Тёмные воды.

Чудо враждебной техники было изготовлено ещё в столице, но взял его в руки Рокэ только по прибытии в Кэналлоа. Конструкция была довольно лёгкой, выглядела хрупкой и ненадёжной. Тем не менее, перспективы она открывала просто потрясающие. Кстати о перспективах: в Кэналлоя не-Ричарду понравилось, но за несколько дней под палящим солнцем его кожа сильно обгорела и начала слезать с носа и правой щеки. Выглядело это просто отвратительно. Однако хладное тело герцога Окделла оказалось очень кстати в такую жару, так что вскоре все окружающие завидовали ему самой чёрной завистью. А он завидовал им, это видно по его мрачному лицу, которое из-за новых особенностей мимики казалось удивительно смешным. По прибытии Ричард заперся в библиотеке семьи Алва и покинул её только к ужину, да и то, после двух окликов из-за двери. Он упорно отказывался посвящать Рокэ в грядущее этого мира, хотя кое-какие сведения из него удалось вытянуть. Например, что скоро у Ротгера появится неожиданный друг. Или что Рокэ следует быть осмотрительнее: грядёт беда. Какая беда, откуда, почему - не сказал. Очень многое в поведении не-Ричарда определялось не долгом, честью или прочими понятными Рокэ абстракциями, а очень конкретными желаниями. "Я хочу" значило для иномирца больше, чем "Так надо". Это было невероятным преимуществом не-Ричарда, но так же главным его недостатком. Если Ричард мог сделать что угодно ради, как он думал, блага, то не-Ричард сделает всё, что угодно, только ради самого себя. А ведь недавно Рокэ думал, что с Окделлом тяжело. Воистину, всё познаётся в сравнении! Тем не менее, иногда желания Рокэ и не-Ричарда пересекались, и на этом пересечении рождались великие события. А конкретно, новый Окделл вознамерился научить Первого Маршалла Талига водить велосипед. - Это невероятно сложно в первый раз, но потом будет происходить инстинктивно, - начал он тренировку, - Смотрите, как я делаю. Вот я сажусь в седло так, что мои ноги по разные стороны велосипеда. Вот я ставлю одну ногу на педаль, вторую пока держу на земле. Педаль, как видите, наверху. И вот я нажимаю на неё, одновременно отрывая вторую ногу от земли... И вот я на одном только рывке доезжаю до забора. Видите, совсем нетрудно. Главное, держите руль прямо. Поворачивать научу, когда не будете падать. Рокэ решительно подошёл к железному коню, перевёл педаль наверх, уверенно сел на жёсткое седло, крепко схватился за руль, изящно поставил ногу на педаль, шёпотом помолился Леворукому и, резко нажав на педаль ногой, проехал несколько шагов. Потом руль занесло в сторону, велосипед начал заваливаться и упал бы, если бы не-Ричард не оказался рядом и не выправил руль. - Неплохо, - неожиданно похвалил он (Рокэ ожидал, что его обзовут идиотом, как в такой ситуации поступил бы он сам), - Я в первый раз упал ещё на старте. Просто держите руль крепче, вот и всё. Попробуйте ещё раз. Рокэ снова сел на велосипед. На этот раз он проехал почти до зелёного куста, после чего велосипед плавно остановился. Рокэ оставалось лишь успеть поставить ноги прежде, чем велосипед завалится на бок. - Вот видите, ничего страшного. После завтрака я научу вас крутить педали и поворачивать, а потом попробую сделать из чего-нибудь тормоз. Пока тормозите инерцией. После завтрака всё случилось именно так, как обещал не-Ричард: Рокэ научился управлять велосипедом, и пусть пока далеко не так легко и непринуждённо, как это делал опытный иномирец, прогресс был заметен настолько явно, что до самого обеда Рокэ был очень собой доволен. Одно было плохо: тормоза, принятые в мире не-Ричарда, было сложно изготовить в этом. И тогда технические гении Ричарда и Рокэ Алвы объединились и родили временную замену. К велосипеду прицепили тележку, обитую войлоком (для удобства того, кто будет в ней сидеть). Для управления велосипедом теперь потребуется помощь ещё одного человека, который при необходимости будет тормозить палкой. Так образом грузоподъёмность велосипеда резко увеличилась, и Рокэ уже представлял, как будет ехать по городу с оруженосцем сзади. Нет, конечно, нужно будет сделать нормальные тормоза, но пока сойдёт и так. Осталось лишь опробовать эту колымагу в деле и проверить, сильно ли пугаются при этом люди. Так что вечером представитель старой знати, аристократ в N-ном поколении, Первый Маршал и первый же красавец Талига забрался на велосипед и начал уверенно и энергично крутить педали, не переставая поражаться людскому гению, что изобрёл железного коня. Не-Ричард скромно примостился сзади и развлекал Рокэ пением. Называл он себя при этом странным словом, что-то вроде эмпетри-плеера. Рокэ был прав, люди разбегались. Иногда с криками. Хотя ехал Рокэ совсем неспешно, да и ужасного ничего в этом велосипеде он не находил. И всё равно, люди как минимум с опаской относились в техническим новшествам, а раз уж продвинутые кэналлийцы так отнеслись к чуду техники, что говорить о жителях столицы? Надо будет и по столице так проехаться. Ветер легко обдувал. Не было ритмичных подскоков, той особой тряски, которая появляется на лошади. И до земли было несравнимо ближе. Руки спокойно лежали на руле, сам он держался прямо, как на лошади, смотрел на дорогу и слушал мирное пение Ричарда. Жизнь, как ни странно, иногда была прекрасна. Я по дну бы морскому навстречу пошла, Только в компасе старом сломалась игла, Парус стёрся до дыр от палящих светил, Да и ветер попутный меня невзлюбил. Ветер, брат ты мой, ветер, за что осерчал? Хороню в себе боль и венчаю печаль. Бурунами морскими пробежать нелегко - Вспоминай моё имя, прикасайся рукой... - Красиво. А что-нибудь ещё вы знаете? - спросил вдруг Алва. - Знаю. Могу спеть ещё о ветре, - отозвался из-за спины иномирец. - Пойте, пойте. Возвращаться назад ещё рано, погода неплохая, так что пойте. У вас хорошо получается. Несколько минут из-за спины Рокэ не доносилось ни звука (не считая изумлённых вздохов тех, мимо кого проезжали соберано с оруженосцем), но вскоре не-Ричард начал петь, пусть негромко и дрожащим голосом. Я сплетаю из песен магию, собирая слова в пути. Я иду через страны дальние, чтобы имя его найти, Но вновь ускользает ветер, тихо кружа над землёй Рядом со мной... Секундная пауза, и не-Ричард продолжает. Так же, как ты. Так же, как ты. Северный ветер, Дай мне знак, что будешь со мной. Подними мои крылья, Разожги моё пламя, Северный ветер, имя своё мне открой. Имя своё мне открой... - Вы умеете играть на гитаре? - спросил вдруг Рокэ. - Нет, монсеньор. - Теперь научитесь. Вашим песням нужно достойное сопровождение. А именно этой вы меня научите, она мне пригодится. - Хорошо. Буду петь её почаще. - Что? - удивился Рокэ. - Буду петь эту песню почаще. Вы будете её запоминать на слух...или вы не можете? - Могу, просто обычно я пользуюсь листом с текстом, нотами... - Вы-то получали музыкальное образование, у вас были хорошие учителя. А я не ходил в музыкальную школу. Я ходил в кружок художественной лепки, так что голос приходилось развивать самому. Без нот. Без учителей. Только запись песни и время. Постепенно голос сам принял нужную форму. - Так вы несколько лет издевались над собой? И зачем? В мире много людей, которые не умеют петь, и в этом нет ничего такого... - Да. А я хотел быть человеком, который умеет петь. Хотел. А если я чего-то хочу, то так и будет, вы забыли? Слова я вам запишу, а вот ноты не дам, я их не знаю. Научусь играть на гитаре - подберу на память. А вы следите лучше за дорогой. И Рокэ последовал разумному совету иномирца. Мирно текли дни. Постепенно прошёл месяц, который иномирец проводил в трауре по утраченной любви. Рокэ его не торопил, поскольку за этот месяц они узнали друг-друга получше, привязались и вообще время зря не тратили. Тормоза придумывали. Но сначала юноша попросил разрешения вспомнить свои таланты с кем-нибудь другим. В конце-концов, тело другое, другие рефлексы и другая выносливость прилагаются. Но главное - не навредит ли выходец простому человеку? И лучше проверить это не на единственном компетентном маршале Талига. Рокэ разумеется, разрешил. Для него же стараются. Юноша вернулся из борделя за полночь и сразу же лёг спать. Так, во всяком случае, сказали слуги. А утром пришёл к нему в комнату, разбудил поцелуем в лоб и начал говорить плохие новости. Впрочем, метод пробуждения несколько сгладил впечатление от новостей. - Монсеньор, я был прав. Я действительно выходец. Правда, странный, но факт есть факт. - И с чего же вы это взяли? - Мне приснились какие-то чудики. Назвались закатными тварями и поздравили с первым разом в новом теле. А спать с вами мне опасно: чтобы не помереть окончательно, мне нужна энергия, и угадайте каким способом я должен её добывать. Сейчас, впрочем, я чувствую себя лучше. Не-Ричард и выглядел лучше, чем обычно. Учитывая, что обычно он выглядел как свежий труп, холодный и бледный, лучше выглядеть было несложно. Кожа приобрела нормальный, человеческий цвет, руки были не ледяными, а чуть тёплыми, взгляд ясный и глаза блестят. Если не приглядываться - ну вылитый Ричард Окделл до купания в холодном озере. - Вы решили поверить закатным тварям? Что ж, дело ваше. Я так понимаю, вы своё обещание выполнять не собираетесь. Жаль. - Почему же? - в очередной раз изумил иномирец своим ответом Рокэ, - Мне много энергии не надо, от одной связи ничего не случится. Да и потом, есть способ вернуть вам всё, что я заберу. Очень простой. Так что я могу зайти к вам в спальню этой ночью. Хотя нет, не этой. Монсеньор, собирайтесь, мы должны вернуться в столицу. Вы там очень скоро понадобитесь, грядёт Октавианская Ночь. - Карьярра, вы можете хоть раз договорить до конца? Какая ночь, я же должен подготовиться! - Не хочу. Да вы и так бы справились, просто из-за меня история пошла по другому пути, вот и приходится возвращать всё на круги своя. Давайте, собирайтесь, я сам принесу вам завтрак. Будущее вам рассказать, как же!