Home and Family

— Тори, настоятельно рекомендую вставать с кровати.  — Джарвис, отстань, пожалуйста, — в ответ она засунула голову под подушку.  — Твои «еще пять минуточек» уже и так превратились в двадцать, если ты не спустишься к завтраку через десять минут, мистер Старк будет очень недоволен.  — Ну так и быть, — проворчала Тори и вылезла из кровати.  — И советую улыбаться и быть максимально бодрой, иначе твое ночное творчество быстро прекратится.       Хорошо зевнув, Виктория пошла в ванную приводить себя в относительный порядок.       «Мда, я просто королева красоты»       Аккуратный ещё вечером пучок сейчас смахивал на небольшое светлое гнездо, пару прядок вообще оказались измазанными в краске, а под глазами красовались уже не маленького размера мешки. Спина в придачу еще немного ныла из-за неудобной позы, в которой она просидела до трех часов ночи. Нет, никаких недосыпов, банальная работа, приправленная большой порцией вдохновения. Очередная картина — очередной шедевр, который не может ждать до утра, а вдохновение к тому же не та вещь, которая пропадает, как только мистер Старк заходит в комнату и объявляет отбой. Тори была благодарна всем богам за то, что её страсть не связана с электронными вещами. Старк мог отключить связь, вырубить электричество, но рисование требует только наличие карандаша и бумаги.  — Тори, тебе пришло письмо из школы.  — Джарвис, розовую или голубую? — задумчиво смотрела она на две блузки.  — Сколько раз мне тебе говорить, что я не разбираюсь в одежде.  — Не ври, ты же прекрасно можешь отличить сочетающиеся и не сочетающиеся вещи.  — Это верно, но к твоей джинсовой юбке подойдет любая.  — Тогда давай как раньше! Включай свой генератор случайных чисел или вероятностей… Не помню, как он называется, — радостно воскликнула Тори.       Перед ней прямо в зеркале начали быстро мелькать фотографии блузок. Вся суть заключалась в том, что Тори тыкала в любой момент в зеркало, и на нём фиксировалась вещь, которую она в итоге и надевала. Очень удобный способ, который они начали практиковать, после того как Тори не могла выбрать, что надеть, а Джарвис отказался помогать в этом вопросе. Правда, именно он потом и предложил такой нехитрый выход (монетку кидать им было неинтересно).  — Джарвис, ты сокровище! — произнесла Тори, надевая голубую блузку.  — Рад слышать, но вернемся к твоему письму из школы, я перенаправил его на твой личный сервер.  — На мой личный что? — не поняла она.  — Так как ты являешься дочерью мистера Старка и имеешь ближайший доступ к семье, тебе положен личный сервер. Это специальное отдельное виртуальное пространство в личной сети мистера Старка, к которой имеют доступ только он и мисс Поттс. После твоего появления мистер Старк сделал тебе туда доступ. На личный сервер переправляется вся твоя электронная почта, звонки, ты сама можешь загружать туда и хранить личную информацию. Это очень удобно, а главное безопасно, никто не будет иметь доступа к твоим личным данным.  — Вау, — присвистнула Тори, — это круто! А я могу эту свою личную часть как-то запаролить?  — Она уже защищена с помощью твоих биометрических данных.  — Типа слюны что ли? — удивилась она.  — Типа твоего голоса, — ответил Джарвис.  — Виктория! Если ты не спустишься через минуту, я съем твою порцию блинчиков! — раздался крик с первого этажа.  — Не трогайте мои блинчики! — возмутилась Тори.       Быстро расчесав волосы, она приколола заколку в виде белого цветка и начала спускаться вниз.  — Джарвис, расскажешь мне потом ещё про эту твою систему?  — Хорошо, но как же письмо из школы?  — Да я и так знаю, что там будет, — отмахнулась она, — напомни мне о нём, дай подумать… Никогда!       Преодолев последние ступеньки и поздоровавшись со всеми, Тори приступила к завтраку.  — Тори, тебе очень идёт эта заколка, — улыбнулась Пеппер.  — Спасибо, — улыбнулась она в ответ.  — Она особенно хорошо сочетается с сиреневой краской у тебя вот здесь, — хохотнул Тони и провёл рукой по одной пряди, которую Тори пропустила.       Как ни странно, но за эти полтора месяца их отношения пришли к относительно комфортному для них двоих общению. Тони по-своему заботился о Тори: отслеживал с помощью Джарвиса её биологические параметры, контролировал её питание и режим сна, и разумеется, всё так же не выпускал её никуда одну. Про питание следует сказать, что Тони не контролировал сильно, что именно ест Тори, он контролировал наличие самого приёма пищи, так как Тори, погрузившись в работу, могла вообще не чувствовать голода. Правда, когда Тони сам засиживался в мастерской, за ними уже приглядывала Пеппер. Тори привыкла к тому, что её зовут исключительно Викторией. Первые дни знакомства от его отстраненно холодной Виктории у неё пробегали неприятные мурашки по рукам, и хотелось оказаться кем угодно, лишь бы не Викторией. Но сейчас Тони произносил её, пусть хоть и полное имя, так же обычно, как «Хэппи» и «Пеппер».       Тори с каждым днём всё больше и больше начинала присматриваться к Тони и отмечать его привычки. После той ночи Тони периодически ловил на себе внимательные взгляды Тори, но он даже не представлял, насколько их много. Тори всегда умела быть тихой и незаметной в нужный момент, и этот талант уже не раз пригождался ей в жизни. Она заметила, что Тони не особо любит смотреть новости, предпочитает кофе без каких-либо добавок, не слишком привередлив в еде, но не любит сухофрукты и пиццу с ананасами. Но также Тори видела, как периодически по утрам Тони ходил со скрещенными на груди руками. В такое утро он обычно выпивал кофе залпом, совершенно не обращая внимания на его температуру. Тори прекрасно знала, что скрещенные руки — это своеобразная энергетическая защита, к которой люди прибегают в различных жизненных ситуациях, и она также прекрасно знала, от чего он пытался защититься. В такое утро она никогда не доставала его своими спорами.       А вот незлобно поспорить они, как выяснилось, очень даже любили и активно практиковали. В основном они конечно спорили об ограниченности перемещений Тори, правда, по этому вопросу спорила только она одна, так как Старк мог закрыть эту тему, всего лишь произнеся пару фраз. А так они могли поспорить, начиная от какой-нибудь случайной фразы из телевизора, заканчивая сюжетом книги. Пеппер в начале пыталась пресекать все подобные вопросы, но быстро поняв, что это хоть какая-то форма общения Тони и Тори, прекратила попытки. Тони же хоть и считал Тори ещё маленькой девочкой, всегда давал ей высказать своё мнение по любому вопросу.       Так же еще одним прогрессом в их общении можно считать то, что Тори больше не вздрагивала от прикосновений Старка. Тони первое время вовсе не обращал на это внимание, но когда в один день он заметил, что Тори вздрогнула от того, что он всего лишь смахнул песок с её плеча, после того как она с Хэппи пришла с пляжа, он понял, что пора что-то менять. Особо его насторожило то, что Тори не вздрагивала от прикосновений Пеппер или Хэппи, а пугалась только его. Он начал дотрагиваться до неё совершенно безобидными жестами, например, убирал несуществующие катышки с одежды, но краска оказалась для него куда лучшим помощником. Тори всегда пачкалась в ней совершенно везде, пятна были на лице, руках, одежде. И вот сейчас, дотронувшись до волос Тори, Старк отметил, что она больше не вздрагивает от его прикосновений.  — Так и было задумано, — улыбнулась она.  — Сделаю вид, что поверил, — кивнул Тони.  — Тони, ты начал упаковывать вещи из мастерской? — спросила Пеппер.  — Нет ещё, планировал начать завтра.  — Тони, ты обещал начать ещё два дня назад! — возмутилась она.  — А зачем их собирать? — спросила Тори, отправляя в рот очередную порцию блинчика.  — Мы возвращаемся в Нью-Йорк через четыре дня, дорогая, ведь через неделю тебе в школу.  — Ура, Нью-Йорк! Фу, школа… — очень быстро поменялось настроение у Тори.  — Фу, сбор вещей, — произнес в такт Тони.  — Иногда мне кажется, что вы два пятилетних ребёнка, — улыбнулась Пеппер.  — Но зачем собирать вещи так рано? — спросила Тори.  — Потому что у Тони тут много всего, что ему точно будет нужно в Нью-Йорке. До твоего появления, Тори, мы в основном жили здесь, в Малибу, но Тони решил не отрывать тебя от твоей школы и друзей, так что мы возвращаемся обратно на достаточно большой срок.  — Вы практически переезжаете из-за меня? — удивлено смотрела на них Тори.  — И не только, я что, зря отгрохал такую башню в центре Нью-Йорка? — усмехнулся Тони.       Тори не знала, на какие жертвы пошёл ради неё Старк, ведь он очень любил именно этот дом в Малибу и именно эту свою мастерскую. Но в данном вопросе интересы Виктории Тони поставил на первое место.  — Нью-Йорк — это здорово, там друзья, — мечтательно протянула Тори, — но вот опять девять месяцев дурдома совершенно не манят назад.  — Кстати, насчёт школы, — вклинился в разговор Джарвис, — мистер Старк, пришло письмо из школы Виктории, думаю, вам следует взглянуть.  — Что ты натворила? — строго прищурился Тони.  — Я? — оскорбилась Тори, — Если вы не заметили, то я полтора месяца торчу под вашим тотальным контролем!  — Ладно-ладно, только не начинай опять эту тему. Джарвис, выводи на панель это письмо.  — Балда ты, Джарвис, — скрестила на груди руки Тори.  — Я не балда, — ответил он, проявляя в центре стола письмо с гербом школы, — я просто очень интеллектуальная система.  — Хорошо, ты умная балда, — кивнула Тори.  — Закончила? — спросил Старк.       Тори молча кивнула и продолжила есть.  — Итак, что тут у нас. Виктория Скарлетт Скай, поздравляем, Вы успешно переведены в следующий класс, — начал зачитывать Тони.  — Ещё бы не перевели, — вставила своё слово Тори.       Старк ничего не ответил на это, а лишь посмотрел на неё таким взглядом, каким умел смотреть только он.  — Ладно, извините, — сдалась она.  — Просим заполнить ежегодную анкету Вас и Ваших родителей или законных представителей. Если в постоянных графах произошли изменения, просим также ваших родителей или законных представителей лично встретиться по этому вопросу с директором. Не забудьте получить новый комплект школьной формы. В связи с тем, что первое сентября в этом году суббота, занятия начнутся в понедельник. Прикрепляем к данному письму расписание занятий и звонков. Ждём Вас на занятиях! С уважением, Школа Либерти.  — А день еще ничего так начинался, — печально вздохнула Тори.  — Так, а вот и анкета, — загорелся Тони всей этой школьной темой.  — Может потом? Например, никогда? — взмолилась Тори.  — Тори, почему ты так относишься к школе? — спросила Пеппер.  — Пеппер, это не школа, а цирк.  — Так, имя — Виктория Скарлетт Скай, — начал заполнять анкету Старк.  — Похоже, всё же сегодня, — откинулась она на стул, приготовившись давать ответы на вопросы, которые точно последуют.  — Форма обучения: бюджетная или коммерческая, — прочитал Тони и удивлено поднял брови, — ты же вроде в обычной школе училась?  — Во-первых, бюджет! А во-вторых, не в обычной, а в экспериментальной.  — Экспериментальной? — переспросила Пеппер, а Тони понял, что пропустил эту часть жизни Тори.  — Ладно, проще всё рассказать сразу, — смирилась Тори, и глубоко вздохнув, продолжила, — школа Либерти, была основана в девяностом году, но в начале обучала только детей, начиная со средних классов. Высокие результаты практически всех выпускников позволили поступить им в лучшие высшие учебные заведения как страны, так и мира. После таких удачных результатов руководство задумалось о наборе детей для начальных классов, так сказать, начинали выращивать будущих известных выпускников прямо с детства.  — Но в чём заключался эксперимент? — спросил Тони.  — В том, что нас обучают абсолютно всему, причём на профильном уровне.       Тони и Пеппер смотрели всё с таким же непониманием.  — Вы же знаете, что в основном во всех школах разделения на профили появляются только в старших классах. Ученики, уже примерно знающие, что им нужно, выбирают сами, какие предметы будут изучать. У нас же в школе обучают всему сразу. С нами никто не сюсюкается, и сразу вываливают всю информацию. Но следует отдать должное, все преподаватели у нас высококвалифицированные, и учебные программы одни из лучших в стране.  — Но как ты туда попала? — спросила Пеппер.  — Я, Майк и Том, — но встретив непонимающий взгляд Старка, пояснила, — это мои лучшие друзья. В общем, мы должны были идти в школу именно в тот год, когда начали набор в начальные классы Либерти, и наши родители подсуетились и отправили нас туда. Нас набрали три класса по двадцать пять человек, и все мы отличались друг от друга. Разумеется, в Либерти не могли набрать обычных детей, мы проходили жесткий отбор, брали детей исключительно с каким-то талантом или склонностью к чему-то. Но если честно, набрали так только пятьдесят детей, остальных пропихнули богатые мамочки и папочки, очарованные престижностью Либерти и гоняющиеся за чем-то новым.  — Но что за склонности были у вас, ведь вам было всего пять? — внимательно вникал в происходящее Тони.  — Ну школа у нас многопрофильная, и поддерживает любые направления: от науки до искусства и спорта. Так я прошла на основе уже тогда хороших навыков рисования и знаний трёх языков в пять лет. Майк показывал прекрасные результаты в математических тестах и интересы в физике, а Том великолепен в биологии, ботанике и уже тогда поверхностных знаниях в химии. Первое время мы все учились на коммерческой основе, но всех, кто показывал высокие результаты на олимпиадах и конкурсах, в общем, всех, кто приносил школе пользу и славу, переводили на бюджет. Нас троих перевели на бюджет через два года, одними из самых первых.  — Но раз вас всех обучают на профильном уровне по всем предметам, как ты там ещё учишься, с твоим-то табелем? — вывел на экран оценки Тони.  — Всё просто. Я бюджетник, приносящий пользу, — пожала плечами Тори, — для нас действует особая система. Мы получаем исключительно отлично по своему профильному предмету, поддерживаем свой высокий уровень, и тогда нам разрешают получать не ниже трех с половиной итогового балла по остальным предметам. Если баллы ниже, дают время на исправление, если не получается, то могут вернуть на коммерцию. Не все выдерживают такой нагрузки, мы уже несколько лет не учимся первоначальным составом, кто-то уходит, кто-то приходит. Так моя подруга Ким попала к нам два года назад, у неё прекрасные познания в истории, обществознании, социологии, праве и так далее. Нам четверым очень повезло, мы все разнопрофильные, и мы очень хорошо выручаем друг друга.  — А есть те, кто учатся на отлично по всем предметам?  — Есть, но их немного. Я им не завидую, если честно, они все такие заученные и немного замкнутые, всегда почти сами по себе или в своем маленьком коллективе. Мне они никак не мешают, и я восхищаюсь их мозгами, но комерцы их терпеть не могут.  — Комерцы? — спросили они одновременно.  — Да, это те, кто учатся на коммерции, не потому что только поступили, и еще не показали себя, это те, кто учатся со мной с основания и держатся только за счет родителей. Они считают себя крутыми, потому что им не нужно никому ничего доказывать. Почти все - наглые выскочки богатеньких родителей. Школа хорошо держится за их деньги и на многое закрывает глаза, к примеру на их поведение или успеваемость, какая им разница до оценок, раз они не бюджетники.  — Они как-то достают тебя? — напрягся Тони.  — Нет, — ответила Тори и отвела взгляд.       Старк понимал, что Виктория не договаривала, но сейчас допрашивать её по этому поводу было бесполезно, но он сделал в голове пометку присматривать за этим.  — Как у вас оказывается интересно, — сделала вывод Пеппер.  — Да уж, скучно не бывает, — усмехнулась Тори.  — А что на счет школьной формы?  — Она была с самого основания, по сути это единственное, что делает нас равными. С виду никто не отличит, кто из нас вундеркинд, а кто просто страдает ерундой. Но я её терпеть не могу.  — Почему? Она неудобная или некрасивая?  — Нет, она красивая, в принципе, изумрудного оттенка, галстуки, рубашки и всё такое. Но вот юбки у девочек и брюки у мальчиков сделаны из какой-то ткани, которая жутко колется. Почти весь сентябрь уходит на привыкание, оставшиеся месяцы уже не замечаем. А верх у нас у всех одинаковый: рубашки с двумя видами рукавов, пиджаки, кофты или жилетки. Ну и девочкам бонус сарафан, только нам приходится носить гольфы, а из-за отсутствия брюк в холодное время колготки. В общем, эксперимент на эксперименте.  — Ух ты, — Старк смотрел на Тори с некоторым уважением в глазах, — а ты молодец, Виктория.  — Спасибо, мистер Старк, стараюсь, — улыбнулась она.       Они вместе заполнили анкету, просмотрели расписание занятий, составили список покупок вещей на школу и поняли, что Тони будет необходимо съездить в школу для появления себя в статусе родителя.  — Мистер Старк, только пожалуйста, не нужно делать так, чтобы вся школа знала, по чью душу вы приходили.  — Да, я помню про наш уговор, — кивнул Тони.  — Что ж, — смотрела Пеппер на список дел, — Тони, думаю, теперь пора ускориться в сборе вещей, нам нужно много сделать, мы возвращаемся послезавтра, пойду предупрежу миссис Уизли и Хэппи. ***       Тори, хорошо зевая, села в кресло возле окна, пристегнулась и настроилась на полет. Она была несказанно рада вернуться обратно в Нью-Йорк, но следует признаться, что этот дом в Малибу она всё же полюбила и уже скучала по океану. Последнюю неделю сон она откладывала напоследок, вдохновение посещало её исключительно по вечерам и не отпускало как минимум до двух часов ночи. Не спя эту ночь до четырех утра, Тори рисковала получить серьезный нагоняй от Старка, но рискуя всем, она всё же закончила картину. Закатные лучи солнца, песчаный берег и бесконечный океан поражали своей красотой с достаточно большого полотна, которое было решено не отправлять в багажное отделение, а занести в салон.       Тори надеялась проспать все четыре с половиной часа полёта, удобно устроившись в кресле, но как всегда, всё было не так легко и просто. Самолет заполнялся остальными пассажирами: Хэппи плюхнулся в первое же сидение, миссис Уизли прошла в дальнюю часть салона, Тони и Пеппер зашли последними.  — Я пойду поговорю с миссис Уизли, она давно хотела поделиться со мной одним рецептом, но я была сильно занята в последние недели, — обратилась Пеппер к Тони, заходя в салон.  — Да, конечно, — кивнул Старк, доставая из кармана пиджака телефон, но увидев стюардессу, улыбнулся, — одну минуту.       У Тори начинали закрываться глаза, и она уже мечтала побыстрее оказаться в объятьях сна.       «И почему до сих пор нельзя разговаривать по телефону в полете? Надо подкинуть мистеру Старку идею, он же гений, может, решит эту проблему»  — Пожалуйста, займите свои места и пристегните ремни, — обратилась к Старку улыбчивая девушка, после того как тот закончил разговор.       Тони ответил ей улыбкой, которую Тори называла «простой жест вежливости», ей Старк одаривал всех, когда говорить не было никакого желания, но человеку всё же нужно было уделить внимание. Многие принимали её за чистую монету, но Тори всегда видела, насколько она фальшива.       Как бы то ни было, самолет не взлетел бы, пока Старк не занял бы свое место, и тот, недолго думая, сел рядом с Тори. Та мгновенно выпрямилась, а сон безвозвратно покинул её, решив остаться на теплом побережье. Тори удивленно посмотрела на Старка, но тот, не обращая на неё никакого внимания, что-то рассматривал в планшете.       «Нет, это что за ерунда! Он мог сесть с Пеппер, с Хэппи, в конце концов, тут еще шесть свободных мест! Да он мог даже сесть напротив меня, но зачем садиться рядом?!» — Тебе привет от Роуди, — произнес Тони, всё так же не смотря на Тори.       Та в ответ лишь кивнула, погрузившись в свои мысли. Самолет плавно набирал высоту, настраивая курс на Нью-Йорк. Тори же сидела напряженно, практически не шевелясь. Тони делал вид, что не замечал всего этого и в душе радовался своему хитрому плану. Он пытался достигнуть того, чтобы Тори было окончательно спокойно рядом с ним, ведь помимо того, что она вздрагивала от его прикосновений, она ещё держала между ним дистанцию. Поэтому Тони, заранее предупредив Пеппер, решил нарушить зону комфорта Тори. Всё делалось во благо ей, ведь она перестала вздрагивать от касаний, во всяком случае, именно таким настроем успокаивал себя Старк, ведь его план по поводу прикосновений сработал.       Тори сидела, облокотившись на руку, и глядела в окно слипающимися глазами. «Если я усну, мистер Старк наверняка поймет, что я опять не спала всю ночь»       Промучившись еще полчаса, она начала сдаваться. Максимально прижавшись к стенке самолета, она, как ей казалось, незаметно закрыла глаза. Тони наблюдал за её тщетными попытками не уснуть, и прекрасно знал, что она не спала до четырех утра. Ругать ребёнка у него не было никакого желания, ведь он сам много работал по ночам, а отчитывать Тори за то, что он делал сам, ему не позволяла совесть.  — Думаю, так будет удобнее.       Аккуратно взяв её за руку, он притянул её к себе. Тори, очнувшись от полудрёмы, заметила только момент, как её голова уткнулась в плечо Тони. Ошарашенными глазами она смотрела перед собой, не в силах пошевелиться, и лишь почувствовала, как он обнял её своей рукой.  — Удобно? — наклонился к её уху Старк, — знаешь, ночь дана для того, чтобы спать.  — Извините, мистер Старк… — начала Тори.  — Цыц, — перебил он её, — нам еще лететь четыре часа, так что спи, ребёнок.       И Тори действительно уснула, Старк, игнорировавший улыбки всех членов самолета, свободной рукой копался в планшете. Только от тихого сопения с плеча он сам начал проваливаться в сон. Наплевав на всё, он закрыл глаза и уснул.       Пеппер, незаметно заснявшая их, гордилась собой. Первый совместный снимок семьи был теплым и уютным. ***  — Виктория, что ты там высматриваешь? — обратился к девочке, зашедший в комнату Старк.  — Сову, — ответила она, не поворачивая головы.  — Кого? — не поверил Тони услышанному.       Они вернулись в Нью-Йорк, который встретил их прохладой и дождем. Вещи были все разобраны, Тони и Пеппер занялись работой, а Тори одиноко шаталась по квартире на вершине башни. Она болтала с друзьями по телефону, даже не выпрашивая у Старка встречу с ними. Какой в этом был смысл, ведь они через несколько дней увидятся в школе.  — Сову, — повторила Тори и повернулась к Тони, — с письмом из Хогвартса.       Тони с немым вопросом на лице молча смотрел на неё.  — Ой да ладно, вы не смотрели Гарри Поттера? Совы приносят письма о зачислении в школу чародейства и волшебства. Я всё еще надеюсь, что моё просто где-то задержалось, и меня избавят от этих страданий.  — Так, волшебница, — улыбнулся Старк, — спускайся вниз завтракать, мы с Пеппер поехали на конференцию, но Хэппи останется с тобой.  — О, здорово! Мы с ним пройдем тот уровень на приставке.  — Да, только вечером, — ответил Тони, пропуская её в коридор и закрывая дверь комнаты.  — Вечером?  — Именно, вы с Хэппи поедете за твоей формой и всем необходимым для школы. Тебе на занятия через два дня, не забыла?  — А утро так хорошо начиналось...       Они спустились вниз, и Тори отправила на кухню, где встретила Хэппи, Пеппер и миссис Уизли.  — Тори, чай или кофе? — обратилась она к ней.  — Виноградный сок. Два стакана, пожалуйста, — печально вздохнула Тори.       Хэппи, сидевший рядом, лишь хихикнул.  — Я съем всю эту шоколадку, и никто меня не остановит, — достала Тори из мисочки со сладким любимую плитку с орешками.  — В начале нормальная еда, — забрала миссис Уизли у неё из рук шоколадку, и поставила на стол тарелку с мюслями.  — Никто не остановит меня кроме миссис Уизли, — приступила к завтраку Тори.  — Пеппер, поехали? — зашел на кухню Старк.  — Да, — поднялась та со стула, — Хэппи не забудь список.  — Конечно, — кивнул он.  — Виктория, на улице прохладно, особенно ощутимо после Малибу, так что одевайся теплее, — попросил Тони, сам одетый в строгий деловой костюм.  — Хорошо, — прочавкала она.  — Не разговаривай с полным ртом. Мы вернемся к ужину, слушайся Хэппи.  — Как скажете, — произнесла она уже нормально, — до свидания, мистер Старк. Пока, Пеппер.       Те попрощались в ответ и покинули башню, а Тори, закончив с завтраком, отправилась к себе собираться.  — Джарвис, сколько там градусов?  — Семнадцать градусов тепла, ветер северный, пять метров в секунду, рекомендую надеть брюки и легкий свитер.  — Не разбирается он в одежде, — хихикнула Тори.       В своем нереально большом шкафу она нашла бежевые брюки, белую рубашку и кирпичного цвета свитер. Образ завершили коричневые ботинки на шнуровке и распущенные светлые волосы. Накинув на плечо бежевую в цвет брюк маленькую сумку, она отправилась вниз за Хэппи, который должен был ждать её.  — Хорошо выглядишь, Тори, — сказал он ей, пока они ехали вниз в лифте.  — Спасибо, ты тоже, — улыбнулась она, рассматривая их отражения в зеркале.       Хэппи был одет в свой строгий рабочий черный костюм с белой рубашкой и галстуком. Тори, и так не отличавшаяся ростом, смотрелась рядом с ним совсем миниатюрной.  — Хэппи, ты как мой друг-телохранитель, — засмеялась она.  — Так и есть, Тори, — улыбнулся он.       Они спустились в гараж и сели в большой черный джип, Тори забралась на переднее сидение и пожалела, что у неё нет маленького переносного табурета. Чтобы забраться в высокий салон, её пришлось немного подпрыгнуть.  — Джарвис, проложишь маршрут?  — Разумеется, мистер Хоган.  — О, привет, Джарвис, ты и тут, — улыбнулась Тори.  — Разумеется, — если бы Джарвис был чем-то материальным, то он непременно бы кивнул в ответ, — маршрут построен.  — Куда вначале? — спросила Тори.  — За твоей формой, — ответил Хэппи и выехал на дорогу.       Тори приоткрыла окно и наслаждалась прохладным ветерком. Город никак не изменился за её полтора месяца отсутствия. Люди всё так же куда-то спешили, машины наполняли улицы, а небоскребы рассекали небеса. Тори скучала по этому.       Они ехали больше часа, пока не остановились возле нужного дома.  — Вот и добрались. Чего сидишь, пойдем.  — Хэппи, может, ну её, эту форму и школу?  — Тони отправит тебя туда при любом раскладе, — засмеялся Хэппи, — так что не отвертишься.       Тори ничего не оставалось, как выйти из машины.       На одном из этажей очередной многоэтажки располагался центр школьных форм. Тори привычно пошла к столику регистрации, пока Хэппи ошарашенно рассматривал большое количество детей вокруг.  — Добрый день, — обратилась к Тори девушка за столом.  — Добрый, школа Либерти, Виктория Скай, — ответила она.  — Вам прямо по коридору и направо, — проверив данные в компьютере, направила её девушка.  — Хэппи! Чего застыл? — окликнула друга Тори.  — Как тут много детей, — последовал за ней он.  — Все как всегда собираются в последние дни, — пожала плечами Тори.       Они прошли по коридору и свернули в нужное помещение, наполненное многоуровневыми стеллажами с изумрудной одеждой. Вокруг ходил персонал и разновозрастные ученики с родителями.  — О, нам туда! — заметила кого-то в толпе Тори и потянула Хэппи следом.       Они пробирались сквозь толпу к женщине, которая как раз заканчивала обслуживать клиента.  — Бриджет! — окликнула её Тори.  — Вы только посмотрите, кто это! — распахнула руки она, и Тори бросилась в её объятия.  — Привет, Бри, как дела? — улыбалась Тори.  — Привет-привет, кнопка, дела лучше всех, — улыбалась Бриджет, — вот какой день только высматриваю тебя, я же потеряла с тобой связь после этой катастрофы, уже боялась, что тебя увезли куда-то.  — Нет, Бри, всё в порядке, я всё еще в здесь, всё еще в этой школе.  — Но где ты сейчас, как ты вообще?  — Я переехала к отцу, — ответила Тори, — всё относительно нормально.  — Понятненько, а кто это с тобой?  — А это мой друг-охраник, Хэппи Хоган, — улыбнулась Тори, — Хэппи, это Бриджет Крайтон — подруга моей мамы.  — Приятно познакомиться, — окинул Хэппи заинтересованным взглядом Бриджет.  — Взаимно, — улыбнулась она.  — Ладно, Бри, вернемся всё-таки к цели нашего визита. Что-то новенькое появилось?  — Жилетки в этом году сделали черными, как и кофты. Пойдем в примерочную, я тебе всё покажу.       Бри отвела их в самую дальнюю, относительно спокойную часть помещения. Тори отправилась в примерочную, а Хэппи сел напротив на диванчик.  — Итак, Тори, приступим? — зашла к ней Бри.  — Давай, — кивнула она.  — Тогда разувайся, начнем с роста.       Тори разулась и встала у специальных отметок около стены.  — Кнопка, да ты выросла на целый сантиметр!  — Правда?! — не верила Тори, — Хэппи, представляешь, я выросла!  — Мне уже покупать ходули, чтобы быть с тобой на ровне? — улыбался Хэппи.  — Эй! — возмутилась она, — сто пятьдесят пять сантиметров - это не ерунда!  — Так, теперь давай внесем остальные параметры, — продолжила свою работу Бриджет, вбивая рост в планшет в личные данные Тори.       Закончив со всеми измерениями, Бри ушла за комплектом формы. Вскоре Тори рассматривала принесенные ей вещи.       На вешалках висел изумрудный пиджак с эмблемой школы, две блузки с разными рукавами, черная кофта с жилеткой, все с той же эмблемой, черно-изумрудная клетчатая юбка, такой же сарафан и того же цвета галстук. Тори надела комплект с пиджаком и сарафаном, печально оглянула себя в зеркало и вышла к Хэппи и Бриджет.  — Тори, тебе идёт, — заверил Хэппи, — по твоим рассказам я ожидал худшего.  — Спасибо, только от этой юбки уже чешутся ноги, — возвела она мученически глаза к небу.  — Не ной, Тори, ты же знаешь, что в остальном форма хорошая, и на тебе идеально сидит, — говорила Бри, придирчивым взглядом рассматривая все швы и пуговицы.       «Что правда, то не ложь»  — Тут всё в порядке, иди надень жилетку, кофту и юбку, — отправила её назад Бриджет.       Тори вышла обратно, уже начиная чесать ноги через ткань.  — Всё прекрасно, только, Тори, ты же помнишь про обязательные серые или черные гольфы?  — Конечно, они есть в списке покупок у нас с Хэппи.  — Тогда иди надень блузку с коротким рукавом, и мы закончим.       Тори вернулась в примерочную, сняла одежду с длинными рукавами, и надела нужную блузку. В ступоре она смотрела на свое отражение в зеркале. Спереди ничего не было заметно, но стоило поднять руку или повернуть на небольшой градус, то сразу становился виден её шрам, начинающийся от запястья и заканчивающийся локтём. Все это время длинные рукава скрывали шрам от самой Тори, которая терпеть не могла видеть его.  — Бри, зайдешь сюда? — позвала её Тори.       «Ещё не хватало, чтобы Хэппи это увидел»  — Да, конечно, какая-то проблема?  — Да. «Всё это - одна большая проблема»  — Ох, Тори, — поняла всё Бри, как только вошла. Она слышала от Сьюзан, что Тори пострадала во время нападения, и что у неё была повреждена рука, но она не ожидала увидеть настолько тяжелое состояние.  — Всё в порядке, Бри. Я привыкла. Длинные рукава скрывают все это, — практически шептала Тори.  — Я так и поняла, кнопка. Ничего, на улице прохладно, скоро всё-таки осень, будет комфортно как раз только с длинными рукавами.  — Именно, Бри, именно.  — Что ж, думаю, мы закончили.  — Да, спасибо тебе.  — Не за что, — обняла она её, — звони, не теряйся.  — Хорошо, Бри, — грустно улыбнулась Тори.       Она переоделась в свою обычную одежду, и они пошли с Хэппи забирать комплект формы.  — Ты в порядке, Тори? — спросил он уже в машине.  — Я? Да, в порядке.  — Какая-то ты грустная.  — Тебе кажется, — натянула она улыбку, — куда дальше?  — В списке Пеппер написано купить тебе туфли, канцтовары и рюкзак, но как ты смотришь на то, что мы вначале съедим в парке по мороженому?  — Это просто замечательно, — уже искренне улыбнулась Тори. ***       Первый учебный день начался с громкого «НУ НЕТ!», раздавшегося из комнаты Тори.  — Доброе утро, Тори, — заговорил Джарвис.  — Да какое оно доброе?! — захныкала Тори и потянулась к телефону.        Время семь утра, и если летом встать в это время не вызывало никаких проблем, то в первый учебный день все ощущали недосып.  — Всем привет, — рассматривала Тори такие же угрюмые лица друзей в общем видеозвонке.  — Код «красный», народ, — ответил Майк.  — Именно, конец свободы, начало работы, — пробубнила Ким расшифровку.  — Поздравляю с началом Девятых Голодных игр, — мрачно изрек Том.  — И пусть удача всегда будет с вами, — ответили все хором.  — Писем ни у кого нет? — в надежде спросила Тори.       Все как один посмотрели в окно и по сторонам и отрицательно покачали головами, вся их четверка с детства обожала истории о Гарри Поттере.  — Тори, доброе утро, — заглянула в комнату Пеппер, — ты проснулась?  — Нет, — залезла она под одеяло вместе с телефоном, в комнату друзей тоже начали заходить родители.  — Собирайся, мы все ждём тебя на завтрак, — улыбнулась Пеппер.  — Ну так и быть, — вздохнула Тори, — Ладно, всем пока, увидимся через час.       Положив телефон на тумбочку, она отправилась в душ. Выйдя оттуда, она начала одеваться. Всё строго по уставу: юбка, блузка, галстук, пиджак, серые гольфы и черные туфли. Ради разнообразия, Тори накрутила немного волосы плойкой и разбросала светлые пряди по плечам. Прихватив черный кожаный рюкзак, она начала спускать вниз.  — Может, нам стоит поехать с ней? — спросил Тони у Пеппер на кухне.  — Тони, она же не идет в первый класс или новую школу, она справится, — улыбнулась она.  — Просто я…  — Волнуюсь, — закончила за него Пеппер, — я тоже, но уверяю, с ней всё будет в порядке.  — Всем привет, — спустилась на кухню Тори и бросила рюкзак на диван.  — Доброе утро, Виктория, — ответил Тони.       Тори посмотрела на него измученным взглядом.  — Хорошо, — улыбнулся Старк, — просто утро, Виктория.  — Утро, мистер Старк, — Тони все же смог вытащить из неё небольшую улыбку.       Тони рассматривал Тори в форме, которую он еще не видел. В ней она ему казалась еще младше, чем она есть.  — Тебе очень идут кудри, Тори, — заметила Пеппер.  — Спасибо, Пеппер.  — И форма, — дополнил Тони.  — Спасибо, мистер Старк.  — Ну что, мученик науки готов? — зашел на кухню Хэппи.  — Типа того, — ковырялась вилкой в яичнице Тори.  — А давайте вечером устроим небольшой праздник в честь начала нового учебного года? — предложила Пеппер, — закажем пиццу, наедимся мороженного.  — О! — взбодрилась Тори, — это было бы здорово!  — Тогда, веди себя в школе прилично, чтобы меня не вызвали к директору в первый учебный день, — улыбнулся Тони.  — Ничего не обещаю, мистер Старк, — улыбнулась в ответ Тори.       Завтрак они закончили в разговорах о вечерней посиделке.  — Пора идти, — бросила взгляд на часы Тори и, прихватив рюкзак, в который положила шоколадку от миссис Уизли, отправилась к лифту,  — А ну стоять! — окликнул её Тони, — Хэппи отвезет тебя.  — Но, мистер Старк, я всегда добиралась до школы сама! — развернулась к нему Тори.  — Ничего не знаю, тебя отвозить и забирать будет Хэппи.  — Но тут же всего пара станций на метро! — не унималась Тори.  — Виктория! — повысил голос Тони, — бесполезно спорить, ты же знаешь.  — Ладно-ладно, — отвернулась она и засунула руки в карманы пиджака.  — Я забочусь от твоей безопасности, помнишь? — подошел к ней Старк и развернул к себе. Он не хотел портить настроение Тори в первый учебный день.  — Помню, — вздохнула она.  — Будь хорошей девочкой, постарайся не разгромить школу и не получить двойку по физике в первый же день, — щелкнул её по носу Тони, который уже выучил все расписание Тори.  — Постараюсь, — улыбнулась она.  — Тори, Хэппи, вам пора ехать, иначе опоздаете, — произнесла Пеппер.  — Ладно, до вечера всем, — ответила Тори, заходя с Хэппи в лифт.  — Удачи в первый день, ребёнок, — сказал на прощание Тони.  — Спасибо, мистер Старк, — помахала ему рукой Тори.       Через несколько минут она ехала с Хэппи всё в том же черном джипе, рассматривая прохожих на улице.  — Хэппи, а ты в курсе, что тебя походу перевели в разряд нянь?  — Я не был против, — ответил с улыбкой в ответ Хэппи.       Через двадцать минут машина остановилась возле школьных ворот. — Если закончишь раньше, позвони мне, и я сразу приеду. — Хорошо, Хэппи. — Смотри, по-моему, там твои друзья, — показал он в направлении школьного двора. — Точно! — обрадовалась Тори, — до встречи, Хэппи. — Беги, Тори, — проводил он взглядом неугомонную блондинку.       Тори выскочила из машины и побежала к пропускному пункту, и показав охраннику пропуск, понеслась на встречу друзьям.  — Эй! — окликнула она их.  — Тори!       Она попала в объятия сразу троих человек.  — Как же я по вам скучала! Мне нужно вам столько рассказать!       Судьба изрядно испытала терпение Тори за это лето, но школа и её друзья стали теперь приятным продолжением её ещё той жизни до катастрофы и встречи с отцом. Друзья стали некой константой, которая никогда не изменится и переживет всё что угодно. Теперь это было единственное, что напоминало о той прежней Тори.