Потерянный паук

      Вайсс проснулась рано. Очень рано. На улице даже не рассвело, в комнате царила темнота. Часов пять, по её прикидкам. Тем не менее, девушка слышала звук работавшего душа. Полежав и поворочавшись с закрытыми глазами, она вновь уснула… лишь для того чтобы проснуться вновь от запаха гари.       Он был еле заметный и неотчетливый… тем не менее, Шни была достаточно любопытна, чтобы встать и проверить. Она бегло огляделась в полутьме комнаты. Её команда спала, как и команда «Реми». Блейк и Бартон, кажется, спали довольно чутко. Надо было постараться, чтобы не разбудить их… в противовес же Руби и Янг развалились на своих кроватях и дрыхли как убитые. Янг, особенно уставшая за сегодня даже храпела. Эмеральд, судя по позе сна, до последнего сидела в своем свитке ночью, а Мартин так вообще накрылся одеялом с головой.       Кое-чего, а вернее кого, конечно, не хватало… Паркера. Тот, кажется, опять не пришел спать.       Девушка вздохнула.       В их комнатах ничего не горело, но приоткрытая дверь в ванную быстро привлекла её внимание. Вайсс зашла внутрь. Запах стал сильнее, но какого-то очага пламени или чего-то вроде этого нет. Вместо этого тут стоял бардак.       Конечно, бардак по стандартам Шни, но все же. Разные гели и шампуни, кажется, были несколько раз переставлены, а один валялся на полу, явно упав не со своего места. На кафеле были небольшие следы копоти и грязи. В душевой их было меньше, но там их явно пытались смыть. Аптечка была неуклюже вскрыта, там не хватало пары лекарств и отсутствовали почти все бинты. Под конец на коврике обнаружилось маленькое пятнышко крови.       Но что самое важное… на столике лежал маленький футлярчик, внутри которого были контактные линзы красного цвета.       — Этот идиот испортит себе всю маскировку! — прошипела себе под нос девушка.       Вайсс быстро замела все следы и прихватила с собой линзы. Она вышла из ванной и уже думала, что делать дальше как внезапно, с кухни донесся шум готовки. А ещё через минуту Шни почувствовала весьма специфический запах. Там явно орудовал Паркер. Тот любил взять из холодильника случайные продукты и приготовить целую кучу какого-то непонятного хрючева, пусть и довольно сытного.       План созрел быстро. Сейчас девушка пойдет на кухню в своей пижаме, с растрепанными волосами и сделает вид, что зашла попить воды. Заодно оценит состояние Питера и незаметно подложит линзы где-нибудь рядом. Если не заметит их — его проблемы, она и так очень сильно помогла. А ещё строит из себя непонимающую идиотку уже как пару недель…       На кухне было темно. Первые лучи солнца выглядывали из-за горизонта и этого едва хватало, чтобы разглядеть очертания мебели и не врезаться в неё. Как только Вайсс зашла, то тут же в глаза бросилась фигура Питера. Тот стоял у плиты, одетый в свой плотный свитер и держал сковороду на плите. Надо было разглядеть его получше…       — Не надо, — парень сразу заметил свою подругу. — Глаза болят.       Вайсс убрала руку от включателя. Так уж и быть, обойдется без лампочки.       — Доброе утро, — она добавила сонливости в голос.       — Ага.       Вайсс аккуратно подошла ближе к Питеру, взяла стакан и налила воды из фильтра, который стоял почти под рукой парня. И только она хотела незаметно подложить линзы… «фавн» резко повернулся к ней.       — Ты ведь меня с самого начала узнала, да?       Шни повернулась к своему «командиру». Смысл слов не дошел до неё мгновенно, но много времени для осознания ей не потребовалось. Напускная сонливость пропала.       Она хотела высказать ему все что думает об его дилетантской маскировке и о том что она думает о его ночном «наказании». Но увидев Питера ближе, был озвучен другой, более беспокоящий Вайсс вопрос:       — Ты в порядке?       Она потянула руку к его лицу, но та была быстро перехвачена толстой кожаной перчаткой.       — Не надо. Я только нанес противоожоговую мазь.       — Это…       — Пройдет за пару дней. Костюм неплохо защищал от огня, но маска, похоже, может нагреться не хуже этой сковородки. Но меня жарили и сильнее.       Последняя фраза, по мнению Шни, была совершенно необязательна. Она осмотрела Паркера внимательнее. Сопоставив то, что он выглядел несколько полнее чем обычно и отсутствующие в ванной бинты, девушка пришла к другим волнующим выводам.       — У тебя раны не только на лице?       — Да-а-а-а-а… — устало протянул Паркер. — Выглядят они ещё хуже, но я буду в порядке. У меня хорошая регенерация.       Вайсс было очень сложно поверить в слова Питера. Его «в порядке», кажется, означало что-то вроде: «процентов двадцать, что я не помру». Тем не менее, парень стоял на ногах почти уверенно, да и больные люди не готовят себе такую огромную кучу еды.       И все же, стоило хотя бы попытаться узнать, что случилось. Вайсс задала вопрос об этом, ожидая услышать очередную нелепую отговорку…       — Меня избил один опасный преступник, затем накачал наркотиками и я полетел тушить пожар с ранами. Типичный понедельник.       Шни вздохнула. Чего она ещё могла ожидать?       Питер тоже вздохнул. Кажется, на этот раз его задело, что в нем видели клоуна. Он достал свой свиток с одной из полок и открыл на нем видео.       Вид был от первого лица. Рука Паркера держала какого-то фавна с крысиными ушами, похоже бездомного. Через пару секунд камера резко дернулась и из стены появился человек в жутком костюме мертвеца и белой накидке. Послышались выстрелы и изображение стало настолько неразборчивым, что оставалось лишь слушать звук. Вайсс прослушала весьма двухсмысленный обмен репликами между фавном и мертвецом, а затем с ужасом поняла, что второй убил первого. Запись оборвалась на крике Паркера.       К чести Шни, в этот раз её ступор продлился меньше минуты, и она озвучила вполне логичный вопрос:       — Что это за приступ откровенности?       — Понял, насколько бессмысленна моя двуличность, — развел руками паук. — Минуту назад я ещё немного сомневался, но твои весьма красноречивые ругательства в ванной меня окончательно убедили…       Шни почти удивилась тому, что он услышал её полушепот находясь в нескольких комнатах от ванной. Но это было последнее, что её сейчас волновало.       — Ты помогла мне спасти кучу людей на своем концерте несколько месяцев назад, — продолжал Питер, — делаешь вид, будто мы и небыли знакомы на людях, да ещё и терпишь мои шутки. Думаю, ты заслужила откровенность хотя бы наедине.       Девушка сложила руки на груди.       — Пусть в этот раз я и согласна с тобой, Винтер четко дала мне понять, что мы не должны разговаривать об этом. Кажется, она повторила это раз пять в своем последнем письме.       Парень неловко почесал затылок.       — Признаться честно, это была моя просьба… Черт, думаю, я начал этот разговор немного не вовремя. Голова трещит, и я до сих пор чувствую запах гари… стоп.       Он принюхался.       — *@#*^&!       С совсем несвойственным для него выражением Паркер убрал дымящуюся сковородку со своей стряпней с плиты. Вайсс тоже спохватилась, включив кран и помогла предотвратить чуть не начавшийся пожар.       — Паркер… — раздраженно говорила Шни. — Надеюсь, что пожар, который ты тушил недавно, не начался из-за тебя же?       Парень лишь стыдливо отвел глаза. Глаз Вайсс же немного дернулся. Ладно. Конечно, она Шни… но позволит себе сделать это. Один единственный раз.       — *@#*^&, Паркер…       Она потерла переносицу. Питер в это время потушил пожар, но окончательно поник. Шни устало вздохнула и уже приготовилась подбадривать своего командира… но тот заговорил первый.       — Я сражался немного неаккуратно и из-за одной из моих атак случилась утечка праха. Ты права, я крупно облажался…       Шни резко пресекла его самобичевания:       — Это не твоя вина, а того, с кем ты дрался. И возможно, это прозвучит немного эгоистично, но пожары — не то, чем ты должен заниматься в полумертвом состоянии. Это дело пожарных. А у тебя и так было полно своих проблем.       — «Полно своих проблем»… — сказал Питер, смотря будто сквозь Вайсс.       — Как я уже сказала, это могло прозвучать не очень хорошо, — смутилась Вайсс.       В темноте беловолосой было сложно увидеть эмоции на лице парня. Тот обреченно глядел в пустоту ещё секунд десять, прежде чем заговорить:       — В прошлый раз, когда я сказал эти слова, погиб дорогой мне человек.       В очередной раз за их диалог Вайсс оказалась в ступоре.       — Я… прости я…       — Ничего, — спокойно ответил Питер. — Ты не могла знать. А возможно, ты даже права. Ведь с тех пор как я стал игнорировать свои проблемы и лезть в чужие, дорогие мне люди стали страдать ещё больше. И из-за этого я в конце концов оказался здесь…       — Вот видишь? — попыталась приободрить его Вайсс. — Все обернулось не так уж и плохо.       Вайсс еле сдержала бранное слово в свою же сторону, как только увидела вымученную улыбку своего друга. Она определенно не умела разговаривать с мальчиками. На лицо Питера тем временем наплыла ироничная улыбка, которая совсем не подходила к настроению беседы. Он вновь заговорил:       — Знаешь, почему я убедил Винтер попросить тебя молчать о моем секрете? Почему скрывал то, что я делаю на отработках Озпина? Я привык к двуличности. Изначально, я носил маску потому что мои близкие люди могли пострадать из-за того, что я все время лез не в свое дело. И я пытался перенести это в свою новую жизнь.       Он тихо посмеялся. В следующей фразе было столько сарказма, сколько не было и в десятке реплик Вайсс в сторону Руби в первый день:       — Я как-то проигнорировал тот факт, что теперь все, кто меня окружают, могут при желании перевернуть как минимум легковой автомобиль и укладывают гримм пачками…       Он отошел к кухонному столу и сел на табуретку. Вайсс молча подошла к нему и села рядом. Она чувствовала, что ему нужно выговориться и держала свои вопросы и прочие глупости при себе.       — Как понимаешь, я теперь не вижу в этом смысла. Теперь я вообще нигде его не вижу. Мое двуличие… оно так много значило для меня… Если у обычного школьника, Питера Паркера, вдруг начинались проблемы на личном фронте, то Человек-Паук, скорее всего, смог поймать опасного преступника и спас день. Питеру наконец удалось разобраться в своих чувствах и признаться любимой девушке? Значит Человека-Паука на днях унизили и избили до полусмерти. Если у одной моей стороны были неудачи, то успехи другой всегда давали мне силы продолжать двигаться… черт, это звучит так, будто у меня раздвоение личности.       — У всех свои причуды, — все-таки заговорила Вайсс. — И если это помогало тебе защищать дорогих людей, то никто не в праве тебя за это осуждать.       В этот раз Шни особенно осторожно подбирала слова, но даже так промахнулась.       — Нет, — категорично ответил парень. — Это было самой большой ошибкой в моей жизни. Пусть в итоге я и смог защитить своих близких, но в итоге Питер Паркер потерял все… И потерял из-за ошибок Человека-Паука. Из-за того, что он щадил своих врагов и в итоге они все обрушились на него, уничтожив их с Паркером жизнь.       Вайсс не могла понять эмоций парня. Он буквально изливал ей душу. Перечислял все свои ошибки. О таких вещах говорят со слезами на глазах или хоть какой-то грустью в голосе. А единственное, что сейчас исходило от Питера — тонна сарказма и злобной самоиронии.       — А что в итоге? Питер Паркер остался в мире, полном незнакомцев, а Человек-Паук боялся принять хоть сколько-нибудь значимое решение из-за прошлых ошибок. В их существовании по отдельности не было абсолютно никакого смысла. Так что, эти два неудачника слились в одного большого неудачника… в меня.       Он встал со стула.       — И прежде чем ты ответишь… а я вижу, что ты хочешь мне ответить. Я рассказал это не для того, чтобы меня жалели и не для того, чтобы мне дали какой-то совет. И тем, и другим я сыт по горло. Мне просто хотелось подвести черту под своей жизнью. В хорошем смысле. Да и правду говорить не в пример приятнее того, чем я кормлю вас обычно.       Девушка тоже встала и поравнялась с ним настолько, насколько позволял её рост.       — Тогда я, пожалуй, тоже «подведу черту под своей жизнью». Ни жалости, ни советов. Идет?       — Я весь внимание.       Вайсс понадобилась ещё пару минут, чтобы собраться и подготовить слова. Все это время её командир терпеливо ждал, не отпустив ни одной, даже самой маленькой шуточки. Это было немного непривычно. Девушка решила перехватить эстафету.       — Знаешь, я никогда не делила свою жизнь на две части, так что не буду говорить о себе в третьем лице.       Паук издал смешок. Хорошее начало.       — У меня куча денег, друзей, большая семья и я наследница самой крупной праховой корпорации в мире.       — Звучит ужасно.       — Верно, — кивнула Шни. — Деньги только доставляют проблемы, мои друзья вне академии — сплошь льстецы и подхалимы, а статус накладывает такую ответственность, что у меня порой ноги подгибаются от одной мысли об этом.       Вайсс пыталась говорить с тем же сарказмом что и Питер, но у неё совершенно не выходило. Она не могла говорить в таком тоне об этих вещах.       — И знаешь, что я сделала? Я попыталась убежать от всего этого. Сюда, в Бикон. Когда я сказала об этом маме, она не поняла, так как была настолько пьяна, что не могла даже на ногах стоять. А мой отец не одобрил это и устроил мне такое испытание, что я чуть не лишилась глаза. Даже сейчас он использует свои связи чтобы следить и влиять на мою жизнь. Тебя он, кстати, не одобряет.       — И я узнаю об этом от тебя? — выгнул бровь Питер. — Последний глава международной корпорации, который меня «не одобрял», по крайней мере имел смелость превратится в огромного зеленого монстра и переломать мне половину костей.       На этот раз глупость Паркера подействовала куда лучше, чем обычно. Девушка издала пару тихих смешков. Говорить стало чуть легче.       — Когда я приехала в Бикон, я поняла, что не умею общаться с людьми. Половина из тех, с кем я говорила в первый день практически возненавидела меня, а другая просто старалась избегать. Пришлось потратить кучу времени, чтобы помириться со всеми.       Беловолосая посмотрела на своего командира. Немного посветлело и с такого расстояния она четко могла разглядеть его лицо. И глаза. Глубокие, красные глаза. И такой цвет они приняли совсем не из-за того, что Паркер незаметно для Вайсс надел линзы.       Это было странно. Впрочем, сейчас совсем не время обсуждать такие странности.       — Вот видишь? Пусть я и Вайсс Шни — но я тоже неудачница. И из всех людей я действительно близка только со своей сестрой. И та появляется рядом очень редко. Так что я понимаю, какого быть одинокой.       — «Mirror Mirror».       — Что прости?       — Песня, которую ты пела на концерте. Я часто слушал её в последнее время. Она буквально про то, что ты самая одинокая на земле.       — Порой метафоры бывают излишни, — усмехнулась Вайсс. — И знаешь… есть один способ, который помогает от одиночества.       — Способ?       — Если можно так сказать, — покраснела Шни. — Я редко практиковала его, так что…       Внезапно, она почувствовала руки Паркера на своих плечах. Затем он прижался к ней. Спустя секунду, его голова оказалась на плече девушки. Та, в свою очередь, замерла. Где-то на заднем плане все ещё немного шипела сковородка со сгоревшей едой…       — Ч-что ты делаешь?!       — Обнимаю тебя, — просто ответил Питер. — Я отлично улавливаю намеки. Это же тот способ, верно?       — Вообще-то я хотела предложить дружеские посиделки сегодня вечером…       Шни еле успела прижать Паркера к себе прежде, чем тот успел отстраниться.       — …но мне нравится твой энтузиазм, Питер.       Они замолчали. Питер, побитый, укутанный с ног до головы в разную одежду и бинты. Вайсс, в ночнушке и растрепанные волосами. Двое подростков стояли прижавшись друг к другу, объединенные одним общим чувством. И несмотря на всю странность этого положения, девушка не могла сказать, что ей это не нравилось.       Но конечно, Питер попытался разрушить эту атмосферу…       — Мне пришлось поступить в Бикон потому что я ограбил лабораторию Атласа, пытаясь втереться в доверие к Торчвику.       — Я ожидала чего-то подобного.       — Я побил твою сестру и чуть не убил Кроу. Он мне кстати не отец, если что.       — Меня уже сложно удивить твоими выходками.       — А до этого я побил и поджог Янг, а она об этом даже не знает.       — Я даже обижаться на тебя за это не буду, — вздохнула наследница ПКШ. — Ты собираешься рассказать ей об этом? Ну и о том, что ты им не родственник?       — Нет. Это уже тайна Кроу. Он не хочет впутывать их.       Они немного отстранились друг от друга, чтобы можно было видеть лица, но совсем размыкать объятья не стали.       — А меня, значит, можно впутывать?       — Я верю в твое благоразумие, — серьезно ответил Питер. — Ты же не будешь лезть, если я попрошу?       — А что если я отвечу «нет»?       Конечно, Вайсс не собиралась лезть, если её не попросят. Так что, вопрос был откровенно шутливым, что подчеркивал и тон.       — Ох, — ухмыльнулся паук. — Ты хочешь так быстро перейти к играм со связыванием?       Шни покраснела и рефлекторно уткнулась лицом в грудь Паркера. Из-за этого она покраснела ещё сильнее.       — Идиот…       «Быстро сменить тему, быстро сменить тему…»       Но тут на помощь пришел сам Питер.       — Знаешь, — заговорил тепло, — та пара неудачников оставила мне кое-что очень важное. Их мечты и надежды помогли мне дожить до этого момента. А теперь я понимаю, что у меня вновь появляется то, что я буду бояться потерять… замечательное чувство.       Паркер вновь прижался к Шни. Та тоже обняла его крепче.       — А Меркури и Блейк? — вдруг подняла девушка свое лицо. — Им ты расскажешь?       — Наверное… — поджал губы Питер. — Да, думаю, стоит рассказать.       Вайсс посмотрела в глаза Паркеру и спросила с еле скрываемой надеждой:       — Может, чуть позже? У меня ещё осталось пара вопросов…       Питер улыбнулся и кивнул.       — Чуть позже.       Девушка прикрыла глаза. Да, это был идеальный момент. И она хотела насладиться им ещё немного…       — А может все-таки сейчас? — вмешался в идиллию новый голос.       Шни мигом распахнула глаза. Первое что она увидела, это голову Питера, повернутую в сторону двери. Спустя мгновение она сама начала смотреть в ту же сторону.       Меркури.       Уже рассвело достаточно, чтобы она могла кое-как разглядеть парня с такого расстояния. Тот расслабленно стоял в дверном проеме, облокотившись на косяк. Кажется, лучник тоже встал только недавно, так как на нем была только майка и шорты. Хотя даже так он надел очки.       Чуть за ним стояла Блейк, которая, судя по заспанному виду только-только пришла. Версия, что она разглядела что-то в темноте отпадала — она не обладала таким хорошим зрением, чтобы, только-только проснувшись понять, что они с Питером обнимались. Все же, у брюнетки нет проявления Бартона и она даже не фавн.       — Утро доброе, — лениво махнула рукой Беладонна, но тут же встрепенулась. — Питер! Твое лицо! Ты в порядке?       Или, все же, у неё есть такое проявление…       — Жить буду, — успокоил её Паркер. — Что, так заметно?       — Ага, — кивнул Меркури заместо Блейк. — Я вообще удивлен, что ты с испугу не кинул в нас томагавк.       — Сколько… — тихо начала говорить Вайсс. — Сколько вы видели?       — «Видели» что? — вполне правдоподобно удивилась Блейк.       — Да, — просто ответил Бартон.       Он быстро хлопнул по переключателю. Загорелся свет. Питер быстро отпустил Вайсс, отходя на пару шагов назад и закрывая лицо руками.       — Черт, чувак, выключи!       Лучник молча прошел на кухню, игнорируя остальных присутствующих.       — Сколько ты видел?! — переспросила Вайсс гораздо громче.       — Можешь не возвращать.       Бартон снял свои очки, силой метнув их в Питера. Несмотря на скорость и закрытые глаза, паук ловко словил их, быстро надев.       — Вау… — восхитился паук, осматриваясь так, будто впервые оказался здесь. — Как ты в них вообще видишь?       Меркури тем временем достал новую пару очков, устроив их на носу вместо старых.       — Бартон! — топнула ногой девушка со шрамом. — Сколько. Ты. Видел?       — Воу. — сереволосый развернулся. — Питер, думаю, тебе стоит связать её, как ты и хотел.       — Если что, у меня есть подходящая веревка.       Все присутствующие обернулись к единственной, кто мог это сказать.       — Что? — немного зажалась от такого внимания Белладонна.       Вайсс закрыла лицо ладонями, пытаясь побороть смущение. Командир их команды же просто опустил взгляд и почесал затылок.       — Паркер… как ты мог услышать мой шепот в другой комнате и не услышать Меркури за дверью?!       — Эм… — замялся Паркер. — Просто, когда ты была в ванной, Янг на минуту смилостивилась и перестала храпеть.       Вайсс села на стул и тихо застонала. Она даже не знала, что её смущало больше — то что Меркури мог слышать их разговор, или то, что он увидел, что она как дура стояла с закрытыми глазами и губами, сложенными трубочкой.

***

      Призрак почти привык к канализации. Их база находилась тут уже больше месяца, но вонь, это не то, что Эрик мог так быстро принять. Конечно, в самой лаборатории запах не чувствовался… правда остатки, которые успели пропитать одежду за пару минут прогулки вне убежища так и лезли в нос ещё около часа. И именно поэтому он взял за привычку пролетать этот отрезок будучи неосязаемым.       Паук изрядно потрепал «мертвеца». Пусть у Питера изначально не было шансов, это ещё не значило, что бой был легким делом. Совсем нет. Впрочем, Призрак был уверен, что смог бы вновь извалять его в грязи хоть прям сейчас.       Наконец он долетел до нужного места и просочился сквозь стену.       —Ох, какие люди!       — О боже… — вздохнул Призрак.       — Синдер что, до сих пор не приучила тебя пользоваться дверью? Надеюсь, ты хотя бы гадишь в унитаз, а не рядом с ним.       — Озборн, заткнись, пока я не заткнул тебя сам.       Гарри рассмеялся, будто услышал невероятно смешную шутку. Он запрокинул голову и из-за резкого движения чуть было не свалился со стула, на котором сидел. Смех перешел в крик. Рыжий замахал руками, едва удержав равновесие.       Пустые кривляния. Из-за сыворотки ОЗ его ловкость и реакция далеко за человеческой гранью. Озборн просто не мог случайно поставить себя в такое положение.       — Что ты тут делаешь? — прервал его кривляния Призрак.       — Ох, — разочарованно вздохнул Гарри. — У меня вообще были свои дела… но Вотс ненадолго уехал к нашей хозяйке, Синдер нянчится с Торчвиком, Тириан и Хейзел ещё заняты своими заданиями, а ты играми в шпионов. А ведь кто-то должен следить за этим зверинцем!       Он обвел лабораторное помещение руками, показывая, что он имел ввиду бойцов Белого Клыка, которые находились здесь. Тут их было около восьми-десяти. Число постоянно менялось, как и лица под масками, ведь пусть Артуру и нужны были рабочие руки — секретность была важнее.       Призрак удивлялся, как им вообще удавалось привлекать столько фавнов к их делу. «Мелочь» часто пускали в расход, Паук, Кроу и полиция периодически ловили некоторых из них, да и относились к бойцам Белого Клыка как к мусору. До чего надо было довести человека, что он был готов терпеть такие унижения ради призрачного шанса отомстить?       — Эй ты, — окликнул Гарри одного из фавнов в масках.       Тот развернулся. Это был парень с каштановыми волосами, длинной достающими лопаток. Кажется, он был довольно молод, возможно ему даже нет восемнадцати. Впрочем, даже так было нетрудно понять причину, почему он здесь — огромный, уродливый шрам занимал всю его правую часть лица, да так, что даже традиционная маска Белого Клыка не могла полностью прикрыть его.       — Да, мистер Озборн? — отозвался он хриплым и дрожащим голосом.       — Мистер Озборн? Пха-ха-ха-ха-ха!       Гоблин направил на него свой палец в фиолетовой перчатке. В юношу в маске выстрелил тонкий желтый луч. Этого не хватило, чтобы нанести какие-то серьезные повреждения, но было вполне достаточно, чтобы сбить того с ног.       — Хватит пялиться на меня, кретин!       Конечно, Гарри не пытался его убить, а просто поразвлечься. При максимальной мощности он вполне мог продырявить человека насквозь. Конечно, ему далеко до репульсоров Призрака, но для модернизации такого старья, как классический костюм Зеленого Гоблина — очень неплохо.       Единственное — внешний вид давно морально устарел. Если бы Озборн сейчас надел маску, то действительно бы выглядел как гоблин в фиолетовом тряпье. Его желание походить на отца было просто абсурдным…       А парень тем временем с трудом вставал на ноги. Призрак подошел к нему, попутно отвесив «гоблину» подзатыльник, от которого тот едва не упал.       — Ты сам кретин, Гарри, — сухо бросил Эрик, помогая фавну подниматься.       — Г-Гарри? — переспросил тот, как только твердо встал на ноги.       — Это мое имя, животное, — огрызнулся рыжий. — Но ты называй меня мистер Озборн или мистер Зеленый Гоблин.       — Зеленый Гоблин? — ещё больше удивился террорист.       — Боже, я сейчас выстрелю в тебя второй раз…       Озборн вновь навел на парня свой палец, но Призрак встал между ними, кинув на Гоблина самый злобный взгляд из своего запаса. Тот рассмеялся.       В это время за этой неприятной ситуацией из разных частей лаборатории наблюдали другие члены Белого Клыка. Конечно же, делали они это скрытно. Эрик не мог их винить. Несмотря на опасность и ответственность этой работы, в отсутствии Вотса было почти нечем заняться.       — Как тебя зовут? — спросил «мертвец» фавна.       Тот замялся на секунду, но все же ответил:       — Каин. Меня зовут Каин.       На секунду голос фавна показался Эрику смутно знакомым. Впрочем, сегодня вечером у него и так слишком разыгралась паранойя, так что расслабился.       — Он безумен, Каин, — объяснил Призрак. — Ради нашего дела приходится связываться с такими отбросами.       — Эй, я вообще-то все ещё тут!       — Заткнись, — кинул Эрик Озборну и вновь обратился к Каину. — Терпи. Час расплаты близко.       — Вы правы… — немного испуганно, но с какой-то странной уверенностью ответил фавн. — Спасибо.       Призрак кивнул ему, быстро оглядев лабораторию. Остальные члены БК тоже одобрительно кивнули ему. Кто-то даже улыбнулся. Этим маленьким действием Эрик показал, что кадры тут хоть сколько-то ценятся.       Каин тем временем быстро ретировался, спрятавшись за большим стеклянным контейнером с симбиотом. Тот, к слову уже отъелся и достиг приличных размеров. Сейчас он бесновался на отведенной ему площади, пытаясь разбить стекло. Бесполезно. Но Эрик не мог его винить. Ему тоже было нечем заняться в отсутствии Вотса.       — Думаю, мне стоит рассказать Синдер, что ты заинтересовался мальчиками, — усмехнулся гоблин.       Призрак проигнорировал шутку. Это был лучший способ. И по кислому лицу Гарри он понял, что он сработал…       Гоблин потянулся к своей сумке.       …или не сработал.       Сумка Озборна была полна самым разнообразным и взрывоопасным снаряжением. Тыквы-бомбы, лезвия бомбы, взрывающийся гель, просто бомбы… А учитывая нестабильное состояние его психики, рыжий вполне мог применить его даже из-за маленькой обиды.       Гарри резко вытащил руку из своей сумки. Призрак так же резко направил на него уже нагретый репульсор.       — Пха-ха-ха-ха-ха!       «Мертвец» обреченно вздохнул и опустил оружие. Гоблин же, отсмеявшись, развернул фольгу и впился зубами в гамбургер, который только что вытащил, празднуя свою маленькую победу.       Но нет худа без добра. Через минуту, после того как он доел свой ужин, лицо рыжего стало спокойнее. Насмешливая гримасса исчезла. Кажется, его безумие решило, что неплохо бы хоть немного побыть серьезным. Это было хорошее решение. Жаль, что оно принималось слишком редко…       — И надолго ты тут? — наконец задал Гарри вопрос по существу.       — Заглянул по дороге, — спокойно ответил Эрик. — Подзаряжу костюм и уйду.       Стук.       Призрак обернулся на странный звук.       Ничего страшного. Симбиот просто слишком сильно ударился о стекло, немного пошумев. Если существо действительно хотело бы разбить это стекло, то ему надо было найти как-то целую кучу взрывчатки. Хотя черт его знает, какие ещё способности эта тварь могла развить…       — Сегодня он особенно буйный, — прокомментировал Гарри. — Арти запретил кормить этого милашку с рук, так что я стараюсь по крайней мере немного его развлечь.       — Стреляя в наших подчиненных?       Озборн развел руками. На его лице появилось раздражение, которое он поспешил выплеснуть в форме слов:       — Этот парень действительно меня взбесил. Он новенький. Понимаешь? Ещё не знает всех порядков. Все спрятались по углам, а он сначала терся у входной двери, а теперь ошивается тут и мозолит мне глаза…       Стук.       — …да и не только мне.       Призрак развернулся в сторону Каина. Тот последовал совету Озборна и кажется, спрятался где-то в углу лаборатории. Ладно. Раз уж чуйка гоблина, да и симбиот сегодня немного взбесились, то и сам Эрик перестрахуется.       — Эй, Каин.       От очередного окрика парень вздрогнул. Неудивительно. В прошлый раз после этого в него выстрелили.       — Есть маленькая просьба.       Стук.       — Да, сэр?       — Сними маску.       Каин вздрогнул.       — Вынужден отказать, сэр, — твердо сказал боец. — Это слишком личное.       Стук. Стук.       — Хорошо… — тверже заговорил «мертвец» после небольшой паузы, — тогда считай, что это приказ. Извини, Каин, но безопасность важнее твоих личных проблем.       Фавн замер на несколько секунд. После чего глубоко вздохнул.       Последующий удар в грудь Призрака был ожидаем. А вот что было неожиданно — так это скорость. Из-за неё Эрик не успел увернуться и отлетел на несколько метров назад.       Каин с нечеловеческой грацией отпрыгнул назад от выстрела репульсора. Одновременно с этим он потянулся за пазуху. В руке фавна оказалось маленькое устройство, собранное буквально из мусора. На том была единственная кнопка. Было несложно понять её предназначение.       Стук. Стук.       Клик.       Тут же прогремело… ничего.       Клик. Клик. Клик.       Каин ещё несколько раз кликнул на кнопку, прежде чем в него прилетел желтый луч из перчатки гоблина. На этот раз мощность была максимальной. Парню прожгло его форму, а на животе остался огромный ожог. Он ударился об стену и осел на пол, более не двигаясь. Но грудь ещё вздымалась вверх. Гарри был достаточно адекватен, чтобы использовать парализующую атаку.       Призрак и Гоблин кивнули друг другу, начав походить к парню. Охрана, кажется, была достаточно профессиональна, чтобы привести свое оружие в боевую готовность и окружить шпиона.       «Член Белого Клыка» начал с трудом выдавливать из себя слова:       — В… в т-теории это б-бы… был идеальный п-план.       — В теории, — сказал «мертвец», пнув Каина по лицу.       Маска слетела с лица парня. Верхняя часть головы и уродливый шрам открылись всем присутствующим. Правая сторона лица была буквально месивом из плоти, через которое едва проглядывался красный глаз. Но вот остальное лицо…       Стук.       — Я убью его, — тут же сказал Озборн.       Стук. Стук. Стук.       — Пар… — заговорил было Эрик.       Но тут все-таки прогремел взрыв. Его эпицентром была капсула с симбиотом, которая находилась как раз за спинами. Призрака, Гоблина и бойцов Белого Клыка раскидало в разные стороны.       «Мертвеца», которого и так сильно приложило взрывом ещё и отбросило в стену ударной волной. Он почувствовал, как по его телу прошла последняя волна энергии. Аура Эрика иссякла. Ошеломленный, он несколько секунд наблюдал, как симбиот вытекает из небольшой дырки, которая образовалась от взрыва и мигом кидается в сторону Каина.       «Мертвец» попытался пару раз откинуть его репульсорами, но все выстрелы шли в молоко.       — Пха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!       Под безумный смех гоблина чирная жижа полностью поглотила парня. Одновременно с этим из неё выстрелила пара толстых отростков, которые схватили бойцов Белого Клыка, которым не повезло улететь слишком недалеко. Смех гоблина разбавили мольбы о пощаде и крики фавнов, из которых быстро вытягивали жизнь.       — Отец… — раздался тихий голос из массы симбиота.       Когда Призрак очухался достаточно, чтобы попадать репульсорами, на двух ногах уже твердо стояла трехметровая зубастая тварь. Неотрегулированные на максимальную мощность орудия не могли повредить симбиоту с носителем.       А вот бомба-тыква, кинутая гоблином, вполне смогла. Начиненная электрическим прахом она заставила тварь оглушительно завизжать от боли. Там же подоспели и выстрелы электрическими разрядами от бойцов Белого Клыка.       — Последний удар должен быть за мной! — заорал Гарри, который уже успел натянуть маску. — Не думал, что прямо ко мне придет такой подарок!       Каин или существо управляющее им сообразили, что долго они не протянут. За пару секунд монстр уменьшил свой объем, а ещё через одну на его месте был только худощавый парень, обтянутый тонкий слоем симбиота. На «костюме» был белый рисунок паука практически на все тело, доходив даже до локтей и колен, а в каждом белом подобии линз на лице было по четыре мелких красных глаза, похожих на паучьи.       Грация, показанная Каином менее минуты назад, увеличилась в несколько раз и тот с трудом, но увернулся от нескольких электрических снарядов, луча репульсора и ещё одной тыквы.       Монстр отпрыгнул к двум бойцам Белого Клыка, которые стояли в сторонке. Первому он вскрыл горло, полоснув по нему появившимися когтями. Кровь брызнула в разные стороны. Со вторым он разобрался изощрённее — когда тот раскрыл рот от шока, костюм выплюнул туда небольшой кусок симбиота. Фавн тут же схватил за горло и упал на землю, не в силах закричать. Через несколько секунд его тело свело судорогами.       Даже Призрак был шокирован такой внезапной жестокостью, не говоря об остальных бойцах Белого Клыка. А вот реакция Гоблина была странной. Вместо страха или шока, на его лице появилась ярость. Незнающий Гарри человек даже мог бы подумать, что такие эмоции в нем вызвала смерть его подчиненных. Эрик знал, что это не так.       Быстрым движением Гоблин достал из своей сумочки свиток и пару раз куда-то кликнул в нем. Механизмы в лаборатории зашумели и единственный вход тут же был запечатан.       — Ты сдохнешь здесь, жалкая фальшивка! — с этими словами Озборн разбил собственный свиток. — Сдохнешь!       Чудно. Теперь тварь была заперта с ними. Или наоборот…       Монстр продолжал скакать из стороны в сторону. В один момент он выстрелил из пальца черной нитью паутины. Та попала в грудь одного из фавнов с пушкой. Симбиот тут же дернул нить на себя и фавн полетел в его сторону. Затем монстр припал к земле, выгнув свою руку вверх под неестественным углом. Из-за этого желтый луч гоблина промахнулся. Притянутый фавн же врезался в стену за спиной Каина, в полете распоров себе живот о когти.       — Хватит мазать, идиот! — прикрикнул Гоблин на Призрака.       Совершенно не на зло Гарри ещё пара выстрелов из репульсора пролетели между ног и под правой рукой чудища, лишь немного задев костюм.       Да, Эрик был совсем в неважном состоянии. Бой с пауком закончился меньше часа назад, а с того момента как его задело взрывом даже минута не прошла. Интерфейс костюма поврежден, энергии осталось меньше 20-ти процентов, а по лаборатории расставлено столько громоздкого оборудования, что попасть по такой небольшой и прыткой цели было почти невозможно.       Но конечно, объяснять все это Озборну было слишком долго. Да и бесполезно. Вместо этого «мертвец» огрызнулся в ответ:       — А где же твое хваленое проявление?       — Чтобы оно работало нужен НАСТОЯЩИЙ паук, — ещё яростнее ответил Гарри. — Мне нужен настоящий паук! Настоящий! А не эта проклятая фальшивка! Сейчас я запущу свой глайдер и покончу с ним! Где же этот чертов пульт….       Кажется, эта издевка была совсем не лишней. Гоблин начал активнее палить из своих перчаток и таки смог задеть монстра, откинув его подальше. Но к сожалению, одновременно с этим Каин умудрился прилепить Эрика к полу симбиотической паутиной.       — Твою ма…       Призрак не успел договорить, так как следом в его тело влетело несколько лезвий из симбиота.       Тем временем Гоблин и оставшиеся фавны пытались прикончить тварь. Но несмотря на их планы, все выходило ровно наоборот. Ещё двоих бойцов Каин прикончил, запустив несколько игл, сделанных из симбиота. Сами они не наносили много урона, но после того как впивались в тела, иглы раскрывалась подобно экспансивным пулям. Плоть разлеталась вокруг, а ещё живые бойцы валялись на земле и кричали от боли, захлебываясь в собственной крови.       Оставшиеся два бойца не выдержали этого давления. Они бросили оружие, побежали и конечно же, этим подписали себе смертельный приговор. Первого убил Гарри, разнеся голову выстрелом из перчатки. На второго запрыгнул Каин. Его маска мгновенно преобразилась и на месте рта появилась зубастая пасть. Подобно огромному питбулю, он впился в лицо фавна и оторвал его. А затем из так уже почти мертвого террориста были выпиты последние остатки жизни.       Гоблин вновь попытался бросить тыкву-бомбу, но монстр рывком прыгнул на него. Превратив свою руку в огромный топор, монстр полоснул ей по груди Гоблина. Гарри выронил бомбу. И пусть благодаря ауре и защите костюма ему удалось избежать повреждений, сила удара никуда не делась. Озборн отлетел на десяток метров и упал спиной на землю.       Приземлившись и повалявшись на земле пару секунд, Гоблин опять залез в свою сумку и метнул первое, что попалось под руку. Почти не целясь. А Каин уже не торопился, медленно приближаясь к своему врагу. Атаку он отбил в стену ещё в нескольких метрах от себя, превратив руку в длинный хлыст.       Шмяк.       Голова монстра и гоблина синхронно развернулись в сторону «взрыва». Вместе, они пронаблюдали как на землю упала разрезанная надвое ржаная булочка, кусочек помидора и сыр. Затем ещё несколько секунд они смотрели, как по стене медленно ползет вниз говяжья котлета, покрытая кетчупом.       Симбиот повернулся к Гоблину. Тот пожал плечами. В ответ на это монстр заговорил рычащим голосом:       — И кто теперь из нас фальшивка?       — О, так это задело тебя, Фальшивый-Паук?       — Сначала я огрызу тебе ноги, — зарычало чудовише. — Потом руки. А потом медленно-медленно начну откручивать башку.       — И только подтвердишь мои слова. Хотя ты уже сделал это, убив тех фавнов.       — Они это заслужили! Вы все это заслужили. А мой долг расправится с вами и обезопасить этот город.       Гоблин снял маску. На его лице не было ни следа безумие, а лишь молчаливое обвинение. Чудовище остановилось.       — Настоящий Человек-Паук никогда бы не совершил бы ничего подобного, — серьезно заговорил Гарри. — Настоящий Человек-Паук никогда бы не отнял жизнь.       — Заткнись!       Кажется, у Гарри созрел весьма странный план. Или же безумие отступило, и впервые за долгие годы к мужчине вернулась его настоящая личность…       — Он по настоящему понимал, что большая сила также налагает и большую ответственность. Чтобы сказала Мэй, если бы увидела, во что ты превращаешься? А дядя Бен?       — Заткнись! Заткнись! ЗАТКНИСЬ!       — Но я верю, что он ещё там, — голос Озборна резко стал мягким. — Я знаю, что ты ещё там. Пожалуйста, покажи себя. Твой лучший друг Гарри хочет тебя увидеть.       Чудовище издало безумный крик. После этого симбиот немного отступил, открывая наполовину изуродованное лицо Каина. Или, если это было удобнее — Питера Паркера.       — Гарри, это и правда ты? — робко заговорил парень нормальным голосом.       — О да, Питер. Когда-то другой фальшивый паук отобрал у меня все: мою жену, сына… моего отца. Но я вижу, что ты не такой. Я вижу, что пусть ты и тоже все потерял, но ещё можешь исправится. Дай мне руку, Питер.       — Я не знаю, Гарри, — на глазах Питера проступили слезы. — Симбиот так силен… О боже, я убил этих людей…       — Ты был мне как брат, Питер, — Озборн тоже пустил слезу, а в его голосе появилась мольба. — И я тоже был тебе братом. И я верю, что только настоящий Человек-Паук сможет спасти меня.       — Гарри я… — симбиот резко наполз на голову Паркера, вновь превращая её в уродливую морду монстра. — Нет! Он мой!       Лицо Гоблина резко стало спокойным.       — Счастливого пути, Фальшивый Паук.       Каин попытался подпрыгнуть, но было уже поздно. Глайдер врезался в его спину, проткнув лезвиями насквозь и полетев в другой конец комнаты.       — Воу, — искренне удивился Гарри, вставая на ноги, — а у папы в прошлый раз не получилось.       Глайдер пригвоздил Каина к стене и тот завизжал от боли. Конечно, он тут же попытался освободится, но…       Клик.       — ГРА-А-А-А!       …электрический разряд от глайдера не дал это сделать.       Гоблин тихо хихикал, держа кнопку на своем маленьком пульте ещё несколько секунд. Затем он дал монстру небольшую передышку, вновь заговорив с ним:       — Ты правда думал, что можешь носить имя Питера Паркера?!       Клик.       Монстр вновь закричал. Боль, причиняемая ему электричеством, была немыслимой. Симбиот начал понемногу слазить с Каина.       — Ты правда думал, что можешь носить имя Человека-Паука?!       Клик.       Лицо уродливое лицо Каина вновь явилось свету. Струйка крови стекала из его рта.       — Ты лишь мерзкая подделка, — продолжал морально добивать его Гарри, брызжа слюной, — сделанная другой, ещё более мерзкой подделкой! Ты ничто. И даже меньше.       Клик.       — А-а-а-а-а-а-а-а!       Симбиот уже практически слез с парня, оголяя его измученное тело, покрытое шрамами, синяками и язвами.       — Ты всего лишь… Кха! Какого черта?!       Что-то навалилось на спину гоблина, лишая равновесия. Пульт выпал из его рук. Симбиот вновь начал наползать на Каина.       Озборн же теперь был отвлечен борьбой с новым участником их боя — Карнажем. Кусочек симбиота закинутый в рот одному из террористов сделал свое дело, превратив того в полусимбиота.       Тем не менее, его было явно недостаточно, чтобы победить Гарри. Карнаж лишь смог выиграть немного времени для Каина, прежде чем был разрезан на пять частей энергетическим мечом, который гоблин достал из сумки.       Гарри хотел прыгнуть к своему пульту, но черный симбиот уже нарастил массу, вырвавшись и разломав глайдер надвое. Рыжий вскочил на ноги повернулся к Каину, выставив клинок острием вперед, будто бы мог навредить ему таким образом.       — Ой-ой, — только и смог сказать гоблин.       Голова Каина выглянула из симбиота. В его взгляде были все плохие эмоции, которые только можно было испытать: грусть, ненависть, отчаяние…       — Да, ты прав, — заговорил парень дрожащим голосом, пока симбиот медленно приближался к своему врагу, наращивая массу. — Я ничто. Фальшивка. Но вместе с ним…       Изуродованное лицо скрылось в черной жиже. На его месте появилось другое, зубастое, с белыми псевдо-линзами поверх которых были паучьи глаза. Искаженный бас уверенно произнес два слова:       — МЫ — ВЕНОМ!       — Вот видишь? — усмехнулся Гарри. — Я помог тебе с самоопределением. Моя мама, кстати, всегда хотела, чтобы я стал психологом…       Заревел, резко двинувшись на рыжего. Гарри спасли только пара лучей репульсоров на максимальной мощности, которые потеснили Венома. Призрак избежал последней атаки благодаря нематериальности и вновь вступил в бой, как только смог. К сожалению, репульсоров хватило лишь на десять секунд, прежде чем костюм совсем сдулся.       — Какая же ты мразь, Озборн, — с отвращением сказал «мертвец».       — Я тоже рад тебя ви-и-и-и-и-и…       Прежде чем Гоблин договорил, а Веном очухался, Эрик прицепил на грудь своего невольного напарника странного вида устройство. Обняв его, Призрак оттолкнулся от земли, сделав Гарри, а затем себя нематериальными и полетел вверх.       Это был рискованный трюк. Десятки метров камня и земли вместе с «балластом». Одна маленькая ошибка и они могли стать достоянием археологов. И это не говоря о том, что Призрак дал ещё один повод для тупых шуток Озборна…       К счастью, все обошлось. Через несколько секунд они вынырнули посреди дороги. Эрик тут же упал на колени, пытаясь отдышаться, а гоблин тут же вскочил на ноги. Не прошло и пяти секунд, как на «мертвеца» полился поток ругательств:       — И что ты намерен делать дальше, кретин?! Я почти убил этого сопляка!       — Ага, — устало ответил Эрик. — Я не был уверен, что тебе удастся довести мальчика до слез второй раз.       — В теории это был идеальный план!       — В теории…       — Гр-р-р-р! У тебя даже такого нет!       — Ага, — кивнул Призрак, впервые искренне усмехнувшись за долгое время. — У меня нет хорошей теории. Зато есть то, что всегда работает на практике.       Он вытащил из своего плаща маленькое устройство с кнопкой.       Гарри раскрыл рот.       — Оу.       Клик.       Земля под ними заходила ходуном.       — О-у-у-у-у-у-у-у.       Взрывчатка, которая была заложена как раз на такой случай детонировала, погребя все что было в лаборатории и вызывая локальное землетрясение. Призраку пришлось изрядно повозиться, чтобы найти детонатор и активировать все нужные протоколы для самоуничтожения. К сожалению, у них не было одной большой красной кнопки, которая сделала бы это. К счастью, Гарри задержал Венома на достаточное время.       Эрик бессильно упал на спину. Надо было немного отдохнуть, а затем сразу же сообщить о случившемся Синдер. Зная Артура, данные наверняка были скопированы и хранились на разных носителях. Тем не менее, сегодня они потеряли симбиота. Это был большой удар. А ведь Призраку ещё возвращаться на свой «пост» меньше чем через полтора часа…       Он снял лицо мертвеца, давая подышать своей «настоящей» коже.       — Ладно, — гоблин лег неподалеку. — Будем считать, что ты сравнял счет.       Эрик не ответил. Лишь спустя две минуты он сказал одно многозначительное слово:       — Дерьмо.       Гоблин привстал.       — Дерьмо, — согласился он, после чего на лице безумца возникла гаденькая ухмылка. — Но если тебе будет легче, я не скажу Синдер, что ты лапал меня за задни…       В грудь Гоблина врезался луч репульсора максимальной мощности, мигом заткнув его и откинув далеко-далеко. После этого Призрак посмотрел на быстро потухнувшую перчатку. Вообще-то, остатки энергии он думал потратить на полет… но это все равно того стоило.