***
- Второй принц получил известия о печати. Анг вздрогнул от неожиданности и чуть было не черканул на важном документе. Капля чернил практически сорвалась с наконечника ручки, но вовремя была остановлена небольшим листом бумаги, прежде чем превратиться в кляксу. Маг и сам перестал замечать, как вошло в привычку оставлять окно открытым. Погрузившись в работу, он даже не ощутил приближения чужой сферы. И ладно бы любой другой, но не почувствовать подобную... За всю свою жизнь Мебиус заинтересовался лишь дважды сферами других людей: Дениса, что была так сильна и непохожа на остальные, и этого человека. Сложно сказать, что Элон ощущается как-то "по-другому". Просто его энергию невозможно распознать. Обычно каждого человека можно дифференцировать по определенным признакам. То же самое происходит и с их сферами. Они несут в себе конкретные особенности: температуру, запах, силу, иногда даже цвет. С их помощью можно также легко узнать настроение человека. Но сфера Элона всегда оставалась одинаковой, неизменной - пустой и холодной. В ней совершенно нет эмоций, словно она принадлежит не живому человеку, а бездушной кукле. Ощущая ее, невольно содрогаешься, словно погружаешься в бездонную ледяную яму, где нет ничего, кроме непроглядной тьмы. Ведь даже у самых страшных и безжалостных людей есть определенные чувства и думы. - Представляю его реакцию, - довольно улыбнулся анг, отгоняя ненужные мысли. - Так ему и надо. Он что-то заподозрил? - Не думаю. Он еще не знает, что Гувалерен жив. - Это хорошо. Продолжай наблюдать за принцами. Если что выяснится - сразу сообщай мне! - Понял, - кротко кивнул Элон и собирался уже было нырнуть обратно в окно, единственный путь к спасению, но не успел убраться вовремя. - Уже уходишь? Мужчина обреченно вздохнул. Больше всего ему не хотелось общаться с этим ангом. По непонятным причинам этот человек пугал его. Не так, как, например, Гувалерен. Главнокомандующий был, бесспорно, сильным и жестоким воином. Его аура невольно заставляет тело дрожать, а сердце трепетать от волнения. Но с Главным ангом все было по-другому. Элон не мог понять, чего добивается Мебиус, и эта неизвестность пугала. - Есть еще поручения? - на всякий уточнил мужчина, хотя изначально уже знал ответ. - Разве я не могу просто с тобой поговорить? - хитро прищурился анг и склонил голову, что пряди седых волос качнулись в такт движению. Но даже седина не портила его холодную красоту. - Это лишнее. Я лишь должен исполнять Ваши поручения. - Почему с тобой так сложно? Я уже говорил, что не твой прежний хозяин. У меня другие требования. - Извините, но найдите другого собеседника. Я плох в подобных делах. - Разве с Денисом ты не свободно общаешься? - Для меня работа и он - разные вещи. - Неужели тебе так невыносимо находиться возле меня? - глаза анга сверкнули в плохо освещенной комнате. - Я не могу жаловаться. Я сам согласился служить Вам... - Да-да, чтобы защитить Дениса. Не обязательно всегда напоминать мне об этом. - Прошу простить, - мгновенно отреагировал Элон и по привычке склонил голову. Мебиус печально оперся щечкой на руку и грустненько вздохнул. - Пес - это хорошо. Ты отлично справляешься со своей задачей. - Вы меня хвалите? - Удивлен? Хотя, возможно. Не думаю, что Гамир был столь же великодушным и щедрым на похвалу. - Мне стоит Вас поблагодарить? - Незачем. Я лишь оценил твою работу. Просто продолжай в том же духе. Уверен, в дальнейшем ты мне здорово пригодишься. - Вы уже знаете, что предпримете? - Элон вопросительно замер. Что замышляет этот хитрый лис? Внимательно посмотрев на сосредоточенное лицо мужчины, мага отчего-то повеселила подобная реакция. Верно, Элон ему не доверяет, однако покорно следует всем его указаниям. Справедливо, что он хочет знать больше. Вот только рассказывать о своих намерениях не входит в планы Мебиуса. Он не может позволить какому-то человеку все разрушить. Элон же воспринял молчание по-своему. - Вам нет нужды говорить мне подобное. Все же моя задача - просто исполнять Ваши приказы. - Знаешь, каково это, всегда хотеть быть на шаг впереди? - усмехнулся маг своим мыслям. - Потом один шаг превращается в два, потом в десять. А в итоге ты заходишь слишком далеко. Был ли это ответ, или банальное лирическое отступление, Элон не смог распознать. И не поймешь, что анг имел в виду. Возможно, подобными речами он готовит мужчину к будущим действиям, которые тот может не захотеть выполнять. Но вопрос желания не стоит. Он ДОЛЖЕН подчиняться, потому что так сумеет защитить самое дорогое. - Вы далеко зашли в своих целях? - Да. За столько лет многое успеешь сделать. - губы Мебиуса растянулись в улыбке, от которой совсем не становилось на душе теплее. - А как далеко зашел ты? Или, вернее будет сказать, готов зайти? На что ты готов пойти ради достижения своих намерений? - Боюсь, мои стремления слишком ничтожны по сравнению с Вашими, - уклончиво ответил мужчина. - Не мне с Вами тягаться. - Звучит так, словно твои идеалы ничего не стоят. С подобным отношением не достичь многого. - Совет? - Не мне тебе что-то советовать. Но ты далеко не продвинешься, если продолжишь в том же духе. Я хочу увидеть, как ты сражаешься за свою цель, - задумчиво потянул анг и внезапно довольно наигранно хлопнул в ладоши, словно развевая напряженную обстановку, воцарившуюся в кабинете. - Хотя, даже если ты ее не достигнешь, по условию нашего договора я все равно исполню любую твою просьбу. - Я уже говорил... - Да, ты хочешь защитить Дениса, это я все еще помню. Даже если сейчас на ум ничего не приходит, у тебя еще есть время подумать. - Учту. Теперь спешу откланяться. - Бессердечный ты, оставляешь меня одного... - по-детски простонал Меби и, проводив взглядом исчезнувшую высокую фигуру, принял насмешливое выражение лица. - Жду с нетерпением увидеть, как пес укусит кормящую его руку... В скором времени Элону по поручению Главного анга пришлось покинуть дворец и направиться с секретным посланием через военный лагерь прямиком на запад - к главнокомандующему. Мужчина особо вопросов не задавал, делал лишь то, что ему велят. Поэтому и сейчас безо всяких уточнений отправился в путь. Он был даже рад такой возможности, ведь в лагере он сможет увидеться с Денисом, по которому уже успел соскучиться за две недели, что они не виделись. Время пролетело так быстро, что в своих размышлениях юноша этого даже не заметил. Изо дня в день он просто существовал, пытался не превратиться в овощ. И приезд друга словно вытащил его из-под воды, что сдавливала грудь, заполняя собой легкие без возможности вздохнуть. - Элон?! - удивленно подскочил парень с кровати и, вылетев из комнаты, перегнулся через перила, услышав знакомый голос. - Денис! - довольно улыбнулся мужчина и еле успел поймать слетевшего с лестницы парня. - Да тише ты! Куда так спешишь? - Я так скучал! - застонал парень, сжимая тело в объятиях. - Думал, что с ума от одиночества сойду! Только и мог, что целыми днями сидеть в ожидании! Ничто так морально не убивает, как ждать чего-то. И от Рена, как на зло, никаких вестей! Но какими судьбами? Почему ты сюда забрел? Что-то стряслось? Все в порядке? По словесному потоку Элон понял, что молодой человек долго молчал, особо ни с кем не разговаривая. Да и болтать тут было не с кем, если честно. Вокруг - одни воины, а у них своих дел по горло. - Я по поручению. - Мебиус прислал информацию, - кивнул подошедший Миран, сжимая в руках конверт. - Вот как? И надолго ты здесь остановишься? - Увы, но мне уже пора. - Как так? - разочарованно запищал Денис. - Мы так давно не виделись, а ты уже покидаешь меня! - У меня срочное послание Гувалерену. - Ты едешь на запад? - глаза юноши загорелись диким пламенем. - Возьми меня с собой! - Денис, что ты... - возмутился было Миран, но его бессовестным образом перебили. - Умоляю! Я больше ни дня здесь не выдержу! Чувствую, словно жизнь медленно покидает тело! Обещаю, я не буду мешать! Прикинусь невидимкой, ты меня даже не заметишь! - Но это не мне решать... - Миран! Умоляю тебя! Ты же видишь, как я задыхаюсь здесь! Вы же не хотите моей смерти? - Что ж... - тяжко пропыхтел командир. - В случае чего, скажу, что ты сам сбежал. А я уже не так молод, чтобы за пылкими ребятами гоняться... - Спасибо тебе огромное! - радостно завопил тот и, подорвавшись, поскакал вверх по лестнице. - Элон, я скоро приду! Соберу вещи и спущусь! Жди!***
Главнокомандующий проводил глазами удалившихся воинов и, грузно опустившись на какую-то тумбу, уперся локтями в колени, безвольно повесив голову. Почему с каждым днем становится все труднее контролировать свои чувства? Голова должна быть холодной, но ненужное беспокойство мешает принятию важных решений. Вместо того, чтобы направлять поток мыслей в работу для качественного ее исполнения, Гувалерен постоянно отвлекается на неожиданно возникающие в голове воспоминания. И самым ужасным является то, что прошло всего-то ничего, даже не месяц, но воин уже безумно соскучился по неприступному пареньку. Сколько тот еще будет его игнорировать? Как долго намерен отрицать свои чувства? Главнокомандующий был уверен, что у парня они явно есть. Просто тот сам боится себе в них признаться. Между людьми всегда есть чувства, которые, по определенным причинам, мы просто не можем раскрыть. И открыть не столько другим, сколько самому себе. Будь то страх, или неуверенность, мы всегда сомневаемся, поэтому зачастую проигрываем - упускаем момент, свой единственный шанс. И в итоге мы натыкаемся на "слишком поздно". И никакие "прости, не успел" не помогут. Гувалерен уже чувствовал, как наступает это "слишком поздно". Он боялся, что так и не успеет донести свои истинные чувства до Дениса, и что тому не хватит времени, чтобы их принять и взамен отдать свое сердце. Рен чувствовал, каким слабым и беспомощным он становится. Денис же, наоборот. Влечение к воину заставило его вылезти из своей кожуры, которой тот отгородился от всего мира, и без сожалений идти вперед, оставляя страхи глубоко внутри. Оказывается, любовь способна заставить уверенных в себе людей сомневаться, а робких и не уверенных стать храбрее. - Главнокомандующий, пришли известия из дворца! Воин оторвался от навязчивых дум и поднял на мужчину внимательный взгляд. Верно, сейчас не время предаваться унынию. Чувства чувствами, но, помимо них, есть еще долг и обязательства. - Из дворца? - Да, приехали два человека. Они не люди Главного анга, но я их видел раньше. - Что? - на мгновение оторопел Гувалерен, прежде чем знакомая рыжая голова просунулась между проходом и воином. - Как невежливо с твоей стороны игнорить гостей! - притворно надулся Денис, хотя у самого все внутри перевернулось. И за это он корил себя еще сильнее. Не должен этот человек заставлять его настроение меняться, стоит лишь увидеть это суровое лицо. - Но как ты... - Меби отправил к тебе Элона через лагерь, вот я и увязался следом. - И что ТЫ здесь забыл? - сурово нахмурился главнокомандующий, а воин, стоявший в дверях, поспешил быстро слинять. Подобное выражение ничего хорошего не сулило. - А что, я не могу сюда приехать? - Разве я не сказал тебе оставаться в лагере? Сейчас даже я не могу гарантировать тебе полную защиту, поэтому... - Прекрати решать все за меня! - гневно перебил парень. - Или, по-твоему, я сам не могу выбрать, где мне быть? Думал, упрячешь меня в четырех стенах, и я счастлив буду?! - Это было ради тебя. - Не нужно прикрываться мной. Просто ты думал, что так будет удобнее, свалил с себя груз ответственности. Разве нет? - Что ты хочешь услышать? - сухо поинтересовался мужчина. Не так он себе представлял их долгожданную встречу. - Зря надеешься, если думаешь, что я буду все отрицать. - Ну, спасибо за честность. Повезло, что ты всегда все прямо говоришь, - саркастично усмехнулся Денис. Он не чувствовал больше трепета в груди. Лишь сухую злость и раздражение. Как, впрочем, и Рен. - У меня есть дела. Вечером поговорим. Воин поднялся на ноги, но, проходя мимо юноши, был грубо остановлен цепкими пальцами, от прикосновения которых словно электрический разряд прошел по телу. - Что, вот так просто сбежишь? - Мне некогда. Не думай, что у меня много свободного времени. - И это все, что ты можешь мне сказать? Рену показалось, что юноша не спрашивал. Он умолял. И в зеленых глазах он уловил едва заметное отчаяние. Но только на мгновение, потому что первым отвел взгляд. - Мне нужно идти. Денис внимательно проследил за выражением лица Гувалерена и, не найдя в том искомых чувств, обреченно опустил голову и медленно разжал пальцы. Ему было стыдно за свою навязчивость. И обидно, что Рен был так скуп на эмоции. Они не виделись так долго, а мужчине словно плевать на все с огромной секвойи. Скорее всего, парень просто принял желаемое за действительное. Накрутил сам себя, а теперь страдает. - Да, конечно, иди. Воин решительным шагом направился вперед. Юноша с силой закусил губу, чтобы не выкрикнуть вслед что-нибудь грубое, но неожиданный захват сзади заставил его потрясенно замереть на месте. Гувалерен сильнее сжал тельце в своих объятиях и, потеревшись носом о шею, с наслаждением вдохнул желанный аромат Дениса, что безумно дурманил голову, заставив молодого человека покрыться мурашками. - Я скоро вернусь. Подожди меня немного, ладно? - Угу, - только и смог, что выдавить из себя юноша, прежде чем кольцо рук разомкнулось. Собрание затянулось. Денис уже порядком устал караулить главнокомандующего у выхода из палатки, где проходил сбор. Каждый раз, когда парень слышал шаги выходившего, его сердце замирало в немом волнении, но раз за разом он мог лишь разочарованно провожать удаляющиеся тени глазами. Вскоре вышел Элон, но болтать у него времени не было - все же уже утром он отбывает обратно во дворец. Так что для бедолаги вновь настали напряженные времена ожидания. - Долго стоишь тут? Знакомый голос с нотками железа заставил подскочить на месте. И не поймешь, от радости ли, или от неожиданности. - Да не, только подошел, - нетерпеливо развернулся парень, скрывая свое смущение. - Пошли уже! Проследив за настойчиво засеменившей фигурой, Гувалерен бросил насмешливый взгляд на множество следов, оставленных на земле небольшой ногой. Так в тишине пара дошла до небольшого прудика, что затерялся между деревьями. Луна красивыми бликами падала на кромку воды, и Денис невольно содрогнулся. Этот вид навеял страшные воспоминания о дне, когда он покинул свой мир. Глубоко вздохнув, он поймал на себе сосредоточенный взгляд фиалковых глаз, что так прекрасно блестели в темноте, и неосознанно затаил дыхание. - Почему так смотришь? Есть, что сказать? - решился спросить юноша. Гувалерен задумчиво качнул головой и неожиданно повернулся к парню боком, устремив взор куда-то вдаль. - Я понял, что был одинок, только когда встретил тебя. Ты - цветок, который расцвел и оживил мой мир. Каждое мгновение, проведенное с тобой, бесценно. Я раньше никогда не испытывал подобных чувств и, возможно, больше не испытаю. - С чего ты вдруг... Знаешь, это так на тебя не похоже, что даже пугает. Может, будешь просто грубить, как всегда? - Не пытайся отшучиваться, - нахмурился воин. - Мне нелегко говорить подобное, но я переступаю через гордость. Но что мешает тебе сделать то же самое? - О чем ты? - включил Денис дурочка. - Вот опять! - раздраженно цокнул Гувалерен. - А? - Снова это делаешь. Обманываешь. Себя или меня? - Себя, - без промедления ответил юноша. - Так я сказал бы раньше. Я стал слишком на кое-кого полагаться. Это было непривычно, поэтому я был растерян. Прошлый я обманывал бы себя этим. Но мне это ни к чему. Я больше не боюсь своей слабости. Я знаю, почему все это происходит, понимаю, что... - И поэтому сбегаешь?! - Да, поэтому. Потому что смогу погасить со временем это беспомощное чувство внутри себя. Нужно лишь не дать разрастись ему еще сильнее... Воин ничего не сказал, лишь молча развернулся и просто ушел, оставив парня одного. И хорошо, что оставил. Иначе тот бы просто не смог не забрать слова обратно. Он уже давно решил, что приоритетом является возвращение домой, но каких трудов ему стоило в последнее время напоминать себе об этом. Он просто не мог позволить себе признаться, хотя давно уже нашел ответ. Пусть уж лучше ему будет больно какое-то время, чем он окончательно выберет чужой для себя мир. - Какой же ты идиот. От неожиданности Денис слегка подпрыгнул и чуть было не оступился. Но, увидев виновника, лишь печально улыбнулся. Хорошо, что это всего лишь Элон. - Ты прав. Я идиот, каких еще поискать надо. - До сих пор не уверен? Или не можешь принять себя? Ты же говорил, что в твоем мире подобное не принято... - Не в этом дело. Неважно, мужчина он, или женщина. Я давно уже смирился с этим фактом. В любви нет пола. - И в чем тогда проблема? - А и правда, в чем? - печально усмехнулся парень и опустился на землю. Друг подсел к нему и внимательно замер. - Раз за разом он заставлял меня нуждаться в нем, спасал, словно показывая, что мне без него не справиться. И знаешь, его взяла. Я стал зависеть от него. Он не такой уж красивый, но для меня он самый прекрасный. Он вселяет в окружающих страх и дикий ужас, но я хочу постоянно находиться подле него... Любовь - страшная штука, раз я умудрился влюбиться в такого жестокого человека, который даже не считается с моими чувствами. Но проблема в том, что я не могу позволить сердцу взять верх над разумом. Не имеет значения, насколько он важен для меня. В итоге я все равно вернусь в свой мир. - Тогда тебе нужно заполнить оставшееся время драгоценными моментами. Ты сам сказал, что вернешься домой. Поэтому отбрось все сомнения, чтобы в конце не осталось сожалений. Тогда ты не будешь воспринимать это как нечто грустное и не свершившееся. Потому что не останется сожаления, будут лишь счастливые воспоминания. Уткнувшись взглядом в травку, Денис активно пытался переварить полученную информацию. Почему он раньше никогда не думал в подобном ключе? Разве обязательно было подавлять свои истинные эмоции? Почему он решил, что подобным образом сможет отгородить обоих от проблем, а не сделает только хуже? Верно. Сожаления заставляют людей оставаться на одном месте. И они же оставляют самые сильные раны на сердце. - Элон, можешь мне кое с чем помочь? - Конечно. - Отрежь мне волосы. - Зачем?! - В моем мире это означает начало новой жизни, - пожал молодой человек плечами и, усмехнувшись, оттянул длиннющую рыжую прядь. - Да и просто они уже слишком отросли. - Хорошо, - мягко улыбнулся Элон. - Я рад, что ты решился.