Вопрос чести

4. — Многочтимый Гакха Цэ! Счастлив видеть вас! — Бидзанби Да вошел в дворцовую комнату для конференций. — Да не формальничай, Да! Скажи лучше как По? Как Эги? Судя по фотографиям Адзи отменно кормит их! Они растут не по дням, а по часам! — Еще бы! Так еще у По, похоже, закрепляется черная полоса в обследованиях биосоциальной принадлежности! И после окончания гимназии он останется рядом с нами. А Эги пока что «плавает» между белым и черным. И из истории, ее только войны интересуют почему-то. Так что… — Если Глубинный Бог хочет наказать мужчину, то он посылает ему дочь! — засмеялся Цэ. — Может даже и лучше, если она склонится к Белому Поясу. Будет потенциальных ухажеров отшивать. Помню, когда Адзи исполнилось тринадцать… Ох, страшное было время для моего сердца! — Буду следить за своим внимательно! — поблагодарил Да. — Готовиться физически, и морально. И даже принесу себя в жертву демонам от медицины с их диетами и регулярными обследованиями! — Как быстро время идет! Всего через год мой срок закончится, и мое триумвирство будет разбирать трибунал. Не знаю, сколько времени они будут работать, но по окончании обязательно перееду к вам поближе, писать мемуары! Жаль, что больше ни По ни Эги не будут проситься посидеть у меня на коленях и почитать им сказку. — А если трибунал придерется к чему-либо? Скажут, что вы ущемили жизненные интересы Белого Пояса, не дав им уничтожить Пандею? — Если трибунал это и не предложит, то я сам заставлю их рассмотреть данную ситуацию. И дам очень достойный ответ. Кстати, это одна из причин, почему я вызвал вас на остров Хэйца. — Вот как? — Видите ли, Да, — перешел к делу Цэ, — Когда двенадцать лет назад мы установили ваше внесаракшианское происхождение, группа УКУ, которую я тогда возглавлял, не настаивала на каком-либо раскручивании или склонению вас к сотрудничеству. Мы полностью уважали, и сейчас уважаем, ваше право на частную жизнь. Даже во время того случая в Белом Поясе более пяти лет назад. Я ограничился тем, что спросил у вас про это странное слово, но увидев вашу реакцию решил не продолжать. С тех пор подразделение «УКУ» стало Четвертым Отделом контрразведки Черного Пояса, и мы усилили работу по выявлению таких людей, как вы, то есть не из нашего мира. Наша работа продвигалась медленно и кропотливо. Но около года назад произошло событие, полностью изменившее наши планы. Вы догадываетесь о чем я? — Нет, — честно ответил Бидзанби Да. — Конечно знаю, что вы успешно осуществили операцию «Великое Прозрение», показав силу имперской науки, и то, как совместная работа Поясов может в буквальном смысле вывернуть мир наизнанку. — Разве Даццаху Хо не познакомил вас вчера или сегодня с нашим гостем? — Вы имеете в виду Корво? Да, он очень быстро упомянул о своем внесаракшианском происхождении. Удивительно конечно. Но какое это имеет отношение ко мне? — Рассказываю дальше. Итак, Корво Аттано, а ныне корвет-лейтенант Цзизанби Ху, неожиданно прибыл на наши Острова на странном черном корабле. Бравые моряки и «змеи» Белого Пояса захватили его корабль в своих «лучших» традициях, перебив весь экипаж, кроме раненого Корво. Но, зная на что способна контрразведка Белого Флота, наш Четвертый Отдел среагировал оперативно. Мы смогли с помощью нейтринной техники научить его эм-до, провести ДБСП-обследование, и довольно быстро он согласился работать с нами. И даже захотел вступить в ряды одного из самых закрытых подразделений, элиты из элит. Вы знаете, как мастерски он владеет клинком? В его мире очень полезная способность. Судя по кораблю, и вещам из его мира, они отстают в технологическом развитии лет на триста. На Саракше таких стран просто не осталось, и его язык не имеет никаких эквивалентов среди континентальных языков. Слушайте! — Гакха Цэ посмотрел в свой блокнот — Justice and Reason! Вы знаете, что я только что сказал? По глазам вижу что знаете, чтимый Да! — Вы сказали «Справедливость и Разум». — ответил Да. Воспоминания о его жизни до Островной Империи иногда причиняли ему сильную боль. Он посмотрел на Цэ и повторил. — Вы сказали «Справедливость и Разум». И надеюсь, что вы не будете допытываться у меня, откуда я знаю этот язык. — Ни в коем случае. Мы вполне допускаем существование одинаковых языков в параллельных вселенных. — Параллельных вселенных? Корво тоже об этом говорил. Вы узнали… нет, вы не могли. Конечно, я понимаю, что после «великого прозрения» в Черном Поясе сплошь и рядом идут разговоры о других мирах, которые могут быть досягаемы, и даже обитаемы, но мне кажется, что вы перепрыгиваете сразу через несколько ступеней логики и торопитесь с выводами. — Именно. Мы сразу поняли, что Корво пришел к нам не из вашего мира. Мы думаем, что он заблудился, причем не по своей воле. Хотя, насколько мы знаем, посланцы вашего мира, Да, тоже попадают только в Белый Пояс. Но он вел себя абсолютно наперекор всем моделям и прогнозам! И всего около четырех недель назад мы смогли проверить версию о множественности вселенных. Ни миров, а именно вселенных, полностью других, недостижимых, ненаблюдаемых пространств! Предполагаю возражение, что его мир — это всего лишь один из заоблачных миров, как и ваш. Но насколько мала вероятность того, что в его мире очертания островов и континента в точности, в абсолютной точности, повторяют наши! И если я ошибаюсь о множестве вселенных, то значит представители вашего мира ошибаются так же. — Это возможно, — ответил Бидзанби Да. — Людям вообще свойственно ошибаться. — Но людям также свойственно любопытство. Причем на грани риска. Так вот, примерно полтора месяца назад в Университете У-Бацузи объявилась интересная пара. Ассистентка Дзецху Лиа и младший научный сотрудник Хухаги Су. Документы в порядке, рекомендательные письма, оценки, результаты экзаменов. Все в норме. Хотят работать по новой теории информационных полей. Теории, во многом обязанной практическим действиям Корво на Континенте. Он по счастливой случайности добыл технологии и документы, которые открыли перед нами абсолютно новые горизонты. Но когда они начали работать над этой темой, все были поражены насколько хорошо они ее знали. И служба социального контроля начала свою проверку. — Ну и что же они напроверяли? — спросил Да. — Где же таинственные шпионы из Мировой Тверди прокололись? — Хотя бы в своих именах. Лиа — очень редкое имя для острова Бацуза. Ну, а фамилия «Хухаги»? «Покоряющий и убивающий царей?» С такой фамилией у человека наверняка должны быть предки среди Белых Корсаров. Сразу Четвертый Отдел начал проверять их семьи. В вычислительных сетях поясной регистрации мы натолкнулись на следы недавнего изменения и добавления новой информации. Мы такие следы тоже расследуем, и очень интересные закономерности вырисовываются. Ну, а дальше несколько личных встреч и собеседований, разумеется, никто ничего про них не знает и не слышал. Организовали наблюдение и пригласили чтимую Дзецху Лиа сюда. — Зачем? До революции это называлось словом «детектив»! Жанр литературный даже был такой. Про сыщиков расследующих преступления. — Видите ли, чтимый Да, вы, она и Корво могут стать посредниками между нашими мирами. Мы уверены, что посланцы из вашего мира используют связь на неизвестных нам принципах. Как она устроена, на нейтрино, или на передаче мыслей на расстояние, это пусть решают другие. Мне интересно выйти на контакт с вашим миром, как мы недавно пробовали установить контакт с Пандеей. — А вы уверены, что с вами захотят разговаривать? — Конечно — ответил Цэ. — Посудите сами. Ваш мир, несомненно, превосходит наш в развитии. Посланцы из вашего мира все как один оказываются в Белом Поясе. Очень хорошо продуманные биографии, обычно иммигранты, прошедшие через карантинные лагеря, усердный рост по службе. И наши субмарины вдруг попадают под огонь, десанты уничтожаются, в планах появляется путаница, наши спецоперации необъяснимо проваливаются… Пока не будем философствовать о целях и необходимости такой работы. Но внезапно появляются эти двое, и с головой бросаются в исследование очень новой теории информационных полей, невзирая ни на какую конспирацию? Не кажется ли вам, мой дорогой зять, что такая спешка может свидетельствовать только об одном? — О чем же? — О том, что мы обогнали ваш мир в этой области. И о том, что в вашем мире по какой-то причине очень этим заинтересовались. Вот и я хочу узнать, почему. — Гакха Цэ поднял трубку телефона. — Можете пригласить Дзецху Лиа и Цзизанби Ху. Прямо сейчас! ~~~ — Всех вызвали на один-единственный остров? Прямо всех? Даже Лину и Мишеля? Не прошедших полной прогрессорской программы? — Только Лину. Но она в принципе не знает о наших прогрессорах в Белом Поясе. — пояснил Гриша Серосовин. — Не люблю я это кресло, ведь в нем невозможно лежать! — Горбовский попытался откинулся в кресле, но спинка не отклонялась больше чем на двадцать градусов от вертикали. — «Посетителю должно быть неудобно», как говаривал покойный Экселенц. Прогрессор старой закалки. — заметил Комов. — Ах, Сикорски! Он бы сейчас сказал, что агенты Странников в Островной Империи раскрыли прогрессоров Земли! — Но зачем собирать их в одно место? Почему из Черного Пояса они вызвали Лину, но не Мишеля? Слишком много вопросов, Леонид, и слишком мало ответов. За дверью послышался шум и крик. Гриша бросился к дверям, которые безуспешно оборонял молодой стажер. Но даже вместе они не смогли сдержать натиска. Айзека Бромберга прозвали «железным старцем» не только из-за его строптивого и склочного характера. — Я хочу знать! На каком основании вы бездействуете, когда на другой планете очередная группа людей в опасности! А научные эксперименты, которые вы там проводите? Леонид, вы же знаете, как я вас уважаю, но как вы могли опуститься до цацканья с этими — Бромберг указал на Комова — инквизиторами! С этими бестолковыми жандармами тайной службы! С этими… — Успокойтесь, Айзек! — крикнул Комов. — Нет, это ВЫ успокойтесь! Вы, с вашим ничтожным прогрессорством! Запрещаете целые области науки на Земле , и стимулируете передовые исследования на Саракше! Я сразу понял, что вы планируете что-то темное! — Почему? — У меня много знакомых, — важно сказал Айзек. — Один ученый сказал другому, тот сказал третьему. Пришло видеообращение от сына, вашего сотрудника, в котором он на всякий случай прощался с родными. С Саракша! Ну, а дальше дело техники! И вы после этого будете отрицать… Но общественность будет знать все! — Прошу вас, без демагогии! Помнится, я навещал вас месяцев десять назад по поводу исследований мультивселенных. Так вот, мы имеем предварительную информацию, что на Саракше именно благодаря нашим прогрессорам эти исследования увенчались успехом. — Да, но какой ценой? Жизни людей? Что дальше? КОМКОН-2 приступит к экспериментам на людях без их согласия? Без каких-либо консультаций… Бросьте! — завопил Бромберг. — Давно пора пролить свет на все скелеты в шкафу прогрессорства! На все ваши тайны и секреты, замурованные покойным Сикорски, и его верными последователями-дуболомами! Убирайте всех с планеты, пока не случилось непоправимое! А Всемирный совет… — Ради бога, прошу вас, сядьте… — начал Комов. На столе у него раздался сигнал вызова видеотелефона. Экстренный. Одновременно запищал небольшой аппарат на поясе у Гриши Серосовина. — Видите! — довольно произнес Бромберг. — Я опять оказался прав! Серосовин вышел в коридор. В комнате воцарилась тишина. — Айзек мой Айзек! — начал Горбовский, мягким и немного добрым голосом. — Давайте поговорим о тайнах и запретах. Вам не нравится, что КОМКОН-2 создает такие барьеры перед распространением информации? И если честно, мне тоже. И это нормальное, естественное чувство. Но в нашем мире существуют тайны и запреты, которые либо созданы не нами, либо вообще никем не созданы, а просто есть. Причем последних гораздо больше, чем первых. Взять к примеру тот факт, что идентичные нам люди живут на нескольких планетах в нашей галактике. Или кто-то расселил хомо сапиенсов по разным планетам или это так просто потому, что эволюция с вероятностью девяносто процентов выбирает именно такой путь? Это непростой вопрос. А теперь мы узнали, что существует по меньшей мере еще одна Вселенная, где живут люди, и развитие их цивилизации не имеет принципиальных различий от развития нашей. И это существенно увеличивает сложность вопроса. Мне кажется, что это не может быть случайно. Значит есть нечто или некто, озадачивший нас этим вопросом. И эта мысль для некоторых становится паническим страхом всей жизни. Дорогой Айзек, ну скажите мне, зачем пугать такой огромной неизвестностью такое огромное число людей? — Нам следует бояться только собственно страха… — начал ответную полемику Бромберг, но в комнату снова зашел Гриша. Все глаза уставились на него. — На экстренной нуль-связи Лина Соловьева. Она находится в одном из дворцов правительства Островной Империи. Высшие чины Империи хотят установить контакт с Землей… — Так вот оно что! — воскликнул Бромберг. — Будут наверняка предлагать нам торг за их жизни! — С нами? На контакт? — спросил Комов. — Да. Говорит с ней еще один человек с Земли. — Еще один прогрессор? — Неизвестно. Никакой опасности для них нет. — «При крушении на неизвестной планете с гуманоидами в стадии ярко выраженной машинной цивилизации необходимо уничтожить все космографические карты и бортовые журналы», — сказал Горбовский, с легкой улыбкой на кончиках губ. — Вот что бывает, когда не следуешь инструкциям. Ну что же, Геннадий, вот вам и контакт. Давайте! И вы, Айзек, тоже присоединяйтесь! — Разумеется присоединюсь! Я не дам вам возможность сохранить такое событие в секрете! — фыркнул Бромберг. — Гриша, выводи изображение на экран. Посмотрим на них получше! — Гриша нажал пару кнопок, и через несколько секунд четыре пары глаз жадно смотрели на небольшую комнату с четырьмя сидящими за столом людьми… Контакт начался. ~~~ Гакха Цэ положил бумажку. Его языковых запасов хватило ненадолго. Надо было попросить чтимого Цзабе Ту провести сеанс нейтринного изучения языка, на котором говорил Корво и эти странные люди. И у них есть еще один неизвестный язык, на котором постоянно говорила эта молодая девушка. Лиа… Лина? Странное имя. — Очень приятно познакомится, чтимый Триумвир-Координатор. — Комов перешел на эм-до. Своей лысиной островитянин чем-то напоминал Сикорски. Но на этом схожесть кончалась. — Мы с огромным интересом изучали ваш мир на протяжении почти трех десятилетий. — Мы знали о вашей работе в течении нескольких последних лет. И потому пригласили всех ваших людей собраться в одном месте. Передайте им по вашей связи, что мы ни в коем случае не причиним им вреда. Они до сих пор ждут на кораблях и экранопланах во избежание инцидентов. — Мы передадим им. — Комов кивнул Серосовину. — Я поражен, что вы смогли узнать о нашем существовании. С тех пор, как мы стали путешествовать в космосе, это был наш самый главный секрет. — Разве? Но от кого? — От неизвестного. Никто не знает, какие секреты таит от нас бездна космическая, как и вы, наверное, не знаете, какие секреты скрываются в бездне океана. — Но ведь вы можете путешествовать между мирами. Зачем скрываться от нас, таких же людей как и вы? Мы почти ничего не знаем о вашем мире. Знаем только один из ваших языков, да и то случайно. — Мы считаем себя ответственными за цивилизации, которые не достигли нашего уровня, и не хотим лишать их своей истории, — сказал Комов, бросая взгляд на Горбовского. — Но ведь, пока они его достигают, вы уйдете еще дальше вперед? И в то же время вы боитесь тех, кто мог вас в развитии обогнать, поэтому скрываете свое существование. Зачем же вы тогда путешествуете на такие невообразимые расстояния? — А вы разве не боитесь тех, кто сильнее вас? — Конечно нет. Взять к примеру вас. Если вы такая мощная цивилизация, то вам ничего не стоит уничтожить Саракш и никто этому не сможет ничего противопоставить. Зачем тогда бояться, если вы наверняка обладаете энергетическими возможностями, которые мощнее тысяч ядерных бомб? Но вместо этого вы почему-то любите работать против Белого пояса агентурными методами. Что это? Попытка дать нам фору? Мы никак не можем этого понять. — Видите ли… — Комов попытался собрать все мысли. — Поскольку мы теперь установили контакт, любые операции по «умиротворению» Белого Пояса прекратятся немедленно. — То есть вы совсем не знали, что делали? — спросил Гакха Цэ. — Вы плыли перпендикулярно берегу, как у нас говорят. Но зачем вы прислали эту девушку Лину и ее молодого коллегу в Черный Пояс, помогать нам с последними научными исследованиями? — Мы интересуемся возможностью существования других вселенных. — прямо ответил Комов. — И должен сказать, что ваши исследователи в этой области добились великолепных результатов. Только вчера я получил сообщение, что ваши ученые, и наш сотрудник впервые получили изображение из другой вселенной. — Да, наши миры уже ведут совместную работу, — улыбнулся Гакха Цэ. — Мы констатируем этот факт и будем с удовольствием развивать сотрудничество в этом направлении. Как видите, в этом исследовании мы обогнали вас. Так что не бойтесь. Но все-таки, кроме любопытства у вас должны быть какие-то другие мотивы? — Да. Мой сотрудник направлялся на Саракш, в Островную Империю. Но он там не объявился. И мы хотим его найти. А вместо него в Белом Поясе появился некий Корво Аттано, который стал живой легендой. — А уверены ли вы, что ваш сотрудник хочет найти вас? Может он сам захотел переселиться в другую вселенную? С другой стороны от меня сидит человек, который переселился из вашего в наш мир. Но при любом упоминании вашего мира он иногда испытывает боль. Знакомьтесь, мой зять Бидзанби Да. Глаза Комова вылезли из орбит. — Не может быть! — сказал он на русском. — Да это же тот самый без вести пропавший прогрессор! — воскликнул Бромберг, и стал неуклюже доставать толстенную записную книжку из кармана. — Сейчас, сейчас… — Меня зовут Всеслав Лунин, — нарушил молчание Бидзанби Да. — Вернее, звали. Вот уж не ожидал, что имперские спецслужбы смогут так ловко выйти на вас! Причем, что характерно, без единой подсказки с моей стороны! — Вот это да! Я думал… Мы же с вами лет двадцать пять назад пересекались! Экспедиция в Крепость? Первый контакт с голованами? И с нами Лев Абалкин был, ну Левушку-Ревушку вы еще помните по операции «Штаб». А Максим, которого мы теперь совместно с островитянами ищем, все это организовал! — Максим потерялся? — спросил без особого энтузиазма Лунин. — Сочувствую. А как Левушка? Я о нем последние новости слышал только мельком от нашего врача, Тристана. — Убили Левушку. Сикорски застрелил, от страха. Тристан погиб при до сих пор невыясненных обстоятельствах. Как раз для выяснения Максим и отправился на Саракш. А Сикорски незадолго до этого умер. — Тоскливо. Хотя от меня это все уже очень далеко. — Бросьте тосковать! — нарушил молчание Горбовский. — Вы ведь Комова счастливым сделали! Это разве плохо, когда люди счастливы? Он всю жизнь мечтал о таком посреднике между мирами, как вы. И вот, его мечта сбылась, и при вашем посредничестве идет контакт! — Это мой тесть затосковал, а не я. Пока мы на непонятном языке болтаем, он слегка придремал. — отшутился Всеслав Лунин. Или Бидзанби Да. На какое-то время все замолчали. Две человеческие цивилизации вглядывались друг в друга. Одна могла мгновенно путешествовать на сотни и тысячи световых лет. Другая, все еще раздробленная на разные народы и государства, могла видеть другие вселенные. На такую встречу нельзя было составить повестку дня — любой план был бы сорван с первой секунды общения. Корво смотрел на непонятных людей из далекого мира. Один из их друзей был там, откуда он пришел, посреди Дануолла, охваченного чумой. Мог ли он там выжить? Хорошо что Университет У-Бацузи смог наконец открыть окно в его вселенную… — Итак, чтимый Гакха Цэ, — прервал тишину Комов. — Давайте обсудим, как наши миры будут совместно работать дальше…