Добро пожаловать в Токио-3! Часть 4
11 октября 2018 г., 10:00
Семнадцатилетний Синдзи Икари повесил трубку уличного телефона. После чего опёрся на оный аппарат и печально выдохнул.
Десяток шансов с момента самоликвидации Ангела оказались провальными. Пять из них окончились самоподрывом Ангела, которого Синдзи так и не удалось оторвать от себя. Остальные пять показали, что регенерация Ангела, не считая ядра, слишком сильна для его ножа, чтобы прорваться к ядру. Один удар проходил всегда, но его было мало. Затем Ангел учился блокировать все попытки добраться до ядра, если только Синдзи не жертвовал рукой вместе с зажатым в ней ножом, чтобы отвлечь обе конечности монстра. Один удар кулака и один удар ножа, в любом порядке, приводили к почти мгновенной самоликвидации Ангела. Вместе с Евой.
Для убийства нужно было ударить ножом дважды, с размаха. Для второго удара нужно было позволить схватить Ангелу одну из рук, не отводя её от места первого удара. Переложить нож из руки в руку не было возможности. Задачка-с.
Озарение пришло внезапно — ему лишь нужно было выполнить нелёгкий приём, требующий хорошей координации движений. С первого шанса точно не получится.
Следующие восемь шансов показали правдивость этого утверждения.
***
Мисато с некоторым беспокойным любопытством посмотрела на сидящего на заднем сиденье подростка через зеркало заднего вида. Когда она подобрала его всего в нескольких сотнях метров от приближающегося Ангела, Синдзи перекидывал нож из руки в руку, подбрасывая его вверх и ловя за рукоятку. Чудо, что он ни разу не порезался. И теперь, после того, как они переждали взрыв бомбы в туннеле, Икари продолжал поигрывать своим оружием, беспокоя её. — Это просто небольшой нервный тик, относительно естественная реакция — ничего серьёзного, — внезапно произнёс Синдзи, видимо, замечая её обеспокоенное выражение лица. Да уж, заумно — Рицуко могла бы тоже сказать что-то подобное, чтобы её успокоить. — Как скажешь. Правда, этот Ангел действительно настоящий кошмар, кого угодно напугать может. И военные ему ничего сделать почти не смогли… ну, для этого и существует НЕРВ. Мы готовились к этому давно, — попыталась успокоить подростка Мисато. Ответом ей был отрывистый смешок. Пугающе горький. — Вот только всё равно планы вам этот гигант попутал — иначе я не оказался бы в центре военной зоны, — заметил Синдзи. Мисато лишь покачала головой. — Ну, ни один план никогда не выдерживал столкновения с врагом. В бою надо отталкиваться от того, что ты видишь, и что у тебя имеется. Импровизировать, но полагаться на предыдущую подготовку. В этот раз смешок был куда… веселее. — Это хороший совет, Мисато-сан.***
Синдзи продолжал следовать за очевидно заплутавшей Мисато, поигрывая своим ножом. Трюк требовал хорошей координации движений и немного удачи. Восемь раз он провалился в бою, но вне его у парня уже получалось выполнить приём. И каждый шанс он старался задавать разные вопросы и больше слушать людей, даже в моменты, когда Ангел разрывал его Еву на части. Ангел, как он выяснил, был идеальной боевой единицей. Автономной и имеющей потенциально бесконечный запас энергии. Защищённой почти непробиваемым полем и способной регенерировать почти любые повреждения. Быстро приспосабливающейся к любым условиям и врагу. Синдзи начал подозревать, что именно детонация N2-бомбы делала Ангела более прочным, почти невосприимчивым к возможной боли и «оснащала» механизмом самоуничтожения, «подсмотренным» у взрывчатки. Евангелион был тоже изготовлен специально для боя. В отличие от него, пилота. До того, как он получил новую способность перерождаться, конечно. С этой особенностью Синдзи просто не мог проиграть — не мог умереть. Поэтому он вошёл в «боевой» режим и продолжал в нём оставаться. До самой победы. Именно это и позволяло ему двигаться дальше, с каждым перерождением получая от перерождённого тела новую дозу адреналина и свежих сил. Он не смыкал глаз уже много суток. Парень вздохнул и положил нож в карман брюк. Синдзи старался не думать о чём-то кроме боя. Стресс он сбрасывал шутками и поддразниваниями, либо слушая плеер. Микс был хорош, но когда он наконец попадёт в Токио-3, то обязательно найдёт себе ещё пару новых кассет. Когда. Не если. — Ты и есть Синдзи Икари? — вырвал из раздумий Синдзи голос доктора Акаги. Значит, они добрались до лифта. — Да, мисс… доктор? — имитировал вопрос Синдзи, бросая взгляд на халат, накинутый поверх ещё мокрого купальника. — Доктор Акаги Рицуко, будем знакомы. — Ясно. Я прочитал в предоставленной брошюре о вашей организации и её важности. Можете рассказать, над чем таким важным работал мой отец и как это связано с тем монстром наверху? — вежливо спросил Синдзи, не желая портить отношения с одним из людей, знающих куда больше остальных о… правде. — О, скоро ты всё увидишь, Синдзи-кун, — без улыбки, но и без раздражения ответила доктор Акаги. Синдзи последовал за ней.***
Синдзи поднял голову, встречаясь взглядом с отцом. — Давно не виделись, отец. Зачем ты сюда меня позвал? — довольно спокойным тоном спросил младший Икари. — Здравствуй, сын. Ты нужен мне, чтобы пилотировать Еву-01. Только ты способен на это, — ровно парировал старший. — Я так и знал, что это не будет счастливым воссоединением родителя и ребёнка, — спокойно продолжил Синдзи. — Впрочем, ситуация сейчас не располагает к излишним разговорам. Я буду пилотировать этого робота, поскольку другого выхода сейчас нет. Раз я здесь перед тобой — его точно нет. Просто… раз уж ты решил устроить меня на такую нелёгкую работу под своё крылышко в таком юном возрасте, то я жду от тебя если не фаворитизма, то нормальных условий труда. Если уж отец из тебя не получился, будь хотя бы сносным начальником. Под своими руками Икари Гендо едва заметно улыбнулся. — Раз ты так желаешь. Доктор Акаги подготовит тебя к запуску Евангелиона. Синдзи на секунду закрыл глаза. Хоть схемы отца и стоили ему не одной жизни, исключать Гендо из своей жизни он полностью не собирался. Просто сейчас… стоит взять перерыв и разобраться в клубке запрятанных вглубь рассудка чувств. Да, шутка про работу тоже удалась. Хотя Синдзи бы не отказался от подобной компенсации и стабильной работы в мировой корпорации. Он всё же был японцем. И его отец всё ещё должен был ему карманные деньги за четырнадцать лет. И подарки.***
— Уровень синхронизации… что?! Пятьдесят шесть целых и четыре десятых процента?! Как такое вообще возможно с первой попытки? — проговорила доктор Акаги. «Никак» — с мрачным смешком заметил про себя Икари. К счастью, он уже успел задать обязательные вопросы про АТ-поле, ядро Ангела и вибро-нож. Выйдет неловко, если он победит, а затем встретится с ворохом неудобных вопросов. Синдзи очистил свой разум, готовясь к очередной битве с врагом. Страх давно покинул его, оставив лишь предвкушение короткой, но яростной схватки. Биохимия была на его стороне, снабжая организм нужными гормонами каждый новый шанс — ведь каждый раз его тело, в отличие от разума, было как с иголочки. Секунды спустя он снова стоял почти лицом к лицу с врагом. Просить высадить его подальше было бесполезно — Синдзи давили аргументом отсутствия лишнего времени. Ну, и, разумеется, это была часть плана Акаги, отца и Фуюцуки, чтоб натравить его Евангелион на Ангела. Синдзи Икари глубоко вздохнул, принимая отточенную стойку с ножом в правой руке. АТ-поле активировалось через долю секунды. Ангел атаковал. Присесть. Ударить. Лёгкое движение кисти чуть расширило рану. Руки Ангела выдернули его руку с ножом и отдалили от повреждённого ядра. Синдзи двинул правую руку чуть вверх, на себя и влево. И отпустил нож. Вращаясь, он полетел вниз. Левая рука в стремительном ударе, в который Синдзи вложил всю массу тела, полетела навстречу ему. «НУ ЖЕ!» Рукоять ножа попала точно между пальцев, тут же сжавшихся в кулак. Кончик рукояти упёрся в основание ладони. Рука продолжила свой путь вперёд. Лезвие вошло в ядро на всю глубину. Оно блеснуло и потеряло свет. Ангел обмяк. Таймер отсчитал десятую секунду с момента доставки Синдзи на поверхность. Но тот не спешил успокаиваться. Подвох мог… — Реакция в ядре! Уровень энергии увели… Синдзи сильным пинком отправил тело Ангела прочь от себя на сотни метров. Ещё через секунду прогремел взрыв, оставивший без стекол все здания на поверхности и без самих зданий целый квартал. Синдзи, упавший на спину из-за потери равновесия после пинка, ощутил лишь слабенькую взрывную волну. Крякнув, он с некоторым трудом встал и посмотрел на учинённый беспорядок. Помимо ручной самоликвидации Ангел успел «установить» кнопку смертника. Опоздай Синдзи на секунду… — Так, штаб, ну и куда мне эту колымагу парковать, — попытался грубой шуткой забить разум Синдзи. Он… он победил.***
Крепления сомкнулись на его Еве, когда лифт стал медленно спускать Синдзи вниз. Синхронизацию ему отключили, оставив куковать в темноте. «Я победил. Я всё же победил. После стольких проваленных шансов» Из горла вырвался нервный смешок. За ним — ещё и ещё один. Задорный хохот. Его сменил хохот безумный… хохот боли и отчаяния. А затем надрывной, раздирающий горло на части плач. Нет, не плач — рыдающий крик. Потоки слёз быстро растворялись в LCL. Тело подростка конвульсивно дёргалось в кабине пилота. Всё медленнее и спокойнее, пока в бессилии и усталости не потеряло сознание. Впервые погрузившись в сон за много-много часов бодрствования.***
— Такая истерика после минуты боя… Что ж, хотя бы в экстренной ситуации Третье Дитя может действовать адекватно и разумно. Ему даже не понадобилась помощь Юи для победы над Третьим Ангелом, — заметил Гендо Икари в своём офисе, просматривая запись из капсулы пилота. — Мы, конечно, могли послать нашу собственную Секцию-2, у которой полно другой работы в Токио-3, следить за твоим сыном, доверив это дело японской бюрократии — но Синдзи вёл себя довольно уверенно по сравнению с имеющимся психологическим профилем, — ответил ему Фуюцуки. — Значит, он относится к типу людей, что проявляют лучшее в себе только в угрожающих жизни обстоятельствах, оставаясь при этом в быту тихими и скромными. В этом пилот походит на капитана Кацураги, только та в обычной обстановке немного более… активна. Нам же лучше — Третье Дитя будет легче контролировать за пределами поля боя и он будет более эффективен против Ангелов. Удовлетворяющий расклад дел, — спокойно проговорил Гендо, после чего немного опустил очки на нос. — Юи никак не проявила себя, если не считать высокого уровня синхронизации… Было ли мое решение оставить Синдзи лучше решения пытаться воспитать его самому? Я ведь теперь ему начальник, а не отец… Гендо Икари издал тихий смешок, который любой человек легко мог спутать с кашлем. — Я не думаю, что мы это когда-либо узнаем, — ответил Фуюцуки, удивлённый внезапным проявлением эмоций командующего. — Согласен. Лучше сосредоточиться на настоящем. Доложить нашим «знакомым» о произошедшем. По крайней мере, комитет не будет ныть по поводу того, как безответственно было доверять многотонную боевую машину собственному сыну. И затраты на ремонт не будут проблемой. — Но это лишь первое испытание из многих, Икари. — Да, Фуюцуки. Отсчёт последним дням человечества уже пошёл. И никто не в силах его остановить.***
В госпитале за несколько километров от пирамиды штаба Синдзи Икари чихнул во сне.
