Вопрос чести

5. Максим ждал около четырех часов, но «призрак» с орбиты не появлялся. СПС тоже молчала на всех режимах. Костер потух, и Максиму ничего не оставалось, как начать движение по странной дороге. Максим еще раз посмотрел на небо, вспоминая примерное расположение звезд видимых с саракшинской орбиты. Вон та звезда в середине многоугольника — Бетельгейзе. На Земле она видна совсем в другом месте, а тут она — самая яркая звезда на небе. Созвездия Саракша никогда не имели имен, однако комконовцы шутливо называли скопление вокруг Бетельгейзе «созвездием Голована». Другие звезды также были в тех местах, где они и должны быть. Хорошо, думал Максим. Допустим, что это все-таки Саракш. Допустим также, что применение динамического нуль-т отличается от применения обычного нуль-т. Могли ли атмосферная рефракция и плотный облачный слой исчезнуть внезапно из-за использования динамического нуль-т на орбите? Ведь когда проводились первые эксперименты с нуль-т, под волну попала целая планета. А тут всего лишь изменилась рефракция и светопроводимость атмосферы. Возможно ли такое? Нет, такой возможности не было. Принцип действия динамического нуль-т от обычного ничем не отличался. Небольшое изменение в определении точки финиша, которая задавалась не статическими кодированными координатами, не флуктуациями нейтринного поля, а довольно старой и проверенной технологией. Это никак не могло создать никакую Волну. Но почему тогда молчит СПС, и никто не реагирует на костер? Хорошо. Допустим, все-таки была Волна, которая разогнала облачный слой, изменила свойства атмосферы, вывела из строя всю земную аппаратуру на орбите, и саракшинской луне. «Призрак» Ицхака мог попасть под Волну. А мог и сманеврировать. Рассмотрим такую возможность Волны. Несомненно пару суток потребуется на восстановление навигационных бакенов и нуль-связи. КОМКОН уже извещен о ЧП, и Максим не сомневался в эффективности его работы. И вообще Андрей, Сандро, и конечно же Гриша Серосовин — профессионалы своего дела. Мировой Совет уже непременно обо всем знает, и старина Горбовский, ворча встает с постели, проклиная дежа вю, и Комов готовит разведгруппу десантников для броска к Саракшу, для восстановления связи и оценки ущерба. Тогда следует просто ждать, когда придет сигнал на СПС. А пока надо дойти до города и посмотреть, как жители Саракша высыпают на улицы, показывают пальцем вверх, плачут, кричат от страха. Ведь никто раньше не видел тут звезд, даже слова такого нет ни в одном языке планеты. Наверняка реакция будет посильнее, чем на депрессивное излучение тогда, в Столице… Тогда погибли тысячи человек только в авариях на транспорте. Что же будет сейчас? Он обернулся. Слышался топот конских копыт. Максим увидел древнюю карету стремительно нагоняющую его. На вожжах сидел человек в строгой серой форме и непонятной золотой маске. Внутри кареты мелькнула такая же маска. Кучер что-то крикнул Максиму, не сбавляя скорости. А вот это уже нельзя было объяснить никакой Волной. Странные люди в масках катаются на старой карете как ни в чем не бывало! Исследователи с Земли вот уже около десятилетия ломали голову над тем, как саракшиaнцы, и островитяне в частности, воспримут известие о шарообразности своей планеты. Имперское радио и телевидение расхваливало на все лады ракетную исследовательскую программу, при этом избегая демонстрации фотографий и видео с суборбитальных ракет (хотя в Черном Поясе они уже ходили по рукам), но смутно намекая на близящееся «великое прозрение». В школах активно внедрялось учение о шарообразности Саракша с упором на математические теории, те самые, которые и применялись для запуска исследовательских и баллистических ракет, но без фото-доказательств, только теоретически. Не отставал и Белый Пояс: несмотря на усилия земных прогрессоров, по Пандее было нанесено несколько ядерных ударов, отбросивших ракетную программу Пандеи на несколько лет назад. И вот полное исчезновение рефракции, и люди начинают ездить в старинных каретах и странных масках. Полная чушь. Может это вообще Арканар какой-то? Вроде там сейчас Реформация идет полным ходом. Нет, это в другом секторе, около сотни парсек отсюда. Динамическое нуль-т на такие расстояния не действует. Невозможно в принципе. Так где же я? ~~~ — До сих пор нет подтверждения? Вы проверяли координаты? — Григорий Серосовин спросил у Ицхака по нуль-связи. — Трижды. Сканирующий Z-луч дает погрешность меньше диаметра нейтрона, с частотой… — Хорошо, хорошо. Мог он случайно переместится под землю? — На таких расстояниях полностью исключено. Триста километров — не тот масштаб. — Может атмосферные помехи? Ведь атмосфера там… — Атмосфера не имеет никакого значения. Будь она там хоть из жидкого свинца для нуль-перемещений это абсолютно все равно. — Но ведь это динамическое нуль-т, без конечного пункта? — Конечный пункт определяется маркером, который может быть поставлен тем же Z-лучом. К тому же тут — прямая линия. Триста километров сверху вниз. Вот по поверхности сферы расчеты сложнее. — Тогда куда же мог исчезнуть Максим? — Никто не знает исчез ли он. Может он не рискует сразу выходить на связь? Заметил аборигенов и решил не рисковать. — Там места глухие, от городов далеко. Людей не должно быть за несколько километров. Мы специально подбирали такое место. — СПС мог выйти из строя, а зажечь костер Максим не рискнул. Бросьте вы, Гриша! Это ведь сам Биг-Баг, легендарный Мак Сим! К тому же, это для него второй визит в Империю. Выйдет на связь в любое время и вот он снова идет по коридорам КОМКОНа. — Ладно. Есть ли какая-то активность имперских служб на Цаззалхе? — Там Желтый пояс, обыватели живут. Никаких необычных явлений не зарегистрировано. — А в Белом поясе? — Там всегда весело. Вот к примеру, непонятная активность на базе Цицих, остров Дзасогу. Три субмарины внезапно покинули базу, и в сопровождении буксира идут в южном направлении. — Авария или учения. Помните через два месяца после событий с Абалкиным у островитян затонул новейший ракетоносец? — Помню. Громкое дело было, пара адмиралов застрелилась. Тогда наши прогрессоры тоже сидели тихо как мышки. И контрразведка группы флотов «Ц» лютовала. Все обошлось, но связью теперь мы стараемся не злоупотреблять почем зря. Обычно раз в месяц, или если что-то сверхсрочное. — Если через сутки связи не будет, ставим в известность Комова. Надо проработать планы действий. — Согласен. Действуем. 6 Сознание возвращалось к Корво медленно. Как будто сквозь полусон он видел вначале странных людей над ним, потом сжатое пространство отсека, слышал сильный рев моторов. Сон? Непонятное помещение, люди в белых халатах. Непохожи на Смотрителей. Вошли двое. Неизвестный язык. Удар по лицу. Связанные руки. Еще удар. — Сволочь гвардейская, тридцать три раза массаракш! Имя, звание и часть, говори быстро! — проорал Азхаки Цу на базовом языке бывшей Страны Отцов. — Да не знает он ни одного континентального языка. Ни базовый, ни хонтийский, ни улумберский, ни хутхойский. Что ты его зря мурыжишь? — Зато как с клинком обращаться он знает? У меня рядовой умер в госпитале из-за ранений от этой твари! Гацу ба-дацу! Откуда он вообще мог взяться? — Я говорю: демон из другого мира. Мы одного такого пять лет назад взяли. Не могу много рассказывать об этом, тот тоже говорил непонятно. Только ты об этом не распространяйся. Тише будешь — дольше служишь. Свободен, брат барк-лейтенант. Азхаки Цу вышел, разминувшись в проходе и неловко отсалютовав стройной женщине с погонами корвет-капитана. — Ну как наш гость поживает? — спросила Задиха Оги, заместитель руководителя оперативной службы второго отдела контрразведки. — Ранения заживают, никакого намека на знание известных языков нет. Ни эм-до, ни континентальные пленник не понимает. — А это он поймет? — Задиха Оги наклонилась к пленному и прошептала странные слова на неизвестном языке. Корво никак не среагировал на неизвестные слова. Он медленно повернул голову, внимательно смотря в глаза Оги. С ее аккуратно поднятыми и завязанными волосами, серыми глазами и строгой военной формой она казалась ему просто поразительно похожей… — Jessamine? — тихо спросил Корво — Что? Это какой-то исковерканный диалект дзэ-гэ? Дзэ ца минэ — честь моя верность была? Может он и впрямь пират какой-то, а это их пароль? — Нет. Наверное, он просто принял меня за свою жену. Оги вновь посмотрела на Корво. — Я Задиха Оги — и показала рукой на себя. — Where is Emily? Where am I? — Задиха Оги. Она опять показала на себя, а потом на Корво, вопросительно на него посмотрев. — Corvo Attano — ответил Корво. Где это место? Кто эта женщина? — Вот видите, — Оги повернулась к подчиненному, — Он назвал свое имя. Язык у него непонятный, но я уже вызвала специалиста из Черного Пояса, который может расшифровывать любые непонятные языки. Ничего вы из него силой не выбьете, а если и выбьете, то не поймете. Готовьте его лучше под ментоскопирование и проверку на ДБСП. — Будет исполнено. А что вы у него спросили в начале на неизвестном языке? Что за «трэ эс цан сем сем сем»? — Тише будешь - дольше служишь — сказала Оги и вышла. ~~~ Даццаху Хо любил обе своих работы: и основную, и главную. Основная — заместитель директора службы социального контроля, иногда самолично проводящий инспекции. Конечно, на этом уровне он мог и не проводить никаких инспекций и совершенно спокойно работать на Бацузе еще десять лет до пенсии. Но это была не единственная его работа. А главная его работа всегда требовала присутствия в разных уголках Империи. Как заместитель начальника Четвертого Отдела контрразведки «УКУ» Черного Пояса он занимался расследованием всяких неординарных событий. В основном его отдел работал по всяким чудакам, мистикам, колдунам и даже демонам. Большинство из них были действительно чудаки или сумасшедшие, однако некоторые случаи были очень и очень странными и необъяснимыми. От одного такого случая Хо вынужден был отстранится почти двенадцать лет назад. И хотя он до сих пор состоял в дружеских отношениях с «переселенцем», даже став начальником Четвертого отдела, Хо не переступал заранее оговоренных границ. Его бывший начальник Гакха Цэ, который и раскрыл «переселенца», с того момента сделал головокружительную карьеру, став триумвир-координатором Империи. И быть может это был не предел его карьерного роста, особенно учитывая почтенный возраст Императора… Как и любой другой житель Черного Пояса, Даццаху Хо подходил к работе с вдохновением. Во время очередной рутинной проверки северных баз группы флотов Ц он не преминул использовать возможность выйти в море с легендарным адмиралом Цазахи Бу по прозвищу «Кашалот», старым воякой, проведшим последние сорок лет в море. Сколько раз пытались спихнуть его на берег! Адмирал флотилии, самый заслуженный морской рыцарь Островной Империи, «король океана», обладатель Бриллиантового Кортика, более полутора сотен рейдов к континенту, десятки боев, высадки десантов, прикрытие огнем наступлений частей «морских змеев», эвакуация разведгрупп под огнем, пара применений ядерного оружия для ударов по окрепшей и обнаглевшей Пандее, и даже одна дуэль. Десятки славных командиров начали свой боевой путь под его началом. Последние два года адмирал выходил в море для испытаний новых подводных лодок и ракетных систем. Особенно он любил на учениях запускать ракеты-мишени для ПРО в незапланированное время из незапланированных квадратов. С его заслугами это ему прощалось, и, благодаря ему, боевые возможности крейсеров противоракетной обороны возросли почти на порядок. И кто бы мог подумать, что в своем последнем походе, прямо перед возвращением в базу, «Кашалот» сможет не просто обнаружить вражеский корабль в море (обычно они уничтожались на побережье Континента, на стапелях вместе с верфью!), но захватить и почти неповрежденным доставить его в Цицих, при этом взяв командира странного судна в плен! Теперь его наградой будет точно назначение в Адмиралтейство, а, скорее, даже прямиком в Верховный Совет Империи. А Даццаху Хо теперь имел возможность лично пронаблюдать за ментоскопированием и обследованием этого странного пленного. Причем, что очень важно, по своей основной легенде это была рядовая инспекция медчасти второго управления контрразведки Белого пояса. А по своей главной работе Даццаху Хо должен был составить подробный отчет для подразделения «УКУ». На его рабочем столе зазвонил телефон. Голос в трубке просил чтимого инспектора прибыть в штаб начальника Третьего отдела контрразведки всего Белого Пояса Хаицудэ Заа. Видимо им было очень интересно откуда взялся этот пленник, и как вообще корабль континенталов подошел так близко. Теперь понятно почему прислали экраноплан и эвакуировали его и пленника с борта «Белого Спрута». Им нужны рекомендации и идеи, и как можно быстрее. В Белом поясе хорошо умели выбивать информацию из самый стойких врагов. Но при любом нестандартном случае они просто не знали, что можно предпринять. Именно такой случай произошел пять лет назад. Задержанный шпион с материка бредил на неизвестном языке. Тогда подумали что это хонтийский (тоже мне филологи!) и послали за шифровальщиком из штаба флотов группы «Ц», который был иммигрантом из Хонти. Потом выяснилось, что это был никакой не хонтийский, и вообще шифровальщик пытался вытащить захваченного шпиона на себе, с нечеловеческой силой, сметая все на своем пути, бежал, но в конце концов бросил тело и исчез на летательном аппарате неизвестной конструкции. Осталось только несколько звукозаписей неизвестных слов и кусок бумаги с тремя одинаковыми значками похожими на крючки для рыбной ловли. Хорошо, что за последние годы научная мысль Островной Империи совершила несколько значительных прорывов в считывании и записывании информации с человеческого сознания. Одним из применений этого открытия была расшифровка иностранных языков и быстрое обучение новым языкам. Это позволило ускорить подготовку сотен разведчиков, которые засылались на Континент, а также помочь при допросах всяких пленных, говорящих на странных языках. — Ну что же, странный путешественник, скоро мы обо всем узнаем — сказал себе Даццаху Хо перед выходом из кабинета.