Кроваво-красный

Здравствуйте, дорогие мои! Еще раз простите за тормоза, очень-очень стыдно, что из-за своих проблем так выпала из творческого процесса Т___Т Но ваши добрые комменты и терпение меня спасли, я вдохновилась и написала проду :3 Очень постараюсь в будущем работать быстрее, без таких перерывов. Бежать. Развернуться и бежать, пока можно. Все существо умоляло о бегстве, но ноги намертво примерзли к снегу, не в силах ступить и шага. Расширенными от ужаса глазами Терис смотрела, как Маттиас протягивает к ней руку, и только когда его пальцы почти сгребли ее за воротник, резко развернулась и бросилась, увязая в снегу, к ограде. Удар пришелся в голову и отшвырнул на несколько метров, оставив только плывущие перед глазами круги и обжигающий лицо снег. Терис попыталась встать, но тяжелая нога Маттиаса прижала к земле, выдавливая из легких остаток воздуха до тех пор, пока не затрещали ребра, готовые проломиться. «Не сейчас, не так, у меня задание.... я не должна здесь быть...» Пальцы судорожно вцепились в снег, и убийца попыталась ползти, но имперец держал крепко, и рывок пояса дал понять, что с него сорвали ножны с кинжалом. Хрип, вырвавшийся из легких, заставил Маттиаса ослабить давление, и это даровало слабую надежду на то, что убивать он ее не будет. Во всяком случае, сейчас. Сил сопротивляться не было, когда имперец за шиворот втащил в дом, где полукровку встретили доски пола, засыпанного песком и сухими травами. - Неожиданная встреча, ушастая. - Маттиас захлопнул дверь, и в поле плывущего зрения возникли его сапоги, которые он тщательно отряхивал от налипшего на них снега. Терис замерла, лихорадочно ища слова. Бежать бесполезно, некуда, а оправдания... Она не помнила, почему открыла тогда дверь комнаты в богами забытой таверне, и не успела даже подумать о чем-то, когда Маттиас залепил ей затрещину, бросив к стене. - Я все принесу! Завтра же в руины, честно! - выпалила она до того, как Маттиас с силой ударил ногой по ребрам, выбивая воздух из легких. Она попыталась ползти, спасаясь от ударов кованных сапог, но скоро просто сжалась у стены, закрывая руками голову. Полукровка застыла на полу, краем глаза следя за наемником и боясь шевельнуться - побои были слишком свежи в памяти, как и то, что оправдания мало его интересовали тогда, когда они работали вместе, и едва ли заинтересуют теперь. - Что молчишь? - имперец несильно ткнул ее сапогом в бок, заставив перевернуться. - Я...хотела вернуть деньги... - полукровка отползла к стене, с ужасом отмечая, что ее нож теперь вертит в руках наемник. - Конечно, хотела. И четыре месяца в поте лица трудилась, чтобы их заработать? - Маттиас Драконис широко улыбнулся, но его зеленые глаза оставались по-прежнему холодными и полными недоброго азарта. - Так получилось... Я тогда нашла деньги, но меня ограбили... - Ограбили? Часом не те же мерзавцы, которые убили Ушижу? Найдем их и отомстим, а? Полукровка вздрогнула, и все слова, которых и так было немного, смешались окончательно. Наемник знает, да и как не знать: в тот день они наверняка условились о встрече, и отсутствие ящера точно вынудило его заподозрить неладное и начать поиски. - Он...мертв?.. - страх в глазах Терис принял личину удивления, искреннего настолько, что на мгновение на лице Маттиаса отразилось замешательство, но оно тут же сменилось злостью. - Мертв, причем в тех самых руинах, где ты жила летом. - имперец схватил ее за воротник и приподнял, почти соприкасаясь с ее лицом, - Удивительное совпадение, правда? - Мне...жаль, что он мертв. ''Жаль, что в эти руины пошел он, а не ты''. - Жаль? - Маттиас с силой встряхнул ее, приложив головой к стене, - Ты его убила, тварь... - Я? - глаза Терис убедительно расширились, - У меня бы сил не хватило! - Ударить со спины смогла бы, тут сил много не надо. - Я не стала бы, он был... - Другом? - Маттиас рассмеялся, - Кому ты пытаешься врать? Ушижа и меня бы прирезал, если бы Умбакано приказал, а ты...тебя даже искать некому. Искать есть кому, здесь Маттиас ошибается. Только слишком много пройдет времени, прежде чем кто-то доберется сюда, и она едва ли доживет до того момента. - Я...правда не знаю. Меня ограбили, я испугалась... - она всхлипнула; это не пробудило бы жалость в наемнике, но видеть ее запуганной и слабой было для него привычно: такой она не представляла угрозы, а значит, торопиться убивать ее не стоило. - Испугалась? А что я с тебя шкуру спущу, не испугалась? - сверкнувший перед ее лицом нож разрушил все надежды протянуть до утра. - Маттиас, хватит. Йормиру не нужны трупы в его доме. - донеслось с порога, и в свете нескольких лучин мелькнули двое - хаджит с массивной золотой серьгой в ухе и молодая женщина мощного телосложения с огненно-рыжими короткими волосами. - Скормит троллям. - наемник убийцу не отпустил, но нож от ее лица убрал подальше. - Это вообще кто? - хаджит с едва уловимым интересом посмотрел на нее зрачками, размер и нездоровый блеск которых свидетельствовал о любви их обладателя к скууме. - Работала на Умбакано, сбежала летом, не выполнив контракта, - наемник повернул голову к своим товарищам, - Ушижу помните? - Ящера с булавой? - женщина села на массивный табурет, протянув ноги в поношенных сапогах к сложенному из камней очагу, в котором еще горел огонь. - Его самого. - Маттиас поднялся, нависнув над Терис, которая так и не рискнула сдвинуться с места. - Мерзкий был тип, как и все ящеры. - хаджит сплюнул на грязный пол и недовольно дернул ушами. - Слыхал, что его убили летом. - Хочешь сказать, что эта его убила? - женщина с недоверием кивнула на Терис, вздернув рассеченную шрамом бровь, и в ее желтовато-серых глазах отразилась некоторая насмешка над еще не произнесенными словами Дракониса. - Я бы никогда.... - Терис всхлипнула и рукавом вытерла нос, впиваясь в наемницу несчастным взглядом. Спикер наверняка бы такого не одобрил. Позволив отобрать у себя нож, она осталась безоружной и теперь пускала слезы, даже не пытаясь быть сильной. Не одобрил бы, только еще больше ему не понравится, если она так и не вернется, а останется трупом лежать где-то в лесах Небенея. - Даже если и она, что с того? Только не говори, что скорбишь о смерти Ушижи. - хаджит сел на полу, скрестив ноги, пушистый хвост, украшенный кольцами, лег рядом, изогнувшись, подобно большой змее. - Предлагаешь ее отпустить? - Маттиас пнул стену, сбивая с подошвы сапога остаток снега, и его взгляд снова мимолетно коснулся Терис. Если двое других верили в ее слабость и безобидность, то в его глазах отчетливо читалась полнейшая уверенность в том, что его напарника убила именно она. И он с ней намеревался поквитаться – не за напарника, так за упущенную выгоду. - М'Хаард прав. - рыжая лениво поскребла ногти, счищая с них грязь, - Приведи к Умбакано, пусть решает. - Я...я готова снова на него работать, только не убивайте!.. - Терис с мольбой посмотрела на Маттиаса, пряча за слезами ненависть, - Я..могу быть полезной, я знаю руины, ловушки... ''И с радостью заведу тебя в одну, только окажись рядом''. Когда имперец сделал шаг и занес ногу для удара, Терис сжалась в комок, готовясь к боли, но ее так и не последовало - жалобно скрипнул стол, на котором наемник выместил свою злость, и сотрясла воздух неразборчивая брань. - Успокойся, девчонка пригодится. Нам завтра лезть в руины, и сдохнуть в какой-нибудь мясорубке алейдов мне не хочется. - наемница безразлично посмотрела на Терис, явно видя в ней не более, чем запуганную и слабую полукровку, - Если разбирается, пусть идет впереди, а убить всегда успеешь. Наступившее молчание, наполненное только треском дров в камине и тяжелым сопением Маттиаса Дракониса, длилось недолго, и конец ему положил шелест вложенного в ножны кинжала: без особого желания ей давали дожить до утра. *** Подвал Йормира полнился сумраком, запахом трав и грибов и ледяной сыростью, от которой стучали зубы и когтями скребло легкие. Терис уже второй час кругами ходила между связок трав, свисающих с низкого потолка, ящиков и колб, меряя шагами подвал, слишком тесный даже для нее. Пять шагов в длину и четыре в ширину, единственный источник света - крошечное оконце, из которого пробивался трепещущий свет очага, где с новой силой разгорелся огонь. Йормир вернулся к ночи с вязанкой хвороста, возвестив о своем присутствии неразборчивым ворчанием, смысл которого сводился к замерзшим грибам, недостатку пыльцы и страже, зачастившей в эти места с патрулями. Он долго возился наверху, торгуясь с М'Хаардом, а чуть позже его шаги приблизились к люку, и в пятне света показалась его сгорбленная фигура. - Это еще кто? - в его надтреснутый голос вернулась твердость, и он даже распрямился, увидев Терис сидящей на одном из ящиков, откуда она поспешила встать. - Она с нами, только выпускать ее не надо. - крикнула сверху рыжая. - Я Терис. Вы меня помните? - полукровка понизила голос, с опаской косясь на открытый люк, и Йормир прищурил подслеповатые глаза, вглядываясь в ее лицо. - А, Уолда... - наконец протянул он, несколько успокоившись, - Как поживает отец? - Уолда это я, - рыжая собрала все свое терпение в кулак, - Отец здоров, недавняя проверка снова не нашла у него скуумы, дело продолжает существовать. - Хельм всегда умел это, да-да... - рассеянно пробормотал старик, мыслями снова ускользая прочь. Помявшись пару мгновений на месте, он снова ссутулился и подошел к Терис, которую перестал замечать, отодвинул ее в сторону и достал из ящика мешочек с пыльцой, после чего вернулся в дом. Убийца дождалась, когда закрылся люк, и запустила руку в ящик, где пальцы тут же наткнулись на мешочки, полные порошка. Рассчитывать на помощь Йормира больше не приходилось, но польза от него и его запасов все еще была. Сушеные споры каменного гриба, известные также как ''серый туман''. Яд, убивающий за считанные секунды, стоит его вдохнуть в достаточном количестве. Раздобыть готовую скууму, отравленную им, уже не выйдет, но можно бросить порошок в лицо эльфа, если не будет другого выхода. Если она вообще доживет до этого момента. ''Ты обязана вернуться''. Спикер прав, обязана. Обязана ему. Он вытащил ее из руин, предложив вступить в Братство, избавил от Аркуэн, и она не имеет права взять и сдаться Маттиасу, наркоману-хаджиту и рыжей девице, которая унаследовала от своего отца Хальма телосложение и мощную квадратную челюсть. А еще наверняка силу и умение обращаться с топором. Терис отогнала прочь неприятные мысли о вероятных талантах Уолды и набила карманы мешочками с пыльцой, стараясь пристроить их так, чтобы не выпирали под складками плаща. Кинжал у нее отобрали, лук и стрелы остались вместе с сумкой пристегнутыми к седлу Каштанки, но она все еще жива. Жива и не имеет права умирать.