Темный дворецкий. Арка об ангеле

      Роуз не любит готовить.       И не просто не любит. Терпеть не может. Все эти рецепты, сковородки, килограммы вообще не для неё. И вообще…всё-так странно устроено. Следуешь рецептам — получаешь какую-то херь болотного цвета. Сам попробуешь приготовить — спалишь кухню к чертовой матери! Почему у других получается хоть что-то вкусное, у только у неё одной ничего в готовке не получается? Это что, сама Вселенная ей знак подала? Ха-ха, прям обхохочешься!!!       Её мама всегда готовила вкусные завтраки, обеды и ужины. Готовила без рецептов. Как и тётя. Что, впрочем, неудивительно. Им обеим по две сотни лет. Но как так получилось, что даже Эвелин в свои девять могла так круто готовить? Без рецептов! Почему в данном обществе среди девочек только одна Роуз готовить не умеет? Ладно мальчики, потому что готовка — это бабье дело, как они сами выражались, но Роуз с готовкой — это страшнее смерти. Это апокалипсис. В этом все убедились, когда Дэффлаувер-старшая отважилась хоть что-то приготовить в свои четырнадцать лет.       Это был обычный летний день 1882 года. Жара. Такая жаркая погода, что можно уже расплавиться под солнцем. Ветра нет. Все бегают по лаборатории за водой с чашками, пополняя запасы питья. Благодаря магии ветра Сары во всей лаборатории было прохладно и свежо, как весной в оттепель. На улицу никто не выходил. Каждый занимался своим делом.       Мелисса ужасно устала, ведь Миранда насильно заставила её убраться в лаборатории. Вымотанная после двухчасовой уборки Лисса теперь лежала на диване в главной зале на втором этаже и читала недавно выпущенную книгу «Тайна дома Вербена». Очевидно, что книга напечатана в жанре «Эротика». Недалеко от девушки за столиком сидел Хьюго, решая очередной кроссворд для подростков. Периодически он спрашивал Мелиссу по вопросам, касающихся достопримечательностей Японии, на что та флегматично, со скрывающейся радостью отвечала, не отрываясь от чтения книги. Миранда сидела за круглым столом у дерева и вырезала из прямоугольного куска льда очередную поделку, вроде вазы с цветами или лебедя. Так как она — маг воды, обычный ножик для неё уже главный инструмент в этом хобби. Фиалковые глаза прищурены, нижняя губа прикушена. Ник сидел в своей уютной комнатке, специально отведённой для него, и тщательно изучал алхимию в области медицины. Джаспер дрых на диване на первом этаже, закрыв лицо от солнечного света каким-то журналом для парней. Эвелин, сидевшая в кресле в позе лотоса, читала энциклопедию трав. Читая про какое-то растение, она мысленно повторяла содержимое по нескольку раз. Софи и Сара лежали на ковре и собирали пазл на тысячу деталей с изображением картины Сандро Боттичелли «Рождение Венеры». Роуз хозяйничала на кухне.       Тут творился полный кавардак. На полу разлита вода, сковородки не на своих местах, мелко изрезанные кусочки лука, сыра, листья цветной капусты и кожура картофеля разбросаны по всей маленькой кухне. Роуз старательно готовила сырный суп с цветной капустой по маминому рецепту. И вроде бы у неё получалось. Бульон уже закипал. Осталось только добавить цветной капусты, посолить и поперчить. Главное не перестараться. Роуз уже начала перчить и солить, как на кухню зашёл Хьюго, держа в руках кроссворд: — Не устала? Уже три часа на кухне шаманишь. — Кулинария, знаешь ли — это искусство. Нужен полный контроль. Хочу, чтобы Эвелин понравилось, суп ведь для неё готовлю. А то чё только она, Кудряшка и Снежная Королева (Миранда) готовят? Уж лучше поздно, чем никогда. — Может тебе в повара пойти? Раз ты так ценишь кулинарию, то… — Иди в задницу! — хохотнула девушка и швырнула в брата солонку и перечницу. Тот, усмехнувшись, поймал всё прямо у себя перед носом, но ему пришлось уронить свой кроссворд. — Чего зашёл? — Да покушать захотел. — В доказательство его слов живот громко заурчал. — Видишь? Мой желудок просит супчика. — Хьюго состроил молящий взгляд, — Пожалуйста. — Ну… — растерялась жница, но быстро взяла себя в руки и протянула брату половник. — Помешай и ешь, а я пойду возьму швабру и руки помою, а то они у меня все в сыре.       Роуз вышла с кухни. Улыбающийся Хьюго помешал содержимое в кастрюле, немного набрал, подул множество раз и попробовал. Но прежде чем пожалеть об этом, он всё проглотил. Хьюго был готов расплакаться. Горло невыносимо жгло. И не потому, что суп горячий. Суп до жути кислый, солёный и острый. Морковь и картофель на вкус сырые, а от сыра так совсем блевать тянет. Он просроченный. Как Роуз этого не заметила? — Ну как тебе супчик? Вкусный? — поинтересовалась девушка, зайдя на кухню, вытирая руки салфеткой. Возле неё стояла швабра.       Соврать или сказать правду? Вот в чём вопрос. Если сказать горькую правду, то остальные останутся без обеда, зато не отравятся, а плохое настроение от Рози обеспечено дня на три, если не меньше. Если сказать сладкую ложь, то отравятся все. А Рози расстроиться и разозлиться не только на брата за ложь, но и на себя, ведь она будет причастна к отравлению Эвелин. — Ты язык проглотил? Не вкусно? — всё спрашивала Дэффлаувер, всё злее и злее смотря на него. — Это просто… — Хьюго запнулся и выдавил улыбку. — …Чудесно. — Что? — удивилась Роуз. — Правда вкусно? Оказывается, готовка — это так просто. Будешь ещё? — Я лучше подожду, когда суп остынет, — выпалил Хьюго и убежал в сторону уборной, так как просроченный сыр дал о себе знать. — Странный он какой-то… — сказала самой себе Роуз и взяла стоящее в углу кухни ведро.       Когда кухня была отдраена, «повар» вздохнула с облегчением, сняла фартук и пошла к сестре. — Может отдохнёшь чуток? — с любовью обняла девочку старшая сестра. — Я там супчик приготовила. Твой любимый. Иди, покушай. — Спасибо, Рози, — улыбнулась ей Эвелин, — но я пока не голодна. Я позже пообедаю. — Не переучись только. — Роуз поцеловала её в макушку и, не обратив на осуждающий взгляд Миранды, подошла к дивану, на котором спал Джаспер, и грубо столкнула парня на пол.       Тот больно ударился виском и мигом проснулся, мгновенно встав в боевую позицию. Осознав всю нелепость своего положения, рыжеволосый злобно посмотрел на злорадно хихикающую Роуз. — Ты чё, больная, что ли? Совсем мозгов нет? — Старшим надо уступать, тебе не рассказывали? — Роуз легла на подушку, закинув ногу на ногу. — Я устала, и отдыхаю там, где хочу. — Да ты оху… — Слушайте, мерьтесь длиной своих языков на улице, а не здесь, — хмуро отозвалась Миранда, переместив своё внимание с ледяной фигурки на спорящих. — Вот именно, — поддержала брюнетку Мелисса, сверху посмотрев на «врагов», — честное слово, задолбали оба! Не портите другим настроение в выходной день. Кстати, Мира-чан, твоя фраза про длину языка двусмысленная. — Миранда закатила глаза.       Послав всех к чёрту, Джаспер пошёл на кухню. Ему в глаза тут же бросилась кастрюля с супом. — Ну хоть поем, не ходить же весь день голодным. — Джаспер взял с полки маленькую тарелку и налил себе три половника на вид аппетитного супа. Кому нужны ложки? Джаспер отпил четверть содержимого и тут же выплюнул. — Чё за говно? Блять… — Его никто не услышал. — Почему его вкус почти схож с запахом лошадиного дерьма? Из чего он вообще сделан, ёпта?.. Ля, чё теперь будет-то, я же проглотил мельком… Ай, живот… Уборная, срочно в уборную, я сейчас обделаюсь не по-маленькому… — Джаспер, стараясь не привлекать к себе внимания, быстро побежал в уборную.       К его же несчастью, там сидел Хьюго и делал свои дела. Джаспер, сколько бы его не торопил, так и не попал в туалет. Хьюго послал его далеко и надолго, ведь ему легче не становилось. Он то блевал, так ходил по-большому, то снова блевал. Цвет его лица напоминал цвет несчастной цветной капусты. Джаспер, оставив жнеца содрогаться в муках, чуть ли не рыдая, выбежал на улицу, предварительно вспомнив, что за оранжереей стоит кабинка для экстренных случаев. И успел он весьма вовремя.       Следующей жертвой супа, кто бы мог подумать, стала Мелисса. Решив размяться, она не стала спускаться с лестницы, а спрыгнула со второго этажа. Роуз, которая успела уснуть, лежала, как только что обмотанная мумия. Ходя по лаборатории, Мелли то и дело подходила к каждому, молча смотрела, что они делали, и уходила. Не то, чтобы ей интересно, просто скучно. Вспомнив, что Роуз приготовила суп, в животе громко заурчало. Мелисса вспомнила, что ничего, кроме яблочной дольки, с утра не ела. А суп как раз будет кстати. Вот только стоило отхлебнуть из тарелки, блевать потянуло как раз сразу. Такого конфуза она не испытывала никогда в жизни. Чтобы с другими такого не случилось, Мелисса решилась на отчаянный шаг. Она схватила кастрюлю, сказала «Прости, супчик, но ты здесь никому не нужен» и вылила всё в раковину. Осталось только дождаться, когда об этом узнает Роуз и можно помирать спокойно. Вот только сейчас есть дела поважнее. Еле сдерживая рвоту, ангел сначала рванула в уборную, но та оказалась занята. Понимая, что сил уже не осталось, Лисса проблевалась, открыв окно, прямо на посаженные младшими девочками кусты роз. А запечатанный в девушке Мефистофель помирал со смеху. А когда он ещё сможет лицезреть такое позеленевшее и перекошенное лицо его заклятого врага? Кидающие в его сторону нецензурные мысли от девушки были для него словно целый океан веселья.       И тут на всю лабораторию заорала Роуз: — КТО СОЖРАЛ МОЙ СУП?!       В этот день те, кто не ел суп, остались голодными, больные продолжали бороться с отравлением и прятались от Роуз, а Мефистофель чуть не помер.       Но это был только первый день. На следующий день жница снова хозяйничала на кухне. Пострадавшие сегодня не явились, что вызвало удивление у других. Ладно Хьюго и Джаспер, но… Лисса?! Это плохой знак. Отравившиеся, сумев хоть как-то справиться со своими проблемами, убежали к Шарлотте, периодически останавливаясь, чтобы прочистить желудок. Бедной женщине пришлось хорошенько потрудиться.       Ничего не подозревающая Роуз варила суп из тех же ингредиентов, с тем же просроченным сыром. Проще говоря, суп получился таким же ужасным. В этом убедились подруги детства, когда они пришли просить порцию, совершенно не подозревая о будущем отравлении. Радостная Дэффлаувер, налив каждой по равной порции, удалилась за младшей сестрой. Первая реакция девочек была такая же, как у Хьюго. Они хотели разрыдаться от слишком горького и кислого супа. Если Миранда как-то и сдерживалась, то недолго. Самая первая выскочила и побежала в уборную. Сара, которую чуть не вырвало прямо на Софи, убежала в кабинку за оранжереей так, чтобы старшая жница её не заметила. Софи, держась из последних сил, взяла все миски, добежала до кухни, вылила всё обратно в кастрюлю и, повторяя героический подвиг семпая, вылила в раковину.       В этот день к Шарлотте заявилось ещё три отравившихся пациента.       Роуз была вне себя от гнева. Её трясло. Что вообще происходит? Где все остальные? И где её суп? Она прекрасно помнила, что для Эвелин оставалась ещё порция. Ну, засранки!       Живот Эвелин требовал еды. Заверив сестрёнку, что сейчас она быстренько сварит новый супчик, Роуз через полтора выполнила своё обещание, потратив остатки сыра. К их трапезе присоединился Ник. Роуз этому не обрадовалась, но Эвелин настояла на своём. — Всем приятного аппетита! — сказала Эвелин, беря в руки ложку.       Ник попробовал суп первым. — Соли нормально? — спросила Роуз, выжидающе глядя на парнишку. Её желто-зелёные глаза округлились, когда Ник выплюнул немного супа обратно. — Какая гадость! Тьфу! Что это за дрянь такая?! — Хам неблагодарный! Сам ты дрянь! — закричала на него девушка, но паренёк уже убежал в уборную. — Сволочь… Как он только посмел оскорбить приготовленный с любовью мой суп? Эвелин, тебе ведь… Эви?       Эвелин, позеленевшая, схватилась за живот и её вырвало прямо на пол. Девочка раскашлялась. — Что с тобой, малыш? Тебе плохо? — Но Эвелин уже убежала из лаборатории. — Я ж готовила также, как и вчера, и Хьюго сказал, что было вкусно. Неужели он мне наврал? Не может этого быть… — Роуз посмотрела на суп.

***

— За последние семь лет так многолюдно в моей палате, как сегодня, ещё не было, — скрывая свою улыбку, сказала Шарлотта Вуд, оглядывая своих пациентов. Её взгляд задержался на Роуз. Женщина хмыкнула. — Итак, что я вам скажу, дорогие мои… Мелисса, Хьюго и Джаспер, завтра утром вы можете быть свободны; Миранда, Сара и Софи — вас я выпишу завтра в полдень; Роуз и Ник — завтрашним вечером, а вот Эвелин придётся задержаться до послезавтра. Ей организм, скажем так, тяжело перенёс этот супчик. — Женщина хихикнула. — Я сообщила вашим семьям об инциденте. А сейчас отдыхайте. — Шарлотта вышла из больничного крыла. — Ну трындец просто, — после пяти минут тишины сказал Джаспер. — Просто трындец… — Братец, помолчи, пожалуйста, — отозвалась Мелисса, попивая водичку. — Почему вы мне сразу не сказали, что суп получился ужасным? — негодовала Роуз, чьё позеленевшее лицо сочеталось с цветом её волос. — Мы бы тебе сказали, да только этот просроченный сыр как-то слишком быстро дал о себе знать, — флегматично произнесла Миранда, отрываясь от чтения книги. — Странно, что ты не почувствовала запах. — Да у меня нос забит уже несколько дней, вот и всё… Блин, ребят, простите меня, а? — Прощаем, прощаем, — хором воскликнули ребята. — Однако, Рози, больше на кухню мы тебя не пустим, — усмехнулся Хьюго. — Ты забыла, как в свои семь лет ты спалила тётушкину кухню? — Помню.       С этого дня Роуз Дэффлаувер больше и шага в сторону кухни не делала, признав, что кулинария — это не её тема. Обязанности повара, как и прежде, стали исполнять Эвелин Дэффлаувер, Софи Ифлиф и Миранда Рейнуотер.       Роуз не любит готовить.