Страшные сказки

Вороний Король не любит шпионов. Впрочем, обычно его никто и не замечает, он умеет маскироваться, делаться невидимым, но порой - даже в современных городах - находится кто-то, кто видит больше остальных. Чаще всего это дети, и их ни Король, ни его слуги-вороны не трогают никогда. Но изредка это оказываются и взрослые, и вот с ними разговор другой. Таковы правила. Увидевший Вороньего Короля сквозь чары - в его власти. Кричат вороны, заметившие очередного такого глазастого, мгновенно оказывается возле него Король - и с отстраненным любопытством смотрит в полные безнадежной тоски глаза. Одиночество. Оно читается в этом человеке так ярко, что не нужно даже вглядываться слишком пристально. И впервые Король отступает от правил, предлагая выбор - стать вороной или принять метку и вечное служение, но никогда больше не быть одному. Сделка даже честная, но цена за неё - свобода, ведь такие слуги могут стать глазами и ушами Короля, и это отнюдь не фигура речи. Стоящий перед Королем человек молчит несколько секунд, взвешивая все - а потом коротко кивает. Пусть лучше так, чем вечное одиночество и пустота того, кто не нужен уже даже самому себе. - Ты выбрал. Ладонь Короля, освобожденная от перчатки, накрывает его руку, окутывается темным туманом. Шпион закусывает губу, чтобы не вскрикнуть от боли. А когда Король убирает руку, на коже остается метка - черное воронье перо, его личный знак. - Ты мой. - Я согласен с этим... ваше величество.