А теперь – преступление!
Массивные капли отскакивали от крыши, разбиваясь на мелкие брызги, барабаня по навесу, под которым укрылось двое промокших путников. Непроглядная завеса воды настоящим водопадом обрушивалась вниз, шумно ударяясь об асфальт, срываясь с края карниза. Мелкие частицы влаги витали воздухе, делая его тяжёлым и промозглым. Роксана отжимала юбку платья, выкручивая её как бельё, вымокшая насквозь накидка висела на внутренней перекладине, поддерживающей навес. Оба они были мокрыми, правда, голова Ди осталась сухой, пострадала только часть волос, которую не скрывала широкополая шляпа. Выкрутив как можно сильнее волосы, пытаясь отжать всю воду, девушка взглянула на телохранителя. Армированная одежда, прошитая стальной нитью повторяла контуры безупречной фигуры парня; безусловно, замена, которую ему вручили, вместо старого рванья, изрядно пострадавшего в сражениях, подходило ему куда больше, и было куда тяжелее. К счастью, эта ткань не впитывает воду и отлично держит температуру, так что испытывать дискомфорта он не должен, или нет? -Ди, тебе не холодно? – поинтересовалась Роксана, не сводя взгляда с юноши. -Какое это имеет значение? – неопределённо отозвался тот. -Ну, ты же дампир, – рассуждала рыжеволосая –, наполовину Аристократ, а у этих товарищей с водой не очень…Вот я и подумала, в прочем, это всё праздное любопытство, извини. -Я испытываю определённые неудобства, – молвил брюнет –, но они не помешают мне выполнить мою работу. -Да я же не об этом! – рассмеялась мисс Одли, толкнув охотника в бок – Я просто хотела узнать, не холодно ли тебе из-за новой одежды, она ж сделана из особого материала, как никак – армированная ткань не согревает. Лицо Ди не изменилось, однако во взгляде отразилось лёгкое недоумение, он даже и не заметил разницы между тем и этим костюмом, выглядели они одинаково, только новый наряд был более блестящим и прочным. К тому же, интерес девушки к его самочувствию казался необоснованным, он не давал повода усомнится в своих способностях, или же, она основывается на чём-то, чего он сам не заметил? Да и с чего вдруг такие мысли, раньше он никогда не задумывался не о чём подобном, она весьма причудливая особа, а рядом с ней, Ди и сам становится каким-то странным. Последующие действия нанимателя с причудами и вовсе могли привесть любого человека в замешательство, и если охотник испытывал нечто подобное, то его стоической выдержке можно позавидовать, ибо внешне это никак не проявлялось. Роксана, без объявления войны, прильнула к брюнету, прижавшись щекой к груди, обняв руками, сплетя пальцы за спиной дампира. По какой причине ей взбрело в голову обнять Ди? Подобное безрассудство могло быть простительно, не знай она о его природе, но ведь она знала, и воочию видела эту ужасную личину…И всё равно не боится? -Так теплее? – спросила мисс Одли, плотно прижимаясь всем телом к охотнику. -Пожалуй… – как-то неопределённо ответил тот, непроницаемым тоном. Руки дампира, плавно поднялись, нерешительно изогнувшись вокруг девушки; сомневался ли он, иль испытывал смущение, на бесстрастном лике брюнет не отражалось ни единой эмоции. Что юноша собирается делать, и что ему следует делать? Неожиданно для самого себя, он обнял её в ответ, мягко охватив руками плечи. Это было невероятно красивое зрелище, двое молодых людей, прекрасных словно ангелы, в порыве дружеских чувств, согревали друг друга теплом своих тела. По крайне мере, так могло показаться случайному наблюдателю со стороны, что же в действительности двигало теми двумя оставалось тайной. -Молодые люди, – прозвучал низкий женский голос, прорывающийся сквозь симфонию дождя, диссонирующими нотками тривиальности жизни –, может зайдёте погреться, на улице бушует стихия. В дверном проёме висела половина тела крупной трактирщицы, остальная часть которого скрывалась за толстой дверью. Её пухлое лицо с поросячьим носиком, озорно сверкало глазками; заговорщицки подмигнув парочке, женщина настежь раскрыла двери, выпустив пару тепла и спиртовых испарений из помещения. Это была хозяйка трактира (под крышей которого им повезло оказаться). Ди и Роксана вошли в отель, миссис Рибонски радушно провела их к стойке рецепшена, вручила ключ, после оплаты разумеется, ещё раз подмигнула, и с благоговейных «охом», проводила пару взглядом. Ди и Роскана поднялись по скрипучей лестнице, в коридоре, среди множества дверей, из которых доносился звонкий смех, развязные шуточки, звуки шагов и песен, нашли свой номер, скрывшись за дверью. Это было самое обычное, аскетично устроенное, помещение: кровать, две тумбы в изголовье, стол и пара стульев у окна, один шкаф - для поклажи, и собственно всё, ещё был ковёр и камин, в очаге которого задорно потрескивал костерок. Впрочем, стоит отдать миссис Рибонски должное, номер содержался в образцовой чистоте, внутри было тепло и сухо, очевидно персонал работает без передышек. Рыжеволосая непритязательным взглядом осмотрела помещения, и найдя его вполне сносным, принялась расшнуровывать корсет. Поймав на себе холодный взгляд охотника, посмотрела на того с притворным негодованием: -Слушай ты же не думаешь таращится на меня пока я переодеваюсь!? Ди отвернулся, без малейшего протеста или возгласа разочарования, подобные вещи его не волновали. Мокрый корсет мисс Одли был уложен на тумбу, затем кружевные бретели плавно соскользнули с плеч, прозвучал громкий стон восторга, звучавший где-то около парня, но разумеется, ему не принадлежавший. Плотно сжав левую ладонь в кулак, прижал к бедру, так чтобы его маленький напарник не мог более наблюдать за действиями рыжеволосой. Едва слышимый хрип, пропитанный злобой и отчаянием, сочился из щелей между пальцев юноши: «Ладно тебе пофиг, ты у на фригидный, но другим то зачем малину обламывать!? Дай хоть мне посмотреть!», комментарий мистера Левого так и остался незамеченным, девушка его не услышала, а хозяин паразита не отозвался. Только во взгляде Ди отразилось лёгкое ликование, ехидной искоркой вспыхнув в глубине серых очей. Избавившись от мокрой одежды, Роксана завернулась в одеяло, как восточная женщина, полностью скрыв наготу соблазнительных форм под стёганкой. Удивительно, но её знакомый уже сидел возле камина; высокие кожаны сапоги стояли в углу, и обсыхали, плащ висел на спинке стула, шляпа покоилась на портале камина, а меч подпирал край подоконника. Интересно, пока он ходил туда-сюда, успел посмотреть, или же нет, желал ли он понаблюдать за её «раздеванием»? Упёршись взглядом в широкую спину, сокрытую чёрной тканью, напоминающею по виду кожу, рыжеволосая нахмурилась, а после заключив, что такого просто не может быть, доверчиво уселась подле брюнета, поближе подвинувшись к камину. -Ты ведь даже и не пытался посмотреть, верно? – вопросила она, перекрестив согнутые ноги. -Даже и не покосился, блин! – обижено пропищал паразит, из своего подвешенного положения, так как его носитель подогнул одну ногу, и обхватил её руками, сплетя пальцы в замок. -Ну вот, это чувство снова пришло…– протянула мисс Одли, положив голову на коленку. Ди повернулся к ней, словно бы спрашивая, какое такое «чувство», как будто уловив какие-то колебания в атмосфере, не секунды не сомневаясь, сказала: «Ощущение что рядом старший брат, хоть у меня никогда такового и не было, но думаю, чувства приблизительно такие…» Жар от камина быстро согревал, стянув с головы одеяло, Роксана отбросила медные пряди назад, быстро подтянув сползающие края стёганки, угрожавшие оголить определённые округлости. Её клонило в сон, тепло действовало как успокоительное, неосознанно, девушка подалась в лево, прислонившись к сидящему рядом парню. Вовремя подхватив рыжеволосую, не дав той клюнуть носом пол, Ди попытался усадить её обратно, но это оказалось бесполезно, ведь та крепко уснула. Взяв спящую девушку на руки, поднялся на ноги, и подойдя к кровати, опустил на матрас. -Прошляпил возможность! –, фыркнул хриплый голос – А могли б вместе забраться под одеяло и немного пошалить! Реплика паразита осталась без внимания, его даже не заткнули, по обыкновению сжав в кулаке. Брюнет устроился у камина, подбросив дров (плотно спрессованные цилиндры, состоящие из наиболее горючих веществ, высвобождающих максимум тепла при горении), улёгся на бок и прикрыл глаза. Дождь продолжал барабанить по крышам и стучать в окно, небо над Ризенгтонмо было серым и пасмурным, сложно сказать, был ли сейчас день, или уже приближался вечер. Спустя какое-то время дождь стих, на улицах воцарилась тишина; словно бы подстёгиваемая внутренним чутьём, Роксана открыла глаза и села. В комнате всё осталось в том же положении, каким было до её дремоты. Быстро одевшись рыжеволосая приготовилась покинут номер, однако, мельком взглянув на растянувшегося на полу брюнета, переменила решение, в голову забралась одна идея. -Что ты делаешь? – тоном полным отчуждения вопросил Ди. Его чуткий сон был потревожен грубым вмешательством подзащитной, которая, с каких-то делов решила оттаскать его за волосы. В действительности, она пыталась заплести его вечно растрёпанную гриву, считая, что та пребывают в неподобающем беспорядке. -Ну, я просто хотела сделать тебе косичку, хотя завязать её всё равно нечем…– констатировала девушка, закончив переплетать смоляные пряди. Охотник сел, встать ему не дали, велев ждать, чего в самом деле то? Мотаясь по компактному номеру, выискивая неведомо что, мисс Одли наконец остановилась, отыскав необходимы предмет. Оторвав от пышной юбки бант, развязала его, и этой лентой, лазурного цвета, подвязала пышную косу, юноши. Хоть платье и потеряло свой шарм, оставшись с одним бантом, зато девушка была довольна проведённой работой. Роксана пошла к двери, её телохранитель последовал за ней. Резко развернувшись, выставив вперёд руку, с воздетым указательным пальцем вверх, она негодующе воскликнула: -Я иду в туалет! Твоя помощь мне там не нужна! Дверь хлопнула прямо у носа Ди. Натянув сапоги, пристегнув плащ и надев шляпу, дампир уселся на стул у кона, поставив локти на подоконник, смотря в окно. Глядя на улицу он заметил, как знакомая фигура в красном проскользнула по дороге, идущей от отеля-трактира, до противоположного дома. Прихватив с собой меч, юноша направился к выходу, наступив на листок бумаги остановился, поднял, и быстро пробежав глазами, поспешно вышел. Хоть чернила изрядно потекли и расплылись, но по оттиску пера, ещё можно было разобрать подчерк: «Твои друзья – братья Маклей, Тод и Джек у нас. Если хочешь, чтоб они остались целы и невредимы, то приходи на площадь Ризенгтона одна, в противном случаи… В прочем, нам ведь не нужны сюрпризы, да? Навряд ли великодушная мисс хочет получить парней по почте по частям, а посему избавься от охраны, будь умницей, и тогда всё закончится быстро и без эксцессов.»*****
Роксана вошла в проулок, в котором укрылся от непогоды сообразительный конь-киборг, спрятавшись от дождя под аркой, меж домами. Там жеребец спокойно переждал ливень, обсохнув и заодно отдохнув. Подойдя к великолепному, вороному скакуну, девушка погладила длинную морду коня, после чего прислонилась лбом, к опущенной голове лошади. Конь-киборг тихо пофыркивал, с удовольствием принимая ласки от столь прелестного создания. -Только своему хозяину не рассказывай, я собираюсь сделать кое что, и мне нужна твоя помощь, ну что скажешь? – продолжая поглаживать животное, от носа до ушей, спустившись на мощную шею, спросила рыжеволосая. Позади послышался звук шагов: хлюпая по лужам, быстро приближался, с постоянной скоростью двигаясь в проулке. Эхо настигнуло Роксану под аркой, когда мерный шаг прекратился, а перед ней предстал человек в чёрном, вызвав в ней глубокую печаль, тень разочарования омрачила чистый лик девушки. В руке пришедшего, держа двумя пальцами - указательным и средним, желтело злосчастное письмо, видимо, по случайности потерянное ею в спешке. -Я должна их спасти, ты вряд ли поймёшь, но я и не надеюсь на это! Не важно, я всё равно пойду, тебе придётся…! – но дальше мисс Одли не договорила, её пламенную речь бесцеремонно перебили, когда она была готова достигнуть кульминации в своём аргументировании. -Крайне неосмотрительно и неразумно с твоей стороны, принять на веру слова человека, которого ты и в глаза не видела. Кроме того, нет никаких оснований верить письму. – тон, с которым говорил Ди был совершенно бесстрастным, даже холодным, однако, Роксане удалось уловить нотку упрёка в голосе брюнета, и даже намёк на задетую гордость. Всё что потенциально угрожает жизни нанимателя, является делом охотника. Если работодатель желает пойти на верный риск, вопреки контракту, то является ли это официальным расторжением договора? Именно это, фантомным силуэтом, в красноречивом возмущении, потрясая кулаками, возникло догадкой в голове девушки. Она осознала ошибку. Видимо, такой умелый воин был крайне оскорблён мыслью, что его наниматель счёл его не достаточно надёжным, и опытным, для выполнения столь щекотливого задания. Пойти с ней и остаться незамеченным, для такого как он должно быть делом пустяковым, но во власти эмоций Роксана об этом не подумала, а может просто посчитала, что он не захочет заниматься спасением «посторонних» людей, ведь в их первоначальном договоре об обеспечении безопасности приближённых (кроме её дяди) речи не шло. Не один человек во всём мире, имевший возможность хоть раз столкнутся с охотником по имени Ди, не заметил бы этих мелких перемен, в частности, в голосе, похожем на ледяную ночь. Для всех он был безжизненным воплощением кровавой Аристократи, не имевшем ничего человеческого, однако, гордость воина и профессионализм охотника, выливались в довольно интересную черту, черту присущую всем людям - высокомерие. Только не то надменное высокомерие, чванливо попирающие умения других людей, а некое профессиональное чувство гордыни, здраво оценивающие свои навыки. Словом, он никогда не откусывал больше чем мог проглотить, и если уж за что-то брался, то делал это на совесть! -Извини, не хотела тебя обидеть…– пролепетала девушка потупив взгляд в пол. -Да не парься, душенька, наш ледяной принц не в обиде, вряд ли он вообще знает что это! – весело прохрипел мистер Левый, где-то в области бедра юноши. Молча вручив поводья девушке, Ди более не произнёс не слова, однако молчание его было куда красноречивее; он уподобился статуи, застыв в величавой позе, напротив Роксаны, держа руки по швам, а правую ногу полусогнутой. Конь-киборг ткнулся мордой рыжеволосой меж лопаток, как бы говоря, ну давай, залазь! Мисс Одли просияла от радости, даже без слов намерения охотника были ясны, он поможет ей провернуть небольшую аферу, в конце концов, это его работа, на данный момент, а недоброжелателей, учинивших преступление, ждёт большой сюрприз. Из-под арки Роксана вышла одна, верхом на угольно-чёрном жеребце. Пройдя пару кварталов, свернула за угол, только после этого, в проулке послышался шорох ткани и мерный звук шагов. Площадь была уже недалеко, она ясно видела перед собой высокие столбы фонарей, украшенные пёстрыми цветами, явно говорящие о том, что «фестиваль урожая» продолжается. На квадрате открытого пространства, огороженного домами, не было ни души. Как будто всех жителей заранее уведомили не выходить на улицы. Роксана спешилась возле фонтана, весело шумящего и брызгавшего вокруг перламутровыми бусинами. Конь тут же опустил голову к источнику влаги, принявшись пить из большой мраморной чаши. Вскоре всё начнётся, одна из фигур сделал свой шаг, теперь очередь за противником. По ту сторону фонтана, неведомо откуда, появились двое – молодой человек и девушка, словно бы материолизовшсь из воздуха. Это же те самые циркачи, правда, сама она их не видела, ибо ушла до их выхода на сцену, но судя по тому, что рассказывали ребята, это тот самый фокусник - Невероятный Рубиус и Снейкен - Леди без костей! Так значит, они и есть злодеи похитившее братьев Маклей!? -Очень хорошо, вы весьма умная девочка. – кривя рот в ухмылке произнёс Рубиус. Он двинулся на предполагаемую жертву, не скрывая восхищения, вызванного прелестным созданием, в его глазах читалось низменное вожделение, как у любого самца, увидевшего объект противоположного пола. Несомненно, в ней течёт кровь Аристократов, это неземное лицо тому доказательство! Брюнет с красным локоном был бы не прочь уединится, и немного повеселится с этой малышкой, дампиров он ещё не пробовал, а Снейкен об этом знать не обязательно. Роксану и Рубиуса разделяло пять метров, когда он был готов, буквально бросится на рыжеволосую, как зверь, и скрутить лилейные ручки, перед его носом упало что-то чёрное. Кусок тьмы, свалившийся с небес, как будто из самых глубин космоса, принял форму невообразимо красивого юноши, степенно поднявшегося на ноги, выпрямившись во весь рост. Он встал стеной между фокусником и мисс Одли, надёжно заслонив своего нанимателя от притязаний бандита. Такой поворот событий несколько не удивил Рубиуса, напротив, он ожидал подвоха: в руке циркача уже появился увесистый клинок, готовый пустится в дело, при необходимости. -О, Ди, и ты тут, ну что ж, весьма предсказуемо, я и не рассчитывал, что эта пташка будет одна. Телепортер исчез из поля зрения, а потом появился прямо перед охотником, снопы искр разлетелись по сторонам, площадь потрясло воздушной волной удара, от столкновения мечей, пронзительным лязгом оглушивших всю округу. Быстро отскочив, Рубиус атаковал снова, нанеся кривой удар снизу; его блокировали мечом, диагонально развёрнутым в противоположную сторону, схлестнувшись, лезвия образовали сияющею «Х». Песнь метала, радостно звенящего в пылу битвы, вонзалась в воздух, нотами убийственного резонанса, воистину - ноктюрн смерти. Двое великолепных молодых людей, таких же прекрасных, как и ужасных, бились так неистово, словно двое демонов. Какие бы причудливые формы не имели мечи, кинжалы, и ножи, Ди отражал любой выпад, умело, орудуя своим полутораметровым мечом. Рубиус ничего не мог противопоставить мастерству фехтовальщика, противостоящего ему. Он отчаянно рубился, но слева, справа, сверху снизу, под каким углом, или наклоном не был направлен удар, дампир с лёгкостью парировал. В очередной раз потерпев неудачу, брюнет перемесится на расстояние, мысленно оценивая ситуацию, Ди не двигался, выжидающе держа перед собой меч. В глазах циркача мелькнул хитрый огонёк, не предвещавший ничего хорошего. Все коля-режущие предметы исчезли с площади; в руках Рубиуса возник автомат, стреляющий старым, добрым свинцом, одно из пережитков прошлого, оставшегося от ушедших эпох. Громогласная очередь, речитативом разорвала тишину, отправляя смертоносные шарики в полёт. Автомат выплёвывал пули, одна за одной, с жадностью поглощая патронную ленту, при каждом выстреле извергая вспышку пламени. Гильзы дождём сыпались на асфальт, воздух наполнился запахом пороха и гари, фигура охотника скрылась в серых облаках. Из-за вуали из пыли, крошки свинца и асфальта, нельзя было разглядеть что же произошло с Ди, разрядив всю обойму парень самодовольно оскалился, однако, как только туман осел, его лицо тут же побледнело, охотник был невредим, а все пули, отправленные в него, частично вонзились в асфальт, а частично, серебряным сукном, лежали у ног Ди, идеально разрезанные пополам. Отразить весь свинец, такое не под силу не одному дампиру, так кто же этот вестник погибели, стоящий перед ним? Устрашающая аура, гнетущим ужасом пробирающая до мозга костей, завладела всем естеством циркача, боязливо отступив назад, поймав себя на мысли, что трусит, Рубиус злобно скривился, он не позволит какому-то ряженому запугать себя! Ни за что не проиграет, если уж он так хорош, то есть только один способ справится с противником - хитрость. -Эй, Снейкен, бери девчонку и уходи! Акробатка молча повиновалась, припав к земле, она извиваясь и ползя как змея, направилась к Роксане. Её тело двигалось быстро и резко, выгибаясь под немыслимыми углами, как будто девушка ползёт по невидимым трубам сантехнических соединений. Стремительно бросившись на рыжеволосую, взмыв в воздух перед ней, приняла естественную, анатомическую форму, вцепившись ногтями в плечи Роксаны, обогнула сбоку, оказавшись за спиной, крепко стиснула несчастную, обвив тонкий стан девицы, словно лоза, своими каучуковыми руками. Ди ринулся к ним, но дорогу ему преградил Рубиус, вперив противнику дуло лучевой винтовки прямо в грудь. Едкий запах горелой плоти и расплавленного метала наполнил атмосферу, пузырясь и шипя, в солнечном сплетении дампира зияла сквозная дыра. Залпом винтовки тело прожгло насквозь, золотистый свет пронзил его, вылетев из спины волшебным сполохом. К счастью, лазерный снаряд прошёл немного правее от сердца, которое сейчас отлично просматривалось сквозь прореху, пульсирующий орган методично сокращался, качая кровь, то и дело показываясь из-за края раны, багряным пятном. Это не случайность, в самый последний момент охотник успел отклонится, хоть избежать прямого попадания и не смог. Опустившись на одно колено, упёршись руками о землю, Ди тяжело задышал, такой эффект не мог возыметь простенький, высокоградусный лазер, но оружие, стреляющее ультрафиолетовыми лучами - вполне. Небольшой презент от Беатрис, полученный накануне, возымел должный эффект, но всё же противник не уничтожен, Рубиус огорчённо поджал нижнюю губу, он то предполагал, что охотник испарится как роса. -Ди! – голосом полным отчаяния и сопереживания выкрикнула Роксана. Рыжеволосая укусила анатомическую верёвку, обвивающею её плечи, вонзив острые зубки глубоко в плоть. Снейкен взвизгнула от боли, мгновенно отпустив пленницу, её гибкие ручки, как плети засвистели воздухе, стремительно возвращаясь к первоначальному состоянию, они вились и описывали круги, словно туго натянутые, и резко отпущенные пружины. Прежде чем эти лианы снова вернулись к природной форме, мисс Одли резко присела, заехав локтем обидчице в живот, зеленоволосая пошатнулась, и упала к фонтану, чудом не стукнувшись о него головой. В прочем, удачи в её положении было мало, ибо, как только она утратила инициативу, оказавшись на земле, лошадь, всё время безучастно стоявшая в сторонке, встала на дыбы, обрушившись всем весом, ударив копытами нежное тело. Передние ноги коня-киборга не встретили никакого сопротивления, погрузившись в податливую плоть словно в тёплый воск, особенности строения организма Снейкен в очередной раз сыграли ей на руку. Однако, животное не собиралось упускать артистку, продолжая твёрдо стоять на ней, как на коврике, что бы та не делала, как бы не изощрялась, жеребец не двигался, только, с какой-то издёвкой фыркал, мол, имел я в виду ваши жалкие потуги! Тем временем, Роксана ринулась к Ди, толком не понимая, как и чем сможет помочь, она бежала к коленопреклонённому юноше, собираясь сделать всё, чтобы спасти того. На пути её смелых побуждений, вырастая физической преградой, встал Рубиус, но выпад телепортера не сокрушил боевого духа девушки. Остановившись в паре шагов от врага, рыжеволосая выудила из-под корсажа складной нож, нет, она вовсе не намеревалась бросится на парня, напротив, приставила звонко щёлкнувшее лезвие к собственной шее. -Я перережу себе горло, если сдвинешься хоть на шаг! – угрожающе выпалили Роксана, сверкнув полным решимости взглядом. -Это было бы крайне нежелательно. – смеясь отозвался брюнет с красным локоном. С минуту он сохранял уверенность, излучая полное презрение к жалким потугам девицы, но вскоре, лицо его разительно изменилось, приобретя краски недоумевающего негодования. Он никак не мог телепортировать нож из рук Роксаны, или же самостоятельно переместится к ней. Что же это за магия такая!? Какие неведомые силы или чары укрывали её, или же это непоколебимая воля дампира даёт о себе знать, в конце концов, она ведь тоже полукровка?! Рубиус был вынужден отступить, хотя его уныние фальшиво смотрелось, на хитром, смуглом лице. Он уже измыслил крайне каверзный план, и частично, претворил его в жизнь! Пока Роксана думал, что одержала верх, гордо прошествовав к охотнику, уже успевшем подняться на ноги, за время того инцидента, Снейкен, будучи безнадёжно пригвождённой копытами скакуна к земле, исчезла. Безусловно её телепотрировали, а спустя пару секунд, зеленоволосая появилась в воздухе над Ди, швырнув предмет сферической формы, с криком: «Вот тебе!», она исчезла, оказавшись рядом со своим возлюбленным. Сфера упала у ног дампира, разбившись на множество осколков, высвободив зелёный дым, мгновенно окутавший всего охотника, скрыв от любопытных глаз. Туман потихоньку рассеивался, позволяя наблюдателям увидеть статную фигуру, окутанную ядовитыми облаками. Сквозь изумрудную пелену, двумя отчётливыми точками, вспыхнули красные глаза, кровавые рубины пронзили долгим взглядом всех троих, намертво пришпилив к асфальту. Это был тот же газообразный состав, вызвавший приступ безумия у Ди в ночь танцев, и теперь, он подпал под влияние отравы вновь… Снейкен была удивлена, явно рассчитывая на другой результат, (разумеется, ведь Беатрис не уведомила, о том, какой именно эффект должен произвести сей яд, скорее всего, миссис Кит рассчитывала, что обезумивший дамппир порвёт их всех в клочья, включая Роксану) она с ужасом взирала на лик смерти, вобравший в себя всё живое из атмосферы, превратив весь воздух в удушающий пресс кошмара. Видимо, их наниматель не уведомил об эффекте газа, с умыслом, или нет, уже не имеет значения, главное то, что теперь делать!? Двое циркачей стояли позади, трясясь от страха, а Роксана, как ни странно не испытывала ничего. В первые увидев эту личину создания тьмы, естественно испытала шок и страх, но сейчас, почему-то ничего подобного не занимало её ум и душу. Наверно потому, что вопреки этой убийственной ауре кошмара, изничтожившей весь живой дух на площади, не взирая на взгляд хищный очей, пронзавших насквозь, и этим клыкам, алчущим испить крови, она увидела кое-что ещё, так и оставшиеся незамеченным другими, глубокую боль и печаль, исходившую из глубин естества дампира, он излучал ненависть, ненависть к себе… И это внезапное наитие тисками сострадания сжало ей сердце, Роксана сделала шаг. -Не подходи. – металлическим тоном произнёс Ди, что загробным холодом существа из пекла хлыстнул по всей троице. Рыжеволосая не придала значения его реплике, продолжая идти. Рубиус и Снейкен пребывали в полной прострации, что эта дурёха думает делать, неужели полагает, что сможет усмирить это чудовище!? -Эй, милочка, я б на твоём месте поостерегся! Как не крути, а в нашей компашке то побезопасней будет! – выкрикнул фокусник в спину девушки, но она не обратила не него внимания. Мисс Одли подошла к охотнику, рана на его груди затянулась, не оставив и следа и, как не странно, одежда так же была невредима. Этот армированный костюм был наделён уникальным свойством самовосстановления, путём некоторых манипуляций, на молекулярном уровне, ткань стала регенерирующей, клонируя свои составляющие частицы, так что, если уж каким-то образом её удастся повредить, ткань вернётся к исходному состоянию, такова была уникальная технология Аристократии! -Всё хорошо, тебе не о чем переживать. – мягко проворковала девушка, убаюкивающей интонацией. Ей бы следовало побеспокоится о себе, памятуя о том инциденте, однако, она по-прежнему видела перед собой того неразговорчивого, отстранённого парня, сурового, но благородного, доброго и холодного, он всё ещё там, под этой маской носферату, человек, который вызывает в ней сестринские чувства. -Уходи! – проскрежетал Ди, борясь с обуявшей его жаждой. Сейчас пред его взором все трое выглядели одинаково - сплошные вены и капилляры, с трепещущими сердцами, гоняющими плазму по кровеносной системе. Он видел их насквозь, как рентген аппарат, проникая сквозь толщу плоти, все органы и костные образования скелетов - идеальные модели внутреннего устройства человека. Ходячие завтраки. Его разум туманило жаждой крови, тем диким, неукротимым голодом хищника, притупляющего все чувства, кроме звериной одержимости убийством. Шляпа Ди упала наземь, когда он наклонился к молочно-белой шее девушки, прижавшись хладными устами к нежной коже. Роксана не противилась и не боялась, почему-то, в ней теплилась уверенность в том, что ей не причинят вреда. Двое циркачей с замиранием сердца наблюдали за разворачивающимся действом; что же будет дальше и стоит ли им вмешаться? -Всё нормально, – прошептала мисс Одли, так что бы только охотник её услышал –, это не страшно, ты можешь пить, если хочешь, никто из нас не выбирает кем быть, и ты ни в чём не виноват, слышишь, просто живи, живи как можешь, ладно? Её слова проникали глубоко в душу, затрагивая чувственные струны, и проливаясь живительным дождём на измученную почву его разума. Она обладает уникальной властью, или же это обаяние непорочного создания? Кто знает, однако Ди не предпринимал ничего, продолжая излучать ауру ужаса и хаоса, державшую на расстоянии тех двоих. Его дыхание, вопреки хладности кожи, было на редкость горячим, словно пламя преисподней. Взгляд кровавых очей был прикован к пульсирующей артерии на шее рыжеволосой, он боролся с преступным желанием вонзится клыками, и в то же время, никак не мог заставить себя отпустить Роксану, крепко прижимая к себе. -Всё хорошо, братец Ди, в конце концов, вампир всегда отыщет свою жертву, верно? – голос мисс Одли хранил некий тайный смысл, то с какой уверенностью и твёрдостью она говорила, свидетельствовало об определённом плане действий. Сложнно предположить, понял ли её замысел Ди, осознал ли весь потаённый смысл фразы, ведь он никак не отреагировал и не ответил. Всё что сейчас занимало его ум, это трепещущая линия на шее девушки, то и дело вспыхивающая красным; он больше не в состоянии противится, воля окончательно сломлена, и раздавлена неистовым желанием, желанием испить крови. Бледно розовые уста медленно разомкнулись, обнажая белоснежные клыки, пара острых игл коснулась ароматной кожи, едва ощутимо уколов, постепенно усиливая давление, плавно погружаясь в плоть. Такая тёплая и превосходная кровь потекла по глотке, словно река заполняя пересохшее русло, возвращая влажность в ротовую полость дампира. Шумно ахнув, Роксана прогнулась в спине, конвульсивно откинувшись назад, они вместе образовали изогнутую линию чёрного и красного - тьмы и крови. Плащ Ди с обеих сторон скрывал их слившиеся тела, словно крылья летучей мыши; как будто бы они застыли в позе танго, когда партнёр держит на весу свою партнёршу, согнув одну ногу, а вторую вытянув назад. Пальцы Роксаны впились в волосы на затылке, с силой сжав смоляные пряди в кулаках. Она не имела опыта физического контакта с мужчиной, но предположительно, ощущения должны быть такими же, хотя в действительности, поцелуй Аристократа давал куда более острое чувство соитии. Если бы все интимные ощущения и переживания собрать разом, и соединить с наивысшим пиком наслаждения, то они едва ли смогли бы сравнится с тем, что сейчас испытывала мисс Одли. Она чувствовала его как част себя, испытывала то же что и брюнет, как будто бы они были единым организмом, попавшим под власть дикой страсти. Снейкен покраснела и отвернулась, словно увидела нечто крамольное; акт сочетания вапира и жертвы внушал ужас и отвращение, а также, задевал нечто на животном уровне, вызывая сексуальне влечение, возможно, она отвела взгляд потому, что мысленно представила себя на месте Роксаны, позавидовав тому, что сейчас претерпевала девушка. Рубиус испытывал нечто подобное, однако, взял себя в руки куда быстрее подруги, понимая, что если этот псих сейчас сожрёт их барышню, то денег им не видать! Внезапно, Роксана исчезла из губительных объятий Ди, оставив того обнимать воздух. Конечно же это дело рук фокусника, он сумел её телепортировать, и это уже было большим плюсом к их незавидному положению. Рыжеволосая безвольно лежала на руках парня, пребывая в бессознательном состоянии, с откинутой головой, на шее зияло два небольших отверстия, слабо испускавших алую кровь. Снейкен положила руку на плечо возлюбленного, и они исчезли, переместившись неведомо куда. -Ну и чё теперь делать будим? – прохрипел мистер Левый со своего постоянного места жительства. Одинокая фигура в чёрном стояла посреди пустой площади. Подняв шляпу, сметя пыль, Ди одел широкополую, выпрямившись во весь рост. На его губах алела свежая кровь. -Вампир всегда отыщет свою жертву. – неопределённо произнёс охотник, направившись к коню-киборгу, по-прежнему спокойно стоявшему возле фонтана.