***
Питер не может понять, почему Тони так много времени проводит среди слизеренцев. Потому что ему самому они не нравятся, постоянно задирают слабых и вообще ведут себя крайне вызывающе. “Прямо, как Тони”, — думает Питер. И все-таки задает вслух свой вопрос. — Шляпа дала мне выбор, но я предпочел Райвенкло. Питер удивляется: — Но почему? — По той самой причине, которую ты озвучил, Питер. Иметь связи со Слизереном не то же самое, что быть частью Слизерина. Питер кивает своим мыслям: — Змея среди ворон, — и пугается звука своего голоса, — прости, я не хотел. Я не... — Не думал произносить это вслух, — улыбается Тони. — Ну, это бы не изменило твоих мыслей обо мне, — наклоняется к уху и шепчет, — маленькая птичка в барсучьей шкуре. Питер краснеет. Больше они о факультетах не разговаривают.***
Тони зовет его на вечеринку в это полнолуние. Она будет проходить в Хогсмите во время отбоя, когда четверокурсникам уже положено быть в своих койках. Но Питер почему-то верит заверениям Тони о том, что ничего не случится, о том, что он защитит. На вечеринке весело: много разного народа, все радуются, веселятся, болтают. Тони, как обычно в центре внимания, и Питер наивно хочет урвать хоть его кусочек. Это удается только ближе к полночи, когда от Тони наконец-то отстает народ и тот, подкрадывается к Питеру сзади и шепчет на ухо: — Через пять минут у заднего выхода. Все эти пять минут Питер делает все от него зависящее, чтобы сердце не выпрыгнуло, пробив грудную клетку, и не убило его. А потом срывается с места, выходит в прохладу улицы, крадется в темноте под ярким светом луны и натыкается на темный плащ Тони. Они стоят в объятьях минут пять, прежде чем Тони чуть наклоняется и целует Питера в губы. У Питера ноги трясутся, его лихорадит от ощущений, но он немножечко счастлив, что его первый поцелуй случается именно с Тони. А потом их ловят, Питера наказывают, а с его факультета списывают 50 баллов за прогулки во время комендантского часа.***
— Ну, Пит! Ну, не дуйся. Ну, чего ты? Ты же понимаешь, если бы я вступился, могла бы пострадать моя репутация. Тебя учителя и так любят, а кубок вам все равно не выиграть. Ну, Питер! А Питеру больно. Больно от первого и самого важного урока в своей жизни. Никогда не стоит пригревать змею, даже если она кажется вороном. Даже если тебе кажется, что ты влюбился и это на всю жизнь. Она обязательно вцепится тебе в грудь, вырвет и сожрет этот маленький бьющийся комочек жизни, называемый сердцем. И будет в своем праве!***
Спустя несколько лет в Министерстве Магии. Питер был умным человеком. А благодаря своему факультету его охотнее брали на исполнительные должности и для общения с людьми. За короткие два года он достиг довольно больших высот в карьере и обзавелся весьма внушительными связями. Тони же в это время кутил, исследовал мир, набирался опыта. И, спустя эти несколько лет вернулся в родной Лондон, чтобы занять уже подготовленную для него должность в Министерстве. Каково было его удивление, когда в приемной комиссии сидел его старый знакомый — Питер Паркер. Тони радуется этому факту, от чего сильнее его удивление, когда, после закрытого совещания он слышит отказ. Он ловит Питера и пытается узнать, в чем дело. — Я просто рассказал им правду о тебе, Тони. О том, какой ты человек. — Эй, Пит, ты о чем? О том случае из школы? Ты же не серьезно? — улыбается Тони своей самой обворожительной улыбкой. За это время он сильно похорошел, стал только лучше себя прежнего. Но Питер сдерживает себя мыслью: “Змея в обличии ворона”. — Нам в Министерстве не нужны интриганы и лицедеи, Тони. — Но я... Питер не выдерживает. Он так долго жил с этой болью, так часто думал об этом. — Ты решил сыграть с чужим сердцем, Старк. — Он улыбается. Впервые за столько времени Питера действительно отпускает. — И ты проиграл. Он разворачивается и уходит. И та вечеринка в полнолуние не тревожит его мыслей. Больше никогда.