Goretober

— Нет. Есть отказы, которые только открывают переговоры, и такие, которые их закрывают. Отказом командира Ханя можно было заколачивать гробы. — Двадцать сундуков золота, — не моргнув глазом продолжил торговаться посол Воющего ветра. Хань посмотрел не него. Под давлением этого взгляда уголь спрессовывался в алмазы, разбегались вражеские армии и уходили в монастыри нечистые на руку чиновники, но посол словно был сделан из упругой смолы, которой все нипочем. Он придвинулся к Ханю вплотную и доверительно понизил голос. — На самом деле мы согласны заплатить больше, но неофициально. Последний год был неурожайным, не хотелось бы доводить народ до бунта. Сидевший рядом с командиром Цзяле рассмеялся. — Чувствую себя прицессой-девственницей на выданье. Вы хоть знаете сколько мне лет? Или вы готовите меня в жертву дракону-извращенцу? Так я костлявый. Посол мельком взглянул на веселящийся предмет торга и пожал плечами. — Я всего лишь посредник, оценка вашей стоимости или аппетитности не моя обязанность. Впрочем, если хотите знать мое мнение... — Не хотим, — перебил Хань. — Забирайте свое золото и убирайтесь, вас проводят. — Я провожу. — Цзяле торопливо поднялся, звякнув пистолетами. — Господин посол обещал лично оценить мою аппетитность, я весь горю. Хань смерил его нечитаемым взглядом и хмыкнул. — Чтобы к полуночи вернулся, весельчак. — Слушаюсь, — козырнул Цзяле, сверкая улыбкой, как начищенная монета. Если он правильно разобрался в ситуации, то вечер предстоял просто изумительный. Засада подстерегала их на вполне приличном расстоянии от земель Тирании. Можно сказать, уважительном. — Ну наконец-то. Я так с вами на свидание опоздаю. — Цзяле уклонился от свистнувшей рядом пули и бросил в ответ зажигательный снаряд. Из зарослей тут же пополз густой ядовитый дым, послышался кашель и крики боли. Не успел он развернуться к своим спутникам, как на весь лес зазвенел боевой рог. Мелодия была простой и чистой, в последний год ее слышали по всей Небесной Сфере и она всегда сулила неприятности богачам. Делегация и сопровождение так ловко бросились врассыпную, словно были обычными разбойниками, а не представителями высокого дома. Самозванный посол ускакал первым, прижимая к груди небольшой сундучок. Цзяле послал в него еще одну пулю и с удовольствием сдул дымок со ствола: он хотел убить эту скотину с самого приезда фальшивой делегации. — Ай-яй-яй, господин огнеметчик, а ведь Альянс не одобряет использование белого фосфора, — послышалось сверху. Цзяле поднял голову — Е Сю устроился на пересечении веток так удобно, словно собирался свить там гнездо и вывести птенцов. Боевой рог в его руке уже превратился в шелковый зонт с серебристым отливом. Они собирались встретиться сегодня позднее, но, видимо, Е Сю решил заодно потренировать учеников в этом районе. Удачно вышло, не придется закапывать клад. Цзяле улыбнулся шире. — Чистая самооборона. Не могу же я позволить кому попало себя похитить, да еще и бесплатно. Меня дома ждут. — О, — Е Сю, казалось, удивился. — Сам догадался или Синьцзе подсказал? Цзяле фыркнул. — Ты представляешь лицо Тан Хао, если после всего я приеду в Воющий ветер и начну командовать? Он соберет вещи раньше, чем я скажу «здравствуйте». Кто будет рисковать своим лучшим бойцом ради престарелого меня? — Твои слова больно меня ранят, малыш Чжан! — Е Сю драматично прижал руку к сердцу и спрыгнул вниз. — Почему тогда не разобраться с самозванцами в Тирании? — Мне было скучно. — Такой взрослый и такой ужасный лжец. — Е Сю покрутил за спиной раскрытый зонт, заставляя нарисованого там дракона поднять голову. — Принес мне жертву с подношением? Я польщен. Что хочешь взамен от великого меня? — Заткнись и скажи спасибо. Можно подумать, тебе и твоей новой школе не пригодятся несколько сундуков золота перед турниром, — вспыхнул Цзяле. Неспособность Е Сю вовремя выходить из образа самоуверенного засранца отравляла жизнь им обоим, но Цзяле бесился сильнее. Е Сю пожал плечами и свистнул. — Выходим, птенчики мои, тренировочный бой отменяется! Собирайте золото, остальное пока не трогайте. Увидите что-то подозрительное — сразу ко мне. Он проследил, как его отряд покидает укрытия и деловито рассредотачивается по поляне, и подошел вплотную, пока не уперся острым подбородком в плечо Цзяле. Чувство перспективы у Е Сю было безупречным, его зонт легко скрыл их от любопытных взглядов. — Спасибо, Леле, они очень пригодятся. К тому же все знают, что тебе ближе серебро, чем золото. Вместо того, чтобы заглотить наживку, Цзяле повернул голову, заставляя Е Сю умолкнуть. Тот ответил на поцелуй с такой жадностью, будто не целовался целую вечность. С самой их последней встречи на северном мосту. Из-за расписной ширмы зонта кашлянули. — Старший, мы нашли странный сундучок. Е Сю замер, прижимаясь к Цзяле еще одно бесконечное мгновение, и отстранился. Когда он сложил зонт на его лице играла привычная наглая усмешка. — Показывайте. Цзяле думал, что ему понадобится врач. Читая размытые водой и кровью документы он хохотал так сильно, что пришлось сесть на землю. Он даже забыл, что проклятый посол смылся, хотя обычно промахи очень его расстраивали: Цзяле не был снайпером, но мазал чрезвычайно редко. — Надо сказать Синьцзе, что это он тот Чжан, за которого дают десятки сундуков золота, даже он будет смеяться. Стоило поехать к ним хотя бы чтобы посмотреть на лица встречающих. Е Сю нахмурился, не отрываясь от изучения сундучка. Остальной отряд исчез как только собрал добычу, новички школы Счастья были на удивление организованными. Когда окончательно стемнело на месте стычки остались только они вдвоем. — Тебе не кажется подозрительным, что Воющему ветру дозарезу понадобился талантливый экзорцист? Золоченный замок под его рукой зашипел и разошелся. Цзяле сунулся было рассмотреть содержимое, но Е Сю тут же рванул его за плечо назад. — Ты в своем уме?! Я десять минут долбал этот траханый ящик, другой бы сдох от этих оберегов на месте. Думаешь, открытый он безопаснее? — Думаю, твоя попытка пощадить мои чувства ужасно мила. — Цзяле шлепнул чужие пальцы, пытаясь стряхнуть. — Это стандартный набор для жертвоприношений, считаешь я не узнаю? Е Сю выругался и отпустил его. — В Воющем ветре нет чернокнижников. Кто-то воспользовался их желанием нанять Синьцзе, чтобы тебя... — Оглушить зельем, проткнуть серебряными кольями и выпотрошить каменным ножом во славу кому-нибудь кровожадному, — закончил Цзяле, когда понял, что тот не собирается продолжать. — И не обязательно чернокнижник, ведьмы пользуются такими же, хотя в Ветре ведьм тоже нет, а этого урода с сундучком я вообще впервые видел. Странно, правда? — Тебя хотят убить. — Е Сю смотрел в сторону, словно искал врага, которого можно стереть в порошок. Цзяле сунул руки в карманы и качнулся на пятках. — Ну да, не в первый раз. Чего психуешь? — Я не собирался сегодня приходить. Голос Е Сю звучал очень ровно: никаких насмешливых ноток, никакой издевки. — Я подумал, что скучаю по тебе слишком сильно, это отвлекает от подготовки к турниру и вообще... Ты мог оказаться в этом лесу один с бандой наемных убийц и черным магом, если бы меня не выгнали тренировать молодняк. — И вообще? — заинтересовался Цзяле, пропустив остальное мимо ушей. Инстинкт самосохранения никогда не был его сильной стороной. Е Сю беспомощно сдвинул плечами. — Я мудак. Как только понимаю, что люблю кого-то слишком сильно, сразу сдаю назад. Даже дома почти десять лет не был, брат бесится... Надо же, у Е Сю есть брат. Ради одного этого стоило устроить вылазку с убийцами. Цзяле не стал давить дальше. — Значит, ты решил, что пока любишь меня не слишком сильно? — невинно переспросил он, подходя ближе и обнимая Е Сю за пояс. Тот откинул голову ему на плечо и снова раскрыл свой дурацкий зонт, отгораживая их от ночного леса. — Просто ненавижу. Ты отвратителен. Не смей без меня умирать. — Не буду, — улыбнулся Цзяле, собирая с его кожи горький запах дыма. — Купи себе приличных сигарет, у тебя теперь есть деньги. — У меня теперь есть расследование и черный маг, по которому плачет серебряный кол, потрачу все на зелья бодрости, — вздохнул Е Сю. — За что ты мне такой безм... страшный. — Я буду вести себя хорошо, — пообещал Цзяле. — Поговорю с Синьцзе, перестану влезать в авантюры, буду ходить на свидания только под присмотром командира... Е Сю захохотал в голос и повернулся, чтобы обняться удобнее. — Не надо Ханя, я в него сразу стрелять начну. Весь настрой испортим. — Ладно, будешь лазать ко мне в окно. Я тоже стрелять начну, но ты же увернешься. — Я тебя люблю. Е Сю прислонился к нему лбом и вздохнул. — Не могу отказаться, не могу не приходить, ничего не могу. — Что, и турнир мне сольешь? — беззлобно поддел Цзяле, целуя его в закрытые веки. Е Сю мотнул головой. — Не дождешься. — Тогда все хорошо. Я тоже тебя люблю, хоть ты и мудак почти постоянно. — Цзяле попробовал запустить руку Е Сю под куртку, но наткнулся на какой-то железный обруч его из немыслимого наряда. — И одеваешься ужасно. — И сигареты у меня вонючие, — покивал Е Сю, снова укладываясь ему на плечо. — И еще я страшно жадный и мстительный. Если найду эту ведьму первым ни кусочка тебе не оставлю. — Забирай, дарю. Цзяле поворошил его волосы, наслаждаясь тишиной. Е Сю дышал очень тихо, как будто так и уснул стоя в его объятиях. Хотя кто его знает, может, он и так умел. — Я должен вернуться в Тиранию к полуночи, потом меня начнут искать. — Сто золотых на командира Ханя, — пробормотал Е Сю не открывая глаз. — Из-под земли достанет. Он встряхнулся и снова стал собой: наглым, сильным, едким как чистая щелочь. — Пустишь переночевать? Хочу тоже поговорить с Синьцзе. Могу даже пощадить твою репутацию и не лезть в окно у всех на виду. — Только попробуй начать меня щадить! — возмутился Цзяле. Е Сю ухмыльнулся и сунул в рот сигарету. — Слушаю и повинуюсь, мой господин. Веди уже сюда белого коня, твоя принцесса готова ехать. Цзяле никого не любил так, как эту невыносимую сволочь. Ради этой любви он действительно был готов вести себя осторожно, хотя бы до того момента, когда они разберутся с черным магом. Жизнь рядом с Е Сю казалась слишком прекрасной, чтобы ею рисковать. Он забрался на коня, бросил взгляд на часы и передумал. — Придется скакать галопом, а то опоздаем. Пригнись. Ответный смех Е Сю унес разгоняющийся ветер.