***
— Вечером придёшь? — голос Намджуна из динамика был немного приглушен музыкой с его же стороны. — Хён, убавь, пожалуйста, я разговариваю по телефону. — Если это Чонгук-а, то передай ему, что никакой выпивки на неделю! — донёсся грозный крик Джина, что умудрился прорваться сквозь общий шум. — Йа, Чонгук-а, антипохмельное на тебе, не забудь! — Да-да, мамочка, — пробурчал себе под нос Чон, закручивая баночки из-под акрила и промокая промытые кисти салфетками. — Кстати, Ли Сухён-ши тоже сегодня будет, — как бы между прочим заметил рэпер, самостоятельно выключив орущую из колонок музыку. — Она очень расстроилась, когда не увидела тебя утром среди остальных выживших. — У меня появились срочные дела… — Чонгук-а, завязывал бы ты с этим, — вновь вклинился в разговор Сокджин, чем-то постукивая. — Такими темпами у тебя не останется шансов найти своего соулмейта… Не повторяй ошибок Юнги, малой, ты же умный парень. — Я не только умный, но и взрослый, — фыркнув, студент выключил громкую связь, прикладывая телефон к уху. — Так что разберусь со своей личной жизнью самостоятельно. Спасибо за помощь, хён, но я, правда, могу сам со всем справиться. — Ты ещё такой ребёнок, Гуки-я, — совсем тихо пробурчал старший Ким, после чего общение продолжил Намджун, уходя в одну из комнат. — Слушай, Чонгук-а, Джин-хён прав — пора завязывать с этим. Ты либо ударься в поиски своей половинки, либо определись с постоянным партнёром хотя бы на ближайшие три месяца. На тебя смотреть больно, когда ты наблюдаешь за истинными… C'mon man, собери мозги в кучу. Тяжело опустившись на табурет у мольберта, Чон невидящим взглядом скользил по «портрету». Он не мог назвать это нагромождение линий и мазков изображением какого-то определенного человека: собирательный образ из сотен лиц, когда-либо им виденных в реальной жизни. И даже с учётом того, что под тематику «Выбор» для проекта подобное отображение подходило, ему всё равно не нравился итог. Потому что этот выбор был сделан по глупости Он и сам бы не прочь остановиться, влюбиться до беспамятства, почувствовав свою целостность. Но с другой стороны было страшно довериться кому-то и позволить стать частью его внутреннего мира. Ему нравилось проводить время с друзьями под оглушительный рёв музыки на вечеринках и без всякого стыда заигрывать с привлекательными незнакомками и незнакомцами. Это было весело — торчать до утра на чужой квартире и чудить под воздействием алкоголя. Ночами мотаться по Сеулу с хёнами на машине самого старшего товарища в их компании — тоже весело. И терять всё это ради крепких, домашних отношений? Нет, он ещё не настолько сильно отчаялся. — Хён, я ещё не готов, — на выдохе проговорил парень, зарываясь пальцами в тёмных волосах. — Да и время пока есть, может быть к тому моменту я сам созрею для серьёзных отношений. — Меня порой смущает соотношение твоего физического и умственного развития. В свои двадцать ты то безмозглый ребёнок, то убелённый сединой старец. Завязывай с этим, малой, не пугай меня этими скачками туда-сюда, — незлобный смех в трубку немногим разрядил атмосферу между ними, но от слов старшего товарища легче не стало. — Так тебя ждать сегодня? — Да, я приду, хён.***
Летом на Хондэ достаточно много студентов и школьников, особенно в вечернее время — сложно протолкнуться через толпу слоняющихся по широкой улице людей и не столкнуться с кем-нибудь лицом к лицу. Чонгук же спешил на встречу с хёнами с отделения звукорежиссуры, позорно опаздывая на начало попойки. Эти парни были знамениты в кругах андеграунда в клубе «SC-pub», а по ночам в выходные собиралось особенно много фанатов сих придурков под никами Suga и Rap Monster. Юнги-хён и Намджун-хён своим творчеством буквально сводили с ума добровольных слушателей, выбивая дерьмо из золотой молодёжи и вселяя надежду в потомков среднего и низшего классов общества. Потому что для них все были равны, так как эти парни сами вкусили прелести всех классов и стремились к уважительному отношению между всеми прослойками населения. Чонгук был горд тем, что общался с такими монстрами, умудрившимися за короткий срок заработать себе не только имя, но и устроиться на хорошую работу, стажируясь в маленькой, но уже прославленной компании под названием Big Hit Entertainment. — Ну и где ты? — недовольно пробурчал шепелявый голос в трубку. — Прости, хён, задерживаюсь… — Блять, Чон Чонгук, это уже не в первый раз. Я для кого места забивал? — Прости, хён, правда прости! — тяжело дыша от быстрого шага и толкучки в толпе, почти искренне вещал студент. — Взамен могу выслать пару эскизов для обложки к твоему микстейпу. Как тебе такой вариант, Шуга-хён? Рэпер что-то недовольно бурчал в ответ, и Чон по началу его активно слушал, но в какой-то неуловимый момент всё это потеряло свой смысл. Некогда спешащий студент услышал завлекающую песнь саксофона, отчего ноги машинально понесли его в сторону усиливавшейся мелодии. Ныне же толпа сама вела его в сторону представления, где на этот раз выступал целый ансамбль: помимо саксофониста участие в исполнении композиции принимал клавишник, скрипач и виолончелистка. Голос хёна в динамиках раздражал своим бурчанием, отчего Чонгук непроизвольно сбросил вызов, чтобы полностью погрязнуть в музыке собравшейся труппы. Судя по окружавшим их зрителям — команда достаточно часто появлялась в этом месте, уже заполучив любовь публики, и даже обзавелась своей фанбазой, увешанной плакатами и флажками. Чон не особо был охочим до классики, но кавера на знаменитые песни как отечественных, так и зарубежных артистов признал сразу. — Всем спасибо за внимание! Вы прекрасная публика! — под конец выступления, объявил парень, игравший на клавишах. — Мы вернёмся сюда на следующих выходных тем же составом, так что ждите с нетерпением! Для вас старались студенты из Университета D. Спасибо! Толпа начала расходиться, как и пакующие инструменты музыканты. Саксофонист же тем временем беседовал с виолончелисткой, активно жестикулируя и растягивая губы в широкой улыбке. Чонгука влекло к этому парню, хотелось познакомиться с ним, просто начать общение с талантливым человеком, как когда-то он сдружился со своими хёнами-рэперами. Но, сделав первый шаг по направлению к музыкантам, он вздрогнул, почувствовав в руке вибрацию несмолкающего смартфона. В последний раз посмотрев в сторону удалявшейся труппы, парень ответил на звонок разозлённого Шуги и вновь затерялся в толпе, пообещав самому себе вернуться сюда на следующей неделе. Потому что ему так хотелось. А Чон Чонгук не привык отказывать себе