***
Воин метался по комнате, попутно хватая какие-то вещи и запихивая их в огромную сумку-мешок. Сначала анг активно пытался его остановить, хватая за руки и блокируя тем самым его движения, каждый раз оказываясь отброшенным, но вскоре вымотался и понял, что гиблое это дело, поэтому просто грозной тучкой стоял возле той самой сумки, увеличивающейся с каждой секундой, и надеялся, что Гувалерен остынет и одумается. Но тот был настроен решительно. Воин не понимал, что происходит. Почему парень так внезапно исчез? Он сильно напугал его своим напором? Да быть не может! Этот юноша слишком стойкий, чтобы сбежать из-за подобного. Или же есть другая причина, почему он оставил воина? Но у них же уговор! Рен обещал защищать его до конца! Неужели тот не чувствовал себя в безопасности рядом с мужчиной? Черт, более того, они ведь теперь даже связаны одной жизнью! И как Денис посмел бросить его? А если он не сбегал, то его похитили. И лучше бы это было не так, потому что, в таком случае, тому несчастному, кто посмел прикоснуться к ЕГО богу, будет несладко. Рен постарается, чтобы его жизнь превратилась в настоящий кошмар, что даже ад тому будет слаще. - Куда ты собрался?! - отчаянно воскликнул Мебиус. - Один исчез, теперь и ты туда же! Тебя никто не выпустит отсюда! - Пусть только попробуют остановить. Мне больше не нужно себя сдерживать, - хмыкнул воин и перекинул сумку через плечо. Анг предпринял последнюю попытку его остановить. - Да подожди ты немного! Парень жив, сам же знаешь. Может, он сам сбежал и вскоре вернется, немного остудив голову. Нужно просто немного подождать... - Ты сам-то в это веришь? Он не мог сбежать! Нет. Он бы никогда не сбежал. - Не горячись ты так! Ты ведь до сих пор жив, а это значит, что если и есть похитители, то у них нет намерений избавляться от него. - В этом-то и проблема! А если над ним издеваются? Если его пытают?! Лучше уйди с дороги. Тебе меня не остановить, - мужчина легким движением руки отправил мага в свободный полет, а сам вышел из комнаты, но несколько воинов тут же преградили ему путь. - Лучше по-хорошему отойдите, или я за себя не ручаюсь. Четверо обеспокоенно переглянулись, но не шелохнулись. Они знали, кто такой главнокомандующий, и как опасно иметь с ним дело. Но нельзя нарушать приказ самого первого принца. Гувалерен сделал шаг вперед, но острые штыки преградили ему путь. Наивные. Думают, смогут его остановить своими палочками. Воин сделал резкий выпад вперед и, схватив два копья, ловким движением вырвал их из рук, искусно перевернув пальцами лезвиями на охранников. - Ну что, поиграем? - хищно оскалился Рен и поддался вперед. Оставив в забрызганном кровью коридоре четыре распластавшихся трупа, мужчина, прихватив с собой копье, решительной походкой направился к выходу, попутно устраняя возникающие препятствия на пути. Идиоты. Лезут на разъяренного зверя. Ну и пусть. Сами виноваты, что сдохнут. Гувалерену не было до них никакого дела. Не важно, скольких он убьет, если это поможет ему поскорее вырваться из этого места, то он сделает все, что потребуется, не моргнув и глазом. - Первый принц, главнокомандующий сбежал! - в королевский зал ворвался охранник. Он небрежно волочил за собой ногу и крепко сжимал плечо, из которого вытекала алая жидкость, активно пропитывая собой зеленое облачение. - Что, целая армия не смогла остановить одного единственного воина?! - воскликнул Гамир, находившийся рядом с братом. - Пошлите за ним погоню, - приказал Гвиней, сжимая кулаки. - Но он забрал своего груна... - Ты не слышал приказа? - Будет исполнено! - пискнул воин и скрылся за дверью. - Брат, что будем делать? - заскрипел второй принц зубами. Гвиней задумчиво потер подбородок. - Почему один человек доставляет столько неприятностей? - Так почему ты до сих пор его не убил?! Нужно лишь приказать воинам, и... - Нельзя, - отрезал старший. - Этот хитрец создал себе преимущество, когда публично заявлял о мирном договоре с Тикой в своих руках. Мы не можем в открытую начать на него охоту. - Неужели ты боишься этой кучки из Совета?! Кто они, и кто ты? Разве не твое слово должно быть решающим? - Ты слишком опрометчив. Твоя ненависть к Гувалерену не должна застилать глаза. Помни, что один неверный шаг может все разрушить. - Нет, это твоя осторожность все погубит! - прошипел Гамир и пулей вылетел из зала. Глупый идиот, так жадно держится за трон, который еще даже не его, боясь что-либо предпринять. Такому трусу не место там, куда он метит. Принц решительно шагал по коридору, от злости скрипя зубами. Ох уж этот скользкий червяк, что мешает ему жить! Когда же он уже умрет? Почему такой неудачник всегда выходит сухим из воды? У него нет ничего. Даже вся армия и влияние над ней, что он имеет, являются лишь видимостью. На самом деле у него лишь есть бесполезный титул главнокомандующего, который ничего не значит. Лишь в военное время у него есть хоть какая-то власть. Воины уважают и боятся его, исполняя отданные им приказы. А на самом деле они подчиняются королевской семье, что стоит над Гувалереном. Он даже не сможет повести за собой свою хваленую армию, потому что является лишь фактическим ее начальником. Захлопнув дверь в свои покои, принц устало плюхнулся в кресло и откинул голову на его спинку. Как же он зол! Даже его верный пес куда-то запропастился. Все идет не по плану. Он уже устал от всего этого. Нужно поскорее избавиться от зудящей занозы, пока это еще возможно. За Гувалереном ему никогда не угнаться, значит, необходимо любыми способами отыскать паренька. Ведь воин за ним пойдет куда угодно. Гамир уже давно заметил, что тот уделяет этому юноше слишком много внимания. Нет, не так. Он единственный, кому тот его уделяет. И это странно. Главнокомандующий был не тем человеком, кто нуждался в такой бесполезной вещи, как дружба. В этом мире можно контролировать все, что угодно. Все, кроме любви. Принц не знал, что на самом деле воин чувствовал по отношению к этому созданию, да и не желал знать. Все, что бы он ни делал, бесполезно. Гувалерен неуязвим. Он в силах вытерпеть любые испытания. Одна любовь делает человека уязвимым, и Гамир хорошо это знает. Он не особо верил, что такой холодный и равнодушный воин, как Рен, мог вообще хоть кого-то любить, но если между теми двумя есть хоть что-то отдаленно похожее на эту ванильную ерунду, то он сделает все возможное, чтобы заставить его чувствовать то же, что и он. Чувствовать, как теряешь любимых людей, ощущая на себе всю их боль и страдания. В дверь неожиданно постучали, за шкирку выдергивая принца из размышлений. - Кто там? - недовольно бросил тот и, увидев нарушителя своего личного пространства, широко улыбнулся. - Что моя любимая сестренка хочет от меня? В этом мире не осталось никого, кроме Гелиноры, кто был бы дорог второму принцу. Его младшая сестра была его единственной отрадой; она была точной копией своей матери. И за это Гамир любил ее еще больше и боготворил. Он даже прощал ей чувства, что испытывала та по отношению к его злейшему врагу. Более того, за это он еще сильнее ненавидел воина. - Я слышала, что Гувалерен отправился на поиски пропавшего бога. Это правда? - Проходи, присаживайся, - мужчина указал на соседнее кресло и, когда прекрасная принцесса покорно села в него, продолжил разговор. - Да, это правда. Он избавился от охраны и сбежал. Но не волнуйся, мы его вернем. - Брат, прошу Вас, отпустите свою ненависть! Разве Вы не видите, как мне больно от вашей вражды? - Не делай такое печальное лицо. Ты же знаешь, я не могу оставаться равнодушным, глядя на твою тоску. - Но Вы равнодушны к моим чувствам! - Я уже говорил, что это отродье не пара тебе. У него нет ничего, чтобы стать кандидатом на твою руку. А ты слишком упрямая. Тебе уже двадцать четыре, а ты до сих пор отказываешься от всех претендентов на замужество. Но скоро ты уже выйдешь из того возраста, когда пора создавать свое будущее. Ты зря ждешь, ведь он никогда не сможет стоять рядом с тобой. Нет, он даже никогда не посмотрит на тебя как на женщину. На что ты рассчитываешь? - Я просто люблю его, - печально улыбнулась Гелинора. - Знаю, что мои чувства никогда не будут взаимными, но ничего не могу с собой поделать. Я не прошу его любви. Просто хочу, чтобы он был рядом со мной. - Это глупо. Даже так ты не будешь счастлива. - Брат, Вы когда-нибудь любили? - У меня есть красивая жена, трое детей и шесть наложниц. - Но Вы тоже не выглядите счастливым, когда говорите это. Что Вас заставляет думать, что это и есть любовь? - Гелинора, любовь - это всего лишь ненужные чувства, которые делают нас слабыми. Эта твоя любовь не поможет выжить в этом жестоком мире, в котором только сила и власть имеют значение. - Ошибаетесь. Именно она является последним, что заставляет людей оставаться в этом мире, даже когда больше нет надежды на спасение. Лишь она придает нам сил, чтобы идти дальше. И за нее люди сражаются. Но что заставляет Вас двигаться вперед?***
Как Элон и говорил, добрались они до города уже затемно. Остановиться пришлось в прихожем доме. Это небольшое строение даже чем-то напомнило юноше то, в котором они останавливались с Гувалереном. Денег, что спер мужчина в толпе у какого-то мужика, оказалось недостаточно, чтобы оплатить комнату, поэтому Денису пришлось отдать свою обувь, обшитую золотыми нитями. Хоть он и был заложником во дворце, но одевали его подобающе. Поэтому Элон оставил парнишку в комнате, а сам ушел "покупать" тому новую пару. Взобравшись на кровать, юноша подтянул к себе ноги и грустно уставился в окно. Ночной городок подсвечивался висящими на улице фонарями, перетянутыми от одного дома к другому. Шумная толпа заполнила все небольшое пространство, словно жизнь в этом месте начиналась ночью. Там, снаружи, было весело. Народ смеялся и гоготал в голос, звонкой тучей оседая на городских улицах. И лишь одному человеку, в одиночестве сидящему у окна и смотрящему на всю эту пестроту красок за решетчатым окном, было грустно. Он чувствовал себя таким одиноким. Денис всю жизнь был один, и его это устраивало. Он не успевал привязываться к людям. Но, похоже, близость с кем-то делает человека зависимым. Он скучал так же сильно, как ненавидел. А еще сожалел. Сожалел, что исчез, никому ничего не сказав. Он оставил Рена и Меби одних. Те, небось, переживают, голову себе ломают в попытках догадаться, куда парень пропал. Особенно, должно быть, воин места себе не находит. Все же он обещал защищать парня, а тот так его обломал. Денис даже представлять не хотел, как ему влетит от Гувалерена, если те еще встретятся. Если. Да, верно. Они могут больше не встретиться. Просто дорога, по которой они вынуждены были идти в ногу, разведет их по разным тропинкам, и каждый вновь продолжит свой путь. "Только не нужно этих сопливых мыслей, я тебя прошу!" - А ты не ройся в моей голове, тогда и просить не придется. "Неужто уже жалеешь, что ушел?" - Не знаю, - честно ответил Денис. - Если так я смогу быстрее добиться своей цели, то отброшу все сожаления, если потребуется. "Вот почему я тебя выбрал! Всегда знал, что не ошибся в тебе". - Знаешь, а ведь я должен быть тебе благодарен. Если бы не ты, у меня бы никогда не было второго шанса. Я бы просто так и валялся на дне маленького озера... "Хорошо, что ты это осознаешь. Узри мою силу!" - Ой, вот только восхвалять себя не нужно! - скривился юноша. - Его похвали, так он нос задирает... - Смотрю, зря я беспокоился, что оставил тебя одного... - дверь открылась, и в комнату вошел Элон. - Со своим ангом разговариваешь? "А он ведь действительно в меня верит! Другой бы тебя психом счел". - Ага. Он не даст мне заскучать. - Ну, я рад, что у тебя есть компания, - он скинул с себя сверток и, покопавшись, вытащил из него пару сандалий. - Надеюсь, они тебе подойдут. - Не переживай. Я как-то несколько лет подряд носил кроссовки на два размера меньше, так что... В общем, спасибо. - За что? Я же сам виноват, что тебе пришлось свою обувь отдать. - Просто. За все. - Ну, как знаешь, - неловко пожал мужчина плечами и нерешительно метнулся к тумбочке. - Я пойду приму ванну. Ты со мной? - Позже, - улыбнулся Денис. Уж лучше он один помоется, чем с кем-то еще. А то за девушку еще, не дай бог, пьянчуги примут, и отбивайся от них потом... Спал парень отвратительно. Нет, кроватей было две, но почему-то он все равно не мог заснуть. Прямо напасть какая-то. С Реном он даже в одной кровати мог спать, как младенец, а тут на тебе, подстава какая. Так что, когда Элон проснулся, юноша уже давно бодрствовал. Они позавтракали, предварительно приобретя черные плащи (Денису бы не хотелось вновь попасть в ситуацию, подобную той, когда его пытались в рабство продать, как какую-то заморскую диковинку), собрали вещи и вновь двинулись в путь. А спустя пол дня в этот же прихожий двор прибыл высокий человек верхом на здоровом черном груне, чтобы провести ночь. Он приказал отвести своего скакуна в стойло, а сам отправился платить за номер. - Вам какой? - пробурчал толстый мужик, не отрывая глаз от какой-то потертой книженции. - Одиночный. Голос, что ножом пронесся по барабанным перепонкам, заставил ключника вздрогнуть. Он осторожно поднял глаза и в страхе замер. От человека, стоящего по другую сторону прилавка, за километр несло опасностью. Он был высоким и крупным, а огромный капюшон полностью закрывал лицо, оставляя полную свободу воображению. Дрожащей рукой мужик протянул ключи незнакомцу, забыв даже взять с него плату. Он мечтал лишь об одном: чтобы тот поскорее скрылся с его глаз. Хоть их и разделяло огромное деревянное ограждение, но даже оно не придавало уверенности. Незнакомец уже было отвернулся, взяв ключи, но тут его взгляд что-то привлекло. Ключник с замиранием сердца смотрел, как тот ближе наклоняется к нему и, перегибаясь через прилавок, берет в руки обувь. - Вам... нравится? Могу отдать, если хотите! - протараторил бедолага, судорожно вытирая пробежавший по лицу пот. Он был готов хоть весь прихожий дом отдать, лишь бы тот тип, наконец, оставил его в покое. - Откуда они у тебя? - Да я и не вспомню... - замялся мужик и почувствовал, как его схватили за одежку и резко дернули, что тот со всей дури вписался грудью в деревянный косяк прилавка. Пара узких гневных глаз смотрела так, словно высасывала всю жизнь из тела. Мужик даже забыл о жуткой боли от столкновения с деревом. Он, как завороженный, не мог оторваться от фиалковых глаз, словно говорящих, что будет хуже, если он отвернется. Но хуже-то сейчас было то, что он осознал, кто стоял перед ним. Эти глаза и шрам на правой щеке говорили сами за себя. - Прошу, главнокомандующий, пощадите! - Кто их отдал тебе? - Я не могу раскрывать информацию о своих клиентах... - ключник замер, когда почувствовал ледяное лезвие у своего горла. - А если так? - Обещайте, что ничего со мной не сделаете, когда я все расскажу! - Обещаю, что сделаю, если не расскажешь... И воин вновь погнал бедного Секу, так и не дав скакуну отдохнуть. Он сразу узнал обувь, в которой видел юношу в последний раз. В его голове пульсировала лишь одна мысль - парень был здесь! А значит, он не мог далеко уйти. Вновь дав груну понюхать вещь Дениса, Рен посильнее пришпорил его. - Эти сандалии обменяли двое мужчин. Один был очень высокий, а другой совсем мелкий. Я не смог разглядеть их лиц, они были в плащах. - Что на счет высокого? Было похоже, что он удерживал другого силой? - Скорее, наоборот. Словно именно второй был у них главный. - И куда они ушли? - Этого они мне не сказали... Неужели Денис все же сбежал? Слова ключника говорили именно об этом. Но как он мог?! Ему что, не хватало защиты от Гувалерена? Что, решил найти кого-то еще? Воин был просто в бешенстве. Он уже представлял, как выпустит кишки прямо на глазах у парня этому высокому змею, что посмел занять его место. Денис никогда не сможет от него сбежать. Он никуда не уйдет, пока Рен сам того не захочет. И даже Мебиусу он не позволит отправить его туда, куда юноша так тянется сердцем. Воин сделает так, чтобы в его сердце не осталось места ни для чего, кроме самого мужчины. А если не получится, то запрет его так далеко, что никто не сможет отыскать. И он будет всегда рядом, даже если тот будет выть от отчаяния, даже если будет в слезах умолять отпустить. Потому что воин все равно не отпустит. Он никогда ничего не имел, да и не хотел. А смысл, если у него все равно все отберут? А так его ничего не держало на одном определенном месте. Он был свободен и ни от чего и ни от кого не зависел. И его все устраивало, пока не появился этот человек. И он стал тем единственным, чем Гувалерен захотел обладать. Верно. Пусть юношу хоть на другой конец земли увозят, ему все равно. Пусть он сам будет от него бежать. Потому что он отправится за парнем куда угодно и вернет назад. Ведь он тот, кто разделил с ним одну жизнь.