***
Гробовщику не спалось. Ему всё время снилась Мелисса. Стоило ему только закрыть глаза, она тут же появлялась. Не выдержав и поняв, что больше не уснёт, жнец оделся и вышел в коридор. Его рабочую одежду унесли горничные на стирку, поэтому жнец оделся в другую. Только рубашка теперь была чёрная, и галстук отсутствовал. Ему надо развеяться и исследовать окрестности. Никто не следит. Все спят. Хороший момент. Гробовщик никуда не собирался убегать. В коридорах не было ни единой души. Неудивительно. Сейчас четыре часа утра. Легендарный всё время смотрел в окно. Странно. Ему кажется, что он уже был здесь. Но сам не понимал почему. Но думал он сейчас не об этом. Его взгляд за что-то зацепился. На крыше стоял предмет его размышлений. Её походка, её прыжки… Несколько прядей завязаны в маленький хвостик. Гробовщик не видел её лица, но понял, она задумалась, учитывая то, что она оступилась и чуть не упала с крыши. Видимо, вовремя очнулась. Но она всё равно с неё спрыгнула. Идеальное приземление. Мелисса направилась к выходу с внутреннего двора, перед этим сняв куртку и завязав её себе на пояс. — Интересно…***
Мелисса шла по извилистой тропе. Солнечные лучи грели её тело. Шелестела трава. Деревья с тонкими стволами слегка наклонились под порывом ветра. Недалеко стояла сакура. Просто волшебное дерево. По мнению Мелиссы. Всё такое знакомое. И совсем ничего не изменилось. А ведь её три года не было. Ну да ладно. Просто иди и наслаждайся. Пока есть возможность. Сейчас Мелисса обдумывала то, что сказать своему бывшему учителю. — Михаэль, я правда хотела всё рассказать, но…но… Нет, не так. Михаэль, я понимаю, ты зол, но ты же меня знаешь. Это же всего сон. Может он и не сбудется, кто знает. Только прошу, не лишай меня работы… Так он точно работы меня лишит… А если и не лишит, то наверняка пошлёт со мной и Джастина-сенсея… Извилистая тропа сменилась каменными неровными ступенями, по которым девушка спустилась в мгновение ока. Здесь тоже никого не было. Ей это только на руку. Вскоре дорога снова сменилась землёй, а перед взором появился целый ряд красивых сакур. Несколько нежно-розовых лепестков лежали на земле. Такую красоту Хельсинг видела много раз, но это не помешало вновь разинуть рот от восхищения. Раньше, когда она находилась в депрессии, часто приходила сюда. Это был самый тяжёлый период её жизни. Тряхнула головой, тем самым отгоняя мрачные воспоминания. Что было, то прошло. Мелисса уже выросла и давно прозрела. Миновав аллею, она снова спустилась с каменной лестницы, свернула направо и шла вперёд минут пять, пока не дошла до каменного мостика. Обычно сюда приходили рыбаки. В этой чистой реке водится очень хорошая рыба. Решив перевести дух, Мелисса, опираясь локтями о перила, начала вглядываться в реку. Не то, чтобы она устала, просто хотела оглядеться и подумать не только о грядущем разговоре. Перед глазами плыл образ седовласого жнеца. Его глаза, его лицо и его улыбка. Она вспоминала каждый шрам на его теле. К каждому из них хотелось прикоснуться не только рукой, но и языком. Хотелось быть с ним единым целым, смотреть ему в глаза, ощущать на своей шее его губы, дабы оставил на ней свой след, прикоснуться к его мужскому достоинству. От своих собственных мыслей Мелисса покраснела. Она, может, и повзрослела, но натура извращенки совсем никуда не делась. И, как она вчера сама убедилась, сводницы тоже. — Надо идти… — сказала она и пошла дальше. — Неужели я…снова влюбилась? Через какое-то время (а точнее 4 минуты), она пришла на место назначения. Здесь не было никаких ворот и тому подобное. Могил было довольно много. Здесь хоронили тех, кто погиб в бою. А таких было много. Могилы тех, кого девушка хотела навестить, были намного дальше. Ускорив шаг, Хельсинг дошла да самого дальнего ряда могил. Сразу видно, что её друзья недавно были тут. Цветы ещё свежие. Мелисса встала на колени перед могилой своего приёмного отца. Габриэль был самым лучшим. Он часто навещал её в больницах, в частности после смерти своей жены, после резни в деревне или, когда получала тяжёлые ранения, которые остались в виде шрамов на её спине. Смотреть, как он умирал было…невыносимо больно. Плакала она только тогда, когда его, как и остальных, хоронили. Навзрыд она заплакала, когда вернулась домой. Тыльной стороной ладони девушка провела по плите. — Я скучаю по тебе, папа… Следующая могила принадлежала Офелии Эльфман. . Она не была реинкарнацией Айрис, но она была сильной и независимой. Ей тоже пришлось не очень сладко. Но Офелия всегда шла вперёд. Она была настоящей душой компании и всегда помогала советом. — Я так хочу снова увидеть тебя, Офелия… Хельсинг уже хотела было подойти к могилам близнецов Рейнуотеров, как неожиданно почувствовала на своём затылке чей-то внимательный взгляд. Мелисса не обернулась, так как поняла, кому он принадлежит. — Это ваше хобби? Подглядывать за девушками на кладбище? Я думала, что вы адекватный мужчина, мистер Гробовщик, — обратилась она к жнецу и обернулась к нему. Он даже и не прятался. Он стоял и смотрел на неё, облокотившись о дерево. Одетый во всё чёрное. А ему идёт цвет. Загадочный и немного устрашающий. Совсем как он. Волосы завязаны в высокий хвост, а через его очки прекрасно видны глаза. Но что он тут делает? — Какая забавная шутка, мисс, — рассмеялся жнец. — Мне редко приходилось видеть молодых девушек на кладбище в четыре часа утра. — Он начал медленно подходить к ней. — Что же заставило вас проснуться в столь ранний час? — Да вот, прогуляться захотелось. Выспалась. А вы что здесь делаете? Разве вы не знаете, что нехорошо шпионить за девушками. Другая бы на моём месте уже кричала во всё горло. — Тоже не спится. Да и ещё была интересна ваша причина пребывания на кладбище. — Легендарный подошёл к ней вплотную, заставляя проглотить ком в горле. — Поздороваться с теми, кто уже ушёл из жизни. — Мелисса повернулась к нему спиной. Он так близок. — Здесь все те, кто погиб в той пещере, защищая меня и пытаясь взять под контроль Мефистофеля. Если бы не они, то я и мои друзья тоже были бы мертвы. Каждый раз, когда мне грустно, я прихожу сюда, чтобы поболтать. Глупо, правда? — Не могу сказать, что это глупо, но и не мудро тоже… — Гробовщик наклонился к её уху. — Так поступают только безумцы… — Значит, я сумасшедшая… — смущённо хихикнула Хельсинг. — Но один человек сказал мне, что безумцы всегда выходят победителями. В независимости от сложности ситуации. Думаю, он был прав. Всё моё прошлое пропитано невообразимым безумием. Меня столько раз хотели убить только потому, что я «Сосуд» … — Глубоко вздохнув, Мелисса села на лавочку, стоящую под дубом. Улыбка исчезла с лица Гробовщика. Он сел рядом с ней. POV Мелисса Боже… Зачем я это сказала? Кто меня тянул за язык? Так стыдно… Лучше я бы ещё в кровати валялась. У меня, кажется, всё лицо красное. Его шепот просто обжигал ухо. Не вытерпела и села на скамейку. Тупо сверлила землю взглядом, когда он подсел рядом со мной. Чёрт… Неловко-то как… Буду дурой, но всё-таки спрошу. — Это правда, что…вы мёртвых воскрешали? — Я решилась посмотреть на него. Уголки его губ слегка приподнялись, а взгляд оставался проницательным. Он такой красивый… Шрамы его совсем не портят. — Граф сказал? Совсем не удивлен. Он явно старается вас защитить, хи-хи. — Его это явно рассмешило. — Защитить? Меня? От чего? — Мне почему-то самой стало немного весело. — От мертвецов? — От меня. Вот сейчас я не поняла. В смысле? От самого Гробовщика? Жнец продолжил: — Я правда возвращал мёртвых к жизни. Это стало что-то вроде моего хобби. И так вышло, что несколько месяцев назад граф и его дворецкий… — Я тут же напряглась. — …узнали про моё тайное хобби, когда мы на лайнере отплывали в Америку. Там был один помешанный врач, который хотел победить смерть. Мне всегда было любопытно, кто сильнее — люди или «Куклы», которых мы создали… — И кто же оказался сильнее? — выпалила я. — Боюсь, не знаю. Мы столкнулись с айсбергом. В тот день я раскрыл свою личность жнеца графу. До этого я работал в похоронном бюро в качестве его информатора по убийствам. Весёлые были дни, хи-хи, — рассмеялся Гробовщик. — Вот как… — только и выдала я. Я даже не знаю, как на это реагировать. Наверное, убежать от него куда подальше. Но у меня нет к нему неприязни. Там, наверное, целое кровавое побоище было. — Но как вы их воскрешали? Ведь человек не может жить без души. — И тут меня осенило. — Неужели поэтому они и убивали людей? Они убивали, потому что хотели присвоить их души, верно? — Судя по его ошеломленному лицу, я угадала. На его лице тут же появилась улыбка, что немало удивило меня. — А вы догадливая, мисс… — Просто Мелисса… — Мелисса… Так оно и есть. Вот только нельзя присвоить чужую душу себе. У каждого с рождения она своя. — Только не у демонов… — нервно хихикнула я. — У этих бессердечных ублюдков никогда не было души. Они отнимают их у людей и употребляют, как пищу. Как же они меня бесят… — Хи-хи, как интересно, — снова хихикнул Гробовщик. — Почти все жнецы их ненавидят. — Кроме одного, — подняла я свой указательный палец вверх, напоминая о кое-ком. — Не понимаю, что Грелль нашёл такого в этом… Себастьяне. — Кто знает… У тебя прядь выбилась… — неожиданно сказал жнец. Он вытянул руку и заправил её мне за ухо. Эти холодные пальцы… О, Боже… Конец POV Мелисса POV Гробовщик Меня немного забавляет её реакция. Она так вздрогнула. Смотреть на неё такую смутившуюся очень даже интересно. Эти волосы довольно приятны на ощупь. Странно, почему мне кажется, что я и раньше это делал? Что со мной? Появившаяся из ниоткуда боль пронзила мою голову. Перед глазами начала появляться новая картина. И где-то вдалеке я слышу её голос.***
— Я уже привыкла к всему этому, — мрачно сказала Мелисса, сидя по ивой. Здесь она более моложе. Лет четырнадцати точно. Очень худощавая, как скелет. Нездоровый цвет кожи и крупные мешки под глазами. На лбу красуются очки в толстой оправе с тёмным стеклом. Болотного цвета бриджи заправлены в высокие черные сапоги. Рубашка немного помята и испачкана. Вид у неё усталый. А рядом с ней сидит… Стоп, это я?! — Но хотелось бы, чтобы этот ад для меня поскорее закончился, и я бы смогла вернуться домой. — Что же тебе мешает сбежать? — отвечает второй «Я». Это какая-то шутка, да? Не смешите меня. — Я тебе уже говорила. Просто я боюсь снова потерять над ним контроль, и тогда пострадают мои близкие. Мне и так тяжело от произошедшего. — Хе-хе, любишь же ты цепляться за прошлое, Мелли. Странные всё-таки вы, люди. Никогда вас не понимал. — Ты и не поймёшь, — тихо рассмеялась девушка. Должен признать, у неё прекрасный смех. — Ты же жнец, как-никак. Люди учатся на своих ошибках. Мудрость рождается из опыта, а опыт зарождается на совершённых ошибках. Я думала, что ты знаешь это. Тебе же, вроде, больше сотни, разве нет? — Всё возможно. У тебя прядь выбилась. — Второй «Я» заправил синюю прядь волос за ухо Мелли. Лёгкий румянец покрыл мертвенно-бледные девичьи щёки, делая его ещё ярче и заметнее. На этом всё и закончилось. Конец POV Гробовщик — Эй, Гробовщик! Приём! Земля вызывает Луну! — Мелисса уже целую минуту щёлкает пальцами и машет рукой перед лицом мужчины. Тот сидел, как окаменевший, и смотрел в одну точку. Тогда Лисса решила прикоснуться к щеке, но Гробовщик резко схватил её за руки, развернулся, и прижал перепугавшуюся девушку к скамье, а сам навис сверху. Благо, скамья довольно большая. В глазах Легендарного было непонимание происходящего. — Что-то случилось? — решила нарушить гнетущую между ними тишину Хельсинг. Запястья, которые Гробовщик так сильно сжимал, что мама не горюй, начали побаливать. Синяки будут точно. Непонимание в глазах жнеца мигом испарилось. На лице вновь появилась улыбка в 32 зуба. — Задумался, хи-хи. Прошу прощения. — Он готовился к тому, что она сейчас даст ему между ног и убежит. Но и в этот раз удивила. Мелисса лишь рассмеялась. — Странное у вас чувство юмора, вам это говорили? — Говорили. — Он наклонился к её лицу, всё также улыбаясь. Их носы соприкоснулись. — И зови меня по имени. — Мы, кажется, договорились насчёт… — Гробовщик коснулся её губ своими, не дав возможности договорить. Отпустив её запястья, он обвил руками её спину и приподнял. Воспользовавшись этим, Мелисса обняла мужчину за шею, чувствуя, как волосы рассыпаются по плечам, а мужская рука сжала их, притягивая к себе ближе и углубляя поцелуй. В животе словно бабочки появились. Отрываться не хотелось. Хотелось большего. И Гробовщику тоже. Его язык тщательно исследовал её рот, проводя по зубам, по нёбу, и постоянно натыкаясь на язык девушки, у которой были такие же планы. Поцелуй прервался спустя минуту. Они понимали, что если не прекратят, то не остановятся, и это повлечёт за собой массу интимных последствий. Волна возбуждения полностью накрыла Легендарного. Он не стал обманывать себя. Он хотел её. Пометить всё тело засосами. — Специально меня провоцируешь? — нагло улыбнулась Мелисса, водя носом по шее мужчины. Тот лишь хрипло рассмеялся. — Кто знает, хи-хи. — Он провёл рукой по всей спине. — Сделаешь это ещё раз? — В другой раз. Неподходящее место ты выбрала. — Ты знал об этом, но всё равно прижал меня к скамье и поцеловал. Это было так…развратно. Хорошо, что никого нет. Гробовщик слез со скамьи и подал руку Мелиссе, которую та с радостью приняла. — Может, покажешь мне здешние места? — Я бы с удовольствием, но после кладбища я планировала пойти на тренировочное поле, пока никого нет. — Могу составить компанию, если хочешь. — С радостью. Пока они шли, Гробовщик думал о том, что увидел. Можно было смахнуть на недосып, но это было так реально. Наверное, всё-таки недосып. На время откинув об этом мысли, жнец решил завести беседу с девушкой.