* * *
— Внимание «крепость» впереди. Совы, наблюдайте за входами и выходами. Остальные вперёд. Необычная база пиратов встречала спецназ изыском, в своём роде. Картины и ковры на разрушенных и уродливых стенах и потолке. Конечно можно подумать, что тут хранится награбленное, и некий авантюрист использует награбленное по назначению, но в спецназе дураков нет. Эта база, стала особняком для Эшвейн. Пробившись вперёд по пустым коридорам отряд обнаружил свою цель. Пленника держали в подвале, за ржавой решёткой. Деревянное ведро, стог сена и пустая тарелка, весь имеющийся инвентарь. Сам адмирал весь исхудавший и побитый сразу видно, что его тут не ради любви держали. Сам «особняк» был четырёхэтажный, что не удивительно, ведь для постройки более высокого здания, пришлось бы задействовать кран или что-то в этом роде. Пробравшись сквозь вооружённую охрану, спецназ достиг покоев бывшей дворянки. Но комнаты были пусты. — Где ваш босс?! Отвечай! — Спецназовец, допрашивая пирата, не стесняется рукоприкладства. Мерзавец попробовал юлить, но получив раскалённой в камине кочергой в огнестрельное ранение на бедре, живо заговорил — Она ушла… Сбежала на континент… Я должен был обменять пленника на виконта Витха… — Куда именно?! Когда?! — Я не знаю… — База, это нож, начинайте штурм. Квель-Талас. Сильвана Ветрокрылая потратила несколько дней на размышления. Глава егерей тщательно вспоминала тех, кто мог иметь зуб на её семью, и главное кто из этого списка мог ощуществить эту диверсию. Девушка решительно перетряхивала свою память на предмет любых потерь своих стрел. Кто бы не воспользовался её стрелой, но он нашёл или украл её целой. Следовательно придётся начинать с самой стрелы. Если хорошо постараться, то можно припомнить каждую свою стрелу. Для этого пришлось снова обратится к ненавистному принцу. Кель’тас Солнечный Скиталец откликнулся на её просьбу очень быстро. Придя к ней в гости, принц высших эльфов вёл себя безукоризненно, но Сильвана чувствовала его предвкушение. Кель’тас внутренне жаждал её, хоть и умело это скрывал. Между тем глава егерей взяла в руки, облачённые в тонкие бархатные перчатки, ту самую злополучную стрелу, сразившую Натаноса. И первым делом она внимательно осмотрела остриё, которое отличалось по цвету от её стрел. — Ну вот и первая улика. — Ты нашла что-то интересное? Кель’тас за бокалом лучшего вина, что смогла найти в семейных запасах девушка, наслаждался видом её тела. Сильвана вышла на свет, чтобы под лучами яркого солнца осмотреть стрелу. Фигура девушки в егерском снаряжении была великолепна. Однако заинтригованный принц поднялся со своего места, чтобы самому рассмотреть находку Сильваны. — Сам посмотри. На цвет наконечника и древка рядом с ним. Вот тебе стрела из моих запасов для сравнения. Кель’тас взял обе стрелы в руки и принялся их сравнивать. Он не мастер-оружейник, но отличие заметил сразу. Злополучная стрела выглядела так, как будто её наконечник чем-то травили. Солнечная сталь потускнела и утратила свои свойства. Да и само древко стрелы выглядело повреждённым, как будто оружие убийства погрузили в нечто едкое. — Проклятье! Ну как можно было не заметить такое. Ещё вот эта паутина на оперении. Сильвана, как на счёт того, чтобы стать моим помощником по особым поручениям? Похоже мои осведомители не справляются. — Не заговаривай мне зубы, прекрасный принц, лучше скажи, что за вещество способно вытравить солнечную сталь? Я с таким впервые сталкиваюсь. А ведь знаю многое о всяких опасных веществах. И все они уничтожили бы древко до того, как протравился бы металл наконечника. Сильвана сейчас излучала в пространство волну страсти и очарования, но в глазах у неё плескалась злость, решительность и жёсткий интерес хищника. Кель’тас прогнал прочь мысли о том, как ей это удаётся и настроился на серьёзный лад. — Я смотрю ты об этом очень много думала. Хотя у тебя же вторая сестра живёт в Даларане… понимаю. Что только в твоей работе не встречается. — Ваше высочество, вы конечно неотразимы, но у меня нет доступа к таким вещам, а у вас есть. Тем не менее я поняла, что кто-то готовит удар не только по мне, но и по эльфам в целом. Сильвана подошла вплотную к принцу, так что её бюст оказался под носом у принца и практически касался его камзола. От девушки пошёл хищный соблазнительный аромат цветов. При этом глава егерей наклонилась к его уху и сладким голосом зашептала. — Кель’тас, если ты хочешь зарыться с головой в мои груди и погладить своими руками мою попку, если ты жаждешь получить меня всю целиком… СОСРЕДОТОЧЬСЯ И ВЫКИНЬ ИЗ СВОЕЙ ГОЛОВЫ СВОИ ВЛАЖНЫЕ ФАНТАЗИИ! ПОД НАС РОЮТ ЯМУ! СПЕРВА ДЕЛО, ПОТОМ ТЕЛО! Ох как Сильвана отвела душу, зарядив принцу отрезвляющую оплеуху. Кель’тас, не ожидавший такого жестокого приёма, кувыркнулся на пятую точку и оказался шокирован и морально раздавлен. Девушка поставила ему на грудь носок своего нового сапога. — Запомни, Кель’тас, если ты хочешь трахнуть меня, я не одна из этих сопливых дурочек из младших домов. Я — Сильвана Ветрокрылая, глава одного из старших домов. Я сама тебя трахну, дворцовая недотрога, так, что ты потом забьёшься куда-нибудь в тёмный уголок и будешь реветь там, как маленькая девочка. Это чтобы ты понял, Кель’тас, с кем дело имеешь! Вопреки ожиданиям шокированный и поваленный на пол принц Квель-Таласа улыбнулся. Сильвана почувствовала как её охватили и зафиксированные магические путы, а Кель’тас убрал её ногу со своей груди, приподнялся и поцеловал колено этой ноги. Сильвана залилась краской, ибо её пронзил заряд возбуждения от этого поцелуя, похоже усиленного магией. Потянув за магические путы, Кель’тас заставил её оседлать себя, вызывая ещё большее смущение. Сам же принц приподнялся на локтях и взглянул на неё иронично. — Ты поосторожней, вдруг мне понравится. Ты такая дикая и бесстрашная, не то что твои милые и послушные подчинённые. А может я чего-то не знаю про тренировки егерей? Впрочем это всё потом. Думаю нам стоит посетить место убийства. Полагаю там мы найдём и другие улики. Кель’тас освободил Сильвану из магических пут и они поднялись на ноги из этой откровенной позы. Сильвана пылала внутри от смущения, возбуждения и гнева. Принц в очередной раз раздавил её морально. Её же усилия обратил против неё. Заставил её пылать, но показал ей на место у своих ног. Вот только расследование не ждёт.* * *
Когда Кель’тас и Сильвана прибыли на место убийства Натаноса, они прежде всего осмотрели следы. Эльфы ступают очень осторожно, так что след от грузно упавшего человека был всё также виден. И главное не было крови на листве. — Странно, что стрела не пробила его насквозь. Какие на нём были доспехи? Кель’тас вытащил из своей сумки свиток с рапортом своего наблюдателя. — Кожаные. Стрела попала ему в позвоночник и пробила его, так что он был парализован и банально задохнулся упав лицом в землю. — Вдвойне странно. Такое можно сделать только выстрелом на излёте. А такая стрела издаёт на излёте характерный свист. Натанос знал это и попросту ушёл бы с линии атаки. — Может он позволил себя убить? — Ерунда. Не такого склада человек. Слишком любит жизнь… или более вероятно свою шкуру. Собственно именно это и заставило в нём усомниться. Глава егерей решила, что немного завуалированной лести не помешает. Её терзают многочисленные сомнения, только пусть принц думает, что это связано с тем, что она женщина. А поскольку она сказала правду, то пусть попробует определить нюансы. Сперва она отыщет убийцу Натаноса, а там уже можно подумать, как полученную информацию использовать в круге истины. — Значит если это был выстрел на излёте, попробуй отыскать позицию стрелка. И Сильвана попробовала, причём удачно, вот только найденное место принесло больше вопросов, чем ответов. Кель’тасу пришлось прибегнуть к заклинанию массового полёта. Двоих он мог поднять без труда на нужную высоту. — Теперь понятно, откуда взялась паутина на стреле. Во имя Света, ну и мерзость! — Зато мне непонятно, как лесные пауки смогли воспользоваться луком. Хотя по виду это похоже на гнездо шелкопряда, но в Квель-Таласе не водится шелкопряд и нет таких деревьев как в Сребролесье. В этот момент к ним прибыл магический вестник одного из помощников принца и сообщил, что тело Натаноса было похищено из покойницкой замка Сильвергард. Ругаясь на чём свет стоит принц и глава егерей были вынуждены спуститься на землю и телепортироваться в столицу с помощью амулета возвращения. Куль-Тирасская ССР. Новый Владивосток— Неба утреннего стяг, В жизни важен первый шаг. Слышишь, реют над страною Ветры яростных атак. И вновь продолжается бой, И сердцу тревожно в груди, И Ленин такой молодой, И юный Октябрь впереди. И Ленин такой молодой, И юный Октябрь впереди. Весть летит во все концы, Вы поверьте нам, отцы, Будут новые победы, Встанут новые бойцы…
Праздники на Куль-Тирасе умеют праздновать. Бочки рома, столы полные морских блюд, фрукты из-за границы и танцы под дуделку и скрипку. Праздник в честь победы над амани и ограми был удивительно широк. Солдаты маршировали, дети бегали рядом и подражали им, а взрослые поднимали бокалы за погибших, за победу и за будущие свершения. Жители этой республики были особо рады этой победе, ведь эти пираты были частыми гостями на морских путях караванов, да и пару раз они даже заглядывали на Куль-Тирас. Конечно, старые мореплаватели недовольны тем, что амани остались живы и стали частью СССР. Но кому есть дело до стариков, которые говорят, что всех нелюдей нужно убивать. Хорошо что рядом нет Жиркова, который был за убийство всех виновных тираси, за смерть своей семьи и прочих жителей рыбацкой деревни. Но к счастью его тут не было, а Телия Мельборн тут по другому делу. Стукачи и птица её брата смогли ему поведать о неком грузе, что прибудет сегодня в порт. Чтобы там ни было, но это точно нужно изъять. К сожалению, по мнению курсанта, их не взяли на задание по спасению заложника. Впрочем и всю команду патруля-следователей-охранников оставили на архипелаге, без всяких исключений. — Знаешь, когда ты сказала, что в деле замешана Эшвейн, я думал что мы с твоей командой пойдём штурмовать катакомбы или замок Эшвейн. Но нет, вы сами всё нашли, и теперь я бесполезен! Так почему я тут? — Спросил у Телии её брат. — Ты просто оценишь контрабанду. — Ответила коротко девушка, давая понять брату, что у неё не лучшее настроение для беседы. — А я думал, что сови держат всё в железном кулаке. — Слова её братца заставили Мельборн разочаровано выдохнуть. — Кулак не сплошной, можно и выползти. К сожалению, у сови нет возможности контролировать весь архипелаг круглосуточно, а у пиратов есть туннели, сети пещер, да и просто банально спустить шлюпки с корабля можно. Так что для перевозки малой и средней контрабанды не нужны порты. А если пираты и бандиты не перевозят, скажем, украденное со складов оружие, то их вряд ли заметят. Особенно когда они шифруются. — Объяснила она бывшей «гордости» её семьи. — Я уже догадываюсь чем они тут занимаются. Скорее всего они перевозят сокровища Эшвейн. — Сделал вывод Мерч. — А разве сови не забрали всю собственность дворян, которые не успели сбежать? — Эшвейн — крысы, а крысы прячут свои припасы везде где можно. Помнишь легенды про закопанные сокровища? — Только не говори мне, что они закапывают их в глуши? — И не только, сестрёнка. Многие агенты Эшвейн хранят странные бочки, сундуки и мешки у себя дома, в чердаках, да подвалах. Я подозреваю, что Эшвейн хочет сбежать на континент, и уже там строить свою криминальную империю. Так что сестрёнка, если хочешь, то ты сейчас можешь разбогатеть. — Мерч собрал хитрую гримасу на своём лице. — За это меня отправят за решетку, а тебя в лагерь. В СССР коррупцию не любят. И поверь, с верхами застуканными в коррупции расправляются показательно жестоко. — Это как? — Помнишь большие трубы у солдат с рунами? Так вот эта труба будет помощнее любой из абордажных картечниц. — Не описывай дальше. Дальнейший путь к месту сомнительной сделки был весьма полон на события. Кто-то радовался разгрому очередного пиратского гнезда, кто-то радовался победе сови, ну, а кто-то плевался на новый режим, приговаривая что если бы не они, то тролли бы пали раньше, ведь совместный удар Альянса по этой недоимперии амани был бы намного сокрушительней, и уж точно никакой пощады дикарям бы не светило. Дойдя до причального склада семейка Мельборн обнаружила целую комнату вещей под охраной двух патрульных. Сундуки на складе лежали друг на друге, не давая даже посмотреть содержимое, да при этом всё это добро было крепко связано верёвками различного качества изготовления. Но кое-что выделялось из всего этого. Гробы, которые были плотно сложены друг к другу. Но долго осматриваться милиции не дали. Звуки в соседнем складском помещении привлекли внимание Телии и её брата. Пройдя вперёд и заглянув за угол они обомлели, увидев леди Эшвейн выходящей на причал, да не одну, а с Граном Остервенелым — королём северных пиратов. Две важные шишки, которые дали дёру, едва их заметив. У выхода из порта они побежали в разные стороны. — Я за бородой, ты за Эшвейн! — Выкрикнул Мерч. После чего брат с сестрой разделились. К удивлению для обоих эти двое оказались весьма ловкими и шустрыми, раз так быстро бегут от милиции. Мельбор спрятала свою пилотку в пиджак, чтобы она не слетела. К счастью для неё и её брата их одежда позволяла вести такую резвую погоню. — Говорит курсант Мельборн, просьба прислать подмогу, веду погоню. Цель — леди Эшвейн. Нахожусь у порта номер 3! — Принято. Все наряды милиции в вашем районе оповещены и направляются вам на подмогу. Удачи. Погоня длится уже пятнадцать минут. А Эшвейн маячит перед глазами, ловко обходя прохожих и уличные препятствия. Это могло бы вызвать у прохожих подозрение, но дело в том что голова занята не мыслями об различных подозрениях, а расчётами того, как стоит приблизиться к Эшвейн. Но вот на Эшвейн напрыгнул милиционер, выскочивший из бокового переулка словно тигр из засады. Уронив её, они сразу стали заламывать ей руки, но вдруг на месте Эшвейн оказался какой-то молодой человек. Магия иллюзий превратила этого человека в Эшвейн, тем самым выведя возможных преследователей из игры. Арестовав не-Эшвейн, Мельборн и её подкрепление направились обратно на склад, где уже было пусто, а двое патрульных валялись около двери, выведенные из строя дубинкой. Такой же облом произошёл у её брата: под обликом великого и неуловимого пирата оказался какой-то левый парень. Разница лишь в том, что Мерч смог загнать «легенду» в угол, где уже сошёлся с противником в дуэли на шпагах. И остаётся один вопрос, где же Эшвейн и Гран Остервенелый? Корабль «Дикий Ламантин» Галеон с зелёными парусами тихо шёл по морю. В нескольких километрах от берега старой родины корабль принял своих гостей. Шесть крепких парней, трое гоблинов, пара огров, маг и целая гора груза. Эта шайка появилась телепортацией с того самого злополучного склада. Пираты стали разбирать груз, который имел наивысшую ценность. Но самое главное это два гроба, которые скрывали внутри себя настоящих беглецов: Грана Остервенелого и леди Эшвейн, короля пиратов южных морей и королеву пиратов северных морей. К сожалению для них Куль-Тирас был потерян и этот рынок перешёл в железные руки коммунистов. — Вперёд на всех парусах! — Прикрикнула Эшвейн, едва только маг-ренегат снял с неё заклинание стазиса. — Да госпожа! Паруса на галеоне распустились, заставляя судно мчаться прочь от архипелага так быстро, как только это позволял ветер, а король с королевой принялись праздновать прямо на палубе свою невероятную удачу, позволившую им облапошить сови и сбежать. Отныне их путь лежит на континент, а пока можно воздать должное корабельному коку. Архипелаг остался позади, теперь пришло новое время и новая криминальная империя будет рождена на суше. Остров Зул-Шаун. Концлагерь гноллов. Юго-восточное побережье Калимдора. Единственная прелесть этого острова в тридцати километрах от берега около деревни Фарракасово была в изобилии морской живности в окружающих водах, которые выбрасывали на пляж много чего интересного. Во всяком случае гноллы жрут всё, переваривая даже такие вещи, от которых у огра случится несварение. Правда характер у пёсиглавцев такой, что даже с ошейниками это племя отличается задиристостью, эгоизмом и бандитизмом, как будто кто-то проклял их в прошлом превратиться в гиен и жить вечно в оскотинившемся состоянии. Аспирант генетической лаборатории Светлан Шмурыгин разговаривал в последнее время исключительно матами, потому что продолжающиеся исследования свалили на него, а у него опыта муравей насрал. Гноллы его боялись больше всего на свете, когда этот молодой человек сразу вломил троим задирам, что смели пасть на него разевать и что-то гавкать, мешая работать. Потом гноллы узнали, что он «шаман», который умеет лечить и предсказывать много щёнков, так что присмирнели, но профилактически раздавать люлей им приходится регулярно. — Ёб вашу мать! Да сколько можно драться из-за всякой мелочи? Вломив ломом по спинам забияк, Светлан в очередной раз продолжил прерванное исследование. В частности заборы проб крови у щенков, чтобы проверить результаты первого курса генной терапии. Внешне результаты не особенно заметны, но понять степень эффективности лечения можно только с помощью лабораторных исследований. Что-то тут было не так, как с гарпиями или даже свинобразами. Определённо в поведении и геноме гноллов прослеживалась некая патология, но вот постичь её смысл не удавалось. Генофонд гноллов в буквальном смысле воюет сам с собой. Учитывая, что в их геноме перемешались человек и гиена, наблюдалась картина перетягивания одеяла. Как результат гноллы в буквальном смысле становились очень неприхотливыми, прожорливыми, драчливыми и короткоживущими: мало того, что они слыли каннибалами, так ещё у них в организме сами собой начинали вырабатываться прионы в зависимости от того насколько сильно гены воюют внутри организма. В итоге редкий гнолл доживал до тридцати лет. В очередной раз вернувшись в лабораторию Светлан засел над оборудованием, «шаманя» с образцами целый день. К вечеру он убедился, что все труды первого курса генотерапии не дали совершенно никакого результата. — Проклятье! Я всё перепробовал, какого чёрта в живых организмах не работает?! Неудача настолько выбила его из колеи, что молодой генный инженер попросту не знал, что ему делать. На тестовых образцах тканей результат был, а в целых и здоровых гнолах вышел пшик. Как будто ему нечем заняться, кроме того, чтобы тут регулярно разнимать этих гиен днём и ночью. Взяв с собой шоковую дубину, учёный покинул лаборатории и вышел на территорию концлагеря, направившись к одному из ночных костров, около которых сидели обколотые гасителем магии лидеры содержащихся здесь племён. — Я хочу знать, как вы появились в этом мире? Вы будете говорить или мне ударить вас? Учёный уже настолько озверел от этих дикарей, что просто использовал на них самые примитивные методы подчинения: делай или будет больно. Гноллы его настолько выморозили своей дикостью и хищностью, что богатырского телосложения учёного стали уже побаиваться и охраники лагеря. В ответ на угрозу гноллы прорычали невнятно о том, чтобы он не бил их. Ему поведали на своём примитивном наречии, что появились гноллы на свет они от вязки матери-гиены и отца-волка. И что на них лежит древнее проклятие двух богов. Обескураженный учёный, испытывающий когнитивный диссонанс и ругая на чём свет стоит магию и прочую мистическую херабору накатал докладную записку в соответствующее учреждение где смешалось всё в кучу: его явка с повинной за последние недели его скотского отношения к подопытным из-за нервного срыва, продолжая его измышлениями, в записку попала история гноллов рассказанная у костра. Окончил он свой документальный экспромт рассуждениями о магии и прочей чертовщине, царящей в биологии гноллов, то бишь там, где по мнению молодого учёного этого быть не должно. Зин’Азшари POV Леди Вайши В подводном городе Зин’Азшари, где вместо травы растут водоросли, а вместо деревьев гигантские губки, полипы, кораллы и прочие морские «растения», живут наги — самые уродливые и одновременно самые прекрасные существа Азерота. А их город не имел себе подобных в мире. Ни подземные города дворфов, ни солнечные вершины эльфов, ни каменные города-крепости людей, никто не превзошел змей в архитектуре. Одна половина наг — воплощение силы, другая половина — воплощение хитрости. Идеальная раса, где каждому найдётся своё место в этом подводном раю. Даже жаблинам и мурлокам, только в качестве рабов или корма для морских драконов. Сама Вайши плыла к своей королеве, в которую до сих пор бесконечно влюблена. С древних времён, когда нага ещё была эльфом с обворожительной внешностью, она тянулась к ней. Она не видела смысла в жизни без Азшары. Она верная рабыня, которой служение госпоже — высшая награда. И пусть теперь она отвратительная нага с шестью руками, покрытыми прочной чешуёй вместо самых нежных и мягких рук, с чёрными змеями на голове вместо серебряных как луна волос, с грубым хвостом змеи вместо длинных и обворожительных ног, с голодными глазами на чудовищном лице вместо милого эльфийского лика с редкими кошачьими глазами. Но она всё так же верна своей госпоже и с удовольствием умрёт, если так прикажет её королева. Поднимаясь к вершине замка она с благоговением вдыхала воду вокруг этого места. Также как тысячи лет назад, когда она стала первой из её служанок, и имела право находиться со своей королевой постоянно. Даже, как-то раз, она чуть не убила Тиранду, вначале потому что, Вайши подозревала Тиранду в попытке свергнуть её с поста первой из слуг, а потом чуть не убила за попытку предать Азшару. Но вот она поднялась до вершины, где восседала она. Азшара сидела на троне и поглаживала своими свободными руками кончики своих щупалец, которые заменяли ей ноги. Её взор, включая три красных глаза на короне, упал на Вайши. — Приветствую тебя, Вайши. Что тебя привело ко мне? — её прекрасный голос слегка вибрировал из-за воды, но очарование от этого нисколечки не убавляло. — Моя королева, предатели из числа Лу’Дран исчезли из контролируемого нами океана. Они попались в ловушку, поставленную вами, и поплыли к запретным водам. — Отлично. Одни предатели в ущелье, других разнесут на тысячи кусочков наши враги. Всё идёт по плану. — на слове план королева отыгралась как актриса из театра. Тот отряд шёл на смерть сознательно. Как и другие наги, они любили свою королеву, и каждый, тот кто бы получил ранения должен был сказать эти слова. Тем самым у Лу’Дран появилась ложная надежда на выживание, а ра’арати (красные люди) получат ещё игрушки для своих игр в исследователей. Всё равно они скоро будут служить её богу, как и остальной мир («скоро» в понятии бессмертных). Насладившись последними минутами компании своей госпожи она отправилась в путь. Собрав себе небольшую армию из разных морских созданий, она направилась на север. Где должна быть её конкурентка — Тиранда. И эта жрица пожалеет, что не восхищалась своей королевой, когда была такая возможность. Деревня Красной Чешуи. POV Леди Зана — Горл, мыр лог, гр грол гок. Молодой мурлок Уч проверял сети, которые были неправильно связаны. Наги и мурлоки живут не по понятиям наг. Мурлоки — рабы, наги — хозяева, но сейчас они все имеют равные права. А это значит, то что её Лу’Дранам придётся работать. Охотиться, рыбачить, собирать мусор, камни и фрукты, рубить деревья, прясть… Работы много, а дармоедов больше. Сама Зана в данный момент слушала речь на нёрглише, о том к чему может привести её не профессионализм, и то что ей придётся делать всё заново. Сам мурлок недоумевал, как она с четырьмя руками и длинными пальцами, не может сделать тоже, что и он. А внешний вид рук мурлока подходит под многочисленные выражения ра’арати про неведомых зверей по имени рукожопы. Другим нагам, благодаря особенностям их тел, удаётся забираться на деревья добывая фрукты и грабя гнёзда. Сама Зана ждёт ингредиенты для обряда мутации. Она сделает попытку вернуть подобие старого тела. В свободное время наги думают о жизни до Азшары, сытной, богатой, ленивой и идеальной. Да, кто-то из них родился после катаклизма, который расколол Калимдор на тысячи островов и несколько континентов, но все они скучают по былому. Родственники, друзья, любимые. Кто-то умер от рук демонов или от мечей палачей, кто-то одичал и даже не помнит о своих корнях, кто-то не выдержал этот груз и просто покончил со всем. Наивные молились Элуне и их изгнали или казнили, глупые изменились… Слёзы змей не раз проливались на эту мокрую землю. Лишь изредка приходили люди, чтобы пообщаться с ними. Кто-то для «отчётов», кто-то из-за любопытства, ну, а кто-то приносил с собой горькую воду, для разговора по душам. Судьбы этих людей и Лу’Дранов схожи. Оба народа скучают о потерянных родственниках и по старым временам, мечтают о мире, идиллии, или просто хотят обнять родных. И в обоих случаях горюющих разделяет пространство и время. Лу’Драны не увидят свой старый мир, так как те времена давно утекли по реке времени, да разделяет их тысячи километров, а людей забросило в другой мир, и отсюда им не вернуться обратно. Жизнь любит издеваться над смертными также сильно как и над бессмертными.* * *
Проснувшись утром на своей кровати из травы, Зана схватила себя за голову. Голова болела также сильно, как после избиения-искупления, устроенной Азшарой за её грехи. Её грубая чешуя была слегка липкой и пахла алкоголем. А на руке был какой-то амулет из разноцветных ленточек и больше ничего. Накинув на себя один из выданных сови фартуков, она посмотрела на бардак у себя в комнате. Построенная мурлоками хижина имела лишь элементарную мебель: стулья, стол, шкаф, кровать… За столом сидел человек в драной рубашке и свежих царапинах. На спинке стула лежала белая тряпка. Человек спал, но при этом его рука стояла прямо и держала очки. Вроде его зовут Коля и он учёный. В углу дрыхнет гвардеец Ахмет. Тьфу, не гвардеец, а десантник. Он сладко спит, лёжа в обнимку с автоматом, изредка разговаривая во сне, а говорил он что-то на родном языке. Изучая пергаменты разбросанные на столе, она поняла, что вчера они обсуждали её народ. Но судя по странным рунам на бумаге, все перешло вначале в дискуссию, а потом в пьяную лекцию. Потряся за плечо учёного, она сделала попытку разбудить его, отчего он резко проснулся. В начале он вздрогнул, потом испугался, потом ударился головой об свою руку. И уже потом вспомнил где он находится. — Так на чём я остановился? Ах да, судя по вашим словам хорадтилин, находящийся в чёрных моллюсках является главным ингредиентом в… — Постойте. Вы о чём? — О и правду. После такой гулянки на всю деревню. Ох… Я же совсем забыл об своей начальной цели. Я же был должен взять у вас кровь на анализ… А я, … а я вступил в ваш клуб горюющих. — Учёный схватился за голову, но Зана всё равно ничего не понимала. — Что вчера произошло? — В начале вы начали диалог об горестях и утратах. Позже подключился гражданин Ахмет и гражданка Вера. Позже подключились другие красноармейцы, которые должны были сопровождать группу исследования. Потом пришли вождь и шаман мурлоков. Ну и уже потом подключились и мы. Потом я расчувствовался, начал изучать отданные вами образцы. А в итоге я начал самостоятельно исследовать вашу проблему. И судя по этим бумагам, мой пьяный мозг обнаружил много чего необычного… В углу тем временем запел товарищ Ахмет, не приходя в сознание. Он бубнил про синеву, которая расплескалась. После чего открыл глаза и начал плакать и говорить что-то вроде «ох, как я тебя понимаю, подруга!». И снова упал на импровизированную кровать из куртки и выделанной кожи теслазавра, заснув пуще прежнего. Крепость Марденхольд. POV Утера Светоносного Утер смотрел с высоты надвратной башни, как нежить пошла на очередной бесполезный штурм. Он не понимал действий Плети, а в сложившихся условиях это могло ему стоить жизни. Мало ему было разорённых гноллами западных областей Лордерона, как эпидемия нежити с новой силой вспыхнула в центральных провинциях. Княжество-протекторат Альтерак разорено. Андоральская и Хартгленская области тоже лежат в руинах. Гарнизон крепости Марденхольд уцелел, но лишь усилиями местных паладинов. Они ещё сопляки даже младше Артаса, совсем недавно принявшие рукоположение в паладины. — Проклятье! Что же делать? Надеюсь братья получат весточку и выдвинуться из Серебряного монастыря нам на помощь. Чем больше он думает об этом, тем сильнее в сердце боль от того, что его страна падает в пропасть безнадёжности. Он защитит эту страну и народ чего бы это ему не стоило! Слышится очередной рёв нежити и срабатывает башенная катапульта крепости, отправляя в толпу вурдалаков и зомби очередной горшок с огненной смесью. За время Второй Войны в Альянсе поднаторели в тактике ведения прицельной стрельбы. — На что они надеются? Непонимание действий противника раздражает верховного паладина. А его раздражение достигает солдат, которые стараются не попадаться на глаза командующему, пребывающему не в духе. Уже три дня они отражают натиск нежити. Спокойствия и уверенности это никому не добавляет. В этот момент яркая вспышка голубого свечения во внутреннем дворе крепости привлекает внимание паладина. Во вспышке телепорта появляется Элис с отрядом молодых паладинов, королевских рыцарей и магов. Девушка видит его и машет рукой. В этот же момент за пределами крепости слышны звуки рогов. Армия королевства наконец-то пришла им на помощь. А он сам резко срывается во двор крепости, где его приветствует Маладор Карающий Молот. — Приветствую, тебя, верховный! Совет ордена выслал тебе на помощь три армии они сейчас должны согнать нежить к крепости, а тут мы их и уничтожим. — Здравствуй, брат-паладин. Наша победа не будет полной, если мы не покончим с лидерами Плети. — Принц Артас и принцесса Джайна отстают от основных войск. С ними вместе должны прибыть ликвидаторы сови. Король попросил об ограниченной военной помощи. Высказать ему на такую новость было нечего, настолько она его выбила из колеи. Подхватив за грудки своего подчинённого Утер взревел диким медведем. — Король совсем с ума сошёл?! Как он мог пойти на союз с красными безбожниками! Демоны бы побрали старого идиота! Дожились! Элис постаралась исчезнуть из поля зрения. Остальные пехотинцы решили последовать её примеру. Феранор появился со стороны донжона для моральной поддержки. Что до королевских рыцарей то в большинстве своём они безмолвствовали, ибо социальные реформы в королевстве не снискали среди знати популярности, а рыцари из младших сыновей знати и происходили обычно. И только Маладор не мог ничего сказать конкретного, ибо был в курсе размолвки начальства с короной и своё мнение на этот счёт держал закрытым. Не желается ему потом с королевскими дознавателями общаться, ибо кто поймёт этих политиков. И Утер понял это своим чутьём, заглянув коллеге в глаза. Хочется прибить старого жлоба и интригана, но лучше не высказывать своё мнение слишком громко. Правда, в следующий момент стало не до политических дебатов. Нежить зашла на крепость ударом с неба. Огромные чумные дирижабли опустились во двор крепости или упали на неё сверху, выпуская на волю своё жуткое содержимое — чумных воинов. Массивные раздутые тела, ржавые доспехи и истлевшие стяги, мёртвая бесчувственная плоть и рои противных мух вокруг, но это нисколько не мешает им сражаться. * * * Рёв жутких воителей Плети разорвал внутреннее спокойствие крепости. Растерявшихся солдат гарнизона рядом с собой чумные воины просто смели своей яростной атакой. — За Властелина Мёртвых! Маладор получил возможность действовать, не опасаясь гнева Светоносного, который бросился в самую гущу сражения. Лорд Утер врубился в ряды противника с обжигающей яростью Света. Пылая испепеляющей мощью первоэлемента, паладин разбивал вокруг себя врагов и расшвыривал их как листья. Во след ему пристроилась личная охрана, Элис и Феранор, созывающий громовым голосом своих подчинённых. — За веру и народ! Свет испепелит вас, отродья тьмы! От площадного заклинания Света даже союзников обожгло, а всю нежить в непосредственной близости от Утера просто испарило. Но верховному паладину не нужно было уже ничего. Он увидел перед собой цель — некроманта Кел-Тузеда, покидающего крепость через выбитые ворота… Ступающего на дорогу, ведущую в Стратхольм. Перед глазами Утера встала кровавая пелена — догнать, раздавить и уничтожить врага любой ценой. И верховный паладин помчал за врагом в сопровождении своей свиты, наплевав на основное сражение у западных ворот крепости, где началась такая мясорубка между силами Света и Тьмы, что потом отыскать раненых было невозможно в мешанине фрагментов тел людей и нежити. Маладору пришлось доложиться заместителю Утера Магроту Бесстрашному о том, что верховный паладин погнался вдогонку за лидером нежити. — Один ушёл? — Никак нет, старший брат. Вместе с ним в погоню отправился и его отряд из людей, дварфов и гномов. — Живей на помощь! Волкоград. Ужасы войны никогда не сломают советский народ. И благодаря обилию хороших новостей советские люди не впадают в депрессию. Пусть уверенность в завтрашнем дне не особо крепка, ведь в любой момент может произойти хрень галактического масштаба из-за непонятной энергии — магии. Из-под земли может выползти какая-нибудь гадость и сожрать город, или демоны откроют врата посреди городской площади, или их может забросить в другую реальность… Но мысли о том, что красная армия непобедима, промышленность лучшая в мире, враги слабы, а с каждым днём друзей и союзников всё больше, как-то успокаивают советский народ. Возобновилась печать журналов и книг, рабочим на некоторых предприятиях не приходится работать на фронт… Одним словом в жизни граждан появляется иллюзия стабильности. В данный момент граждане переживают за перестройку «дворца советов» и парка вокруг него. Ранее ратуша, городская администрация, мэрия в одном здании, а нынче стала своего рода Красной Площадью. Маленькой Красной Площадью, не особо привлекающей взгляд. В этом здании происходят съезды партии. А где это видано, чтобы партия собиралась в таком строении. Даже местный театр революции выглядит более презентабельно. Что весьма удивительно, так как местные актёры и труженики театра выступают с десятью спектаклями за сутки, но правда по будням они отдыхают. Строители выкорчевывали деревья, утрамбовывали и выравнивали землю, выкапывали ямы для фундамента, проводили электричество к местам где в будущем будут фонари. Стройка воистину грандиозная. И целью, центром, символом площади станет скульптурный ансамбль множества статуй из певучей бронзы, изображающий знаменосцев разных рас Союза и обозначающий их непоколебимое единство. По плану вокруг «парада мирных народов» оставлено достаточно места, чтобы в будущем можно было безболезненно устанавливать образы новых представителей. А пока идёт стройка в сквере, партия не останавливается на достигнутом и работа чиновников не прекращается. Этот съезд примечателен тем, что прибыли представители партий рас из числа союзных. Так же тут есть гости со стороны, не являющиеся частью СССР: дворфы, гномы, высшие эльфы, лордеронцы, орки, калдорай… К сожалению, пока нет представителя от наг (которые присягнули на верность в обмен на помощь), некоторых других представителей местных людей, и нет представителя Куль-Тираса, но интересы этой республики представляет работница тамошней думы. Представителю мурлоков пришлось сделать особый стул, так как рост Шмыргла позволял смотреть на зал только неудобно задрав голову. А Садаке Чатотай вообще сделали отдельный стол, так как габариты кентаврихи и строение тела не позволяли работать за обычным столом. Однопартийцам из числа гоблинов, гномов и дворфов повезло больше — мебель для их роста имелась и ранее. Но вот началось! Под гром всеобщих аплодисментов делегатов на трибуну с советским гербом, отлитого из червонного золота, встал сам генеральный секретарь коммунистической партии Советского Союза на планете Азерот — Михаил Власов. — Дорогие товарищи, лидеры совхозов и крупных промышленных предприятий, делегаты народов и рас нашего Союза, лидеры национальных групп, герои социалистического труда… Я, генеральный секретарь КПСС Михаил Власов, объявляю съезд партии открытым. — зал снова встал и начал долгие продолжительные аплодисменты. Более пятисот делегатов единым порывом поднялись в знак уважения к своему вождю. — За последние месяцы нашей совместной работы мы смогли поднять нашу Родину до невозможного для остальных государств уровня. Наши граждане — самые богатые и счастливые люди на этой планете, но не золотом они богаты, они богаты высоким уровнем жизни, идиллией и счастьем. Пока только у нас в стране распространён социалистический строй, но вскоре мы сможем распространить идеалы коммунизма и Революции за пределы СССР! И зал вновь взорвался аплодисментами. А тем временем многие граждане наблюдали за этим событием, слушая радио или смотря прямой эфир. В каждой квартире, на рабочем месте или просто с радиостолба звучал голос генсека. — На повестке дня мы должны обсудить внутренние проблемы нашего государства. Так как мы должны знать, чего не хватает в определённой республике и где это более востребовано. Сегодня в первые к нам пришли представители от народа гарпий, кобольдов, мурлоков, орков, дварфов, кентавров, лордеронцев, … — генсек долго перечислял их имена и назначения. В основном это были представители профсоюзов. Конечно в СССР слово генсека закон, и если есть приказ на постройку завода, то нужно его выполнять, только вот где-то места подходящего нет, где-то просто земля священна… Иногда происходят конфликты интересов, мол нужно тысяча невменяемых мурлоков-мутантов для жертв лоа, или нужно отправить делегацию инженеров к кобольдам, чтобы объяснить им как работает бур, но при этом нужно отправить делегацию к кентаврам, у народа кул-тираса выходные издревне с среды по пятницу, да и вообще другое исчисление календаря… А просто наплевать на эти факторы нельзя, ведь любая искра может разжечь пламя, да и просто совестно. Гораздо легче с свинолюдьми, мурлоками, гарпиями и кентаврами, ведь в их глазах советский народ, в каком-то смысле, боги, чьи слова неоспоримая истина. Кобольды постоянно чего-то побаивались. А кентавры предложили дату праздника в честь вступления кентавров в союз. В основном все казусы происходили с представителями мигрантов с восточных королевств. В основном все требования и недовольства шли вокруг бюрократии и трудностей при получение гражданства. Раньше, до чумы, единицы мигрантов прибывали сюда, чтобы найти своё место в жизни. Высокая конкурентность за рабочие места приводили этих людей в эти места. Гномов тянуло к полумифической технологии советов, и понятно дело, что многих пытались обвинить в шпионаже. Эльфов тянуло к неизвестному, а их магические способности востребованы, как никогда раньше. И у каждой расы появился свой профсоюз, и эти организации имеют право у советского руководства подкорректировать их обязанности, а также профсоюзы требуют от власти уникальные права и вещи. От отдельных столовых, до разрешении праздновать определённые праздники. Но без минусов не бывает и плюсов. Подскочило производство энергии, пищи, военной техники. Инфраструктура расширилась за пределы города. Повысилась рождаемость, понизилась урбанизация, смертность упала до исторического минимума. Только вот грамотность населения новообразованного СССР хромает, так как огромная часть населения — вчерашние дикари и крестьяне времён средневековья. За какой-то год территория государства расширилась с 1 439 до 15 185 000 квадратных километров (если считать, что Калимдор равен по площади Африке). Флот в СССР является самым мощным и крупным во всём Азероте. Интеграция пришлых народов в дружную семью так же проходит на ура. К сожалению, советские орки не желали вести себя подобающе. Большая их часть были разбойниками и пиратами, которых изловили и посадили, а некоторых после беседы с мозгокрутами из КГБ помыли, переодели и определили в отряды штрафников. Новички попытались свои порядки установить, но были быстро перевоспитаны, возникать и бузотёрить прекратили.* * *
Послом в Советский Союз от Новой Орды Траллом был прислан шаман Морн Дикий. Этот матёрый орк слыл самым мирным и неконфликтным среди своего народа. Он одним из первых откликнулся на призыв Дрек'Тара вернуться к старым традициям орков. И, соответственно, являлся вернейшим последователем Тралла. Не удивительно, что именно его и назначили на эту должность. Понятное дело, что в данной ситуации на Морна Дикого была возложена и иная обязанность: наблюдать за новыми соседями Орды. СССР — это странное и чуждое Азероту государство даже на фоне других пришельцев. Начать стоит с того, что сови совершенно не приемлют рабство и до попадания в другой мир не были знакомы с магией. Морна в первое время всё удивляло в сови. Близкие по телосложению к эльфам, сови всё же были людьми, хотя среди них встречаются и здоровенные бойцы, способные даже огра заломать. Но в бою сови зачастую напоминают орков своей свирепостью, фатализмом и отчаянной, доходящей до безумия храбростью. Сови чтят своё государство мирных тружеников и готовы идти на смерть за свои идеалы. Чем не философия орков до появления Орды? Безусловно близко, но не то. Орки чтят духов Предков и уважают шаманов, а сови с подозрением относятся к магам и даже к своим псионикам. Чувствуется отчуждённость этих людей, настороженность, но без перегибов. С другой стороны у сови получилось установить контакт с духами стихий, сови даже смогли приспособить их для какого-то своего чудо-оружия. И снова с сови все привычные Морну правила летят псу под хвост. Он имеет возможность посещать места отдыха и культурные заведения, общается с рядовыми гражданами. Да, за ним присматривают, но он чувствует, что ему не мешают знакомиться с жизнью рядовых граждан. Сови не чтят шаманов, проявляют опасение по отношению к магам, но уважают стариков. Его волосы уже седые, хотя он себя и не чувствует стариком, но его безмерно удивило, что ему уступают место в железных общественных повозках, обстоятельно отвечают на вопросы, с ним первым здороваются, стараются помочь, если что-то вызывает у него затруднение. Определённо слова верховного вождя Тралла о том, что сови опасны, потому что могут сами по себе заставить себя уважать, были правдой. Морн это понял, ещё только услышав рассказы разведчиков, а прожив в Союзе пару месяцев только больше уверился. Народ, исповедующий философию труда на общее благо и взаимопомощи между всеми гражданами, определённо получает преимущество. А народ способный гарантировать справедливость по отношению к каждому своему представителю, и даже к чужакам, разделяющим те же взгляды, в праве предъявлять претензии даже небожителям по части справедливости. Собственно этим сови и занимаются. Никому в здравом уме и твёрдой памяти не пришла бы в голову идея дать полноценный разум тем же мурлокам, свинобразам или гноллам. Сови чхать на невозможность. Для них невозможность — это вызов, который они принимают всегда. Звучит странно? Не с теми противниками, что сови оставили в своём мире. Алики и джапы не были бы такими милосердными, как сови, попади они сюда в похожих обстоятельствах. Первые живут по принципу «там где-то нас ждут наши ресурсы, попавшие под тиранию тоталитарных чужаков, а значит, демократия в опасности», что переводя на простой орочий будет значить, что все, кто не желает покупать их товары и продавать задёшево свои ресурсы — враг. С джапами из Империи Восходящего Солнца дело было и вовсе дохло. Единственный правильный образ жизни и культурный уклад — у джапов, а гайдзины — это рабы, которых в зависимости от вида можно пустить на органы, удобрения и еду. Как шаман, Морн Дикий осуждал кровавые ритуалы и угар двух войн с арати. Впрочем, тогда орки не только жрали людей, но и появилось множество полукровок. Орки в последние годы пересмотрели своё отношение к жизни, но вот джапы… Запечатлённые в картинных образах солдаты джапов, дегустирующие мозги убитых врагов, не в кровавом безумии, а просто с шутками и застольными беседами… Экзотические кулинарные обычаи… Посол Орды просто не мог поверить, что где-то существует такая дикость, рождённая не от плохой жизни и общей убогости расы, а наоборот, от излишнего процветания. Излишне говорить, что подобная мерзость вызвала резкое осуждение со стороны шамана. Но даже не эта жуткая тема особенно заинтересовала Морна в СССР, а возможность издать свои мысли в книжном формате. В советских библиотеках Морна интересовало буквально всё, так что в первую очередь он решил издать букварь языков Орды для самых маленьких. Хотя посол не обманывался, абсолютно все ордынцы будут с интересом изучать букварь. И не от безграмотности, а просто потому, что обычно орки и остальные учат руны наизусть и идея книжки с самими рунами для них необычна. Ну, а кроме того, Морн решил издать сборник легенд о древних орках, о погибшем Дреноре и прочих занимательных вещах. Именно об этом он и договорился с сови, получив от верховного вождя Тралла одобрение на эту идею. Однако не всё оказалось так просто. Сови взялись за идею с книгами для Орды всерьёз. Прежде всего они набросали список тем для издания и разбили их на семь отдельных книг, а далее началась адская работа. Морн попросту стал зарываться, приглашая из Орды в Советский Союз консультантов для работы над первой серией печатной продукции. — Посол Морн Дикий, какая неожиданность. — Посол Галахад Стойкий, действительно неожиданно. Встретились два старых противника времён войн между Альянсом и Ордой в парке, недалеко от издательства, откуда буквально полчаса назад орк вышел, чтобы мирно прогуляться и отдохнуть. И тут вдруг случилась такая встреча. Понятное дело, что это был прокол советских особистов, которые старались двух бывших врагов не пересекать, но сегодня случился сбой, так что драка оказалась весьма вероятной. — А я всё думал, зеленушка, когда нам встретиться придётся. — Да уж, железнозадый, с самого штурма Альтерака не виделись. — У меня с той битвы ожоги остались от твоей молнии. Паладин указал на своё лицо, обезображенное разноцветными узорами электроожогов. Обычно от таких ударов погибали, но паладина нельзя просто так убить, так что он выжил и получил своё прозвище. А вот теперь они встретились. В воздухе ощутимо разлилось напряжение, а отдыхающие сови поспешили отпрянуть от потенциально опасных магов, но вмешательство особистов не потребовалось. Между старыми противниками возник деревянный шест пандарена. Оба посла уже имели понятие о том, что в Волкограде находятся послами от своих государств не только они, но и дипломаты иных государств, но как-то упускали из виду, что это будет медовар. Пандария хоть и была неизвестным государством тропических беорнов с неизвестного туманного юга, но её эмиссаров можно было встретить по всему миру. Ну, а зная любовь сови к крепкой выпивке, нет ничего удивительного, что один из пандарийских медоваров будет в этом городе. И он теперь вмешался в старые разборки арати и орков. — Посол Чэнь, добрый день. Морн уже видел пандарена во время мирных переговоров между Союзом и Ордой, но только сейчас пандарен смотрел на орка и арати с мудрой грустью. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, зачем Чэнь Буйный Портер вмешался в чужую пикировку. Как самый старший из медоваров, он был личностью довольно известной: невероятный боец, миротворец, медовар и путешественник, способный в одиночку противостоять целой армии. — Добрый день, коллеги, но смотрю я, вам хочется уладить старые споры между собой, находясь в чужом доме. Не думаю, что это разумно. Если уж вам так хочется пустить друг другу кровь, то постарайтесь обойтись кулаками. Тем более место вы выбрали неподходящее. Краткую и ёмкую речь пандарена, увальнем возвышающимся над ними, паладин и шаман приняли к сведению. Действительно у них могут быть проблемы из-за этого. Тем более Новая Орда постаралась дистанцироваться от восточных материков, перебравшись на Калимдор. У Альянса тоже есть чем заняться помимо Новой Орды, например, нежитью. — Действительно. У Альянса есть более актуальные проблемы. — Новая Орда тоже не желает новых столкновений. Орк и арати сделали ровно один шаг назад и, поблагодарив посла Пандарии, разошлись в разные стороны. Впервые, наверное, встреча старых врагов обошлась без кровопролития. Результаты этой встречи потом передали по соответствующим каналам ответственным лицам, так что наружное наблюдение получило выговор с занесением в грудную клетку, а товарищ Юрьев лично озвучил благодарность послу-медовару за предотвращение дипломатического скандала. Бывшая база контрабандистов на границе Лордерона и Квель-Таласа. Некогда это место являлось тайным убежищем контрабандистов с Пиратских Островов, но ныне совсем иной владелец появился здесь. Бывшие обитатели, либо приняли фиолетовые балахоны послушников Культа Проклятых, либо отправились в коконы, чтобы служить Плети. А что касается самого места, то представляло оно собой пещеру, вход в которую с моря располагается под водой. Вот и сейчас в бурунах воды всплыла небольшая подлодка, откуда начала выбираться та самая хозяйка этого места. Культисты тут же высыпали на подземную пристань, встречая своё кошмарное начальство. Огромная гусеница выбралась из аккуратной маленькой подлодки со свёртком в руках. Содержимое свёртка легко угадывалось по форме. Это было человеческое тело. — Приветствуем вас, госпожа. Головной конец монстра раскрылся словно пасть хищного цветка, если бывают хищные цветки покрытые хитином, являя бледное тело девушки с азиатскими чертами лица и глазами цвета льда. Четыре руки человеческого вида служили ей для тонких манипуляций, несли же её ноги инсектоидной части. Ну и следует сказать о её жвалах, что заменяли девушке-гусенице щёки, а может лежали поверх них. Понять было сложно, ибо человеческие черты перемешались в создании Идзуми-самы с чертами гусеницы и многоножки. — Возьмите это тело и приготовьте всё необходимое для создания чумного самурая. И только попробуйте ошибиться! Вам участь тех, кто отправился в коконы покажется лёгкой. — Мы всё сделаем в точности, Кемушилику-доно. В точном исполнении приказов подручная ледяной королевы не сомневалась, просто необходимо держать культистов в строгости. Лишний раз напомнить им о цене ошибки не является чем-то необычным. Тем более получив собственного чумного самурая, да ещё располагающего такой информацией, она поднимется в иерархии Плети на несколько рангов. Даларан. Маги Альянса впервые в жизни сталкиваются с такой проблемой как спешка. Раньше великие умы магии, алхимии и философии не сталкивались ни с чумой, имеющей иммунитет к магии исцеления, ни с сомнениями в законах мироздания, ни с личной просьбой короля остановить поток западной пропаганды. Все сознательные маги знают о страшном враге, который без угрызения совести уничтожает силы противника сотнями, тысячами — ради этого ему стоит только нажать на кнопку или потянуть за рычаг. Но гораздо большим шоком для философов оказалось то, что истинное оружие у сови вовсе не пушки и ракеты, а слова. Сладкие речи о невозможном рае, который можно и нужно построить, стоит лишь поверить и захотеть. В начале учёные Альянса искали заковырки в словах сови, из-за чего у небольшого круга учёных появилась и вовсе безумная идея. Геомант-целитель Тартон Дизгунт и его коллеги выдвинули теорию, что сови обладают неким полем, близким к магической природе, это, так сказать, их расовая особенность. И это поле даёт возможность исполнять желания и выполнять невозможное, стоит лишь сови захотеть. Но эта теория подверглась беспощадной критике, а самому автору посоветовали прекратить опыты с грибами, ведь если бы подобное поле существовало, то тогда бы всё давно бы подчинялось их воле. Ведь если сови имели такое поле в слабонасыщенной маной среде, то оказавшись в Азероте они бы заткнули за пояс даже титанов. Сама чума исследуется в отдельной башне, куда вход доступен только ограниченному числу персонала и их магическим проекциям. Благодаря необычному сочетанию простых заклинаний, чуму и доставленных для исследования больных удалось изолировать в строгом карантине. Зелёная жидкость пульсирует в стеклянной посуде, специально зачарованной так, чтобы даже пушечный залп не смог разбить ни одну пробирку. Зачаровывать колбы ужасно дорого, заклинание действует только на маленькие объекты — но это ничтожнаяя цена по сравненю с тем, что может случиться, вырвись зараза на волю. Что касается самой чумы — это жуткая смесь проклятия нежити и чудовищной болезни. Каждая капля этой отравы несёт в себе тонны чёрной магии, к которой легко пристраститься. Из книг сови стало ясно, что колонии болезнетворных микроживотных — бактерий, способны изменять организм под свои нужды, подобно человеческой общине, вырубающей лес для стройки жилья. И, похоже, каждая бактерия-носитель этой чумы проклинает своего носителя на страдания, смерть и воскрешение в форме зомби и прочей нежити. А последние сводки с поля битвы ещё и говорят о наличии ритуалов, способных превращать простую нежить в более опасную. Не просто нежить, а полноценная магическая форма жизни, построенная по извращённому биопринципу. Эти чумно-магические бактерии буквально переделывают тело носителя под себя. И словно хуже быть не может, некрохимеры созданные из кусков разных тел и даже животных получают мерзкое подобие разума, обманчиво живого, а потому весьма коварного. Но тут ещё и некромантия духа замешана. Захватывать души и превращать их в призраков, фантомов, приведений и кладбищенских стражей Культ Проклятых вполне умеет, так почему бы не обратить это умение для подселения озлобленного верного призрака в некрохимеру или поганище? Во всяком случае живоглоты и душегубы демонстрируют невиданный ранее интеллект и умеют говорить. А чумные гвардейцы и вовсе представляют собой вершину этого процесса. Настоящие машины смерти и генералы полчищ нежити. Вот уж кого бы маги с удовольствием препарировали. Но дело в том, что захватить «живьём» даже живоглота дело трудное, а чумного гвардейца — вовсе гиблое. Даларанские маги попытались это сделать с помощью подконтрольных им огров, да только зря десяток дуболомов положили. Офицер нежити смог развалить их своим жутким клинком до того, как маги подобрали заклинание для пленения твари. Стандартные на некромонстра не подействовали, а потом уже не до захвата стало. Чудом удалось добыть только руку сбежавшего чудовища, только пользы это не принесло, лишь показало ещё больший уровень насыщенности мёртвой плоти тёмной магией, чумой и следами непонятных ритуалов. Ещё больше интерес магов к чумным гвардейцам проявился, когда одного такого поймали паладины. Офицер нежити попросту самоликвидировался, уничтожив вместе с собой двух младших паладинов. Значит секрет чумы, возможно, скрыт в этих жутких восставших воинах. Антонидас готов был рвать и метать, но были куда более важные проекты, такие как создание магического супероружия… Это означало, что дополнительных сил выделить не представляется возможным. Архимага жизни, магистра Бертрана пришлось жёстко контролировать и приводить в чувство, потому как тот непременно хотел лично скооперироваться с паладинами — а это фактически остановка других проектов под его кураторством, чего Совет не мог допустить. В общем, на фоне войны с мертвецами идёт обычная цивилизованная жизнь: политические разборки, кидалово, насилие и махинации. Волкоград. НИИ генетических исследований. Молодой аспирант, занимающийся проблемой мурлоков, влетел на рабочее совещание кафедры ксеногенетики с полным раздраем во внешности и безумием во взгляде. — Эврика! Профессор, у нас получилось! Мы смогли преодолеть кризис образования мезодермы, у нас получилась стабильная нейрула третьего поколения. Мы достигли уровня murlok sapiens sapiens! Конечно это первый в своём роде, но начало развитию положено. Аспирант совсем вошёл в раж, что даже расцеловал прибежавшую на шум молодую гарпию Ариадну, правда тут случился конфуз, ибо следом за новой гарпией пришла её приёмная мать — матриарх Дерзкий Коготь, и увидев поцелуи, истолковала их превратно, как желание самца спариваться. На силу успокоили матриарха, пообещав ей отдать возмутителя спокойствия позже, вызвали охрану из огров, чтобы увели гарпий в их жилую зону, налили успокоительного эльфу Эрваелю, который уже имел удовольствие узнать темперамент матриарха, после чего начали подробный разбор получившегося безобразия. Проблема была в том, что воспользоваться стандартной процедурой увеличения сложных мозговых структур, что и обеспечивает в конечном счёте разумность, не удалось. Стандартная терапия основана на биохимии млекопитающих, тогда как мурлоки относятся к амфибиям. То, что оказалось хорошо для волкособов, медведей, дельфинов и кентавров, не подходит для земноводных. Пришлось мудрить и изворачиваться, используя все достижения магии и генетики, чтобы попытаться в течении нескольких поколений совершить качественный скачок. Парадокс мурлоков состоит в том, что они способны совершить этот рывок и сами, причём без особых проблем связанных с фертильностью самцов. В своё время у человека произошёл внутривидовой процесс аналогичного свойства. Внутривидовая эволюция homo sapiens привела к тому, что сформировались окончательно нервные центры высшей нервной деятельности. От простых охотников-собирателей первых поколений, человек разумный поднялся до кроманьонца, а потом и вытеснил все другие подвиды сапиенсов и виды своих кузенов. Грубо говоря у человека современного типа не было особых проблем со скрещиваемостью, о чём говорит наличие у неоантропов в геноме отдельных фрагментов ДНК неандертальцев, денисовцев и даже эректусов (!). Да, вот уж действительно трудно для биологов дать чёткое определение вида по категории скрещиваемости. Другое дело, что некоторые гибриды мужского пола из-за ошибок в процессе деления Y-хромосомы получались бесплодными. У мурлоков в процессе генетической терапии, способствующей переходу нового поколения от стадии аналогичной архантропу к палеоантропу и далее к неоантропу, выявилась патология образования третьего зародышевого листка. Именно эта патология образования мезодермы и стояла на пути получения в третьем поколении murlok sapiens sapiens. И вот прорыв, связанный с магией. Пятое фундаментальное взаимодействие приводит теорию эволюции к значительным уточнениям. В данном случае не учли, что ускорение эволюции мурлоков завязано на магию, так что стоило внести в стерильные условия нерестилища магическое поле, как сразу же процесс пошёл на лад. — Товарищи, думаю нас можно поздравить с тем, что мы приблизились ещё на один шаг к получению полноценного разумного вида. Это значит, что мы способны не только лаптем щи хлебать и подстёгивать свою эволюцию, но и другие очаги разума поддерживать в их пути на этой сложной и тернистой дороге. И я уверен, что настанет день, когда мы сможем исправить вред, нанесённый зверолюдам тиранией богов! И тут выявились проблемы. Целитель Эрваэль обратил внимание на слова про собственную эволюцию. Поскольку он оказался единственным нелюдем в коллективе, обладающим равным разумом с людьми, то возникла минутная заминка. Директор НИИ вызвал секретаршу и попросил её принести бланк допуска секретности уровня А4-I, ибо придётся бумагу оформить задним числом. — Эрваэль, на счёт твоего вопроса, скажу тебе так, слова про то, что труд сделал из обезьяны человека, а из человека — коммуниста; это не политический лозунг. Это суровая правда жизни. Изжить рудименты своего звериного прошлого нелегко, но мы идём к этому. Шажок за шажком, мы меняем себя. — Меняете себя? Генетика? — Не только. Социология, экономика, педагогика, этология, всё работает на дальнейшую сознательную эволюцию разума. Эльфийский целитель кивнул, понимая, пускай и не до конца, всю грандиозность задачи, которую перед собой поставили люди сови. — Кажется я теперь многое понял. Товарищи, я конечно чужак, да и эльфийская гордость об этом не позволяет говорить без стыда, но у квель’дорай тоже не всё идеально. Если откровенно, то мы вымираем. Просто этого не видно из-за нашей долгой жизни, но численность эльфов неуклонно падает. Как-то после этого признания установилась гнетущая атмосфера. Эрваэль напряжённо ждал реакцию своих советских коллег на своё сенсационное заявление. И вместо грубого и прагматичного интереса, увидел взгляды полные понимания и участия. Не дежурные гримасы, а именно чувство локтя. Конечно за полгода совместной работы эльф многое испытал совместно с сови, но вот сейчас он попросил помощи в весьма сомнительном и неблагодарном деле. Кель’дорай слишком заносчивы и горды, но вдруг он сможет найти способ помочь своему народу. Как говорят сови, чем демон не шутит. Между тем директор НИИ внимательным взором с немым вопросом оглядел коллег и получил всеобщее одобрение. Всё же в деле эволюции из homo sapiens sapiens в homo sapiens sovieticus предстоит проделать немало работы, а пока что нужно разобраться. Ловким движением руки на столе образовалась жидкость для доверительной беседы, а тем временем всё понявший замдиректора отвёл в сторону молодого аспиранта. — Значит так, боец, тут у нас серьёзный разговор намечается, так что для тебя две задачи. Во-первых, уложить баиньки Ариадну. Ну, а во-вторых, ты сегодня обманул ожидания матриарха, тебе и ответ держать. — Аааа… Ээээ… Молодой аспирант будучи юношей бледным со взором горячим такого поворота событий не ждал совсем, хотя в силу своей природной стеснительности общение с противоположным полом у него не особо ладилось. Заметив смущение молодого коллеги замдиректора НИИ похлопал его по плечу. — Сынок, Партия тебя не забудет. Мы все здесь подвижники во имя торжества науки. У нас семей нет, ибо мы женились на науке, а наука — не жена, ревновать не будет. Ты главное расслабься и получай удовольствие. Матриарх — женщина опытная, так что сама знает, чего хочет и главное как. Ну же, не бойся, она тебя не укусит. Даже наоборот. И если совсем тяжко, то в 314 кабинете за горшком с фикусом есть фляжка с волшебным зельем. Отхлебни немного для храбрости. POV Хронорму (Хроми) Изумрудный кошмар, король-лич, падение орды, падение азерота, война миров, миллиарды умирают ежесекундно, вечный мир, идиллия, утопия, Иллидан отрекается от скверны, Артас жив… Миллиарды событий которые произойдут, происходят и возможно даже они будут фатальны. Всё слишком запутано, весь временной поток перевернулся с ног на голову. Это больше не река с тысячами проток, теперь это водоворот, где события кружатся в головокружительной пляске и непонятно что за чем следует. В этой смеси времён и пространств были, как безумно пугающие события, угрожающие коллапсом всему миру, так и почти что идеальные картины счастливого будущего Азерота. Но к сожалению события которые несут боль горят ярче остальных, тем самым заставляя обращать внимание исключительно на них. Обычный смертный не выдержал бы этот информационный клубок временных и пространственных вероятностей полностью, поскольку это равносильно попаданию под ядрёный кислотный дождь где-нибудь на планете подобной Венере. Все эти временные потоки могут не только сломать, но и растворить саму душу. Первое что почувствовала Хроми когда вновь соединилась с потоком времени это и была боль. Но была небольшая странность, она учуяла себя. Себя, которая старше, минимум на десять лет. Конечно Хроми, ещё когда была маленьким дракончиком, так же вторгалась в временной промежуток, где она уже есть. Но почему вдруг Хроми будущего появилась тут, в этом промежутке времени? Пещеры времени Ноздорму общался со своими пришельцами долгое время. Хроми из будущего и глава КГБ лично курирующий работу отдела по надзору за временем, так щедро выделенный советским руководством для «дозорных времени». Ноздорму прекрасно знает, что после смерти Смертокрыла тяжесть ответственности надзора за потоками времени падёт на плечи смертных, но он не ожидал что сови выделят для этого целую организацию своих людей. Конечно герои Азерота, от чьих рук и лап падут могучие враги, это одно дело, но КГБ, это совсем другое. Ноздорму прекрасно знает про существование шпионских организаций у смертных государств Азерота, даже будущие герои Азерота, и те не обходятся без сети осведомителей. Так что сомнений о наличии такой организации у сови у него ни разу не возникало. Но вот что сови, невероятно замкнутые и скрытые существа, решатся на сотрудничество и будут принимать в этом самое деятельное участие? Это уже за гранью его понимания. Ноздорму уже успел за несколько месяцев спрогнозировать некоторые события, и даже некоторые уже произошли, но это слишком резкий поворот событий. Сам глава КГБ невероятно мрачный тип, два слова выбить из него это уже достижение, так что подозрения у Ноздорму на его счёт остаются. Хотя сама Хроми говорит, что злого умысла у сови нет, и они не меньше бронзовых драконов заинтересованы в сохранении потоков времени, так как возможности драконов в скором будущем вернутся к норме. Как именно это произойдёт она не сказала, но её слова стали целебной мазью для лидера бронзовой стаи. Драконы, которые смогли увидеть Ноздорму в приподнятом настроении, были сильно ошарашены столь резкой переменной в его настроении. Из полудепрессивного, отчаявшегося дракона, готовящегося к худшему из возможных сценариев событий, Ноздорму вновь вернулся к позитивному настрою. Многие подумали что их лидер сошёл с ума, но слова, которые бы сказала скорее Хронорму, давали понять что у их лидера есть чёткий план. И все они надеются на лучший исход. Остров Оргризония. POV Чингиза Тенгриева Когда у него стал сходить синяк всего лица, Чингиз смог как следует рассмотреть свою спасительницу. Насколько он помнил, во время жёсткой посадки с развалившимся впоследствии самолётом, он не только сильно стукнулся лицом, рёбра тоже пострадали. И то, что резкие боли на вдохе его больше не беспокоят, ставит вопрос — сколько времени он провёл в бессознательном состоянии? А главное, неизвестны обстоятельства того, как сын степей тут вообще оказался. Впрочем, не это сейчас привлекло внимание советского танкиста, а разговор за дверью. Разговор, касающийся его персоны. И невольно он стал прислушиваться. Говорили действительно о нём, и причём явно две огрихи, одна из которых к тому же являлась двухголовой, ибо двойной одинаковый голос мог принадлежать только двухголовой особе. — Нет, я сказала. Наш гость прибыл к нам в состоянии отбитого мяса, ему требуется покой… — Ты специально удерживаешь нас от него подальше… — Жадина, наверное сама все сливки снимаешь… — Кара-Вара, да ты с ума сошла, первый чужак на нашем острове за двадцать пять лет, а тебе только бы одним своим глазком поглядеть. Лучше бы помогла бы мне. — И чем я тебе могу помочь? — Может ты забыла, что я ничего не смыслю в целительстве. — Зато ты отличный маг воды, так что завали свои рты и помоги мне помыть чужака. В ответ раздалось сдвоенное хихиканье. — Это я с радостью. — Это мы быстро. В этот момент к огрихам присоединилась третья товарка. — Девочки, а что это вы тут обсуждаете? Вам помощь мага огня не нужна? На некоторый момент наступила тишина, заставляя Чингиза напрячься, а затем дверь в хижину отворилась и внутрь вошли три огрянки. Первая из них была фигуристой двуглавой варваршей с серо-изумрудной кожей и тёмно-бирюзовыми узорами на ней, бледно-розовыми одиночными рогами на лбах и двумя гривами густых чёрных волос, кроме того по два глаза делали лица огрихи симпатичными. Второй была знахарка, которая и выхаживала Чингиза: европеоидная кожа с белыми и фиолетовыми узорами, белая грива волос и нежно-кремовый рог во лбу, пышная фигура, глубоко насыщенные фиолетовым глаза и острые уши — последние два нетипичных таких признака. Третья огриха угадывалась только по клыкам и характеру мускулатуры, ибо светло-серая грива волос, острые уши, подвижный хвост с серой кисточкой, зелёные глаза и худощавое для огров телосложение резко выделяли её на фоне сестёр. Про красную кожу и два вполне сформировавшихся прямых девчачьих рога, растущих чуть ли не от висков вверх, и говорить нечего. И от четырёх пар глаз, смотрящих на него, Чингизу как-то стало неуютно. — Сестра, а ты уверена, что он человек? — А чего бы мне не быть уверенной, мама научила на совесть различать расы. — Ну у него странные глаза и он слишком смуглый, и лицо у него плоское, как у орка. — Хотя у орков лица слишком фигуристые, а этот словно из камня вырезан не до конца. — Девочки, да главное, что он есть. И вроде даже симпатичный. На острове скука смертная. А он же новости наверное знает. Чингиз и рта не успел раскрыть, как двуглавая лидерша взяла его на ручки и куда-то понесла, а её сёстры, судя по лицам, пошли вместе с ней. Мысль о том, чтобы попытаться возмущатся своим положением даже не пришла советскому танкисту в голову, ибо ощущения после излечения от ушиба «всего пациента» были не самые радостные. Да и запашок от него был характерный для трёх дней лежания пластом. Что касается самих огрих, то девушки мило щебетали друг с другом и при этом совершенно не стеснялись подробностей. Чтобы просто представить это, достаточно послушать закулисные разговоры моделей или танцовщиц, по признанию очевидцев матросы и сапожники после этого выглядят как участники светского раута. Что касается советского танкиста и храброго сына монгольской земли, то у себя в засушливых степях Чингиз вырос не в цветнике, но даже его смутила неприкрытая дикая прямолинейность сестёр. Он только спросил у них из какого они племени, на что получил ответ, что три сестры — всё население острова. Выяснилось, что мать девушек попала сюда во время кораблекрушения и осталась жить на острове, поскольку плен у гоблинов сильно остудил у неё желание связываться с другими разумными. Но одиночество быстро их матери надоело. Ну, а путешественники раньше на их остров попадали, так что быстро становились объектами внимания одинокой магички-жрицы. Так собственно появились на свет три сестры. Да только беда в том, что путешественники стали обходить их остров стороной, а мать девушек погибла во время нападения морского великана. В общем ситуация необычная. Когда же Чингиза спросили о том, что происходит во внешнем мире, то начался долгий монолог. Танкист не страдал самолюбованием, но какой мужик откажется от внимания трёх девушек, пускай даже это и огрихи? Так что, под дружные ахи-вздохи сестёр, Чингиз уже не первый час вещал о напряжённой политической обстановке в Большом мире и травил байки из своей, не менее насыщенной, жизни. При этом мужчина был ненавязчиво помыт, накормлен и напоен. В голове тревожный звоночек предупреждал, что список и дальше мог быть продолжен (спать уложат и титю дадут, и пофиг, что такими дойками зашибить можно), но где только советские искатели приключений не пропадали. Так что храбрый монгол продолжал строить грудь колесом и изображать, как он, высунувшись из командирского люка своего железного коня, машет шашкой, срезая дула капиталистическим и империалистическим танкам. Что касается возможной враждебности местных обитателей, то рассказ специально был насыщен литературными приёмами. Никакой конкретной информации, чтобы противник не понял, с чем ему предстоит иметь дело. Он один, на вероятно враждебной территории, среди молодых голодных баб, так что не имеет права подставлять экипажи самолётов, что приземлились на острове. Будет хорошо, если всё так, как ему говорят, но возникает вопрос, а какого хрена он делает на противоположном конце острова. Сориентироваться на местности недалеко от берега океана было не проблемой, ибо он видел сам остров сверху, так что понять, где находится оказалось хоть и нелегко, но сотрясение мозга при ушибе «всего пациента» он видимо чудом не получил. А может и получил, но сам об этом не догадывался, просто выучка сказывалась. Кому в здравом уме придётся подозревать трёх молодых, пышущих здоровьем девушек, оголодавших на острове без мужского внимания в работе на иностранную разведку? Жители Азерота скорее бы беспокоились о том, что их могут затрахать насмерть и потом съесть, приготовив как запечённого порося с яблоком во рту. Возможны и иные варианты, типа приготовления на вертеле или в огромном котле, но только не с советским танкистом, воспитанным в соответствующих условиях и пропаганде. Так что Чингиз не боялся смерти, пускай и такой экзотической. Главное выжить и доложить в штаб о находке, а что касается страхов, то танкист опасался иного. Например того, что туземки могут использоваться для заражения советского иностранного контингента каким-нибудь неизвестным триппером или иной заразой, что как последние паскуды нашпионят и сольют информацию или в том, что тайно разместили у себя на территории силы врага. На Земле ещё и не такое бывало. Ну это ничего, он тут всё узнает и найдёт способ связаться со своими. Тем более Кара-Вара, Рури и Шиги пока ведут себя дружелюбно. Единственный вопрос, какого лешего, если уже прошло три дня, никто не отправился на поиски его самого и пропавшего самолётного каравана? Погода снаружи прекрасная, шторма нет. Хотя весь горизонт тучами затянут, но тут солнце. Неужели здесь какая-то аномалия? Хотя с учётом того, что остров находится где-то на противоположной от Расколотого архипелага стороне Вечного Шторма… В нескольких милях к северо-востоку от крепости Марденхольд. — Я больше не могу идти. Братья мои, оставьте меня и следуйте нашему плану. Утер почти настиг лидера Культа Проклятых, когда тот сам остановился в распадке около дороги и отослал прочь своих культистов, оставаясь в одиночестве, точнее под прикрытием «почётного эскорта» из трёх поганищ: одного душегуба и двух живоглотов, и десятка вурдалаков разной степени мутации. Утомившись, старший некромант уселся на валун и стал ждать появления погони. И Утер не замедлил оправдать его ожидания. Отослав дружину рыцарей на перехват культистов, верховный паладин вышел к одному из лидеров Плети в сопровождении Феранора и Элис. — Приветствую тебя, верховный паладин Лордерона. Я ждал тебя. — Ждал? — Да. Неужели ты думаешь, что я водил вас за нос десять лет, а теперь просто устал? Нет, я хотел встретиться с тобой и поговорить. Ты зря надеешься, что сумеешь победить в войне. Это не война, а очищение. — Очищение? От чего очищение или от кого? — От людей. Тебе не удастся защитить свои земли от Плети. Великий план давно претворён в действие и тебе нас не остановить. — Неужели? Как верховный паладин, я приговариваю тебя к смерти за предательство, за чёрные деяния и за богохульство. Умри! — Глупец, моя смерть ничего не изменит. Теперь, когда покорение этих земель началось… Но Утер более не слушал старика-некроманта. Элис послала стрелу света глубоко в туловище душегуба, повреждая его мозг и замедляя чудовище. Феранор тем временем выкосил своей картечницей вурдалаков, что кинулись на них. Утер же наложил благодать на одного живоглота, разрушая его, развалил в два удара молота второго, после чего наступил на голову первого, заканчивая с ними. Тем временем Кел-Тузад решил избавится от помощников паладина: наличие спутников может быть вредно для планов властелина мёртвых. Зелёная вспышка порчи полетела в цверга, но Феранор воспользовался рунным плащом-невидимкой и исчез из поля зрения противника, так что он остался целым, зато пробежав по окружности выстрелил осветительным зарядом прямо в одну из пастей душегуба. С чавкающим звуком одна из голов душегуба взорвалась. Это помогло Утеру, так как отвлекло от него внимание нежити. Паладин зарядил по поганищу серией ударов молотом, добивая благодатью. — Демоны бы его побрали! Потеряв из виду капитана скаутов, некромант обрушил свой смертоносный арсенал на Элис. Девушка была вынуждена резво уйти с линии атаки. А ведь Кел-Тузад не даром был в титуле архимага, свой богатый арсенал он использовал на всю катушку. Только чудо спасло Элис от серии магических атак, и шокирующий кулак Феранора, который решил отвлечь некроманта и дать лучнице шанс. Кел-Тузад печально вздохнул от идиотизма противников, чьи атаки не могли пробить его магические барьеры, как всё закончилось. Пылающий клинок Света пронзил его и старший некромант, бывший архимаг и глава Культа Проклятых испустил свой последний вздох. Это Утер аккуратно подобрался к нему со спины под божественным щитом и проигнорировав защиту, убил опасного врага. — Замечательно. А теперь пора выдвигаться в Стратхольм. Полагаю там у Культа Проклятых тоже есть база. — Согласен, надо вычистить все гнёзда этой заразы. — Лорд Утер, как думаете, стоит ли ждать подкреплений? — Мне некогда ждать. Сейчас возвращаемся в крепость Марденхольд, берём наш отряд и гарнизон и уходим в сторону Стратхольма. Артас и Джайна разберутся в Хартглене и без нас. На том и порешили. На фоне этого разговора как-то забыли про тело некроманта, оставшееся валяться в распадке у дороги на северную твердыню Лордерона — город-крепость Стратхольм.