***
Уже подходя к дому охотник понял, что что-то не так. Впрочем, Вэнь Нин молчал, как рыба, хотя в магазине, когда они зашли за боеприпасами, торопился как мог. Уйти с пустыми руками с охоты было бы просто неприлично, поэтому Вэй Ин не упустил возможности грохнуть парочку высокоуровневых мертвецов, за материалы с которых уже получил свою награду. И немаленькую. В этот раз ему крупно повезло. — Эй, Лань Чжань, у нас на руках больше пятнадцати тысяч рин. В этот раз добыча оказалась куда лучше, чем я мог себе предположить. А ведь мы торопились, — заложив руки за голову, Усянь вышагивал по тротуару, направляясь прямо к дому. Ванцзи промолчал, даже не удостоив его взглядом, а вот Вэнь Нин, напротив, мило улыбнулся и кивнул. — У вас теперь есть все возможности, чтобы уехать из города, — произнёс он, но тут же закусил губу под пристальным взглядом мужчины. — А разве я собрался куда-то? — поинтересовался он, приподнимая бровь. Вэнь Цюнлинь был одним из тех, кто многие годы, даже тысячелетия, сопровождал своего молодого господина на жизненном пути. Причём он находил его сквозь тысячелетия, в любых уголках мира, где бы он ни был. Его верность не знала границ. За эти тысячелетия он был и дворцовым служащим, и садовником, и телохранителем, а теперь он простой продавец, но всё так же находящийся рядом с Вэй Ином. Он считал, что рядом с таким человеком, как молодой господин (который вообще-то уже далеко не молодой, если посчитать все его реинкарнации) должен находиться кто-то, кто действительно может его защитить. А у Вэнь Нина такая возможность была и есть до сих пор. Каким-то волшебным образом в нём сохранилась часть сил лютого мертвеца. Лань Сичэнь запечатал их, и только при определённых обстоятельствах парень снимал печать. В остальных случаях он всем казался просто очень симпатичным парнем, который мухи не обидит. — Ну, я просто говорю… мало ли, что вы собираетесь делать в будущем, — произнёс он, замявшись. — К тому же, всем известно, что вы имеете склонность к экономии. Вы не сильно тратитесь на продукты, только на одежду и боеприпасы. Вы долгое время находитесь на охоте, а после возвращаетесь только для того, чтобы отоспаться, запастись медикаментами, едой и прочим, а затем вновь уйти на неопределённый срок. Из этого можно сделать выводы, что вы довольно мало тратите, а значит где-то у вас есть заначка. Такой вывод неожиданно слетел с губ продавца, заставляя Вэй Ина удивлённо приподнять брови и присвистнуть. Он и не думал, что этот парнишка столько о нём знает. Честно сказать, Цюнлинь никогда не проявлял за ним особой наблюдательности, но, видимо, это Усянь был слишком невнимателен. — Может, ты и прав. И всё-таки ты просто увиливаешь от ответа, — мужчина хмыкнул и мягко ступил на первую ступеньку покрытой ржавчиной лестницы. Они прибыли. За дверью раздавались голоса. Довольный смех Не Хуайсана он узнал сразу же. Он слышал его каждый чёртов день, будь он неладен. Голоса Сичэня и Цзян Чэна раздались следом. Кажется, им там весело. Как же, всё веселье как всегда без Вэй Ина. Безобразие какое. — Да что за нахер?! Вы, твари, опять без меня веселитесь, да? — с возмущённым возгласом, Усянь пнул дверь в свою квартирку и уже собирался угрожать брату и друзьям дробовиком, но удивлённо застыл, пытаясь трезвым умом оценить картину. И ладно Цзян Чэн и Лань Хуань, сидящие вместе на кровати. К ним он как-то привык. Но вот Хуайсан, угнездившийся на коленке довольно высокого и широкоплечего мужчины с суровым выражением лица — это было что-то новенькое. — А он кто такой? — пребывая в недоумении, спросил он, тыкая дулом оружия в сторону длинноволосого мужчины. Видок у него устрашающий. — Доброго дня, господин Не, — произнёс входящий в квартиру Лань Чжань, бросая на пол сумку. Цюнлинь почтительно сложил руки в приветственном жесте, и только Вэй Ин остался стоять в дверях с недовольным лицом. И лишь поняв, что мужчину назвали «господин Не», лицо слегка расслабилось. — Ахах! Успокойся, грозный охотник! Это же мой брат! — рассмеялся Хуайсан, прикрывая рот ладонью. — Он тут по делу. А ты на него набросился, как на врага. Будь хоть чуточку гостеприимнее. — Верно. Дагэ проделал такой путь, а ты ему даже чая не предложишь, — весело усмехнулся Сичэнь, привалившись на плечо Цзян Чэна, который вообще ни на кого внимания не обращал. Он только самозабвенно осматривал свой драгоценный кнут, делая вид, что никого вокруг не существует. В какой-то момент он взял его почти за край и несильно щёлкнул Сичэня по бедру, от чего тот тихо вскрикнул. — Эй! За что? — Проверка реакции, — невозмутимо ответил тот и вновь принялся за осмотр. В конце концов, не найдя особых изъянов, он любовно свернул его и убрал в недалеко лежащую куртку. Теперь его взгляда удостоились и пришедшие. Вэй Усянь тяжело вздохнул и потёр переносицу. Глядя на счастливого Хуайсана, он не мог не отступиться и не позволить парню побыть хоть немного довольным. Ведь кто, как не он сам знал, какой по сути Хуайсан депрессивный человек. А в последнее время этот вечно строящий из себя жизнерадостного идиот и вовсе казался ему загнанным. Его невольно становилось жаль. — Ладно. Окей, проехали, — произнёс он, видя, что младший Не что-то шепчет старшему на ухо. — С какой целью нас вырвали с охоты? Между прочим, добыча у нас была бы просто великолепной, если бы не вы. — Не ворчи, — очаровательно улыбнулся Лань Хуань и сел ровно. — Нам пришло приглашение. Подобное отлагательств не требует. Усянь озадаченно нахмурился. — Приглашение? Куда? — В Клару, — Ваньинь хитро усмехнулся. — Ну, как, ты рад, малыш А-Сянь? Я думаю, ты по ней ох как соскучился. Лань Ванцзи даже показалось, что у Вэй Ина заскрипели зубы. Он разом побледнел, а руки его сжались в кулаки. Судя по всему, даже само название «Клара» произвело на него неизгладимое впечатление. — Чёрта с два! — произнёс он, поднимая руку и указывая на брата. — Я туда ни ногой! — А это не обсуждается, ты едешь, — фыркнул тот. — Ты ведь не оставишь меня одного, верно? — Да пошёл ты! — мужчина всплеснул руками. — Я оттуда едва сбежал. А ты хочешь, чтобы я вернулся?! Да ни за что! — Хватит барахлить, как старый грузовик. Ты едешь — и точка. Все присутствующие в этой комнате, кроме Вэнь Нина, едут. Плюс мелочь Ланей — и мы в полной комплектации, — невозмутимость Цзян Чэна бесила. Обычно он был вспыльчивым и скандальным, но сейчас он лишь хитро смотрел на брата и, кажется, был крайне доволен его реакцией. А это раздражало Вэй Ина ещё больше. — Тц! Вот же… мерзость, — произнёс, наконец, охотник и упал рядом с дверью на пол, прижимаясь спиной к стене. — Ладно, чёрт с вами. Когда едем? — Завтра утром, — Сичэнь перекинул волосы через плечо. — Так что собирайся и будь готов… О, и да, чуть не забыл. Ты же не против, если сегодня Лань Чжань переночует у тебя, верно? Просто нас и так двое, а там мало места… Усянь на это лишь беззлобно огрызнулся, но больше ничего не ответил. Это можно было считать согласием. — Отлично! Значит, мы пошли к себе в комнату! Господа, доброй ночи, — с этими словами Лань Хуань соскочил с кровати и, потянув Цзян Чэна за собой, вышел из комнаты прочь, помахав при этом рукой, словно издеваясь. Вэй Ину оставалось лишь обречённо покачать головой. Братья Не, впрочем, тоже не особенно задержались. Счастливый Хуайсан почти следом утянул старшего (и такого молчаливо-сурового) брата прочь, сказав, что утром он обязательно заглянет. Вэнь Нин сказал, что у него ещё есть дела — и тоже убежал. Лань Чжань и Вэй Ин вновь остались одни. — Я устал, — нарушил тишину Усянь, поднимаясь на ноги и сбрасывая с себя куртку. Тяжёлый вздох сорвался с его губ, и он почти сразу же упал на кровать растягиваясь во весь рост. — Кажется, нам придётся ютиться на одной кровати. Ванцзи многозначно промолчал, вешая своё пальто на вешалку, а затем принимаясь снимать с себя оружие. Вэй Ин поймал себя на мысли, что ему нравится за этим наблюдать. Видеть, как высокая стройная фигура изящными тонкими пальцами расстёгивает ремешки на наручном арбалете — это просто потрясающая картина. Любая девушка продала бы за неё душу. Впрочем, и за такого мужчину тоже. «Красивый», — неожиданно подумал он, незаметно облизывая губы. Такая мысль показалась ему немного кощунственной, ведь как можно думать подобное о парне? Это ведь неправильно, да? Однако в следующий момент он не смог сдержать рвущегося наружу тихого вздоха, когда Ванцзи лёгким движением стянул с себя вязаный свитер с широким горлом, оказываясь перед своим сожителем в одной тонкой белой футболке. При виде шикарного тела, рельеф мышц которого проглядывался даже сквозь ткань футболки, Усянь не смог не восхититься вновь. Он даже не понимал, что на него нашло, но его неудержимо влекло к этому очаровательному созданию, и с этим было крайне сложно справиться. Издав очередной жадный вздох, парень отвернулся к стене и обнял подушку. Сил смотреть на этого мерзавца у него больше не было. Он отчаянно не понимал, что с ним происходит и когда это его стало влечь к парням, но он не хотел, чтобы это продолжалось и потому старался как можно скорее подавить в себе странные порочные желания. «К чёрту всё», — подумал он, закрывая глаза. Он слишком устал сегодня, чтобы ещё хоть секунду бодрствовать. Лань Чжань, только услышав тихое сопение, обернулся. Поняв, что охотник вырубился и спит сном младенца, он тяжело вздохнул и присел рядом на кровать. Протянув руку, он мягко поправил прядку волос на голове Вэй Ина, убирая её с красивого спокойного лица, нежно погладил высокую скулу, а затем склонился чуть ниже и коснулся губами виска. Он бы хотел поцеловать его ещё, в губы, но вместо этого лишь едва ощутимо тронул их подушечками пальцев. В следующий момент он присел в ногах мужчины и, оперевшись спиной о стену, прикрыл глаза. Сон быстро окутал усталые разум и тело, погружая их в приятную темноту. Снов Ванцзи не видел, зато спал достаточно крепко, чтобы выспаться даже в таком положении.***
Сичэнь недовольно вздохнул и притянул к груди одну коленку, кладя на неё подбородок. Наблюдая за тем, как Цзян Чэн заваривает чай, он постепенно расслабился и легко улыбнулся. Наблюдать за тем, как этот человек делает чай по своему собственному рецепту — это как созерцать отдельный вид искусства. Прекрасно. — Похоже, дела с кланом Вэнь придётся отложить, — послышался голос Ваньиня сквозь дремоту. Лань Хуань не заметил, как слегка прикорнул, утопая в аромате чая, распространяющемся по комнате. — Ммм? — Я говорю, что с этими мерзавцами придётся повременить, — повторил мужчина, поворачиваясь с двумя кружками божественного напитка и присаживаясь рядом. Сичэнь с благодарностью кивнул и сделал один аккуратный глоток. Цзян Чэн в очередной раз поразился, хотя ему всегда казалось, что он давно привык к этому человеку. Его утончённая красота, плавность движений, очаровательные манеры и повадки — всё это выдавало благородную кровь. Кровь клана Лань. Он и за его братом это замечал, но с Сичэнем ему приходилось проводить практически всё время. И это всё равно бросалось в глаза. Сколько бы они ни прожили. — Ага, — немного сонно пробормотал Лань Хуань, разомлев от тёплого чая. — К чёрту их. Они перестали меня интересовать ещё несколько тысяч лет назад… хотя в то время от их рук погибло много людей, в том числе твои родители и мой отец. Однако мы встретили их в следующей жизни, снова и снова. Я уже забыл о той дикой ненависти к этому клану и людям в нём в целом. А к Вэнь Нину я и подавно привык. — Иногда у меня складывается впечатление, что этот парень и вовсе попал в клан Вэнь по ошибке, — Цзян Чэн лениво стянул с ног тяжёлые ботинки, снял с рук перчатки без пальцев, снял с волос тугую резинку, позволяя тем упасть тяжёлым хвостом на плечи, и только затем улёгся на кровать, которая в этой квартирке была чуть больше, чем в квартире Усяня. Вдвоём на ней было вполне возможно улечься. Сичэнь кивнул и, последовав примеру возлюбленного, упал рядом и положил голову к нему на грудь. Приятное ощущение уюта заставило его улыбнуться шире и прижаться ближе. С годами он очень сильно изменился. Стал мягким, более открытым, свободным в выражении эмоций. Когда он грустил — он плакал, не скрываясь. Когда радовался — смеялся как ребёнок. — Мы разберёмся с ними позже, — тихо произнёс Лань, обнимая Цзян Чэна крепче. — А пока давай лучше успешно наведаемся в Клару. Честно сказать, я не был там очень давно, и мне ужасно хочется со всеми увидеться. — Аналогично, — Ваньинь любовно поцеловал Лань Хуаня в макушку и, накинув на обоих сверху одеяло, довольно быстро провалился в сон. Завтра им предстоял тяжёлый день.***
Ранним утром, когда солнце ещё даже не показалось из-за горизонта, охотники уже стояли возле большого и вместительного внедорожника. Сумки уже были загружены в багажник, а со своего этажа, наконец, спустился Хуайсан, томно обмахиваясь дорожным Атласом. Вэй Ин нещадно зевал. Всю ночь его мучили странные сны с участием Ванцзи, и это его дико бесило. Он всерьёз не понимал, в чём дело и по какой причине этот мужчина появляется в его столь интимных снах, но не мог ничего с этим поделать. Сны не подвластны человеческой воле. Смерив Лань Чжаня выразительным взглядом, словно обвиняя его в том, что он появляется в его снах, Усянь тихо хмыкнул и без слов залез на крышу автомобиля, располагаясь со своим любимым дробовиком поудобнее. Цзян Чэн, уперев руки в боки, устремил к нему свой недовольный взгляд. — Какого, скажи мне, хрена ты забрался на крышу? — спросил он сквозь зубы. Умей он метать молнии взглядом, его брат давно был бы мёртв. Впрочем, к подобным взглядам у Вэй Ина давно образовался иммунитет. — Я поеду здесь. В машине и так тесно. Ты, Лань Хуань, братья Не… один Минцзюэ сойдёт за двоих, а там ещё и Лань Чжань… — Я тоже поеду сверху, — неожиданно произнёс Ванцзи, неизвестно когда оказавшийся рядом с машиной. Усянь незаметно вздрогнул и обернулся, заглядывая в невозмутимо холодное лицо мужчины. «Тьфу ты… твоё очаровательное личико преследует меня во снах с тех самых пор, как я с тобой познакомился. Нигде мне покоя не даёшь!» — возмутился охотник про себя, но ничего не ответил, вновь отворачиваясь и поднимая голову к небу, которое начинало медленно светлеть. Вэнь Нин спокойно стоял рядом с багажником, помогая загружать в него вещи. Последнюю сумку он запихнул буквально пинком, и чтобы ничего не вывалилось, с бешеной скоростью захлопнул дверцу. — Фууу… — парень вытер со лба пот и откинул назад хвост волос. — Это безобразие. Столько вещей сразу. Как-то чересчур, вы не думаете? — Они не думают. Они делают. А потом думают, — произнёс Вэй Ин, почувствовав тряску от закрывания багажника. — К тому же, эти вещи реально могут пригодиться в процессе поездки. Хотя, будь моя воля, я бы не взял и половины из того, что они понабирали. — Господин Вэй, имейте совесть! — возмутился Цюнлинь, поднимая голову. — Будь ваша воля, вы бы вообще ничего не взяли! Даже еды. Как хорошо, что господин Лань с вами! — Лань Чжань? — охотник повернул голову к рядом сидящему мужчине и тихо хмыкнул. — Вот уж действительно. Когда я проснулся, этот парень каким-то образом уже собрал все мои сумки и даже нашёл все мои заначки. Кстати, Лань Чжань, как ты их нашёл? Я распихал их по всей квартире. А ты… все до единой… Ты просто монстр. — Ты слишком предсказуем, — без эмоций ответил тот, лучше усаживаясь на крыше. «Или ты слишком хорошо меня знаешь», — вдруг подумал Вэй Ин, удивляясь собственным мыслям. Впрочем, он довольно быстро выкинул их из головы, окончательно предаваясь предрассветному спокойствию. […] Внизу, прислонившись плечом к стене дома, Цзян Чэн о чём-то серьёзно задумался, даже не замечая того, как на его плече бессовестно повис Лань Хуань. Несколько секунд рассматривая красивые очертания лица бывшего главы Юньмэн Цзян, он, наконец, ткнул его пальцем в щёку и очаровательно улыбнулся. — Мне не даёт покоя твоё выражение лица, — произнёс он, когда на него всё-таки обратили внимание. — Да я всё думаю об этих ублюдках, — произнёс он, откидывая чёлку со лба. — Помнишь, что они сказали? Лань Хуань потёр переносицу, нахмурив брови. Лицо его вмиг стало серьёзным. Цзян Чэну это напомнило его прошлого. Его, как главу ордена Лань. Того самого, которым он был очарован. — По крайней мере, у нас есть месяц, чтобы подготовиться, — произнёс он очень тихо. Стоявший недалеко от двух бывших глав орденов Не Хуайсан навострил уши, но так ничего особенного и не услышал. Только недовольно нахмурился и взмахнул дорожным Атласом, словно веером. Эти двое только и делали, что скрытничали весь вчерашний день. И попытки их расспросить хоть о чём-то проваливались с треском. Пришлось оставить это дело и занять позицию простого наблюдателя. «И что же они сказали? И вообще, кто «они» такие?» — подумал он, продолжая коситься на мужчин. Незнание угнетало его больше, чем что-либо. Однако невозможность удовлетворить своё любопытство заставляло его лишь стиснуть зубы и нахмуриться ещё больше. — О чём так крепко задумался? — неожиданно раздавшийся прямо над ухом голос заставил бедного Хуайсана взвизгнуть и резко обернуться, замахиваясь журналом в руках. — Совсем сдурел?! Я чуть инфаркт не схватил! — выругался он, ударив старшего брата в грудь. — Чтоб тебе пусто было! Спустя многие тысячелетия, парень уже перестал бояться своего старшего любимого брата, который из раза в раз угрожал сломать ему ноги. Он никогда бы не выполнил своей угрозы, а Хуайсан это знал и нагло пользовался. Сейчас, когда влияния Ци от страшных сабель клана Не уже не существовало, брат стал намного спокойнее, добрее и рассудительнее. Однако это не мешало ему быть по-прежнему молчаливым букой, который только стреляет угрожающими взглядами в окружающих. Но все, кто знал этого человека, точно могли сказать, что его характер стал чуть мягче. Особенно это заметно его младшему брату, который знал его, как облупленного. — Прекрати психовать, не так уж и сильно я тебя напугал, — фыркнул Не Минцзюэ и развернул парня лицом к машине. — Иди, садись внутрь. Мы скоро тронемся. — С тобой-то тронешься, ирод, — пробормотал всё же недовольный Хуайсан, но всё же зашагал к машине под неумолимыми руками брата, который безапелляционно толкал его к оной. Сборы проходили гладко и спокойно. Буквально за пять минут до отъезда, наконец, появились Сычжуй и Цзинъи, выглядевшие довольно запыхавшимися. Вэй Ин махнул им с высоты