Много, много смертей Синдзи Икари

      «Бойтесь учёных, дары приносящих… или как там это было? Не помню что-то. Или же, бойтесь даров людей проигравших? Что-то в этом роде точно», — подумал Синдзи, вспоминая лежащий дома многострадальный контактный комбинезон, наконец-то принадлежащий ему. И примерно равную ему по весу кипу приложенных документов. Технику безопасности, ухода, различные прочие бумаги, которые Синдзи пришлось изучать и подписывать целых два часа. Если подобное было работой Мисато в те дни, когда они не сражались, Синдзи был готов отдать опекуну должное. И пообещать себе никогда не устраиваться на подобную работу.       Ангелов убивать легче. И безопаснее. Особенно для него.       Усмехнувшись про себя, Синдзи прибавил шагу, торопясь в многострадальную школу. В этот раз его подвозила Мисато, которая, поддавшись уговорам, высадила его на некотором расстоянии от школьных ворот. При этом капитан назвала его ревнивцем, не желавшим никому показывать такое сокровище, как она.       Синдзи в мудрости своей был, по сути, согласен.       Он шёл по обочине, когда чья-то изящная рука схватила его за плечо, заставив обернуться. Духу на подобное действие хватило бы только одной девушке, знакомой Синдзи.       — Ну, Guten Morgen, Третий… или Синдзи. Судя по всему, ты предпочитаешь последний «титул». А мог бы и воспользоваться плодами славы, хотя бы в школе. Или скромный слишком?       — Как ты? — спросил Синдзи немного ошарашившую его таким вторжением Сорью, продолжая идти дальше бок о бок со Вторым Дитя. — Ну, я не вижу особого смысла с фанатами знакомиться — не все из них адекватны, да и толку с них особого нет, разве эго своё потешить. Да и не люблю я внимание толпы. Больше к разговорам тет-а-тет привычен.       — Целый монолог закатил, зануда, — чуть не показала ему язык Аска. — Сам-то со старостой класса в друзьях. От Хикари, наверное, толку куда больше. Может, даже, у тебя ещё какие к ней порочные намерения есть?       — Нету. Да и знакомство больше случайно завязалось. Зато теперь можно с разумным человеком о простом быте поболтать. Да и на язык Хикари иногда остра и резка бывает. Впрочем, до твоего уровня ей далеко.       — Я идеальна во всём, — лишь с тончайшей ноткой сарказма парировала Сорью. — Но староста действительно имеет авторитет и репутацию среди нашего класса. И интересный источник информации.       — Обо мне, что ли? Сама могла спросить, уже не один день в класс ходишь, но со мной почти ни разу не заговорила, — всё же выпалил Синдзи замеченный им факт.       — Соврёшь же. Лучше со стороны присмотреться и окружение опросить. А с тобой мы ещё наболтаемся — первое впечатление у тебя обо мне уже было, в отличие от прочей местной социальной иерархии, — ввернув сложный термин, объяснилась Аска. — Впрочем, правда твоя, многие из них слишком просты. Или раздражают. Целый ящик для сменки любовных писем — и хоть бы один трус лично подошёл с признанием. Я за такими бегать не собираюсь.       Лицо девушки скривилось на секунду в лёгкой гримасе.       — Я уже молчу про тот факт, что кто-то продаёт мои фотографии. Некоторые очень даже извращённого характера. Найду фотографа-сталкера и убью! Есть зацепки, Синдзи?       Синдзи выдохнул. Мужская солидарность просила молчать, но оскорблённая честь Аски — которую та вполне могла защитить сама, если вывести её на нужный след — требовала помочь. Выбор был очевиден — со Вторым Дитя ему ещё огонь и медные трубы пройти придётся. Вода уже была.       — Спроси у Кенске Аиды лучше, он вечно в курсе сплетен и прочего, — не стал напрямую сдавать парня Икари. Расколется с перепугу — сам себе враг. Если нет — Аска всё равно заставит указать виновника и прекратить продажи.       Или, может, попросит процент?       Или всю выручку сразу?       — Да, много этот проныра знает, как ты раньше сказал. Только он, его «спортивный» друг и Хикари в курсе, что Рей Аянами — Первое Дитя, — внезапно сменила тему Аска. — Скрытная она больно и молчаливая. Хотя и весьма заметная, с крашеными волосами и цветными линзами. Для чего ей только такой облик, если Первая пытается быть максимально невзрачной?       — Это всё натуральное, как фиолетовые волосы у Мисато. Последствия Второго Удара, наверняка. Может, оттого её первой и нашли, — поведал свою теорию Синдзи.       — Как скажешь, великий знаток, — яд в словах Аски был ощутим, но не слишком крепок. — Может, подскажешь ещё, как лучше завязать разговор с «моей коллегой»? Вдруг я случайно оскорблю её тотемное животное или что-то в этом роде?       Синдзи чуть не фыркнул, подойдя к надземному переходу и начиная подъём. Да, только Сорью могла просить о помощи с таким сарказмом и напыщенностью.       — Ну, насколько я знаю, тотемных животных у неё нет. Впрочем, Рей не ест ни мясо, ни рыбу. Да и вообще… — вздохнул Икари, заранее извиняясь за подобную характеристику Аянами перед нею же. — Её воспитывал худший родитель в мире — мой отец, кстати, бросивший меня после смерти мамы в четыре года ждать на вокзале нового опекуна почти целый день. Но не суть. Дело в том, что до недавнего времени пилотирование и тренировки, да эта школа, были её единственным времяпрепровождением. Ну, ещё сон и еда, но и те наспех, спустя рукава. Важно только пилотирование, а Ева — единственная связь с человечеством. Да мой отец, изредка дававший «закаменелый пряник» и ставший непогрешимой идеальной фигурой. Так что она не инициативна и привыкла просто исполнять приказы. Я пытаюсь сейчас расширить её кругозор и повысить интерес к окружающему миру, обосновывая это тем, что более знающий и счастливый человек эффективнее сможет пилотировать Евангелион. Как-то так.       Аска замерла на месте, выслушивая это откровение с широко открытыми глазами и в паре моментов даже ртом, но в итоге быстро пришла в себя.       — Форменный дурдом, — беспрекословно заключила она. — И это, Scheisse, спасители человечества. Впрочем, эта Рей могла бы и активнее посопротивляться — нет в ней стержня, значит! Я уже в четыре была достаточно сильной, чтобы не слушать чужих мнений.       Синдзи бы назвал это бараньей упрямостью, нежели силой, но жить он ещё хотел. Мало ли куда его откинуло бы. Снова бить Шестого желанием пилот не горел.       — Я всё валю на НЕРВ, если честно. Закостенелость наших японских традиций пережила недавний апокалипсис без особого ущерба. Так что будь всегда готова к худшим поворотам событий.       — Параноик. Но даже он прав, если за ним правда следят, — сделала крайне косвенный комплимент Второе Дитя. — Смотри, вон и Аянами, сидит-читает. Попробуем наладить контакт с этим «пришельцем». — И Аска поспешила прочь, перелетая через ступеньки вниз, к школе. Синдзи шёл куда медленнее, но был готов устранять возможные катастрофические последствия.       — …так что, Первое Дитя Аянами Рей, будем дружить? Так удобнее для всех будет, — услышал почти конец диалога пилот.       Аянами всё же отложила в сторону книгу, которую читала ранее, очевидно, собираясь с мыслями.       — По-настоящему крепкие и полезные узы возникают лишь в бою против общего соперника. Так что я посмотрю, как ты будешь сражаться бок о бок с нами и приму решение тогда, — внезапно отрезала Рей, после чего снова взяла книгу и продолжила чтение. Аска закусила губу.       — Ха, я покажу своё превосходящее умение. Приму над вами, хлюпиками, командование и вылеплю настоящих воинов, способных соперничать со мной… проигрывая, конечно, но всё же. Только представится случай! — приняла вызов Сорью.       Тут же три телефона пилотов запищали одновременно сигналом сообщения.       У Синдзи засосало под ложечкой.       Раздалась громкая сирена.       — Словно налёт Люфтваффе! — отвесила комментарий Аска с ярко загоревшимися глазами. — Скоро прольётся чья-то кровь!       «Моя. И много, — заметил Икари, сдерживая ругань в присутствии дам. — И почему Бог услышал Аску сейчас, а? Громко кричала, похоже»       

***

      Синдзи трясся в неактивированном Евангелионе, прицепленном к самолёту. Рядом с ним, невидимые сквозь пока непрозрачную капсулу, летели Рей и Аска. Юниты-00 и 02. Итого, целых три Юнита. Это вселяло небольшую уверенность в не слишком удачный план.       Встретить врага на берегу океана вне стен ещё ремонтирующегося после Пятого Ангела Токио-3.       С всего лишь парой сменных «вилок» и зданий с оружием на троих. С ограниченной длиной самого провода и отсутствием укрытий и возможности быстрой эвакуации. Второй атаки на Ангела не будет, как это было с Пятым — здесь Седьмому отвлекаться будет не на что, кроме Евангелионов, так что отступление обречено на провал.       Но план оставался планом — Рей с восьмизарядной позитронной винтовкой выступала в привычной роли снайперской поддержки, а Аска и Синдзи должны были вступить в ближний бой.       После звука отсоединения креплений и резкого чувства падения Синдзи перевёл Евангелион из экономного режима в нормальный. Многочасовой отсчёт превратился в четырёхминутный.       С тяжелым гулом и сильным сотрясением земли все три Евангелиона приземлились почти одновременно. Ожив, рыже-жёлтый Юнит-00 подключил лежавший неподалёку кабель, после чего взял в руки выбранное ранее оружие. Аска и Синдзи сделали то же самое, но Юнит-02 был быстрее и схватил огромную нагинату, когда Еве-01 достался опостылевший автомат. Ругнувшись про себя, пилот приметил дом с танто-виброножом и перехватил текущее оружие поудобнее, готовясь открыть огонь.       Рей отступила назад, когда Аска и Синдзи вышли ближе к береговой линии.       Ангел вынырнул внезапно, но замер в воде, оглядывая своих противников. Седьмой походил на Третьего, если честно. Гуманоид с тонкой талией, короткими ногами, широкими плечами и длинными руками. Но вместо костяной маски красовался похожий на знак «инь-ян» шар, вместо костей все плечи, руки и ноги прикрывало подобие серебристого металла, а крошечное ядро торчало чуть ниже живота, обрамлённое четырьмя одинокими рёбрами.       — Ну и урод. Отошлём его обратно отправителю, — сквозь зубы процедила Аска и сорвалась с места прочь. Синдзи открыл прикрывающий огонь короткими очередями.       Седьмой ожил и пустил в приближающуюся Аску луч из морды, но та с лёгкостью уклонилась. Ещё один выстрел отклонила выпущенным снарядом Рей. Пучок позитронов врезался в воду рядом с Ангелом, заставив того колыхнуться.       Наконец, Аска оказалась у воды, где быстро бежать не вышло бы. Тогда она прыгнула вперёд, приземляясь на затопленное здание, после чего взмыла вверх для решающей атаки. Ангел попытался выстрелить в упор, но его АТ-поле наконец оказалось нейтрализовано Юнитом-02, и точная очередь Синдзи заставила Ангела оступиться так, что он промахнулся на считанные метры.       После чего Аска нанесла удар.       Нагината распорола Седьмого от плеч до паха, рассекая пополам и морду, и ядро. Две половинки осели в воду.       — Вот так это делается, слабаки! Раз, и всё! — победно воздела нагинату в воздух Аска, оборачиваясь к ним.       Синдзи стиснул зубы и зашагал вперёд.       Это не могло быть ТАК просто. Седьмой Ангел не мог быть ослабленной версией Третьего, даже без жутких стреляющих копий в руках, с одним лазером во лбу.       Плоть Ангела вздыбилась.       — СЗАДИ! — срывая голос, прокричал по связи Синдзи, открывая огонь по ожившему Ангелу. Вот только… это была лишь его половина, правая.       А левая поднялась отдельно.       Два Ангела, рыжий и белый, чуть меньше оригинала. Рыжий поймал длинную очередь из автомата и удар его когтистой лапы прошёл далеко от тела красного Юнита. Но вот белый попал.       Подставленная в последний момент нагината разломилась пополам, а её сверкающее лезвие погасло. Аска отпрыгнула прочь, выхватывая клинок из наплечных ножен, когда синие сгустки энергии врезались в белого Ангела, пролетая сквозь него. От монстра мало что осталось после четырёх точных выстрелов Рей. Но ещё оставался рыжий…       Плоть снова вздыбилась, и, буквально собираясь из воздуха, белый Ангел встал из воды, снова красуясь своим металлическим покрытием и теперь трёхглазой мордой.       — ЧТО?! НЕВОЗМОЖНО! — прокричала Мисато. Раздался хруст её телефонной трубки.       Ещё один сгусток поразил в ядро уже рыжего Ангела.       Тот восстановился за доли секунд.       Два монстра словно перегляделись, затем бросив взгляд своих шести глаз-дырок на них с вызовом.       — Может, надо уничтожить сразу оба ядра? — высказал идею Синдзи. Уничтожение ядра всегда убивало Ангела. Если ядро было сдвоенным, то и уничтожить надо было сразу две части.       Два луча полетели в Аску, стоявшую ближе всего к монстрам. Та едва уклонилась пируэтом, отступив назад. Переть напролом сразу на два луча было бы глупо, особенно учитывая, что у Рей осталось только два заряда.       Лучи тут же выстрелили в него, но Синдзи был готов и уклонился.       Враги сделали паузу.       Выстрелил белый.       Аска начала уклоняться.       Выстрелил рыжий.       Едва-едва она смогла избежать серьёзной травмы, но броня возле плеча левой руки оплавилась.       — FUCK! Почему это так больно?! — выругалась Аска, получившая по обратной связи Евангелиона заряд фантомной боли.       Выстрелил рыжий.       Синдзи прыгнул назад колесом.       Выстрелил белый.       Импульсом АТ-поля Синдзи изменил траекторию прыжка, но луч всё же задел его оружие. Отбросив почти расплавившийся автомат, Синдзи схватил из примеченного ранее здания длинный нож. Он хищно улыбнулся, глядя на своих врагов.       — БАНЗАЙ!       

***

      Синдзи был чокнутым психом, когда он сорвался в лобовую атаку на врага.       Разумеется, Аска последовала за ним.       Уклоняясь лишь чудом от становившихся всё точнее залпами, перебивших кабеля питания после первого десятка выстрелов, они двое сократили дистанцию с врагом, вступив в ожесточённую схватку.       Юниты сражались на износ и убой — острые когти Седьмых восстанавливались после самых жёстких ударов и блоков в доли секунд. Поначалу неумелые взмахи, позволившие уколоть ядра врагов одновременно, причиняя, впрочем, слишком малый ущерб, превратились в опасные выпады и уколы. Нож Аски, устав резать невероятно твёрдую плоть мгновенно регенерировавших когтей, раскололся — и Синдзи подал ей свой, из плечевого пилона. Он сражался своим длинным клинком умело, неплохо, пусть и неидеально, подстраиваясь под Второе Дитя. Меняясь «партнёрами», прикрывая от внезапных ударов и предупреждая короткими вскриками о редких выстрелах лучей в упор.       Но бой был не в их пользу — броня обоих Ев красовалась жуткими ранами, истекавшими кровью. И враг лишь усиливал напор, становясь сильнее с каждой секундой, в противовес пилотам.       Пошла предпоследняя минута заряда, когда Мисато скомандовала отступление, почему-то отчаянно крича. Синдзи что-то прорычал в интерком, и, нехотя, отпрыгнул назад, разворачиваясь задом к врагу. Аска последовала его примеру, и они побежали.       За их спиной последние два пучка позитронов из винтовки Рей врезались в воду, поднимая потоки пара, когда Ангелы с лёгкостью уклонились от этих снарядов, но заминка подарила убегавшим пилотам несколько секунд.       Они бежали под дождём лазерных лучей, уклоняясь из последних сил. Всё тело Аски ныло от усталости и боли десятка ожогов и порезов, но она лишь двигалась вперёд.       Внезапно, после очередного залпа, подарившего вспышку жуткой боли, Второе Дитя завалилось вперёд, чуть не падая.       Но правая ступня красного Юнита упала-таки на землю.       Тогда фиолетовый Юнит подхватил своего собрата на руки, как невесту, замедляясь под дополнительным грузом. Но он всё равно уклонялся от лучей на метры и сантиметры, даже с такой ношей.       Пока, наконец, точный сдвоенный залп не ударил прямо в его спину.       И растёкся по объединённому АТ-полю двух Юнитов, вышедших из дистанции совместной отмены этих абсолютных барьеров.       В этот момент раздался мощнейший взрыв, от которого оба Юнита упали на землю.       Его эпицентр был там, где находились Ангелы.       «N2-бомба. Что же мы Ангела сразу ей не взорвали?» — немного контужено подумала Аска, перед тем как интерфейс Евы погас с последней отсчитанной секундой.       Тут же погасло и сознание смертельно уставшего Второго Дитя.