Счастье в неведении

Аммана шла впереди, держа наготове винтовку. Астрид шла рядом с мамой, изредка бросая немного грустные взгляды на своё тёмное отражение. Туристы оживились, когда Хофферсон объявила им о том, что проводит их до дороги, откуда их должны будут эвакуировать. Мысль, что скоро всё вновь будет хорошо, что они вернуться в родную Англию, что вновь займутся любимым делом, всё это встало перед глазами столь явно, что Иккинг даже начал насвистывать оркестровые партии на пару с Робертом. Аммана же указала Хедер, что девушка всё ещё может свистеть, что конечно с пением не сравнить, но всё же создание звуков. Как итог, Хедер свистела всё, что приходило на ум, её милое лицо светилось от счастья, а внутри она удивлялась, почему она не додумалась до этого раньше? Валка с умилением смотрела на дочь, радующуюся казалось бы мелочи. — Какая красота… — протянула Бриа, смотря по сторонам. Зелёные переплетения деревьев создавали самые разные причудливые узоры. Солнечный свет пробивался сквозь прорехи в живом потолке, бросая золотые узоры на землю. Дуновения ветра, и всё это оживало. Под ногами корни деревьев, об которые не споткнулись разве что Аммана, Астрид, которую мать постоянно предупреждала о возможной угрозе, и Хальма, не смотря на свою задумчивость. — Интересный факт, мы сами не можем к этому привыкнуть, — подала голос Хофферсон старшая. — Сам часто удивляюсь красоте местной природы, — поправляя выбившуюся из чёлки прядь сказала девушка. — Сюда бы с моими, на пикничок… — вздохнула Валка, смотря по сторонам. Поймав недоумёный взгляд лесничей, женщина поспешила поправиться. — Без костра. — Туристам запрещено находится на территориях заповедником. Для этого существуют специальные парки. Однако если быть совсем честными, то это правило часто игнорируется, по крайней мере на родине моего родителя. Вернее, его там просто нет, — Аммана говорила точно и быстро, но при этом всё было понятно. Бриа дивилась её дикции и идеально поставленной речи. Единственное: она была немногословна. Поэтому столь длинная реплика невольно заставила девушку слушать Хофферсон. — На счёт костра — если будут соблюдены все нормы, то он не будет представлять угрозы лесу. — Родителя? Одного? — Валка выделила сразу единственное число в словах девушки. — Отца, — пояснила Аммана, на мгновение теряя фокусировку во взгляде. Кто предстал перед её глазами, можно было лишь догадываться. — А мать? — осторожно спросила Бриа, заглядывая в глаза девушки. — Её никогда не было, — спокойно ответила Аммана. — Хотя, возможно и есть структура, которую можно так назвать. Не знаю, — Хофферсон пожала плечами. — Мам… а расскажи о своём отце? — вдруг попросила Астрид. — Ты много его упоминала, но ни разу не рассказывала о нём подробно, — голубоглазая выглядела немного сбитой с толку. Оно и не удивительно, Аммана почти ничего о себе не рассказывала даже дочери, а тут, вроде бы совершенно чужие люди, а она раскрывает им такие подробности своей жизни. Единственное, что знала златовласая, что её дед существует, и Аммана иногда упоминала его, но никогда не говорила подробно. Даже имени не называла. — Мой отец мне не родной, тем не менее, он тот, кто сделал меня такой, — девушка вытянула руки в сторону, задумчиво рассматривая. — Он всегда видит в мире перспективы развития, всегда видит что-то лучше чем он, и стремится постичь это. Многие боготворят его, но он сам против такого к себе отношения. Хедер немного скептически слушала достаточно странный монолог Хофферсон. Человек, которого боготворят, великий, но скромный. Всё это казалось ей чем-то слегка странным. Ведь если бы всё было так, как говорит Аммана, об этом человеке слышал бы каждый. Хедер нагнала Хофферсон, и легонько подёргала её за рукав. Девушка перевела взгляд на Хеддок младшую. Хедер полезла в карман искать блокнот. — Имя его знает каждый, — опередив вопрос, ответила Аммана. Хедер скептически изогнула бровь. — Только мало кто знает, кто на самом деле скрывается за ним, и как тот, кому это имя ошибочно приписано его получил. — Назовёшь? — попросила Астрид. Женщина мотнула головой. — Не время. Его имя прозвучит в момент, когда все мы вновь соберёмся, чтобы поставить в этой пьесе финальную точку, — после Хофферсон перевела взгляд на на дочь. — Может быть ты даже сможешь его увидеть. — Он жив ещё? — удивлённо спросила девушка, но прежде чем Аммана ответила, послышался протяжный вой. Аммана вскинула голову к небу, где стремительно набегали тучи, скрывая солнечный свет. В чаще леса вспыхивали огоньки глаз, отражая остатки солнечного света. Хофферсон вскинула винтовку, направляя в чащу. Спуск, и послышался визг животного. Тени пришли в движение, стремясь уйти от прицела лесничего. Аммана вновь прицелилась, выискивая следующую цель. — Волки?! — воскликнула Бриа, прячась за Роберта. — Они преследовали нас всю дорогу до вашего дома, — сообщил Ингерман, поднимая с земли палку. — Все, за мной! — скомандовала Аммана, и бросилась бежать вперёд. Сбоку появилась человеческая тень. Аммана пустила туда пулю, но та не достигла цели, улетев куда-то в сторону. Послышался знакомый шипящий звук, и синий луч поразил винтовку Хофферсон. Девушка, поняв, что оружие испорчено, закинула его за спину, и, отобрав у Роберта палку, метнула в человека. На дорогу выскочил волк. Хофферсон, не останавливаясь, пнула животное так, что оно улетело в чащу леса, скуля. Сами же Хофферсоны, Хеддоки и Ингерманы выскочили на большую поляну. На другом её конце стоял огромных размеров белый волк. Аммана остановилась, прищурившись. Животное смотрело кровавым взглядом на людей, но атаковать не спешило. Два метра в холке, в длину метров пять. На лапах шерсть становилась чёрной. Из головы торчали рога, а на лбу красовался какой-то непонятный символ. — Фенрир… — протянула Аммана. — Я думала, тебя наконец убили. Но этот чокнутый фанатик выходил тебя, — Хофферсон выпрямилась, гордо вскинув голову. Огромное животное не произвело на неё никакого впечатления, и, судя по всему, девушка встречала его не в первый раз. — Что за… — удивлённо сказал Иккинг, смотря на слугу Хелы. Роберт не меньше друга был удивлён. Его горло сдавил панический ужас от одного вида животного. Бриа с трудом держалась чтобы не начать вопить во весь голос, а Валка и Хедер не могли пошевелиться. Фиолетовоглазая кажется растерялась, хотя и не испытывала животного ужаса от вида Фенрира. — Хальма! — воскликнула Аммана, вынимая откуда-то из-под одежды сложенную втрое палку. — Лови! — Адели ловко поймала это нечто. Оказавшись у неё в руках, палка развернулась, принимая вид пики, двустороннего копья. — Когда-то ты неплохо управлялась с этой штукой. Посмотрим, что будет сейчас, — Хофферсон улыбнулась, чуть щурясь. Из чащи на поляну начали выскакивать волки. Десять, пятнадцать, всё больше и больше. бесчисленное множество. Их горящие жёлтые глаза смотрели прямиком на Амману, кто-то обратил внимание на Адели, и никто никакого внимания не обращал на остальных членов группы. Фенрир прижался к Земле, намереваясь совершить прыжок. Аммана нахмурилась, осматриваясь по сторонам. Положение крайне плачевное, на первый взгляд. Белый волк прыгнул. Его массивное тело приземлилось рядом, за спинами окруживших группу собратьев меньших. Хальма провернула пику в руках, сосредоточено смотря на животных. — Выходи, Ульвар! — громко крикнула Аммана, уперев руки в бока. — Выходи, и объясни мне, что это за цирк, и какого ты выходил эту псину. И только попробуй назвать моё имя, — предупредила девушка. — Ну же… Аммана, да? — мир подёрнулся рябью, и рядом с Фенриром появился старичок в меховых одеяниях. Косички, седые слегка спутавшиеся волосы. Адели сразу узнала существо, наславшее на неё медведя. А сейчас, когда была возможность осмотреть его подробнее, она поняла, что ещё раньше они видели его, в старом парке, где была странная сцена с волком. — Неужели ты считаешь, что я могу допустить, чтобы через мои владения ходили еретики? — Ты сам еретик, каких ещё надо поискать, — парировала Хофферсон. — И это мои владения. Мой лес. — Лес может и твой, а вот стая точно принадлежит мне. Моя кровь, моя плоть, — некоторые волки повернули головы на хозяина, после вновь посмотрели на свои «цели». — И все места, где охотится моя стая, мои. — Ульвар, убери свою стаю и отзови это, — указав на Фенрира сказала Аммана. — Иначе это сделаю я, и так, что тебе это точно не понравится. — Я пришёл не по твою душу, Аммана. Пусть вы изгнали меня за мои взгляды, я не держу на вас зла. Мне нужны еретики. Отдай мне их, и я отступлю, — сказал старик, снимая с пояса странного вида пистолет. — Дочь моя тоже не скандинавка, её тоже тебе отдать? — скептически спросила Аммана. — Нет. Так и быть, одного еретика я могу потерпеть на своей земле… с каких пор ты защищаешь её кстати? Разве ты можешь о ком-то заботиться кроме как о вечной войне, развязанной твоим отцом? — прищурившись спросил Ульвар, пряча руку с пистолетом под накидку. — Он не развязывал войн, это была ошибка, при чём даже не его! — сквозь зубы прошипела Аммана. — И я не отдам тебе никого их них. Ты лишил меня моей винтовки, а я с ней всю Первую Мировую отвоевала! Не заставляй меня применять моё родное оружие. — Уходи с дочерью, оставь их мне, — спокойно сказал Повелитель Волков. — Адели, в бой, — твёрдо скомандовала Аммана. Ульвар удивлённо уставился на Хофферсон, но первой среагировала фиолетовоглазая. Провернув пику, девушка ударила одного из волков. Оружие оставило рваную рану. Животное вскрикнуло и затихло, упав на землю мёртвым грузом. Девушка тут же нанесла другим концом колющий удар, пробивая ещё одно животное. Волки сдвинулись с места, отпрянув от девушки, которая намеревалась к связке движений добавить ещё парочку, забрав ещё несколько жизней. Фенрир зарычал, смотря, как кровь его собратьев окропила землю. Хедер беззвучно вскрикнула, и спряталась за Иккингом. Сам же Хеддок схватил какую-то палку. Роберт последовал его примеру, вооружаясь камнем. Несколько волков попытались атаковать Роберта. Бросок камня поразил одно животное в голову. То заскулило и, поджав хвост, отступило за спины собратьев. Ульвар направил пистолет на Хальму, но в момент выстрела девушка словно ощущая выстрел, ушла с траектории огня. Синий луч поразил землю. Волки вновь бросились в атаку, пытаясь атаковать Иккинга. Парень попытался ударить одного из них палкой, но животное извернулось, и попыталось схватить палку зубами. Хедер схватила горсть травы, смешанной с грязью, и бросилась в животное. Ему пришлось отпустить оружие Хеддока. Иккинг всё же ударил животное по носу. Аммана прыгнула прямо на Фенрира. Перелетев над волками, девушка со всего размаху ударила волка в нос, от чего-то опешило, опустив голову к земле. Хофферсон со всей силы ударила Фенрира в грудь. Волк поднялся на задние лапы, громко зарычав. Аммана ударом по задней лапе животного свалила белого волка на траву. Послышалось шипение, и рядом с девушкой вспыхнул синий луч. Аммана махнула рукой в сторону Ульвара, и старика швырнуло в сторону. Он приземлился на ноги, зло смотря на Хофферсон. Фенриру хватило заминки Амманы, чтобы вскочить на лапы, и ударом попытаться отбросить лесничую. Но Хофферсон оказалась быстрее. Кувырок в сторону, и девушка избежала удара когтистой лапы. Волк взревел, раскрывая пасть, и попытался укусить девушку, но Аммана вновь ушла в сторону. Удар лапы она не успела отследить, и белый волк свалил девушку на землю. Всем своим весом он надавил на Хофферсон лапой, пытаясь раздавить. Аммана попыталась ударить волка, но ощутила жгучую боль в боку, куда попал синий луч пистолета Ульвара. Адели, видя бедственное положение Хофферсон, перехватила пику, и метнула в лапу адской гончей. На потерявшую оружие девушку тут же налетело два хищника, и один тут же получил кинжал в горло. Брию схватили за ногу, и попытались вытянуть из круга обороняющихся. Роберт бросил камень в голову животному, пытаясь спасти сестру, но камень попал в голову не волку, а Брии. Девушка потеряла сознание от удара. Хальма подскочила к подруге, и ударом кинжала отсекла часть морды хищника. То мгновенно погибло от болевого шока, а Брию втащили обратно в круг. Адели удивлённо посмотрела на кинжал. Как он перерубил так легко кости? Аммана вскочила на ноги, выдернула из лапы Фенрира пику, и бросила обратно Хальме. Девушка среагировала вовремя, ловя свободной рукой оружие. В этот момент Ульвару надоела роль наблюдателя. Он выхватил из-под плаща короткий широкий меч с рунами на рукояти. Провернув оружие в руке, норд бросился к Адели, намереваясь сразить её. Хальма вовремя увидела занесённое над нею оружие, и поставила блок. Ульвар нанёс несколько мощных ударов, пытаясь вбить Адели в землю. Сила у него была совсем не по возрасту. Девушка резко ушла в сторону, дальним концом оружия ударяя воина по спине. Ульвар среагировал мгновенно, поставив блок. Фиолетовоглазая провернула пику и попыталась проткнуть фанатика. Ульвар сделал шаг в сторону, избегая оружия. Наконец воин решил перейти в наступление. Его меч двигался быстро, пытаясь пробить оборону Хальмы. Лёгкие удары должны были вымотать девушку, заставить сделать её ошибку, и погибнуть от его меча. Фиолетовоглазая с каждым ударом отступала всё дальше и дальше. Тут на неё со спины напал волк. Девушка сбросила с себя животное, и одним точным ударом проткнула его. Если до этого она старалась не концентрировать внимание на кровь, сейчас та буквально фонтаном взвилась вверх. Перед глазами вспыхнули видения.

***

Красное горящие лезвие, взмах, чей-то крик, полный боли и ужаса, монотонный гул от меча и холодный взгляд. Адели одним движением руки провернула меч, смотря на своего противника — молодого парня с пикой. За его спиной стояла девушка и двое детей. Хальма невольно осмотрелась по сторонам, словно не до конца понимая, где она и что происходит. Большой зал, каменные колонны, огромный очаг, где горел большой костёр. На стенах рисунки и скандинавские символы. В стороне виднелись неясные тени с горящими мечами, наступающие на других людей, похожих на викингов. Опустив взгляд, Хальма увидела у своих ног молодого парня, разрубленного в районе грудной клетки. Сверхвысокая температура заплавила раны, но кое-где из запёкшегося мяса просачивалась тёмная жидкость, медленно растекаясь по полу. Адели подняла взгляд на парня, стоявшего перед ней. Он дрожал, отступая назад шаг за шагом. Сомнение одолевало девушку, руки неуверенно перебирали рукоять меча. Послышался медленный шаг. Из ножен с характерным звуком извлекли меч. Мимо Адели медленно прошёл молодой парень со стальным древним мечом. На лезвии горели пять рун. Девушка сразу узнала этот меч. Парень с пикой провернул оружие, и попытался ткнуть подходящего врага. Подходящий к нему спокойно ушёл в сторону. Горячая сталь размазалась в воздухе. Несколько порезов, от которых «викинг» отшатнулся. Один резкий удар, и рука упала на пол. Чёрная кровь брызнула во все стороны, но её нельзя было увидеть на абсолютно чёрной форме верховного главнокомандующего. Один точный удар с разворота, и на горле парня оказался порез. Выходя из разворота, мечник проткнул противника. Послышался сдавленный крик — девушка спрятала детей за своей спиной, опустив взгляд к полу. На холодный камень сорвались горькие слёзы. Руна огня на мече начала пульсировать, и тело парня охватил огонь. Верховный главнокомандующий резко выдернул оружие, и горящий труп пал на пол. Убийца же чуть прищурившись посмотрел прямо в глаза Хальме. — Тебе стоит быть решительнее, — сказал он, возвращая меч в ножны за спиной. — Эти трое твои, — бросил он, проходя мимо Адели. Девушка ощутила волну неприязни к этому существу. Переведя взгляд на девушку и двух детей она невольно сделала шаг назад. — Отступники никогда не мирились с нашими правилами. Это их судьба, — бросил мечник, прежде чем выйти из зала, где кажется никого кроме Адели и её жертв не осталось. Девушка неуверенно сжала рукоять меч, посмотрев в глаза стоявших перед ней. Ненависть — всё, что прочла она в них. Ни скорбь, ни боль, ненависть. И девушка бы списала это на смерть их родного, но только она видела их и до этого. Эта ненависть была всегда. И ненависть эта привела сюда её и её товарищей, чтобы раз и навсегда покончить с бандитизмом, который развели эти фанатики. Но… что если всё-таки ошибался верховный главнокомандующий? Нет… в таких вещах он не ошибается. И пусть Адели понимала необходимость, ей всё равно был неприятен древний адмирал. Девушка провернула меч, и нанесла несколько точных ударов.

***

Ульвар, увидя расправу с членом его стаи, чуть не захлебнулся от злобы, поглотившей его с головой. Выхватил пистолет, и направил на Астрид. Аммана не видела этого, но отчётливо чувствовала работу ускорителей частиц, фазировщика и других составляющих этого оружия. — Shields up, — прозвучало в голове, а сама Аммана мгновенно переместилась между Ульваром и дочерью. Вспышка и синий луч устремился к цели. Адели, видевшая, как Аммана собой прикрыла дочь попыталась было бросится к ней, но движение фазированного луча почти мгновенно, и она ничего не могла успеть сделать. Вокруг Амманы вспыхнула белая стена, поглощая луч. Хофферсон старшая начала преображаться. Кожа, и без того бледная, стала практически белой. Еле заметные борозды стали стремительно чернеть. Волосы стремительно сменили цвет на белый. — Ты напросился, Ульвар! — прорычала девушка, взмахивая руками вверх. С чёрных линий сорвались белые огни, с которых мгновением позже к волкам устремились белые лучи. Тем мгновенно вспыхивали, и исчезали, даже не успев издать хоть какой-то звук. Под футболкой раскрылись небольшие отверстия, и вылетевшие оттуда белые снаряды сделали в ней несколько дыр. Десяток белых снарядов кривыми устремились в ряды противника. Взрывы разбросали волков, разрывая их в клочья. Один из снарядов устремился в Ульвара, но воин в последний момент ушёл в сторону. Взрывная волна отбросила его к ногам Хофферсон старшей. После что-то схватило его и подняла перед девушкой. Аммана сложила руки за спиной, вперив свой мёртвый взгляд в глаза Ульвара. Чёрные глаза с ярко красными огоньками казалось были готовы пускать огонь, подобно татуировкам девушки. Аммана была ниже Ульвара на голову, но это не мешало ей смотреть на державшегося за горло фанатика с презрением, сверху-вниз, словно это он был ниже, при том раза в два. Астрид ошарашено смотрела на преобразившуюся мать, медленно отступая назад. В принципе все свидетели этой сцены были крайне ошеломлены. Отдалиться от странной девушки не пыталась разве что Хальма, наоборот чувствующая, что вот они, все её ответы, прямо перед ней. — Ты… ты… — хрипел фанатик. — Я предупреждала! — прошипела Аммана. — Ты доигрался, Ульвар! Я и так закрывал глаза на твоё существование! — девушка подняла руку на израненного Фенрира. В руке открылся шлюз, и в волка полетел белый снаряд. Попав в цель, он скрутил и сжал само пространство, превращая животное в неопозноваемый кусок мяса. Произошедший следом взрыв словно испугавшись Амманы, резко остановился, так и не добравшись до людей. — Если бы не дела, я бы тебя прямо сейчас и отправила к праотцам, — холодно сказала Аммана. Ульвар упал на землю перед ней. Она обошла его, и, схватив за голову, резко повернула её, ломая шею фанатику. — Мама! — вскрикнула Астрид, прикрывая рот руками. Попятилась, споткнулась, рухнув на землю. Её взгляд словно кольями приковало к павшему мёртвым грузом Ульвару. После девушка перевела взгляд на Амману. В глазах девушки отражалась страшная боль, какая-то мука, казалось она сейчас взвоет. Аммана тяжело дышала, пытаясь справиться с собой. Но всё тщетно. Аммана закрыла лицо руками, тихо что-то шепча себе под нос. Медленно опустилась на колени. Маленькие дыры — шлюзы закрылись. Астрид с ужасом взирала на маму, даже не зная, что говорить, как относится к произошедшему. На помощь неожиданно пришла Хедер. Хеддок младшая, уже переживавшая шокирующие события, пришла в себя куда быстрее. И девушка куда быстрее увидела вымученное состояние Амманы, куда быстрее правильно оценила происходящее. Это была самозащита. Аммана могла закончить этот бой куда раньше, она дала врагу шанс. Более того, она предупредила его о последствиях. В этой ситуации, какой-бы страшной, непонятной и пугающей не являлась Аммана, Хедер встала на её сторону. Хотя теперь у неё очень явно стоял вопрос о происхождении девушки. Хедер неуверенно приблизилась к Аммане. Ей было страшно, но что-то ей подсказывало, что Хофферсон не опасна. Иккинг всерьёз забеспокоился за сестру, но Хальма, последовав её примеру, приблизилась к Аммане. Девушки переглянулись и кивнули друг другу. Хедер осторожно прикоснулась к руке девушки. Холодная, на ощупь какая-то неживая. Адели взяла Хофферсон за локоть, и настойчиво потянула вверх. Хедер поспешила помочь подруге. Аммана открыла глаза, смотря немного удивлённо на девушек. Хедер сочувственно посмотрела на Хофферсон. Аммана поднялась на ноги, но Хедер не спешила её отпускать. Адели направилась к Астрид. Девушка попыталась отползти, но Хальма лишь протянула ей руку, перепачканную в крови. — Кто-то хотел приключения, — сказала Хальма, чуть щурясь. Астрид удивлённо смотрела на девушку. — Ты ей нужна, — тихо добавила она, незаметно кивнув на Амману. — Но… — Да, та, кто тебя защищал оказалась убийцей. Это что-то меняет? Она от этого перестанет о тебе заботится? — Адели опустила руку. Астрид задумалась на мгновение. — Она сделала это, чтобы защитить тебя, — девушка попыталась взвесить все за и против. — Ну же, не глупи. Неужели я, убийца и тёмная твоя сторона могу здраво расценить все за и против? — всплеснув руками спросила девушка. Астрид попыталась подняться. Хальма протянула руку, и голубоглазая наконец поднялась на ноги. Посмотрела на маму. — Вперёд. — Кто ты? — тихо спросила Астрид, приближаясь к Аммане. Девушка покачала головой. — Не время… — хрипло произнесла она. По Хофферсона старшей пошла рябь, и девушка начала приобретать привычный дочери вид. Кожа вновь стала человеческой, пусть и бледной, чёрные глаза с красными огоньками стали обычными с бледно-алой радужкой. Борозды слились с кожей цветом, становясь почти незаметными. — Обещаю, однажды ты всё узнаешь. И ты тоже, — повернув голову к Хальме сказала девушка. Астрид ощутила волну негодования, и Иккинг заметил это. Девушка хотела разразится гневной тирадой, вобрала побольше воздуха, но крепкая хватка, сомкнувшаяся на её плече сбила все мысли. Девушка обернулась к скрипачу. Он медленно покачал головой. После, бросив взгляд на фиолетовоглазую, тихо заговорил. — Это пьеса, в которой мы не играем соло. Мы не самые главные в этой истории. Более того, не главная и Астрид… ну, то есть Адели, — парень вздохнул. — Я так же как и ты нахожусь в неведении. Даже не знаю что и думать. Просто она… — скрипач тяжело вздохнул, смотря на возлюбленную, задумчиво сверлящую взглядом поле боя. — Я знаю что ты любишь её, но… — начала было Астрид, как Хеддок перебил её. — Да. Но я так же понимаю, то с чем все мы столкнулись не просто люди, не просто случайные стечения обстоятельств. Сначала это всё казалось чудесами, удачей, но сейчас… в этой истории есть вполне конкретный кукловод, управляющий не только нами, но словно самой судьбой. Это… что-то куда большее, чем какой-то человек, колдун или что иное, на это способное. Я хотел бы знать правду, но не уверен, готов ли к ней. Возможно стоит доверится этому дирижёру, и просто играть свою партию… не знаю. И, если честно, не уверен, что хочу знать. Если он считает, что мы не готовы к правде, так тому и быть. И пусть мы будем не готовы хоть всю нашу жизнь. — Но как же правда? Ты ведь хочешь её знать, — спросила девушка. Парень усмехнулся. — Не ради самой правды, а ради понимая происходящего с ней, — кивнув в сторону фиолетовоглазой сказал парень. — Счастье в неведении. Не стали бы мы искать прошлое, хорошо бы сейчас жили в Англии, не искали бы прошлое. Но оно важно ей, и я ищу его. Не ради самого прошлого, а ради неё. Признаться, она не раз говорила, что ей уже осточертели эти поиски, и она тоже хотела бы ничего не знать, ничего не искать, — Иккинг посмотрел на небо. Аммана вздохнула полной грудью, и, медленно выдохнув, открыла глаза. — Счастье в неведении? — переспросила Астрид. Иккинг кивнул. — Слушай, а можно твой номер телефона? — парень непонимающе изогнул бровь, посмотрев на Хофферсон. Девушка чуть растерялась. — Просто мы так сильно связаны… — Не мой. У неё спрашивай, — сказал парень, отходя к Роберту. Астрид посмотрела на Хальму. В ней вызывала противоречивые чувства её «сестра». Тем не мене, подавив лёгкий страх перед ней, Астрид подошла к фиолетовоглазой.

***

Группа продолжила путь к дороге. У всех было подавленное настроение, после неожиданной атаки Ульвара. Даже Аммана, хоть внешне и старалась показать, что в порядке, стала визуально более подавленной. Валке надоела тишина, и она начала закидывать вопросами Амману, при том казалось бы совершенно бессмысленными. Из разряда, нравится ли ей её работа. Как ни странно, это помогло девушке отвлечься. Астрид разговорила свою тёмную сторону. Ей было немного страшно общаться с ней, особенно после того, как Адели хладнокровно убила нескольких волков, но фиолетовоглазой удалось убедить её, что это была самозащита, и в данном случае злом выступали именно волки. На самом деле сама Хофферсон чувствовала, как Хальма сдерживает неприязнь, стараясь показать холод. И то, что Адели всё же не бесчувственная убийца вновь изменило представление Астрид о этой девушке. Вскоре накалившаяся атмосфера начала спадать. Появилось ощущение, что произошедшее — плохой сон, а на самом деле они просто пробирались через бурелом, поцарапались и слегка повредили одежду. Вскоре Аммана свернула с тропинок в чащу, благо не густую. Шли они не долго, впереди показался просвет, и они вышли на машинную дорогу. Туда сюда изредка проезжали машины, но Аммана не обращала на них внимания, смотря на поворот, вероятно ожидая кого-то конкретного. И этот кто-то вскоре появился. Из-за поворота выехал красный пикап. Завидев группу, он тут же резко затормозил. Аммана сложила руки за спиной, чуть подняв голову. Водитель удивлённо смотрел на путников. После поспешил открыть дверь и выйти из машины. Его спутница кажется была удивлена не меньше мужчины. Опустила стекло и высунулась из окна, рассматривая стоявших перед ней. Адели узнала этого человека. Хромая к ним приближался Эдвард Хейфец — бывший полицейский, а ныне путешественник. Аммана напряглась, еле заметно оскалившись. Хальма так же почувствовала что-то враждебное в этом человеке. — Эдвард, я правильно понимаю? — холодно заговорила Аммана. — Очень хорошо что вы здесь оказались. — Кто вы? — вырвался у полисмена вопрос. Хофферсон зло усмехнулась. — Это тебя не касается. Докажи что хоть чем-то отличаешься от своих предков. Вверяю их тебе. Хоть волос с них упадёт, и я сотру тебя в пыль! — с неприкрытой угрозой сказала Аммана. Эдвард кажется совсем не понимал, что происходит, хотя уже связал эту странную девушку со своим сном. — Прощайся, Астрид, — тихо, мягко сказала Аммана дочери. Хейфец хотел что-то сказать, но один взгляд, брошенный Амманой заставил его передумать. Наконец, не выдержав три пары глаз — Иккинга, Хедер и Брии, бросил «я в машине», и быстро вернулся в пикап. Его спутница тут же стала что-то спрашивать, у них завязалась своя беседа, не особо интересная путникам. Аммана отошла в сторону, села под дерево и взялась осмотреть свою винтовку. Астрид отвела взгляд куда-то в сторону дороги. Хальма так же не знала, что сказать. Что узнала фиолетовоглазая в этом походе? Что она — отражение обычного человека? При том тёмное отражение. Так себе знания. Ну, ещё она узнала, что она пилот, и умеет управляться достаточно странным оружием, которое буквально сегодня попало ей в руки. А так же не боится нести смерть, по крайней мере животным. И частично девушке было неприятно от самой себя. Откуда эти качества в ней? Тени прошлой жизни? Что же в ней было, если она обладает такими навыками? Итог, ещё больше вопросов, и лишь призрачное обещание вскоре всё пояснить. Хофферсон так же пребывала в замешательстве. Её мир за один день перевернулся с головы на ноги. Принять тот факт, что в мире существует ещё одна Астрид, только совсем другая, оказалось куда проще, чем она думала изначально. Девушка для того, чтобы не ломать себе мозг ненужными мыслями, назвала Хальму сестрой. Астрид всегда хотела сестру, но такую? Не важно, она её плохо знает, чтобы судить о ней. Нельзя же любого солдата называть убийцей? Но большее впечатление на неё произвело преображение её матери. И это больше всего сейчас волновало златовласую. Как относиться к ней теперь? Девушка поняла, что почти ничего не знает о той, кого она называла мамой. — Знаешь, я наверное должна поблагодарить тебя, — заговорила златовласая. — Если бы не ты, я бы никогда не подумала, что она может быть совершенно иной, — девушка искоса посмотрела на Амману. — Это не повод думать о ней иначе. Лишь дополнить уже имеющиеся знания, — ответила Хальма. — Да, у неё оказалась большая тайна, но она всё равно заботилась о тебе, любила тебя. Пусть она оказалась чем-то большим, чем ты думала, это не повод менять твоё отношение к ней. — Тут ты права, — Астрид опустила взгляд к земле. — Знаешь, я хотела бы знать тебя лучше. — Однажды всё это закончится, — ответила Хальма, прикрыв глаза. — Возможно тогда у тебя будет такая возможность. — Хорошо. Спасибо, — Астрид протянула руку «сестре». Хальма несколько секунд смотрела на неё. После осторожно ответила на рукопожатие. Голубоглазая посмотрела на Иккинга. — Спасибо, Астрид. Фиолетовоглазая выхватила и развернула пику. Оружие выглядело слегка зловеще, будучи испачканное кровью. Хальма воткнула пику в землю. Аммана никак не среагировала на действия Хеддок. Златовласая подошла к матери и неуверенно посмотрела на путников. Хедер помахала Хофферсон рукой, и наконец развернулась к пикапу. Аммана поднялась на ноги. Вот и конец их запланированного кем-то похода, полного самых старых событий и впечатлений. А сейчас, домой…