Наивная пироманка

      Звон падающих мечей звучал над поляной. Королева висела в небе, солнце светило из-за её спины, лицо было тёмным и мрачным. Зловещие глаза-алмазы смотрели на сдающихся ополченцев. Одни из многих. Работа ещё не закончена. Меридиан не усмирён.       «У них есть неплохие мечи…стало быть либо городская стража, либо столичные кузнецы помогают им. Как вариант, ещё кузнецы Веридитаса» – размышляла она.       Реформа имела переменный успех. По отчётам, новое законодательство работало, армия, уже ставшая полицией, успешно жировала дома, контролируя не особо буйных жителей. И это всё было ложью. Из каждой роты дезертировали десятки человек, полицейские гарнизоны в далёких от столицы местах не справлялись с преступными группировками, у которых там были логова на протяжении десятков лет. Около столицы исчезла мелкая преступность, но коррупция и наркобизнес развивался полным ходом, как и раньше. Наиболее спокойные средние земли воспринимали отряды полиции, как средство давления и контроля. Сами полицейские гарнизоны получились не такими уж и многочисленными, при этом ленивыми и безответственными. Они быстро вкусили свободу и предпочитали гонять воров куриц, чем выявлять местные ячейки повстанцев. В итоге, её сеть полицейских отделений имела большие дыры.       И как результат, Элион сейчас здесь, ловит сбежавшую от преследования ячейку повстанцев.       «Эти ублюдки быстро сдались. Только я появилась, как они стали бросать мечи…»       – Именем свободного Меридиана, мы хотим, мы требуем честного суда! Если уж вы отличаетесь от вашего брата, как вы сами и утверждаете, то разрешите судить нас справедливо! – Помпезно заговорил их главарь.       «…эти суки наверняка что-то задумали. Я отдам их местной страже, и на утро они учинят побег, выставив меня дурой. Если телепортировать их сразу в замок, то меня отвлекут от чего-то большего. Что-то происходит, я чувствую это». Королева прикусила губу. Невозможность делегировать полномочия крайне раздражала её. «Нет способных и достойных доверия. Одни твари. Нужно скорее выучить созидание жизни и сделать себе помощников».       – Мы хотим узреть решение справедливой королевы! – С усмешкой сказал повстанец.       «Оу, так он что-то говорил…» – Элион знала, что они что-то замышляют. Эти люди не зря шли на жертву. Её интуиция зверя, вечно жившего в ожидании убийц, посланных братцем, кричала о чем-то большем. Девушка зажмурилась. «Поиск магии…Усиленный поиск магии…» – она вытянула вверх руку «Рассеивание чар…Поиск магии…Ага, вот оно что!» – Заклинание слежения было сокрыто другим заклинанием. «Транслируете показательную казнь в…Веридитас! Как мило с вашей стороны. Хотите показать жестокого монстра? Раз уж по-хорошему вы не хотите…».       Элион щёлкнула пальцами, и на месте сдавшихся ополченцев возникло пламя.       

***

      Ватек стоял перед жителями Веридитаса, второго по размерам города Меридиана. Повстанцы собрали местную элиту, кузнецов, на помощь которых надеялись, и местных жителей. Им с трудом удалось уговорить местного мэра устроить собрание. Тот сильно боялся королеву. Калебу пришлось использовать всю свою хитрость, харизму и факты, чтобы убедить его хотя бы негласно разрешить собрание, которое, в случае чего, принудительно организовали повстанцы. Такое «принуждение» могло сильно навредить имиджу повстанцев, но другого выбора не было. Или так сказал Калеб. Он сильно изменился после того, как Корнелия попала в плен к Элион. Стражницы не могли ему помочь, да и сами они уже не так часто появлялись здесь. Лидер повстанцев Меридиана стал мрачен, груб, горяч на слова. Он часто сидел в темноте, зажигая лишь одну свечу, в случае надобности в который раз поглядеть на карту, на его лбу начали появляться морщины, лицо бледнело, в глазах появлялся нездоровый блеск. Порой он удивлял радикальными решениями. Как и в этот раз. Группа повстанцев станет символом жестокости королевы. Калеб убеждал их в лучшем из вариантов – плен из которого они сбегут с помощью коррумпированной стражи. Ватек же не был склонен к тому, что парни останутся живыми.       «Как ты там, Калеб?»       

***

      Кто такой вожак, если у него нет стаи? Пустой звук, оболочка без принципов. Вожак – это не просто руководитель. Это лидер, это отец и брат всем в стае. Он поддерживает, направляет, организовывает, принимает решения, наказывает. Но, что самое главное, он несёт ответственность. За стаю, и перед стаей. Тот, кто не готов к этому – недостоин быть вожаком. Хуже таких людей лишь те, кто, притворяясь, использует доверие стаи в своих интересах. Эти моральные уроды никогда не желали ответственности, а потому и недостойны доверия и права командовать.       И вот тень вожака кралась по узким улочкам столицы, избегая широких трактов. Калеб отлично сливался с окружающими тенями и угрюмыми бедняками. Молодой человек и сам заметил, что в последнее время он все лучше маскирует своё присутствие. Связанно ли это с тем, что жизнь, та удаль и веселье, покидали его? Раньше его старый коричневый плащ и поношенная одежда вызывали радость и трепет среди товарищей. Рубаха парень, которому всё по плечу. Он никогда не был один, постоянно вокруг него крутились товарищи, нежась в том тепле, что он излучал. Искренность среди своих, хитрость для врагов.       Сейчас его плащ потерял свой пафосный вид. Стоячий воротник скомкался и опал, сам плащ начал терять форму. Плотная ткань стала грубой и грязной. Цвет, столь долго игнорировавший солнце, стал тускнеть. Теперь это был больше пыльник, чем плащ. Калеб перестал доверять людям, предпочитал понежиться в темноте, прежде чем вступить в разговор. Он намечал линии разговора, очерчивал для себя позиции товарищей и оппонентов. Юноша больше не задавал тон разговора. Лишь слушал, выискивал недовольства, несогласие и срезал углы, обтачивал их, убеждая окружающих в победе над коварной королевой. Ему в оппозицию выступил Огюст. Калеб знал старика, а потому понимал, что ему нужно лидерство в группе, дабы превратить её в очередную пиратскую шайку.       «Плевать. Все, кто последуют за ним ничем не лучше его самого. Если у них нет идеалов, то что они вообще среди нас делают?»       Калеб сплюнул, и зашагал дальше. Приманка должна сработать, королева исчезнет из замка, а сам повстанец проникнет внутрь. Он найдёт Корнелию, выведет и доставит к ближайшему порталу. Это приободрит стражниц, они вернутся и будут сражаться.       Его морщины прорезала улыбка.       «Кажется, этот план похож на те, что я делал раньше. Может, ты все-таки не совсем прав, Ватек? Я ещё точно такой же, каким был раньше!»       Повстанец облизнул потрескавшиеся губы и оттянул люк канализации.

***

      Через волшебное зеркало в небе начала просачиваться она. Королева приняла вид пламени, только что убившего их товарищей, и теперь проникала сквозь картинку к ним. Жители бежали в ужасе, затаптывая своих соседей, некоторые склонились, ожидая милосердия, редкие представители повстанцев подоставали оружие. Под гомон людей и животных, гигантская огненная Элион спускалась с небес.       Колени Ватека дрожали. Он видел всё с первых рядов. Девочка даже не слушала повстанцев, мигом разгадав их план, и просто сожгла их.       «Твою мать! Твою мать!» – Ватек упал, и начал плакать. Видя первого помощника в таком состоянии, немало повстанцев сбежали, рассеявшись по лесам.       Но Элион застыла, послав воздушный поцелуй.       – Это…иллюзия. – Ватек поднялся из лужи собственной мочи, опозоренный и одураченный.

***

      Бывший правитель Меридиана ничего не сказал, увидев ползущего червя. Он был слишком уверен в том, что тот ничего не сделает его «любимой» сестричке.       «А если и сделает…То это будет смешнее некуда!»       Остатками магического чутья Фобос ощущал некую магию, что нес на себе червь.       Тот вылез из канализации, осторожно оглядываясь. Червяк не знал, что стражницы земли здесь нет. Браслет, в виде змеи, кусающей себя за хвост, подаренный ему Оракулом, специально для этой миссии, незаметно спал.       «Оу…»       Корнелия Хейл была здесь. Червь принялся открывать клетку. Внезапно, тот застыл.       – Корнелия, Корнелия!       Фобос дрожал от предвкушения.       Спаситель вошёл в клетку, теперь уже в свою. Корнелия была мертва, её глаза выедены червями, а внутренности лежали рядом, став кормом для тощей собаки. Из её влагалища вытекала белая сперма всё той же псины, а в ступнях торчали ржавые болты. Чёрная тварь прервала трапезу и повернулась к новой жертве. С её члена начала сползать кожа, а из раскрытой пасти выпали кишки девушки.       – Ррррррр!       Розовое платье было последним, что увидел червяк.

***

      – Ммммм, хмммм, ну…похоже на то…– Королева осматривала лежащего повстанца и заодно размышляла. Её ножка наступила на браслет, раздробив его.       – Как прискорбно, что амулет подвёл тебя в самый ответственный момент? Кажется, качество прибауток Кондракара падет. Или это просто рыгань с чёрного рынка? Ты должен быть умнее, Калеб. Или должен был быть. – Волшебница взяла его за штаны и потащила за собой наверх.       – Новая игрушка?       – Ревнуешь?       – Конечно. Кажется, тебе не нравилось, что он выбрал ту блондинку? Разве нет?       – Ммм, возможно. Но теперь и блондинка, и шатен – мои. И платиновый блондин тоже! – С озорной усмешкой, девушка поднялась наверх.       – Он в коматозе. Можешь помыть его, но ничего больше. Я не причиню ему вреда. – Корнелия была на грани потери сознания. – Твой малыш купил левый артефакт и пытался спасти тебя. В итоге, попался в мою ловушку. Там не очень приличное содержание…Поэтому его мозги будут долго колошматиться. Я отменю действие заклинания, но он ещё полежит без сознания. Ванна уже греется.       Корнелия кивнула.       – И помни, ничего лишнего!       Стражница вновь кивнула. Увидеть дорогого человека после всех ужасов – Корни была практически счастлива.       Как и сказала госпожа, девушка затащила милого в ванну, со всей нежностью окунув его в воду.       «Ты…грустный, уставший. Солнце, что же ты пережил за это время?»       Она взяла губку и начала оттирать его. Вода становилась всё чернее и чернее. Спустив воду, Корнелия полила его из душа, и продолжила оттирать. Её не смущала его нагота, как и не вызывала никаких плотских чувств. Видеть его здесь и сейчас, не думать о том, что же ждёт их дальше – Корнелия лишь наслаждалась моментом.       – Аргхх…– Калеб очнулся. Его глаза расширились, и он отпрянул, увидев перед собой живую любимую. Та лишь улыбнулась, а из глаз полились невольные слёзы. Он немедленно сомкнул её в объятиях, а почувствовав её тело, и убедившись, что это не иллюзия, поцеловал. Корнелия не противилась, но и долго не позволила этому продолжаться – Элион будет недовольна.       Сама же королева наблюдала за процессом. После того, как они разомкнули губы, Элион развеяла картинку, сосредоточившись на мечах перед ней. Колдунья начала серию пассов, которые перерастали в сложные символы из волшебных нитей. Завершив базовый круг, она начала вносить коррективы, уточнять задачи и говорить первые заклинания. Круг постепенно наполнялся новыми символами и знаками. Геометрические фигуры внутри стали замысловатее, цвета круга стали насыщеннее. Это была пятнадцатая попытка, она испоганила уже около сотни мечей. Ритуал завершился, и перед ней появился гомункул из крови и стали. В его глазах была некая осмысленность.       «Псевдодуша сработала! Хихихихи!»       – Твоё имя…Вэрту. Повтори.       – В-вээрттуу.       Элион провела с ним пару занятий. Гомункул оказался безэмоциональным существом со слабым интеллектом. Он мог лишь сражаться, и то, как могла судить Элион, его навыки не то чтобы высоки. Похвали заслуживала лишь его стойкость.       «Недостатки псевдодуши…Он неспособен получать опыт, усваивать новые знания и говорит с трудом. Похоже, что мне ещё нужно стараться…»       Королева нахмурилась. Она знала способ быстрее, но ей не хотелось к нему прибегать. Но, в конце концов, она вновь посмотрела на парочку заключённых.       «Я нуждаюсь в слугах, которым могу доверить свои полномочия. В конце концов, я не вездесуща…Пока что»       Элион встала и начала ходить по кругу.       «Я усовершенствую свойства псевдодуши и наложу её не только на кровь, а на кое-что более предрасположенное, но менее податливое! Дополню академическими знаниями, докину боевого опыта…Вот только где его взять?»       Ещё час она ходила и раздумывала, усеивая стены тронного зала волшебными заметками.

***

      Калеб накинулся на еду. Корнелия больше смотрела на него, чем ела сама. Парочка сидела в небольшой комнатке, выделенной Корнелии.       – Чего не кушаешь? – Калеб рассказал ей о той иллюзии, и теперь считал себя виновным в её плохом аппетите. Но девушку беспокоило другое.       Корнелия встала и подошла к нему. Она поцеловала его, её руки обвили его шею, а сама она села ему на колени. Их взгляды встретились. Калеб взглотнул, а Корни вновь поцеловала его. Руки девушки залезли под рубашку, а его опустились на её ягодицы. Они целовались, а потом Калеб поднял её и отнёс на кровать. Стражница ждала его, и как только он снял брюки, то сразу впустила. Не нарушая ритма, Калеб стянул с неё платье и сжал её грудь. Они вновь сплелись в поцелуе.       Корнелия обняла его ногами, а затем перевернула на спину, оказавшись сверху. Они встретились глазами. Теперь Корнелия задала темп. Они оба приближались к пику удовольствия.       – Ааааах! Аааах! – Корнелия дёрнулась, выпустив его из себя и любовники кончили. Калеб начал тонуть в неге, а девушка легла рядом.       

***

      Для дела у неё было два кандидата: Фобос и Калеб. Первый был отменным и опытным магом, воином, дипломатом. Но он не был верным, и о верности знал лишь то, как быть верным себе. В Калебе же была и любовь, и верность, и боевой опыт. Пусть его мягкосердечность и казалась ей слабостью, но Элион понимала, что это слабость лишь для такой бессердечной суки, как она сама.       «Но теперь он…раскрыл свою другую сторону. Что если будет Калеб, утонувший в отчаянии, но выживший, превозмогший и вернувшийся к старому себе, но уже не таким, каков он был…Словно, полученный опыт изменит его, а новые выводы приведут его к другому образу мышления. Я сделаю такую модель…Дам ему самому шанс прийти к этим выводам! Это будет Калеб, на службе у тёмной госпожи! Хихихихихихихи!»       Элтон посмотрела на парящую в волшебном шаре сперму.       – Думаю, достойная плата за то, что лишился девственности с королевой!       

***

      Остатки браслета срослись в новую змейку, меньше предыдущей.       – Этот идиот знал о том, что у него есть волшебный амулет или нет?       Небольшая вспышка света, и материальный клон занял место Фобоса.       Сам принц лежал на полу рядом. Он поднялся, отряхнулся и направился к выходу. Среди теней застыла фигура.       – Телепортация прямо в твоё логово была бы слишком заметна?       – Нецелесообразно, принц. – Голос прозвучал из тьмы. Тени от окружающих предметов и стен накладывались друг на друга, образуя сутулую фигуру ведьмы.       – Стало быть мы не доверяем друг другу? – Фобос весело улыбнулся.       – Напротив. – Губы тени тоже изобразили улыбку. – Просто придерживаемся разумной осторожности!       – Что же, раз уж ты явилась сейчас, значит моя сестрица чем-то занята. Пора покидать это место. – свергнутый правитель Меридиана направился прочь.

***

      – Сталь станет твоим телом, – Элион уже готовила новый ритуал, – кровь твоя – пламя. Сердце бьется вместе с моим, разум твой – мой, душа твоя – моя, сердце твоё – моё. Пусть помыслы твои будут чисты, а цели прекрасны. И каждый твой миг – мой миг! Пусть плоть твоя сгниет лишь вместе со мной, пусть дыхание не покинет тебя без моей воли.       Девушка закончила волшебный круг. На стенах горели сигилы и волшебные руны. Элион капнула своей крови на ингредиенты, а затем хлопнула ладошками, завершая ритуал.       Мечи, сложенные замысловатым узором, вспыхнули синим огнём. Плавленый метал начал собираться в центре, оборачивая кости и впитывая кровь и сперму.       Перед королевой на коленях стоял её рыцарь.