***
— Ты уже отправила письмо? — вопросительно подняла бровь Мелисса, наблюдая за детьми, игравших в догонялки. — Да, — кивнула Эвелин, заплетая себе косички. — Когда я была маленькой, тётя Клэр рассказывала об этом месте, что там время течёт иначе и попасть туда можно, если пересечь море с Драконьих Земель. — Люцифер говорил то же самое, — хмыкнула Мелисса. — Но почему ты решила и меня позвать?.. — Просто ты сама говорила, что хочешь стать сильнее, вот я решила с собой взять. К тому же, там есть очень редкие растения, из которых можно что-то сготовить… — Но никому об этом не говорить…Ты же знаешь, что я не могу врать. А если проболтаюсь? — запаниковала Эвелин. — Я ведь доставлю тебе хлопот. — Просто поверь в себя, ладно? Сейчас надо подумать, когда лучше начать собирать и спрятать вещи, чтобы никто ничего не заподозрил. Разумеется, через несколько дней все об этом узнают, но для нас это будет достаточно длительный период…***
— Форма лица? — Да. Я достаточно хорошо запомнил лицо Хьюго Дэффлаувера. Оно имело овальную форму, совершенно не такую, как у ваших племянников. Их миленькие личики более вытянутые и плавно сужаются на подбородке. — Этого мало. Что ещё?***
— Выпей эти лекарства и не нагружай себя работой в течение трех дней, — продиктовал свои условия Ник, протягивая листочек и пакетик с лекарствами. — Спасибо, — кивнула Мира и вышла из лазарета, где её ждал Уильям, который решил проводить её до дома. Лишь когда дверь закрылась, улыбка исчезла с лица Ника, словно её и не было. — Ничего не говорить… — самому себе прошептал Ник. — Смысл, если об этом потом все узнают… Даже сейчас… — Ты о чём? — спросила появившаяся позади Шарлотта, напугав парня. — Да о ерунде, — почесал он затылок, повернувшись к женщине. — Простите, не выспался. — Кошмары мучали? — улыбнулась полукровка, потрепав своего ученика по голове. — Не особо. Скорее, бессонница мучала, вот и говорю бред всякий себе под нос… — Вот как… Сегодня, кстати, заходила в кладовую, где у нас хранится кровь. Пёсик наконец вышел на охоту…***
— Пустые пробирки? Себастьян вынул из своего кармана две маленькие пустые пробирки, на которых прикреплены бумажки с именем «Хьюго Дэффлаувер», и вручил их графу. — В тот день, когда вы подхватили пневмонию, я остался с вами в лазарете. Пока мисс Шарлотта лечила вас, я решил осмотреться и забрёл в кладовую, где в таких пробирках хранилось большое количество крови. Одна из них, которую вы держите в руках, отличается. И правда: «Хьюго Дэффлаувер» на одной из них написана красными чернилами, а другая — черными. Себастьян продолжил: — Все пробирки были написаны черными чернилами, и лишь одна из них ярко выделялась. Мне ещё тогда показалось это весьма странным. И вчера ночью мне удалось приоткрыть данный секрет. Благо, я нашел и кровь ваших племянников, чтобы сделать ДНК-тест. Как и ожидалось, результаты вышли противоположными друг другу. — Что? — удивился Сиэль. — Поначалу я использовал кровь «Ненастоящего Хьюго Дэффлаувера», — Себастьян указал на пробирку с красной надписью. — Надо признать, результат вышел положительным. Были точные совпадения. Вот только результат с кровью «Настоящего Хьюго Дэффлаувера» оказался отрицательным. Сиэль поперхнулся чаем. Если кровь «Настоящего Хьюго Дэффлаувера» дала отрицательный результат, то может значить только одно… Хьюго Дэффлаувер не является биологическим отцом Рейчел и Винсента Хельсинг. Но если это действительно так, так кто же этот «Ненастоящий Хьюго Дэффлаувер»?***
Этой поздней ночью в дом Мелиссы забралась тень. Бесшумно войдя и закрыв дверь, незнакомец прошёл на кухню, наполнил водой вазу и вставил туда цветы, которые так любит Мелисса – ирисы. У ирисов есть много значений. В Японии они олицетворяют отвагу и самурайский дух. Они могут значить переход из одного состояния в другое. Ирисы на языке цветов говорят о зарождающихся чувствах: «Зачем ты нарушила покой моего сердца?». Положив рядом с вазой две плитки шоколада и спрятав кратенькую записку в цветах, незнакомец открыл дверь в спальню девушки, где та спала на футоне. Всё-таки она очень мила, когда спит. Лицо настолько расслаблено, что подумать нельзя о том, что у неё настолько тяжелая жизнь. Полюбовавшись ею еще несколько минут, незнакомец вышел так же бесшумно, как и вошел, пытаясь представить реакцию любимой, когда она увидит его подарок.