За чертой

Баки не привыкать было к непростым условиям жизни. На своем веку он прошел столько, что нынешняя камера-клетка казалась почти курортом. И даже ошейник на шее, то и дело мигающий ровным оранжевым светом, не причинял сильных неудобств. — В вашем ошейнике заложена взрывчатка. Попробуете самовольно оставить камеру — он активируется, — равнодушно инструктировал очередного обитателя тюрьмы привычый к этому охранник. Баки смотрел на небольшой экран на стене — мужчина средних лет, рано начавший лысеть, говорил равнодушно и заученно. Надевал-то ошейник на Баки не он. — Вам предписано соблюдать режим, иначе последует наказание — заключение в карцер. Можете не думать о побеге — мы находимся под водой, на глубине, достаточной для гибели любого сухопутного существа. Пищу доставляют вам три раза в день, связь с сушей только по особому запросу, в специальном зале и с соблюдением всех мер безопасности. Туалет рядом с кроватью и представляет отдельное небольшое помещение. Баки никак не прокомментировал это заявление. Он молчал и внимательно рассматривал охранника, находящегося явно не близко с его камерой. Тот явно нервничал, вытирал тыльной стороной ладони пот со лба и старательно не смотрел Баки в глаза. «Боится», — констатировал Баки. Можно было и не уметь читать язык тела, чтобы понять — этот охранник испытывал страх перед пленником. Репутация Зимнего Солдата свое дело делала. Баки было откровенно все равно, что испытывал этот человек. Он внимательно слушал, запоминал и прикидывал свои дальнейшие действия. Тони Старк постарался на славу, засунул его туда, откуда побег представлялся делом крайне затруднительным. — Что еще я должен знать? — поинтересовался Баки у умолкнувшего охранника. Перечислив карательные меры, тот не спешил добавить что-либо еще. — За хорошее поведение заключенным предоставляется доступ к библиотеке, интернету и даже тренажерному залу, — последовал ответ. Причина последнего блага была ясна. Камера была небольшой, вмещала кровать, окно-иллюминатор приличных размеров, металлический, похоже, припаянный или привинченный к полу стол, за которым заключенный принимал пищу и такой же массивный стул. Прямо в стене располагался экран, с которого сейчас и разговаривал охранник. Самих камер видно не было, но в их наличии Баки не сомневался. В этой тюрьме держали только особо опасных заключенных, которые вполне могли устроить бунт, стоило охране хоть ненадолго выпустить их из-под контроля. Возле кровати виделась ручка, дверь, ведущая в туалет, была сделана под стену и при первом беглом взгляде откровенно терялась. — Стены толстые, перестукиваться или еще как-то контактировать с ближайшими соседями вы не сможете, — продолжил охранник, невольно выдавая Баки новую информацию. — К тому же, подобные попытки будут считаться нарушением режима и соответственно наказываться, — добавил он. Баки и ухом не повел на очередную попытку устрашения. Это было работой человека по ту сторону экрана — удерживать пленников хоть в каких-то рамках. — В случае непредвиденных ситуаций, в тюрьме предполагается эвакуация. Подчиняться необходимо всем дежурным, следовать инструкциям — тогда в вашем ошейнике не произойдет самоактивация, — от монотонного голоса у кого-то менее терпеливого уже появилось бы раздражение. Баки же продолжал смотреть на сотрудника тюрьмы немигающим взглядом и слушал. Ему было необходимо получить как можно больше информации для дальнейших действий. — У вас такое бывает? — лениво поинтересовался Баки. Охранник заметно вздрогнул, было видно, что он не в своей тарелке. — Я бы на вашем месте не надеялся, — прозвучало резко, если не сказать, нервно. — За все время существования тюрьмы сбоев можно пересчитать по пальцам одной руки и все они были связаны с отказом техники, а не потому, что какой-то заключенный смог добраться до пульта управления. Он надежно защищен, побегов у нас никогда не было и не будет. Жить хотят даже такие, как вы — закоренелые преступники, угроза для общества. Баки мысленно усмехнулся. Как их с Броком только не поливали, когда о их браке узнала Америка. Стив вел настоящие баталии в Верховном суде, требуя официального признания их союза. — Прием пищи — три раза в день, — охранник взял себя в руки и продолжил инструктаж. — Вам не полагается предпринимать никаких действий, если не хотите получить предупредительный разряд тока. Только после того, как поднос остается на полу, вы можете подойти и взять. После еды возвращаете его на прежнее место. Все поняли? — Да. — Отлично. На связь с вами будут выходить только при необходимости, так что советую вам привыкать к тишине и одиночеству, — прозвучало это достаточно злорадно. Охранник таким образом пытался отомстить за собственный страх. На Баки, впрочем, это не произвело никакого впечатления. Едва экран погас, он отвернулся к окну-иллюминатору. Его размер превышал экран, по которому Баки только что общался с охранником. Он, судя по всему, находился в какой-то угловой камере. Отчетливо виднелся риф, рыбы разных цветов, форм и размеров сновали по своим делам. Промелькнула большая акула, но так же быстро скрылась в глубине, она явно была сыта. Баки остался наедине со своими мыслями. Он оказался здесь не сразу. Поначалу его продержали в большой камере — видимо, на своеобразном карантине. После того, как он пришел в себя от транквилизаторов, на него надели ошейник, отправили в душ и выдали тюремную форму. Баки ожидал увидеть оранжевую, но получил привычную черную одежду. Штаны и футболка с короткими рукавами — на запястьях располагались оковы, на шее ошейник. Про обувь можно было судя по всему, забыть — ее в камере не оказалось. Ходить босиком Баки было не привыкать. Он спокойно сидел, рассматривая морских обитателей и размышлял над ситуацией. Стива Старк должен был доставить в клинику Хелен Чо — в этом Баки был абсолютно уверен, ведь Капитан ему был нужен живым и здоровым. Какое-то время Стив проведет в палате, сможет восстановиться. А вот дальше Старк наверняка постарается сделать очередной ход. Баки пока ничем не мог помочь Стиву — из этой тюрьмы выбраться действительно похоже, будет проблематично. Баки, разумеется не собирался сдаваться, но он оценивал текущую ситуацию. Ничего хорошего не наблюдалось. Охранники в ближайшее время станут держать его в камере, Баки это понял. И нужно будет себя занять чем-то, а это время. Под водой все-таки было очень красиво. Подплывшая к окну рыбка махнула красным плавником и отправилась по своим делам, потеряв интерес к странному сооружению. «Стиву бы понравилось», — вздохнул Баки, провожая взглядом яркий хвост. Баки не сомневался, что друзья начнут действовать. Тони Старк мог обмануть журналистов и практически всю страну, но не их. Т’Чалла точно знал, что к чему — они совсем немного не успели. Думать об этом было бессмысленно. Баки размышлял над тем, в какую тюрьму Старк мог засунуть Брока — он явно недооценивал их командира, это был только на руку. Из сухопутной тюрьмы он сбежать мог как самостоятельно, так и с помощью ребят — отряд его в беде не оставит. Баки искренне надеялся, что Брок с ребятами, как выберутся, займутся Стивом. Он готов посидеть здесь хоть десяток лет, лишь бы это помогло вырвать Стива из лап Старка. Баки хотелось что-нибудь крушить от одной мысли, что Старк мог сделать с временно беспомощным Стивом. На лице бывшего Зимнего Солдата ничего не отражалось — сказывались годы, проведенные в Гидре. Это внутри все клокотало и кипело от бешенства. Баки помнил, как выглядел Стив, когда рассказывал им с Броком о совместной жизни со Старком. Он ничего не утаил, но Баки хорошо его знал — он видел, что Стив готовился к тому, что они от него откажутся за «измену». Им и так предстояло не один месяц приводить его в норму — для Стива произошедшее было катастрофой, не меньшей, чем само предательство Старка. То, что случилось после, Баки называл хорошо спланированной акцией. Тони Старк был не из тех, кто принимал поражение. Когда Стив ускользнул из его рук, он стал искать способ вернуть его обратно. И у него это легко могло получиться. Первое время Стив практически ничего не помнил, не помоги ему Райли, оказавшийся еще одним ожившим призраком прошлого, все могло бы закончиться, не начавшись. Баки это прекрасно понимал. Старк бы незаметно вернул Стива в его роскошную тюрьму и никто ничего бы не узнал, ведь для всего мира Капитан Америка погиб на задании. Они с Броком так и продолжали бы жить вдвоем, не зная, что Стив жив и ему нужна помощь. Их ребенка Старк бы отдал в приют или придумал бы еще чего похлеще, например, продать урожденного суперсолдата недобитым остаткам Гидры. И у Баки бежали мурашки по коже, когда он представлял такое развитие событий. Гидра постаралась выковать себе новое оружие по подготовке не уступившее бы ему самому. «Опасность все еще не миновала», — Баки прикрыл глаза, вытягивая ноги и скрестив руки на животе. Можно было лечь, но этого делать пока не хотелось. Сейчас Гидра не получит их ребенка так легко — Баки в этом не сомневался. Оставшиеся на свободе друзья будут начеку и смогут предотвратить подобное развитие событий. Да и Брок, Баки не сомневался, долго в застенках не засидится. «Если, конечно, Старк не попытается решить вопрос с нами кардинально», — пришедшая в голову мысль заставила Баки слегка нахмуриться и поджать губы. Он уже понял, что Старк ради достижения своих целей пойдет до конца. Брока пока спасала недооценка его Старком, как потенциального противника. Тот не рассматривал его в качестве угрозы своей безопасности. Но — как долго это продлится? Этого Баки не знал. И все, что он пока мог -это верить в Брока. На побег отсюда уйдет много времени, так что пока Баки был успешно нейтрализован. Но сдаваться он не собирался. Рано или поздно, но Тони Старк получит целенаправленно охотящегося за ним снайпера. Всю жизнь в бронированном костюме провести он не сможет. Баки открыл глаза и бросил ленивый взгляд в окно. Ну, а пока он полюбуется на подводных обитателей, раз уж выпала такая возможность. Баки старался сохранять спокойствие. Стив, хотя бы, был в клинике — это знание немного успокаивало. А со Старком он найдет способ поквитаться. Как только выберется отсюда. *** Тони вернулся в Башню, пребывая в отличном расположении духа. Он смог слегка проучить Хелен Чо и намекнул Стиву — скоро ему придется вернуться обратно. Жизнь потихоньку налаживалась. Хотя предстояло пережить еще немало изматывающих интервью и встречаться с неугомонным врачом практически каждый день — это Тони выдержать в состоянии. Но оставался еще один неотложный вопрос. — Джарвис, Роуди возвращался? — поинтересовался Тони, входя в кабинет и приземляясь в удобное кресло. — Нет, сэр. Тони нахмурился. Прекрасное настроение начало потихоньку блекнуть. За Роудсом не водилась привычка исчезать, даже после их самых продолжительных размолвок он всегда возвращался, чтобы высказать Тони свое мнение. — Джарвис, начни сканирование всех государственных учреждений, — Тони задумчиво постучал пальцами по ручке кресла. Он точно не знал, уходил ли Роуди с документами, или вылетел в чем был, надеясь проверить голову. Даже если верен был второй вариант — Джарвис в состоянии его найти, используя фотографию. А базы данных всех служб не являлись защищенными, во всяком случае, не по меркам Тони Старка. Другое дело, что им об этом знать не следовало. — Принято, сэр. Сканирование начато, ожидайте результатов, — бесстрастный искусственный голос заставил Тони поморщиться. Он не смог наделить Джарвиса эмоциями, хотя, было время, всерьез рассматривал подобную возможность. Когда думал создать себе собственного Капитана Америку. Тони фыркнул, прикрывая глаза. Да, больше года назад, он всерьез размышлял над полным воспроизведением Капитана, технологии ему это вполне позволяли. «Это всего лишь суррогат», — эта мысль и остановила Тони. Он не захотел использовать поддельного Роджерса в своих целях, когда на горизонте забрезжил нешуточный шанс заполучить настоящего. Тони Старк начал свою игру, заранее зная, что придется пойти на жертвы. И пока ни разу не пожалел об этом. Тони и подумать не мог, что Роуди не поддержит его в этом. Они знали друг друга много лет, Тони не привык таиться от него, но реакция друга в этот раз Старка удивила. Роудс впервые с момента знакомства смотрел на него так, словно видел вживую первый раз в жизни, после того как Тони рассказал ему о Стиве. Именно поэтому он не стал останавливать друга, когда тот после непростого разговора вихрем умчался из Башни — давал выпустить пар. Да и Тони понимал — Роудсу никто из бывших Мстителей не поверит, даже если он и попытается с кем-то из них завести разговор. Тони прикрыл глаза и потер переносицу. Он не беспокоился за друга, тот, в конце концов, служил в армии и мог постоять за себя. Другое дело — несчастный случай, случайный или подстроенный. Тони поморщился. Та же Черная Вдова была профессионалом, при необходимости, она вполне в состоянии провернуть такое специфическое предупреждение. Тони постучал пальцами по собственному столу. Он знал, на что шел, начиная эту игру, но вот возможность физического устранения почти не рассматривал. Придется теперь во время пресс-конференций уделить этому особое внимание. А Роуди, если он не пострадал, Тони как-нибудь убедит оставаться в Башне на неопределенный срок. Зарплату Тони в состоянии ему платить самостоятельно. Армию Роудсу следовало покинуть в ближайшее время — в целях безопасности. Тони даже позволит ему навещать Стива, когда тот окончательно переберется в Башню. Может, тогда Роуди поймет, наконец, что Тони действовал исключительно во благо Капитана. Союз с двумя преступниками до добра никого не доводил. — Сэр, — голос Джарвиса выдернул Тони из размышлений о будущем. — Местонахождение Джеймса Роуда обнаружено. — И где он? — Тони подобрался, словно собирался атаковать, пальцы непроизвольно впились в подлокотники кресла. Мысли снова разлетелись беспорядочными бабочками, в животе скрутился неприятный узел из тревоги, страха и готовности принять даже самые страшные новости. — Он находится в участке, — Джарвис продиктовал ошеломленному Тони координаты. — Арестован за повторную драку в баре и в целом неподобающее поведение. Первый залог он внес за себя самостоятельно и он ушел на счет компетентным органам за повторное нарушение. Теперь сумма повышена вдвое. — Подготовь автомобиль, — Тони поймал себя на том, что задержал дыхание. — Я лично внесу необходимые деньги. Тони не скрывал накатившего облегчения. Арест друга это лучше, чем возможная смерть под колесами неизвестного черного автомобиля или выстрела в затылок. Впрочем, нет, выстрела точно не было бы — Вдова так топорно никогда не работала. Но Тони, хоть и не был знатоком шпионских дел, мог придумать с десяток способов отправить человека на тот свет без применения пистолета. — Будет сделано, сэр. Можете спускаться через десять минут. Тони подготовил необходимый кейс с документами, прихватил одну из карт — он не сомневался, что в участке примут и перевод с электронного носителя. На всякий случай он подготовил звонок одному из самых богатых и уважаемых адвокатов Нью-Йорка — был небольшой шанс, что полицейские могли заартачиться. К великому облегчению Тони все прошло без происшествий. После того, как формальности были улажены, ему выдали порядком потрепанного Джеймса Роудса, похоже, что уже бывшего полковника американской армии.