В ночь, когда пролились звезды

      Зацепившись рукавом за черт-возьми-не-пойми-откуда-возникший-острый выступ, Денис резко дернул рукой, когда почувствовал странную заминку, словно кто-то схватил его и не пускает идти дальше, и с силой полетел вперед, оставив кусочек ткани позади в трубе. Хорошо, что успел упереться конечностями, иначе с грохотом бы по всем законам физики вылетел из этого хиленького туннеля, продырявив даже своим небольшим весом неустойчивый "пол". Тихо выругавшись, чтобы никто не смог услышать (хотя, если услышал кто грохот, тихо чертыхаться уже бесполезно), парень продолжил ползти червячком, но не на свет божий, а к очередному небольшому отверстию, через которое он сможет разглядеть, что под ним находится.       Мебиус подробно описал, как выглядит этот Главный Зал, так что осталось только его найти. На вопрос, зачем нужна эта печать, анг ответил, что с ее помощью можно сосредоточить в своих руках огромную власть. Ну, это что-то похожее на золотую карту, если сравнивать. Только на карте безлимит денег, печать же дает неограниченные в действиях полномочия. А обладать именно по праву ей может лишь король. Иногда он волен давать ее своим верным подчиненным, чтобы те от его имени выполняли важные поручения. Но сейчас короля еще пока нет, так что печать хранится в этом Зале, сокровищнице, где собраны самые важные богатства страны, ожидая своего нового владельца. Вот и было решено стащить этот символ королевской власти. Если она пропадет, принцы не посмеют придать сей факт огласке. Иначе может начаться хаос, мол, как же так, не уследили, а ещё на корону претендуют. А Гувалерен просто будет с ее помощью действовать от лица наследных принцев. Да, Денис верил, что эта вещица сильно поможет в их деле, но, черт возьми, как ему удастся ее стащить?! Как он сможет НЕЗАМЕЧЕННЫМ проникнуть в самое охраняемое место в стране и, позаимствовав предмет, так же НЕЗАМЕЧЕННЫМ улизнуть? Парень все хвалился, что сможет быть полезным, ну а что на деле? Что он может сделать?       Добравшись до энной дырки, - юноша сбился со счета, во сколько таких отверстий уже заглянул - он чуть было не проорал в голос. Не зря он так долго барахтался в этих пыльных и грязных вытяжках, кишащих различными ползучими мерзкими тварями. Скинув как раз одну из таких тварей из-за шиворота, Денис осторожно огляделся, стараясь, чтоб под обзор попало как можно больше пространства. Так, а вот и печать! Скорее всего. Иначе стали бы семь вооруженных мужчин замыкать в кольцо небольшой стенд? Так, теперь осталось придумать, как, во-первых, спуститься, и, во-вторых, отвлечь охрану. Ну кто бы посоветовал ему? Есть только один индивид, кто сможет ему помочь, и придется откинуть всю гордость и обиду, ибо сейчас важнее выполнить поручение.       Эй, Мейзи, ты тут? Мне нужна твоя помощь... "А не ты ли приказал мне больше тебя не беспокоить?"       А как бы ты отреагировал, узнав, что тебя, все это время обманывая, использовал темный анг? Почему ничего не рассказал? И как после этого я должен тебе доверять?! "Я никогда тебе не врал. Это правда, что я желаю вернуть утраченное величие. Но я не сделал ничего плохого, за что меня решили уничтожить. Я лишь шел другим путем. Каждый по-разному добивается поставленных целей".       Думаешь, то, что ты скрывал это от меня, не считается обманом? Я доверял тебе! Считал тебя единственным, кто всегда был на моей стороне. Но как я могу сейчас на тебя полагаться, зная, что во мне живет монстр? Как я могу быть уверен, что через меня ты не причинишь окружающим вред? А если ты убьешь дорогого мне человека? "Дорогого?! Не смеши! Не ты ли так сильно жаждал вернуться? И где весь твой запал? Что, привязался к чужому тебе миру и свой сразу отошел на второй план? Больше не планируешь возвращаться?"       Не говори ерунды! Я все равно вернусь домой! "Почему тогда продолжаешь им помогать? Для тебя здесь нет никакой выгоды. Они не смогут помочь тебе вернуться. Но я смогу".       И когда же это произойдет? Сколько мне еще нужно ждать? Ты только и делаешь, что кормишь меня ложными обещаниями да завтраками... "Я уже говорил. Прими меня, всего меня, все мои силы, и тогда тебе будет подвластно, что угодно".       Что угодно, говоришь? Хорошо, давай тогда проверим. Начнем прямо сейчас! Что мне сделать, чтобы отвлечь этих верзил? "Просто убей".       Без вреда для здоровья. "Тогда усыпи. Пошли прекрасный и крепкий сон".       А вот это тема! И как мне это сделать? "Так же, как посылал на анга слепоту. Все зависит от твоей внутренней силы и желания. Чем сильнее человек внутри, чем лучше он контролирует себя и свои эмоции, тем легче ему дается контроль над своими способностями. Думаю, ты должен знать, что такое сфера. Сейчас ты должен ее ощутить, энергию, что скопилась вокруг тебя. Сделай ее материальной и постарайся высвободить, заставь расшириться и выйти за пределы тела. Почувствуй, как она распространяется по всему помещению, направь ее на этих людей, заставь поддаться своему контролю".       Черт, ничего не выходит! Я не понимаю! "Потому что ты не собран! Еще раз! Пока ты ее не почувствуешь, пока не подчинишь себе, не сможешь ею управлять. Ты сам даже не представляешь, насколько силен. Я уже говорил, что внутри ты намного выносливей других людей. Это значит, что тебе должно быть под силу многое. Возможно, ты сильнее даже меня. Я не могу до конца почувствовать, какую часть меня ты сумел взять, твои способности дремлют очень глубоко. Тебе нужно их найти и разбудить".       Легче сказать, чем сделать...       Закрыв глаза, Денис попытался сконцентрироваться. Сейчас его не должно ничего отвлекать: ни внезапно зачесавшийся нос, ни странное ощущение, словно по спине кто-то ползет. Почувствовать сферу, почувствовать сферу... Что сокрыто у юноши внутри? Как это разбудить? Парень понимал, что от него требуется, но не до конца вник в саму суть того, что от него хочет этот давно умерший анг. Что нужно сделать, чтобы ощутить "себя"? Как увидеть то, что скрыто внутри? Почему все так сложно?!       Он уже хотел было махнуть рукой, если бы не жар, что внезапно охватил собственное тело. Денис словно ощутил себя солнцем, от которого во все стороны исходили теплые лучики. "У тебя получается! Продолжай! Дай силе покинуть пределы тела!"       И названный когда-то бог попытался заставить эти лучики лететь как можно дальше - покорять новые пространства и горизонты. И тут внезапно он почувствовал, словно кто-то чужой проник в его тело, дотронулся своими граблями до самого сокровенного. И это дико напугало молодого паренька. "Не переживай! Ты лишь поглотил сферы тех людей. Сейчас они под твоей властью. Подчини их разум себе, заставь их делать, что ты хочешь".       Вы когда-нибудь задавались вопросом, почему сильные люди такие безжалостные? Потому что силы вырезают всякую человечность из людей. Могущество ослепляет, чувство превосходства застилает глаза. Чем сильнее человек, тем больше самомнения имеет. Любые малейшие возможности подняться портят нас, опьяняют и заставляют чувствовать себя всемогущим. Богом. И тогда оружие в руках, призванное помогать, превращается в насилие, защита слабых отходит на второй план, ведь именно с помощью них потом будут покорятся следующие вершины. И Денис почувствовал, какого это, быть тем, в чьих руках находятся другие. Ощущается вкус победы и превосходства? Нет. Тело содрогается и дрожит от азарта? Как бы не так. Ничего из того, что может заставить почувствовать себя повелителем. Лишь страх и дискомфорт. Страшно, когда от твоих действий зависят жизни окружающих. Тогда их существование обесценивается, а живых существ воспринимают как игрушки. И в этом чувстве нет ничего прекрасного. Ведь любое неверное решение может стоить кому-то жизни.       Спите спокойно, вы, должно быть, устали...       Заглянув в отверстие, юноша довольно кивнул головушкой. Взрослые мужички мирно посапывали себе: кто уткнувшись носом в пол, кто осев на небольших ступеньках, кто мило пристроившись на какой-нибудь части тела товарища. Первая часть плана выполнена, осталось только придумать, как выбраться из этой проклятой вытяжки. В дырочку он явно не пролезет, как ни старайся, но других вариантов тоже нет. Разве что только... "Ну и чего ты ждешь?! Пока охрана проснется? Не думаю, что ты пока так силен..." - Мейзи, не зуди! Я думаю, как отсюда вылезти, - недовольно отмахнулся парень. - Если такой умный, подсоби идейкой. Ежели нет - молчи! "Ну, способ-то есть..." - Но? "Тебе он может не понравиться". - Все твои методы мне не нравятся, - холодно заметил Денис. - Однако сейчас у меня нет времени, чтобы искать другие варианты. "Ну, раз так желаешь..."       Почувствовав, как под тяжестью тела прогнулся металлический корпус, юноша уже успел пожалеть, что согласился принять помощь анга. Но сожаление длилось недолго - ровно сколько заняло падение вниз. Секунды две, может, три. Парень схватился за ушибленную ногу, на которую пришелся основной удар, и сжал зубы, чтобы не вскрикнуть.       Черт, Мейзи! Больно! "Я же предупреждал". - В следующий раз... предупреждай нормально.       Денис в последний раз недовольно скривился и задрал голову наверх, чтобы посмотреть на образовавшуюся в потолке дыру. - И как только ты сумел? "Потом расскажу! А сейчас хватай печать и уходи отсюда, пока на шум не сбежались другие охранники".       Выйти оказалось гораздо легче, чем зайти. И парень был зол на Меби. Зачем нужно было идти таким сложным путем, если в Главном Зале есть потайной выход?! Неужели на картах не помечаются такие важные детали? Все же схемы подобных значимых объектов обычно хранятся в одном экземпляре у каких-нибудь шишек. И Денис не верил, что ангу было об этом неизвестно. Да он сто процентов так сделал, чтобы юношу спровадить с глаз долой!       С такой недовольной мосей он встретился с поджидавшим его в перелеске воином с небольшим отрядом, который в любую секунду примчался бы на помощь, поднимись какой шум. - Принес? - Да, - пробурчал парень, протягивая увесистую золотую коробку, украшенную переливающимися на солнце камнями. Гувалерен выхватил печать из рук и, бросив взгляд на странное выражение Дениса, запихнул предмет в мешок. - Теперь направляемся на запад. - А я тоже с тобой пойду? - Нет. Тебя Миран отвезет в лагерь, - командир, словно по невидимому щелчку, кивнул головой. - Понял. - Эй, почему? - возмутился юноша, хватая готового развернуться воина за рукав. - Ты вот так просто отправишь меня? Даже не спросил, как я достал печать, просто принял все, как должное, и теперь пытаешься от меня избавиться?! Ты обещал, что дашь мне шанс быть полезным! Я могу сделать больше, нежели чем просто стащить какую-то чертову коробку! Неужели уже обо всем позабыл? - Я помню. - Тогда позволь мне пойти с тобой! - Нет. Возвращайся в лагерь. Там безопасно. - отрезал главнокомандующий и сухо добавил, вырвав руку. - Сейчас ты будешь только мешать. - Но ты же согласился! Как же наш договор?! - Нет, я согласился с твоим мнением, но не сказал, что сделаю так, - Рен грубо ткнул в парня пальцем и, схватив за грудки, грозно навис сверху. - Не заставляй меня применять силу. Ты последний, кому я хочу навредить. Так что не провоцируй меня.       Воин разжал пальцы и, высвободив юношу, напоследок отдал несколько приказов, взял с собой подчиненных и скрылся в тени деревьев. До боли сжав кулаки, Денис боролся с желанием пойти следом за этим грубым и нахальным человеком, даже если тот и гонит его в шею. Парень не виноват, что хочет как можно дольше находиться рядом с воином, стараясь ухватиться за любую возможность находиться рядом. Потому что он должен запомнить Рена как можно четче, ведь скоро им придется расстаться. Подобным людям не суждено быть вместе, и юноша прекрасно знал об этом. Возможно, воин тоже. Но не желал признавать очевидного. А Денис просто хотел наполнить каждый момент присутствием того, кто беспардонно влез в его душу, вывернул ее наизнанку и заставил испытывать эти жалкие чувства. Кто заставил полюбить такого человека. Агрессивного и черствого. Человека, которого нельзя было любить.       На хрупкое плечо упала увесистая рука. Командир осторожно улыбнулся и потрепал парня по золотым волосам. Юноша недовольно мотнул головой, стряхивая с себя чужую конечность. Ему показалось, или Миран жалеет его? - Не делай такое лицо. - А какое у меня лицо? По-твоему, я должен быть счастлив, что меня словно выкинули, как сломанный болтик из общего механизма? - Гувалерен прав, это опасно. - Ну и что?! Когда это его волновало?! Все, что мы делаем - опасно, ну и что с того? - Ты слаб. Когда слабак попадает на территорию врага, знаешь, как это называется? - спросил командир и, встретившись с настойчиво горящими глазами, громко выдохнул. - Самоубийство. - Я не настолько слаб. - Ты его слабость. Он не сможет сражаться в полную силу, зная, что тебе может угрожать опасность. - А разве ему можно? Ему можно вот так безрассудно постоянно лезть на рожон? - Он всегда был таким. Сражения - вот, что ему оставалось. Они были его смыслом. Сколько его помню, он всегда бросался в самое пекло, и не важно, что летели стрелы или лязгали мечи над головой. Он словно искал смерти, но та не хотела забирать его. Но сейчас все иначе. В его глазах больше нет той пустоты и безразличия к собственной жизни. Сейчас вы связаны, и он это знает. Он не посмеет подвергнуть себя опасности, зная, что от этого ты можешь пострадать, поэтому будет осторожен. Но только он сможет защитить и тебя, и этот народ, поэтому Гувалерен обязан идти как главнокомандующий. Это не его собственный выбор. Это долг. - Возможно, ты прав, - печально и вынужденно согласился Денис. - Я всегда видел в Рене мотылька, что летел прямо в огонь, никогда не заботясь о последствиях, подвергая свою жизнь опасности...       Юноша вспомнил ту страшную картину, когда окровавленное лезвие замерло в паре сантиметров от него. И широкую спину, что уберегла от смерти. Воин знал, что умрет, но все равно сделал этот глупый выбор. Не желая навредить пареньку, он добровольно подставился под удар. Он САМ решил, что больше не будет жить. И все ради спасения Дениса. Живот болезненно скрутило. - Но на самом деле мотыльком оказался я. И он стал моим огнем. Знаю, что сгорю, если полечу в его объятия, но ничего не могу с собой поделать, - парень насмешливо и в тоже время печально усмехнулся, но его усмешка больше была похожа на отчаянный крик сердца. - Ведь это естественно, что мотылек летит на свет. Все же ему суждено сгореть в пламени... - Глупый мотылек. - Да, глупый. Но... Это ведь его судьба? - У меня не найдешь ответа. Ты сам должен решить. Я не лезу в чужие жизни. - Думаю, ты отличный командир, но вот советчик... так себе, если честно, - заметил Денис, получив в ответ тихий смешок. - Ты прав. Я не особо понимаю людей. Не люблю разбираться в их проблемах. Мне больше подходит поле боя, нежели беседа по душам. - Тогда, скажи мне как воин. Я действительно настолько бесполезен? Мне противно от того, что не могу ничем помочь. Все только и делают, что защищают меня и возятся, словно с ребенком. Но взамен я не могу ничего дать. Всегда так и происходит. Думаешь, что горы свернешь, а на самом деле травушку у подножия пинаешь... - Денис, стыдно не быть слабым, а оставаться таким. Желание быть полезным уже указывает на определенную силу. Ты не отсиживаешься в сторонке, и, поверь, все видят твою решимость. Но есть ситуации, в которые лучше не соваться, потому что даже такие люди, как Гувалерен, не всегда могут справиться с положением вещей.       Вернувшись в лагерь, Денис долго думал над словами Мирана. Пытался ли тот его тем самым утешить, или говорил правду? По мнению парня, он абсолютно бесполезен. И сложно представить, почему с ним так возятся. Вот бывают такие люди, словно мелочь в кармане: носить тяжело, а выкинуть жалко. И почему-то юноша ощущал себя этой мелочью. Сколько ее ни собирай, а на хорошую шоколадку все равно не хватит. - И почему я такой рохля? Давно ли меня стало волновать подобное?       Последующие дни прошли, как в тумане. Вестей от главнокомандующего все не было, и даже Миран стал выглядеть обеспокоенным. Денис знал, что тот жив, но все равно переживал и не переставал волноваться. Жив, еще не значит, что цел. Он может быть ранен и лежать где-нибудь в темном леску, под деревом, медленно истекая кровью. Или мог попасть в плен врага, и сейчас его страшно пытают, что даже такое сильное тело может не выдержать...       В попытках абстрагироваться и сосредоточиться на чем-то приятном, парень не замечал, как тянулись дни один за другим. Он ел, но не чувствовал вкуса, спал, но не высыпался. Не мог насытиться как морально, так и физически. Он пытался жить, но эти попытки были больше похожи на жалкое существование. Мирану становилось не по себе, видя состояние юноши. Он даже не представлял, что между его главнокомандующим и этим пареньком такая глубокая связь.       Каждый раз со стороны они выглядели, словно яро ненавидят друг друга - вечно ссорились и делали все наперекосяк друг другу. Кто бы мог подумать, что за этими масками скрываются другие, совершенно противоположные чувства. Должно быть, эти двое сами не осознают, как сильно привязались друг к другу. Их ненависть так же сильна, как и любовь, эти два понятия глубоко засели в их сердцах, пустили свои корни в самую глубь сознания. Ведь именно из ненависти родилась их связь. Кто знает, может, так было запланировано с самого начала? Что, если кто-то свыше хотел их привязать, столкнув лбами, чтобы они уже больше не смогли дышать друг без друга? Ведь каждый знает, что нет в этом мире ничего сильнее ненависти.