Berget fodde en ratta

– Какого, я даже не знаю, кто вас всех, вместе с Таносом, подери?! – вскочив на ноги, я с размаху пнула мирно лежавший рядом камень. Локи, хмуро потирая ушибленный при падении лоб, проводил его тяжелым взглядом, слегка покривившись. Ну и дурак! Лучше бы порадовался, что камень пролетел мимо его дурной башки, а то я могла бы и прицелиться аккурат ему в нос. – Мало того, что ты, оказывается, наполовину йотун и не принц и, похоже, даже не сын Одина, так ты еще и… И… Да как ты вообще его забрать успел?! – Кого? – не понял человеческий носитель Халка, пытаясь растянуться на траве и прохрустеть всеми суставами сразу. – Тессеракт! – я обличающе ткнула пальцем в сторону трикстера. Я не говорю, что Локи редкостный пакостник и разрушитель всего, нет. Но если бы он был химическим элементом, то его называли бы «Катастрофий» или «Пиздециум». Незадавшийся йотун недобро оскалился, издавая звук, похожий на озлобленное шипение. – Локи украл Тессеракт из хранилища Асгарда и протащил его на корабль! И поэтому на нас напал Танос! И убил всех Асгардцев! И Хеймдалля, – понимая с каждым словом смысл происходящего, я незаметно для себя с каждым разом кричала все громче, почти переходя на высокие частоты, которые простой смертный мог и не услышать. – И Тор… Кстати, а где Тор? А Валькирия? А ребята из сопротивления? Их не было с нами на мосту! Локи, твою ж рогатую мать, это ты виноват! – Не упоминай мою маму, сделай одолжение, – сквозь зубы прошипел бог Обмана, с большим воодушевлением отряхивая брюки от травы. – Как ты предложишь строить новый Асгард, не имея бесперебойного источника питания? На батарейках? На, прости, Один, двигателе внутреннего сгорания? Может, нам еще и огонь ударом кремня о кремень извлекать, да? – Да хоть бы и так! Теперь нам вообще нечего строить! Нет Тора, нет асгардцев. Никого нет, – сердце мое панически билось в груди, словно собиралось выбраться из-под ребер и самолично надавать тумаков виновнику происходящего. Понимая, что уже ничего не могу поделать, ваша покорная слуга рухнула на траву рядом с Брюсом, и зарыдала от тоски, но строго внутрь себя, позволяя вырываться лишь некоторым пискам, чуть не срывая внутренний голос. Мужчины переглянулись. – Ты как? – участливо спросил Брюс.       Я всхлипнула и отвернулась от обоих, пытаясь задушить в себе гнев, боль, отчаяние и весь тот спектр эмоций, что обволакивал разум, мешая сосредоточиться. Ничто так не бодрит тело и дух, как чашечка крепкого осознания своего бессилия перед круговоротом одинаково безрадостных дней, в которых ты увяз, беспрекословно исполняю программу, заданную тебе богинями Судьбы, чтоб их. – Очень-очень хреново, – спустя пару минут, я всё же смогла найти в себе силы ответить хоть что-то. – Предлагаю избавиться от корня всех бед. Давай-ка придушим Локи. – Угомонись, Астрид, – фыркнул трикстер. – Может, начнем мыслить рассудительно? Обстановка складывается патовая: Танос добрался до Тессеракта и изъял из него Камень Бесконечности… – ЧТО-О-О? – навзрыд вскричала я. – Я думала, что он все еще у тебя! – Я выронил его при побеге! Извини, что я предпочел свое существование всему остальному существованию! – Да кому вообще нужно твое существование?! – Помимо прочего, у него есть еще один Камень Бесконечности. Тот, которым он пытал Тора, – продолжил Локи, игнорируя выпад. – Итак, у него, как минимум, два Камня. Прочие рассеяны по галактике, но если они нужны Таносу, то собрать их вместе для него – лишь вопрос времени. Но зачем они ему? – Разве вы не были союзниками? – подозрительно прищурившись, уточнила я. – Он мне, знаешь ли, свои планы не открывал.       Повисла неловкая пауза. Вывернутая рука ныла, тупой болью отзываясь на каждый миг моего бытия. Вокруг, мимо нас, раскинувшихся на траве, проходили люди, поглядывая с нездоровым интересом. Некоторые шептались, указывали пальцем и крутили у виска, некоторые поглядывали с любопытством и беспокойством. Лишь одна молодая девушка, проходя мимо, бросила оскорбительное: «Ох уж эти косплееры!». – Кстати, а где мы? – провожая нахалку цепким взглядом, уточнила я. – На Земле, – ответил человекохалк. – Это Центральный Парк в Нью-Йорке. – Правда? Разве у вас на Земле нет этих… Громадных таких ящериц… Динозавров?! – я с любопытством поискала глазами этих чудесных созданий. Особенно в энциклопедии мне запомнился такой ящер – Диплодок. Он огромный и красивый. Очень высокий. – Они вымерли, – Брюс улыбнулся. – И давно? – Около шестидесяти пяти миллионов лет назад. Их убил метеорит. – Жаль. Они навсегда в моем сердце. Светлая память этим прекрасным созданиям, – я приложила руку к сердцу в знак скорби. Сначала Царь Царей, потом Асгард, потом асгардцы, мой начальник и другой Царь, поменьше, а теперь еще и эти зверушки.       Неожиданно я провалилась сквозь землю. К сожалению, это было проведено с опозданием и не к месту, ибо провернуть сие действо я мечтала бесконечные количества раз до этого, но, почему-то не получалось. Разверзнуться бескрайней бездной и поглотить меня Ад меня решил только сейчас. Правда, ненадолго. Уже через минуту бесконтрольного падения, я мягко приземлилась на диван, а в протезе обнаружила кружку крепкого ароматного чая. – Милая барышня, Земля – это Мидгард, мир людей, – сообщил мне бархатистый голос. Брюс, приземлившийся куда менее мягко – на пол – подпрыгнул и принялся озираться в поисках источника звука. – Однако ваше незнание этого не освобождает от ответственности, – в противоположном кресле возник импозантный мужчина в красном плаще, с аккуратно стриженной и ухоженной бородкой. В дверном проходе, перегораживая его полностью (как будто для побега кто-то использует дверь?!), стоял его товарищ в странной мантии. Раскосые глаза глядели на нас со смешинкой и любопытством, которые он старался скрывать. Человек в красном плаще слегка поклонился: – Позвольте представиться. Меня зовут Стрэндж. Доктор Стрэндж. Люблю книги про Шерлока Холмса и драконов. Верховный маг Земли. А вы? – Я – Брюс Беннер, я…– начал было мужчина, но Доктор оборвал его, громко отхлебывая из своей кружки. – О да, наслышан. Могучий Халк, значит? Наполовину землянин, наполовину… Что? Сами не знаете? Ничего, мы выясним, – дядька улыбнулся. – А вы, мадмуазель? – Меня зовут Астрид. Я – Искательница Асгарда под командованием Наблюдателя Миров… Или нет… – я вспомнила, что Хеймдалль покинул наш бренный мир и не спешил в очередь на перерождение. Асгард тоже тю-тю. А Искатели, если и остались где-то, то заняты не дают о себе знать. Чтобы не расклеиться на глазах у посторонних, я решила отхлебнуть чаю и уже более твердо добавила: – Больше нет. Теперь я – просто Астрид. – Ого, – мужчина кивнул. – А здесь, у нас в Мидгарде, как оказались? Транзит? – Мимо пролетали, – хмуро сообщила я. – Шестьсот семьдесят тысяч световых лет?! – наконец, подал голос второй мужчина. – Понимаю. История банальна. Стара как мир, – вздохнул Доктор Стрэндж. – Вас изгнали? С Локи передружили немного? Натворили дел? – Да. Я тут давеча Асгард спалила до основания. Суртура выпустила, натравила его на Хелу. В общем, Рагнарёк получился, – кивнула я с легким смешком. Мужчина, который стоял в проходе, надо признать, округлил глаза и даже проникся некоторым уважением к моей персоне. Впрочем, это не мешало ему напрячься, незаметно заняв самую примитивную для магов боевую стойку. Я скривила рот, и уже более обыденным голосом затараторила: – Слушайте, дяденьки, у меня был тяжелый день последние пару столетий. Поэтому, если не сложно, верните Локи, и мы отправимся по своим делам. А то вдруг Танос пожалует, Землю вашу разнесет, отправит всех в Хельхейм на динозаврах кататься. А виноваты, ясное дело, будем опять мы... – Ох, как интересно! – маг всплеснул руками. – Локи – это можно, – он щелкнул пальцами. Из потолка с негодующим криком выпал трикстер. Распластавшись по полу ругаясь в самой анти-принцевской манере, бог Обмана нашарил глазами обидчика и выкрикнул: – Опять ты, проклятый фокусник! Хочешь, покажу, что такое настоящая магия?! – В присутствии столь прекрасных девушек ругаться не очень-то вежливо, – Доктор поучительно погрозил указательным пальцем. – Может, чаю? – на столе рядом со мной появилась еще пара чашек. – Прошу, выбирайте по своему вкусу. Кресел, к сожалению, всего два. Одно – моё, другое – для раненой дамы. Прошу прощения. – Какая, к Галактикусу, дама? Это Астрид. – Астрид, тем не менее, не здорова. Милая девушка, прошу вас, позвольте моему другу, Вонгу, помочь вам. Он неплохой лекарь. Да я и сам Доктор, чего уж, – его товарищ хищно сузил глаза, делая их совсем уж микроскопическими и, бурча себе под нос что-то в духе «Я тебе не слуга», с недовольной миной приблизился ко мне. Взяв меня за вывихнутый сустав, он приказал: «Терпи», – и без объявления войны вывернул ее в естественное состояние.       Взвыв от боли, я инстинктивно дернулась, но мои ноги и вторая рука будто бы вросли в кресло, не давая даже пошевелиться. Беннер захрипел и попытался выдвинуться в нашу сторону и наказать моего обидчика, но любая его попытка пресекалась на корню. Ну, а Локи просто отвернулся, разглядывая створки окна с удвоенным любопытством. Ж – жентельмен. Спустя пару мгновений рука поняла, что сие положенное даровано ей самой природой и нет смысла выкобениваться, а посему боль начала сходить на нет. В суставе приятно закололо, по мышцам начало разливаться знакомое тепло лечащей магии. Вонг кивнул: — Ты когда-нибудь что-то уже себе ломала? — Только судьбу. — Тогда вот тебе совет: пару дней руку лучше не напрягать. – Итак, а теперь, когда все более-менее здоровы, думаю, имеет смысл поговорить. В Ваших интересах рассказать мне все, что произошло с вами и объясниться. Где сейчас находится Тор?

***

– Могу я коротко резюмировать произошедшее? – мистер Тони Старк нахмурил густые брови. –Хела напала на Тора и попыталась его изничтожить? Вкупе с асгардским народом? А вы не придумали ничего умнее, чем выпустить Демона Огня Суртура, чтобы он спалил весь Золотой Город дотла? – я хмуро кивнула. – Хм, хорошо. Потом на вас напал Танос, дабы забрать Камень Пространства, заключенный в Тессеракте, который вы прихватили из Асгардского Хранилища? – Локи согласно хмыкнул. – Он перебил всех асгардцев, а вас на последнем издыхании выслал некий Хранитель Биврёста. Именно вас, а не Тора, единственного законного Царя Асгарда? – Беннер с готовностью закивал. – И вы уверены, что Танос решил устроить геноцид вселенского масштаба? И сюда пришлет свою армию? – Вполне допустимо, лишь только пару отрядов читаури, – протянул Локи устало. – Я, все же, его предал. Дважды. – Дважды? Когда умудрился? – удивился Старк. – Не время обсуждать успехи бога Обмана, – перебил его Вонг. – Танос собирает Камни Бесконечности. Это означает, что он явится на Землю. – Но не за нашему асгардскими друзьями. В Мидгарде сейчас находится два Камня Бесконечности. Нам нужно защитить их, – Доктор Стрэндж повернулся к окну. – Сколько у нас времени? Так-с, посмотрим… – мужчина забормотал что-то невнятное, а его зрачки покрылись пеленой. – Ага... Поторопимся. Встречать гостей надо помпезно, дамы и господа. Чтобы навсегда запомнили, что значит – Мидгард с его потрясающими шпилями Небоскребов и магами Ордена… – Уже убежден в своей победе? – ухмыльнулся Локи. – Владея Камнями Силы и Пространства, Танос без церемоний приберет к рукам остальные четыре. Отчего же мы не можем размолоть в пыль твой? – он указал на медальон Стренджа с Камнем Времени внутри. – Заодно выкажу тебе, волшебник, что такое подлинная магия. – Не пойдет, – нахмурился Вонг. – Мы обещали беречь этот Камень как зеницу ока. – А я – сесть на диету, – хмыкнул Старк. – Но «Бен и Джерри» окрестили мороженое в мою честь. – Шоколадно-миндальное, – в тон ему ответил Верховный Маг. – Приторное. Слишком приторное. – «Халк с фисташками» – вот это вещь, – кивнул Вонг. – И такое есть? – тут же удивился Беннер. – Я к тому, что все меняется, – попытался осадить всех Тони Старк, неожиданно умудрившись взглянуть на всех сверху вниз. – Но… – Но клятва хранить Камень неизменна, – продолжил гнуть свою линию Стрендж. – Возможно, он – наш козырь против Таноса. – Или наша погибель, – Старк недовольно поморщился, и обернулся, разыскивая меня взглядом. – Что за словечки? «Погибель», «изнечтожить» да «окрестили». Это все ваши асгардские флюиды. А я, ведаете ли, как правило чураюсь употреблять архаические словечки, – он подмигнул вашей покорной слуге. Я ничего не ответила, поскольку мне было, во-первых, лень, во-вторых, у меня был набит рот, а в-третьих, я была разочарована – пытаясь подепрессовать в свое удовольствие, пока никто не видит, я хотела было свернуться калачиком на диване в углу, но мне помешало пузико. Это вогнало меня в еще большую прострацию, и вот уже полчаса я угрюмо жевала печеньки. Тщетность. Быт. И я. – Да ладно вам, девушка. Хватит сидеть и жаловаться самой себе на жизнь. Встаньте, хотя бы, по комнате походите. – Старк вновь повернулся к Стренджу: – Мы знаем, что один Камень у тебя, остряк. Камень Разума у Вижона. Но его не достать. – В смысле? – удивился Беннер. – Профукал второго супер-бота? – Он не бот, он развивается, – недовольно скрестил руки Старк. – Вижон обрубил связь пару месяцев назад. Скрывается от людей. – Кто может выйти на него? – спросил Доктор. Старк сделал пару шагов в сторону, изо всех сил разглядывая окружающую обстановку. Весь его образ излучал недовольство и мрачность, которые, волнами расходясь по пространству, били по окружающим хмурым настроением. – Черт…– Мистер Старк вздохнул. – Возможно, Стив Роджерс. – Отлично, – обреченно проговорил Доктор Стрендж. Вонг недовольно сузил глаза, вздыхая с такой тяжестью, будто бы вложил туда всю массу какой-нибудь Черной Дыры. – Так звони ему. Почему ты медлишь? – удивился Брюс. – Легко сказать. Впрочем, ты, наверное, не знаешь, – Тони покачал головой. – Не хочу расстраивать, но в твое отсутствие время не стояло на месте. Мстители раскололись. Сейчас их не собрать воедино. – Распались? Как «Битлз»? – не понял Брюс. – В общем, да. Мы с Кэпом сейчас в контрах. Я с ним не разговариваю, – категорично заявил Старк. – Ты ведешь себя, как двухлетний ребенок! – воскликнул Беннер. – Разве двухлетний ребенок может сказать «дезоксирибонуклеиновая кислота»? – парировал Старк. – Ты не взял в толк, что происходящее – не просто локальные столкновения, – мрачно влез в разговор Локи. – Моего брата не стало. Танос грядет с двумя Камнями Бесконечности. А ты желаешь проиграть ему из-за неумных распрей и мелких амбиций? – Кто бы уж говорил про мелкие амбиции? Ты на себя посмотри, завоеватель недобитый, – злобно фыркнул Старк. – И не делай такое лицо, парень. Я не виноват, что ты решил посмотреть правде в глаза, а она их колет! – Стоит ли из-за размолвок подвергать опасности вашу дорогую Землю. Да и времени не так уж много. – Его достаточно, – заспорил Вонг. – Его нет, – ответил Доктор Стрендж. – Они уже здесь. – Кто-нибудь объяснит, почему, если случается пожар, то приходят пожарные, если болеешь – приезжают медики, если убивают – приезжает полиция, а вот если галактика в опасности, то вызывают меня? – вздохнул мистер Старк.