Приговор

      Увлекшись картами Тики не сразу заметил, что в комнате он теперь не один. На присутствие в ней Роад он обратил внимание лишь после того, как девочка бесцеремонно вырвала из его рук туз пик.       "Отдай!". - тут же возмутился мужчина и, подскочив с места, в мгновенье ока выхватил из хрупких девичьих рук, забравших не одну жизнь, карту, ревностно прижимая ее к груди.       Роад же замерла, а после ошарашенно заморгала, словно не могла понять, что это только что произошло прямо у неё под носом. Видя такую реакцию сестры Третий Ной довольно ухмыльнулся и, пока девочка не пришла в себя, быстро сгреб все карты в одну кучу и принялся собирать их в стопку. Не хватало ещё, чтобы Роад добралась до последней доступной колоды! И так все остальные отобрал Господин Тысячелетний после того, как он попытался научить Узы играть в покер. И чего только он так взъелся? Ну, подумаешь, научились бы ДжасДеби этой безусловно интересной азартной игре, и что с того?       Но Тысячелетний ясно дал понять, что кому-кому, а Узам он в принципе запрещает давать карты в руки. Это оставалось непонятным для большинства членов семьи Ноя, но посвященные знали: все дело в Вэй Ине. Этот мальчишка был перерождением Четырнадцатого, - что уже не подвергалось никаким сомнениям, - а об особой любви Неа к картам и ко всему с ними связанному, в семье Ноя знали, казалось бы, даже коты.       Но не это стало самой главной причиной данного запрета, а то, что не так уж и давно, во время их последней встречи в реальности, Вэй Ин обмолвился, что во сне видел игру, называемую "покером". Ману от этих слов чуть удар не хватил! Он никогда не одобрял увлечение брата, но тому нравились карты и мужчине пришлось смириться. Сейчас же он решил просто не допускать даже малейшей вероятности, что те попадут к Усяню в руки. Мужчина был уверен - стоит Неа увидеть колоду, и он несомненно вспомнит правила особо любимых игр. А его изворотливость, не покинувшая его и в этой жизни, позволит юноше вновь научиться мухлевать без зазрения совести. Так что, учитывая, что Узы наведывались к Вэй Ину почти каждую неделю, им карты были категорически запрещены.       Но Тики об этом знать не мог и потому продолжал, словно дракон, охранять своё сокровище.       "Тебя Граф уже несколько часов ждет!" - наконец объявила маленькая девочка, грозно хмурясь. Удовольствие недовольно покосился на хитро сверкающую глазами Мечту, которая смотрела на него с непонятной предвкушающей улыбкой и совершенно не выглядела взволнованной, и, чуя подвох, прищурился.       "Чего это ты такая радостная?" - недоуменно протянул он, на что девочка лишь пожала плечами, словно говоря "не обращай внимания". И Тики вздохнул, смиряясь. А что еще оставалось? Конечно, какой-то подвох во всем этом все же был, но вытрясти из девочки информацию, которую она не хочет раскрывать было почти невозможно. Поэтому, вместо того, чтобы тратить время впустую, Микк странно посмотрел на колоду, лежащую на краю стола, словно размышляя, куда ту спрятать от Мечты, на что Камелот недовольно фыркнула: "Никуда она не денется. Иди уже!"       После этих слов мужчина наконец оторвал взгляд от стола, заметил маячащего на пороге акуму и, поднявшись с кресла, недовольно отрезал: "Ну уж нет, сначала я наконец-таки приму ванну!".       Роад на это только задумчиво хмыкнула.

***

      Свою ошибку Удовольствие Ноя понял лишь оказавшись в ванной и увидев там вездесущую Камелот. Девочка сидела на бортике, лицом к ошарашенно у мужчине, и болтала ногами в воздухе.       "Какого?!..." - воскликнул Тики, глядя прямо в скалящееся в улыбке лицо девочки, которая явно была довольна такой реакцией.       Мечта картинно-недоуменно похлопала ресничками, словно не понимала, что так смутило ее брата/дядю и спросила: "А что не так?"       Тики готов был взвыть. Он и без того опаздывал на встречу с Графом, а теперь ему ещё и с вредной младшей сестрой возиться. Сегодня явно не его день. Мало того, что с работы вытащили, так теперь ещё и издеваются. И где он только так провинился?       "Роад!" - предупреждающие зарычал Удовольствие. Мечта ехидно приподняла одну бровь, чем окончательно вывела мужчину из себя. Тики прямо таки слышал, как с громким "бум" лопнуло его терпение.       "Свали отсюда!" - рявкнул он.       Мечта невозмутимо отвернувшись к Удовольствию спиной и опустив ноги в горячую воду, коротко и несколько лениво отозвалась: "Не-а".       Удовольствие от такой наглости поперхнулся воздухом и, откашлявшись, вновь решил попытать Судьбу. Сделав глубокий вдох, мужчина спокойным голосом, в котором иногда все же проскальзывали рычащие нотки, произнёс: "Роад, я итак опаздываю, так что, пожалуйста, выйди отсюда и дай мне принять ванну".       Девочка на это лишь сильнее распахнула свои огромные васильковые глаза и произнесла: "Тогда я с тобой!"       От такого заявления Удовольствие весь побледнел и, несмотря на то, что находился он в ноевском обличье, цветом кожи вновь начал напоминать человека. Роад даже удивилась и прищурилась, чтобы получше разглядеть стигматы на лбу.       "Если ты сейчас не уйдёшь отсюда, я расскажу Шерилу, что его любимая дочурка..." - попытался использовать свой последний шанс Третий Ной.       Мечта на это только в очередной раз хмыкнула: "А я скажу папочке, что все это неправда. И, как думаешь, кому он поверит?" - задала риторический вопрос она, а после добавила: "Да ладно тебе, чего я там не видела..."       Последние крохи терпения Тики испарились, словно их никогда и не было. Мужчина, которого уже трясло от негодования, схватил сзади что-то мявкнувшую девушку за ворот ее кофты и в прямом смысле вышвырнул за дверь. При этом последней он хлопнул так, что на стенах незамедлительно появилась парочка трещин. А вот о том, что ни одна дверь Камелот не остановит Тики старался не вспоминать.       Опасаясь, что девочка в любой момент может вернуться, Удовольствие был вынужден быстро ополоснуться и, натянув на себя сменную одежду, покинуть ванную. Так что на пороге кабинета Господина Тысячелетнего он появился растрепанным, с мокрыми волосами, с которых без остановки капала вода, и жутко недовольным. Однако, стоило ему оказаться в помещение, как весь его настрой мигом улетучился и он резко осознал всю незавидность своего положения.       Помимо Графа в кабинете, заняв кресло и рассеянно поглаживая одной рукой рыжего кота, невесть как сюда пробравшегося, сидел Майтра. Стоит отметить, что вид он имел почти такой же предвкушающий как и Роад. Это было видно особенно хорошо, ещё и из-за того, что Тринадцатый впервые за долгое время снял свою маску с лица, которая как раз лежала на краю стола поверх аккуратной стопки документации.       Тики негромко кашлянул, привлекая внимание, о чем тут же пожалел, когда на него, в одно мгновенье одновременно уставилось два горящих акульих взгляда. Примерно так в свое время Скин Борик смотрел на свои любимые сладости, думая о том, как бы получше их съесть.       За столь короткое время Удовольствие успел обдумать несколько вариантов позорного побега, однако Граф тем временем уже кивнул ему на единственное свободное кресло и бежать становилось бессмысленным. Если Господин Тысячелетний просил его сесть, значит разговор предстоял долгим.       Долгие разговоры Тики не любил, так как они его жутко утомляли. Хотя в душе его ещё теплилась надежда, что разговор пойдет о возможной работе, но разум, пополам с инстинктом самосохранения вопил в голос. Тем более, что если бы это было обычное задание, вряд ли Майтра сидел бы сейчас здесь. Основную часть времени Тринадцатый предпочитал проводить в лаборатории, а не с семьёй. Третий подозревал, что дело было в том, что они просто бесили его, но это не отменяло того факта, что стоило хоть кому-нибудь появиться в поле зрения Одарённости, тот либо не обращал на них никакого внимания, либо уходил из помещения.       В итоге, Микк все же сел в кресло. Спина его при этом выглядела напряженно и была непривычно ровной. Что тут говорить - с такой осанкой Удовольствие не сидел даже на очень важных мероприятиях.       Начинать никто не спешил. Тики неуютно поерзал, чувствуя себя чрезвычайно нелепо. Подумать только! Он взрослый мужчина ощущает себя провинившимся ребёнком, завалившим свою первую контрольную работу.       Сделав глубокий вдох, чтобы постараться заставить голос звучать твёрдо, он улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой и произнёс: "Ну я пойду пожалуй..."       "Сидеть!" - тут же рявкнул Майтра и Тики от неожиданности вновь плюхнулся в кресло, громко сглотнув.       В это время Адам кивнул чему-то своему и, положив подбородок на сцепленные руки, поднял взгляд на Тики.       Когда он узнал о том, что Вэй Ин на некоторое время отправляется учиться в Гусу он не знал, хорошо это или плохо. Конечно, Адам не верил, что его брата удастся обучить манерам - этого не смогла сделать даже Катерина Д. Кэмпбелл, несмотря на всю свою упертость. Но и держать Неа на одном месте было довольно глупо - рано или поздно ему все равно придётся покинуть Пристань Лотоса, так пусть хотя бы связи полезные наладит.       Вся проблема заключалась в том, что в Юньмэне за его младшим братом было кому присматривать. Люди везде остаются людьми, так что некоторых слуг удалось подкупить и даже более того, подослать в орден парочку своих - Мадарао и Токусу. Правда, пришлось приказать вести наблюдения издалека, так как Вэй Ин чувствовал, что с ними что-то не так. Но, благодаря тому, что те все же не были акумами, А-Ин пока не догадался что к чему. Способность Неа видеть души людей сильно мешала, из-за чего к нему даже первый уровень не подошлешь. Именно благодаря этому в Пристани Лотоса акум практически не было. У Адама и самого была похожая способность, но он ее, по крайней мере, мог "выключать", да и пользовался ею не часто. Его души мелких людишек не волновали вовсе, в отличие от Аллена и Неа.       Но, возвращаясь к изначальному вопросу, попасть в Гусу оказалось на порядок сложнее. В этом ордене праведников подкупить не удалось даже слуг и, единственное, что оставалось - отправить кого-нибудь на обучение в Облачные Глубины. Желательно, тех, кого Усянь хорошо знает и кто целыми днями ничем важным не занят.       В общем, была у него на примете одна такая парочка...