Перекрестье миров

Мир, в который попал Зойерин, носил название Земля и уже двадцать лет лежал в руинах. Это было следствие гигантской катастрофы, всю тяжесть последствий которой невозможно было оценить здравым смыслом или представить. Целая планета погибла - со всеми ее ценностями, накопленными в течение многих веков, со всеми жителями, не сумевшими как-то спрятаться или защититься. На смену уничтожающему все ядерному пожарищу пришла ядерная зима - время не столько холодное и жестокое, сколько смертоносное и гибельное. Радиация, царившая на планете, привела все выжившее к чудовищным мутациям: появлялись страшные и опасные монстры, преследующие одну цель - выжить, и сама поверхность Земли превратилась в безжизненные и пустынные развалины. Из-за случившейся двадцать лет назад ядерной войны выжившие люди попрятались в крупные ветки метрополитена, где в когда-то были оборудованы более-менее недоступные радиации убежища. Это было лишь в крупных городах мира. Все остальное погибло. Немного людей от общего населения целой планеты спаслось. Но они выжили - пусть даже так. А значит, была надежда возродить цивилизацию, пусть на новом основании и в новых условиях. В данном случае события развернулись в одном из городов, где выжили люди, - городе Москва, некогда столице самого большого государства планеты. Выжившие москвичи стали жить в метро, и каждая его станция превратилась в отдельное государство. А очутился Зойерин на московской станции ВДНХ, где жили те, кому было суждено помочь людям вернуться на поверхность - сводные брат и сестра Артём и Амалия, по приёмному отцу - Сухие. Оба застали мир ещё до погубившей его войны. Артёму было четыре года, когда случилась ядерная война, уничтожившая планету. В течение последующего года он жил с матерью на станции Тимирязевская. Внезапно станцию затопили полчища крыс, уничтожавшие всё и всех на своём пути. Они, как и другие, обезумевшие от страха и радиации животные, не считались ни с чем, когда речь шла о выживании, и представляли страшную опасность для находившихся в метро людей. Мама Артёма погибла, спасая сына от полчищ голодных крыс. И это навсегда отпечаталось страхом и скорбью в сердце маленького Артема, после этого случая сильно ставшего бояться и ненавидеть крыс - да и не мудрено: в столь юном возрасте пережить потерю любимой матери, погибшей по вине крыс. Из всех обитателей станции Тимирязевской выжили лишь несколько человек - пятилетний Артём и стоявшие в дозоре солдаты, один из которых, Александр Сухой, не смог бросить мальчика и стал его приёмным отцом. В том же году беда пришла и в другую семью. Мудрый человек Хан Айтматов, являющийся реинкарнацией легендарного полководца Чингисхана, жившего за много веков до этих событий, и обладающий необычными, порой сверхъестественными способностями, потерял любимую жену Лилию. Бедная женщина погибла, защищая от упыря - одного из порожденных радиацией монстров - их с Ханом четырёхлетнюю дочь Амалию. Похоронив и оплакав жену, Хан долго утешал плачущую дочь - самого родного и любимого на свете человечка, единственное его в жизни утешение, единственное и самое дорогое напоминание о любимой, ее кровиночку. А через два года после этих ужасов, когда Амалии исполнилось шесть лет, каким-то силам оказалось угодно, чтобы они с Ханом разминулись - то ли обстоятельства тому способствовали, то ли просто так было надо. Амалия заблудилась на станции Рижской и потеряла отца. Там, возле одного из прилавков Александр Сухой, ставший к тому времени начальником станции ВДНХ и приехавший на Рижскую по делам, и нашёл шестилетнюю Амалию. Девочка горько плакала и звала отца. На вопросы, кто её отец, Амалия отвечала: - Моего папу зовут Хан Айтматов, он воплощение Чингисхана и очень мудрый человек. Александр Сухой был до глубины души тронут горем девочки и пытался помочь ей. Наводил справки, расспрашивал сведущих людей... Но никаких результатов по поиску отца малышки получить не удалось, и Сухой забрал Амалию с собой на ВДНХ, не в силах бросить её, как когда-то не смог бросить Артёма. Так у Артёма появилась сестрёнка. Артем и Амалия очень подружились и не мыслили свою жизнь друг без друга. Действительно, точно и впрямь родные братик и сестренка... И радовался Сухой, глядя на них и от всей души желая счастья обоим в непростой и тяжелой жизни их теперешнего времени. Через год, когда Артёму исполнилось восемь лет, а Амалии - семь, случилось то, что в дальнейшем изменило судьбу человечества. Артём договорился с двумя своими друзьями - соседскими мальчишками Женей и Виталиком Занозой - пойти на соседнюю, давно заброшенную станцию Ботанический Сад и подняться на поверхность Земли, после чего позвал Амалию с собой. Артём никому не сказал, что движет им: он хотел вспомнить давно забытое лицо матери - оно почему-то ассоциировалось у него с земной поверхностью, когда еще они жили до войны наверху. Амалия согласилась пойти с мальчишками: ей хотелось посмотреть на поверхность. А детская смелость вкладывала в ее сердце энтузиазм и смелость. Взяв у кого-то двустволку, ребята пошли на Ботанический Сад. Вид заброшенной станции вызвал у них чувство страха, но они не отступили - ребячья удаль делала свое дело. Когда ребята исследовали станцию, Женька, самый живой и любопытный из них, предложил открыть гермозатвор - специальную предохранительную дверь - и посмотреть что там. Ребята так и сделали и стали подниматься по эскалатору, воображая себя сталкерами - людьми, что добывали на разрушенной поверхности разные полезные вещи. Артём и Амалия нашли на станции перевёрнутую тележку для мороженого, и в памяти мальчика ожил тот день, когда они с мамой гуляли по Ботаническому Саду. Тогда мама купила Артёму мороженое - последнее в его жизни. Внезапно на детей напали мутировавшие собаки. Злобные, агрессивные - как и большинство подвергшихся радиации животных. Одна из них повалила Амалию на землю, впившись зубами в её правую руку. Артём и прибежавшие на помощь Женя и Виталик Заноза с большим трудом отогнали собак с помощью палок. Женя и Виталик Заноза поспешили к эскалатору, не заметив, что собаки возвращаются. Внезапно Амалия и помогавший ей встать с земли Артём увидели, как перед ними возникло существо, похожее на двухметрового человека с лоснящейся чёрной кожей, копытами вместо стоп и непропорционально длинными руками. По всему телу не было даже намёка на волосы. Ребята ещё не знали, что встретили младшего брата людей - чёрного. Этих существ создали ещё до ядерной войны в качестве суперсолдат. Когда существо, прогнав собак, посмотрело на детей, те увидели, что у него матово чёрные глаза безо всякого намёка на зрачок и жвала вместо рта - так страшновато и необычно. Затем Артём увидел то, что давно хотел увидеть, - чёрный показал ему лицо его матери, как бы воссоздал его мысленно в памяти мальчика так, будто это было наяву. Из-за строения гортани чёрные неспособны говорить, но они были телепатами, а потому общались с помощью обмена мыслями. Так чёрный и узнал, что Артём мечтает вспомнить лицо своей матери. - Я совсем один, - сказал Артём чёрному. - Я тоже совсем одна, - сказала Амалия, прижав к себе раненую руку, которую Артём неумело перемотал. «Вы не одни, - услышали они в своих головах голос чёрного. - Вы первые». После этой встречи Артём и Амалия поспешили к Жене и Виталику Занозе. Ребята не смогли закрыть гермозатвор, а потом обнаружили, что потеряли двустволку. Постовым они объяснили, что ходили охотиться на крыс, но наткнулись на бездомных собак, одна из которых покусала Амалию. Артёму тогда сильно влетело от приёмного отца - Александр Сухой нещадно отлупил мальчика армейским ремнём за то, что тот пошёл на Ботанический Сад без спроса и подверг опасности Амалию. А вот с Амалией случилась беда. После укуса её стала мучить периодическая ломота в теле, сопровождаемая сильной тошнотой, иногда доходящей до рвоты. Ломоте в теле всегда предшествовал сильный кашель. Также время от времени повышалась температура, иной раз доходящая до сильного жара. Врачи, жившие на ВДНХ и знавшие толк в болезнях нового мира, поняли, что Амалия заболела собачьей чумой - так эту болезнь называли потому, что её разносчиками были некоторые собаки-мутанты. Собачья чума сильно выматывала организм: заразившиеся ею жили в самом лучшем случае до тридцати лет. Передавалась собачья чума только через кровь и при укусе. Амалия поняла, что долго ей не протянуть, а Артём ощутил чувство вины перед сестрой. Через открытый гермозатвор на Ботаническом Саду в метро стали проникать чёрные. Не все люди могли выдержать их ментальное воздействие, и многих чёрные невольно лишили рассудка своей психической энергетикой и способностью к телепатии. К тому же у них был отпугивающий страшный вид. Люди стали бояться чёрных, потому что те не похожи на них. Артёму привили ненависть к чёрным, и тот забыл, что когда-то чёрный спас его и Амалию. Но Амалия всегда помнила о спасителе и ждала случая, когда можно будет всё рассказать. Когда же Артёму исполнилось 24 года, а Амалии - 23, они продолжали ходить вместе везде, как неразлучные близнецы. Амалия страдала из-за собачьей чумы - моментами ей становилось лучше, но все чаще изнурительные приступы кашля, тошноты и головокружения изматывали ее, а Артём пытался помочь ей, чувствуя свою вину. Один день поменял их жизнь: на ВДНХ непонятно откуда появился невероятно красивый юноша, будто с неба свалился, после чего потерял сознание. Его отнесли в больницу, чтобы он пришёл в себя под присмотром врачей. Амалия не отходила от больницы - ей было интересно, что это за юноша.