Псевдо-рут Акиры

Бззз. Бззз. Бззз. Вернувшись в суровую реальность, я высунулась из-под одеяла и вяло ударила по кнопке на часах. Ещё рано; мне плевать, сколько сейчас времени, просто рано. Несколько минут вожделенной тишины, затем будильник снова даёт о себе знать, зарабатывая очередной удар по макушке. Я закрыла голову второй подушкой. Всё ещё не знаю, сколько сейчас времени, да и не волнует — утро создано для отдыха и неторопливого душа. А ещё завтрака, но позавтракать можно и вечером. Конечно, моё укрытие всё равно не защищает от назойливого писка над ухом. Дальше нет смысла бороться с будильником, так что я откинула одеяло и поднялась. Под аккомпанемент часов я отыскала рубашку и напялила её, еле продрав глаза. — Сестрёнка, думаю, пора уже вставать! — раздаётся спокойный голос из-за двери после короткого стука. — Да, да, — я схватила чёрную коробочку и отключила будильник, радуясь, что не взяла тот, который становится громче со временем. В конце концов, я тут человек или кто? Будильник должен понимать, что я жму кнопку лишь потому, что вставать не хочу. У будильника, по крайней мере, нет бумажной работы и десятка-второго поручений. Правда, теперь у меня нет работы. Сейчас я, можно сказать, в длительном отпуске не столько потому, что отказалась от предложения главы компании, но из-за огромного количества бумажной работы, которую нужно закончить прежде чем я смогу вернуться. Увольнительные, переданные записи — всё такое. Теперь у меня есть несколько недель. Может и месяцев, если буду жить экономно, но зачем? Я не сорю деньгами везде, где можно, плюс раньше я ограничивалась одним отпуском в год. Сейчас же я лежу в своей квартире не опасаясь, что завтра жизнь перевернётся с ног на голову. Учитывая то, что произошло недавно. Грохот тарелок, кастрюль и сковородок на кухне напоминает, что теперь я ещё и забочусь о двух девушках. Хотя стоит сказать, что это они обо мне заботятся. Не то чтобы я против. Когда в дверь постучали второй раз, я уже была готова. Распахнув её, передо мной предстала моя сестрёнка в миленькой пижаме. Бледно-синяя ткань мерцает даже в утреннем свете, а ноги оголены ниже бедра. — Когда вы с Ханой успели встать? — я не смогла подавить очередной зевок. Она коротко улыбнулась. — Когда твой будильник прозвенел в первый раз. — А, да, я его всегда на максимальной громкости держу. Ну ты же знаешь, как я люблю утро. — На день рождения я подарю часы, которые выключатся только если ты на них встанешь, — хихикнула Лилли, прикрыв губы ладонью. — Ты этого не сделаешь. — Сделаю, — она ответила с серьёзным выражением лица, но на долго его не хватило. — Злюка, — я запустила руку в её волосы. Она сразу же надулась. — Акира, ты каждый раз будешь так делать? Я провела рукой по шелковистым волосам и нежно погладила её. — Лилли, почему у тебя такие классные волосы? Пусть даже её прическа напоминает взрыв на макаронной фабрике. Лилли загадочно хмыкнула и, вывернувшись, пошла вдоль стены на кухню. — Ладно, хватит. Акира, я хотела бы выйти как можно раньше. — А куда мы? — я широко зевнула. Я хотела отвести весь день на сон, хорошую музыку и, наверное, на массаж от сестрёнки. Почему мы не можем выйти в город завтра? — Мы с Ханако сошлись вчера на шоппинге, хотя можем и зайти в ресторан по пути… если хочешь. А, ну да, лучше пройтись по магазинам сейчас, чтобы не тратить время потом. — Хорошо, дай мне пару минут, — хотя я больше жду завтрака, а не городского шума. Я сдвинула дверь шкафа и выбрала один из семи костюмов в тонкую полоску. Но… стоит ли выходить в нём? Мы ведь всего лишь пройдёмся до супермаркета. Но выбирать не из чего. У меня довольно однообразный гардероб: деловые костюмы, платье, которое я не носила с колледжа, и… Одна из вешалок случайно упала. — Давно я его не надевала, — я подняла клетчатую ткань. Интересно, выдастся ли ещё шанс; не столько из-за его вида, но потому, что в нём удобно. Можно и оставить для следующей поездки на пляж. Хотя — зачем ждать? Берег в нескольких часах отсюда. Не знаю, есть ли у Ханако купальник, но у Лилли должен был остаться желтый костюм, который я подарила в Инвернесс. Но вряд ли она его принесла. Они же не упаковались по полной — всего-то решили провести каникулы здесь, а не в школе. Конечно, Ханако здесь первый раз, но, думаю, она быстро привыкнет. Запах свежих блинов наполняет комнату, и сомнений больше не остаётся. Я быстро хватаю капри с жёлтой майкой, которые не носила месяцами. Если честно, мне гораздо комфортнее в костюме, но сейчас лучше попробовать что-нибудь другое. На кухне я встречаю одетую Ханако и Лилли, которая до сих пор в пижаме. Первая переворачивает блин, а вторая ставит чайник на плиту. — Решили наконец использовать ту смесь для блинов? — Э-э… можно ведь? — испуганно оглянулась Ханако. — Она всё равно бы простояла без дела, — хихикнула Лилли, отправившись в спальню переодеваться. Надеюсь. — Да, конечно, — я заглянула ей за плечо и убрала капельку теста с щеки. — Как я вчера говорила, квартира в вашем распоряжении. К счастью, она неплохо разбирается в западных завтраках, чего и мне хотелось бы. Но даже так еда сегодня не блещет разнообразием — блины да яичница. Пусть делают что хотят, пока они не обращают внимания на большой кусок лосося в морозилке. Это уже моя задача. Пока Ханако заканчивает с готовкой, я заряжаю в кофемашину будущую порцию отличного настроения. — Ты будешь? Она попыталась перевести взгляд на меня как раз в тот момент, когда водружала очередной блин на стопку других. Результат предсказуем — мы чуть не остались без завтрака. — Полагаю, что нет. Тебе и так энергии не занимать, — я одобрительно похлопала её по плечу. Раскрасневшаяся Ханако первым делом отнесла блюдо к столу с осторожностью дворецкого. — Я-я буду кофе, Акира. — Конечно. Сливки, сахар? — я заливаю молотый кофе водой. — Эм… я сама. Она прямо как я — не может пить этот напиток без трёх или четырёх ложек сахара. Надеюсь, она не разбирается во вкусах. Признаюсь, что прессу я читаю далеко не французскую, и не собираюсь искать мешки с цельными зёрнами времён динозавров. — Клади сколько хочешь. Я такое не осуждаю. Её лицо в который раз заливается краской, и я не могу сдержать улыбку. Ханако бежит к ящикам с посудой. Надеюсь, не перестарается. Как ей удаётся быть такой милой? Хочу затискать до смерти. Вскоре вернулась и сестра, переодевшись в синюю рубашку и юбку до щиколоток. Она убрала волосы в привычный хвост, подвязав старой чёрной резинкой. — Так, что у нас в планах на сегодня? — я подметила, что Ханако не садится раньше Лилли. Она подала ей тарелку и положила три блина, а также добрую порцию яичницы и пару сосисок, постоянно следя. чтобы она ничего не уронила. Сестрёнка нашла сироп и, без сомнения, вспомнила детство — тогда блины были её любимым блюдом. — Для начала, я думала сходить в торговый центр. Я уже выросла из многих вещей, что ты мне купила Не хвастайся. Готова поспорить, что выросла ты только из лифчиков. Я вернулась на кухню чтобы приготовить кофе для Ханако. — Звучит неплохо. У меня-то точно никаких планов нет. И попросить Лилли сделать массаж… нет, потом. Я поставила чашку с кофе перед Ханако и тут же рванулась обратно на свист чайника. Она, без сомнения, закинет не одну ложку сахара, пока я не вижу. Я заварила Лилли чай. Она никогда не любила кофе — как мама. Просто не выносит вкус, и ей даже сахар не помогает. Я же могу пить его с утра до вечера, но никогда не понимала прелесть чая. Единственный чай, который я пила — апельсино-ореховый, и то по очень хорошим дням. Но Лилли любит чай, поэтому на дорогую заварку я не скуплюсь. Эрл Грей по утрам пьют, да? Я пыталась разобраться, но ничего не поняла. Я поставила перед ней чашку, уже предчувствуя её разочарованное лицо. Конечно, напрямую она никогда мне не скажет, но за годы жизни вместе я научилась читать её как книгу — особенно её выдают губы, которые в такие моменты становятся тонкой розовой линией. Её воспитание не позволяет ей выражать недовольство иначе. Хорошо, что я из этого выросла. — Спасибо, Акира, — она подняла к губам чашку и некоторое время оценивала чай. Тем временем, Ханако потихоньку потягивает кофе, не забывая про блины. Затем сестра принимается за еду, ловко орудуя вилкой и ножом. Либо она научилась скрывать все эмоции, либо с сортом чая я угадала. Или всё вместе. — Вы как, хорошо спали? — я щедро полила блины сахарным сиропом. — Я поменяла простыни перед вашим приездом, надеюсь, стало лучше. Ханако энергично закивала. — Кровать Лилли гораздо лучше, чем та, что в школе. — Кровать Лилли? Да ладно, этот футон мне в копеечку влетел! — я едва удержалась от того, чтобы разом откусить полблина. Сестрёнка хихикнула. — Он настолько большой, что на нём и три человека можно положить. В разы лучше старого, не находишь? Хах. Готова поспорить, зайдя к ним посреди ночи, я бы обнаружила, как они обнимаются точно парочка. Не то чтобы я ревновала. Хотела бы я иметь такую же преданную подругу в старшей школе. — Стало быть, вы отлично выспались, — я, наконец, получаю возможность отведать блинов. Ничего необычного. Но дело не в Ханако, а в паршивой смеси, которая лежала на полке месяц, потому что у меня не было времени на готовку. Обычно на завтрак мне хватало короткой остановки возле кофемашины. Наверное, пора бросать кулинарные эксперименты. Половину из того, что получается, и пробовать страшно. Тецуо говорил, что любит мою еду, но, думаю, дело было далеко не в еде. Он подозрительно много делал просто потому, что должен. Благодаря тому, что он делал хоть что-то, мы и продержались так долго. Он считал, что ради успеха в бизнесе стоит изводить и себя, и других. Но это лишь начало «послужного» списка, он… Ладно, две недели прошло, я давно зареклась вспоминать о нём. — Как прошли экзамены? Вы как-то уклончиво ответили. — Потому что у нас ещё нет оценок, — и да, она надулась. — Но я сделала всё, что могла. Надо позвонить учителю математики. — Это ещё зачем? Она надулась ещё больше. — Он поставил мне В+. Я думаю, что здесь какая-то ошибка. Подло с его стороны так запугивать нас экзаменами, что и отразилось на средней по классу. — Хах. Все делают ошибки, Лилс, — я взяла кусочек яичницы. Еда не самая вкусная, но гораздо лучше, чем пить кофе одной в офисе. — Дело не в ошибке. Он не имел права мешать тестированию. — У-у меня не было проблем на экзамене, — пробормотала Ханако, пряча взгляд. Сестрёнка всегда была перфекционисткой, но я так и не поняла, то ли в силу характера, то ли из-за привычки. Должно быть, для неё малейшее понижение среднего балла — катастрофа. Я приложилась к утреннему кофе. — А у тебя как, Ханако? — Почти везде В-, — она старается не пересекаться взглядом со мной. — И А- по химии. Мне всегда казалось, что В- это вовсе не то, из-за чего стоит переживать. В школе я не ловила звёзд с неба, хоть и единственным занятием для свободного времени была учёба. — Я тоже справилась с химией, — Лилли на секунду вышла из своих мыслей. — Похоже, учёба с Хисао окупилась. А, да, помню. Съездила к Лилли две недели назад и попала на школьную вечеринку. На самом деле хорошо, что смогла встретиться с ними. В особенности, конечно же, с ним. Мне действительно нравится, когда он рядом. — Он серьёзно разбирается в точных науках. Что немного странно, словно он хочет стать учителем. Обычно подростки в его возрасте занимаются чем угодно, но не учёбой. Ханако с Лилли ехидно посмеиваются над моими словами. — Ещё бы, о-он ведь любимчик Муто. Значит, учительский питомец? — А у него как с экзаменами? — На удивление хорошо как для того, кто перевёлся недавно. Конечно, ничего рекордного, и С по английскому, но оценки по химии и математике высшие. Как раз те два предмета, которые обеспечат приличные деньги в будущем. Хотела бы я быть как он, столько времени убила на английскую литературу, а она внезапно не понадобилась в японской компании. Завтрак прикончили молча, под звук скрежета вилок по тарелкам. Как только я встала чтобы убрать тарелки, Лилли не упустила шанса меня подколоть. — Странно, что ты не знала. Разве Хисао тебе не сказал? — она состроила невинную улыбку. — Ещё нет, — я закатила глаза. — последний раз мы говорили две недели назад, когда я разобралась с Тецуо. Ещё он написал, что на летние каникулы вернётся к родителям. Я подметила, что нервно покачиваю вилкой в руке. — Р-разве он тебя н-не любит? — Ханако попыталась скрыть улыбку. Не самый лёгкий вопрос. Ещё и Лилли подоспела. — Он определённо не скрывает это. Каждый раз, как встречаюсь с ним, разговор заходит о тебе. — Я — довольно интересная, знаешь ли, — я уже понимаю, к чему они ведут, но сейчас не время. — И интересующаяся, — Лилли хихикнула. — Разве? — я отложила вилку и села обратно на стул. — Ну да, не могу не признать, что он очарователен, но… Я сказала ему, что хочу побыть одна. Нужно привести мысли в порядок, особенно касающиеся будущего после Тецуо и Шотландии. И Хисао, конечно. Не то чтобы там полный бардак — все чувства и так на поверхности. Даже встречаясь с другим, мне было приятно иногда проводить с ним время. Его признание в джазовом клубе заставило сердце затрепетать — по большей части от неожиданности, но не только… — Будет очень неловко, если ты ему откажешь после всего, — сестра сложила руки на колени. Вот и я хочу это выяснить. Конечно, мне очень любопытно, что в итоге получится, но строить серьёзные отношения как-то… Не поймите неправильно, я не прочь веселиться с ним, но не всё так гладко. Особенно то, что ему 18. Семь лет разницы. Я не могу быть очарована школьником! Пройдёт месяц, и коллеги окрестят меня педобиром или чем хуже. Я задумчиво посмотрела на Лилли. — Ладно, ладно, ладно. Он — отличный парень, и я немножечко привыкла к нему, но я не понимаю, что ему во мне так понравилось. — Если кто и должен выяснить, то только вы двое, Акира. А насчёт второго… тут много вариантов. И он очень целеустремлённый, если рассказал об этом нам. Конечно, секреты он не любит хранить, пока ты не попытаешься разговорить его. Мне нравится, как он изучает всё вокруг себя; многие в моём возрасте больше зациклены на себе. Лилли встала из-за стола и поправила юбку. — Кроме того, взрослые девушки и парни обладают редким шармом, не находишь?

***

— Не пойму, и кто в таком выходит? Ханако заливается краской, когда я показываю ей дорогой купальник, который в три раза дороже плавательного костюма и в четыре меньше его по площади ткани. Тут что, застёжки сделаны из золота и слёз русалок?! Бесконечные ряды вешалок, на которых есть всё — от кружевных платьев и туфель с блёстками до украшений на голову, которые точно будут тяжелее чьей-нибудь черепушки. Стены покрашены такой оранжевой краской, что я серьёзно опасаюсь получить от неё ожог. Наверное, именно из-за этих причин мы — единственные посетители. В разгар обсуждения покупок возникла тема купальников, и мы решили зайти в соседний универмаг. Лилли уже не подходит тот, что я взяла в Инвернесс, а у Ханако нет ничего, кроме школьного костюма, который она ни разу не надевала. Лилли села мерить обувь, не выказывая никакого интереса к купальникам, хотя именно она предложила зайти сюда. — Ты уверена в этом магазине? Мне не нужно ничего экстравагантного. — Не волнуйся, доверься нам, — ответила я, рассматривая укороченное бикини. Впрочем, Лилли не особенно любит шутки с тех пор, как получила от одноклассницы несмываемый маркер. Ханако, спрятавшаяся за вешалкой, сперва убедилась, что я положила позорное бикини на место, прежде чем продолжить робко осматривать товары. Больше всего она смотрит на такие простые вещи, как летние платья, и я разделяю её мысли. Мы не уйдём в сильный минус, поскольку у меня и так есть всё, что нужно, а на дизайнерские тряпки мне по барабану. Я вполне могу облегчить кошелёк ради подруг… но если я не вернусь на работу через две-три недели, не стоит сорить деньгами. Я легонько ткнула Ханако в плечо, чтобы она не подскочила до потолка. — Как думаешь, в чём Лилли будет выглядеть эффектно? Она немного покраснела, её взгляд заметался по полкам. Кажется, догадываюсь. — Я-я думаю, во всём… — Скучно. Как насчёт этого? — я наугад вытаскиваю жёлтое бикини в белую крапинку. Ханако старается ускользнуть от моего взгляда. — А-а эт-то не сл-лишком… эффектно? — Э? Да брось, сейчас это уже весьма консервативно. Конечно, я не позволю ей ходить в этом без футболки, но… Стоп. Этот маловат — её грудь размера на три больше, и я не хочу, чтобы сзади что-либо призывно покачивалось, даже если она будет носить шорты. Лучше оставить для узких талий; никак не пойму, как мой двоюродный брат справляется с этим. Я вернула бикини на место, надеясь, что Лилли нас не слышала. Конечно, она будет шикарно выглядеть во всём, но я хочу найти шикарнейшее из всех. Ей очень идёт белый, но монотонный купальник… скучно. Скорее всего, цельный, хотя она говорила, что ей в них неудобно. Но клетчатый не дам — место уже занято. — К-как насчёт этого? — Ханако достала цельный жёлтый костюм с коротенькой юбкой. Я едва сдержалась, чтобы не кинуть ей один из самых удивлённых взглядов в жизни. — Не, она такие не любит. Куда мы пойдём дальше? Пляж звучит что надо, но лучше оставить его на праздник. С другой стороны, я как никогда нуждаюсь в отдыхе, однако теперь я не знаю, как его провести. Может, стоит начать делать всё, что взбредёт в голову, ожидая вдохновения? Или попробовать найти ответ на работе? «Если бы время остановилось, что бы ты сделала?» — спросил он меня в ту ночь. Так что бы я сделала? Хах. То же, что и все, верно? — В бело-синюю полоску пойдёт? — спросила я Ханако. В этот раз она вытащила тёмно-сиреневый, повертела его и взглянула на мой. — Д-думаю, да, но мне и этот н-нравится. — Хм, но Лилли не идёт синий, — я вернула купальник обратно. — А вот насчёт тебя… — Т-ты думаешь? — она залилась краской и сразу же начала перечислять его недостатки. -…н-но я всё равно буду носить футболку и ш-шорты, так ч-что цвет н-не особо важен… Я с глупой улыбкой похлопала её по плечу. — Не волнуйся, мы специально найдём просторный и безлюдный пляж. Если вообще выйдем когда-нибудь. Она продолжает смотреть на костюм, не в силах оторваться. Не думаю, что он интереснее школьного, но хотя бы не унылый синий. Уверен, она уже представляет его на себе. — Эй, Ханако, могу я спросить? — Ч-что такое? Лилли скоро может потерять терпение, поскольку мы торчим тут уже минут десять, но иначе я не могу. Однако — как её лучше спросить? — Что ты хочешь сейчас? Больше всего на свете? Она склонила голову в недоумении. — Ч-что? — Я имела в виду, если бы ты могла остановить время, что бы ты сделала? Она опустила взгляд, неуверенно покусывая губы. — Т-ты говоришь про место, куда бы я отправилась? — Ну, если ты так думаешь… да. Куда бы ты пошла, если бы время остановилось? На лодке, самолёте — неважно. Кажется, я нашла хоть что-то, в чём она уверена. — Клуб журналистики едет в Италию, и я-я бы х-хотела поехать с ними… Италия? В четырнадцать лет я летала с мамой на Сицилию, но кроме телевизора в отеле и пары дьюти-фри я ничего не видела. — Ты что-то конкретное хочешь там увидеть? — Н-не особо… просто хочу туда. Х-хочу увидеть мир за Японией, — она нервно теребит купальник. — Я прочла столько книг о тех странах, но ещё нигде не была. И м-мне нужен к-купальник, потому что они х-хотят сразу же п-пойти на пляж. Замечательно, наверное, твёрдо знать, чего ты хочешь от жизни и как этого добиться. Может, поэтому я так часто думаю о Хисао. У него в обоих смыслах сломано сердце, но он видит перед собой цель и идёт к ней. Не знаю, добился ли он чего, но внутри он определённо старше одноклассников. — Эй, это же отлично. Вперёд, путешествуй, пока не застрянешь в офисе как я, — я ткнула её в плечо. — За пределами Японии столько всего, как… — Я тут уже несколько минут сижу, Акира. Что-то случилось? — внезапно кто-то подкрался сзади. А, да, мы кое-кого забыли. — А, я как раз беседовала по душам с Ханако. Увлеклась немного. Прости, что оставили тебя. Лилли очаровательно надулась. — Могу я спросить, о чём была беседа? — Да так, о том, о сём. И купальники, конечно, — я улыбнулась Ханако. — Тебе не так-то просто подобрать его, да? Она тяжело вздохнула. — Я же просила что-нибудь простое, Акира. Не надо рюшечек и бантиков. Нет, всё-таки с ней очень тяжело ходить по магазинам. Если бы не я, она бы никогда и ничего не купила. Она не надевает «что-нибудь», даже если вещь очень удобная. А я лишь хочу сделать её красивой. — Конечно, однако я хочу взять что-нибудь долговечное. И Ханако, наконец, нашла. А теперь иди и примерь, кабинки там. Ханако кинула удивлённый взгляд, но подхватила купальник и ушла в другую часть магазина. Я ещё раз провела рукой сквозь волосы Лилли. — А сейчас мы тебе что-нибудь подберём. Я должна избегать белой монотонности. Не бикини, не скудное и громоздкое, не в клетку, без юбки, не развратное. Что-то, что не смоют волны, и… И её обеспокоенное лицо выдернуло меня из мыслей. — Акира, тебя точно что-то беспокоит. — Ничего особенного. Я пытаюсь уместить в своей голове, что мы отказали отцу, — я бросила взгляд на лиловые тряпочки, представив, как это будет выглядеть. — Мы уже обсуждали Тецуо, и, думаю, я готова его оставить, но что делать дальше? Да, той ночью мы с ней мно-о-го говорили. Забавно, что он не понравился ей с первой секунды, и Хисао, кстати, говорил то же самое. Нет, он не был уродом, лишь… своеобразным. И трудным. Лилли сложила руки вместе, отлично скрывая тот факт, что её палец нервно постукивает внутри туфли. — Понимаю, о чём ты. Говорила с отцом? Я пыталась дозвониться до него и нормально объяснить, но никто не ответил. И с мамой то же самое. — Они заблокировали тебя? — я почувствовала, как по спине пробежал холодок. — О, нет, конечно нет. Лишь игнорируют звонки. Не знаю, с чего мать это делает, но подобное точно в репертуаре папаши. — Нет, ни разу. Надо дать ему остыть, уверена, он зол как никогда. Я не хочу обрывать все связи с ним или с семьёй, я хочу наладить отношения, но как это можно сделать с тем, кто любому диктует свою волю? Кроме того, я должна заботиться о Лилли. Да, ей 18, и она более самостоятельна чем некоторые зрячие, но всё же. Я не могла быть рядом с тех пор, как родители бросили нас, но сейчас мне ничего не мешает. — Кстати, а у тебя какие планы? — я решила отложить пока купальники. Лилли криво улыбнулась, прожёвывая слова. — Сперва закончить школу. Потом буду смотреть университеты. Ей определённо нужен колледж, и я сделаю всё, чтобы она поступила. Конечно, у меня нет заготовленных денег для оплаты учёбы, так что придётся опустошить пару сберегательных счетов. — Ты уже выбрала, какой? Раньше ты упоминала, что не против стать учителем, и я думаю, что тебе отлично подходит, — какой там упоминала, она всегда мечтала об этом. — Да, я всё ещё хочу преподавать английский язык, — она тепло улыбнулась. — Не уверена, что потяну старшую школу, но если где-нибудь в начальной… Да, это просто идеально. Я не хочу, чтобы она сидела годами дома из-за зрения — оно её никогда не останавливало. — Тебе очень подходит. Это явно больше, чем ей позволят родители. Иначе её вполне могут закрыть в далёкой башне как желанную принцессу, про которую скоро все забудут. — Могу я спросить ещё? — Да, Акира? — Что бы ты сделала, остановись время? На какой угодно срок. Она задумчиво поднесла палец к подбородку. — Боюсь, такое невозможно. — Ещё бы, — я рассмеялась. — Но если да? Что ты хочешь сделать больше всего? В этот момент раздался громкий голос из примерочной и мы вспомнили, что кого-то рядом нет довольно долго. Сколько она уже там? — Помочь, Ханако? — Я-я думаю, ч-что он-но подходит, — пробормотала она глухим голосом. — Так ты покажешься или нет? — я встала перед бордовой занавеской. — Э-э?! — раздалось оттуда. — Л-лучше с-сама з-зайди. Лилли сжала мне локоть как только я сделала шаг. — Лучше просто расскажи нам. — Ага, и покажи, — я пощекотала её и, вырвавшись, залетела в примерочную. Внутри я обнаружила прижавшуюся к стенке Ханако, прячущую удручённый взгляд. Её одежда висит на вешалке, а на ней тот самый аметистовый купальник, на который она запала. — Доброе утро, дорогуша, — этим я ещё больше смутила её. Стоит сказать, что купальник сидит словно шился на заказ. А ещё он подходит к её глазам. И волосам. Впрочем, ответа я вряд ли дождусь, поскольку из её ушей и так скоро повалит пар, а лицо станет на два невозможных оттенка краснее. Видимо, у неё совсем нет опыта в такой одежде. И уж тем более никто её в таком прикиде не видел раньше. Я вздохнула и вернула занавески на место. Она и так очень пугливая, так что не стоит нагнетать. — Да, это многое объясняет, — я повернулась к Лилли. — Ты уже решила, чем займёшься летом? — Ну, раз уж мы в отделе купальников, предлагаю сходить на пляж. Серьёзно? Пляж? У меня столько свободного времени для чего угодно — и я пойду плескаться в море? И Ханако, похоже, думает о том же. — Ты уверена? Именно пляж? Она ободряюще улыбнулась и захихикала, прикрыв губы. — Более чем, Акира. К счастью, у меня и так есть всё, что нужно. Тебе ведь тоже понравился песок в Инвернесс? — Ну, да, конечно… Ханако, наверное, пойдёт с нами? — И почему бы не пригласить Хисао? — она усмехнулась. — Уверена, ты найдешь любое оправдание чтобы проводить с ним время. Ха. Хаха. — Опять ты с этим? Да, он симпатичный, но Лилли — я на семь лет старше, у меня совсем другая жизнь, и вряд ли я готова к новым отношениям. Впрочем, отношения никогда мне особо не мешали творить всё, что захочется. Я никогда не была одна на вечеринках или вписках — хоть и не могу сказать, что меня не били в баре. Я не ищу вторую половинку на короткий срок, так что встречаться со школьником — то ещё занятие. Каким бы джентльменом он ни был. — Конечно. Я знаю, что ты интересуешься им, Акира. Нет смысла отрицать. При каждом нашем разговоре по телефону всплывает его имя. Разумеется, я не скажу ей, что он пару раз ночевал у меня на диване. Я не хочу говорить насчёт него однозначно, поскольку, будем честны, моей сестре он подходит гораздо больше, чем мне. Конечно, его возраст немного отступает, как только появляется виски. Есть совсем немного парней, которые могут глушить его не морщась. И он неплохо делает массаж… И его волосы такие мягкие, что я… Я устало облокотилась на стену. — Ладно, ты подловила меня. Но я лишь заинтересована. У меня нет крышесносных чувств. Для них нужно время. — И время — всё, у нас есть, не так ли? — она вытянула руки за спиной. — Я не тороплю тебя с решением. Просто знай, что он отличный парень. И, думаю, гораздо лучше мистера Шуугецу. Да. Наверное, пришла пора двигаться. Я больше не зажата в угол парнем, семьёй и бизнесом, так что могу себе позволить попробовать новое. Особенно учитывая тот бред, что творился последние две недели. Нет, «могу себе позволить» — не то. Я хочу себе позволить; дать раскрыться чувствам. Конечно, серьёзные отношения со школьником —звучит так себе, но любой шаг вперёд для меня лучше, чем топтаться на месте.