***
-Да уж.... Вот это мы влипли... -Да... Ночью, прогуляв босиком.... на секундочку, БОСИКОМ....вокруг дома несколько кругов, я отправилась к Бонни, чтобы у нее переночевать. Возвращаться домой мне не хотелось.... Уж слишком стыдно было.... Я... Я струсила. Очевидно и факт. Нет, ничего не изменилось во мне за все это время, я все такая же слабая, трусливая и замкнутая девчонка, которой была всегда.... -Так значит ты вернула свою силу? Решив сменить тему, я перевела разговор в другое русло. Ночью я так и не сомкнула глаз. А Бонни все сидела около меня и постоянно что-то рассказывала, о своей жизни, о своей бабушке, о себе, о Джереми. О да, кстати, на данный момент она и мой брат встречаются, официально. Теперь понятно, почему, несмотря на то, что творилось вокруг, Бонни буквально светилась изнутри. Ну хоть кто-то счастлив.... Сейчас мы сидели в ее маленькой, но такой уютной гостиной, на диване, и пили горячее какао. Раннее солнце тепло пригревало мне спину, день обещает быть жарким. -Да. Помнишь, когда доктор Мартин отключил меня, приложив ладонь ко лбу? Он таким образом поделился своей силой со мной. Бонни хоть и выглядела уставшей, но ее глаза горели живым огнем. -Зачем? Зачем было сначала забирать силу, а потом отдавать? -Он хочет, чтобы я убила Клауса. И та часть силы, которую он мне передал, содержала информацию о том, как мне это сделать.... По лицу и интонации Бонни, да и по тому, как она опустила глаза и начала теребить край своего одеяла, я поняла, что она не слишком хочет распространятся о полученной информации. -Он знал, что умрет? Почему он сам не мог убить Клауса? Бонни пожала плечами и задумчиво пожевала губу. -Вряд ли он смог бы сделать это сам. Ужасно, что случилось с ним и с Лукой.... -М... А что конкретно случилось с Лукой? Поинтересовалась я, пытаясь согреть трясущиеся пальцы о горячую кружку. -Точно не знаю.... Но скорее всего кто-то из них двоих просто напортачил с заклинанием....Мы сегодня с Джереми и Деймоном поедем посмотреть, что там у них случилось.... -Мм... Больше я ничего не могла сказать. Сил не было. Дома у Бонни было так непривычно тихо, что мне на секунду показалось, что все время мира остановилось и замерло. У нас-то в доме вечно какое-то движение было, то Джереми включит музыку на всю громкость, то Елена носиться по всему дому, в поисках телефона, то я пытаюсь урезонить Брата, то Дженна шумит на кухне во время готовки.... А Бонни жила одна. Интересно, страдает ли она от этого или наслаждается тишиной? Ведь каждому человеку хочется иметь такое место, где можно просто посидеть с самим собой. -Айла? Я только сейчас поняла, что Бонни уже некоторое время пытается до меня "достучаться", а я все пялюсь в окно затуманенными глазами. -М? -Я спрашиваю, поедешь с нами? -Ты правда думаешь, что смотреть на мертвого Луку и терпеть шуточки Деймона это то, что сейчас меня приведет в чувства? Нет уж... Спасибо. Перекантуюсь как-нибудь без этого. Тут зазвонил телефон. Естественно телефон Бонни, так как я молодец, свой оставила дома. -Да. Кэролайн? Подожди.... Подожди говорю, поставлю на громкую связь... Бонни нажала кнопку и положила телефон на диван между собой и мной. -Вы не видели Мэтта? У нас проблемы! -Да неужели? Вяло пробормотала я. Голос Кэролайн был встревоженным и нервным. -Вчера доктор Мартин сильно поранил Мэтта разбитой бутылкой и я ему дала свою кровь! Он видел меня в... Ну.... Как я превращаюсь в вампира! Я его отвезла домой, пока он был без сознания. А когда он очнулся, попыталась все объяснить.... ОН ДУМАЕТ, ЧТО Я УБИЛА ЕГО СЕСТРУ! -Что? Почему?! -Так вот, он некоторое время был у меня, а потом, он сбежал и я не уследила, когда это произошло! Мне нужен кто-то, кто поможет его найти! Бонни подняла на меня глаза и пожала плечами. Я тоже пожала плечами. Я же ясно сказала, я сегодня сижу у нее дома. -Я сегодня занята.... А Айла... -Вот Айла пусть мне и поможет! Стефан и Елена разбираются с Джоном и Изобель! Айла? Ты меня слышишь?! Ты где? У Бонни, это же очевидно... Я заеду за тобой! -Нет, Кэр... Но звонок резко прервался и послышались гудки. Я закатила глаза и дрожь снова вернулась ко мне. Просто супер. -Айла....- Маленькая смуглая рука Бонни легла на мою руку и немного ее потрепала. - Я все понимаю. Всем тяжело. Очень. Но разве не будет легче, если мы будем решать проблемы все вместе, а не по одиночке, при этом грызя себя и ругая на чем свет стоит? Я посмотрела на подругу и не смогла улыбнуться.... Я не смогла даже сказать "спасибо", за поддержку, за то, что она меня приютила, за то, что согрела, сделав мне какао. Да что со мной такое творится?! Я поднялась, злобно одергивая с плеч плед. -Конечно, лучше! Но я из другого теста сделана! Мне надо побыть одной, чтобы остыть! А меня только и дергают! Я даже не помню, когда последний раз спала! Я имею в виду нормально спала! -Айла... -Ладно, пойду переоденусь и приведу себя в минимальный порядок. Потому что от кого, а вот от Кэролайн точно не сбежишь....Даже если попытаться удрать на Луну.... Или закапать себя в земле.... Она мертвого достанет.***
-Да чем я заслужила все это?! Вся жизнь, все мои планы и мечты, все пошло под откос! Ругалась я в пустоту, так как дома никого не было. Достав из шкафа черную рубашку и светло-голубые джинсы, я так резко хлопнула дверцей, что сверху шкафа попадали мои холсты, которые должны были там спокойно и мирно сохнуть. -Вы хоть представляете, что сейчас чувствует Дженна?! Надо было с самого начала попросить кого-нибудь стереть мне память! Я затянула свои пепельного оттенка волосы с высокий узел на макушке. Движения были резкими, злыми и дерганными, я даже чуть сама себя не поцарапала ногтем, опуская руку от головы. -И я же просила... по-человечески просила, не втягивать сюда Мэтта! Кровать подо мной жалостливо скрипнула, когда я присела на нее, чтобы завязать шнурки у черных кед. Комната моя молчала в ответ, как и весь дом. Но, если я немного поору сама с собой, может, я не буду срываться еще и на Кэролайн? Бонни и Елене уже досталось... С улицы послышался звук подъезжающей машины и прозвучал сигнал. -ДА ИДУ Я! Схватив свою маленькую, на тонком длинном ремешке сумочку, я вылетела из комнаты, а затем и из дома. Около белых низких ворот уже стояла большая черная машина Кэролайн. Я открыла дверцу и залезла на переднее сиденье рядом с Кэролайн. Внутри пахло хвоей и мягким сладким ароматом любимых духов блондинки. -Кто-то сегодня не в настроении? - Прозвучал лукавый, хотя и без улыбки, голос Кэролайн. -Не начинай! - Рявкнула я и злобно сверкнула глазами, глядя в зеркало заднего вида. Надо сказать, выглядела я сейчас не так уж и плохо. Хотя лицо и бледное, но я успела спрятать за тональным кремом и пудрой свои синяки под глазами. Я моргнула, когда увидела, какие красные у меня белки глаз. Зрачки стремительно сузились от солнца, а радужки были сейчас цвета лесного каштана. -Я сейчас поеду в кафе, устрою допрос работникам и друзьям Мэтта, но сначала отвезу тебя в поместье Локвудов. Там сегодня какая-то вечеринка, где он по идеи должен работать, в чем я сильно сомневаюсь, плюс там будет шериф. Узнай у миссис Локвуд и моей мамы, видели ли они Мэтта. Я молча кивнула. Мы уже ехали, а я только сейчас решила пристегнуть ремень безопасности. -Как думаешь, Мэтт может натворить сейчас каких-нибудь глупостей? Мы свернули на улицу, которая шла перпендикулярно. -Скорее нет, чем да. Надеюсь....Все не так уж плохо, разве нет? Кэролайн беспокойно озиралась по сторонам, хотя машин нигде не было видно, все-таки сейчас раннее воскресное утро. Я проигнорировала ее последний вопрос, ибо считала его глупым. Она, наверно, еще не знает, что Дженна сегодня ночью благополучно столкнулась нос к носу с Изобель. -Почему он решил, что именно ты убила его сестру? Кэролайн некоторое время помолчала, потом, нервно проведя рукой по золотистым волосам, все-таки ответила: -Викки укусил Деймон, тем самым обратив ее. Когда она попала в больницу, то рассказала обо всем Мэтту, а он не поверил, думал, что сестра бредит.... Мэтт, узнав от меня, что я вампир, сразу решил, что это именно я напала на его сестру, ведь других вампиров он не знает... Дура! Какая же я дура! Не надо было рассказывать! -Да, не надо было.... Кэролайн очень быстро доехала до окраины города и выкинула меня неподалеку от поместья, а сама вернулась обратно. Я быстрыми шагами преодолела лесную дорожку и зашла в поместье Локвудов. Входная дверь была открыта настежь, так что необходимость стучаться отпала. Внутри поместья играла инструментальная музыка, плавная и немного меланхоличная. В гостиной все было убрано и сдвинуто к правой стене. По середине стояло несколько рядов красивых белых резных стульев. Тут и там ходили по парочкам или тройкам неизвестные мне люди. Я прошла мимо гостиной в коридор. Пришлось походить по лабиринтам поместья, чтобы найти того, кто мне нужен был. Комбо! Миссис Локвуд и миссис Форбс как раз вместе стояли около какого-то темного кабинета и что-то встревоженно обсуждали. -Здравствуйте! Вы не видели, случайно, Мэтта? Я пыталась говорить спокойно, хотя и задыхалась от быстрого шага. -Нет, не видели. Миссис Локвуд была выше меня, да еще и на нехилых каблуках. Сегодня на ней было простое облегающее светло-изумрудного цвета платье. -Если увидите его... Эм... Пусть позвонит кому-нибудь из нас. Я посмотрела на маленькую женщину. Миссис Форбс я видела первый раз, до этого только слышала. У нее были осветленные коротко постриженные волосы и голубые глаза, с небольшим прищуром. Форма шерифа придавала этой маленькой женщине серьезный вид. -А ты случайно не видела Тайлера? Я снова обернулась к миссис Локвуд, она выглядела обеспокоено, хотя и скрывала это за нервной улыбкой тонких губ. -Нет.... А что? -Да ничего такого.... Он исчез, оставив только записку... Я никак не могу с ним связаться. Дай знать, если он объявится. -Хорошо. И тут около высокого окна, в форме арки и занавешенном светло-зеленой тюлью, я заметила два знакомых силуэта. -Простите, мне нужно идти. Я направилась прямиком к Елене и Стефану. Да, извиняться я не умею, но думаю, пора учиться. -Елена.... - Они остановились и обеспокоенно посмотрели на меня. - Прости. Я не должна была вчера... Вернее сегодня ночью так срываться... Я закусила губу и половину слов получились невнятными. Но сестра их расслышала и положила руку мне на плечо, крепко его сжав. -Все хорошо, я понимаю. На ней было красивое простое лиловое платье с длинными рукавами и "V"-образным вырезом на лифе. Сверху приталенное, а юбка слегка расклешенная. Не знала, что ей так идет этот цвет. -Ты нашла Мэтта? Стефан сегодня изменил своей привычной моде и надел не кожаную куртку, а довольно модное черное пальто до колен, под ним была черная шелковая рубашка и обычные темные джинсы. -Что будет, если он вдруг решит всем и вся рассказать о Кэролайн? Я переводила взгляд со Стефана на Елену и обратно. -Надо найти его, чтобы этого не случилось. Немного хрипло ответил мне Стефан и обернулся к Елене. -Есть идеи, где он может быть? -Нет. Раньше он никогда не прятался.... Елена выглядела виноватой и уставшей. -Все должно было быть по-другому. Я думала, если мы осторожно, по-немногу будем рассказывать Дженне и Мэтту о том, что здесь на самом деле происходит, то сможем их защитить. Я честно верила в то, что неизвестность для них - худший вариант. Я глубоко вздохнула, впитывая прохладный аромат роз, которые росли в горшках здесь на каждом углу. -Мы его найдем и со всем разберемся. Неуверенно сказала Елена, опуская руку. -Надеюсь... Ладно, пойду искать дальше. Хотя я даже не представляю, куда можно еще пойти, его поискать. Надо позвонить Кэролайн. -Ладно, тогда на связи. -Ага. Я уже было схватилась за телефон и рванула к выходу, но тут же остановилась. -А, Елена! Парочка обернулась и остановилась. -Аларик и Изобель были женаты? Серьезно? Без всяких предисловий спросила я. У меня бывает неконтролируемый и неосознанный поток слов, когда я мало сплю. Все, что крутиться в голове, моментально всплывает на языке. Судя по медленному повороту головы сестры в сторону Стефана и обратно, она тоже не особо хотела по этому поводу разглагольствовать. -Да... Это долгая история. Но, если вкратце...Вкратце не получится. - Елена потерла переносицу пальцами и тяжело вздохнула. Надо было раньше мне все адекватно объяснить и тогда я бы не устраивала допросы по среди вечеринки в поместье Локвудов! Елена сделала несколько шагов в мою сторону и Стефан последовал за ней. -Когда Изобель еще училась в школе, она познакомилась с Джоном. У них завязался роман, и в скором времени появилась я. После того, как Изобель меня родила, она и Джон, по определенным причинам, сбежали из Мистик Фоллс и отдали меня на воспитание Грейсону и Миранде. Грейсон - родной брат Джона, то есть он мне не отец.... - Елена остановилась и ее челюсть напряглась. Мне было ее искренне жаль, но кто, если не она, расскажет мне все по порядку и наконец-то расставит все точки над "i"? - Грейсон и Миранда не мои биологические родители. Грейсон мне, также, как и тебе, просто дядя. Потом, много лет спустя, Изобель встретила Аларика, они влюбились друг в друга и поженились. Но Изобель, еще до того, как познакомилась с Риком, была одержима исследованиями о паранормальных явлениях.... Елена остановилась, чтобы перевести дыхание, но Стефан положил свою крепкую руку ей на талию, как бы в знак поддержки, и продолжил за нее: -И в один "прекрасный" момент Изобель встретила Деймона, к тому времени она уже знала о вампирах и о том, что мы - непросто сказки, и попросила его превратить ее в вампира, что, собственно говоря, не составило моему брату больших усилий.... Стефан виновато потупился. -Ага, так она еще и вампир? С-супер.... -Ну, а потом она внушила Аларику отпустить ее и сбежала от него. Я замолчала, переведя взор на витражное окно, где разноцветными бликами играло солнце. Да, система сложная, но теперь-то я все разложила по полочкам. -Айла? Я вздрогнула и уставилась на Стефана. Взгляд потемневших глаз из под тяжелых бровей вернул меня к реальности. -Мэтт. -Точно! Уже ушла! Я развернулась и тут же наткнулась на миссис Локвуд. Она была такой высокой, что мне пришлось поднять голову, чтобы увидеть ее глаза. -Мы начинаем! Пожалуйста, присаживайтесь! Она раскрыла руки в обе стороны, сгребая нас троих в зал, где уже начали мельтешить люди, пытаясь занять лучшие места. -По-подождите... Я.... Но не успела я что-либо сказать, как нас втроем посадили с краю третьего ряда. -Как начнется, просто незаметно выйди. Прошептала мне сестра и я быстро кивнула, оглядываясь вокруг. Мы сидели как раз около стены и я была самая крайняя в нашем ряду, так что уйти "тихо по стеночке" будет не трудно. Как же мне сейчас было плохо.... Именно физически, не морально. Я была голодная, меня трясло, я хотела спать! Последний час я держалась исключительно на адреналине, который сейчас стремительно покидал мою кровь. Мне бы сейчас большою чашку кофе... Желательно капучино. А сверху чтоб немного корицы.... Ммм....Я почти явственно ощутила этот запах. Прошло некоторое время, пока все расселись, и тогда миссис Локвуд взяла микрофон, улыбнулась всем профессиональной дежурной улыбкой и начала окутывать нас скучными шаблонными фразами. Я по-тихоньку поднялась и быстро скрылась в тени одного из розового куста. -А взнос в стипендиальный фонд Миранды Саммерс Гилберт примет Елена Гилберт. Небольшой зал оживленно захлопал, оборачивая головы и приковав свое внимание к Елене. Та в свою очередь нервно вздохнула, отцепилась от Стефана, и направилась к миссис Локвуд, которая улыбалась во все тридцать два зуба, держа в руках конверт золотого цвета. Я уже почти подошла к углу, как до меня дошел мягкий голос Елены, не искаженный микрофоном. -Историческое общество было детищем моей матери, она считала вас.... - Елена обвела взглядом зал с улыбающимися и понимающими лицами. Интересно, она и правда подготовила эту речь или сейчас импровизировала? - ... своей семьей. И тут я вздрогнула, словно по телу прошелся ток. Шум сверху заставил меня обернуться к лестнице. По ступенькам молочного цвета, покрытыми жестким темным ковром, с грохотом, катилось что-то огромное. Черный силуэт был похож на человека. Когда это "что-то" скатилось с лестницы окончательно, я закрыла рот рукой, чтобы не взвизгнуть. Это и правда был человек! Это был Джон! Он лежал у подножия лестницы и не дышал! Я подбежала к нему прежде, чем остальные в зале поняли, что что-то случилось. Руки Джона раскинулись в обе стороны, а голова лежала на боку. На шее кровоточила огромная рана. -Боже... Я обернулась и увидела за своей спиной всю компанию из зала и не сразу поняла, почему все смотрят на меня со смесью страха и омерзения в глазах. Они думают, что это сделала я?!