***
Внезапно кулак Тодзи устремился прямо Синдзи в лицо. Всё ещё находясь в боевом режиме, Икари уклонился от кулака вправо, после нанёс свой удар сжатым кулаком, словно держащим вибро-нож. Прямо под дых. Хоть без Евы или тренированного тела, одной техники удара хватило, чтобы Тодзи отшатнулся назад, судорожно втягивая воздух ртом. — Стой… спокойно… ты… заслужил! — Чёрта с два. Просто ты думаешь, что можешь побить меня, как самую доступную цель. Ангелы немного не в твоей весовой категории, а НЕРВ кормит и обеспечивает работой весь этот город. А все они виноваты уж точно не меньше меня, пилота, который свой «аппарат» в первый раз в жизни пилотировал. И спас каждую из ваших тощих задниц. — Да ты, ты!.. — в бессильной злобе затрясся Тодзи, сжимая кулаки, но не решаясь снова напасть. На лице Кенске было куда более задумчивое выражение. — А теперь пошли отсюда. НЕРВ сообщил мне, что нас атакует новый монстр. Спрячьтесь в укрытии и носа наружу не показывайте. Увижу — самолично растопчу. Издав невнятное бормотание, Тодзи поспешил прочь, утягивая за собой Кенске. Синдзи посмотрел им вслед… после чего свалился на землю мешком. И расхохотался. Он жив… жив, чёрт побери. И, похоже, выявил механизм перерождений. По «сохранению» перед каждым Ангелом. Удобно, что ждать долго не придётся, да и тактика борьбы не забудется. Неудобно, что времени отдохнуть или подготовиться особо нет. И… Синдзи с содроганием посмотрел на свои ноги. Если ему что-то оторвёт, а он после этого как-то победит Ангела, так инвалидом и останется. С другими людьми та же проблема. В плане их смертности. Значит, надо не просто побеждать, а делать это максимально чисто. Внезапно раздался звонок мобильного телефона. Через секунду раздался противный вой сирен. Синдзи поднялся с ног, не утруждая себя принятием звонка. В этот раз ему точно не победить, значит, можно позволить себе некоторые вольности и неудобные вопросы. Икари посмотрел на приближавшуюся Рей и устремился к ней. — Да-да, Рей, я знаю — Ангел приближается. Так что — в НЕРВмобиль, — выдал Синдзи. Рей даже не моргнула. Лицо Синдзи расколола улыбка. У него было полно времени на эксперименты.***
— Я, конечно, ни на что не намекаю, но этот Ангел явно является Ангелом Любви. Ну, вы же видите, какое у него большое перевёрнутое сердце на голове. Кто-то на мостике хихикнул. Жаль, что не Мисато. — Сейчас не время для шуток, Синдзи. Мы не знаем всех способностей этого Ангела. — Спорим на мой аванс, что у него есть тентакли. Плазменные розовые тентакли. В этот раз смешок был похож на хрюканье. Прерванное смачным ударом ладони по затылку. — Грр, Синдзи. Будь серьёзней, — продолжила капитан увещевать пилота. — Без проблем, я максимально настроен на бой… Скажите, доктор Акаги, а если я побью его, то можно мне будет эти тентакли в качестве оружия пришить? — СИНДЗИ! — Боюсь, Синдзи, за отсутствием оных конечностей в твоём собственном теле, ты не сможешь с ними синхронизироваться, а значит, скорее всего, покалечишь себя подобным оружием. Не говоря уже о риске заражения Евы Ангельской плотью. Впрочем, если для создания оного оружия Ангел использовал АТ-поле, ты тоже можешь попытаться сотворить что-то подобное, — ровным голосом продекларировала Акаги. — И ты, Рицуко?! — возмутилась капитан Кацураги. — Что, это был вполне нормальный вопрос… если предположение Синдзи окажется верным. Повторив все свои прошлые действия, но в этот раз отпрыгнув от атаки щупалец с неповреждённым оружием, Синдзи улыбнулся. — Ну вот, я же говорил. Щас бы мог столько денег выиграть! Надо отдать должное, челюсть Мисато вернулась в исходное положение за пару секунд. — Дааа… в карты я с тобой играть не сяду. Слишком ты на догадки везучий. Синдзи пытался поразить Ангела огнём из винтовки, но лишь заставил того уйти в оборону. Быстро перемещающиеся щупальца не давали пулям нанести ядру почти никакого урона — редкие пули не наносили плоти Ангела особого урона. Когда винтовка щёлкнула, Синдзи, недолго думая, бросил её в Ангела. Щупальца рассекли оружие, пока Синдзи отпрыгнул назад, возвращая оба АТ-поля в нормальное положение. — Простите за порчу имущества, но починка Евы по-любому дороже вышла бы. У штаба есть какие идеи? Внезапно приблизившийся Ангел снова обнулил поля и заставил Синдзи стремительно отступить прочь, прыгая как кузнечик. Кузнечик, который оставлял за собой разрубаемые щупальцами здания. — Если огневой мощи винтовки не хватает, нужно использовать что-то помощнее. N2-бомбу нельзя, повредим крепость хуже некуда. Позитронное ружьё не готово… Чёрт, попробуй использовать сразу две винтовки. И целься в основание щупалец — может, получится их отстрелить. К сожалению, в этот раз её слова пропали впустую — Ангел всё же нагнал Еву, перерубил её кабель и, практически как в прошлый раз, схватил и кинул Синдзи в гору. Державший глаза открытыми, Синдзи успел рассмотреть фигурки не послушавших его совета одноклассников. Прежде чем упасть животом вниз прямо на них. Синдзи поморщился, ощутив раздражение от чужой глупости и боль от снова оторванных ног. Перевернувшись на спину, он не успел среагировать на оказавшегося в этот раз ближе Ангела — прилетел на это место Синдзи с куда меньшей дистанции, чем в прошлый раз, из-за недавней погони. Щупальца обхватили руки Евы и через каких-то десять секунд мучительной боли оторвали их в районе локтей. Затем, с какой-то неотвратимо-пугающей методичностью, Ангел пронзил тело Евы, уничтожая ядро и капсулу. За жгучей болью Синдзи не заметил собственной смерти. Дальнейшие события не сильно отличались от прошлого шанса.***
Внезапно кулак Тодзи устремился прямо Синдзи в лицо. Синдзи поймал его своими руками и с размаху ударил ногой Тодзи прямо в пах. После чего повернулся к Кенске и повторил процедуру. Оставив два тела валяться на земле, Синдзи пошагал прочь, бросив напоследок: — Только генофонд засоряете… Полезете наверх во время атаки монстра, умрёте стопроцентно. Нет, тогда вы точно сделаете миру одолжение, но есть же кто-то, кому будет жалко таких дураков. Не стоит их расстраивать.***
— Хочешь глянуть, как этому заносчивому… ух… умнику надирают зад, Тодзи? — Я уж… ай… думал, ты не попросишь, Кенске.***
За секунду до очередной атаки из засады сжимавший в этот раз две винтовки Синдзи бросил быстрый взгляд в сторону холма. Увеличение показало, что оба идиота снова были на позиции. Синдзи буквально взвыл. — Там гражданские, уберите их с поля боя! — Рядом нет никого из наших служб. По крайней мере из тех, кто был бы настолько глуп, чтобы вылезти сейчас наружу, — парировала Мисато. Ага, отлично. Если этот Ангел взорвётся, как предыдущий, обоим дуракам конец. Синдзи помнил силу того взрыва и его дальность. Пока они оба снаружи, драться в полную силу не получится. В следующих шансах надо как-то убедиться в том, что никто из них не выйдет наружу. Желательно, не прослыв маньяком, ломающим людям ноги за малейший неровный взгляд. Синдзи вышагнул из-за здания и короткими очередями начал уродовать верхние отростки Ангела. Прежде чем из них вырвались щупальца, ему удалось сильно повредить оба. Бросив винтовки в них, Синдзи рванул вперёд, вытаскивая нож. Он еле успел подставить под удар опомнившихся щупалец левую руку, правой двумя росчерками отсекая оба щупальца у основания вместе с отростками. Ангел резко опустил голову и буквально полетел назад. Синдзи вонзил в его спину нож и отправился следом, держась за него и не касаясь ногами земли. Левой, изрядно раненой рукой он изо всех сил пытался расплющить голову Ангела. Безуспешно. Через двадцать секунд такого родео что-то горячее обхватило ноги Синдзи и оторвало его от Ангела, заставив выпустить нож. Перед новым полётом Икари успел заметить щупальца, торчащие из отросших обратно конечностей. — Ах да, регенерация, — мёртвым тоном заметил Синдзи, приземляясь на тот же холм и, скорее всего, расплющивая своих одноклассников. — Впрочем, ничего нового. Четвёртый Ангел поспешил подтвердить это высказывание.