Магический мезальянс

Митинг магов, в конечном счете, исчерпал себя. Те, кто воспринял информацию, с уничтоженным видом отправились оповещать остальных. Они понимали, смолкали, постепенно мирились, — смысл всего услышанного отпечатывался на лицах безграничной болью. У поста Темного Лорда встала охрана орденцев и авроров, несклонных к жажде возмездия врагу. Другие казались слишком убитыми известиями. Свидетель Светлой стороны в это время не мог допустить каких-либо чувств, — что бы ни случалось, а голова должна быть трезвой, незамутненной. Обедать пришлось в комнате, потому что столовый зал был переполнен тем же помешанным на пустой панике контингентом. — Тук-тук, — сказала Тонкс, распахивая створку двери с табличкой «четыре». — Мы бы хотели поесть, — угрожающе выдавил Снейп, видя, как в проем, с беспардонным намерением сорвать трапезу больного, проходят Минерва МакГонагалл, Слагхорн, Дож и, что примечательно, мисс Грейнджер, за нею и Тонкс. — Так, простите, что нагрянули без приглашения, — ответил Слагхорн, ставя на тумбу, где уже находились тарелки с вермишелью и сосисками, салфетница и пара стаканов, бутылку медовухи. — Эм-м, я вроде мальчишник не планировал, Гораций… — удивленно посмотрел на визитеров Дамблдор, задержав вилку навесу, немного не донеся ко рту. — Но вы… располагайтесь, раз уж заглянули на огонек… — Не то чтобы правила приличия отменились, профессор, — серьезно начала МакГонагалл. — Однако у нас возникли некоторые трудности с идентификацией личностей. Недоумевающие магглы в полной растерянности оттого, кому они предоставляют бюджетное жилье. Тут кипы документов, их все-то нужно подписать, — указала женщина на папки, что держала в руках. Снейп встал со стула, уступая место бывшей коллеге, убрал свою порцию с тумбы, очищая поверхность для бумажных листов. Слагхорн и Дож присели на край кровати, рядом с Дамблдором, Тонкс с другого края, а девчонка заслонила собой телевизор. — Родители Гермионы Грейнджер, дантисты, обучались в медицинском вузе. Продолжите, пожалуйста, мисс Грейнджер… — попросила Минерва. — Ну, в общем, мои родители. Они в хороших отношениях, в родственных, с ректором Эдинбургского университета. Мой папа был заведующим стоматологической кафедры. И им сделали запрос о расформировании колледжа под их филиалом накануне затопления, они подтвердили, что в архиве случился пожар. В общем, нам можно вписать в документы фамилии тех, кто там якобы учился. И ученики, ой, то есть, волшебники, чистокровные волшебники, никогда не пересекающиеся с миром магглов не будут выброшены на произвол судьбы. И… обретут профессии. Вот. — М, — задумчиво протянул старец. — То бишь, наши студенты теперь поголовно будут врачами? Какая замечательная идея, мисс Грейнджер. — Благодарю, профессор, — зарделась девица. — Значится, всех они теперь вылечат, — то ли с иронией, то ли с горечью добавил руководитель памятного Хогвартса. — Что скажешь, Северус? — Скажу, что вас обязательно вылечат, Альбус, — принимая пищу, стоя около тумбы, отозвался Снейп. — Раз уж вам стало интересно мое мнение. — Ну, так, и тебя же… вылечат. — И даже, не побоюсь произнести вслух, Воландеморта, — вклинился, почему-то очень повеселевший, Слагхорн, помогая Дожу и Тонкс расфасовывать документы на укрытой одеялом кровати. — Я вот не пойму, Гораций, ты спиртное просто так принес, чтоб оно тут настоялось? — Даже думать забудьте! — Снейп гаркнул на намеки устроить попойку, на это болеющий соорудил чудную невинную мину. — Тридцать семь и пять. Таблетки, ровно через час, — дотронувшись до лба поверенного, строго рекомендовал зельевар. — Недаром, что врач. Такими темпами, мог бы саму Смерть вылечить… — подмигнул великовозрастный чародей. Кто-то нашел данную шутку достойной смешка, Снейпу же совсем не нравилась эта оккупационная делегация, однозначно употребившая что-то — если не алкогольное, то хоть аптечное успокоительное. Не нравилось ему и то, что вскоре Дамблдора придется оставить из-за подготовки к ритуалу. Незадолго до того, как уйти на поиски второго свидетеля, мужчина столкнулся с Шэклболтом в дверях. Вертолетная разведка сообщила, что Годрикову долину не тронули ни воды, ни разломы почв, лишь какие-то черные жилки распознали на земле, да близлежащий пруд почернел. Весь вечер Снейп курсировал по пансиону — из столовой обратно в номер, из комнаты в фойе, где гриффиндорцы оказывали волонтерские услуги вновь и вновь прибывающим пострадавшим. Кажется, он впервые увидел, как Малфои плачут, обнявшись в фойе, когда кормилец вернулся из Косой аллеи. — Не хотелось бы нарушать вашу идиллию, — обмолвился Снейп, усаживаясь на кушетку, возле стойки ресепшена гостиничного зала «встреч и прощаний». — Но мне не привыкать. Он дал магическим аристократам время оправиться от событий расставания, терпеливо выслушивая прогнозы синоптиков по телевизору, находящемуся в фойе. Наконец-таки, Люциус Малфой примостился рядом, поставив под ноги тряпичную сумку. Конечно, это был уже не холеный колдун, а обычный человек с давно немытой белоснежной шевелюрой и в мокрой мантии. — Я был у Лорда, — принялся вещать сподвижник. — Привел его в благопристойную форму, если уместно так выразиться. Он, знаешь ли, немного… распадается. Я отнес его одежду в прачечную. Там… на заднем дворе. Ему укололи эту дрянь, как же ее… — Раствор глюкозы? — предположил Снейп, Малфой пожал плечами. — Мы летим на вертолете, часов в десять, чтоб к утру, часам к пяти, все было готово. Нужен черный воск. Я поеду в центр, куплю. — А это печень единорога по-твоему? — указал приятель на сумку, пхнув ногой. — Как же приятно с тобой работать, Люциус, — с абсолютной благодарностью в голосе, что так редко получалось, выговорил свидетель. — Ох, знаешь, я не лыком шит, — манерно пропел собеседник, и Снейп как-то смутно обрадовался, что тот не утратил своего речевого свойства. — Воск, свечи, масло… Еле успел обчистить Горбина, из того, что еще приличного оставалось. Ты бы видел, что стряслось с Косым переулком… в целом, с Лондоном. Городское метро затоплено. Канализационные стоки исторгают смрадную жидкость, люки превратились в вонючие фонтаны… — Я вижу, — Снейп махнул рукой на экран, где в десятый раз транслировались столичные улицы. — О, а как они это… а, я понял, у магглов тоже такие штуки есть, наподобие колдографий, только с озвучкой. И с механизмами всякими… — Вся мудрость веков в твоих словах, Люций, — вздохнул Снейп, поднимаясь с места. — Я разыщу тебя к десяти. Отдыхай пока. — Слушай, Север, сюда. Воплощение прихоти Смерти, касательно мезальянса сторон, есть ничто иное, как фикция, а настоящий откуп заключен в дарах, — вдруг молвил Пожиратель рассудительно. — Теоретически возможно, что чары вернутся. То, что морозит Дамблдор, не вполне правдиво. Мы должны держать палочки наизготове, дорогой друг, — шепотом прибавил он. — Не дури и просто исполняй, что велят. — Сказать откровенно, — выпрямился Малфой, продолжив также шепотом. — В этот ад я вернулся полчаса назад, в подсобке Лорд кое-что рассказал о распределении магии. Мы не можем умереть при откате. Откуп ведь будет уплачен. Проходной зал начал наполняться новыми постояльцами, среди коих промелькнули и жители Хогсмида. Вероятно, нарглы и прочие летающие существа были направлены именно туда, а значит — ситуация с расслоением грунта затронула дома волшебников. — Мне нужно идти, поговорим об этом как-нибудь позже, — Снейп был верен своему источнику информации, глупо надеяться на лучшее. Вернувшись и спровадив всех из номера, лучшей из насущных свидетелю показалась только мысль о том, что ему не надо суетиться о покупке ритуальных принадлежностей, а вместо этого — нормально поужинать перед финальным действом. Другая часть его сознания была занята обсуждением, которое ни к какой конкретике не привело. — Меня интересуют последствия ритуала. Смерть потребовала четкого исполнения по магическим канонам. Почему? Значит ли это возврат магии хотя бы для поверенных? — Скорее всего, да, — беззаботно ответил Дамблдор. — Мы с Томом получим откат за ту бушующую сейчас в мире, стихийную долю магического фона. Не факт, что от нас останется что-то, но это, определенно, позволит уравновесить конфликт природы и чар, создаст, как было говорено, эдакий баланс. — Вы можете не выдержать откат? — Да, но Смерть неслучайно выбрала нас с Томом. Как ты успел заметить, Северус, я весьма живуч. А Том, невзирая на приключившийся с ним недужный казус, тоже… до сих пор проявлял достаточную выносливость. И то, что он действительно смог неоднократно раздирать собственную душу, впечатлило Смерть, Она решила, будто такую мелочь, как магический откат за пол земного шара, Том непременно выдюжит… — Но если… кто-то из вас умрет — умрет и второй… затем и свидетели. — Такова, к сожалению, суть магического венчания. — Разве дары не считаются откупом? — Смерть считает их своими априори. Это не откуп, а как бы… возврат одолженного, — великий волшебник изобразил упадок сил, закашлялся, укутался в одеяло, дабы избежать вопросов. — Мерлин! — покачал головой Снейп. — Ну не на мне же оттачивать верши вашего изумительного притворства? Я вас чересчур хорошо знаю, директор… Больной чихнул в платочек, меланхоличный голубой взгляд обязан был доказать, что его обладателю очень плохо. Конечно, кто же упустит шанс поманипулировать своим бронхитом, ускользая от сложных тем? — Напомни потом попросить мадам МакГонагалл, кх, выдать тебе корочку психиатра… или как того доктора, кто видит людей насквозь? — Рентгенолог, — ухмыльнулся Снейп. — А это что еще за птица? — О, нет. Не пытайтесь вникать. Мне больше нравилось, когда вы прогнозировали матчи по квиддичу, — зельевар переключил канал. Последние сведения по погоде были не особо радужными. Проще оказалось выйти в коридор и выглянуть в окно. Тучи накапливались на потемневшем небе, плыли, как громадные волны, выбрасывая свои причудливые завихрения или выстраивая в вышине разнообразные фигуры, причем — с волшебной скоростью. Тучи шли на запад, но ни малейшего ветерка на улице вовсе не наблюдалось. Стоило отойти, — заметил Снейп, — а в комнату Великого Светлого уже кто-то нацелился. — Аберфорт… Добрый вечер. Вас эвакуировали принудительно? — обратился он к пожилому магу, перехватывая вещевую поклажу. — Как видишь, — пробасил тот. — А то я бы паче в лес забежал, с Хагридом, кабы не этот наш… молодожен престарелый, — неуклюже просунувшись в дверь, кивнул в сторону брата, не успевшего притвориться спящим. — Уж не ждал так не ждал, кто бы к алтарю меня спровадил… — Все же событие! — грузно уселся на стул Аберфорт, всплескивая руками, пока Снейп служил гарсоном. — Иначе не убедишься, наверняка ли опасный колдун обезврежен-то в пух и прах! — Ды-к, он и без женитьбы постигает новые генезы бытия, да будет к твоему сведению доведено… — Вообще-то, я тебя ввиду имел, — перебили старшего из Дамблдоров, ловя взамен ехидную ужимку, какую Снейпу ни разу не посчастливилось лицезреть, и слишком ласковым тоном: — Оригинально. — С тобой-то всегда так. Не замечал? «Оригинально» уже сделалось кармой… как и то, впрочем, что раз во столетие нашей семье грозит однополая свадьба… — Помолчи, пожалуйста, — выдохнул Великий Светлый, с самой теплой из своих улыбок. Однажды попросившему покровительства зельевару было известно многое, чего рядовому сотруднику обычно не положено знать из личной жизни начальства, но семейные любезности Дамблдоров даже Снейпа заставляли тушеваться, так как он порою не мог просчитать дальнейшего сценария — либо двое братьев учинят разбор похлеще гоблинского восстания, либо обнимутся и ударятся в ностальгию за кружкою эля. — Аберфорт, простите за вмешательство. Но, я думаю, нам стоило бы сказать «спасибо», тому, кто жертвует собой, соглашаясь на брак с Темным Лордом, — урезонил Снейп, сбрасывая объемные чемоданы с мешками около кровати. — Уф, что ты? Еще немного бы повоевали и этот сам бы предложил! — фыркнул трактирщик. — Вернулся б окольцованным с какой-нибудь очередной дуэли… — Как-то не припоминаю даже слухов, чтоб на дуэли в Министерстве магии летали обручальные кольца взамен непростительных заклятий, — отпарировал Снейп, защищая от родни своего же директора, который опустил лицо в подушку, оставляя гадать: или со смеху покатывался, или рыдал, или кашлял. — Ладно, — сказал Аберфорт, беря термос в сетке. — Ты его нянька? — Я, — гордо отозвались в ответ. — Это молоко, надо бы горячим пить, для горла… есть там… где разогреть-то? — зельевар принял поручение, осознавая, что ему странно нравилось ухаживать за кем-то. Покинув комнату, Снейп понял, что в столовой как раз состоялся ужин. На обратном пути встретил Шэклболта и Малфоя, объявивших о успешно упакованном Темном поверенном. — Все готово к отправке. Мы сядем с заднего двора, туда легче было тело переместить, да и оборонять не пришлось. Вместимость маггловского летательного аппарата не более десяти человек, — разъяснял темнокожий орденец. — Сразу за нами с пустоши отправится еще пара вертолетов. Не приложу ума, как будут добираться другие… однако надо успеть, пока нас не погребло под завалами пресноводных… Многих людей это безумно пугает. Метеорологи в новостных передачах лепили нелепые предположения относительно погоды. «БибисиНьюс» потерпели крах — в Лондоне случился аномальный дождь из устриц и морских улиток. Волшебники убедились в этом, увидев министра в толпе бывших студентов школы чародейства, вбегающих в фойе, активно стряхивающих жаб и моллюсков со своих мантий. — Вы привели в порядок Воландеморта? — Скримджер тут же впился взглядом во «вражеского» свидетеля, скинув лягушку за лапку прямо на совок уборщика. — Уже давно, — огрызнулся Малфой. — Тогда тащите Дамблдора! Не то эти небесные причуды никогда не кончатся! Сколько ж можно ждать, пока гора родит мышь? Что, с учетом нынешней обстановки, тоже выбывает из списка исключений… Резко развернувшись к коридору первого этажа, Снейп заметил, как директора уже выволокли под венец. Вернее, покамест только за двери. Окруженный компанией из Уизли, Моуди, Люпина, некогда избранного юнца, старый чародей зашагал в направлении выхода для персонала. Забежав в номер, по-быстрому собрав все необходимое, Снейп замкнул комнату, оставил ключи на ресепшене, и нагнал шествующих в складском помещении. — Северус, куда это ты исчез… — Дамблдор вцепился в рукав подоспевшего мага, покидая убежище. — По правде говоря, я не очень доверяю технике… — Стойте! Кальмар! — с навесного козырька над дверьми съехало нечто склизкое. — Не самое худшее, что может свалиться на плешь! — заметил Моуди, когда провожатые очутились на улице. — Осторожно, Поттер, пришибет мидией! — Снейп оттянул гриффиндорца за ворот куртки из зоны поражения. Через секунду рядом с мальчишкой вдребезги раскололась раковина. — Ох, черт! Спасибо, сэр… — Мне не послышалось последнее слово? — спросил учитель у седовласого директора, кутающегося в воротник. — Но я еще не сказал последних слов… было забавно, если бы убийца в хитиновом панцире свалился на меня перед порогом в святилище… — Обхохотаться… — безрадостно подтвердил Снейп, и звук его голоса заглушили винты, набирающие обороты, когда маггл, пилотирующий машину, призывно сманеврировал им рукой. — Скорее, влазьте внутрь! — Артур, прошмыгнувший вперед, распахнул пассажирскую кабину. — Берегите головы… — Чтоб на них не прыгали медузы! — добавил кто-то из артуровых близнецов. — …И не высосали мозги! — сказал второй из них. — Они что теперь и мозги высасывают? — оторопел шестой сын рыжей семейки. — Не в вашем случае, мистер Уизли! — мастер зелий не удержался от коррективов напоследок, занимая сидение в вертолете, рядом с Малфоем.