Вопрос чести

6. Корво до сих пор приходил в себя после славного празднования успешных пусков противоракет с крейсера «Кальмар», поразившего все цели. В пустой части складского помещения поставили несколько столов, накрыв их газетами. Ром, пиво и закуски были организованы в течении часа. Офицеры «Кальмара» пригласили Окухцэ Зо и Корво присоединится к ним. В разгар празднования, когда чтимые офицеры были уже навеселе, на склад зашли два боцмана, сопровождающие представителя службы по чрезвычайным ситуациям Желтого пояса. Они принесли с собой остатки боеголовок, а также экземпляры их агитационной начинки. Это только добавило веселья. Корво был единственным, кто мог читать по-пандейски, и под одобрительные крики и хохот собравшихся он прочел довольно пафосное послание пандейских Светочей о необходимости островитянам подчиниться Человеку Который Стал Мировым Светом. Один из молодых яхт-лейтенантов «Кальмара» предложил написать ответ. Дело пошло весело, офицеры изощрялись во всех возможных морских ругательствах, спрашивая у Корво о Первом Светоче Эриуни - козолупа Зартакских гор - о географии Континента и про пандейские национальные особенности, и усердно все записывали. На все его возражения о секретности, Окухцэ Зо наливал ему больше рому. И теперь у него больше дня раскалывалась голова. Он обследовал свой корабль, исходя его вдоль и поперек, осматривая каждый закуток, ища хотя бы свою каюту. Но внутри корабля было изменено почти все. Гигантское машинное отделение и реакторный отсек занимали почти половину внутреннего объема. Высокая степень автоматики позволяла экипажу из двадцати четырех офицеров и матросов полностью управлять всеми системами. Его, теперь уже бывшему, кораблю дали название «Буря» и переклассифицировали в скоростной транспорт. Осмотрев корабль, Корво вышел на пирс. Интересно, почему после пандейской атаки не последовало ответного удара? Хотя вместо постановки в сухой док крейсер «Кальмар» принимал на борт провизию. Крейсер выходил на внеплановое патрулирование вокруг острова Бацузи. Ходили слухи, что и другие корабли тоже были подняты по тревоге, и что основная масса стратегических субмарин выходит в море. Наверное ответ Пандее все же планировался и гораздо более сокрушительный чем любые операции до этого. Корво заметил человека в штатском кителе машущего ему рукой и пошел навстречу ему. — Даццаху Хо! Глубинный Боже! Не ожидал вас тут увидеть! — Корво, дружище! Я приехал с двумя новостями. Одна плохая, другая хорошая. — Какая плохая? — Вы не уходите сегодня на испытания. Корабль прямиком направится к острову Бацуза. — Жаль, что же делать, если такой приказ. А какая хорошая? — Через две недели вы отправляетесь со мной на остров Хэйца с особым заданием. Это небольшой островок, самый северный в Черном Поясе, на котором находится один из представительских дворцов. Там собирается особая группа по контактам с Континентом. Новый комплект формы ждет вас на борту экраноплана. — Буду готов через десять минут. А какова будет моя роль? — Для начала сделать презентацию о том, что вы видели в Пандее. Мы слишком долго рассматривали континенталов как недолюдей, и для нас контакт с ними — нечто вроде контакта с другими мирами. А вы, Корво, не только знаете о других мирах больше нас, так еще и сумели уцелеть на материке. — Насколько я понимаю, вы тоже являетесь членом этой «особой части»? — Первый зам. Возглавляет ее Триумвир Гакха Дэ. — А почему вы считаете, чтимый Даццаху Хо, что это новость является хорошей для меня? Бойца «Левиафана», из Белого Пояса? Встречи, презентации, все как-то смахивает на бумажную должность. — Думаю даже, для вас это не просто хорошая, а очень хорошая новость. — Да? — Вам предстоит встреча с Императрицей, Корво. Не в первый раз, не так ли? Корво молчал. Это было странное чувство повторения уже пройденного. Особенно, когда рядом с комплектом формы он обнаружил сверток с запиской от одного знакомого ему корвет-лейтенанта… ~~~ В этот же день электронное письмо пришло в деканат Университета У-Бацузи с аналогичным уведомлением. Несколько наиболее перспективных молодых ученых будут осуществлять научную поддержку группы контакта. Причем мандат их работы не ограничивался Пандеей, но с учетом сложившейся ситуации они были вынуждены посвятить ей основное время. Один из ассистентов был очень рад своей новой задаче, поставленной им лично деканом кафедры волново-полевых биосоциальных исследований. Ему предстояло отправиться в составе междисциплинарной группы на пандейское побережье — не для войны, а для мира. И хотя он специализировался на исследовании информационных полей — очень перспективной области, в которой намечались серьезные прорывы, путешествие на незнакомом корабле представляло огромный интерес. В Черном Поясе всегда свободно ходили идеи и слухи. И странный корабль, пришедший из другого мира, с его не менее странным пассажиром был поводом для серьезного ажиотажа в университетах Черного Пояса. Этот корабль только что прошел модернизацию, которая не выявила ничего сверхъестественного. Старинные вещи, оружие и механизмы были давно переданы исследователям Черного Пояса. Многочисленные аспиранты и ассистенты делали курсовые работы по этим предметам, в надежде получить заветную степень младшего научного сотрудника. Сравнения с существующими аналогами, анализ материалов, попытки воссоздать социальное построение общества неизвестного мира, изучение нового языка, с угловатыми буквами — любую тему студенты развивали в умопомрачительные теории. Даже Азанци Цоэ, оторвавшись от подготовки защиты своей диссертации по созданию теории биосоциальных квантов, пришел пожелать ему удачи. Цоэ правда не разделял увлечения различными полями и не любил тензорные модели описания полей, как впрочем и сами тензоры. Но путешествие между мирами было возможно только при наличии мета-поля информации, своеобразного канала, по которому состояние каждой элементарной частицы могло быть скопировано. Оставался невыясненным вопрос, а что если поле как-то проявится на этом странном корабле на пути в Пандею? Поэтому пара специальных приборов была включена в комплект оборудования. Но этот ассистент не особо заботился о достижении следующей ступени лестницы званий. Его волновали куда более важные вопросы. Когда он наконец остался один, он вынул из-под рубашки неприглядный аппарат размером с карманный калькулятор и начал быстро набирать на нем сообщение. ~~~ — Барк-лейтенант Цзизанби Ху, позывной «Корво»! — Корво ждал этого момента около года. Прямо перед его определением на первоначальную береговую подготовку было внеочередное заседание Совета Имперских Представителей, где ее выбрали Императрицей. Она была в строгом платье. Какая все-таки здесь красивая одежда для женщин, юбки и платья, — подумал Корво. Императрица выглядела очень молодо, хотя Корво знал, что ей было за сорок. Темно-каштановые волосы до плеч и зеленые глаза, совсем непохожие… — Цзанхаги Ага. Рада приветствовать вас в представительском дворце острова Хэйца. — сказала Императрица и улыбнулась. — Я слышал столько хорошего о Вас. Имел честь познакомится с Вашей дочерью в университете У-Бацузи. — Оки? Она очень любопытная. Конечно, с вашей интересной биографией вы ее заинтересовали. Значит, в вашем мире вы тоже были знакомы с Императрицей Островной Империи? — Вы тоже знаете? Впрочем да, конечно. — Корво сделал паузу. Стоило ли хранить их тайну в этом мире? — У нее тоже есть дочь. Ее зовут Эмили. — Какое интересное имя! Чтимый Гакха Цэ мне рассказывал о вас. Впрочем, вы с ним увидитесь уже сегодня! — Триумвир Гакха Цэ? — Он самый. Человек невероятного ума. Он продвигал идею Великого Прозрения, негласно руководил запусками первых ракет с видеокамерами за слой облаков. — Цзанхаги Ага смотрела на спокойную морскую гладь. — Вот я смотрю на то, как поверхность моря уходит в небо и сливается с ним. И как легко думать, что мы живем внутри шара, и что мы — единственный мир, населенный разумными существами. Что замкнутость нашего мира есть абсолютная аксиома, что других миров не может быть в принципе. Жители Континента тысячи и тысячи лет считали именно так. Каждый царь, деспот, император, каждая группа военных, все расширяли свои владения и свою власть, исходя из своего видения единственного мира, что выливалось в страшные, разрушительные войны. Но только несколько десятилетий назад мы увидели, что за краем облаков есть другие Мировые Света, а значит могут быть и другие миры с разумными существами, может быть даже такими же, как мы. А раз так, то мы должны научиться находить общий язык с другими, а не стремиться уничтожить все чуждое нам. Когда мои предки-Хагиды обосновались на островах, практически сразу они начали воевать друг с другом, повторяя кровавую историю Континента. Но в одном они были все согласны — тех континенталов, кого течения заносили на острова, следовало уничтожать без пощады. И сколько времени мы прожили, скрывая даже свое местонахождение от других! Но когда вы вернулись из Пандеи и привезли известие, что их заоблачные аппараты знают наши координаты, стало ясно, что мы должны действовать иначе. После того, как отважный воин Белого Пояса своими глазами увидел бесконечный мир, мы просто не можем действовать как прежде… Я немного заговорилась… Вы же, наверное, устали, хотите отдохнуть? — Не беспокойтесь, многочтимая Цзанхаги Ага. — Никаких специальных титулов после Революции не предусматривалось. К верховным согласователям обращались также как и к рабочим, морякам, студентам, используя только формальные обращения. — Скажу вам честно, я чувствую себя как дома в Островной Империи. Но иногда мне интересно, как там дела, в той Островной Империи, где я родился? — Вы ее сильно любите? — Да. Она и моя дочь для меня были всем, что я имел там. Конечно у меня были статус и привилегии, в той Островной Империи никогда не было коренного переустройства. Но ничто вещественное никогда не было важно для меня. — Я надеюсь, что когда-нибудь мы установим связь между нашими мирами, — сказала Цзанхаги Ага. — Подумать только, еще одна Островная Империя… ~~~ — Они планируют массированный ядерный удар! Около восьмидесяти процентов их ракетных лодок уже вышли в море. Крейсера ПРО располагаются эшелонированно вокруг островов. — Прогрессор Отто Краузе с Гришей Серосовиным изучали результаты гипотанктерного сканирования Островов и окружающих вод. Отто всего три дня назад вернулся с Пандоры, где он проходил реабилитацию после своего провала в Пандее. — Если судить только по этим данным, то да. Но наши прогрессоры в Адмиралтействе передают, что у них приказ не применять оружие ни при каких обстоятельствах за исключением прямого распоряжения от Триумвирата. Адмиралы ходят злые, желают немедленного ответного удара и расправы над Пандеей. — Отчеты, которые читал Гриша Серосовин, как один, говорили об обычном повышении готовности, но не о немедленной атаке. — Вы знаете, Гриша, мы помогали пандейцам не только с их ракетной программой. Мы дали им идею создания противолодочных вертолетов, с гидроакустическими локаторами и самонаводящимися торпедами! Еще немного — и мы бы свели на нет подводную мощь островитян! Кто же нас мог сдать Стражам Света? Они же не могут перехватывать нуль-сигнал от СМС? — Не могут. Мы полагаем, что это была разведка Черного Пояса. Как она вышла на вас — неизвестно. Наверное, у них есть свои люди в пандейской контрразведке. — А как так получилось, что у КОМКОН-2 нету никого в разведке Черного Пояса? Как островитяне смогли нас переиграть? — Отто, вы даже не знаете сколько раз я спорил с Комовым по этому поводу! Незадолго до запуска орбитального корабля островитян я смог добиться отправки двух человек в Черный Пояс. По ускоренной прогрессорской программе. Типа, они студенты, которых переводят в аспирантуру Университета У-Бацузи. Но у них там чисто научные цели, к разведке не имеющие никакого отношения. Хотя, как сказать… — Догадываюсь какие. Найти этого пришельца, которого я упустил? — Они его уже нашли. Помните новых прогрессоров, которых мы послали в Черный Пояс? Так вот, один из них добился назначения на бывший корабль Корво, для испытания новых систем космической радиосвязи. Но после пандейской провокации все планы резко изменились. Корабль направляется на огромной скорости в Пандею, а Корво отправили готовить высших правительственных чиновников к контакту. Куда-то на север. Так что контакт с Корво всего лишь откладывается. — А как его коллега в Черном Поясе? — Вы не поверите. Ни много ни мало, успела познакомится с дочерью самой Императрицы. Они примерно одного возраста, любят турпоходы, плавание и свои исследования, как обычные студенты. — Да это же источник чрезвычайной важности! — Нет Отто. У нас до сих пор в голове много предрассудков об Островной Империи. И Императрица, и ее дочь — обычные граждане, у которых нет никаких особых прав и привилегий. Там не так, как в Пандее. — В Пандее все тоже не так однозначно. Снаружи вроде как четкая иерархия, а если присмотреться, то смертельная подковерная борьба. И все это на фоне населения, истощенного длительной ракетной программой и постоянной демонстрацией военных мускулов соседям по континенту. Это как пороховая бочка. — Хорошо. И что, по-вашему, предпримет Эриуни? — спросил Серосовин. — Наверное, будет продолжать свои танцы на головах змей. — И каким змеям не посчастливится попасть ему под ноги? — Он сильно рискнул, выпустив ракету по Островам, фактически пойдя ва-банк. Ответного удара не последовало, а значит гнездо змей под ним разворошилось очень хорошо. — То есть ему придется пойти на еще больший риск? — Именно. На фоне обмена сообщениями и дипломатическими посольствами с Островной Империей. — Продолжать играть с Островами? — Да. Или его снесут более радикальные силы. — И по сравнению с ними головорезы островитян будут детьми малыми. — Именно.