***
Вечером Аполлон меня отпустил в свой домик. Перси уже ждал меня. — Что случилось? Мне ничего не рассказывали, как ты себя чувствуешь? — налетел он с вопросами. — Всё хорошо, Перси, успокойся, — я попыталась улыбнуться. — Минутное помутнение. Перси с подозрением в глазах покосился на меня. — Знаешь, — сказал он, — мы с тобой похожи больше, чем думаем: оба не умеем врать. — Правда, Перси, всё хорошо. Названный брат ещё что-то говорил, но я не обращала на него никакого внимания — просто ушла спать.***
Следующим утром я проснулась не в лучшем настроении. Погода, как всегда, была просто прекрасной, солнце, как по мне, светило слишком ярко, а Перси улыбался слишком радостно. Я быстро собралась, сначала одев футболку наизнанку, и выбежала на улицу. С небольшим удивлением я обнаружила возле двери Аполлона. — Ты проспала, — проворчал тот. — Мы ни о чём не договаривались, — сказала я, вспоминая вчерашний день. — Да, но я обязан отдать тебе это, — он показал мне маленький конверт в своей руке, я попыталась его взять, но бог не дал. — Но не хочу, чтобы ты открывала его. — Вид Аполлона был мрачноват, как для бога солнца. — Почему? Зачем тогда отдаешь его мне? — Зевс приказал открыть тебе будущее. У отца ещё то чувство юмора... — пробормотал бог. — Я отдам тебе его только при условии, что ты не будешь его открывать, вместо этого — сожжешь. — Но что там? — То, что может сломать тебе жизнь. — Пророчество, говоришь? — Не совсем, просто небольшое предсказание. Я забрала у бога конверт немного дрожащей рукой и сложила в задний карман джинсов. После завтрака я отправилась на занятия по стрельбе из лука. В этом я была такой же безнадёжной, как и в скалолазании. Дневной свет меня немного ослеплял, из-за чего я никак не могла прицелиться. Один раз, чуть не попав под обстрел, я просто бросила лук себе под ноги, проклиная всё, что есть на белом свете. Кайла Ноулз сказала, что её отцу это бы не понравилось. После этого инцидента я поклялась больше не приходить на стрельбу, всё равно из этого ничего толкового бы не вышло. После стрельбы мне пришлось идти на фехтование. Я слишком нежное создание и "создана для любви", как говорит Аполлон. Поэтому никаких успехов во владении мечом у меня не было. Мне предлагали поменять оружие, но я отказалась, сославшись на то, что в любом военном искусстве я просто безнадёжна. После обеда я должна была идти на скалолазание, но вместе с братьями Стоулл прогуляла его. Вечером в трапезной мы с Аполлоном встретились вновь, бог напомнил мне о письме, о котором я благополучно забыла. — Ты не открывала его? — спросил он. — Нет, — я несколько секунд молчала, — но открою. — Нет, не делай этого, — взмолился Аполлон. — Прости, но я должна. Я без лишних раздумий быстро вскрыла конверт и развернула лист. На нем была лишь дата: 29 июля следующего года. Я сразу поняла, что это значит. — Ты знал? — голос мой был очень тихим. Краткий кивок — знал. Я бросила конверт вместе с датой в жертвенный огонь. — Стой, — Аполлон попытался достать его, но было уже поздно. — Другие боги увидят это. — Какая разница? Для них это всего лишь дата. — Что будешь делать? — спросил Аполлон, смотря мне в глаза. — То, что ты и говорил, — сказала я, посмотрев в его. — Жить. — Встретимся после ужина? — предложил бог. — Конечно, у озера. Через полчаса, как и договаривались, мы с богом света встретились у озера и отправились в сторону пролива. — Это мой день рождения, — сказала я, как только мы сели на песок. Аполлон не понял о чём я, пришлось объяснить. — 29 июля — мой день рождения, в следующем году мне исполнится восемнадцать. — Это ужасно, — тихо сказал бог. — Нет. Я просто буду жить дальше, не жалей меня. Я никому не скажу об этом, — я посмотрела Аполлону в глаза, — и ты пообещай, что будешь молчать. — Клянусь рекой Стикс, — Аполлон положил руку на сердце. — Спасибо, — искренно поблагодарила я бога. — Для тебя всё что угодно, красавица, — улыбнулся тот. Я уже даже не покраснела. — Может хватит меня так называть? — Я подумаю, красавица, — ухмыльнулся бог. Он положил свою голову мне на колени и закрыл глаза. Вот же нахал! — Аполлон? — Да, красавица? — бог солнца приоткрыл один глаз. Я раздраженно закатила глаза. — Тебе удобно? — Да, — промурлыкал он. — А мне нет, так что подвигайся, — я попыталась подвинуть его голову, но бог не поддавался. — Ты позволяешь себе слишком много. — Не делай вид, что тебе это не нравиться, — опять ухмыльнулся Аполлон. — Я серьёзно. — Не испытывай моё терпение, — предупредил бог. — Угрожаешь мне? — Пытаюсь, — блаженная улыбка с его лица всё не исчезала. — Ложись, наслаждайся тишиной и не раздражай меня. Я поняла, что ничего уже не сделаю и сдалась, прислушавшись к Аполлону.