Магический мезальянс

Дело близилось к вечеру, когда Снейпу удалось дозвониться до работающего аптечного склада, по стечению обстоятельств оказавшегося складом при клинике за Гранд-авеню. Малфой поспал всего три часа в кресле, после выстоянных суток, и гнет поруки поднял его. Из разговора с мистером Финниганом стало ясно, что они все еще в больнице и не могут выехать из-за усилившегося снегопада. Было решено идти пешком, Снейп ориентировался по крыше, видневшейся с улицы Гранд-авеню. И дорога заняла немало времени, так что пробираться по сугробам пришлось уже в сумерках, выслушивая отголоски проклятий свидетеля Темных по пути. Подступы к клинике были заторены машинами скорой помощи, в приемном зале толпились сотни больных. Финниганы околачивались в коридоре около палаты интенсивной терапии, Снейп решил, будто они ждут госпожу декана, но мистер Финниган опроверг: — Мы ждем, пока грейдер расчистит вторую полосу шоссе, уехать никуда невозможно! МакГонагалл вышла из палаты страшно напряженной, ее брат, невестка и племянник лежали под аппаратом искусственной вентиляции легких и еще не приходили в сознание. — Хорошо, что вы появились, Северус, — обмолвилась пожилая колдунья. — Тут назрел о-очень важный вопрос… — Доктор Сметвик хотел бы с вами переговорить, профессор, — подхватила миссис Финниган. — Сметвик? Гиппократ который? Из больницы Святого Мунго? — Из разрушенной больницы Святого Мунго. Спустя несколько минут в коридоре появился мистер Сметвик, подгоняющий к стенам, чтоб не загораживали проход, дюжины носилок на колесиках, с лежащими на них пациентами и не меньшее количество инвалидных кресел. Создавалось впечатление, что исчезновение магии не тронуло целителей, потому что Сметвик, наряду с другими санитарами, сковывал пальцами запястья и предплечья больных и мерил им давление при помощи своих рук — услуги тонометра от бывших волшебников, что называется. Вскоре Снейп увидел и мистера Сепсиса, целителя-стажера, и много еще знакомых лиц, понимая, что многие из них маги, поэтому информация о трагедии с братом долетела до мадам МакГонагалл так быстро. — Мы всегда плотно взаимодействовали с магглами, — начал Сметвик, и Снейпу кое-что вспомнилось из рассказов о лечении Артура Уизли от ядовитых ран, нанесенных тому змеей в Министерстве. Маггловской медициной в обители Святого Мунго, возведенной не без вмешательства магии, а посему превратившейся в массивную груду камней, «баловались» довольно давно. И, кажется, столь плотное сотрудничество основывалось на романе с магглой. Исходя из того, что главврач, мадам Рутти, мгновенно согласилась дать сколько нужно служебных машин, дабы доставить дополнительные кадры из Вудленд-райз по местам работы. — У нас жесткая нехватка квалифицированных кадров, — жаловалась мадам Рутти, когда Сметвик препроводил зельевара в кабинет к главврачу. — Из-за погоды каждая вторая машина терпит автокрушение, но люди продолжают выезжать. Нам пришлось заимствовать группу врачей из госпиталя Святой Марии, и теперь там просто некому лечить пострадавших. Ваши дипломы не совсем легальны, я это знаю. Но нам нужны сотрудники хотя бы для выполнения обязанностей санитаров. Я запишу вас, мистер Снейп, во внештат госпиталя Святой Марии, если вы приступите к работе санитара как можно скорее, я могу гарантировать оплату в несколько раз выше, чем у штатных врачей. — А если я просто договорюсь о бесплатных медикаментах для постояльцев общежития на Вудленд-райз это не сочтется за наглость? Таким образом, прошлому декану Слизерина назначилось назавтра в госпиталь Святой Марии к ночной смене, ибо за наглость ничего не сочлось и средства на жизнь откуда-то надо было брать. Они обменялись телефонными номерами с мадам главврачом, выписавшей пропуск со штрих-кодом тут же, и уже тогдашним вечером Снейп почувствовал нечто неладное, начав дозваниваться до Поверенного света, потом до Поттера. Однако безрезультатно. — Где тебя носит? — в коридоре Малфой столкнулся с ним. — Север, ты даже не сможешь представить себе стоимость этих пилюль… — Думаю, что смогу, — монотонно парировал профессор анестезиологии, имея теперь льготу. — Эрекция Милорда бьет по моему карману, — сжал зубы чистокровка. — Ты умеешь пользоваться кредитками? Не став более томить, Снейп поведал о льготе и своей новой работе. На ловца и зверь прибежал, — наконец, одна из служб доставки ответила на звонок, ведь у кого-то из сотрудников доставки оказался в имуществе снегоход. Чего только не придумают магглы, чтоб подработать? Отправка товара произошла уже ночью, а маги все еще дожидались транспорта. Малфой продиктовал пароль для списания с карты средств за доставку. Снейп привалился плечом к стене, чувствуя, что усталость валит с ног, но набирать номера директора и уже-не-избранного гриффиндорца не переставал. Снегоуборочная махина прошлась почти в полночь. Мистер Сметвик уехал с водителем на Вудленд-райз, чтоб собрать к ночной смене некоторое количество волшебников, заимевших горе-дипломы. Снейп и Малфой с водителем ехали следующим рейсом на карете скорой помощи, по тому же маршруту. Они забуксовали на первом же перекрестке, когда снежная гора с боковины дороги, расчищенной грейдером обвалилась. Пришлось откапывать машину. — Неужели нельзя догадаться нажать правильную кнопку! — Снейп оставил тысячи сообщений на автоответчик, то ли связь постоянно прерывалась, то ли трубку сбрасывали, а руки у него почти отмерзли. — Так может уже… — задыхался Малфой, разбивающий снежные глыбы ботинками. — Может, они управились… Темный Лорд-таки сумел… снять пробу с золотого галлеона? — Аллегорично, — покривился Снейп. — Кто-то только о галлеонах сейчас и способен думать… И подери его патронус, как связываться, если всем плевать! Некоторое время спустя даже служба доставки отчиталась о том, что выполнила заказ, несмотря на то, что квартира была закрыта. На звонок ответили только глубокой ночью. И это был Реддл. Выслушав прелести от прежнего Повелителя, зельевар присел в сугроб. — Мордред! Слава Мерлину, хвала небесам! — бывший Пожиратель возвел длани к небу, сыпавшему белой крупой, словно праздничным глиттером свершений. — Я ушел домой, катись все к черту! — Люциус, не сходи с ума! — подпрыгнул Снейп. — Собрался в свой «дом скорби» на крылья от расторгнутой поруки долететь? Так вот, ее никто не отменял… — К черту! Я не поеду обратно, а до Гранд-авеню рукой подать… Я тебя приглашал, заметь, — заснеженная спина приятеля повернулась к Снейпу. — Я не намерен кланяться Реддлу вместо тебя! — но Малфой растаял в белизне и был таков. Добрался свидетель светлой стороны к общежитию под утро, чтоб тамошнее безумие накрыло его с головой. Дом стоял на ушах. У подъезда, припаркованные в сугробе, торчали две служебных машины и скорая. В зале, за общим обеденным столом сидели чуть ли не все жильцы, включая детей. Мистер Сметвик выписывал на том же столе бланки с пропусками на добровольное несение повинностей санитаров. Минуя холл, Снейп штормовым ветром взмыл… вверх по лестнице. Дверь квартиры Дамблдора, починенная с недавних пор, была заперта. Постучав, позвав, потоптавшись на месте, мужчина заменил, что по ступеням на второй этаж прется знаменитый Гарри Поттер с квартетом из рыжих Уизли. Начав расхаживать вдоль лестничной секции, Снейп негодовал. Чем оправдывался мальчишка преподавателю зельеварения было до дыр в котлах знакомо, единственное, за что он злился всю дорогу: — Неужели так сложно вспомнить про телефон? Вы же воспитывались магглами! — он был уверен, что из-за этого, орава неспящих подростков прощелкала доставщика, и таблетки попали не в те руки. Хотя… если бы Лорд что-нибудь не то сделал, вернее, как раз, то, в Лордовом понимании, — утолил свою жажду убийства, — откат по нарушению уже ощутили бы свидетели, а наряду с ними, — все, кто присутствовал в часовне на церемонии. — Давайте просто вскроем дверь? Опять. Что если сейчас, пока вы тут орете на меня, Дамблдор нуждается в нашей помощи! — Нет! — Если Воландеморт держит его насильно? Пытает? — Нет, Поттер! — Если случилось что-то еще хуже? — Я сказал. Нет. — Но как мы можем знать наверняка? — взахлеб повторял гриффиндерец. — Если бы Поверенные убили друг друга, магия обряда давно бы отразилась на всех нас. И не размахивайте передо мною своими ручонками, глупый вы ребенок! — Так что делать? — завопил наглец. — Используйте голову, чтобы делать выводы. Нетипичное для вас занятие, понимаю. Будет больно поначалу, но однажды вы привыкнете. И только Поттер надулся, чтоб выхаркнуть ужасную грубость, судя по виду, в адрес слизеринского декана, отмахиваясь от друзей, пытавшихся мальчишку утихомирить, как снизу расслышался окрик: — Ну-ка быстро сюда! — это была Молли. — Сюда, кому говорят! Это было так… убедительно, что Снейп наравне с подростками проследовал на первый этаж. Рядом с лестницей стояли Дож и Аластор Моуди, выглядевший как сонный леший, но не лишившийся своей паранойи. Аврор в отставке почесал под повязкой, где раньше был глазной протез, и завелся о том, что каждая секунда на счету. И если дверь ломать не будут, то случится кошмар. — А вдруг этот аспид все время со своими слугами верными сообщался как-нибудь ментально, что скажешь? Магия есть, уж точно. А после исполнения станет ли прежней? И вообще, там непонятно что сейчас творится. Может, Реддл Пожирателей издали уже настропалил, чтоб диверсию готовили! Снейп выслушал все это и каторжно выдохнул: — Конечно. Исходя из ваших теорий, даже снег идет на улице, чтобы рано или поздно принять форму снеговиков, которые нападут на нас. Ни обращая больше внимания на реплики, сыпавшиеся вдогонку, зельевар отошел к общему дивану подле двери. Сняв начисто мокрый камзол и бросив на подлокотник, он заметил Поттера. — Отвяжитесь, — присел на диван учитель, видя, что у мальчишки в глазах светилась идея-фикс о том, как предотвратить завершающий акт ритуала. — Значит, вы хотите, чтоб Дамблдору было плохо? — юнец присел тоже, его грудь высоко вздымалась от спора и гнева. — Это Темный Лорд. Ему так или иначе будет плохо. — Но «Черное венчание» союз душ! Они могут не заниматься… не делать этого… — С каких пор вы у нас ученый ритуалист? «Черное венчание» обряд не только душ, но и тел. Поэтому дайте телам Поверенным… слиться… — С-слиться? К-как… — Снейп уже думал предупредить, что блевать в другую сторону, но Поттер и сам отсел дальше. — Такова из книг не узнать, не так ли? Ах да, вам ведь не свойственна любовь к чтению. Тогда… — Вы мерзавец и трус, Снейп, вот вы кто! И как Дамблдор вас терпит, вы его оставили с палачом… —…пообщайтесь с ровесниками. Они вас лучше просветят, — закончил свою реплику Снейп. Но мальчишка уже удрал. Отлично, — решил профессор и анестезиолог и улегся в эмбриональную позу на диване. В обеденный час, когда маг проснулся, в зале стоял еще больший шум. Похоже, ему на роду написано скандалить. И не только с Поттерами. Но и с Дамблдоровым братцем, кой только и делал, что всех ажитировал да раздор сеял. Малолетним прохвостам из-за этого невмоготу делалось и создавалось впечатление, будто все только и грезили о том, чтоб поглазеть на битву Света и Тьмы, которая разворачивалась в спальне. Благо, после обеда добровольцы отбыли в больницу, а все остальные занялись беготней по случаю новой свадьбы. Мадам Бэгшот отвлекала всех от грызни игрой на рояли. Старшему сыну Уизли и юной мисс Делакур срочно загорелось обручиться, из-за погоды они заказали регистрацию по телефону, — чудеса маггловских технологий, — а тетушка Пруэтт предоставила паре семейные кольца, припасенные для первенца, Билла, и его будущей жены прабабкой, и молодые торжественно ими, кольцами, обменялись при всем честном народе в холле Вудленд-райз. Неунывающие соседи. Снейп несколько раз поднимался стучать в дверь директора. То же делали и другие, примерно по стуку каждые пять минут от каждого жильца общежития. Но свидетель стучал чаще, ибо волнение нарастало. И где-то в четвертом или пятом часу, он просто сел на ступенях перед дверью и не отходил. От перспективы взломать замок Снейп уже не был так далек, но пока никого не подпускал. Наконец, клацнула замочная защелка, и Снейп затаил дыхание в секунды ожидания, не зная, кто покажется… …из-за двери выглянул Дамблдор. Снейп быстро вошел, закрывая дверь за собой от посторонних глаз, и уставился на взрослого волшебника, тот смотрел на него страдальчески, словно извиняясь за то, что посмел показать себя в таком виде. Бывший двойной агент опустился на второй собранный диван. Несколько минут все происходило молча, но Снейп будто знал каждое слово и не только слово. Казалось, будто стены, гирлянды, диваны и стол, кухонные приборы показывали ему картину, которую видеть… не хотелось. — У вас кровь… — Да-с, без крови не обошлось… — Я никого не подпускал к квартире, если бы кто-то другой вошел… — …позора не оберешься, — продолжил мысль Дамблдор, чье лицо стало пепельного цвета и жутко контрастировало на фоне волос и окровавленной пижамы. — Вам больно? — старец попытался присесть на подлокотник дивана и потемнел обликом еще пуще, заведя руку за поясницу. — Спина побаливает… Снейп укоризненно прикусил язык за свой глупый вопрос, определенно, болела не только спина, но и ниже спины. И еще какое-то время двое волшебников сидели друг напротив друга в тишине и мыслях о том, что это не могло быть правдой, пока мастер зелий не вспомнил о втором Поверенном. — Мой Бог… — всхлипнул Дамблдор: — мне пришлось его ударить… — как будто это было преступлением в отношении такого мужа, как Воландеморт. Старец вкратце описал проблему с таблетками. Возможно, из-за них началось недомогание и Реддла свалило, но дело заключалось, конечно, в чем-то еще. Возможно, разница давления? Тут Снейп вспомнил историю из больницы и рассказал Дамблдору весь свой путь от дома скорби Малфоя на Гранд-авеню до целительных способностей бывших лекарей Святого Мунго. — Этот ваш любимчик, этот негодник, облил меня помоями! — не забыл Снейп упомянуть и списки добровольцев на оказание помощи магглам, и Поттера, в эти списки вошедшего: — Не может быть, — откровенно издевательски ахнул Дамблдор. — Что-то, я смотрю, ты больно чистый. Небось увернулся, опять? По-слизерински. — Альбус, — ухмыльнулся Снейп. — Вот… м, я бы вас… ненавидел. Да только вас уже есть кому. — К прискорбию, Северус, есть. За время беседы Дамблдор приободрился и даже подпевал мелодии, доносившейся снизу. Снейп неоднократно прогонял визитеров от двери, за которой, видимо, все были рады удачному сексу директора, а тому, вместо отдыха, соизволилось поздравить Уизли. Впрочем, и просто поесть не мешало бы. Поэтому, прибрав беспорядок в гостиной, Дамблдор со Снейпом принялись подыскивать уцелевшую одежду. Оставшиеся сумки были разобраны. Среди увезенных из Годриковой лощины вещей оказались вещи матери и сестры братьев Дамблдоров, кои они не выкинули, а хранили долгие годы, еще забрали с собой сюда. Вещи, пропитанные прошлым, вобравшие некротику почивших хозяек. Снейп, пытавшийся вначале убедить Поверенного света в том, что шотландские килты имеют длину «миди», а женская клетчатая юбка в пол выглядит, как женская клетчатая юбка в пол, и совсем не килт, сдался. Светлый костюм Дамблдора помялся, а отданные Реддлу старые вещи, старец отказался надевать наотрез. В любом случае, вниз Дамблдор спустился облаченный в наряд, как он посчитал, вполне национальный. Все были, разумеется, рады потискать директора в объятьях и пожать руку, правда с опаской. Ведь те, кто был в курсе: почему один из Поверенных Смерти сумел преодолеть барьер на расстояние и отлучиться, наконец, от ритуального партнера, чувствовали себя немного неловко. Зельевар считал, что при таком раскладе стоило бы облачиться во что-то менее пафосное и… менее женское. — Смотрится, простите, как на растопырнике седло, — тихо комментировал он Дамблдору относительно расписной жилетки, когда они сидели за общим столом. — Фасончик низкопробный, — Дамблдор наверстывал пропущенный завтрак блинчиками с молоком. — В подборе ваших коннотаций моего стиля. — Как на драконе носок, профессор? — варьировал бывший драконовожатый Чарльз, сидевший по левую руку директора на углу стола. — Извольте-с, хоть не портки на гидре, — засмеялся пожилой маг, подталкивая локтем парня. — Влезать в чужие разговоры, мистер Уизли, признак… — Снейпу хотелось выругаться еще и на вовлечение в диалог третьих лиц. — Мм, дурного тона, — улыбнулся Дамблдор, в компании гриффиндорцев делающийся таким же гриффиндорцем без поправок на возраст. — Самой Смерти не подобрать более изысканных коннотаций вашему стилю, директор. — Сто тысяч раз спасибо. — Не к чему так много. — Раздайте лишнее. Снейп передал своим взглядом: «вам не удастся выжать из меня улыбку». В дальнейшем его беспокоило выбивание рюмок из рук Дамблдора, потому что кто знает как поведет себя обрядовая связь. Маггловские таблетки были несовместимы с алкоголем. Вдруг Снейп понял, что узнал об этом лишь дотронувшись до пачки еще в аптеке, даже не читая инструкции. И все те вещи, побывавшие в его руках, которые проходили сквозь его сознание тысячами образов, несли каждая что-то свое, каждая чем-то делилась. Вскоре кто-то еще начал отмечать странности, некое пространное видение, делясь подробностями в период трапезы. Тем не менее, веселье по типу «пир во время чумы» никто не отменял. И петарды с мелко нарезанными бумажками взрывались с радостными возгласами. Уже по темноте прибыли добровольцы санитарного отряда, не оставляя зельевару сомнений в том, что живет он в дурдоме и ему это, внезапно, нравится. — Что-то вы припозднились… — суетилась Молли Уизли, провожая к столу детей, мистера Моуди, Люпина и мадам МакГонагалл. Поттер, естественно сразу налетел на директора и бросил на Снейпа уничижительный взгляд. — Никого мы пока не вылечили, нам просто все показывали, рассказывали… — говорил Поттер. — Я встретил того фельдшера из той бригады фельдшеров, которым мы помогали на Эббе-роуд! Из-за него я хочу перейти в волонтеры госпиталя Святой Марии, хочу, чтоб меня там закрепили… — Что в нем такого особенного? В этом фельдшере, раз он Гарри так очаровал, — спросила Молли у вернувшихся, но никто из них не успел ответить раньше Поттера: — Ничего, миссис Уизли. Он просто очень круто орудует шприцами и этим самым… как его… — почесал затылок юнец. — Дефибриллятором! — Да! Пока нас водили, было четыре клинических смерти, а мистер Георгин всех спас! — прервал Рональд Уизли. — А еще он скальпелем волосы на макушке собирает, — опять перебил Поттер. — А мистеру Моуди он кого-то напомнил… кажется… — Уизли заразился чесоткой затылка. — Гриндевальда? Верно, «Грозный глаз?» — все глаза обратились на бравого аврора. Было ясно, что Моуди не рад этому. Повисла пауза. Снейп попытался поймать взгляд Дамблдора, но тот намеренно не попадался. — Дык, мало ли чего мне могло показаться, — пророкотал Моуди. — У меня-то один глаз — не оба! Для человека, спавшего с колдографиями всех Пожирателей, чтоб запомнить каждую черточку на лицах преступников, или по нескольку раз на дню изучающего портреты нарушителей магических законов разных эпох, чтоб анализировать типажи и почерки, Моуди, конечно, поскромничал. Далее, тема была быстро свернута. И Снейпу снова предстояло озаботиться здоровьем умудренного «болезнью» чародея, и забота началась со слов последнего: «так что, вино, говорите?» Таким образом, будущий анестезиолог понял, что на первую смену в больницу не попадет, и позвонил Сметвику с предупреждением о своем вынужденном первом прогуле. Зато он посетил другую больницу, что была поближе к Вудленд-райз. К тому же частный медпункт на Парк-роуд оказался единственным, располагающим свободной каретой скорой. Ночью Лорду сделалось совсем худо. — Он хоть жив? — спрашивал свидетель полушепотом, стоя поодаль в гостиной, когда злодея укладывали на носилки. — Коль уж я жив… жив и супруг мой. Том сейчас претерпевает некоторые преобразования, — Дамблдор накинул свое светло-сиреневое пальто, собравшись в сопровождение. — Я не понимаю. Метафизика обряда настолько ослабла? — нет, он разумеется был рад, что директор не терял сознание. — Том много чем проштрафился перед матушкой-Природой. По свежим следам снегоуборочного агрегата, машина добралась до медпункта минут за пятнадцать. Высокое давление Дамблдора, хоть и державшегося на ногах, все же послужило причиной госпитализации. Ибо двести шестьдесят на двести десять ввело маггловских специалистов в панику. — Уколы? Нет, я не желаю уколов. Я бы даже сказал, что категорически против, — но капельницу для Дамблдора уже приготовили. Великий Светлый просто отдал Снейпу ключи от квартиры, на две недели оставленный в палате для сердечников. Днем позже, зельевар вернулся в общежитие, преодолевая вьюгу, и спал очень долго. И несмотря на то, что выспался очень хорошо, ощущение сна наяву не покидало. Не было гнета за удержанное на кончике палочки заклинание, не было пульсации магии на кончиках пальцев, не было волн в голове от окклюментных щитов. Было просто спокойствие и знание. Довольно интересное состояние, будто все вокруг несло магу только спокойствие и знание. В первую рабочую смену за Снейпом и Моуди заехал целитель-Сметвик с водителем на служебном авто. Беседы в машине велись самые что ни на есть оживленные, чуть ли не к параду по возрождению магии настраивались. — Я раньше диагностическое зелье применял, а теперь и сам стал, как зелье! — хвастал Сметвик. — Вижу где болит, едва коснусь больного… — Я вот, тоже, много чего вижу, — вклинивался аврор. — Будто марево какое-то из тумана над головой, еще у здоровых. Как я несчастный случай с Нимфадорой просек, а? То-то, — повернулся он к Снейпу. — Знаю даже, за что это мне. Долги платим. Были у меня такие, не отпущенные. Эван твой однокашник, надо ж было ему. Снился мне потом, гад, Розье твой. — Так что, чем бы оно ни было по себе и кто бы такое ни вызвал, с разладом чар, а оно идет на спад. Без волшебных палочек-то, все одно, эх, тяжко… — почти на позитиве заключал Сметвик. По прибытию в госпиталь Святой Марии зельевара приставили к хирургу-магглу, выдали специальную форму, маску и перчатки. Отношение к нему было снисходительным, ведь мадам Рутти предупредила персонал о том, что Снейп, имея диплом анестезиолога, по профессии никогда не работал. И мужчина полагал, что еще долго к работе не приступит, видя ее объемы. Но взяв в руки «Справочник жизненно важных лекарственных препаратов», Снейп вдруг узнал все содержимое справочника за один миг. Его память наполнила номенклатура, казалось бы, всю жизнь знакомых ему веществ. И в его распоряжении оказались шкафы, наполненные пробирками, скляночками, ампулами, капсулами! И он мог найти любую из них, едва дотронувшись шкафа! Это было что-то абсолютно понятное. Вскоре Снейп абсолютно точно знал, где находятся порошки для приготовления растворов, концентраты для разбавления, эмульсии для инфузий, инъекции и эфиры для наркоза. На вторую рабочую смену, он уже ассистировал при шестичасовой операции поступившего прямиком из реанимации пациента с открытой травмой черепа и… спас человека. Совместно с опытным хирургом, конечно. Неожиданно, прошлый учитель зелий понял, что спешит на свои смены. Однажды он пересекся в госпитале с Поттером, но даже это не заставило Снейпа не спешить на свои смены позже. Они ездили с мистером Сметвиком всякий раз в ночь. Детей же собирали в дневные смены, но возвращались бывшие студенты Хогвартса все равно поздно вечером. Ведь нужно было вписаться в расписание проезжающих по городу грейдеров, что делали и многие другие магглы, дабы успевать на работы и с работ по домам. Поэтому пробки были неизбежны. У Снейпа была пара свободных суток, хотя иногда он оставался в дополнительные часы. Он слышал, что многие знали человека по имени Грин Георгин, но тот постоянно кочевал по разным больницам. Однажды он напрямую спросил об этом персонаже у Моуди, как только они подъехали к госпиталю, а Сметвик покинул их. — Почему именно Гриндевальд? — Снейп сощурился, словно все еще мог прочитать ускользающую ниточку мысли, не прибегая к вербальному заклинанию. — Да пошел ты! Умников развелось, — заковылял подальше аврор, опираясь на новый костыль. — Не параноик я! Так и поговорили. Разумно, в свои выходные Снейп навещал директора, порою ночевал на банкетке рядом с кроватью. Они общались каждую ночь, но тем все равно была масса. Они разговаривали, пока кто-нибудь из них не засыпал на полуслове. Важнейшим обсуждением, само собой, являлась магия. Дамблдор ожидал визита Шэклболта, и свидетель правых постоянно созванивался с Кингсли, но тот переносил визит по разным причинам. То сопровождение премьер-министра на экстренном Международном саммите. То потасовка в лагере эвакуации между магглами и волшебниками. Многие из магов остались в Хэверинге, ставшим пристанищем также для многих магглов, лишившихся крова. И новость о какой-то потасовке имела серьезный резонанс. Но никакая новость по отдельности, и ничего в общей сложности, не омрачало мысли зельевара, ведь он впервые зажил настоящим, а не прошлым или будущим. Часть жизни он проводил в воспоминаниях о потерянном и самобичевании, часть — в ожидании грядущей войны с Темным Лордом и теориях о будущей защите Мальчика-который-должен-умереть. И лишь теперь, шпион не метался от одного к другому Великому, он спасал… спасал в самом прямом смысле человеческие жизни, а ему еще за это и деньги платили. Вернее, Снейп конечно метался, но только от одной палаты к другой, и то… потому что Малфой не выполнял своих обязательств. Хотя однажды, представитель чистокровного рода как-то сумел позвонить Снейпу и договориться о встрече. Встреча произошла на Парк-роуд. Малфой изъявил инициативу повидаться сперва с чужим Поверенным, и разговор не должен был затянуться, потому что блондин даже не отпустил такси, доставившее его в лечебницу после расчистки дороги. Он обрисовал поклон и начал издалека, мол, из-за какого-то деления мертвых и живых, почему-то выгодного Смерти, столько сирот развелось. И не может ли Дамблдор подмаслить Скримджера, чтоб министр в условиях политики сотрудничества с магглами, надавил на маггловские органы опеки, чтоб Малфой, собственной персоны, мог усыновить осиротевшего Блейза Забини. — Мистер Малфой, мы с вами, по-моему, только пили, а не чего-то там еще? — уточнил старец. — Вы хотите опеку над мальчиком, но при этом на вашу ритуальную поруку предпочитаете закрывать глаза. Мне небезразлична судьбы ребенка, поверьте, посему я и беспокоюсь, не будет ли бедный мальчик Блейз чувствовать себя еще более несчастным и одиноким в вашей семье? — Вы… да вы просто… — запыхтел Малфой, начав расхаживать по палате. — Шантажист! — когда свидетель тьмы отвернулся, Дамблдор подмигнул Снейпу. — Может, соизволите зайти к Тому? Спросить, не нужно ли ему что-нибудь? — Не указывайте, Дамблдор! — вздернул подбородок Малфой. — Нет такой надобности мне к Милорду захаживать. Замучает он меня! А у меня семья, дети. Вам не жалко меня… ээ… их? Милорд не в себе. Вздумает еще на горох ставить? Я свое уже вытерпел, между прочем. — Не вправе настаивать, — директор, расположившийся полулежа на кушетке, в новом пестром халате, положил газету на тумбу рядом и взял оттуда пакетик сладостей. — Надеюсь, он нас не слышит? — испуганно повернулся Малфой, Дамблдор возвел взор к потолку, будто задумался над чем-то, потом спокойно сказал: — Том спит. Но это не означает, что мальчику Тому перестало быть горько и одиноко… — Вы же его муж! Сделайте так, чтоб ему стало сладко и многолюдно! — Если бы только вы могли показать ему, что значит действительно бескорыстная дружба, Люциус. Ведь вы знаете, что это такое. Иначе вы, будучи старостой школы, сыном влиятельнейших родителей, не стали бы дружить с нищим, воспитанным не в лучших традициях мальчиком-полукровкой и спасать его от нападок сверстников. Покажите Тому, что так бывает. Я не останусь в долгу. — Вы гнусно использовали личную характеристику вашего же свидетеля. Меня этим не подкупить! — воскликнул Малфой, потом поправил прическу. — И сколько вы готовы мне предложить? — Вашу же сделку. Ну и лимонную дольку… хотя нет, вдруг у вас с Томом тоже ментальная связь… еще употребите ее не по назначению… — О чем вы, Дамблдор? О чем он? — перевел взгляд на Снейпа. — О наболевшем, — махнул рукой зельевар. — Так мы договорились или нет? — Я старый больной человек, мне сложно с вами говорить, — умудренный чародей закинул в рот лимонную дольку, и улыбнулся. — Всего доброго. Снейп провожал товарища-Пожирателя с усмешкой на лице. Не злобной, такой риторической усмешкой, не требующей перевода. Он понимал, что осиротевший Блейз Забини обладает огромной финансовой выгодой, матушка парня постаралась со своим бизнесом, жаль ее конечно. И конечно, Малфой не мог допустить, чтоб все наследуемое состояние слизеринца досталось государству, на попечение которого бывшего воспитанника змеино-зеленого факультета собирались определить. — Север… Северус! С чарами что-то происходит, ты слышишь? Мне все время снится, что я колдую без палочки сильнейшие из заклятий. Все неслучайно. Ближайшие дни я буду судиться с опекой. Видишь ли, нужно подготовить почву. Все вернется, я знаю, — Малфой рассказывал также воодушевленно, как когда-то о подвигах Темного Лорда. — Разумеется, вернется, — теперь Снейп не слушал, разинув рот, а размерено, с легким скептицизмом кивал, словно успокаивая приятеля. — Разумеется пока… нам надо затянуть пояса. С этой врачебной практикой куча подводных камней. Магглы требуют у меня лицензию на нее. Лицензию, представляешь, — разразился смехом в коридоре Малфой. — Как там Драко? — отец помрачнел. — Понятно. — Что ж, ты догадался. Я делаю это ради Драко, они дружили с Блейзом, так? Драко будет общаться со сверстником, и все наладится. Я добуду эту проклятую лицензию, будь уверен. И Северус, моя жена… я никогда не знал, что моя жена все это время хотела работать. Понимаешь, Нарцисса… хотела заниматься чем-то кроме мэнора и нашей семьи. Я не догадывался даже об этом. А еще о том, что она умеет делать такое, о чем я тебе не скажу, иначе ты, завистливый полукровка, сглазишь… Чтоб не прыснуть, а то вышло бы слишком по-дружески, Снейп напряг губы и нахмурил брови, напомнив: — Тебя машина ждет. — Да-да… но, скажи, ты ведь посодействуешь? С Дамблдором обтолкуй. — Обтолкую, — выталкивал бывший декан Слизерина бывшего мецената на мороз. — Северус, спасибо тебе. Не скаль зубы, знаешь же, как редко я такое говорю! Просто спасибо тебе за… сам факт твоего существования. — Ну все, рассентиментальничался, хорош. — Я серьезно. Спасибо Эйлин и Тобиасу вонючему пропойцу тоже спасибо… — Все, катись отсюда, — выдворил он Малфоя из центрального входа, облегченно выдохнув, пожалуй, испытывая что-то вроде счастья, насколько Снейп мог судить о том, что знает это чувство… возможно, знал.