Вопрос чести

5. Максим долго не мог уснуть, вспоминая виды Казайгэ, самого большого города Островной Империи в другой вселенной. Его вселенной. И потому, когда Эмили вошла в его комнату, он выглядел уставшим, как будто он только что пробежал марафонскую дистанцию по Тибетскому Плато. — Максим? Я не разбудила тебя? — Нет. Я уже давно не сплю. — Ну и вид у тебя! Может ты вообще не спал? Что-то случилось? — Нет, работал с Соколовым допоздна. — Опять работа! А мне еще сверх того и уроки делать. Нету времени, чтобы поиграть. Встречи, уроки, потом доклады из Парламента! — Эмили закатила глаза. — А в твоем мире тоже трудно быть императрицей? — Только на далеких сферах еще есть такая форма правления. А на Земле императрицы уже давно не живут. — Жаль! Хотелось бы на них посмотреть. Ну все. Мне пора на занятия, а то Каллиста опять сердиться будет! — Эмили убежала. Быстро одевшись, и заскочив в кухню Башни перекусить, Максим отправился в свой кабинет. Месяц Песен — последний месяц года — близился к концу. Это действительно был самый сумасшедший год в его жизни, покруче, чем его первый раз на Саракше… Первую половину года он провел в тюрьме, подвергаясь многочисленным допросам и пыткам. Потом, освобожденный группой заговорщиков, стал грозным оружием в их руках. И всего за девять дней он сумел избавить Дануолл от узурпатора Берроуза и его союзников. Но заговорщики имели свои планы насчет власти, не рассчитав только насколько хорошо организм Максима был укреплен биоблокадой и супериоризацией. Выдержав сильнейший яд и выстрел в упор, Максим расправился с новым заговором и вернул Эмили на ее законное место на троне Империи. Сразу же Максим взялся за решение проблем, требующих незамедлительных действий. Борьба с чумой и бандами, перепись ничейного жилья, очистка целых районов от последствий чумы, создание новых масштабных проектов по искоренению нищеты путем научного рывка в космос, запуск первого человека в суборбитальный полет, заговор Смотрителей, снова сильнейшие пытки, и решительные действия Эмили, спасшие ему жизнь. Признание о своем земном происхождении, работа с Соколовым… Казалось, что прошла вечность, и что он всю жизнь прожил в Дануолле, столице Островной Империи, участвуя в интригах и заговорах. И вот теперь ему открылся точно такой же мир в его родной Вселенной. Куда он должен был вернуться. Или не должен? Одно из первых сообщений на его столе было из Аббатства. Остатки сторонников Хэстингса были разосланы по отдаленным городам Империи, без особых проблем. Также, как и ожидалось, Смотритель Хулан был единственным кандидатом на пост Верховного Смотрителя. И объявленный внутри Аббатства Праздник Раскрашенных Чайников был простой формальностью. Аббатство не хотело после потрясений уходящего года начинать его с неопределенности во время Праздника Фуги. В Островной Империи действовал тринадцатимесячный календарь, где каждый месяц состоял из двадцати восьми дней. Оставшийся день и назывался «Праздником Фуги». Он как бы существовал вне времени. В этот день разрешалось абсолютно безнаказанно нарушать любые правила и законы, как социальные, так и Семь Запретов. Но по окончании этого дня именно Верховный Смотритель должен был официально начать следующий год переводом астрономических часов. И Смотритель Юл Хулан должен был вступить в должность в аккурат перед началом праздника, чтобы объявить об его окончании днем позже. Опять доклады, папки, сообщения. Речной патруль наблюдал непонятное движение от Радшора в направлении Кингспарроу. Но в патрульной лодке сломался насос для ворваниевого топлива, и поэтому дальнейшее расследование было невозможно. Кажется я знаю, что это было за непонятное движение, подумал Максим. Хотя надо все же дать хорошую взбучку начальству патруля. Почему его вообще загружают такой рутиной? Следующий документ поинтереснее. В Тивии вынесен приговор бывшему народному герою за заговор против верховных Судей. Приговор «к свободе» — ссылка в лагеря в центре острова в очень суровых климатических условиях, откуда было невозможно бежать. Какие-то интриги связанные с Берроузом, и попытками установить более тесные отношения между тайной канцелярией и влиятельными людьми близкими к правительству Тивии. Принять к размышлению и пока никаких действий не предпринимать. Агентура на других Островах — это, конечно, полезно, но и провалы никто не отменял. Так, а дальше сообщение из Академии, они почти закончили прототип дирижабля, и готовы испытать его к началу Месяца Почвы. Двигатель на ворвани рядом с огромным объемом водорода? Это звучало очень взрывоопасно. Но пока в Дануолле не особо считались с ценой человеческой жизни, достаточно было посмотреть на условия работы на китобойных фабриках, где производилась ворвань. Максиму не удалось узнать ничего конкретного насчет зарождающегося рабочего движения, только то, что оно зачастую использовалось, как орудие конкуренции между владельцами китобойных фабрик. Надежда была на научно-энергетическую революцию, которая позволит перестроить существующую систему средств производства, путем повышения навыков и квалификации рабочих. К примеру создание солнечных и ветровых электростанций… И вообще, много, очень много бумаги расходуется. Надо будет поручить Академии создать нормальные электронно-вычислительные системы для упрощения работы. Нет, сегодня лучше не думать об электронно-вычислительных системах. А направиться назад в лабораторию Соколова, и посмотреть еще вместе с ним на виды Саракша… Соколов спал прямо рядом со своим экспериментальным оборудованием, не отходя от него ни на шаг. И хотя вероятность того, что его обвинят в еретических исследованиях теперь была фактически нулевой, он все равно предпочитал работать в тайне, не упоминая о своей работе никому в Академии Натурфилософии. — Максим! Я тут немного задремал. Ну и мир у тебя! Я смог, путем изменения электрополя на каждом из кристаллов менять картину. Но когда я меняю электрополе на обоих кристаллах так, чтобы видеть вдаль... то я не вижу горизонт! Это такое природное явление, или особенность использования лампы? — Это называется рефракция. — ответил Максим. — Если в том мире встать на морском берегу, и смотреть на уходящий в море корабль, то будет казаться, что он поднимается все выше и выше, пока не исчезает в небесной дымке. И до последнего времени там были уверены, что они живут на внутренней поверхности шара. Поэтому я и направлялся туда, чтобы посмотреть, как народ будет реагировать на известие о том, что глаза обманывали их всю жизнь. И что они живут на внешней поверхности шара, движущегося с огромной скоростью вокруг звезды. Даже такого слова «звезда» ни в одном из их языков нет. — Жаль. То есть менять электрополя придется наугад. Ты же не помнишь расстояния до значимых мест того мира? — Предполагаю, они соответствуют расстояниям в этом мире — ответил Максим. — Хочешь посмотреть на то, как выглядит столица Тивии в том мире? Тогда рассчитай расстояние и подставь в уравнениея поля. Максим подождал, пока Соколов произведет необходимые расчеты, и выставит ручки регулирующие напряжение. Опять непонятная дуга протянулась от СПС к лампе Далилы. И вскоре на картине возникло новое изображение. Рядами стояли постройки казарменного вида, вдоль широкой дороги, которая шла к порту. Гигантские краны, здания арсеналов, хранилища ГСМ, пристани и бункеры. От бухты шел широкий канал к огромному отверстию в подножье горы. По каналу в море выходила очередная белая субмарина. Другие лодки, и надводные корабли стояли у пирсов, иногда в два ряда. На длинной косе, вдающейся в море и закрывающей собою бухту были видны радиолокационные антенны. Соколов просто молча наблюдал за картиной открывшейся перед ним. — Это Цицих, одна из самых крупных военных баз Островной Империи, — прокомментировал Максим. — Тут расположено около половины кораблей и лодок группы флотов «Ц», самого мощного военно-морского флота всех миров, времен и народов. Жаль, мы пока не можем тонко настраивать поля, я бы показал, как выглядит их штаб-адмиралтейство… — Интересные корабли, — сказал Соколов рассматривая стратегическую подводную лодку класса «Гибель Демонов», выходящую на боевое патрулирование. — Я предполагаю, они могут нырять под воду, судя по их обтекаемым формам. Согласен, нам нужно значительно улучшить наш экспериментальный аппарат, так мы многого не увидим, хотя этот выгнутый наизнанку мир очень и очень интересный. Может попытаться получать координаты, используя твое ручное беспроволочное радио? — Да, но его же надо зарядить. А у вас таких контактов для зарядки пока не делают. — Дай хоть посмотрю поближе, — Соколов взял СПС из круга. Изображение на полотне сразу же исчезло. — Ты прав, Максим, тут нужна очень тонкая проволока. Может проще вытащить энергетический элемент? — Нельзя! — сказал Максим. Система прогрессорской связи была сконструирована специально для того, чтобы избежать любых попыток со стороны аборигенов разобраться в принципах ее работы. Каждая производилась специально, учитывая особенности планеты на которой прогрессорам предстояло работать. Нет, все-таки придется сегодня подумать об электронных системах, подумал Максим. Хорошо, хоть не вычислительных. Придется делать очень кустарную систему для зарядки нуль-аккумулятора на позитронных эмиттерах, и не факт что СПС не решит инициировать самоуничтожение. Но другого выхода не было. Натурфилософы Дануолла преуспели в создании электросистем под конкретную задачу, от распознавания личности на расстоянии, до управления подачей ворвани и жидкого кислорода в камеру сгорания, для ракетного проекта Максима. А идея создавать универсальные программируемые системы для расчетов им пока не пришла, хотя перфокарты для аудиографов уже были известны. Можно будет использовать их для первых вычислительных машин, как в романтические шестидесятые годы двадцатого века на Земле… Соколов вышел во двор Башни, запросив рельсомобиль до Академии Натурфилософии. Через час он вернулся с чемоданом и коробками, попросив Максима достать ему малоразмерный бак с ворванью для паяльника. С использованием тончайшей проволоки, зачастую работая с увеличительным стеклом и помогая себе иголкой, Соколов смог воссоздать шестиконтактный разъем для СПС. Максим пытался вспомнить назначение каждого контакта. Некоторые были для зарядки, некоторые были для последовательного обмена данными, предназначенные для того, чтобы подключать СПС к информационной сети саракшианской Островной Империи. А зарядный кабель, скорее всего, был потерян вскоре после высадки Максима. Хорошо хоть Максим мог своим телом приблизительно измерять напряжение и ток, потому что Академия использовала свои единицы измерения для электричества, не имеющие никакого отношения к привычным для него омам, вольтам и амперам. Наконец Соколов настроил свой источник питания, и Максим взял в руку СПС, чтобы устройство распознало его биополе. Наверное, надо начать с крайних контактов… Около минуты ничего не происходило. Но когда Соколов поменял их местами, на экране появилась небольшая картинка показывающая что устройство заряжается. Включив устройство, Максим увидел, что СПС по прежнему хранила данные по личной совместимости и биополю Максима. Полная зарядка займет еще несколько часов. Но Максим хотел как можно быстрее проверить устройство в действии. Положив устройство назад в круг, Соколов снова произнес заклинания, приводившие лампу в действие. Опять на полотне возник вид острова Дзасогу. «Нейтринное поле обнаружено. Для устойчивой нуль-связи нуль-аккумулятор нуждается минимум в десяти процентах заряда,» увидел Максим на экране. Нет, пока не будем спешить, и, кроме того, батарея должна подзарядится получше. Вместо этого можно посмотреть карту островов и рассчитать направление до различных интересных мест. Максим дотронулся до СПС. Неожиданно какой-то непонятный страх пронзил его, и только через несколько секунд он смог восстановить контроль над собой. Дуга от лампы к СПС проходила прямо через его руку. — Ты в порядке? — поинтересовался Соколов. — Не обжигает? — Совсем нет, — ответил Максим. — Но чувство какое-то странное. Максим открыл на экране таблицу расстояний до других городов Островной Империи, включая Бацузский комплекс ракетных исследований. Выдав координаты Соколову он подождал, пока тот рассчитает углы ориентации кристаллов. Конечно, было неудобно сидеть рядом с магическим кругом, с рукой, через которую проходила непонятная направленная энергия. Но временное неудобство стоило первой практической возможности установить связь между двумя вселенными. — А что в этом мире происходит в Пандуссии? — спросил Соколов. Максим рассказал вкратце об истории Континента, о распаде Континентальной Империи, о последовавшей ядерной войне, о государствах. которые образовались на ядерных пепелищах. Он вкратце упомянул о своей роли в падении режима Неизвестных Отцов, и о своей дальнейшей работе и попытках сохранить государство. Соколов напряженно слушал его, иногда перебивая вопросами о ядерном оружии или ликвидации экологических катастроф. — Все-таки это хорошо, что тебя занесло в наш мир. Благодаря твоей помощи мы смогли остановить катастрофическую эпидемию и узурпаторов власти. Все же, какова вероятность, что человек занимавшийся подобной работой попал именно в наш мир! Или может быть сила Чужого может влиять и на другие вселенные? Наконец зарядное устройство Соколова смогло дать десять процентов, необходимых для нуль-связи. Но на экране мерцала красная надпись: «Внимание! Обнаружена чрезвычайная ситуация! Максимальный уровень угрозы! Автоматическая нуль-связь заблокирована!» Только этого не хватало, подумал Максим, листая сообщение маленькой кнопкой главного манипулятора. К счастью пролистав немного ниже Максим увидел выбор: «Просмотреть информацию о чрезвычайной ситуации? Да/Нет.» И Максим нажал на «Да».