Приговор

      Повисло напряжённое молчание. Неа не спешил отвечать на вопрос Мариана, вместо этого крепко сжав губы в тонкую линию и внимательно рассматривая друга детства, чьё высокомерное выражение лица узнал бы из тысячи.       Надо сказать, Мариан не сильно изменился. Разве что стал выше и шире в плечах, а во остальном оставался все таким же. Более того, Неа был уверен, что характер у Кросса по-прежнему паскудный, хотя, может, стал даже хуже.       Неа устало потер переносицу и с трудом заставил себя отказаться от идеи взвыть в голос. Роад достаточно красочно объяснила, что нужно делать с экзорцистами, но убивать младшему Д. Кэмпбеллу не хотелось. Ему вообще ничего не хотелось, кроме крепкого здорового сна. Вот только стоило ему закрыть глаза, как в голове тут же возникали выгнутые под неестественными углами и залитые кровью изуродованные тела. Хоть Неа и не убивал никого, оставшись простым наблюдателем, моральные принципы, которые в него вложила матушка, вопили в голос, а ко всему прочему по ночам просыпалась совесть. В конце концов, он никогда раньше не видел смерть так близко, и уж тем более не был к ней причастен.       Младший Д. Кэмпбелл со свистом выдохнул сквозь крепко сжатые зубы, на секунду прикрыв глаза, а после вновь посмотрел на Кросса, удивление в глазах которого постепенно сменялось осознанием. Неа усмехнулся, наблюдая за тем, как Мариан уселся прямо на землю, попутно вытаскивая из карманов брюк сигареты, и недолго думая плюхнулся рядом. Взгляд его почти сразу наткнулся на заледенелую поверхность озёра и Четырнадцатый наконец вспомнил, по какой причине оказался тут. Впрочем, вставать он не спешил, вместо этого принимая предложенную Кроссом сигарету. Курить он, конечно, не умел, да и не пробовал никогда, но сейчас ему уже было не до таких мелочей.       "В озеро все равно лезть придётся". - тоскливо подумал он, под насмешливым взглядом Мариана наблюдая за тем, как горит зажженный кончик сигареты. Затянуться он даже не пытался.       "Как будем доставать?" - неожиданно спросил Неа, и, поймав удивленный взгляд Кросс, с трудом сдержал рвущуюся наружу улыбку, сохраняя маску серьёзности.       На самом деле младший Д. Кэмпбелл понимал, что в данном случае лучше объединить силы и достать объект спора со дна озера, а уже после решать, кому тот достанется.       Мариан хмыкнул: "В воду полезешь ты".       Услышав ответ, Неа возмущенно вскинул брови: "С чего это?!"       Мариан же, окинув его оголенный торс выразительным взглядом, невозмутимо пожал плечами: "Ты уже раздет".       Неа вспыхнул: полуголым его видел разве что Мана. Будучи шокированным неожиданной встречей, младший Д. Кэмпбелл совсем забыл о том, в каком виде находится, из-за чего теперь был вынужден краснеть.       Скрипнув зубами, Неа раздраженно фыркнул: "Чёрт с тобой! Только скажи как выглядит эта ваша Чистая сила".       Кросс удивлённо уставился на него и иронично спросил: "А ты разве не знаешь?"       Неа одарил экзорциста гневным взглядом и в нелепой попытке скрыть смущение передернул плечами. Не говорить же другу детства, что всё своё первое задание освобождал желудок от завтрака, стараясь лишний раз не смотреть в ту сторону, где Роад, войдя во вкус, едва ли не потрошила людей.       К счастью, этого не потребовалось. Кросс, почесав в затылке, произнёс: "Ну, ориентируйся на зелёный цвет, а там сам разберешься", - и толкнул немного опешившего Неа на гладкий лёд.       Младший Д. Кэмпбелл закатил глаза: "А как я под воду попаду-то?!"       Он, конечно, мог воспользоваться тёмной материей, ну или на крайний случай приказать парочке акума явиться сюда, но ничего из выше перечисленного у него в идеале не получалось, хоть Тринадцатый и протирал им полы каждый день с момента пробуждения сущности, называя это тренировкой. На самом деле это издевательство обучение началось гораздо раньше, примерно с тех пор, как Саймон перестал смотреть на него, как на мусор и узнал, что младший Д. Кэмпбелл видит души акума. Правда до недавнего времени обучал Тринадцатый близнецов в основном магии и точным наукам.       Тем временем Кросс раздраженно цокнул и вытащил из кобуры пистолет. Прогремело несколько выстрелов и Неа почувствовал, как лёд, в том месте, где он стоял, опасно потрескался.       Вода ожидаемо оказалось ледяной, но к счастью, Чистую силу, спрятавшуюся между камнями отыскать удалось довольно скоро. Все же, хоть озеро было не слишком большим, Неа не горел желанием долго купаться в нем, а потому выбрал берег у которого лёд оказался толще, предположив, что чем сильнее проявление аномалии, тем ближе Чистая сила.       После того, как осколок куба оказаться в руках Неа, лёд на поверхности начал стремительно таять, хотя вода по-прежнему оставалась слишком холодной для такой погоды. Поэтому стоило Неа снова оказаться на берегу, он, не прекращая дрожать от холода, схватил плащ экзорциста и под недовольным взглядом Мариана укутался в него.       "Я думал, что Нои холода не чувствуют". - вполне искренне отозвался Кросс, брезгливо морщась при виде своего намокшего плаща.       Неа злобно зыркнул в его сторону: "Ни черта подобного! Роад просто ненормальная!"       И после нескольких секунд раздумий спросил: "Откуда ты вообще знаешь о Ноях? Граф говорил, что у Чёрного ордена нет почти никакой информации о... семье Ноя".       "У меня свои источники". - отрезал Мариан, вновь закуривая.       Неа промолчал, вместо этого разглядывая покоящийся в ладони осколок Чистой силы, который почему-то до сих пор не уничтожил.       Вообще со стороны Кросса было немного глупо позволить Ною добраться до осколка первым. И Неа откровенно не понимал зачем Мариан сделал это, хотя подозревал, что тому просто не хотелось лезть в ледяную воду.       "Как ты вообще тут оказался?" - неожиданно вырвалось у Д. Кэмпбелла, который наконец оторвал взгляд от мерно светящейся Чистой силы. Только сейчас он обратил внимание на то, что рука Кросса находилась на кобуре, а сам Мариан смотрел на него острыми как бритва глазами.       "Эй!" - недовольно воскликнул Неа, понимая, что всё это время Кросс готов был стрелять, если не в голову, то в руку точно.       Наконец Мариан вздохнул и обманчиво расслабленно скрестив руки на груди произнёс: "Ты ни черта не изменился".       Неа фыркнул, а Кросс продолжил: "Я с миссии возвращался, когда про странное озеро услышал. Решил проверить".       Вновь повисла тишина, разрушило которую бормотание младшего Д. Кэмпбелла: "Отец говорил, что Чистая сила не синхронизируется с кем попало, но может оказаться в любом предмете. Это, как я понял, зависит от предпочтений Чистой силы. А если ее предпочтениям будет соответствовать предмет которым я уже управляю, то тогда получится, что я управляю и Чистой силой?"       Мариан нахмурился: "У тебя есть идеи, куда ее можно спрятать?"       Неа недоуменно спросил: "Зачем?".       И после минуты раздумий ответил: "А вообще есть. Правда, я думал, ты отправишься с ней в Чёрный орден".       "И ты бы отдал мне Чистую силу?" - иронично спросил Кросс, на что Неа предпочел промолчать. Мариан был прав: младший Д. Кэмпбелл заинтересовался осколком куба, так что вряд ли отдал бы его без боя.       Кросс продолжил: "К тому же в Чёрном ордене мне не дают исследовать ее".       Глаза Неа буквально загорелись, когда он понял, что по сути сейчас его интересы полностью совпали с интересами Мариана.       Четырнадцатый довольно улыбнулся: "Есть у меня одна идейка..." - интригующие протянул он, мысленно наигрывая нужную мелодию. Когда за спиной Мариана открылись врата Белого города младший Д. Кэмпбелл с довольным выражением лица толкнул экзорциста и тот, от неожиданности отступив на шаг, исчез во вратах. Неа поспешил следом.       Когда он оказался в просторном помещение, то почти сразу почувствовал у виска дуло пистолета взбешенного Кросса. Улыбнувшись, Неа, стараясь не показывать насколько он напряжен, под пристальным взглядом сделал несколько шагов вперёд, оказываясь напротив хирургического стола, а после развернулся лицом к Мариану. "Мы в особняке Кэмпбелл, в лаборатории моего отца. Он перебрался в Ковчег, так что помещение свободно, к тому же сюда почти никто не заходит".       Мариан опустил пистолет и криво ухмыльнулся: "Ясно".

***

      Спустя какое-то время Неа понял что начал привыкать к жестокости семьи Ноя. Он не знал хорошо это или плохо, но по крайней мере, теперь он наконец-то мог выспаться. Кошмары почти не мучили его, хотя, если подумать, то скорее всего это благодаря тому, что Удовольствие, с которым Неа ходил на последним миссии был гораздо сдержаннее Роад. Точнее брезгливей и не любил марать руки.       Камелот же была другого мнения. Девочка довольно скалилась и утверждала, что жестокость у Ноев в крови, но надо ли говорить, что такие слова ничуть не успокаивали Неа.       Вечер не задался с самого начала. Катерина ещё вчера, забрав с собой Ману и Аллена, уехала в гости к Шерилу, который официально по-прежнему был родственником Саймона Уолкера. Неа с ним видеться не хотел, потому что их отношения оставались на точке взаимной неприязни, к тому же младший Д. Кэмпбелл мог видеть его едва ли не каждый день - в Ковчеге, а потому предпочел остался дома.       О своём решение он пожалел буквально сразу. Заняться было нечем и скука с каждой секундой все сильнее одолевала его. Неа побродил по пустым коридорам, зашёл в лабораторию, чтобы поработать с данными о Чистой силе, но новые идеи его голову так и не посетили, а потому младший Д. Кэмпбелл вернулся в свою комнату и засел в кресле напротив камина с книгой. Не очень интересной, но по крайней мере, заснул он почти сразу.       Проснулся от того, что кто-то настойчиво долбил в дверь. Неа мысленно проклял обнаглевшего человека, но все же спустился на первый этаж. Из слуг почти никого не было: акума, прислуживающие в особняке, уже около полугода голодали, и именно сегодня Граф отправил их на задание.       На улице уже стемнело, поэтому когда Неа увидел стоящую на пороге фигуру человека первой мыслью было захлопнуть дверь прямо перед его наглым носом. И только после этого младший Д. Кэмпбелл заметил безвольно висящую на плече друга женщину - если судить по пышной юбке платья.       "Какого?.." - начал было Неа, когда Мариан, грубо отпихнув его, вошёл в дом. Свечи младший Д. Кэмпбелл не зажигал, поэтому разглядеть не мог практически ничего. Только заметил, что с лица девушки, по-прежнему была перекинутой через плечо друга, что-то капало.       Неа тут же схватил со стола свечу, и собирался зажечь ее, когда Мариан злобно рыкнул: "Не зажигай!"       Неа издал ироничный смешок: "Пришел тут среди ночи, ещё и условия ставит. Наглости тебе не занимать", - и все же зажег свечу.       Почти сразу взгляд его зацепился за тёмные пятна на полу и Неа почувствовал, что дело запахло жареным.       "Она хоть жива?" - хотел спросить он, но вместо этого отстранёно заметил: "Ты испортил любимый ковёр матушки".       Кросс промычал что-то в ответ, не поворачиваюсь лицом к младшему Д. Кэмпбеллу. Неа подозрительно прищурил глаза и, обойдя друга, встал к нему лицом и от увиденного на время лишился дара речи, а когда тот наконец вернулся, закричал: "Ты совсем что ли?! У тебя всё лицо в крови!"       Не слушая оправданий Мариана, Неа отправил друга в лабораторию, где после обработал глубокую рану на правой стороне лица. Руки его откровенно дрожали, когда он касался ее, но Неа продолжал молчать ровно до тех пор, пока не скрыл место ранения бинтами.       "Шрам точно останется, но глаз не задет". - осведомил он Кросса, а после устало плюхнувшись на стул, спросил: "Как тебя вообще угораздило?"       Младшего Д. Кэмпбелла по-прежнему трясло, лицо его было бледным, а лежащий на операционном столе труп, - судя по глубокой ране на шее, это всё же был труп, - терпения не прибавлял.       "Осколками задело", - хрипло выдохнул Кросс, криво усмехаясь: "Тут неподалеку скопление акум было".       Четырнадцатый вздрогнул, сделав глубокий вдох. Он совершенно ничего не понимал и чувствовал себя очень уставшим, хотя и проснулся совсем недавно.       Рука Неа махнула в сторону трупа. "Ладно. Но на черта ты притащил сюда её?"       Мариан достал чудом уцелевшую пачку сигарет, на что Неа недовольно поморщился, но промолчал, ожидая ответа.       "Несмотря на то, что она умерла, она по-прежнему синхронизировавшаяся". - наконец произнес он и, уловив напряжение друга, добавил: "О её смерти я уже оповестил".       Неа резко подорвался со стула и злобно уставился на Кросса: "То есть ты хочешь сказать, что поисковая группа из вашего чёртового Черного ордена явится сюда?!"       "Я сломал голема, так что дня через три они будут в этом городе". - кивнул Мариан: "Мы должны успеть".       Четырнадцатый уставился на него, как на умалишённого.       "Успеть?!" - переспросил он: "Ты в своём уме?! Помимо умения активировать Чистую силу путём воздействия на тело этой... женщины, тебе нужно ещё хотя бы временно остановить разложение..."       Мариан отстранено бросил: "Ну вот, ты уже знаешь, что нужно делать.."       Неа обреченно застонал. "И зачем я вообще снова связался с Кроссом?" - задался он вопросом, понимая, что напрасно тратит на это время: Мариан уже не отвяжется.       "Кто это хоть?" - спросил он, вновь усаживаясь на стул.       Кросс, выкуривая уже вторую сигарету, бесцветно ответил: "Мой учитель".       Неа поперхнулся воздухом и, помня как друг отзывался о своём учителе, шокировано уставился на него круглыми глазами: "Я надеюсь её хоть не ты убил?.."       "Надейся". - злорадно фыркнул он. Но смилостивившись ответил: "Нет".       Четырнадцатый недоверчиво сверкнул глазами, но промолчал.       "Пойду поищу что-нибудь в записях отца", - спустя какое-то время оповестил Неа, покидая лабораторию.

***

      "Эй, что это с тобой?" - раздался неподалеку раздраженный женский голос. Взгляд Вэй Ина постепенно прояснился и он вновь увидел Марию, находящуюся неподалеку, а также парящего перед его носом черный шарик.       А-Ин сжал голову ладонями, чувствуя сильное головокружение и тошноту, с каждой секундой становящейся всё сильнее. Не самые приятные картины проносились перед его глазами и спустя пять минут мальчик понял, что сдерживаться больше не может. Сорвавшись, он со всех ног кинулся к ближайшим кустам, где под гробовое молчание внезапно замолчавшего призрака, избавился от содержимого желудка.       Когда наконец Вэй Ин почувствовал себя лучше, он, ощущая себя выжатым, как лимон, подошёл к лежащему без сознания Цзян Чэну и сел рядом. Ноги его не держали, а сам А-Ин чувствовал себя до невозможности слабым.       "Как нам вернуться?" - спросил он, старательно не смотря на Марию. Та же наоборот, с прищуром сканировала его взглядом, но пока молчала.       "Подать сигнал", - всё же отозвалась она. "Отправь Уркампи к тем адептам, которые должны были присматривать за тобой. Уверена, у них есть всё необходимое".       "Ур..кам..пи?" - недоуменно переспросил А-Ин и черный шарик радостно оскалился. "О, так тебя зовут Уркампи", - понял он и передал слова Марии.       Услышав просьбу мальчика, Уркампи снова исчез, но спустя несколько минут вернулся. На этот раз в его пасти было зажато несколько предметов, на которые Вэй Ин смотрел недоуменно.       "Нужно поджечь фитиль" - произнесла женщина. Однако мальчик продолжал смотреть так, словно ничего не понимал и Мария не удержала горестного вздоха. "Сама сделаю, только не мешай мне".       В следующую минуту Вэй Ин почувствовал, что его будто мягко отодвинули от управления телом, а когда он вновь начал ощущать его, над головой раздался грохот запущенного фейерверка.       В один момент мальчик понял, что все силы покинули его окончательно, но старался не закрывать глаз, хотя ему очень хотелось спать. К счастью, совсем скоро он увидел летящих на мечах адептов ордена, впереди который был дядя Цзян.       Наблюдая за тем, как прибывшие приземляются, А-Ин не сдержал радостной улыбки, а после почувствовал, как кто-то поднял его на руки.       "Вэй Ин", - позвал Цзян Фэнмянь, на что мальчик слабо шевельнулся: "Что произошло?"       А-Ин молчал лишь несколько секунд, наблюдая за Марией, которая находилась на достаточном расстоянии от вновь развешанных адептами талисманов.       "Не знаю". - в итоге отозвался мальчик , поудобней укладываясь на чужое плечо. Однако закрыть глаза он не успел, почувствовав легкую тяжесть на голове.       "Это Уркампи", - пробормотал он замершему главе ордена Цзян: "Он мой друг".