Странная книга

Огромный особняк на окраине города прежде поражал взгляды своим великолепием, как внешним, так и внутренним. Сейчас же в нём царило запустение. Нет, житель был, но всего один, но… о нём чуть позже. Страшно, когда такой большой дом остаётся без должного присмотра. Это только кажется, что мрак подкрадывается долго, исподтишка, а на деле же… Бездействие вредно не только для человека, как ни странно. Не замечали, что если не пользуешься чем-то, вещь лежит бесхозная много времени… она ломается, крошится, рвётся, просто перестаёт работать как должно. Обидно, странно, но это факт. Почему-то, но так происходит. Я думаю, что… как бы это глупо ни звучало, но… всё имеет свою количественную меру «полезности». Эта самая полезность позволяет нам пользоваться предметом по максимуму, как только можно долго. Вот и этот особняк, при всей своей мощной постройке, он терял свои полезные свойства: стала крошиться кирпичная кладка, трескалась и облезала краска с крыши, рассыхались окна и двери, в ливневых желобках поселилась всякая живность, а под крышей поселились ласточки. А что же единственный его житель? Уже совсем пожилой мужчина, если не сказать старик. Совсем неухоженный, неопрятный. Собственно, зачем ему заботится о себе, не для кого. У него никого не осталось, да и привык он к одиночеству в принципе. Хотя поначалу, скорее по привычке, он разговаривал сам с собой вслух. Потом, со временем, эта глупая привычка ушла… почти… Иногда, нет-нет, да проскакивало слово-другое, да только на этом всё и оборвётся, ответа ведь нет… Он даже из дому выходил лишь в случаях крайней необходимости, да изредка ближе к сумеркам. Выйдет на ступени, посмотрит-постоит на скоро темнеющее небо, да вновь скроется в своём доме. Сколько так он живёт? Уже почти 70 лет. Он был магом, и весьма неслабым, надо сказать, но даже при всей своей силе он не мог исправить свою ошибку, вернуть время вспять. Потому ему оставалось только просто продолжать существовать и день за днём вспоминать, винить себя и ненавидеть. *** — Адель! Постой, милая! Куда же ты? – парень обалдел от того, что девушка, стоявшая только что рядом, побежала вперёд. — А ты догони! – девушка засмеялась и чуток ускорилась. Парню ничего не оставалось, как припустить следом за ней. Своеобразные догонялки длились минут 20, парень, резвясь, то нагонял её со стремительностью гепарда, то давал наоборот ей несколько метров форы. Когда он словил её, то заключил в объятия и стал легонько щекотать ей бока. Та смеялась и пыталась вырваться из щекотящих рук. Парень прекратил щекотку и нежно поцеловал. После лёгкого дурачества, щёки девушки чудо как раскраснелись. Юноша залюбовался ею, такая красивая… Глаза блестят смехом и неподдельным счастьем. — Я люблю тебя! Ты у меня самая чудесная и волшебная! Честно-честно. Как только тебя увидел, понял, что пропал и никому не отдам. — Такой ревнивый? – девушка усмехнулась. — Ты даже не представляешь, насколько… Адель нахмурилась, эти слова ей категорически не понравились, для неё они прозвучали сродни угрозе. Разумеется, он тут же это заметил. — Извини, я не хотел тебя обидеть, просто ты слишком важна для меня. — Ладно-ладно, я поняла, – она уткнулась лицом ему в грудь. *** Мужчина, тяжело ступая, поднимался наверх, в самую ненавистную, и в то же время самую дорогую сердцу комнату. Свет он не включал, давно уже привык ориентироваться в сумерках, полутьме. Да и чего уж там рассматривать? Стены были увешаны разнообразными зеркалами. Начиная от маленьких, тех, какими обычно пользуются девушки, и заканчивая огромными массивными старинными, в убористых рамах. Но самое важное зеркало, которое стояло прямо в центре комнаты не поражало взгляды своей необычной отделкой, оно было простое, в ольховой потускневшей от времени раме, оно бы и не привлекало взглядов. Помимо обилия зеркал, обстановку комнаты составлял лишь стул с потёртой и местами порвавшейся тёмно-бордового цвета обивкой, стоящий рядом со «срединным», центральным зеркалом. С десяток подсвечников и канделябров с огарками простых белых свечей, которые мужчина тут же принялся методично зажигать. Когда он покончил с этим маленьким, но очень важным делом, то сел на стул, устремил взор в зеркало и стал ждать. Она придёт. В эту ночь обязательно вернётся хотя бы на минутку. *** — Адель, послушай же! Я не виноват, что так случилось и мне приходится часто отлучаться. — Да ты что?! Ты совсем меня не любишь! Наверняка завёл себе уже кого-то. — Ну что ты, глупенькая, – парень сделал шаг к ней поближе, желая приобнять и успокоить. — То есть я ещё и дура?! – новая волна агрессии накатила на девушку. — Нет! Ты что? Я такого не говорил. — Но наверняка подумал. Парень сник и сел к ней рядом, долго молчал, прежде чем сказать: — Хочешь правду? – он уже был готов сказать ей всё, как есть, только бы она не ушла. — Ага, сейчас наплетёшь бред какой-нибудь, сказочник нашёлся, – Адель фыркнула, выражая тем самым своё отношение к его правде. — Адель, перестань, пожалуйста, – попросил он как-то совсем несчастно и устало. — У тебя есть пять минут! – категорично заявила она. — Хорошо, тогда слушай, – он закрыл глаза и стал рассказывать. – Я знаю, в это невозможно поверить, но я маг, колдун, волшебник, как ни назови, всё едино. Узнал я об этом совсем недавно, после смерти деда. Он мне услужил такой подляной в своём завещании. В общем, он оставил мне мой, теперь уже, дом и ключ, вот этот, – парень вытащил цепочку из-под рубашки. На цепочке висел маленький, обшарпанный медный ключик. – Дверцу, которую нужно было им открыть, я отыскал не сразу. Право слово, лучше бы я этого не делал. Там оказалась куча старого непонятного хлама, и оставленное для меня послание с объяснениями и инструкциями. С тех пор я вынужден выполнять много всего неприятного, непривычного и странного. Потому и отлучаюсь зачастую. Прости, я знаю, что это звучит как бред, но… поверь мне, попытайся, пожалуйста… — Я же говорила, сказочник. Иди к своим этим сколько их у тебя… Маг, ну надо же, большего бреда в жизни не слышала. Что ещё придумаешь? — Да не вру я, – парень начал заводиться от её категоричности. — А ты докажи! – стала подначивать его девушка, уже не ради каких-либо доказательств, а, что называется, ради самой ссоры. Кого не заведёт такой вот разговор на повышенных тонах? — Вот и докажу! – парень вскочил, глубоко вздохнул, концентрируясь, и… взмахнул ладонью в сторону зеркала, стоявшего тогда ещё у стены. Адель скептически хмыкнула и подошла поближе, готовясь высказать всё, что думает о нём-обманщике, но внезапно замерла, вглядываясь в зеркальную гладь со всё нарастающей жадностью, удивлением и нетерпением. Что же она там увидела? Ему было любопытно, потому подойти всё же пришлось. И каково было его удивление… Девушка смотрела на саму себя, но помимо того, рядом с ней стоял общий знакомый, байкер, разбившийся чуть больше года назад, до того, как они стали встречаться. Но странное дело, парень в отражении совсем не выглядел мёртвым, даже наоборот. Адель не удержалась и провела кончиками пальцев по зеркальной поверхности, тут же коротко вскрикнула: отражение самой себя оказалось вовсе не двухмерной картинкой, как она ожидала, а было вполне себе осуществлённым, материальным, отделённым лишь зеркальной гладью. — Отойди, это опасно! – парень предостерегающе вскрикнул, но уже поздно, Адель уже мыслями была в зазеркальном мире, рядом со своим возлюбленным, безвременно погибшим в этом мире. — Ты не понимаешь! Там настоящая жизнь, а не вот это всё! Я с тобой начала отношения только потому, что ты рядом оказался! Я не люблю тебя! Слышишь?! Парень на мгновение потерял связь с реальностью из-за её слов. Больно, обидно, ранит, но как же она не понимает, что он и сам не знает, как получилось такое колдовство, он-то рассчитывал просто впечатлить её чем-то безобидным, навроде иллюзорных цветов, возникающих прямо в воздухе, но получившийся результат… Он и сам не знал, что может сотворить такое. Но времени рассусоливать просто не было, нельзя позволить ей пройти в зеркальное измерение. Кто знает, что случится, если вдруг такое произойдёт? Парень собрался и бросился к ней, желая оттолкнуть её в сторону. Этот манёвр не остался незамеченным, Адель задержала дыхание, закрыла глаза и подалась в зеркало. Всё это заняло не больше секунды, но он безнадёжно опоздал. Когда уже и сам коснулся зеркала, то стало вновь твёрдым и вполне себе обычным, кроме него самого ничего не отражало. *** Мужчина сидел и ждал, уже четвёртый час подряд, несколько раз успел сменить свечи в канделябрах. В этот раз его ожидание было вознаграждено. Из глубины зеркала медленно приближался пока ещё смутный силуэт. Сколько он ни пытался вернуть её, ничего не удалось. Он просиживал за древними магическими томами, пытался колдовать, просил совета и помощи, но и тут потерпел полнейшее фиаско. Никто помочь не сумел. Теперь ему и оставалось только ждать её у злополучного зеркала, да смотреть на неё, ту, что ушла, бросила ему в лицо обидные слова и ушла в зазеркальный мир. А он… Он менялся внешне, старел, но продолжал любить её, свою Адель.