Под его защитой

      Все попытки Рафаэля убедить друга переехать к нему провалились почти что с крахом. Несмотря на всё сказанное, Магнус был непреклонен в своём твёрдом решении остаться, чего Сантьяго никак не мог понять. Если бы Рафаэль не был свидетелем тех событий, то Бейн вряд ли бы поверил его словам, но даже сейчас в некоторые вещи верилось с большим трудом. Правда, и отрицать теперь это было бы глупо. Всё-таки какая-то часть Магнуса всегда пугалась Алека: его чрезмерно пристальных взглядов, его нервирующей молчаливости и нередко грозного вида. Вот только боялся ли он так же сильно, как и многие другие?..       Ко всему прочему, Алек был тем, с кем Магнус в кои-то веки чувствовал себя в безопасности, чувствовал себя спокойно: не приходилось оглядываться по сторонам в страхе, что кто-то вновь «выпрыгнет из-за кустов» — это как обратная сторона медали. На самом деле довольно-таки неплохая стратегия, разве нет? Если хочешь от всех отгородиться, хочешь, чтобы больше никто к тебе не приближался, то что может быть лучше, чем спрятаться под крылом человека, одно только имя которого приводит всех в ужас? Вот только понял это Магнус лишь сейчас, и ему крайне не хотелось думать о том, какая у него выгода от совместного проживания с Лайтвудом. Возникало ощущение, что Бейн использовал его только для этого, что вынуждало чувствовать привкус горечи.       Магнус понимал, что это совсем не так, но всё же хотелось верить, что эти мимолётные моменты между ним и Алеком — прикосновения и взгляды — не были случайностью или простой обыденностью. Хотелось верить, что Алек делал это намеренно, но не для того, чтобы просто посмотреть на реакцию ради любопытства или ещё хуже — издёвки. Хотелось верить, что он рассматривал Магнуса не только как человека, которого он взялся защищать. Хотелось верить, что Магнус за всё это время стал для него чем-то большим, ведь Алек для Бейна уже являлся таковым. Хотелось, но… Магнус был реалистом.       С визита Рафаэля прошло несколько дней, и Магнус, конечно же, не мог игнорировать слова друга. Но хотелось услышать и версию Алека, ведь пробелов было слишком много — лишь общее представление. Однако спросить об это напрямую Магнус, мягко говоря, не имел смелости, ведь все эти далеко не безобидные факты не могли не леденить в жилах кровь. И Бейн ненавидел этот страх. Бояться Алека он хотел меньше всего, но его тело и разум реагировали по-своему.       С того момента Бейн больше ни разу не был в доме Лайтвуда. Так как до этого Алек свёл их общение к минимуму, а затем Магнус и вовсе его прекратил из-за своих опасений и раздумий, их отношения снова вернулись на начальную стадию: ни приветствий, ни пересечений — ничего, и это удручало Бейна всё сильнее с каждым мгновением, ведь разговоры с соседом (пусть и нередко односторонние) стали неотъемлемой частью жизни, а также его присутствие, их лёгкие перепалки и все эти обыденные вещи. И становилось больнее вдвойне, когда Магнус видел безразличие на лице Лайтвуда, будто ничего и не менялось.

***

      Алек вышел из спальни и направился в сторону непонятных звуков, что доносились из небольшой комнаты, где Лайтвуд установил ванну на время, пока баня не будет достроена.       «Снова чёртовы еноты», — первое, о чём подумал Алек, но в следующее же мгновение он замер, уставившись в зеркало, в отражении которого на него смотрели раскосые глаза.       — Магнус? Что ты тут делаешь? — Бейн повернулся в пол-оборота, оставив на подставке зеркала какой-то флакон.       — Знаешь, твой коллега приезжал уже несколько раз, а тебя всё время не было дома. И как-то я решил спросить, что именно в тебе такого пугающего, раз они так реагируют. — Алек заметно напрягся и сократил расстояние между бровями, а губы его плотнее прижались друг к другу.       — С чего ты взял, что меня боятся?       — Я всего лишь предположил. Иначе зачем им так утруждаться, чтобы избежать встречи с тобой? — Лайтвуд опустил взгляд, задышав чаще, но вновь посмотрел на Магнуса с небольшим недоумением, когда тот вдруг начал смеяться. — Вот только ответ знатно меня повеселил. Оказывается, из-за твоей щетины, что, кстати говоря, уже начинает переходить в бороду, ты выглядишь, как какой-то маньяк, сбежавший из тюрьмы. — Брови Алека поползли наверх. — Ты и правда так хочешь, чтобы тебя боялись?       — Мне всё равно, что думают люди, Магнус.       — Поверь, я это уже понял, но всё же. Кстати, я за это время так и не видел у тебя пены для бритья, вот и решил тебе купить.       — Это лишнее.       — Да ты в зеркало смотрел вообще? Ты уже в действительности выглядишь, как шаблонный дровосек.       — Если я её сбрею, то буду походить на подростка, так что нет, спасибо, — резче, чем бы того хотелось, выдал Алек, из-за чего Бейн опустил слегка голову, стушевавшись.       — Хорошо. Прости, что потревожил.       Магнус быстрым шагом направился к выходу и, еле протиснувшись между Алеком и дверным косяком, так и не сбавил своей скорости, однако его сердце точно грохнулось куда-то вниз, когда его крепко удержали за руку.       — Прости, — донеслось негромкое от Алека, и Магнус обернулся. — За всё. Общение для меня… никогда не давалось легко. Прости. Тебе было и так тяжело, а я… В общем вёл себя, как обычно. — Уголок губ Бейна на секунду поднялся вверх. — Кстати, я… — Алек отпустил руку Бейна, — я не бреюсь, потому что никогда не рассчитываю силу. — Магнус с силой сжал челюсти. — Я постоянно режусь. Потом хожу такой, словно меня кошка исцарапала. — Бейн расслабился и даже усмехнулся. — Поэтому я и вовсе перестал это делать.       — Я могу помочь тебе с этим. Если хочешь, конечно же. — Глаза Алека в небольшой растерянности пробежались по полу, а затем снова вернули внимание азиату.       — Хорошо. Но если из-за тебя меня не узнают на работе, то пеняй на себя.       Магнус засмеялся в полный голос, что вызвало лёгкую улыбку даже у Лайтвуда, после чего Бейн вновь затолкал соседа в ванную, веля сесть на стул.       Вряд ли Алек вообще дышал, наблюдая за такой сосредоточенностью на лице Магнуса. Взгляд шоколадных глаз плавно следил за движением лезвия, а губы то поджимались, то слегка приоткрывались, за чем пристально следил уже Алек. Пальцы периодически касались кожи, растирая пену, тепло которых заставляло сердце биться быстрее, чем Лайтвуд был крайне удивлён, так как не думал, что это вообще возможно в его случае.       Но вся лёгкая истома, появившаяся за это время, исчезла как по щелчку пальцев, стоило только заговорить Магнусу:       — Алек, почему ты здесь? — Рука Бейна даже замерла на мгновение, когда взгляд Алека резко устремился вверх.       — То есть?       — Ты знаешь, по какой причине здесь я. А от чего убежал ты?       — Устал от городской жизни, — холодно ответил Лайтвуд, просто прожигая в Магнусе дыру, от чего тому стало немного не по себе.       — А если серьёзно?       Магнус чувствовал, как быстро холодеет его спина и начинают подрагивать руки, ведь выражение лица Алека с каждым мигом становилось всё суровее, что явно не добавляло спокойствия. И тут Лайтвуд вдруг резко встаёт и хватает соседа за запястье, что приводит к небольшому порезу бритвой на подбородке.       — Алек, да что ты делаешь! Я порезал тебя! — Магнус потянулся второй рукой к этому месту, но Алек уклонился.       — Тебе кто-то про меня рассказал, да? — Бейн сглотнул. — Рассказали, какое я чудовище, м?! Что ещё про меня говорили?! Наверное были удивлены, что ты до сих пор дышишь, живя рядом с таким, как я?! А?!       — Это бред, Алек, угомонись! С чего ты взял…       — Не важно, правда ли это на самом деле, подобная информация всегда действует на людей одинаково. Веришь ты в это или нет — без разницы.       — Для меня есть разница! Поэтому я и решил спросить тебя, а не кого-то левого!       Лайтвуд вдруг замер, округлив глаза. Магнус дрожал, несмотря на все свои твёрдые слова, и потому Алек резко отпустил азиата, после чего сделал шаг назад.       — Ты боишься меня, — не вопрос — констатация факта. Алек сожалеюще усмехнулся. — Ну конечно же… Как после такого меня не бояться?       Алек показал глазами на запястье Магнуса, где были оставлены чёткие фиолетовые следы от пальцев. Бейн спрятал этот участок, накрыв ладонью.       — Я не боюсь тебя, Алек.       — Правда? — Лайтвуд шагнул вперёд, а Магнус — назад, причём молниеносно. — Так я и думал…       Лайтвуд опустил голову, смотря куда-то вбок, после чего, проговорив «прости», развернулся к выходу.       — Александр! — Азиат остановил его точно так же, как и Лайтвуд его до этого. — Я НЕ боюсь тебя. — Лайтвуд посмотрел на него.       — Почему? Почему нет? Уверен, рассказали тебе самое интересное. Ты должен бояться меня.       — А ты что, так сильно этого жаждешь? — Алек не успел что-либо ответить, так как был крайне обескуражен, когда Магнус обхватил его лицо руками. — Как я могу бояться того, кто дарует мне защиту? — Лайтвуд лишь недоумённо похлопал ресницами. — Мне плевать, что о тебе говорят другие или что думают. Мне плевать, что сделал ты. Ты не обидишь меня, Александр, ты ведь и сам это прекрасно знаешь. Так почему же так хочешь, чтобы я к тебе испытывал только страх?       — Только?.. — Алек пристально посмотрел азиату в глаза, и тот вмиг залился краской. — А есть что-то ещё? — Мужчина осторожно обхватил смуглые запястья, и ноги Магнуса окончательно подкосились.       — Прости… Ничего не могу с собой поделать. Я знаю, что тебе это, мягко говоря, может быть не совсем приятно. Но, прошу, не ненавидь меня за это.       — Всё нормально.       Алек опустил руки Бейна вниз, после чего взялся за полотенце, чтобы убрать с лица остатки пены. И преобразование Лайтвуда грозилось отрицательно сказаться на здоровье Магнуса, так как его сердце ёкало в разы сильнее.       — Ты даже футболку не снял, я тебя вымазал. Снимай её.       Бейн взялся за край футболки, но Алек остервенело опустил её обратно вниз и даже отшагнул назад.       — Не надо.       — Александр, что…       — Я сам. Спасибо, — и с этими словами Лайтвуд вылетел из ванной пулей, снова давая Магнусу пищу для ноющего беспокойства.

***

      — Мне надоело таскаться сюда каждый божий день, сколько ещё нам быть твоими собачонками, Себастьян?! — раздражённо проговорил рыжеволосый парень, подчёркивая своё недовольство хлопком ладони по стволу дерева.       — Спокойно, Дэнни, тебя никто здесь не держит, я могу справиться и сам.       — Жить надоело?! Он с Лайтвудом, если ты забыл! Это уже не тот робкий парнишка с пугливым видом! Но даже тогда он смог размазать тебя, как жука! Ты хочешь повторения истории? Тебе не добраться уже до Магнуса, он же сидит там за грёбаными семью печатями, если ты…       — Хватит читать мне нотации! — Верлак сильно толкнул парня в грудь, придавив к дереву. — В тот день я понёс колоссальные потери, а Лайтвуд отделался лишь ничтожным предупреждением! Так что если он вдруг так прикипел к этой подстилке, то мне необходимо лишить его этого! Око за око, всё просто. Или ты вдруг усомнился во мне? — Дэнни опустил глаза.       — Нет. Ни в коем случае.       — Вот и отлично. Мы будем здесь столько, сколько потребуется, пока я не проучу этого сукиного сына как полагается. Брось, я же сделаю всем одолжение, ты так не думаешь? — Себастьян отпустил парня и вновь вернул всё своё внимание дому Алека.

———

      Наконец-таки Лайтвуд разобрался с баней окончательно, добавив последние мелкие штришки, и уже наготовил её, чтобы завтра же испробовать. Однако смыть с себя всю эту пыль за время работы всё же было нужно.       Магнус заканчивал возиться с кукурузным пирогом, который, как выяснилось, Алек просто обожал, хотя Лайтвуд до сих пор не знал истинное отношение Бейна к кукурузе. Но Магнус и пёк его именно с тем расчётом, чтобы преподнести соседу. Вот только азиат снова бегал по всей ограде, выискивая Алека, так как тот способен был спрятаться и в трёх соснах, пока Бейн не услышал звон стационарного телефона и не поспешил домой, чтобы ответить.       — Да?       — Ох, здравствуйте, а вы не могли бы позвать Алека? — донёсся из трубки уже знакомый женский голос, и Магнус озадаченно поморщился, не понимая, почему звонят на его номер.       — Знать бы ещё, где он, он же и минуты на месте усидеть не может.       — Ха, это точно. Он всегда таким был.       — Простите, но мы… до сих пор не знакомы. Кто вы Алеку, позвольте узнать?       — О, я его сестра, Изабель. Простите, что не представилась раньше. Вы же Магнус? Алек мне говорил о вас. Я рада, что у него появился хоть кто-то. Он этого не признает, но одиночество его бы точно со временем сгубило. Хорошо там позаботьтесь о моём братце, надеюсь, у вас всё сложится.       — Погодите, что? Это вы о чём?       — Э… ну так где он?       — Я не…       — Хорошо, я позвоню позже, приятного вечера!       — Ага… До свидания, — сказал Магнус уже после того, как в трубке пошли гудки, и несильно встряхнул головой, уже начиная подозревать, что с семейкой Алека действительно что-то не так.       Магнус ещё раз осмотрел лужайку, проверил баню и повторно вернулся в дом, но Лайтвуда словно простыл и след, однако, уже собравшись уйти, Бейн услышал какое-то плескание и немедленно отправился на звук.       «Умывается», — подумал Бейн, так как звуки воды доносились из ванной, но когда Бейн вошёл внутрь и уже практически заговорил, то тут же отвернулся и поспешил выйти обратно, вот только… Взявшись за ручку и практически выйдя, Магнус вдруг оцепенел и с расширившимися глазами медленно повернул голову, думая, что ему показалось. Алек не заметил его неожиданного визита и продолжал заниматься своими делами. Он стоял в ванне, наполненной водой, и вскоре начал в неё нерасторопно опускаться, придерживаясь за бортики.       А Магнус всё стоял, наполовину скрытый дверью, и его рот постепенно раскрывался в беззвучном «ахе». Глаза в шоке и лёгком ужасе бегали по широкой бледной спине тут и там, а через какое-то время на них даже выступили слёзы.       Шрамы…       Просто нереальных размеров шрамы, раскинувшиеся по спине подобно плотной паутине. Глубокие. Хоть и аккуратные, но слишком уж большие рубцы, количество которых повергало разум в настоящую кататонию. Единственными открытыми участками кожи у Алека всегда были только лицо и руки, которые тот тоже редко оголял. На них Магнус тоже наблюдал шрамы, но не столь масштабные, да и с работой Лайтвуда они выглядели как что-то само собой разумеющееся, но это!.. От подобного зрелища Бейн просто-напросто потерял дар речи и отшатнулся назад, так и не сохранив равновесия, нарушенного данной картиной.       Вот только отпрянув назад, Магнус прислонился к подвесной полке, на которой попадало некоторое количество мелких склянок, что создало небольшой шум. Правда, в полупустой комнате этот шум разлетелся эхом.       Алек немедленно подорвался, расплёскивая воду, и тотчас же обернулся, сразу находя взглядом Бейна.       — КАКОГО ЧЁРТА ТЫ ТУТ ДЕЛАЕШЬ?! — впервые на памяти Магнуса закричал Лайтвуд, что добавило Бейну ещё больше заторможенности.       — Я… йй-я искал тебя везде, н-но… Прости, я не думал…       — НЕ СМОТРИ! — Магнус дрогнул всем телом, так как голос Алека становился всё громче и грубее, а взгляд гневно-безумным.       — Алек, я… Я не хотел…       — УХОДИ!       — Александр…       — Я СКАЗАЛ: ВОН!!!       Лайтвуд с силой ударил кулаком о бортик ванной, вновь разливая воду, от чего Магнус практически подпрыгнул от испуга, а затем мигом выскочил наружу, прижавшись к стене и зажав ладонями рот, дабы не издать предательских всхлипов. Но короткий вскрик всё же произошёл, когда в дверь прилетело что-то тяжёлое, разлетевшееся вдребезги, а потом последовали громкие ругательства.       Слёзы затопили своими ручьями, и Магнус ревел едва ли не взахлёб, периодически начиная заикаться. Лайтвуд не переставал что-то выкрикивать, разнося одновременно с этим всю комнату, судя по звукам, и Магнус не мог просто сидеть здесь и слушать всё это.       Из-за размытого изображения Магнус еле нашёл дверь, до которой он добрался лишь по памяти. Холодный осенний ветер ударил в лицо, остужая кожу, из-за чего по телу прошёлся лёгкий озноб. Находиться здесь ближайшее время Магнус категорически не хотел, слышать разъярённые крики Алека, видеть этот гнев на его лице — ничего из этого.       Бейн задыхался на каждом шагу, так как слёзы обиды всё не прекращали своё шествие. Обиды на то, что вот-вот только начало всё налаживаться, как очередной секрет так подло сам бросился в глаза, заявляя о своём существовании.       Хотелось на время спрятаться, пока пыл Лайтвуда не приутихнет, дабы не нарваться на ещё большую ярость. Бейн не имел никакого желания наблюдать такого Алека, знать, что именно из-за него он так себя повёл, по его вине… От этого становилось ещё паршивее, и потому Бейн не придумал ничего лучше, как скрыться на время в лесу.

———

      — Ты видишь то же, что и я? — растянул Себастьян губы в улыбке, когда всего в нескольких метрах он заметил зарёванного азиата, присевшего у дерева.       — Себа, может не надо?       — Я начинаю подозревать тебя в неверности, Дэнни, — посмотрел на парня Верлак с подозрительным прищуром. — Ты слишком часто стал ныть. — Рыжеволосый отвёл взгляд. — Просто расслабься и веселись, как мы делали это уже много раз. Слишком поздно в тебе взыграла совесть, дружище.       Треск сухих веток вынудил Магнуса тут же подскочить на месте, но крик так и остался запертым в груди…

———

      Только с третьего раза Алек смог разжечь печь в бане, так как всё, что за этот короткий промежуток времени попадалось ему в руки, так или иначе было испорчено, раздавлено, сломано и тому подобное. Лайтвуд знал, что ему необходимо было успокоиться, и потому он решил, что горячий пар как никогда кстати сможет ему в этом помочь, расслабив тело и очистив голову.       Оказавшись на улице, Алек заметил у въезда незнакомую машину и тотчас же напрягся, сжав кулаки, после чего ринулся вперёд.       — ЛАЙТВУД! — Алек затормозил, когда его позвали не самым приветливым тоном. Он обернулся и увидел смутно знакомого испанца, практически бегущего к нему. — Что ты с ним сделал, а?! Где Магнус, чёртов ты ублюдок?! ВСЁ-ТАКИ ДОБРАЛСЯ И ДО НЕГО, ДА?!       Рафаэль ударил Алека в грудь обеими ладонями, однако тот едва ли пошатнулся, а вот Сантьяго словно отрикошетило от него.       — Где он, чёрт тебя дери?! — смело продолжал требовать Рафаэль, пока Алек с непониманием смотрел на него.       — Я не знаю, — сквозь зубы проговорил Лайтвуд. — Я не в праве контролировать каждый его шаг.       — Магнус ни за что не сказал бы мне, но это же ясно, как день, почему он не захотел уезжать от тебя! — Алек поморщился. — Надо было увезти его ещё тогда, а теперь он и на звонки не отвечает, и дома его нет! КАКОГО ХРЕНА ТЫ С НИМ СДЕЛАЛ?!       — Магнуса нет дома? — наконец-то посмотрел на испанца Алек, сделав шаг вперёд, из-за коего действия Сантьяго тут же отпрыгнул.       — Да, гений, его нет! Если с ним что-то случилось по твоей вине, то, клянусь Богом, я выбью из тебя всё дерьмо и не посмотрю на твою суперменовскую составляющую! ГДЕ, БЛЯТЬ, МАГНУС?!       — Я НЕ ЗНАЮ! — выкрикнул Алек и сорвался куда-то с места.       Лайтвуд оббежал весь двор, проверил каждую пристройку и несколько раз — дом, не переставая звать Магнуса в надежде, что тот наконец-то откликнется.       — Ну и куда он мог деться?! — уже на панике говорил Рафаэль, метаясь из стороны в сторону вместе с Лайтвудом. — Кругом же один лес!       Алек встал точно вкопанный и посмотрел на Сантьяго, выглядя по-настоящему испуганно, а затем, не сказав ни слова, помчался к окраине леса, и Рафаэлю ничего не оставалось, как побежать за ним следом.

———

      — ХВАТИТ! — сквозь слёзы всё повторял Магнус, пока два черноволосых парня зачем-то пытались стащить с него рубашку. — Зачем ты это делаешь?!       — Зачем? — Себастьян махнул ладонью, и его дружки тут же отпустили Бейна. Магнус скатился по стволу вниз, с силой прижав колени к груди. Верлак сел перед ним на корточки и направил на него нож-бабочку так, как если бы просто тыкал пальцем. Азиат вжался в дерево, уставившись на кончик лезвия. — Поначалу мне было неимоверно скучно, вот и решил с тобой немного поразвлечься.       — Но?..       — Но по счастливой случайности ты вдруг оказался в гнёздышке Алека Лайтвуда. — Магнус сглотнул. — Этот урод немало крови мне попортил. Задеть его чем-то было просто невозможно, ему всегда было всё равно, что бы я ни вытворял. Но однажды я нашёл его слабое место, правда, тогда я не мог и представить, что тихоня Лайтвуд на самом деле та ещё зверюга! — раздражённо процедил Себастьян, а Бейн дрогнул на последних его словах. — А теперь ты свалился на его голову, и он так опрометчиво взял над тобой опеку, хотя прекрасно знал, что подписал тебе этим смертный приговор.       Магнуса начало трясти от микса самых разнообразных эмоций — от страха, в основном. И страх этот только возрос, когда острый конец ножа уткнулся в ключицу, надрезая кожу.       — Себастьян, это уже слишком! — влез в происходящее Дэнни.       — Ты сегодня поиздеваться надо мной решил или как? Кишка стала тонка? Тогда проваливай! — Рыжеволосый сжал челюсти и отошёл назад. — Прости, азиаточка, но ты идеальное средство достижения цели. Если ты связался с Лайтвудом, то ты покойник! Ты станешь моей сладкой местью ему!       — НЕ!.. М-М! — Верлак зажал Магнусу рот и притянул к себе за челюсть, заставляя смотреть в свои холодные безжалостные глаза.       Бейн начал отбиваться руками, что было силы, однако блондин лишь смеялся над его жалкими попытками.       — Я вырежу на твоём теле небольшое послание для моего старого друга! — Себастьян одним рывком распорол рубашку Бейна от ворота до подола, и Магнус мог только пытаться кричать сквозь зажатый рот. Верлак лишь блаженно улыбнулся, наблюдая за маленькими ручейками на смуглых щеках. — Не волнуйся, я несильно.       Бейн начал брыкаться изо всех сил, и Себастьяну всё труднее было его держать, из-за чего уровень злости в Верлаке рос в геометрической прогрессии.       Откуда-то слева по лицу Магнуса пришёлся тяжёлый удар, и тогда Себастьян схватил его уже за шею, намеренно сдавливая.       Парень, что остался стоять слева, неожиданно оказался прижатым к стволу лицом, что было сопровождено его болезненным воплем. Верлак на рефлексах тут же выпустил Бейна из хватки и отскочил назад, а уже через мгновение Магнус прижимался к телу Алека, который обнимал его одной рукой.       — Ах ты, белобрысая мразь, ты снова посмел его тронуть?! — Лайтвуд сделал рывок вперёд, но Магнус окольцевал его туловище руками, задержав.       — Н-нет… Не надо! — до сих пор всхлипывал Бейн. — Пусть они уйд-дут! Все они! Прошу. Александр, пусть они уйдут! ПУСТЬ ИСЧЕЗНУТ!       — Вы слышали его, — пыхтя подобно паровозу, на пониженных нотах выдал Алек, сдерживаясь из последних сил. — Проваливайте! Разве я не предупреждал тебя, Себастьян? — Верлак так и остался в защитной стойке и по-прежнему не сводил с Алека глаз, даже не моргал. — Только благодаря Магнусу ты сейчас не блюёшь кровью. ПОШЛИ ВОН!       Верлак оскалился, но так ничего и не сказал, а после свистнул своим дружкам, и те послушно отправились за блондином. Алек перевёл взгляд на Рафаэля: испанец удерживал Дэнни, заломив тому за спину руку, и отпустил он его только тогда, когда Лайтвуд ему кивнул. Сразу после этого на рацию Сантьяго поступил сигнал.       — Всё ещё работаешь в участке? — спросил Лайтвуд, вновь прижимая к себя дрожащего Магнуса. — Зачем тогда подался ещё и на лесопилку?       — Чтобы быть поближе к Магнусу. — Алек хмыкнул, ожидая подобного ответа.       — И чтобы следить за мной, не так ли?       — Именно. — На пару мгновений они замолчали, смотря друг на друга. — Мне нужно ехать. Стоит говорить, чтобы ты о нём позаботился как следует?       — Нет. Не нужно.       Рафаэль не двигался ещё какое-то время, но вскоре они с Алеком обменялись кивками головы, после чего Сантьяго скрылся из виду.       Алек в спешке снял с себя куртку и накинул на плечи Магнуса, но тот, казалось, начал дрожать только ещё больше, созерцание чего отдалось у Алека болью в груди.       — Магнус, эй…       Грубые пальцы на удивление нежно обхватили подбородок и подняли его чуть вверх. Раскосые глаза, покрасневшие и заплаканные, устало взглянули Алеку в лицо, и Лайтвуд виновато улыбнулся, наморщив лоб.       — Прости меня, — прошептал мужчина. — Магнус, прости меня, прошу, я так виноват! Прости, что я накричал на тебя! — Бейн часто заморгал, внимательно вслушиваясь в слова и в голос соседа. — Если бы не я, то ничего бы этого сейчас не было, только из-за меня ты оказался тут! Прости…       Бейн сжал своей холодной ладонью ладонь Алека и измученно улыбнулся, ненадолго прикрывая глаза, словно переводя дыхание.       — Пойдём домой, Александр.

———

      Хоть расстояние от леса до их двора было поистине ничтожным, шли они всё же достаточно долго. Из-за ноющей боли в теле и вновь растревоженного колена Магнус еле волочил ноги и всё снова и снова отказывался от предложения Лайтвуда залезть к нему на спину.       Попав наконец-то в дом, Бейн присел на длинную, в мягкой обивке лавочку, что стояла у самого входа. Силы были словно выкачены, и потому Магнус хотел как можно скорее на что-нибудь примоститься и перевести дыхание. Алек осторожно сел рядом с ним, навалившись на стену, но через секунду вновь подорвался, услышав очередной плач.       — Зачем они это делают, Александр?! — хныкнул Магнус. — Почему не оставят меня в покое?! — Алек потянул к нему было руки, но затормозил, боясь, что мог действовать как-то неправильно. — Я устал, Алек!.. Устал терпеть в-всё это!.. Сколько ещё я должен это выносить?! Я… я н-не хочу… не хочу так… — Бейн зажмурился, но почти сразу же открыл глаза снова, чувствуя, как на его плечо постепенно опускалась ладонь. — У меня больше нет сил на всё это дерьмо, чёрт! П-пусть… пусть это прекратится!..       — Эй, ч-ч-ч, иди сюда.       Второй рукой Лайтвуд взял Магнуса под колени и закинул его ноги себе на бёдра, призывая прижаться к плечу, что Бейн и сделал, находясь уже на грани рыдания.       — Я устал всё время плакать! Я так слаб!.. И это раздражает! — снова зажмурился он.       — Тише… — прижимая парня к себе всё ближе, шептал Алек, начиная поглаживать его по спине, постепенно переходя на голову.       — Почему они просто не отстанут?! Почему не могут дать спокойно жить?! С-сколько… хн-н… сколько это будет продолжаться?!       — Эй, ну всё, завязывай с этим.       Сам того не осознавая, Алек подтянул Магнуса за ягодицы ещё выше, уже полностью усадив на себя, и теперь уже Лайтвуду приходилось задирать голову, дабы посмотреть азиату в лицо. А Бейн тем временем всех этих действий даже и не замечал, а только продолжал комкать в руках футболку Лайтвуда.       — Я не позволю им больше навредить тебе! Больше ни за что на свете, слышишь?! — всё ещё продолжал шептать Алек, успокаивающе ведя руками по бедру и спине Магнуса.       — Я не хочу… не хочу переживать это снова и снова! — За это время Бейн так и не открыл глаза. — Алек, умоляю… не подпускай их ко мне, пожалуйста, я сделаю всё, что угодно, только не позволяй им приближаться ко мне, умоляю!       — Магнус, тебе нужно успокоиться! Ш-ш-ш… Эй, я больше не позволю им тронуть тебя и пальцем, слышишь? Не позволю!       — Не позволяй… пожалуйста!.. Прости, что доставляю тебе только проблемы! — Магнус прислонился лбом ко лбу Алека и начал слегка тереться им, практически соприкасаясь носами. — Лучше умереть, чем переживать это раз за разом!       — Не говори так! — Бейн приоткрыл глаза и на мгновение оцепенел, так близко увидев перед собой чуть пухлые, влажные губы, один только вид которых вызвал в горле сухость.       — Александр, я просто хочу нормально жить! — Слёзы продолжили своё наступление, размывая картинку, и Магнус покривился, сглатывая их.       — Эй, я понимаю! Я понимаю тебя, как никто другой! — Широкая ладонь легла на мокрую щеку, плавно потирая её большим пальцем, и Магнус вновь чуть отстранился.       Взгляд тёмных глаз судорожно забегал вверх-вниз по светлому лицу, и в горле снова пересохло. Алек продолжал что-то говорить, видимо, всё успокаивал, но его слова словно размывались в сознании, а вся сосредоточенность пала на горячую ладонь, нежно поглаживающую кожу. В мыслях и так полный кавардак, а давление эмоций слишком уж велико, чтобы им сопротивляться, и потому Магнус с лёгкостью им поддаётся, наклоняясь вперёд.       Лайтвуд лишь успевает округлить глаза, так как Бейн отстраняется слишком быстро, оставив на губах мимолётный, но такой жгучий поцелуй. Взгляд направлен в сторону, а дыхание неконтролируемо сбивается, однако Магнус находит в себе смелось, чтобы посмотреть мужчине прямо в глаза.       Алек ничего не предпринимает. Просто смотрит на Бейна, как и до этого, и даже всё ещё не убирает руки, и тогда Магнус снова льнёт к столь соблазняющим губам, робко целует, по-прежнему боясь такое проворачивать, но в этот раз задерживается подольше. Однако снова резко отстраняется, то ли испуганно, то ли удивлённо смотря на Алека в упор, так как почувствовал ответную реакцию, на которую вовсе не рассчитывал.       И тогда Магнус себя окончательно отпускает. Зарывается пальцами в смоленые вихры, сбрасывая с себя этим самым куртку, и впивается очередным поцелуем, настолько самозабвенным, что перед глазами едва ли не расщепляются атомы. Рука Лайтвуда переходит на бедро, крепко сжимает его и иногда поднимается выше, а вторая обнимает за талию, притискивая к телу…       Отстранился Магнус из-за нехватки воздуха и того, что внизу живота стало ноюще тянуть. Взгляд Алека почернел и снова казался каким-то диким, а дыхание опасно шумным, что подстегнуло Магнуса тут же вскочить на ноги и отстраниться.       — Александр, прости, я не… не знаю, что на меня нашло, прости! — Магнус повернулся к соседу спиной, чувствуя, как Алек тоже поднялся с лавочки.       — Магнус, всё нормально.       — Прошу, не нужно терпеть это, чтобы только успокоить меня. Ты не должен! — Реальность происходящего окатила как никогда «вовремя», и Магнус был готов взвыть, ощущая, как грудь пробивает огромная игла.       — Я же сказал: всё нормально! Если ты думаешь, что причина в этом, то ты сильно ошибаешься.       Бейн приподнял голову, расслабившись, а на его плечи аккуратно легли чужие ладони, что затем развернули его на сто восемьдесят.       — Как тебе идея сходить в баню? — Магнус вопросительно изогнул бровь. — Как раз распаришься, тело отдохнёт, и пройдёт усталость. М?       — Звучит неплохо. — Лайтвуд улыбнулся и направился к двери. — Александр?       — Да? — остановился мужчина, уже взявшись за ручку.       — В чём тогда причина?       — А она нужна? — Магнус приобрёл шокированное выражение лица, не до конца веря в происходящее.       — Но… но ведь это!..       — Магнус, — мягко позвал его Лайтвуд. — Я вроде рассказывал, как именно можно стать целью Себастьяна.       — Ну, и?       — За всю свою жизнь я ни разу никому не перешёл дорогу.       Лайтвуд еле заметно улыбнулся, после чего кивком головы позвал Бейна идти за ним, правда, Магнус не двигался с места ещё с минуту, глупо при этом улыбаясь.