Много, много смертей Синдзи Икари

      Прыжок.       Каждый нерв, каждая часть тела гиганта ощущались, как свои. Права на ошибку нет, да и двигался не он, точнее, не только он. Но она не будет двигаться так, как нужно ему, повторять за ним. Так что остаётся лишь повторять за ней, без задержки. Предугадывая её движения, ощущая её сигнал, идущий по ЛСЛ.       Приземление.       Управление АТ-полем, не дающим расплющить очередной кораблик, на который приземлилась многотонная туша, давалось ему хуже всего — эти управляющие сигналы, подаваемые ею, почти не ощущались, и вне Евангелиона, в «спарринге», их было невозможно выучить. Он отдавал это на её откуп.       Снова прыжок.       Снова приземление.       Операция была выверена долгой практикой и привычкой долгой практики. Красная бронированная рука вставила в спину кабель с лёгким шипением, отсчёт на экранах вокруг сменился знаками бесконечности. Нож вылетел из крепления-пилона точно в подставленную руку.       Глубокий вздох, один на двоих. Последние секунды ожидания.       Чудовищная белая туша Шестого вылетела из воды, грозя похоронить под собой корабль. Но они не дали этому свершиться, принимая на себя жуткий удар, не сгибаясь. Нанесли по регенерирующей пасти чувствительные удары прог-ножом. Стоя справа от твари, они с силой отпихнули её прочь, прежде чем та (снова) решила «полететь» и вырваться из их хватки, аннигилировав мостик. Поэтому Ангела сбросили обратно в воду.       Разумеется, инерция и ломающийся под ногой подъёмник заставили их тоже полететь вниз.       Снова.       Ангел получил отпор от «осмелевшего» из-за присутствия сразу двоих пилотов Юнита. Стал осторожнее. Не схватил сразу в пасть жертву, вполне способную двигаться в воде. Попытался перекусить «пуповину» питающего кабеля.       Они рванули кабель в сторону, уводя его из-под удара и ещё глубже уходя в воду, поскольку катушка наверху продолжала разматываться под весом Евы, делая пилотов ещё более уязвимыми.       ОПЯТЬ!       Очередной тупик.       Синдзи гортанно, но тихо прорычал, когда почти в полусотне метров над ними, вне досягаемости, кабель снова был перекушен. Уже в десятый раз.       — Это из-за тебя, Третий, мы свалились сюда! И теперь застряли тут! — поспешила обвинить его Аска, едва знаки бесконечности сменились полуминутным отсчётом времени.       Тот просто закрыл глаза. Как же глупо.       — Помолчи, Вторая. Я думаю, — огрызнулся Синдзи.       — Что тут думать, надо было лучше сражаться! Ты же у нас тут великий пилот-выскочка! — продолжала давить Аска.       — А толку, если я всё равно вынужден повторять за тобой каждое движение?! У самого меня синхронизации не хватает, чтобы сражаться в твоём Юните, особенно под водой! — не выдержало терпение подростка.       — Так я, по-твоему, неумеха?! Безмозглая дурёха?!       В этот момент села батарея, погрузив обоих Детей во тьму.       — Нет, тебе не хватает опыта реального боя! — выпалил пилот. — И второго Юнита со мной внутри для поддержки! Или хотя бы нормального оборудования!       — И что, это повод для тебя сложить руки?! А, непобедимый Синдзи?! Ну же, сотвори чудо! Взлети из воды, как Verdammte engel, как настоящий Ангел! Ну же, давай! — истеричные нотки появились в тоне девушки.       Синдзи внезапно понял, что Аска в панике. Они застряли на дне моря, а питание кончилось. На экономный режим пилоты переключиться не успели. Без очищения ЛСЛ или отопления им остались даже не часы. По мнению Сорью.       По мнению Синдзи, они довольно ско…       

***

      А затем был точный, резкий и сильный порыв ветра, немного изменивший вид Второго Дитя, подняв наверх подол её платья.       Синдзи быстро закрыл глаза и глубоко выдохнул.       Пощечину он ощутил словно едва-едва.       С каждой смертью боль действительно ощущалась легче, словно в момент удара вычиталось какое-то её количество. Пока не слишком большое, особенно по сравнению с кипением в ЛСЛ, но факт оставался фактом.       — Хочешь, Аска Лэнгли Сорью, я научу тебя летать? — посмотрев в гневные широкие глаза, промолвил Синдзи. На заднем фоне кто-то поперхнулся.       Если он не может справиться сам, тогда он поможет за короткий срок Аске стать чуть лучше. Найдёт выход и совершит чудо. Ну, и ещё, научится подбирать нужные слова…       Желательно те, которые не звучат, словно отчаянный подкат.       Ну, по крайней мере, он не назвал её упавшим с небес Ангелом.       

***

      — Я не знаю, как ты активируешь АТ-поле. Но, в любом случае, оно может быть использовано для игнорирования законов физики. Ангелы постоянно этим занимаются. Мы тоже так можем. Просто нужно немного концентрации. Ощущения, словно ты можешь парить, как тебе угодно. Направляешь АТ-поле в конечности и выталкиваешь, как реактивные струи.       — Как скажете, великий Сенсей! — шуточно поклонилась Аска. Её голос сочился сарказмом, который, впрочем, не содержал никакой злобы. В отличие от двух голосов переругивающихся капитанов: корабля и НЕРВ.       К счастью — или нет — на мостик заявился Кадзи, отвлекший Мисато от увлекательного времяпрепровождения путём постепенного создания неловкой и провокационной ситуации чуть позже.       И нет, Синдзи не драматизировал в своих собственных рассуждениях со скуки.       — Ты же сейчас живёшь вместе с Мисато, Икари-кун? — внезапно обратился к пилоту Кадзи.       Нет, ну вы видели, видели?       — Ваша привычка знать слишком многое начинает меня утомлять, — честно ответил Синдзи. Кадзи неловко кашлянул, а Сорью бросила на него злобный взгляд. Ну, хотя бы не тарелку.       — Издержки профессии главного инспектора — всё и про всех знать. Особенно про нашего героя. Первый раз в Еву сел — и сразу Ангела победил! А уж история с Jet Alone…       Синдзи сощурил глаза. С Кадзи сталось бы знать реальную подоплёку событий, раз он был «всезнающим шпионом».       — Да-да, нашего WonderBoy по телевизору даже крутили! Весь из себя такой герой! — тут же взорвалась Аска. Икари бросил злобный взгляд на Рёдзи и мысленно пообещал себе при следующей хорошей возможности пообщаться с оным начать практиковать прикладные техники допроса. С прикладыванием кое-чьего лица об всякое.       — Это было не так просто, как казалось со стороны. Когда я убил Третьего, у меня была жуткая истерика, и я отключился прямо в капсуле, — открылся, показал слабость пилот. В самом деле, после долгих попыток и многих смертей, одержанная над Сакиилом победа была очень сложным достижением. По сравнению с тем, что увидели все остальные, уж точно.       Аска довольно ухмыльнулась, показав Синдзи, что он на верном пути.       — Может быть. Но вот… — звук падения стакана прервал голос мужчины, когда чай из стакана Синдзи, упавшего на стол от «неловкого» движения последнего, протёк по столу, немного пролившись на брюки мужчины.       Мисато хихикнула.       — Похоже, Синдзи может быть действительно страшным, — показывая на промокшие штаны Рёдзи, высказалась она, вырвав смешок уже у одного из пилотов. Вторая снова взглядом попыталась поджечь Икари.       Тот тут же встал из-за стола и пошёл прочь.       — Так что, пойдём учиться летать? Ну, заодно глянем, смогли ли в Германии что-то нормальное сварганить? — на ходу произнёс он, заставив Аску оживиться, в два скачка обогнать его и встать во главе их миниатюрной колонны, направившейся к Юниту-02.       — А малому палец в рот не клади, как и его отцу, — тихо пробормотал Кадзи, тоже собираясь убраться из столовой. Ему предстояло вернуться к охране контейнера с зародышем Адама на случай форс-мажора.       Ну и штаны поменять.       

***

      — Всё таки серийный образец обязан быть лучше опытных. Ну, все нестабильности уже устранены, пределы прочности и подвижности выяснены, процесс производства отлажен. Другое дело, что я краем уха слышала, что настоящим прорывом стал именно Юнит-00, в том плане, что до него были десятки провалов. Так что, между нашими Евами нет большой пропасти… но моя всё равно лучше! — аргументировала Аска своё высказывание о превосходстве Евангелиона-02 над остальными. — Точные же характеристики моего Юнита даже от МЕНЯ засекречены, не говоря уже о ваших с Первым Дитя «аппаратах».       — Ладно, ладно, доверюсь тебе в этом вопросе. Кстати, тебе давали тренироваться в Юните-02 вживую? Ну, не просто подвешивая перед голоэкраном, а давая возможность по какому-нибудь павильону побегать? А то так же никакой адекватной живой практики не получишь, — задал Синдзи вопрос, некоторое время мучавший его. Ну, не в том плане, что именно ему не хватало опыта ловкого движения в Еве, а в том, что этот внезапно полученный из-за десятков смертей опыт было трудно объяснить сторонним наблюдателям.       — Только пару раз, и то в тесных местах. Секретность, да и сеть с кабелем проводить никто не стал. Приходилось физическими тренировками заменять, да синхротестами связь с Евангелионом улучшать постепенно. Я, напротив, думала, что вы внутри Геофронта, вдали от любопытных лиц, можете с Первым Дитя ноги размять.       — Угу, тратя драгоценную энергию на подобные «излишества»? У нас в Токио-3 все скупердяи, а бюджет до… последних событий был крайне ограничен по сравнению с уровнем выставляемых требований и задач, — пожал плечами Синдзи. Не то чтобы он был недоволен относительно мягким графиком и невысоким, в основном из-за школы, количеством тренировок, но… Готовь Синдзи сам последнюю надежду человечества к бою с Ангелами, он бы уделил самым различным упражнениям куда большее время. Время, которое та же Аска использовала с лихвой, даже по сравнению с Рей.       С другой стороны, у него было относительно нормальное детство… не считая ситуации с родителями, конечно.       Аска снова бросила на него один из тех взглядов свысока — буквально, с «горба» Евы — когда корабль тряхнуло, сбросив заговорившуюся и застоявшуюся наверху девушку прямо на него. Реакция позволила Синдзи поймать ту, но ещё не слишком окрепшие мускулы вынудили его свалиться на зад. Не выпуская из рук Аску, конечно.       Та, впрочем, тут же встала с его бренного тела, даже не подав руку помощи. Синдзи, легонько покряхтев, быстро поднялся вслед.       — Это Ангел, кто же ещё! У них на Ев нюх хороший — Пятый Ангел меня сквозь всю оболочку Геофронта в первый раз почуял. Так что предлагаю как можно быстрее передислоцировать уязвимый Юнит к кабелю. Если что, всё на меня вали, — взял инициативу в свои руки Синдзи, пытаясь ускорить запуск. Гордыня Аски, к счастью, была быстро побеждена её жаждой боя, так что та начала ручное открытие капсулы. — И включи сразу японский язык — я, в отличие от тебя, совсем никакой полиглот.       

***

      Они снова постепенно опускались ко дну, утопая в воде из-за своего веса. А Ангел снова пытался перекусить кабель над ними.       — Аска, попробуй повторить за мной! АТ-поле концентрируешь и толкаешься им, — попытался повторить созданный им приём Синдзи. Но контроль над АТ-полем, большинством его энергии, принадлежал Аске, так что толчок вышел слабым. — Ну, давай же! Что, слабо?!       Сигнал пронёсся через нервы Синдзи натуральным разрядом тока. Юнит-02 взмыл вверх сквозь толщу воды, и, сломав твари несколько зубов, протаранил верхнее нёбо раскрытой пасти Ангела, немного застряв ножом в плоти.       В глубине глотки блеснуло красное ядро.       Не сговариваясь, они оба «рванули» внутрь, толкаясь АТ-полем и руками с зажатым ножом. Опасная пасть уже не могла их сокрушить, а кабель попал точно в прогал выбитых зубов. Синдзи позволил себе яростно-задорную ухмылку, когда их нож с силой вонзился в ядро. Снова. И снова. Пока тот, из-за работы в воде на износ, не переломился, брызнув ещё сверкающими осколками внутри ядра. Оболочка того тоже разлетелась на осколки.       В последнем вздохе, последнем рывке агонии Ангел перекусил таки кабель, мотнув продолговатой пастью. С потухшим ядром туша монстра начала погружаться вниз, увлекая за собой Юнит.       — Надо успеть ухватиться за кабель, тогда нас смогут вытянуть! — выпалила Аска, когда они поплыли обратно, имея в запасе меньше минуты. Толкаясь снова и снова, буквально будучи синхронными пловцами, они проплыли сквозь едва открытую пасть, сделали последний рывок и сомкнули пальцы обеих рук на кабеле.       — Экономный режим! — скомандовала Аска, нажимая нужные рычаги и кнопки. Кабина почти потухла, а десятисекундный отсчёт сменился почти двухчасовым. — Фух, это было близко.       Тихий смешок разорвал недолгую тишину, воцарившуюся в капсуле.       — Ха-ха-ха! Серьёзно? С первого раза? Повезло же, — выпалил Синдзи, растягиваясь в капсуле поудобнее. Ранее он был вынужден полусидеть позади кресла пилота, используя для контроля Евангелиона только собственные мысли, транслируемые через костюм, нервные клипсы А-10 и ЛСЛ. Сейчас же он буквально лёг на пол капсулы, пытаясь выдохнуть пузыри в полную кислорода жидкость.       — Мне удача не нужна — я управлению АТ-полем выучилась сама. И твой приём с полётом тоже мгновенно выучила. Умение и опыт куда важнее удачи, — неверно поняла его Аска, что было… логично. — Благодаря твоему боевому опыту… ты пока что, видимо, более умелый пилот. Но это ненадолго — я выучу все твои трюки и уничтожу следующих Ангелов сама.       — У тебя, что, гордыня вперёд тебя самой родилась?! — одними губами прошептал Синдзи. Ссориться с Аской, особенно сразу после их победы ему не хотелось от слова совсем. Будет ещё возможность посмотреть на её реакцию, когда прибудет следующий Ангел. Тот наверняка тоже потребует усилий сразу двух пилотов, чтобы одержать победу… если не всех трёх. Впрочем, только что побитый Шестой был не таким уж опасным врагом по сравнению с Пятым — на суше Икари бы побил этого Ангела в одиночку меньше чем с десятка попыток. Возможно, остальные Ангелы не будут сильнее — но хитрее, с какими-нибудь трюками. В любом случае, им пригодится не только его уникальная способность возвращаться из мёртвых, но и другие Юниты, их пилоты и прочий персонал НЕРВ.       Сражаться одному больше не было нужды.       — Чего молчишь, Третий? Уже сдался перед моим превосходством или просто сознание потерял?       — Думаю просто. О всяком. Неплохая драка вышла, интенсивная. Отлично справились, — пытаясь лавировать между похвалой и восхвалением, ответил Синдзи.       — Да-да, ты не такой слабак и рохля, каким выглядишь. Это хотел услышать? — снова огрызнулась, пусть и беззлобно, Аска.       — Ну, а ты пока не так далеко ушла от первого впечатления о тебе, Аска. Оно в основном хорошее, если что, — парировал Синдзи.       — Что, сразу на имя без всяких суффиксов перешёл, Синдзи? Вроде как скромные японцы к ним весьма трепетно относятся.       — Ну, ты же мой друг, Аска, — полувопросительно заметил Икари. Скорее, всё же коллега или соратник, но сам Синдзи уже успел достаточно пообщаться с Сорью, чтобы считать её другом. Крайне заносчивым, острым на язык, но всё же другом.       — Это было даже хуже, чем твои слова про «научу тебя летать». Неудивительно, что с такими навыками общения японцы предпочитают признаваться в любви в письмах… или вовсе молчат, — снова осадила его девушка. — Впрочем, летать я научилась, так что… почему нет? Бака-Синдзи.       Тот тихо хихикнул. Второе Дитя вторила ему вслед.       

***

      — Мисато, если я попрошу тебя тихо удавить Третье Дитя в постели, ты же не согласишься?       — Не думаю, что Командующий одобрит такой напрасный расход критичных ресурсов, Рицуко… Чем тебе опять досадил мой подопечный? — спросила Мисато подъехавшую к причалу доктора.       Та просто указала на Синдзи. Повернувшись к нему, Мисато заметила, как тот выразительно показывал на свой, точнее, занятый у Аски, контактный комбинезон, глядя прямо на Рицуко. Из капсулы вытянутого из воды Юнита-02 их извлекли буквально по прибытию в порт, так что переодеться пилот не успел.       Мисато жалела, что тут нет никого с камерой или фотоаппаратом. Такой материал для шантажа!       — Нет, ну ты видишь это? Ему действительно был нужен комбинезон, который пришлось занимать у Второго Дитя, потому что у него не было своего. И теперь, по условию спора, я должна отдать ему один из его собственных костюмов в личное пользование. Ну, ничего, я Третье Дитя ещё со всеми документами и техникой безопасности и ухода так замотаю, что он не рад будет обновке! — прервала мысли Мисато доктор Акаги таким тоном, что даже капитан поёжилась.       — Не антагонизируй нашего лучшего пилота, пожалуйста, — лишь проронила Кацураги своей старой подруге.       — Лучшего?! Даже слишком. Я тут изучила показания приборов Юнита-02. Совместная синхронизация пилотов с Евангелионом составила от ста четырёх до ста восемнадцати процентов в разные моменты времени. Из них только семьдесят восемь процентов принадлежат Второму Дитя. До сорока процентов синхронизации с первого раза с Юнитом, не откалиброванным под него, у Третьего Дитя. Это не невероятно, а просто невозможно. И, как изюминка, сигналы от пилотов, подаваемые Юниту, совпадали примерно на семьдесят пять процентов. Большая часть несовпадений — в воде, особенно после попадания в пасть Гагиилу, Ангелу Рыб. То есть, каким-то образом, Синдзи Икари двигался точно так же, как двигалась бы Аска Лэнгли Сорью, во время управления Евой. И это не невозможно — это буквально божий промысел. И мы все не лучшего мнения о Боге: это у нас в девизе написано.       — Неужели у тебя нет никаких предположений, как такое возможно, доктор? — немного ошарашенная Мисато не показала никакого вида.       — Ну, Третье Дитя точно не Ангел, как подтвердили анализы. Но, похоже, его способность связываться и синхронизироваться с Евой куда, куда выше представляемой нами. Это объяснило бы многое, включая тот факт, что он мог просто дублировать сигналы, подаваемые Аской Евангелиону-02, если бы получал их по ЛСЛ подсознательно. И да, сказанное мною держи при себе. Тебе, как оперативному командиру, такая информация должна быть полезна. Как и командующему с заместителем. И больше никому.       — Ладно, доктор Акаги. Принято к сведению, — предпочла согласиться капитан.       — Отлично. А теперь меня ждёт веселая бессонная ночь. Не говоря о том, что надо как-то умудриться достать Гагиила со дна моря в ближайшее время. Вот почему наши пилоты не могли убить его ещё на палубе?       — Зажрались вы, доктор Акаги, мы его и под водой еле прибили. Ну, как там мой костюм?       Акаги Рицуко буквально подскочила в воздух, когда голос Синдзи ответил на её вопрос. Сам пилот, незаметно подкравшийся к доктору, стоял рядом с выражением абсолютной невинности.       Мисато не выдержала и рассмеялась.       Неплохое завершение этого насыщенного дня.