***
Давно наступил комендантский час, и я удивлён, что нас не перехватила охрана. Впрочем, Акира плевала на неё, поскольку уже стучит в дверь. Пока мы ехали, я не раз поблагодарил бога, что она ограничилась одним бокалом пива. Она даже смогла позвонить Лилли по пути. Дверь открылась, и перед нами предстала сонная сестра. Без сомнения она ждала нас у двери с момента звонка в полдвенадцатого. — Добрый вечер, Хисао, Акира. Довольно поздно, не находите? Акира держит руки в карманах, галстук спущен, рубашка расстёгнута, под ней лишь серая майка. — Просто заскочила по пути. Надо обсудить кой-чего, и лучше бы не по телефону. У неё хотя бы хватило такта предупредить. Я решил остаться с Акирой до конца и посмотреть, во что это в итоге выльется. — Плюс я и так редко вижу свою сестрёнку, — она взлохматила волосы Лилли, пользуясь разницей в росте. И мы не сказали более ни слова, пока не расселись за столом. От чая, впрочем, благоразумно отказались. Лилли, похоже, не особо меня подозревает, хотя я рассказал ей про признание Акире. Сама Акира даже немного расслабилась. В такой уютной комнате я чувствую, что держусь на пределе и чистом энтузиазме. Не знаю, как я не уснул намертво в машине. Особенно под джаз из радио. — Не буду ходить вокруг да около. Я с Тецуо… рассталась, вот, — на её лице не дрогнула ни единая мускула. Лилли нахмурилась, но она не столько обеспокоена. сколько удивлена. — Сожалею, Акира. Что случилось? Акира раздражённо хмыкнула. — Скажем так, мы не сошлись характерами слишком сильно. Нам нужно многое обсудить, но потом, сейчас есть вопрос побольше, — она выдержала паузу. — Я считаю, что мы должны отвергнуть предложение отца. Пока что. — Ты точно уверена? — Лилли быстро справилась с собой. — Акира, в последнее время было много проблем. Это точно не спонтанное решение? Я не могу не вмешаться. — Нет, Лилли. А что бы вы получили от Шотландии? Ещё больше проблем? — Я должна разобраться с бардаком в голове. Кроме того, я знаю, что ты хотела бы закончить школу здесь. Хотя бы получить диплом. Я не думал об этом ранее, но теперь поддерживаю идею ещё больше. Акире нужно личное время, но и Лилли нельзя его лишать. Но каковы планы на её образование? А колледж? Лилли переварила информацию. — Я иногда думала об этом. Посоветовалась с Ханако, и она тоже предложила остаться тут до выпускного. Значит, она знает. Интересно, как она отреагировала, как долго они обсуждали, и что она предложила Лилли, чтобы та осталась в Ямаку? — Разумное решение, — я дождался, пока Лилли прозевается. — Ты, похоже, сама не против остаться в Японии. — По мне видно? — спросила она с любопытством, сложив руки на коленях. Акира, похоже, немного запуталась. — Да, но я не собираюсь обвинять тебя, если ты думала иначе. Лилли глубоко вдохнула, подбирая ответ. Я не думаю, что убедить кого-либо так уж сложно. У них нет нужды прямо сейчас срываться и уезжать, кроме того я считаю, что со стороны мистера Сато было крайне грубо выдёргивать их с обжитого места. Куда хуже, что… — Хм? Мы повернулись к двери в ванную — из-за неё выглядывали несколько локонов темных волос и любопытный глаз. Акира немного повеселела, когда она вошла в комнату в розовой ночнушке. — Привет, Ханако. — Я у-услышала, как вы говорили по телефону, и захотела у-узнать, что решила Лилли, — она потёрла еле открывающиеся глаза. Судя по растрёпанным волосам, ночь выдалась не из лёгких. — Так, решаем кое-какие вопросы, — ответила Акира почти бездушным голосом. — Даже лучше, что ты здесь. Лилли уже всё тебе рассказала, ведь так? — Она и так знала. Похоже, мы тогда не слишком тихо обсуждали. Я всегда считал, что стены в корпусах слишком тонкие. Поэтому Ханако знает гораздо больше, чем должна. Последняя неделя была настолько сумасшедшей — не знаю, что и думать. После переезда сюда я начал думать, что лучше решать какую-то одну проблему, нежели все разом. — Понятно, — Акира кивнула ей. — И что ты думаешь? Остальных я уже выслушала. Хисао готов любой ценой не дать нам покинуть страну. Ханако некоторое время смотрит на меня, и, похоже, наши мысли сходятся. — Я, эм… Я лишь хочу видеть вас счастливыми… — Интересно, что же нам это счастье даст? — Акира повернулась к Лилли, словно ожидая её решения. — Снова взваливаешь на меня окончательный ответ? — Лилли тепло улыбнулась. — Если честно, я всё беспокоюсь о твоём будущем, — она на секунду задумалась. — Я понимаю, как важна должность, которую может предоставить отец, и я так же думаю, что глупо будет от неё отказаться. и ещё у нас неплохие шансы вновь соединить семью. Акира ради Лилли, и Лилли ради Акиры. Что тут сказать, семья. Я почти жалею о том, что ещё подросток. — Тебе разве не хватает той семьи, что здесь? — я обращаюсь скорее к обеим девушкам. — Я рассказал тебе про свои чувства к Акире, но это не значит, что я стараюсь только ради неё. Я помогу тебе всем, чем смогу, если вы решите остаться. Ханако мгновенно покраснела, ошеломлённо переводя взгляд между нами. В ответ на немой вопрос Акира лишь пожала плечами. — Я не пытаюсь казаться эгоистом; вы обе мне действительно небезразличны. Но я не могу не спросить — вы точно будете счастливы в Шотландии? — я слишком устал, и меня начинает не хватать даже на простые мысли. — Уверен, Ханако думает так же. Девушка поначалу замялась, но потом энергично закивала, как только Акира улыбнулась ей. Старшая Сато медленно обвела нас глазами, потом повернулась к Лилли. — Что думаешь, сеструха? Проходит несколько секунд оглушительной тишины, пока она размышляет. — Думаю, если они так хотят, чтобы мы остались, я не смогу отказать. Ты точно уверена, Акира? Впрочем, Акира уже вытащила телефон не дожидаясь, пока Лилли договорит. Я стараюсь уловить хоть какие-то крупицы разговора. — Да ладно, он не мог его выключить! — Акира раздражённо застонала и набрала номер второй раз, громко стуча по клавиатуре. Мы втроём выжидательно молчим, и, похоже, не только я хочу уловить каждый звук. Ханако тревожно сжала руки на коленях. — Серьёзно, бать, я и так настрадалась сегодня, ещё и ты! После третьего раза из динамика хрипнул глубокий незнакомый голос. — Привет, пап, нужно кое-о-чём погов, — тут же начинает тараторить Акира, — да, я отправила письмо. Не об этом сейчас. Ещё больше невнятного шума. — Ну, Лилли и я сидели-думали, и пришли сегодня к заключению. В общем, мы остаёмся в Японии. Ответ, вопреки моим ожиданиям, не состоит из криков и ругани. Но Акире, похоже, предстоит выслушать не самую приятную лекцию. — Я не знаю, навсегда или нет, ещё не решили. Нет, пап, я не пытаюсь оскорбить тебя. Нам просто нужно больше времени. Мы же не можем взять и уехать! — после ответа Акира начинает терять терпение. — Ты считаешь меня глупой? Да, я знаю про работу. Даже так… Да, я понимаю, — прорычала Акира под непрекращающееся шипение телефона. Я бы не сказал, что она хоть чуть-чуть прислушивается к его словам. После следующего предложения её бровь поползла вверх. — Да, Лилли знает. Я хочу, чтобы она хотя бы закончила школу. Ты же понимаешь, что я бы не позвонила тебе, не сказав ей? Следует период молчания, затем — короткий ответ, и Акира отдёрнула телефон, будто он её укусил. — Старый хрен. — Что случилось? — Лилли выглядит обеспокоенной. — Хах. Акира швырнула телефон за плечо, не посмотрев, как тот отлетел от стены и шлёпнулся на пол. — Он отключился. Этот коричневый кусок отключился! — Ты же знаешь, как он не любит отказы, — ответила Лилли с каменным лицом. — А чего ты ожидала? — я пожал плечами. — Я, конечно, знаю его лишь как человека, которому плевать на других людей, что тогда, что сейчас. Акира откинулась назад и растянулась. — Да без понятия. Он только и делал что затирал мне про обязанности дочери Сато и угрожал всем, чем мог. Конечно, он не успокоится, но это уже другая история. А теперь… Она повернулась ко мне с той самой улыбкой, по которой я уже начал скучать. — Ты добился своего, да? Я кивнул, безуспешно пытаясь скрыть невероятную радость. Да, думаю, я добился всего — Акира не в Шотландии и не с Тецуо. Лилли всё так же будет ухаживать за Ханако. — Мы все своего добились, — я повернулся, чтобы посмотреть на редкую улыбку Ханако. Я считаю, что справедливость восторжествовала. Конечно, когда-нибудь им придётся вернуться к семье — без этого никак. — А теперь… — начала Лилли. — Спасибо, что заехали. — Позже обсудим обстоятельнее, — Акира широко зевнула. — Давайте в кроватки. Тяжёлый был день. Встаю и я, и старшая Сато, которая подошла к телефону чтобы проверить повреждения, но не успела она открыть его, как к ней подбежала Ханако и уткнулась в грудь. Акира затормозила на секунду, но потом сама заключила её в объятия. — Боже, как я по этому скучала, — она взлохматила её волосы, и Ханако вновь покраснела. Она попрощалась с девушками и махнула мне рукой. Мы вышли к входным дверям. К счастью, под напором серотонина сон немного отступил. Я получил законное время наедине с Акирой. И новые поводы для раздумий. Что теперь? Акира не знает, останется ли в Японии навсегда — следовательно, я могу быть уверен в этом лишь до выпускного. Настало время, когда нужно попрощаться друг с другом и пока что разойтись. Безо всякого предупреждения она повернула меня и крепко прижала к себе. Её нос коснулся шеи. — По этому тоже скучала? — прошептал я, обняв её в ответ. Вокруг меня витает слабый запах шампуня. Акира всегда казалась сильной., но теперь мне видно, насколько она хрупкая — как и любая девушка. Из-за пиджака её плечи казались куда шире. — Очень. — пробормотала она мне в плечо. — А ты гораздо выше, чем казалось. — Нет, это ты меньше, чем я думал, — я прижал её чуть сильнее. — Эй! Я не виновата, что Лилли украла ген роста! — мы постояли так немного, потом отошли в стороны. Акира похлопала по карманам, проверяя, не забыла ли чего. Кажется, говорить уже нечего. Не совсем. — Спасибо. За всё, что было сегодня. — она посмотрела мне в глаза. Я слабо кивнул, витая в облаках — спасибо бабочкам в животе. — Я мало что сделал. Всего лишь говорил что на уме. Она улыбнулась. — Благодаря твоему уму многие проблемы решились, знаешь ли. — Ну, тогда рад, что был полезен. Как я говорил, обращайся, если что нужно. — Может быть. Но сначала отдохну, — её взгляд поднялся к звёздам. — Мне нужно побыть одной. — Конечно, — я попробовал в ободряющую улыбку. — Я никуда отсюда не уйду. — Ага. И я тоже. Увидимся, Хисао. Акира окинула взглядом ночное небо. — Да, увидимся. Мне бы хотелось ещё провести с тобой время. Она остановилась, держа руки в карманах, и повернулась. Впрочем, ответа, кроме лёгкой улыбки и удивлённого взгляда, не последовало. Ветер сбивал волосы на бок. Я следил, как она машет рукой, пока её силуэт не скрылся за воротами. Интересно, что она подумала? Впрочем, если я не хочу завтра проснуться на газоне, надо бы вернуться к себе. Этот день был едва ли не насыщеннее одного зимнего утра. Как и сёстрам Сато, мне тоже нужно ответить для себя на многие вопросы. Например, что я буду делать на экзамене и что скажу Тецуо в четверг. Несмотря на это я знаю, что Акира ближайшее время будет здесь, и я в любой момент смогу встретиться с ней. Что может быть лучше этого?Акт 4, Глава 9 — Последствия
3 ноября 2019 г. в 17:19
Монотонные щелчки прорезиненных шаров, бесконечно катающихся по зелёной поверхности. Девушка напротив меня, даже не посмотрев, избавилась от двойки.
На соседнем столике стоит полупустой бокал пива. Колонки играют медленный джаз, а клуб почти пустой, исключая разве что совсем дальние столики, которые заняли, похоже, обычные рабочие после смены.
Акира вперилась в меня рассеянным взглядом, словно надеясь найти на моём лице ответы. Без понятия, что она ищет в прокуренной бильярдной, разве хочет подметить, что я настолько устал, что вот-вот упаду на стол.
Мы здесь от силы минут десять, и Акира только прикончила первый стакан. Не знаю, собирается ли она продолжать, хотя твёрдо настояла на пиве и бильярде. Но, похоже, мысли её так и не пришли в норму.
Если спросите, что у неё за выражение на лице, я скажу — полная отстранённость. Странно видеть её такой, всегда казалось, что у неё всё под контролем, даже если она шла за чашкой кофе через дорогу. Слишком непривычно.
— Ты бьёшь, или так и будешь смотреть? — шутливо спросила она слабым голосом.
Я взял кий и попытался просчитать траекторию. Шар под номером 11 должен скоро посетить лузу. Конечно же я ошибся на дюйм, так как голова забита другими мыслями с утра и до вечера.
— Ну и дерьмо, — я отложил кий в сторону и посмотрел гневно на шар.
— Если хочешь закрутить, бей по боку, — Акира пожала плечами. — Как бейсбольный мяч раскручиваешь.
— Я не про мяч, — я устало облокотился на стол. — Я про этот день. И всё по моей ви-
— Я сказала, хватит уже, — отрезала Акира.
— Но почему? Если бы я держал рот на замке, всего этого бы не было… — Не было бы? Нет, Акира и так собиралась ему сказать. — Я чувствую будто предал тебя. Из-за того, что сказал именно я, он и взорвался.
Она закрыла глаза и отмахнулась.
— Такой уж он человек. Ни капельки не изменился с момента нашей встречи. Он был примерным идиотом ещё тогда, но я думала, что настолько ужасным он никогда не станет.
— Ты поступила правильно, — я даже не вздохнул, когда она отправила четвёрку на заслуженный отдых.
Я просто не знаю, что думать про них. Как оправится Акира, как оно отразится на Лилли с Ханако, что будет со мной на работе в четверг. Я уверен, что на чём-нибудь перепалка с Тецуо точно отразится. Именно из-за моего вмешательства он сломался.
Глаза Акиры тускло блеснули, когда я попытался повторить её трюк с четырнадцатым, и, конечно же, облажался.
— Целься в центр, — заключила она, как только допила пиво.
Она пристально смотрит в бокал, будто ждёт, что тот сам себя наполнит.
— Ещё? — я всё думаю, насколько рискованно будет для меня присоединиться.
— Подумаю над этим, — без сомнения в её голове идёт тяжелейшая борьба между забытьем и твёрдыми ногами. — Давай сначала закончим игру.
Кажется, её состояние немного улучшилось, и к ней вернулись силы. Взгляд в кои-то веки сфокусировался на мяче, и она загнала единицу. Но при этом тихо ругнулась.
— Да твою! Я могла и семёрку прихватить! — она вперила в шар злобный взгляд. — Ничего сегодня не получается!
— Неужели? — я готов к следующей попытке. — По-моему, этот день плох для всех.
Я ещё раз попытался подступиться к 14, и в этот раз у меня получилось, правда, попутно утянул ещё и 11. Акира коротко усмехнулась, хотя её улыбка быстро исчезла.
— Не могу не согласиться, — она потёрла кусочек голубого мела о кий.
Она всё больше занята игрой, каждый раз с раздражением перебрасывая галстук через плечо.
— Дело в опыте, да? — я не могу удержаться от смешка, когда она заставляет белый шар перепрыгнуть остальные и закатиться в лузу. Со второй попытки он прыгнул получше, но махнул мимо цели и ушёл в боковой карман.
— Да. Наверное, надо думать об игре, — Акира вздохнула. Она обошла стол и, подперев голову рукой, стала наблюдать за моим ходом.
Я спокойно выбил из игры девятку и не менее спокойно никуда не попал в следующем ходу.
Я попытался искренне ей улыбнуться, но выглядело оно жалко, потому что я едва могу держать глаза открытыми.
— Миру следует остановить время. Где-то на месяц, наверное.
Сердце подпрыгивает, когда на её лице появляется широкая улыбка. Акира взяла кий и приготовилась к удару.
— Было бы неплохо. Но мир так не работает, — она вновь хмурится. — Даже на пару секунд.
Она хочет закрутить шар, но тот, описав дугу, снова падает в карман. Её интерес к игре пропадает, поскольку она опускает плечи и раздражённо вздыхает.
— Да, конечно… — я вернул шар на место, откуда открывался шикарный прострел на 12. — А если бы мог — что бы ты сделала?
— Даже не знаю, с чего начать, — она вяло поставила кий меж пальцев.
— Ты уверена? — я опять промахнулся. — Что бы ты хотела сейчас больше всего?
Она пожала плечами, устраиваясь поудобнее.
— Что-то, наверное, хочу, но этого слишком много. Мне нужно столько всего обдумать, как раз когда приходится лететь на другой конец св… — она раздражённо промычала. — Могу я тебе кое-что сказать?
— Всё, что угодно. В конце концов, я здесь для этого.
— Я до сих пор не знаю, хочу ли в Шотландию, — она медленно пережёвывает слова. — Не так давно я твёрдо думала, что новая должность — верх моих мечтаний. К тому же, я могу вновь соединить семью, построить новое будущее… — она смотрит в никуда. — Но теперь я ничего не знаю наверняка. Слишком много всего случилось за очень короткое время.
Ещё бы. Как её старая жизнь уложится с новой, как пройдёт переезд, сколько она оставит позади, и со сколькими придется попрощаться. Мои переживания по сравнению с этим и рядом не стоят. Не то, чтобы у меня совсем нет проблем, но Акире сейчас как никогда нужна поддержка. Я знаю, что на многое не способен, но могу хотя бы выслушать.
Это уже больше, чем мог он.
Её прошлое наполнено горечью, а будущее не определено. И после всего, что она сделала для меня, быть рядом — меньшее, чем я могу отплатить.
— Нам нужно сесть куда-нибудь. Игра уже не идёт, — я водрузил кий на место.
Она кивнула, и мы заняли маленький столик неподалёку. Я долго пытался подобрать нужные слова, следя за её отрешённым лицом.
— Акира, я не знаю, что у тебя сейчас в голове, но не думаю, что ты ошибаешься. Во всём. Если хочешь высказаться — говори.
Хоть мы знакомы несколько месяцев, ход её мыслей для меня до сих пор загадка. Я столько раз пытался представить, что она думает о себе, о мне или об окружающих, но никогда не попадал в точку. Может, в этом виновата её несколько дикая, но притягательная природа?
Она окинула меня долгим, полным разнообразных эмоций, взглядом.
— Ты знаешь, что мне сейчас плохо по большей части из-за Тецуо; нет смысла это отрицать.
— Может быть, — я подвинулся ближе. — Хочешь говорить о нём?
— Наверное. Начать с хорошего или плохого?
Я задумался. Хочу ли я услышать то, что меня больше всего интересует, или позволить ей самой выбирать? Как они вообще сошлись и стали парой — вот, что до сих пор для меня загадка. Но что-то я сомневаюсь, что Акира начнёт вспоминать самые первые деньки с ним.
— С того, к чему больше лежит душа. Я не хочу выбирать за тебя, — я приготовился внимательно слушать.
Она откинула голову назад и сощурилась при свете лампы.
— Думаю, плохое из меня и так вышло.
— Из всех нас.
— Но ты-то почему взвился? — она посмотрела мне в глаза. — К тому же высказал ему то, что я не один месяц готовила.
— Я уже не мог молчать. Я видел, как он обращается с тобой, да и сам с ним работал. Много всякого накопилось.
— Да, похоже на правду. Но почему?
— Потому что… потому что сорвался, — я пожал плечами. — Последнее время часто случается. Потому что я знал, что ты достойна лучшего. Честно, он не понравился с самого начала, ещё когда я не знал про ваши отношения.
Её лицо осталось неизменным.
— А мне понравился. Конечно, бывали не самые лучшие дни, но я любила его. Любила, но знала, что не вытерплю до конца. Если бы мы не расстались в этом месяце, то только чудом, — в её голосе звучит горечь.
Об этом она и хотела поговорить. Меня всегда удивляло, как гневно она отзывается о нём за спиной, и как заботится потом. Как можно любить кого-то в целом и ненавидеть в частностях?
— Я думала, что готова порвать с ним. Я хотела выплеснуть ему в лицо всё до последнего слова.
— Но это же хорошо! — я наблюдаю за вспыхнувшим огоньком в её глазах. — Разве так не лучше чем оставить всё как есть?
— Я не об этом, — Акира качнулась. — Я не думала, что расставание так меня заденет. Я не могу перестать думать о его словах! — Она легла на стол, глядя на меня исподлобья. — Я не знаю, что дальше думать. Если мы оба виноваты? Может, моей вины в случившемся даже больше!
В них определённо есть схожий недостаток — они фактически бросают друг друга, когда перед ними возникает крупная цель. Тецуо хотел лучшую работу ради того, чтобы Акира им восхищалась, Акира желает новую должность чтобы Лилли ни в чём не нуждалась.
— Вроде всё устаканилось, но он пришёл и разворошил! — простонала она, прикрыв глаза.
Я погладил её по спине, но она не отреагировала.
— Честно, Акира — я хочу, чтобы ты осталась в Японии. Тебе нужно время чтобы привести мысли в порядок — в смысле, я не настаиваю, просто подумай об этом. После одного стресса взваливать на себя ещё больший — не лучшая идея. Что будет, если ты приедешь к родителям, с которыми не разговаривала годами, и получишь совершенно новую работу с новыми обязанностями? Даже если ты точно хочешь улететь — дай себе недельку отдыха.
Её рубиновые глаза поднялись на меня.
— Ты правда так не хочешь, чтобы я уехала?
Я сразу же захотел сказать что-то многомерное и жутко пафосное, но вместо этого…
— Да. Не хочу.
На её губах заиграла бледная улыбка. Она закрыла глаза и потянула руки над столом, поглядывая на меня с любопытством.
— Что ты готов сделать, чтобы я осталась?
Что за тупой вопрос?
— Всё, что до грани абсурда.
Но если бы она попросила, я сделал бы что угодно.
— Это так? — Акира улеглась на стол с пустым выражением на лице. — Тогда… используй кончики пальцев.
— Что?
Она указала на спину.
— Перестать гладить всей ладонью. Ты так снимешь с меня рубашку.
Ой.
Она издала лёгкий стон, когда я несколько раз провёл пальцами по её спине. Она выглядит так, будто может заснуть в любой момент.
Если честно, я даже немного хочу, чтобы она вырубилась здесь. Плевать, что экзамены через два дня. С ней я готов провести хоть вечность.
— Нравится? — я осторожно слежу за её мимикой.
Она кивнула, но уже более живо.
— Я нуждалась в таком.
Через какое-то время она резко села и оправила рубашку.
— Хватит грусти на сегодня.
Под глазами пролегли тёмные пятна. Любому понятно, что она устала больше, чем любой работяга в этом городе. Энергия, может, и иссякнет со временем, но она продолжает.
— Я успею подумать о нём позже. Сейчас надо решить другие вопросы.
— Ты поняла, что хочешь сделать? — я не убираю руку с её плеча.
Она встала и со скрипом задвинула стул.
— Более чем. Я должна увидеть сестру. Тебя, кстати, подбросить до школы?