***
Побродив ещё немного между прилавками, близнецы решили вернуться в Ковчег. Без мальчишки, который постоянно что-то спрашивал, дергал за руку и тыкал пальцами в непонятные ему вещи, было откровенно скучно. Да и деньги теперь тратить было решительно некуда: сувениры и ещё кое-какие вещи уже были куплены, так что смерть от рук Роад им более не грозила. Единственное, что близнецы сделали перед отправлением — это прикупили несколько сосудов хорошего, крепкого вина. Выйдя на безлюдную местность, чуть дальше того курятника, куда их выбросил Ковчег, ДжасДеби решили попытать судьбу и попытаться открыть врата. Что удивительно, получилось достаточно легко и более того — с первого раза. Узы Ноя не питали особых надежд, но, признаться, были бы рады даже если бы Ковчег вывел их в какой-нибудь лес. Однако судьба сегодня решила не издеваться над настрадавшимися Ноями, и врата открылись прямо в общую гостиную, где сидел и, кажется, пытался медитировать Вайзли. При этом он не держался привычно за голову, да и не выглядел как великомученик, которого пытают уже не первый день. Заметив ДжасДеби, он изрядно удивился, что было видно по его округлившимся глазам. Ковчег слушался Мудрость очень редко и то, наверно, лишь оттого, что именно он на пару с Одарённостью пытался настроить его. Безуспешно, правда, но что поделать. В конце концов лучше Неа устройство Ковчега не знал никто. Хотя Граф вполне мог знать, но у него с открытием врат проблем не возникало, так что соваться в эти дебри ему было незачем. "Что-то странное случилось?" — всё-таки спросил Вайзли, приподняв брови. Близнецы только синхронно махнули руками в его сторону, мол не мешай. "Ничего не случилось", — огрызнулся Дебитто. Джасдеро пробурчал в плечо брата: "Не видишь, горе у нас". Мудрость насмешливо хмыкнул: "И что за горе такое?" Со вздохом близнецы начали свой рассказ о том, как Ковчег выбросил их в курятник. И даже продемонстрировали задыхающемуся от смеха Вайзли курицу как неоспоримый аргумент. Когда рассказ дошёл до мальчика, которого близнецы встретили сегодня, Джасдеро не удержался. Размахивая руками, блондин вскочил с места и начал наматывать круги вокруг Дебитто: "Он такой милый ребёнок…" "Эй, эй, полегче. Откуда такой материн… отцовский инстинкт взялся?" — попытался остановить его Вайзли, когда блондин чуть не врезался в стену. Мудрость переживал вовсе не за голову Джасдеро, как можно было подумать, а за саму стену, которая этой судьбоносной встречи могла и не пережить. "И почему вы вообще решили ему помочь? С чего такое милосердие?" Джасдеро остановился и возмущённо уставился на Вайзли: "С чего? — переспросил он и переглянулся с Дебитто, после чего оба взгляда направились на Мудрость Ноя. На него, того, кто был одним из самых умных и адекватных в этой семье, близнецы смотрели, как на идиота. "Так ведь ребёнок же…" — как глупому объяснил блондин. " …и милый", — припечатал брюнет. Мудрость нахмурился. С чего в их семье такая одержимость детьми. Мелкие, вечно орут, кричат и все портят. Взять хотя бы Четырнадцатого. А ведь по сравнению с другими Ноями, прожившими по семь тысячелетий, он был ничего не знающим младенцем! И как он в итоге кончил?.. Затылок болезненно заныл, напоминая, что лучше не произносить при Майтре и Графе ничего плохого про этого мальчишку. Ведь от ранений, нанесённых Ноем, регенерация так быстро не спасает. По крайней мере не всегда. Да и с чего вообще Узы за без малого два часа привязались к какому-то левому человеческому ребёнку? Близнецы тем временем потянулись к сосудам с вином, которые купили сегодня, но открыть не успели. "Как вы говорите зовут мальчишку?" — раздался задумчивый голос Тысячелетнего. ДжасДеби, запинаясь и перебивая друг друга, спросили: "Г-граф. Как давно вы там стоите?" "Достаточно", — отмахнулся тот: — "Так что там с именем?" Дебитто, с сомнением смотря на Тысячелетнего, ответил: "Вэй Ин". "Вэй Ин, значит", — пробормотал Граф и чему-то усмехнулся. — "Вэй Ин…" Джасдеро, проводив взглядом ушедшего Тысячелетнего, спросил: "Чего это с ним?" Впрочем, и сам Мудрость погрузился в свои мысли и отвечать не спешил. Вместо этого он произнёс: "Вы, кажется, говорили, что мальчишка из ордена Юньмэн Цзян? Тут Роад с Шерилом и Тики как раз туда собираются. Если хотите, можете с ними ехать, авось встретите этого пацана снова". Дебитто вскочил на ноги: "Серьёзно?! Что ж ты раньше-то молчал?" Близнецы умчались на поиски Алчности, оставив Вайзли наедине со своими мыслями. Парень задумчиво кусал губу, рассматривая невидящим взглядом соседнюю стену. "Что же ты такое, Четырнадцатый?" — с ненавистью спросил Вайзли в пустоту, прежде чем отправиться на поиски Роад, чтобы сообщить ей радостную для неё весть.***
По дороге обратно Вэй Ин неожиданно остановился, вжавшись в Цзян Фэнмяня. "Что случилось?" — поинтересовался глава ордена Цзян, видя испуганный взгляд ребёнка. А-Ин, дрожа всем телом, произнёс, тыча пальцем куда-то в сторону: "С-собака". Там, куда Вэй Ин указывал пальцем, стояла чёрная огромная псина со страшными светящимися глазами красного цвета, скалящая клыки в сторону мальчика. А-Ин помнил ее, потому что довольно часто встречал ее на улицах Илина. Но, вопреки тому, что он видел, глава ордена Цзян, недоуменно ответил: "Но там никого нет, А-Ин. Может, тебе показалось? Или собака уже ушла, так что пойдём". Вэй Ин вздрогнул. Как это «никого нет»? Мальчик снова посмотрел в ту сторону, на что псина лишь сильнее оскалилась. Однако выходило, что кроме него ее никто не видел. "Надо сделать вид, что я тоже ничего не вижу" — подумал он, но будучи не в силах унять страх, закрыл глаза. Цзян Чэн лишь фыркнул, считая, что Вэй Ин лишь пытается привлечь внимание отца. Однако видя неподдельный страх на лице мальчика, подумал, что, может, собака действительно просто убежала, испугавшись их? Впрочем, все мысли вылетели из головы, когда А-Ин крепко схватился за него дрожащими руками. Когда они уже вернулись в орден, А-Ин впервые за долгое время вздохнул с облегчением. И тут же пошатнулся. Видя это дядя Цзян спросил: "Устал? Можете с Цзян Чэном возвращаться в комнату. Я разрешаю вам не посещать сегодняшние занятия". Уже лёжа в постели, раскинув руки и ноги в стороны, Вэй Ин сверлил взглядом потолок. Голова его сильно кружилась, и спустя какое-то время мальчик наконец погрузился в беспокойный сон.