За чертой

Тони устало откинулся в кресле, чувствуя себя выжатым как лимон. Разговор с другом вымотал его морально, в голове появился несвойственный обычно Старку сумбур и мысли превратились в короткие обрывки. Про еду, давно остывшую и каким-то чудом не оказавшуюся на полу во время их энергичного обмена мнениями Тони успешно забыл. К Хелен он отправится утром, сегодня он отчетливо понимал, что не способен сделать из кабинета ни шагу. «Джарвис, отнеси меня в постель», — хотелось скомандовать Тони, но перспектива влезать в костюм его не прельщала, а другого способа транспортировки у его искина точно не было. Реакция Роуди на его откровения неприятно поразила Тони. Он ждал совсем другого — понимания, поддержки, советов как аккуратно подкатить к Роджерсу для введения новых веществ, когда его вернут в Башню. В том, что Стив попытается оказать сопротивление Тони не сомневался, а драться с ним хотелось не слишком. Придется, видимо, все-таки запихивать его в магнитные наручники, ненадолго, конечно — на пару часов, чтобы вещества подействовали правильно. «Роудс, что, незнаком с понятием добровольно-принудительного союза, созданного для блага одного из партнеров?» — Тони вновь скривился, по голове словно застучало два десятка миниатюрных молотков. Он понимал, что в этот раз у них будут абсолютно противоположные мнения и от осознания что-то больно царапалось внутри — точно Тони запустил в душу дюжину кошек с когтями. Кстати, о кошачьих — Старк поморщился уже не от головной боли, а от нескрываемого раздражения — Т’Чалла ясно дал понять, что не отступит и постарается вмешаться в борьбу за право опеки над Стивом. И Тони недовольно осознавал, что он имеет отнюдь не призрачные шансы заграбастать Роджерса в свою Ваканду и тогда о планах можно было забыть — даже он, всеми признанный гений, вряд ли сможет в одиночку вскрыть оборону этой африканской страны. Даже если подключит наемников, людей того же Фиска — никто не гарантирует ему успешного результата. Поэтому, стоило пресечь подобное в зародыше — Стив должен оказаться в его Башне как можно скорее. А для этого ему нужно утром обязательно оказаться в клинике Хелен Чо. Получается замкнутый круг, разорвать который в свою пользу ему необходимо утром и как можно раньше. Что же, ему не привыкать вставать в пять часов утра. — Мистер Старк, к вам посетитель, — верный Джарвис заставил своего создателя от неожиданности вздрогнуть и потереть виски. Скандал с другом вымотал Тони сильнее, чем он этого ожидал. — Кого еще принесло? — Клинт Бартон настаивает на встрече. Тони закатил глаза, с трудом сдерживаясь от непечатных выражений. Сначала Вдова со своим разговором, теперь мотавшийся неизвестно где Бартон, явно же по поручению Фьюри явившийся с неотложным разговором. Можно конечно, его не принять, но зная его настырность Тони не сомневался — этот выкормыш Фьюри явится утром и отнимет у него еще и ставшие в нынешних условиях бесценными несколько часов. Этого он никак не мог допустить. — Пусть зайдет. — Принято, сэр. Тони позволил себе откинуться на кресло и прикрыл глаза, готовясь к очередному разговору. Усталость давала о себе знать усиливающимся раздражением и головной болью — таблетка чуть ослабила ее, но до конца не помогла. По-хорошему, стоило бы лечь спать на восемь часов, но увы, он и в это время суток был кому-то нужен. — Добрый вечер, Тони. Старк неохотно разлепил глаза и недовольно взглянул на собеседника. Клинт был в неприметном костюме — сказывалась служба, но без оружия. Выглядел он свежим и отдохнувшим, значит, не прямо с самолета явился выяснять, что происходит. — Рад бы тебе сказать то же, но увы, не могу. Давай перейдем к делу, Бартон, и я пойду спать. — Неужели герой интернета устал? — приподнял брови Клинт, у Тони от его неуклюжего сарказма одновременно словно заболели все зубы. — Я не в том настроении, чтобы шутить, — Тони внимательно посмотрел на Клинта. Выглядел тот безмятежно, точно только что из отпуска, на лице — ни следа эмоций. Как давно он в Башне? Мог ли слышать их разговор с Роуди? Нет, вряд ли, Джарвис наверняка позаботился о том, чтобы их не прослушали, но кто знает, с какими технологиями явился в Башню Бартон. — Да я вижу, — Клинт никак не показал, что слышал о недавнем скандале. — Но тебя по-другому не выловить. — Бартон, если ты о работе на Щит, то можешь возвращаться обратно к Фьюри. Я достаточно был его ручным героем, — поморщился Тони. — А Фьюри меня и не посылал, — последовал совершенно неожиданный ответ.- Я пришел по собственной инициативе. Не знаю, как ты умудрился провернуть все так, что Барнса и Рамлоу считают преступниками, но не могу понять — какая тебе от этого выгода? — Это мое дело, Бартон. Тебе так не кажется? — Тони вскинул брови, не скрывая удивления. Он ни на грамм не поверил, чтобы Соколиный Глаз действовал самостоятельно — не в той конторе он работал. — Совать свой нос в мои дела может быть опасно для здоровья, причем не своего. У тебя, насколько я помню, есть семья? — Вот как, — Клинт подобрался, как перед броском. — Значит, я все-таки зацепил что-то, раз ты сподобился до угроз. — Я предупреждаю, — Тони демонстративно потер виски. — Бартон, заявиться в вечернее время к бывшему коллеге — дурной тон. Особенно, с учетом того, что я не слишком-то рад тебя видеть. — Значит, Наташа оказалась права. Но она и не представляла размах проблемы. Твое эго всегда было непомерно раздутым, но когда ты решил, что в состоянии перекраивать судьбы людей по своему усмотрению? -Тони едва не фыркнул, но сдержался — он прекрасно видел настороженность в глазах собеседника. У него есть уязвимое место. Всего-то и надо устроить чужими руками пару несчастных случаев и — Тони все же не злодей — Лора Бартон окажется в больнице, скажем, со сломанной ногой. И детей Клинта — совершенно случайно, разумеется — могут покалечить в школе. И ведь Тони намекал ему отступить и не вмешиваться не в свое дело, но похоже, напарник Наташи заразился от нее исключительной въедливостью и твердолобостью. — Ты явился только для того, чтобы читать мне мораль? — приподнял бровь Тони, старательно пытаясь сохранять самообладание. Разговор с Роуди оказался тяжелее, чем он ожидал, появление еще и Бартона в его планы не входило. Однако тот убираться не спешил. Более того, подошел ближе, внимательно всматриваясь в него и раздражая еще сильнее — по лицу этого шпиона прочитать что-либо было невозможно. — Я пришел поговорить, — заметил Клинт. — Слишком много интересного пропустил, пока был на задании. Согласись, ты бы и сам пошел узнавать все из первых рук, чем довольствоваться слухами, отговорками и прочим. Тони устало откинулся в кресле и посмотрел на потолок. Можно, конечно попросить Джарвиса запустить в Бартона ракетой, но тот, скорее всего, вежливо пошлет своего создателя подальше — Тони помнил протоколы и пальбу тяжелым вооружением в собственном кабинете сам же внес в список запрещенных. — Поищи Романофф, если ее, конечно, не арестовали за шпионаж, — раздраженно бросил он. — Вот кто расскажет тебе много интересных подробностей без отнимания моего личного времени. Тони украдкой потер желудок. Он не заметил, когда наступила ночь. Тони успел наспех позавтракать и все — дальше был штурм, интервью, визиты в ЦРУ и ЩИТ — о еде некогда было даже подумать. Тони надеялся исправить это за разговором с Роуди, но тот внезапно перерос в эмоциональный всплеск и в итоге Тони все еще был голодным. И злым. Роуди завтра вернется, как только отойдет — он, похоже, обладал слишком богатой фантазией, чем думал Тони. — Я пришел к тебе и спрашиваю напрямую — зачем тебе Стив? Что ты планируешь делать, Тони? Вся эта игра на публику ничем хорошим не закончится, ты ведь это понимаешь? — Клинт в упор смотрел на собеседника и упрямо игнорировал все признаки раздражения. — Все подробности узнаешь по новостям, — огрызнулся Тони, потирая виски и задумчиво поглядывая на стоящую на столе пепельницу. Даже на вид она была увесистой, еще несколько вопросов и она отправится не по назначению. «Будет у меня оригинальное оправдание в суде — случайно убил пепельницей», — мысленно фыркнул Старк, поджимая губы и пытаясь все-таки взять себя в руки. С судом он не собирался иметь дело, уверенный, что все его неприглядные действия так и останутся личной тайной. — Тони, ты понимаешь, к чему приведут твои действия? — Клинт повторял одно и то же, словно задавшись целью вывести его из себя. Темная, глухая ярость, вызванная неудачным разговором, натянутыми до предела нервами, поднималась в груди. Тони закусил губу, опасаясь рявкнуть что-нибудь такое, из чего проклятый шпион поймет больше, чем следовало бы. — А ты понимаешь, что у тебя есть слабое место? — голос Тони не иначе как чудом не дрожал от гнева. — Вместо того, чтобы учить меня жизни, позаботился бы лучше о них. — Повторяешься, Тони. Не похоже это на тебя, — настороженность не ушла из глаз Бартона, намеки он прекрасно умел понимать и еще до визита к Старку перевез семью в более безопасное место. Из Башни он собирался двинуться на поиски Наташи — Клинт не сомневался, что Тони его выпустит, однако он не ожидал увидеть его в таком взвинченном состоянии. Что-то у него определенно пошло не так и Клинт старался понять, что же именно. Не зря Старк прятал руки под столом. Тони старался скрыть нервную дрожь в ладонях. Сначала Роуди, теперь Бартон — они точно задались целью если не свести с ума, то довести до нервного срыва. А у него на это времени нет. — На тебя не похоже твердить об одном и том же, — Тони поморщился. — Я все делаю исключительно из бескорыстных побуждений. Надо же кому-то Стива спасать от этих двух гидровцев. Удивительно, что никто этим раньше не озаботился. — Тони, ты кого пытаешься убедить — меня или себя? — приподнял бровь Клинт, внимательно рассматривая собеседника. Это стало для Старка последней каплей. Он не нанимался доказывать кому-либо — в том числе выкормышу Фьюри — свою правду. Утром он заявит свои права на Стива и у Хелен не останется выбора — ей придется отдать своего пациента на реабилитацию именно к нему. Слова Клинта вызвали бурю эмоций еще и потому, что в своей правоте Тони был абсолютно уверен. Тяжелая пепельница полетела прямиком в Клинта — Тони ради такого не поленился вскочить, чтобы запустить столь удачно подвернувшийся под руку предмет. Реакция у Бартона, впрочем, была отменной, а может, он чего-то такого и ждал — но достаточно ловко ушел с линии полета пепельницы. Та с грохотом ударилась о стену и отлетела почти к самой двери. — Тебе нужен отдых, Тони. И лечение у светил психиатрии. Это было сказано явно зря. Вспыхнувший от ярости Тони принялся запускать в собеседника все, что попалось под руку — благо, самое тяжелое оружие из имеющегося «арсенала» он отправил в него первым. А от давно остывшей еды, кружки с кофе и прочих мелочей Клинту увернуться труда особо не составило. Достать бы телефон, снять все это, но Тони не давал ему ни малейшей возможности это сделать. И, что Клинта удивило — проделывалось это молча. Тони не орал, не матерился, не доказывал собеседнику свою точку зрения — он молча швырялся в него всем, что под руку попалось. — Либо ты сам уйдешь, либо я призову костюм, — хрипло выдохнул Тони спустя несколько минут, когда на столе не осталось ничего, что он мог бы отправить в собеседника. — Ты сам все затеял, Тони, — Клинт внимательно посмотрел на него, покачал головой и чуть усмехнувшись, добавил. — Спасибо за беседу. Кое-что хотя бы прояснилось. Знай Клинт, как мечтал в тот момент Тони запустить в него своим же креслом, вряд ли так спокойно бы повернулся к нему спиной, демонстративно перешагивая пепельницу и скрылся за дверью. — Джарвис, — голос Тони прозвучал абсолютно спокойно. — Отмени доступ в Башню любому из бывших Мстителей. Ему еще Брюса Беннера встретить в кабинете и не хватало. — Будет сделано, сэр. *** Стив пришел в себя спустя несколько часов. Он не сразу осознал, где находится и почему звук выстрелов сменился на мерный писк приборов. Тело было словно налито свинцом. Вспомнилось, как в далекой юности он точно так же лежал, приходя в себя после очередного осложнения, а рядом ворчал Баки, обещая его прибить за наплевательское отношение к собственному здоровью. Юному Стиву было важно помочь тем, кто в этом нуждался, а последствия для самого себя его не интересовали. Нет, потом-то он чувствовал себя виноватым перед мамой и Баки — это они выхаживали его, умудряясь каким-то чудом не иначе, находить деньги на лекарства, но это случалось уже после его «очередного подвига». «Баки, Брок», — обжигающая мысль заставила Стива резко открыть глаза. Подкрадывающийся сон тут же пропал, как и не было его. Стив находился в палате. До боли знакомой, надо признать очевидный факт. Повернув голову влево, Стив обнаружил капельницу. Помимо нее в его руку были вживлены еще какие-то трубочки — видимо, заставил он в этот раз Хелен поволноваться о себе. Стив до боли закусил губу. Он помнил, как сползал по стене, страх в глазах Баки, а дальше была полная темнота. И что еще хуже — неизвестность. Стив мог только гадать, что случилось с его мужьями. Радовало одно — Тони возле его кровати не наблюдалось. Значит, можно было хоть как-то прояснить ситуацию. — Очнулись, Стив, — задумавшись, Стив не сразу обратил внимание на легкий стук каблуков. Подняв глаза, он встретился взглядом с Хелен. Доктор выглядела порядком измотанной, под глазами залегли круги, черты лица заострились. — Боюсь предположить, сколько я так пролежал, — выдохнул Стив и облизнул пересохшие губы. — Хелен, могу я у вас спросить? — Догадываюсь, что вы хотите узнать, — Хелен вздохнула. — Ваши мужья арестованы и заключены в тюрьму по обвинению в вашем похищении. Тони Старк всеми силами добивается права опекунства над вами и я опасаюсь, что у него получится. Он уже обещал принести соответствующую бумагу, — Хелен нахмурилась. — Я вас продержу в клинике столько, сколько смогу. — Спасибо, Хелен, — Стив внимательно слушал новости и старался сохранять самообладание. Да, Баки и Брок арестованы, но они живы, а зная Старка, Стив боялся, что он не постесняется применить крайние меры. — Его Величество Т’Чалла постарается официально побороться со Старком, — Хелен осторожно коснулась руки Стива, привлекая к себе его внимание. — Он позаботится об адвокатах для ваших мужей, поэтому легкой жизни им не будет. Рано сдаваться, капитан. — Я и не думал, — слабо улыбнулся Стив, чувствуя, как отпускают ледяные когти. — Тони уверен, что действует правильно, но на деле он преследует лишь свои интересы. И даже если мне придется переехать в Башню, для него это ничего не изменит. — Я постараюсь настоять на еженедельных осмотрах, — кивнула Хелен, явно довольная услышанным. Она в общих чертах уже знала историю Стива и всерьез опасалась, что новости могут сломить его. Т’Чалла во время визита был уверен в том, что капитан справится и оказался прав. — Старк не посмеет отказать в этом. — Он будет недоволен, но против, скорее всего, не пойдет, — кивнул Стив. — Как дела у остальных? — К сожалению, подробности мне неизвестны. Но на днях вам заглянет Сэм Уилсон, — доктор Чо сменила капельницу и слабо улыбнулась. — Уверена, эта встреча пойдет вам на пользу. А сейчас я вынуждена ввести вам успокоительное. Нужно поспать еще как минимум несколько часов, тогда ваш организм окончательно справится с последствиями пережитого стресса. Стив опустил ресницы, соглашаясь. Сон это то, что ему было необходимо, так было легче дождаться Сэма, мысли не будут терзать сердце. Хелен не стала говорить Стиву, как сильно Т’Чалла хотел перевезти его в Ваканду. Но эту поездку точно объявили бы похищением, а допускать международного скандала Т’Чалла не мог — в таком случае Брок и Баки рисковали остаться без защиты, взаимодействие с оставшимися Мстителями точно сошло бы на нет. Вакандийский король вынужденно отказался от своего плана, но собирался устроить Старку сложности с помощью всех официальных институтов страны.