Что-то другое

Дверь с гербом отползла в стену, Кан уговорил свои ноги сделать еще несколько шагов до кровати. К нему подскочил Мик и срывающимся голосом спрашивал, что случилось. - Нормально все, Мик, теперь все нормально. - Кан, тебе плохо? Ты ранен? Позвать врача? Кан?! Капитан покачал головой: - Не надо врача! - он поморщился, вспомнив противный, брюзжащий голос камарга, который его больной мозг не был в состоянии сейчас выдержать. - Это не моя кровь, - Кан наконец дотащил свое измученное тело до постели, ноги подкосились, и он рухнул лицом в подушки, заснув еще до того как коснулся поверхности. - Кан?! - Мик тронул его за плечо и тут же измазался в оранжевой крови. Персилианин не отвечал и, похоже, был без сознания. Шейла удивленно смотрела на Мика: от отношений раба и господина не осталось и следа, парень носился вокруг раненого персилианина как будто тот был для него кем-то очень родным, даже называл по имени. - Он... он сознание потерял! Тут столько крови! - Мик был такой бледный, словно это его кровь пролилась. - Надо все-таки позвать врача, - уверенно сказал Джон. - Нет, - Мик замотал головой. - Нельзя, если он не велел. Вдруг никому не нужно знать, что он сейчас в таком состоянии. - Я проходила фельдшерские курсы, - Шейла подошла к постели. - Давай я посмотрю. Бинты ты достать сможешь? Или можно простынь порвать, - девушка принялась деловито искать рану. - Не могу найти, откуда здесь столько крови! Давайте его перевернем. Манипуляции Шейлы были прерваны стуком в дверь. Все повернули головы ко входу в каюту, но никто не двинулся с места. - Открывать будем? - спросил Этьен. - Я посмотрю, кто это, - Мик подошел к двери и тронул сенсор на двери. - Мик, это Фар, я друг Кана, - послышалось из дверного коммуникатора. - Леризи моя рабыня, помнишь? Мы с Каном друзья, открывай, не бойся. Капитан ранен, а к врачу не пошел. Ему помощь нужна. - Что-то мне все это не нравится, - проворчал Джон. - Может, не стоит их впускать? - вместе с Фаром рядом стоял здоровенный пират с ярко-красными волосами. - Надо открыть, - Мик обернулся к землянам. - Если бы нам угрожала опасность, хозяин бы меня предупредил. - Ты так ему веришь? - не то с сомнением, не то с удивлением протянула Шейла. На пороге стояли двое. Одного, с ярко-голубой шевелюрой, Мик знал, да и второго с длинной алой гривой тоже, кажется, видел. Землянин с опаской отступил, пропуская их внутрь. Красноволосый подошел к постели, перевернул бессознательного персилианина и осмотрел плечо. - Ничего страшного, Фар, только сгоняй-ка в медблок за эттоксой, похоже, кэп стимуляторов перебрал. - Гвид, может, камарга все-таки привести? - спросил Фарфадес уже в дверях. - Не надо, он своим брюзжанием даже из комы подымет, и Кан нам за это точно головы поотрывает, - Гвидерс широко улыбнулся, откупоривая бутылку антисептика из аптечки, которую пираты притащили с собой. - Да не переживай ты так, шуршик. - Он подмигнул растерянно стоявшему рядом Мику. - Все в порядке с твоим хозяином - рана ерундовая, он не от нее в отключке. Кэп корабль трое суток под стимуляторами вел, потом еще драться вздумал - из-за тебя, между прочим. Вот и вырубился от нервного истощения, пару дней поспит и будет как заново родившийся. - Обработав рану, Гвид начал накладывать повязку, путаясь в бинте и поминая шерца. - Давайте я вам помогу, - Шейла мягко отобрала у пирата бинт. - Подержите здесь, пожалуйста. Гвидерс некоторое время смотрел на девушку, сосредоточенно склонившуюся над пациентом. - У тебя ловкие пальчики. - Спасибо. Я закончила курсы медицинской помощи. Много ездила по командировкам в экстремальные места, подумала, что пригодится, - Шейла продолжала внимательно и аккуратно управляться с бинтом: теперь, когда ее искусство оценили, ошибиться было непозволительно. Да и бинты у персилиан были удобные - лента словно слегка липла сама к себе, эластично ложилась и хорошо держалась, не соскальзывая и не спадая. - И как кэпу удается вылавливать самые лакомые кусочки? - Что?! - Шейла вскинула голову и встретилась с янтарными как у тигра глазами, рассматривающими ее с весьма определенным интересом. И хотя капитан разрешил им подобрать скромную мешковатую одежду, Шейла мгновенно почувствовала себя голой... голой и очень соблазнительной. "Это... это унизительно... немедленно прекрати пялиться в ответ!" - одернула себя девушка. Пират понимающе усмехнулся, сверкнув клыками. Огромный хищник: гора мышц, мощные челюсти и яркая окраска - огненно-алый, не из тех кто маскируется. Экзотический облик дополнял пирсинг в левой брови и в уголке нижней губы - острые граненые камушки такого же кроваво-красного цвета в тон волос. - Он ничего не вылавливал! - выпалила Шейла. - Я сама вызвалась помочь капитану с расчетами! - Да брось, детка, признайся, у тебя там просто все загорелось при виде нашего лорда. - Ничего, подобного! Я просто хотела, чтобы мы все выжили. - Серьезно? Хочешь сказать, наш капитан тебе не нравится? - Нет. И в своих решениях я руководствуюсь мозгами, а не тем, что между ног! - Не нравится, ну и хорошо, значит, сегодня ты ночуешь в моей каюте, - он подмигнул и расплылся в довольной улыбке. - И не мечтай! - только инстинкт самосохранения удержал Шейлу, чтобы не залепить пощечину по этой наглой физиономии. - Ммм, зубки показываешь? Кэп плохо тебя воспитал? Шейла осеклась, вдруг вспомнив, где находится. Этому огромному зверю ничего не стоит сделать с ней все, что угодно. Отчего-то эта мысль заставила ее густо покраснеть, так что даже на смуглой коже наверное стало заметно. - Хозяин запретил нам ночевать вне его каюты, - скороговоркой выдала она и нервно облизала губы, на что пират состроил такую гримасу, что они у нее немедленно пересохли снова. - Ну хорошо, пойдем прямо сейчас, к ночи успеешь вернуться, - проявил "великодушие" Гвид, развлекаясь зрелищем все более заводящейся куколки. - Я... я не могу... хозяин запретил... - пролепетала Шейла, чувствуя, как ее загоняют в ловушку. - Да чего ты испугалась? Я не насильник, тебе понравится. Сама потом будешь просить капитана, чтобы он продал тебя мне. - Нет, не буду, - девушка упрямо помотала головой. - Ну хорошо, я сам его попрошу. - Нет, я не хочу быть постельной игрушкой. - А кем ты хочешь быть? - Гвид чуть склонил голову набок. - Я хочу быть свободной. - С лордом ты никогда не будешь свободной. - А с тобой, что ли, буду?! Я не хочу в гарем к пирату! - Как тебя зовут? - Шейла. - А со мной, Шейла, тебе будет хорошо. Будешь снова много ездить в... как ты там сказала? Экстремальные командировки. С полным сексуальным сопровождением. - Мне это не нужно. - Да ну?! А мое обоняние говорит другое, - его голос еще понизил тембр. - Ты меня хочешь. - Откуда ты можешь знать, как пахнет желание инопланетной женщины?! - Догадайся с одного раза, - его усмешка явно подсказывала ответ. - Вот и трахайся со своими рабынями и не приставай к чужим. - О-о, а ты уже ревнуешь, детка. Представляю, что будет после моей постели! - Ничего не будет и постели тоже. Капитан меня не продаст, и я добровольно к тебе в сексуальные рабыни не пойду! - Ладно, не хочешь, как хочешь, - бросил он мгновенно ставшим безразличным тоном и отошел от кровати. Шейла хотела еще сказать напоследок что-нибудь едкое, но в каюту вернулся второй пират с инъектором. Он сделал капитану укол, и, прихватив своего приятеля, наконец, ушел. Шейла чувствовала, что ее всю просто трясет. И если она немедленно не прогуляется, то... то... то просто с ума сойдет! - Пойду принесу тэка. Не могу успокоиться после этого наглеца! Боже, к каким диким варварам мы попали! Надеюсь, что хоть капитан сдержит слово и не продаст меня никому, - с этими словами она выскочила за дверь, прямо-таки спиной чувствуя мерзкую улыбочку Этьена. - Ой, ну надо же! Не пойду-не пойду, а и пяти минут не прошло! - у двери подпирал стенку Гвидерс. Шейла на секунду остановилась, но потом взяла себя в руки, вздернула нос повыше и с независимым видом прошествовала мимо. Сердце норовило выскочить откуда-нибудь из горла, она ожидала, что этот мужлан не преминет ее облапать и уже приготовилась отскочить в сторону. Но пират спокойно пропустил ее и пристроился идти рядом, точнее за ее правым плечом. - Мы оба знаем, зачем ты сюда вышла, - длинные прядки алой гривы защекотали ей шею, когда он наклонился к ней. - Не знаю, зачем ты здесь, но лично я за тэком иду, - Шейла изо всех сил старалась говорить безразличным тоном. - Да ну?! Девочки, испугавшиеся страшных пиратов, которые могут утащить их в свою каюту и проделать там с ними всякие ужасные штуки, сидят дома. - Я не собираюсь сидеть дома, потому что ты решил меня запугать. - Ты меня провоцируешь, рабыня, - она вдруг оказалась прижатой к стене, а над ней как скала нависал персилианин. - Мне не нужно запугивать добычу - ты и так моя. - Я принадлежу капитану, - пискнула Шейла, борясь с предательски подгибающимися коленями. - Спорим, нет - не принадлежишь. Сколько ты не занималась сексом? - Не... не твое дело! - Корабль исправен, ты больше не нужна капитану. Зачем ты цепляешься за хозяина, которому на тебя наплевать? - Он обещал не продавать нас без нашего согласия. И я счастлива, что никогда не буду принадлежать такому как ты! - Уверена? - Гвид склонился к ее шее и втянул ноздрями воздух у самой кожи. - У тебя такая вкусная кожа, как тэковая карамель. Ее так и хочется попробовать, - он провел языком длинную влажную дорожку. - П-прекрати... - И не трепись об обещаниях лорда, дорогуша, - вкрадчиво добавил он, заглядывая ей в глаза. - Может закончиться полетом за борт. И заметь, обещание он выполнит - за бортом тебя никто уже продавать не будет ни с согласия, ни без согласия. Шейла ахнула и беспомощно поджала задрожавшие губы. - Неа, меня бояться не нужно, я красивых девочек не обижаю, - он приложил указательный палец к ее щеке, подмигнул на прощанье и ушел. Шейле захотелось сползти по стене на пол и там немножко посидеть, но вместо этого она стукнула кулачком по гладкому пластику, подпирающему ее спину, и процедила сквозь зубы: - Наглая скотина! *** Второй день Шейла сидела в углу, мрачнее тучи, и была необычайно молчалива. Вырисовывающиеся перспективы ее, мягко говоря, не радовали. Призрачная надежда, что за ее заслуги ее будет уважать хотя бы капитан, казалась все менее осуществимой. Персилиане - хищные варвары: может, слово насчет продажи только с их согласия, Кандагер и сдержит, ну а если она вообще не желает, чтобы ее продавали?! Что за жалкая жизнь ее ждет рядом с варваром, которому на нее плевать и держит он ее при себе только ради данного слова?! Да может он их и не продаст, так и оставит здесь мотаться на корабле, никому не нужными. А альтернатива... Шейла поежилась, вспоминая красноволосого пирата. Лучше она проведет всю жизнь в этом углу, но ни за что не опустится до того, чтобы стать сексуальной игрушкой этого грубого неотесанного мужика... Шейла скривилась - даже в уме все ее оскорбления в его адрес казались жалкими. Она посмотрела на мальчишку-француза, тот преданно сидел возле своего хозяина, и его, похоже, мало беспокоила участь раба, гораздо больше он волновался о здоровье своего персилианского любовника. Вчера он его без всяких приказов отмывал от засохшей оранжевой крови и пытался дать ему пить, пока тот валялся в полном отрубе. А она-то, дурочка, думала, что мальчишку заставляют исполнять постельные обязанности, но судя по всему он по уши влюблен в своего хозяина, даже несмотря на то, что тот иногда обращается с ним как с вещью. Хотя последнее время Шейле все чаще казалось, что эти двое скорее на публику играют в раба и господина, а на деле капитана кроме своего мальчишки никто больше не интересует. И Этьен, кстати, тоже обломался по полной. "Черт, а почему ТОЖЕ?" - задалась вопросом Шейла и с бессильной злостью ударила кулаком по полу. В дверь постучали, девушка вздрогнула скорее не от звука, а от того как бешено забилось сердце. Предчувствие ее не обмануло - в каюту ввалился Гвид. Шейла нарочито отвернулась, но в ее адрес не последовало ни слова, ни взгляда. Она не хотела смотреть на него, но мышцы шеи начало сводить от напряжения, Шейла не выдержала и взглянула в сторону постели, где Гвид делал капитану перевязку. - Шейла, мне нужна твоя помощь, - деловым тоном бросил Гвид, даже не подняв головы. Девушка начала подозревать, что у него есть еще пара глаз на макушке. Она молча встала, подошла и начала помогать, внутренне ощетинившись, и готовая дать отпор, однако никаких непристойных предложений, комментариев и сомнительных комплиментов не последовало. Шейла посмотрела на Гвида, тот наблюдал за ее руками, но, словно почувствовав взгляд, на секунду поднял на нее янтарные глаза и усмехнулся. Перевязка подходила к концу, капитан поморщился и, не открывая глаз, проворчал, что выспаться ему дадут видимо только на том свете. - Все-все, кэп, спи, уже ухожу, - отозвался Гвид и действительно ушел. Шейла отчетливо ощутила разочарование и это ей не понравилось. *** Несмотря на уверения окружающих, что капитан просто устал за трехдневную гонку и отсыпается, Мика пугал похожий на кому сон капитана. Кан уже двое суток не приходил в себя, и землянин места себе не находил от смутной тревоги. Как только Гвидерс ушел, Мик подобрался поближе к капитану, но тот по-прежнему крепко спал и, похоже, проговорил последние слова во сне. Мик вздохнул и осторожно убрал сиреневые пряди от лица лорда. Фиолетовые ресницы дрогнули, Кан недовольно поморщился и приоткрыл один глаз, землянин испуганно отдернул руку. - А... шуршик... - лицо персилианина разгладилось, когда он увидел, кто его побеспокоил. - Принеси водички. Мик улыбнулся и притащил полный стакан, лорд приподнялся на локте, залпом выпил воду, поставил стакан на прикроватный столик и сгреб в охапку терранина, снова устраиваясь досыпать. Шейла пронаблюдала эту идиллическую картину на тему мастер-пет, фыркнула и вышла из каюты, потому что ей снова невыносимо хотелось... тэка. - Я тебя заждался уже, - Гвид отлепился от стены. - И даже начал думать, что ошибся и ты правда не хочешь. - Мой ответ по-прежнему "нет". Гвид приподнял левую бровь и смерил девушку взглядом своих тигриных глаз, она стояла с умилительно решительным видом, учитывая, что ей приходилось задирать голову, чтобы смотреть ему в лицо. - Ответ? Гм... а разве я задавал какой-то вопрос? - пират одним шагом преодолел расстояние до девушки, подхватил ее за талию, забросил к себе на плечо и направился в свою каюту. В первые секунды Шейла просто ошеломленно хватала ртом воздух, но потом начала возмущаться, правда, не слишком уверенно: - Отпусти меня немедленно! Я принадлежу капитану! Слышишь меня вообще?! - она ударила кулаком по широкой спине - с тем же успехом можно было лупить монолитную стену. - Да отпусти же! Капитан завтра проснется и... и... он будет недоволен. Очень сильно недоволен! Гвидерс, видимо, жил где-то неподалеку, потому что Шейла не успела придумать следующий аргумент, как услышала звук открывающейся двери, а еще через несколько секунд ее довольно аккуратно уложили на постель, и над ней навис красноволосый хищник, с довольным видом разглядывая свою добычу. - У тебя будут неприятности! Ты забыл, что случилось с тем пиратом, который покусился на собственность капитана?! - она уперлась ладонями ему в грудь и ощутила под пальцами стальные мышцы, что-то глубоко внутри екнуло от осознания, насколько мощному зверю она попалась. - Куколка, тебе не кажется, что ты не в том положении чтобы угрожать? - мягко поинтересовался Гвид, коленом раздвигая ей ноги. - Варвар, насильник и хам! - Кроме того, не думаю, что капитан разозлится, если я немного развлекусь с рабыней, которой он все равно не пользуется. Это не нарушит его слова, это ведь не продажа без твоего согласия, - он потянул за ворот ее рубашки и магнитные клипсы легко расстегнулись, обнажая шоколадную кожу. - Вы все варвары, насильники и хамы!!! - А вот если бы он услышал, что ты кидаешься угрозами от его имени, то тебя бы ждало весьма неприятное наказание. Но я, конечно, ничего и никому на этот счет не скажу, потому что ты просто глупая маленькая девочка, которая очень хочет большого грубого пирата, но ей ужасно стыдно в этом признаться, - он склонился к ее груди, щекоча длинными, мягкими как шелк волосами, и втянул губами темный сосок. - С-ско-ти-на, - последнее прозвучало на редкость неубедительно с перемежающими каждый слог придыханиями. Проклятье, у нее уже целую вечность не было секса, а это наглое животное мало того, что не спрашивало, так еще и явно уже было в курсе наиболее чувствительных мест земных женщин! У персилианина были гладкие как латекс пальцы, он дразнил ее сосок самыми кончиками, а потом сжимал, перекатывал и вдруг брал ее грудь в горсть, вбирая в рот затвердевшую горошину плоти. Гвид опустился ниже, то облизывая, то чуть покусывая шоколадную кожу или проводил, едва царапая, влажными клыками, заставляя вздрагивать беззащитный живот. Персилианин начал стаскивать с нее мешковатые брюки, но девушка упрямо сжала ноги. - Шейла, ну прекрати, - он лизнул нежный сгиб, уходящий от выступающей тазовой косточки. - Это уже совсем глупо, учитывая, как от тебя сейчас пахнет. Он запустил палец в кустик темных волос и, раздвинув складки, протиснулся чуть глубже. - Ты вся мокрая, Шейла. Хватит изображать жертву, раздвинь уже ноги и получи удовольствие. - Скотина, - повторила она, разжимая колени. - Если тебя это заводит, можешь ругаться, - усмехнулся Гвид, избавляя ее от остатков одежды. Персилианин снова устроился над ней сверху, сам он уже тоже был обнажен, хотя она, кажется, пропустила этот момент. Она взглянула гору мышц над собой и на миг испугалась... возможных габаритов. Впрочем, пока она просто лежала под ним, чуть раздвинув ноги, но не настолько, чтобы пират мог приступить к более активным действиям. Ее бедра коснулось что-то горячее, скользкое и вибрирующее, Шейла ахнула - это было не совсем то, что она ожидала. - У тебя еще не было персилианина, детка! - Гвид ей подмигнул. Эта штука самостоятельно нашла, куда пристроиться, вибрирующий кончик остановился у самого входа во влагалище. - О... - только и смогла произнести Шейла, все мысли о сопротивлении немедленно вылетели у нее из головы. Гвид двинулся вглубь буквально на сантиметр и остановился, наблюдая за ее реакцией: - Так что ты там говорила насчет отпустить тебя? Вибрация плавила все внутри в обжигающий воск, у Шейлы уже внутренности сводило от желания, чтобы он наконец ей засадил. - Шерц, он еще и издевается! - зашипела она, и толкнулась бедрами, насаживаясь на эту горячую вибрирующую штуку. - Уфф, шерц! - он на миг зажмурился от остро нахлынувшего удовольствия, когда она сама задвигалась на его члене. - Еще вопрос, кто кого сейчас изнасилует! - выдохнул Гвид и, решив все-таки взять инициативу на себя, рванулся ей навстречу. - Боже, это невозможно! - Шейла вскрикнула от переизбытка вспыхнувших внутри ощущений. - Хех, таких комплиментов моему хешу еще не делали. - Хам! - Я между прочим тебя не обзывал, в отличие... - Боже, просто заткнись, наконец! Гвид довольно ухмыльнулся и продолжил, ускорив темп, без дальнейших разговоров. Девочки с этой новой планеты были крикливые, впрочем, судя по рассказам капитана, мальчиков, умеючи, тоже можно было заставить кричать от удовольствия. Это доставляло дополнительную пикантность процессу. Шейла, эта карамельная куколка, была упрямой и не желала уступать ни в чем, даже в сексе пыталась все решения брать на себя, Гвиду пришлось постараться, чтобы заставить ее хоть ненадолго отдаться в его полную власть. Она издала прерывистый гортанный звук, подаваясь к нему всем телом и вцепляясь ему в волосы. Еще несколько резких толчков, и Гвид тоже кончил. - Только не думай, что теперь я буду просить капитана продать меня тебе. Гвид, только успевший расслабиться, лежа с ней рядом, приподнялся на локте: - Но ты же сама сказала, что я способен на невозможное, мм? - Секс был шикарный. И возможно он будет таким же шикарным еще парочку месяцев, но потом тебе захочется новую игрушку, а ты мне никакого слова не продавать без моего согласия не давал. - Ну слово лорда дать не могу, так как я всего лишь крипс. А, скажем, слово чести, что я не продам тебя без твоего согласия тебя не устроит? - Так хочется побыть хозяином бывшей игрушки капитана? - Ты никогда не была его игрушкой, но я начинаю понимать, почему кэп стал предпочитать парней. Шейла обиженно поджала губы - она не любила, когда ее уличали в женской стервозности. - Ну, раз в собственность ты мне не достанешься, значит, надо использовать по полной имеющуюся возможность, - Гвид снова оказался на ней с весьма недвусмысленными намерениями. *** Голова была тяжелая после долгого, почти коматозного забытья, но пробуждение Кан все равно счел приятным. В его руках тихонько лежало теплое, уютное существо, и его запах, который персилианин вдыхал во сне, означал, что Мик в безопасности, и можно спокойно проваляться в постели хоть всю неделю. Лорд лизнул мягкое ушко, удачно подвернувшееся ему под губы, терранин не спал и немедленно повернулся к нему с радостной улыбкой. - Кан, ты в порядке?! Все нормально?! - Угу, теперь, шуршик, у нас точно все в порядке. Корабль я вывел из астероидов, совсем скоро прилетим на Нагаяху. А того ублюдка, который тебя изнасиловал, я убил. Мик не знал, что на это сказать, он не желал смерти или еще какой-либо мести тому пирату, он вообще не хотел о нем вспоминать. - Я... я так испугался... ты пришел весь в крови и сознание потерял... - Это от переутомления. Хотя конечно ввязываться в драку в таком состоянии было непростительной глупостью. Ну да ладно, все уже кончено. Мик, я не ел двое суток. - Трое. Сейчас обед принесу, - землянин выбрался из постели и отправился в пищеблок. Сам он тоже был голодный, так что с обедом они вдвоем расправились быстро. Джон с Этьеном где-то шлялись, а Шейла еще вчера как ушла за тэком так и не вернулась. Джон начал о ней беспокоиться, но Этьен уверил его, что у нее шашни с тем красноволосым пиратом и, если бы она этого не хотела, не выходила бы одна из каюты, тем более зная, что тот караулит ее за дверью. Кан, после того как утолил один вид физического голода, вспомнил про второй, и Мик очень быстро оказался на лопатках, с широко разведенными ногами и без одежды. Землянин напрасно пытался сдерживать стоны, когда пальцы, торопливо растягивающие вход в его тело, сменила горячая вибрирующая плоть. Этьену стоило только приоткрыть дверь каюты, чтобы осознать хорошую степень ее звукоизоляции, он торопливо толкнул створку обратно и, резко развернувшись, прижался к ней спиной. - Эй, что случилось?! - опешил Джон, глядя, как инженер запрокинул голову с гримасой, словно ему больно, и норовит сползти по двери на пол. - Да ничего! - Этьен выпрямился и рассмеялся. - Капитан очнулся, полностью здоров, поэтому в ближайшие пару часов нам лучше туда не заходить. - Они там... - Джон махнул рукой, не в силах это представить, не то что выговорить. - Да, они там... - Этьен покивал головой. - Пойду напьюсь тэка, раз виски тут не подают. - А я просто по коридорам пошляюсь. Слава богу, я не во вкусе этих персилиан. Интересно, он знал, что Мишель парень, или просто пол перепутал? Я могу представить, что для такого громилы, этот мальчишка вполне сошел за девочку. - Я думаю, Кану это все равно. У них тут столько рас и полов даже на этом на корабле, что при таком разнообразии, наверняка, изначальная сексуальная ориентация перестает играть какую-либо роль. - Не знаю, не знаю, - Джон смерил блондинистого инженера взглядом, задержавшись на миг на отросших уже ниже ушей кудрях, пожал плечами и ушел. Этьен обернулся на дверь, поборол желание еще раз туда заглянуть, и с тяжелым вздохом пошел обратно в пищеблок. *** Шейла вернулась ближе к вечеру, тэка так и не принесла, но с независимым видом проследовала в свой любимый угол. Этьен только глумливо усмехнулся, но комментировать не стал. Правда, на следующий день Шейла опять сидела в каюте у Гвида, пила двик прямо из бутылки и вещала про свое путешествие в экваториальную Африку с миссией "Красного Креста". Алкоголь у персилиан был хороший - сильно по голове не ударял, а давал мягкое веселое опьянение. - Так что мы даже были благодарны этому крокодилу... вернее были бы благодарны, если бы он этого придурка все-таки сожрал! Гвид рассмеялся и отобрал от нее очередную опустошенную бутылку, которой Шейла размахивала во время рассказа. - Еще двик будешь? - Буду, - кивнула Шейла, Гвид выдал ей новую бутылку и на этот раз сам взял роль рассказчика на себя, поведав ей, как они однажды вляпались, решив, что нашли отсталую цивилизацию, а население планеты оказалось сплошь очень сильными телепатами, и они там чуть не оставили в рабстве свою штурмовую команду, но Кан кинулся их спасать и проявил чудеса дипломатии, найдя чем откупиться от "мозгоправов". - И вот, Кан в полном отрубе после общения с этими мозгоправами, а нам надо валить, - рассказывал дальше Гвид. - А то у них боевых космических кораблей нет, зато есть психотронные пушки, которые они там собрали все вместе, создали конгломерат и принялись настраивать на орбитальную дальность. Карс снимать корабль с орбиты сам побоялся, так что пришлось мне это делать, а я с орбиты-то вывел и собственно уже направился валить, куда глаза глядят... - Ты умеешь водить этот корабль? - Шейла аж икнула. - Да, а кто его по-твоему ведет большую часть времени? Капитан только курс считает и сложные маневры на ручнике... ну там не совсем ручное, конечно, но мне, например, скорости реакции бы не хватило от астероидов уворачиваться, даже на стимуляторах. А так капитан курс посчитает и надо все время его править. Но я не один конечно, нас тут шестеро таких по вахтам разобраны. - А компьютеры не умеют сами курс держать? - Умеют, но тут постоянно, то гравитационные возмущения, то стелц-потоки, то еще какие шерц-искажения, надо проверять, что мы не отклонились. Тут же пара тенселей отклонения и улетели шерц знает куда через пару тройку часов на крейсерской скорости. Мы же не вакуум перепахиваем. - Гиперпространство? - Что? Ну пространства тут большие, да. Только для гамалеев пространство не имеет значения. Но я тебе лекцию по космоплаванию читать не буду, я же варвар, - он осклабился. - Ну ладно тебе, это ты в культурном отношении варвар, а корабли у вас намного круче наших. Да, кстати, о варварах, - Шейла решительно отставила бутылку и забралась к Гвиду на колени. - Мы вообще трахаться сегодня будем или так и протреплемся до ночи? - Уже не зазорно с варваром и хамом, да? - он положил ей ладони на талию. - Или тебя так возбудила мысль, что я могу управлять такой огромной штукой, как корабль? Любишь большие штуки, детка? - И все-таки ты хам, - проникновенно сказала Шейла и погладила ладонями поверх его рубашки, а потом забралась ладонями под ворот. - И я, кстати, так грязно как ты не выражаюсь, маленькая грубиянка, но почему-то хам до сих пор я, - он провел руками по ее бокам и накрыл ладонями ее груди. Шейла рванула его рубашку и магнитные клипсы расщелкнулись. - Вот это было настоящее варварство! - прокомментировал пират. - Ты можешь уже заткнуться? - Варварша, хамка и насильница, - ухмыльнулся Гвид. *** Сегодня Шейла осталась в каюте, с королевским видом игнорируя ухмылочки Этьена. Но тот ее особо не доставал, понимая, что в нем самом наполовину говорит зависть - сам он предпочитал держаться рядом с Каном и никаких шашней с пиратами не заводил, хотя пару раз ловил на себе заинтересованные взгляды, но спешно проходил мимо, старательно глядя в пол. С Каном ему ничего не светило, но к другим персилианам он не хотел, предпочитая вздыхать по лорду, а не искать суррогат. Земляне были предоставлены сами себе - и Кан, и Гвид были в рубке, выводя корабль на орбиту Нагаяхи. Как ни странно, вечером они завалились в капитанскую каюту вместе. Кан окинул взглядом компанию, сидящую кружком за столиком у дивана с кихием тэка. Ну хоть на диване не расселись. - Пора вас воспитывать уже, - заметил Кан, - мы прибыли на рынок рабов, кому я вас продам таких невоспитанных? - Я могу взять вот эту тэковую куколку, согласен даже на невоспитанную, - заухмылялся Гвид и подмигнул Шейле, та, однако, даже не улыбнулась и, нахмурившись, перевела взгляд на капитана. - Эта дорогая, Гвид, а в общем блоке для тебя пока все бесплатные. - А я эту хочу, даже готов заплатить прямо сейчас, не дожидаясь доли. Кан вздохнул, что-то такое было в этих терранах, что постоянно создавало проблемы. - И тысячу заплатишь? - он решил отбить охоту у Гвида сорить деньгами и на этом закончить инцидент. - И тысячу заплачу, - скрипнув зубами, ответил пират. - Хм, - Кан хмыкнул и задумчиво посмотрел в потолок. - Ну ла-адно, - протянул он. - Лорд Кандагер, вы же обещали нас не продавать без нашего согласия! - не выдержала Шейла. Кан очень медленно стал разворачиваться к ней, лицо его мгновенно закаменело, а Гвид вдруг рухнул вниз, припав на одно колено. - Кан, Кан, мы здесь одни. Не надо, пожалуйста, - быстрой скороговоркой затараторил он, - я же всегда на твоей стороне. Она просто глупая девчонка, не надо. Кан остановил разворот и снова обернулся на Гвида у своих ног - большие проблемы. - Ну хочешь, присягу с меня возьми? - Гвид запрокинул голову, открывая доступ к шее. - Гвид, не надо, ты сам сказал, что она глупая девчонка. Она того не стоит, чтобы лучшие из моих зверюг подставляли шею. - Кан, не надо, - беззвучно, одними губами снова произнес Гвид. - Ладно, забирай, дарю! Этьен на этот раз среагировал быстро и вовремя заткнул Шейле рот, но та, кажется, не собиралась ничего говорить, только хлопала глазами и хватала ртом воздух. Она дернулась, отталкивая руку инженера, замычала что-то, но Этьен держал крепко. - Спасибо, Кан, я этого не забуду. - Она просто глупая девчонка, мы друг друга поняли. Гвид поднялся с колена, быстрыми шагами подошел к землянам и шикнул на Этьена, оскалив клыки: - Ххашш! Инженер быстро убрал руки от Шейлы и уткнулся взглядом в пол. Кан машинально отметил, что блондинчик, в отличие от остальных, быстро соображает как надо себя вести. Гвид схватил Шейлу в охапку и тоже заткнул ей рот, а потом быстрыми шагами направился прочь из каюты. *** Пришел день, когда капитан вышел на свою последнюю в эту экспедицию вахту. На экранах вырастала грязной громадой Нагаяха. Околопланетное пространство кишело множеством звездолетов и межпланетников. "Ледяной глаз" медленно лавируя сквозь толчею, направлялся к орбитальной парковке. Долгое и трудное путешествие завершилось, прямо в управляющем блоке открыли бутылку дорогого литчие и выпили за успех и за здоровье капитана. Кан еще немного посидел со своей командой и отправился руководить выбором и отгрузкой образцов товара. На корабле уже царила праздничная атмосфера, делая его похожим на круизный лайнер, заходящий в порт. Все паковали вещи и находились в радостном возбуждении от скорого посещения крупнейшего центра всевозможных развлечений в Федерации. Многие из штурмовиков были наемниками, кочующими от корабля к кораблю и собирали свои пожитки, не рассчитывая вернуться сюда же. Вскоре корабль опустел, все побыстрее стремились покинуть опостылевшие за долгие месяцы коридоры "Ледяного глаза", хотя настоящее веселье у пиратов наступит еще только через десяток дней, когда на их счета поступят первые части доли от продажи рабов. Кан задержался еще на пару дней, завершая свои дела на корабле, но и его последний вечер на "Ледяном глазе" подходил к концу. Он вернулся в каюту, поужинал с притихшими инопланетянами - похоже, на них так действовала возросшая с прилетом в конечный пункт неопределенность в их дальнейшей судьбе. Или история с Шейлой научила вести себя потише. Даже его шуршик был каким-то настороженным и растерянным. Кан кинул Этьену и Джону по ключарду. - Каюты в конце коридора пустуют. Это ваша последняя ночь на корабле. Думаю, в пищеблоке найдется пара тоскующих брошенных девочек, ну или не совсем девочек, - добавил он, с сомнением взглянув на Этьена. Пояснять причины своей щедрости лорд посчитал ниже своего достоинства. Земляне переглянулись, пробормотали слова благодарности и наконец убрались. - А у нас с тобой, шуршик, сегодня ночью много дел, - заявил Кан, затаскивая Мика к себе на колени. - Меня не будет две недели, - он потянул за ворот рубашки и магнитные клипсы легко расстегнулись, обнажая острую ключицу и плечо. Кан наклонился к соску, соблазнительно розовеющему над полоской сползающей ткани, и сжал его твердыми губами, тщательно облизывая языком самый кончик. - Мне нужно уладить бездну вопросов, - продолжил лорд, на несколько секунд оторвавшись от своего занятия, - и потом я за тобой пришлю. А сейчас, - он поднялся с кресла, не выпуская терранина из рук, - не будем терять время зря... *** Проснулись они поздно, капитан вызвал Этьена и Джона на последний совместный завтрак, а потом сразу же приступил к сборам. Он порылся в шкафах и выволок на свет божий внушительных размеров пластиковый контейнер. Повозившись с замками, вскрыл его, чем-то там еще пошуршал и извлек парочку весьма интересных вещей. На корабле он так не одевался: Кан натянул узкие кожаные брюки, заправив их в высокие ботфорты с металлическими украшениями, напоминающими шпоры. Далее последовала белоснежная рубашка с широкими рукавами и кожаный жилет или даже уже камзол без рукавов - длиной до середины бедра. Он скептически оглядел свое отражение: - Выгляжу, как типичный работорговец, - кивнул он. - Только побрякушек не хватает. Еще минут пять копания в шкафу, и Кан отыскал коробку с драгоценностями, подобающими лорду, прибывшему торговать на рынок рабов. Он выбрал браслеты из блестящего черного клидонса, такой же кулон на шею и серьги в виде птичьих черепов. Серьги персилиане носили не в мочках, по причине отсутствия последних, а прокалывая выступающую часть хрящевой раковины, в основном плотно прижатой к черепу. Удовлетворившись внешним видом, Кан захлопнул кофр и вызвал носильщиков, чтобы оттащили вещи в планетарный наиз. Лорд поймал взгляд Этьена, помимо восхищения полный еще и изрядной доли тоски. - Не грусти, блондинчик, - Кан потрепал его по светлым волосам, - собирайся, ты едешь со мной. - Спасибо, хозяин! - Этьен расплылся в улыбке. - Только, мне собирать нечего, так что я готов хоть сейчас с вами на край света! Кан поднял ему голову за подбородок и критически посмотрел на бородку, которую тому в отличие от Джона каким-то чудом удавалось держать в аккуратном состоянии: - Это лишнее, сейчас тебя отведут в медблок и все это уберут. Вскоре на пороге появился знакомый инопланетянин с антрацитовой кожей и поклонился: - Ты звал меня, господин? - Да, Рон. Возьми этого красавчика и приведи в порядок. Все, как я люблю, ну ты знаешь. - Будет сделано, господин. Мик с тревогой прислушивался к приготовлениям Кана к отъезду. Он не берет его с собой, а Этьена берет?! Мик знал, зачем вызвали Роуна - лорд любит, чтобы кожа у его постельных игрушек была гладкая, и Этьена сейчас приводят в надлежащий вид. Глупо было рассчитывать, что он навсегда останется единственным в постели лорда, он и так уже слишком долго занимал это место - Кану захотелось разнообразия. - Ты, Жон, кстати, тоже со мной едешь, - кивнул Кан. - Можно мне тоже бороду убрать? - спросил математик. - Можно, только не забудь сказать Рону насовсем тебе или на время. А Этену насовсем, это не обсуждается. - А можно мне волосы покороче подстричь? - решился Этьен. Персилианин сокращал их имена, как ему было удобно, но ни он, ни Джон исправлять его не решились. - Тебе нельзя, - отрезал Кан. - Ясно, хозяин, - инженер изобразил терпеливую покорность. Кан с усмешкой кивнул и тут заметил, что Мик какой-то бледный и потерянный. - Шуршик, не переживай, всего две недели, - он погладил его по щеке. - И одному тебе здесь сидеть не придется. О, а вот и Фар! Привет, дружище, ты меня очень выручаешь. - Да ладно, Кан, это малое, что я могу для тебя сделать. Капитан с улыбкой кивнул другу, оглядел каюту на предмет, не забыл ли чего, и со вздохом облегчения сказал: - Ну, все, Фар, спокойной тебе вахты. Отвечаешь за моего мальчика! - лорд чуть наклонился к ошеломленному Мику и приложил палец к его щеке. - Не скучай, Мик, через две недели я тебя заберу. - Хозяин, а мне с тобой нельзя? - решился спросить Мик. - Нет, шуршик, нельзя. Фар о тебе позаботится, не пугайся, он тебе ничего плохого не сделает. Все, мы с тобой уже попрощались, мне нужно идти. Лорд выпрямился и ушел. Мик медленно повернулся, в опустевшей каюте его ожидал пират с голубыми волосами, яркими как купорос. Мик конечно знал Фарфадеса - они с Каном дружили, да и его рабыня Леризи постоянно тут околачивалась - а теперь, по воле капитана, землянин оказался в его полной власти. Мик не мог поверить, что в одночасье все так повернулось. Ночью они с Каном занимались любовью - он даже решил, что у них уже не просто секс... Но как же так?! Как он мог оставить его здесь с другим, а с собой взять Этьена?! - Пошли, шуршик, перебирайся в мою каюту, - Фар ободряюще ему улыбнулся. Мик поморщился, в чужих устах это прозвище звучало как-то нелепо. - Ну чего ты бледный такой? Не съем я тебя, - пират подошел к землянину и, приобняв за плечи, вывел в коридор. Мик изо всех сил старался не дрожать - Декрис уводил его в свою каюту таким же жестом. "Все не так, он мне ничего не сделает, Кан обещал вернуться и забрать меня", - он повторял это как мантру. - Лерку ты мою знаешь, - продолжал болтать Фар. - Будет не так скучно сидеть тут на корабле, пока остальные развлекаются. Что ж ты пугливый такой, вроде парень, а правда, как шуршик. Сколько лет-то тебе, чудо? - Двадцать. - Эээ... ты не взрослый? - Взрослый, у нас средняя продолжительность жизни шестьдесят - семьдесят лет. - Понятно, но все равно еще молоденький совсем, - Фар открыл дверь своей каюты. Леризи валялась на диване с пультом от медийной установки и при появлении хозяина только лениво как кошка посмотрела в их сторону. - Ну чего, все разъехались, одни мы тут тэковать остались?! - она помахала Мику. - А блондинчика кэп тоже забрал? Землянин кивнул и опустил глаза. - Жалко, с ним было бы веселее, - мечтательно протянул красноволосый "эльф". - Кан обещал прислать нам подарочек, - отозвался Фар. - И сейчас еще можно зайти в общий блок кого-нибудь себе присмотреть, пока всех не распродали. - Фа-ар, а давай мальчика возьмем! - встрепенулась Леризи. - Мне девушки с этой планеты больше понравились. - Да ну, Фар, это ж прикольно, их так это шокирует поначалу, а ведь можно добиться, чтобы нравилось. И Мик нам может помочь найти такого, как он. Этьен говорил, такие айверты называются геи. Правильно, Мик? Землянин еще раз кивнул, ему ужасно захотелось, чтобы капитан немедленно вернулся и забрал его отсюда. Он уже представлял, чем эти двое будут развлекаться ближайшие две недели и его тошнило от одной мысли, что его заставят в этом участвовать. Мик устроился на полу, забившись в угол каюты. "Он обещал вернуться за мной через две недели... Обещал... - повторил про себя Мик. - Но конечно о верности даже думать нелепо... ну развлечется с Этьеном... боже, я не могу об этом даже думать!" - Мик зарылся лицом в свои ладони. *** Этьен с Джоном не успели дойти обратно до каюты - по дороге их встретил лорд и велел идти с ним. Очень скоро они оказались в наизе, за рулем сидел рыжий помощник капитана, Кан расположился на заднем сиденье, землянам отвели место на полу. - Привыкайте, на Нагаяхе рабы должны четко знать свое место, - прокомментировал лорд. Этьен в очередной раз потрогал гладкий как у младенца подбородок. Бриться ему в этой жизни, видимо, уже не придется, и не только на лице. Интересно, к чему такие приготовления? И тут он понял, что Мика с ними нет. Его что, взяли вместо Мика?! В другое время эта догадка бы дико его обрадовала - одна мысль о том, чтобы оказаться во властных руках лорда, вызывала прилив крови в низ живота - но стоило Этьену вспомнить грустного кареглазого мальчика и вся радость улетучивалась. Мишель ведь влюблен в своего хозяина - первая любовь, первый любовник, да еще в рабстве, а мальчику и так по жизни досталось, он такой ранимый... как он это переживет?! Этьен тяжело вздохнул, что-то все оборачивалось совсем не весело. Наиз приземлился прямо на крышу отеля, навстречу лорду вышел крипс в блестящих шароварах, окруженный стайкой полуголых рабынь. - Добро пожаловать на Нагаяху, влиятельный агер! Весь комфорт "Алавейских Садов" к вашим услугам, мой лорд! - он с поклоном вручил кард-ключ к номеру. - Эти, - Кан махнул на двух блондинок с оливковой кожей и те, низко кланяясь, присоединились к свите лорда. Отель был похож на дворец восточного султана, все так и блестело кричащей роскошью - ковры, дорогие ткани, драгоценные узоры. На лорда это явно впечатления не производило, он зашел в номер, напоминающий королевские апартаменты, бухнулся в кресло, велел блондинкам стащить с него сапоги и налить ему двика. Перед капитаном развернулся голографический экран с какими-то отчетами и он углубился в их изучение. Джон растерянно оглядывался и то и дело пялился на прислуживающих лорду инопланетянок, у которых из одежды были только шнурки на бедрах. Они хлопали длинными белыми ресницами и, похоже, нарочно крутили аппетитными попками. Этьена девушки заинтересовали только на предмет новой расы, у них были маленькие белые хвостики, наполовину прикрывающие ложбинку между ягодиц. Инженер хмыкнул на застывшего столбом Джона, а сам пристроился на полу возле кресла капитана, с неприятным ощущением думая, что занимает не свое место. - Эй, блондинчик, у тебя-то что такая траурная мордаха? - персилианин отвлекся от экрана и зарылся пальцами в светлые кудри, заставляя терранина поднять голову. - Мик, хозяин... ему будет очень больно. - С чего ты взял? - Кан нахмурился. - Он вас... тебя, хозяин, очень любит. - Не говори глупостей, я всего на две недели его оставил. И почему это тебя так волнует?! - Прости, хозяин, я дурак, подумал, что ты взял меня на его место, - Этьен вопреки словам просиял облегченной улыбкой. - Я вас вот с этой планеты точно не понимаю, - Кан покачал головой, отпуская волосы терранина. - Это конечно не так, Мика я тобой заменять не собираюсь, но ты сам разве не этого хотел? - Ты мне очень нравишься, хозяин, но Мик тебя так любит, он такой милый мальчик, я бы не хотел разбивать ему сердце. Кан хмыкнул и вернулся к просмотру отчетов, но через пару минут снова отвлекся: - Этен, слушай, а это действительно так выглядело, что я беру тебя вместо Мика? - Прости, хозяин, это было глупо с моей стороны так подумать... - Да плевать мне, что ТЫ там подумал! - Кан с озадаченной физиономией взъерошил волосы у себя на затылке. *** Риель твердо сказал себе, что будет думать только о работе, по крайней мере пока она не будет завершена. Однако мысли его все время возвращались к тому удивительному факту, что за эту поездку он непостижимым образом сблизился с персилианином. Воспоминания о мерзком эпизоде принуждения к сексу из его юности просто не могли быть стерты, они поставили для него клеймо на всю их расу. И тем не менее... ЕГО прикосновения ему приятны. ЕГО общества он уже сам ищет. И от Кира, кроме физического влечения, он чувствует какой-то особенный интерес к своей личности. И это очаровывает все больше. Только вот вопрос - в чем этот интерес? У Кира двойное дно... нет... их множество - этих скрытых тайников. Он опасное существо, самое опасное, что Риелю до сих пор доводилось встречать... так отчего же он так уютно чувствует себя... в его объятиях? Сенатор потер виски - завтра у него ответственное заседание, а он думает непонятно о чем! Ах, нет - увы, совершенно понятно. Риель вздохнул и набрал номер Каэвы - лучше созвать совещание, там, в присутствии эмпатов, он заставит себя сконцентрироваться. *** Очередное заседание съезда прошло без особых сюрпризов. Фарезан, как и ожидалось, отплатил за услугу - утвержденный проект по созданию искусственной атмосферы в колониях - проголосовав в свою очередь в поддержку законопроекта Мерниока. Обе стороны прекрасно понимали, что Фарезан и впредь рассчитывает на технологическую помощь более развитого соседа и без особых терзаний принесет в жертву интересы Персиля, тем более что с тех пор как в персилианском секторе появилась антирабовладельческая оппозиция, действия Фарезана уже не выглядели откровенной дискриминацией по отношению к марчестерам. Итого: отныне все, кто желал иметь торговую лицензию, позволяющую легально торговать литчие в Федерации, должны были обеспечивать определенные условия содержания рабов. Однако все находилось еще в стадии законопроекта - чтобы договоренности вступили в силу, необходимо создать систему лицензирования, набрать штат экспертов, разработать стандартную процедуру выдачи лицензий. Персилианские лорды заявили, что им нужно время на рассмотрение предложенных Мерниоком норм - мернли ведь не могут знать реалий персилианского сельского хозяйства и нормы эти нуждаются в уточнениях. Кроме того претворение выработанных стандартов в жизнь тоже требует времени. С этим пришлось согласиться, и решено было вернуться к этому вопросу на следующем заседании. *** - Ну что, вас можно поздравить, мой дорогой сенатор? - Киру вновь без особого труда удалось зазвать Риеля на ужин. - Думаю, еще рано. Они способны затянуть это на годы. А потом превратить в формальность, выдавая лицензии всем, кто даст взятку, а на людей в рабстве всем по-прежнему будет наплевать. - О, нет, мой дорогой сенатор, мы этого не допустим. - Кто это мы? - Риель поднял глаза от тарелки и посмотрел в лицо персилианину. - Вы, я и команда преданных мне персилиан. Это прекрасный повод прижать лордов, и я с радостью им воспользуюсь, - усмешка Кира приобрела хищный оттенок. - Лорды тоже так просто этого не допустят, - парировал Риель, не разделяя оптимизма собеседника. - Признайтесь, в то, что мне удастся организовать персилианский сектор космической полиции и добиться его эффективности против пиратов, вы тоже не верили. Однако уже больше дюжины лордов трудятся на освоении месторождений в далеком и неуютном космосе, отрабатывая свои грехи перед законом. - Хорошо, признаюсь, - уголки губ мернля против воли поползли вверх. - А санкции против фальшивых лицензий мы с вами тоже разработаем. И убедительные речи для Сената придумаем. Если красноречие вдруг изменит вам, мой дорогой сенатор, я всегда готов дать пару частных уроков, - он улыбнулся, ловя изящную кисть мернля и поднося ее к губам. - Остается только удивляться, почему вы до сих не председатель парламента Персиля при ваших способностях, - Риель постарался сохранить хладнокровие. - Действительно, стоит задуматься об исправлении этой досадной оплошности. - То есть, это кресло уже в ваших планах, Кир? - О, оно меня мало прельщает, ведь тогда я потеряю место в Сенате и не буду иметь возможность видеть вас, мой прекрасный сенатор, - его губы вновь коснулись руки Риеля, на этот раз пробежав по кончикам пальцев. Это породило столь острые ощущения, что мернль, не выдержав, чересчур поспешно отнял ладонь и со смесью укора и смущения взглянул на улыбающегося Кира. - Мне пора. - Завтра на заседании обсуждается вопрос, где будет следующий съезд. - Да, знаю. - Вы хотели бы, чтобы им стал Мерниок? - Не уверен: мои сопланетники не любители столь обширного сборища инопланетян у них дома. Так что, наверное, Тенессура. - Для Дебиана это было бы полезнее. Им сейчас крайне необходим подобный экономический толчок. - Ваши интересы простираются и на Дебиан, Кир? - Ах, в бескорыстном порыве помочь соседям по Федерации вы мне наотрез отказываете?! - Вы предлагаете мне уверовать в бескорыстие политика?! - Нет-нет, Риель, это было бы слишком опасное верование. А меньше всего на этом свете я хотел бы подвергнуть вас опасности. - Вы ловко умеете уводить разговор, лорд Кирсагер. - Предложение о частных уроках всегда в силе, мой прекрасный сенатор. *** Спрятаться за мысли о работе больше не получалось. Стоило Риелю остаться одному в номере, как его начинали преследовать воспоминания о ночи на марче Кира. Почему он остановился? Риель испугался на миг того, что происходит, но сам бы уже не смог его остановить. Что же ему помешало продолжить и получить все, что он хотел от мернля? Почувствовал, что Риель еще не готов? Или Кира не устраивало банальное соблазнение? Ох, офхе, что-что, но банальным оно не было... Риель помотал головой и поднялся с дивана - может быть, прохладный душ прояснит мысли. Нет, ему не было сложно признаться в том, что он хочет большей близости с этим персилианином. Удивительно это осознать, но не сложно признать. Для мернля в этом не было ничего стыдного - желать близости существа, к которому испытываешь симпатию. Проблема в том, что это существо другой расы и понимает близость совсем по-другому. По-другому ли?! Все персилиане, которых Риель до этого встречал, действительно имели совсем другие понятия о физическом влечении, но Кир... "Что за чушь верить в то, что он какой-то другой только потому, что ты в него влюбляешься?!" - одернул себя Риель и еще убавил температуру воды. Но ведь Кир и правда другой - настолько другой, что хранит это как опасную тайну от окружающих. И Риель далеко не первый мернль, с которым он общается и, возможно, не только общается... Ах, какие противоречивые чувства вызывает эта мысль! Холодная вода не проясняла мыслей - для существ, у которых большая часть физиологии основывалась на эмоциях, этот способ мало помогал. Пришлось сделать душ потеплее, а то мернль уже начал дрожать. К сожалению, проблема не исчерпывалась расовыми различиями - Риель слышал, что и на Мерниоке бывают межрасовые союзы. Все было значительно сложнее - Кир политик государства, с которым Мерниок находится в состоянии вооруженного нейтралитета. Да и если бы он просто придерживался интересов своей планеты! Риель был уверен, что Кир ведет какую-то хитрую многоплановую игру, хотя так хотелось поверить в то, что этот удивительный персилианин и правда преследует цели гуманизма и прогресса...