Дитя Зоны

Глава 6. «Бар ~«Радушный» приём~»

В баре лагеря действительно было пусто. Посетители разбрелись по койкам, поэтому бармен сделал то же самое. Так что Палаш и Куртяра были там только вдвоём, без кого-либо ещё. Палаш выискивал что-нибудь полезное, что могло остаться, Куртяра же просто стоял, опираясь на своеобразный самодельный барный стол, просто размышляя. Или делая вид… — Слушай, — спросил он Палаша, — а кто вообще это были?.. Ну, те, что за Ласточкой гонялись. — Кто? — переспросил Палаш, доставая из разбитого ящика бутылку водки. — А, эти… Группа Стылого. — Палаш быстрым движение открыл бутылку и поставил её на стол перед Куртярой. — Жуткие типы, их лучше не трогать… Я с ними дел не имел, и слава богу! Под чьим крылом они тут сидят — поди пойми, но, видимо, есть такая птичка… — А ты откуда про них знаешь? — спросил Куртяра, отпивая из бутылки. — Был тут раз один… Ребята тутошние рассказывали, а рассказы-то почти все одинаковые были. Вон как! Ну, плюс сам раз-два видел, чем они занимаются… Куртяра усмехнулся. Он бы, как он, по крайней мере, сам думал, сразу бы сдал всех. Только кому? Его смутило то, что все, по сути, уже знают всё о группе Стылого, но что-то действий не было предпринято. — Ну, по крайней мере, можно хоть сейчас от всего этого отдохнуть… — Ну да. Тебе-то лишь бы отдыхать. — А тебе что-то не нравится в этом? — А не считаешь ли ты, что ты как-то слишком легко ко всему относишься, вне зависимости от степени сложности?.. — Да, а ты как-то слишком уж серьёзно… И нудно — тон Куртяры всё повышался. — Естественно, я в такие передряги попадал и стольких людей к себе приближенных терял… — А как будто я нет? — крикнул Куртяра. Палаш замолк. Куртяра успокоился и печально выдохнул.

***

Граница территории Зоны, 2010 г.

Куртяра выглянул из-за кустов. Никого не было видно. Ни солдата, ни зверя, ни просто какого-нибудь хорошего человека, который вот так возьмёт и скажет: «Ребят, а давайте я вас через границу переведу. А за охрану не беспокойтесь, я с ней договорился, за мутантов тоже, я их перестрелял, да и аномалии я все наизусть знаю!». Но такого человека не было, и Куртяре приходилось перебираться через границу Зоны самому с его другом, опытным сталкером, Каркасом. — Ты не высовывайся особо. — сказал ему Каркас. — Прихлопнут сразу. — Лады. Какой план? — Резкий ты, однако. Так, проход здесь. Но нужно разобраться с охраняющими. Слушай внимательно, идём тихо. Я присев — буду высматривать, а ты ползком — тебя им пока лучше не видеть. — Замётано! — прошептал Куртяра и лёг на землю. До самого забора, служащего оградой всей ЧАЗ, Куртяра с Каркасом пробрались благополучно. Вдруг Каркас остановил рукой товарища и жестами попросил вести себя тихо, а сам спрятался за дерево. Куртяра «заныкался» в густой траве. Каркас высунулся и осмотрелся. Возле дыры в заборе стоял военный и всматривался в лесок, расположившийся чуть пониже границы. Возле неё было расположено также и небольшое болото, от чего вояка часто морщил нос, стараясь не принюхиваться. Вдруг его взгляд остановился. Он поднял автомат и прицелился. Каркас уже всё понял. Он выскочил из-за дерева и сделал несколько выстрелов. Ответных выстрелов не последовало, но был слышен глухой звук падения. — Ну и зачем? — тихо донёсся снизу голос Куртяры. — Сейчас же на шум прибегут… — Законы Зоны равны законам выживания. Или он нас, или мы его. А пока будут бежать другие, мы уже убежать успеем. — И всё же… — Эх, найди себе дикаря какого-нибудь, чтобы он объяснил тебе всю суть законов выживания. Если сможет… Каркас посмеялся над собственной шуткой, Куртяра раздражённо отвёл взгляд. Убедившись, что больше никто границу не охраняет, Каркас с Куртярой перебрались через дыру в заборе. Она была не слишком большой, но достаточной, чтобы здесь могли пролезть два человека. Перебравшись Каркас, а за ним и Куртяра, скатились по холму к болотцу. — Так, теперь основная задача — добраться до первого лагеря и та… Ё-моё! — Чего? — удивился Куртяра. Каркас не ответил, а только показал пальцем в небо. Куртяра повернулся. К границе Зоны летел военный вертолёт. — Вот так экскурсия… Вертолёт тем временем подлетел ещё ближе и уже висел над ними. Стали слышны переговоры военных: — База, на связи Ноль-тринадцатый, нахожусь у границы Зоны в квадрате В4. Вижу двоих нелегалов. — Ноль-тринадцатый, это База. Помнишь тех двоих, что двенадцатый блокпост перехреначили? — А как же, База… — Помсти там маленько, Ноль-тринадцатый. Пусть знают, как лезть на нас. Куртяра удивился: — Так это ж не мы лезли… — Тут не разбирают! Беги! Каркас толкнул Куртяру, чтобы тот бежал отсюда. А заодно и рванул сам. Вовремя, вертолёт как раз включил пулемёты, обстреливая ими землю. Двум товарищам пришлось бежать сквозь заросли камышей постоянно оглядываясь на преследующий их вертолёт. А он подлетал всё ближе. Вдруг Каркас толкнул Куртяру так, что тот грохнулся в болото (которое полноправно могло именоваться озером), едва не захлебнувшись. Он, еле сдерживая в себе те остатки воздуха, что не успел выдохнуть ещё на поверхности, посмотрел наверх. Оттуда доносился всё более громкий гул вертолёта, а затем послышался грохот прилетевшей вертолётной ракеты. Водная поверхность озера окрасилась в красный цвет. Куртяра уже понял, что это значит. Сдерживая в себе последние остатки кислорода, он отплыл в ближайшие заросли травы и камыша и вынырнул. Звуки вертолёта всё отдалялись. А на берегу его уже никто не встречал…

***

— Хм, сурово… — подметил Палаш. — Вот именно! Просто я стараюсь не вспоминать плохие моменты, перебивая их чем-то лёгким, весёлым… Обычно, знаешь ли, помогает. — Ладно, ты… Ты извини тогда. Куртяра улыбнулся доброй фразе человека, с кем у него давно уж разногласия. Но тут обоих отвлёк грохот посуды и других принадлежностей из барной кухни. Это показалось им странным, поскольку они точно знали, что в баре никого не было. — Хм, звук сверху… С верхних полок. — подметил Куртяра. — Мож, там тварюга какая, что летать умеет… Да, знаю брехни всё это… Но Зона же, сам знаешь… Палаш только покачал головой. — Эх, и почему мне кажется, что я знаю, кто там бунтует?.. Он распахнул дверь кухни, почти одновременно с этим доставая Винторез. На полу никого не было, только упавшая посуда, но Палаш там никого и не ожидал увидеть. Он поднял взгляд вверх. И вот тут-то он и увидел то, что хотел увидеть — Ласточку, висящую на потолке, держась и рукам и ногами, параллельно с этим держа в зубах добытую коробку с кабаньим мясом. Вслед за Палашом зашёл и Куртяра. Ласточка, увидев знакомые лица, выбросила коробку и спрыгнула с потолка, перевернувшись в воздухе. Как только она коснулась земли, Куртяра тут же подбежал к ней и радостно обнял, прижав к себе, после её рискового побега от группы Стылого Куртяра нехило так за неё переживал. Девочка не поняла этого резкого жеста со стороны старого знакомого, но не увидела в нём явной опасности для себя. Палаш заметил, что в последнее время Куртяра ведёт себя с Ласточкой, как отец с дочкой. Но только к чему бы это? Наконец Куртяра отпустил девочку. — Мне кажется, теперь мы с ней встречаться будем чаще… — Скажем проще — она нас преследует. — пробурчал Палаш в ответ. Через несколько минут все трое сидели в баре. Палаш с Куртярой стояли всё за тем же столом, но теперь с ними была их знакомая дикарка. Наивная девочка, едва ли понимающая, что сейчас вообще происходит, живущая не то что «сегодняшним днём» — этой минутой, при этом её основные цели — как у любого зоновского, мощного или не очень, мутанта — наестся и поспать. Она ведь и сама была отчасти мутантом. Нет, лучше сказать, зверем. По крайней мере, сейчас Ласточка неплохо так подпрыгивала, пока Куртяра её подразнивал кусочком колбасы, параллельно успевая допивать содержимое так и не опустошённой им бутылки водки. Куртяра от этого веселился, Палашу было не до веселья. — Эх, нам ведь ещё объясняться теперь перед Яком за то, что мы устроили тут. — Ты о чём? — спросил Куртяра, выжав из бутылки последние соки. — О тебе и твоих бегах за девчонкой и группой её преследователей. Вы этим весь лагерь на уши подняли… — А, ну это была экстренная ситуация, — сказал Куртяра, вертя в руках теперь уже пустую бутылку, — надо было что-то срочно решать… — Там ты так говорить не будешь. — Посмотрим… — шуточно съязвил Куртяра. — Ещё посмотрим, кто там будет боссом! Палаш тихо и не слишком заметно улыбнулся, усмехнувшись фразе того, с кем у него только-только стали налаживаться отношения. — Опана! Какая встреча! — послышался сзади довольно знакомы голос. Вся троица обернулась. Из темноты вышла фигура Стылого с хитрой ухмылкой. За ним шла его группа. — А я уж думал, что мы не встретимся больше… Эх… И почему я не мог догадаться сразу, что вы заодно?.. Один отвлекает, другой крадёт, третий вообще типа не при делах… — сказал он, переводя взгляд с одного на другого. — А вы хорошая группа, признаю. Но только я вам советовал последить за наглостью одного из её членов. Одной… — Что тебе ещё надо? — Куртяра не ждал ответа, он просто старался затянуть разговор, параллельно готовя за спиной пистолет. — Ничего такого… Не подумайте. — Стылый тут же показательно помахал руками. — Просто я хочу… Стылый медленно подошёл к ним. Затем он резко схватил Ласточку за волосы и дёрнул к себе, на что та отозвалась озлобленным шипением, почти рыком. Она захотела даже укусить Стылого, но тот вовремя ударил её автоматом, немного отбросив. — …Я хочу кое-кого научить уважению. А заодно и 8-й заповеди. Так что, девчонка пойдёт с нами… Куртяра всё же выставил пистолет, направляя его на Стылого. Палаш глянул на него с удивлением и даже некоторым уважением. — Она. С тобой. Никуда. Не. Пойдёт… Стылый остановился и медленно обернулся. — Так, ребят, посторожите-ка эту с*чку. — он толкнул Ласточку к остальной группе. — Ты! Слушай, ты мне и так уже помешал за сегодня… Так что, может, не будешь лезть не в своё дело? — А мне ли стоит не влезать? — съязвил Куртяра. На сей раз пистолет из кобуры вынул уже Стылый. — Тебя же просили: «Не лезь»… Куртяра уже хотел было ударить нахала, но Стылый уловчился и локтем сбил его так, что тот с грохотом упал на спину на пол бара, уронив ствол, и пинком оттолкнул его в сторону. —…А ты не послушался. — ехидно закончил Стылый собственную фразу, а позже развернулся к Палашу. Тот уже наставил на него свой Винторез, готовый в любой момент выстрелить. — Учти, никто всё равно не услышит… — Думаешь? — Стылый поднял в воздух пистолет. С ехидной улыбкой он сделал громкий выстрел, отдавшийся эхом у всех присутствующих. Но не один выстрел пронзил тишину. До них обоих донёсся громкий крик со стороны группы Стылого. У одного из группы была прокушена рука, у другого практически полностью разорвана нога. Помимо этого, все хватались за головы, как при пси-ударе. Девчонки среди них уже не было — вырвалась. Стылый был одновременно и в ярости, и в недоумении, но лишь нервно прорычал. Он обернулся, Куртяра ещё лежал, но не решался встать. Стылый, поймав момент, сделал выстрел. Пуля попала куда-то в грудь. Куртяра тихо простонал, на землю упал небольшой красный ручеёк. Стылый злобно усмехнулся, но тут же сам был продырявлен насквозь раз пять — Палаш не жалел даже винтовочных патронов. Но даже падая, Стылый успел сделать ещё один выстрел в Куртяру, на сей раз попав в живот. Перед Палашом лежали два тела, два трупа, пусть и ещё тёплых. Он огорчённо выдохнул и посмотрел на группу Стылого. Те всё ещё подавали признаки жизни, мучаясь и корчась от боли из-за рваных ран. Один из них уже был мёртв. Рядом с ним сидела Ласточка, отгрызая от мертвеца куски тела, невзирая на кровь и разорванные мышцы. Девчонка не знала о чужой смерти, она не боялась её и её проявлений. В лагере поднялся шум, начиная ещё с первого выстрела Стылого. Теперь же, когда тут была целая бойня, нужно было быть настороже. Палаш быстро осмотрел окрестности и, убедившись, что посторонних глаз нет, прошёлся оставшимися пулями по ещё живым нападавшим — свидетелей лучше было устранить. Схватив Ласточку за руку, он рванул за здание барной кухни. — Если бы не ты, ничего плохого бы и не было! Мы бы, скорее всего, успели ещё вчера… — с каждым примером у Палаша всё более рассержено повышался голос. — У нас бы не было проблем с объяснениями, никто бы не ввязывался за тобой в погоню, тебя бы не пришлось спасать, нам не пришлось бы выпендриваться (а потом и драться) перед этим Стылым с его группой… Эх, да и ты бы спокойно себе еду тырила! — последняя фраза Палаш прозвучала особенно громко, так, что девочка в испуге сжалась, поэтому далее Палаш говорил уже спокойнее. — Нет, надо же было именно к нам прибежать… Надо… Палаш взглянул на свою слушательницу. Сейчас она не выглядела тем «свирепым и кровожадным существом, желающим сожрать всех, кого видит». Это просто обычная милая, спокойная, немного боязливая девочка, пусть и дикая. Но Палаша уже было не переубедить, он дёрнул девчонку за руку и забросил её в большой контейнер рядом с баром, в котором хранилось продовольствие, резко захлопнув дверцу. — Хорошей участи не жди! Ты сама себе судьбу выбрала… — грозно буркнул Палаш напоследок. Теперь ему пришлось отсиживаться одному среди разбуженного и ищущего виновников их пробуждения лагеря. Когда наконец активность в лагере спала, он улёгся на холодную землю и, прижав к себе своего теперь уже единственного оставшегося железного товарища. Наступило новое утро. После беспокойной ночи оно казалось даже слишком умиротворённым. Палаш проснулся рано — надо было что-то решать, пока не поздно. Сегодня точно будут искать зачинщиков ночных беспорядков, а учитывая вчерашние «Побегушки» Куртяры за Ласточкой и группой Стылого, они будут первыми же подозреваемыми. Тут Палаш вспомнил, что бегать теперь ему придётся одному, что его напарника в живых уже нет, отчего его настроение стало только хуже. Он подошёл к контейнеру, в который вчера затолкал Ласточку. Придя, он остановился, его лицо даже не изменилось — он увидел то, о чём знал, что увидит. Дверца контейнера была распахнута, девочки не было. Палаш печально вздохнул, в его голове промчалась только одна мысль: «Пора устранять причину проблем!». Помочь в этом деле могли только одни люди…