Грань

Мда. Пробуждение в самых неожиданных местах преследует меня. Да что же это такое?! Я же точно помню, что у меня комната под четыре метра, где могла устроиться и моя драконица. Так почему же, спрашиваю я вас, я любуюсь грубым дубовым потолком, лёжа на слишком жесткой кровати в ворохе одеяла?! Меня штормит. Или это сама комната ходит ходуном? Вопрос – кто пьяный – я или комната? Встать на ноги – и я понимаю, что комната – пьянь, что не способна стоять ровно! Мысли, после пробуждения подозрительно медленные, начинают ускоряться, и вот я уже удивляюсь запаху соли и шуму волн откуда-то из-за круглого окошка-иллюминатора… Мать моя честная, как я на корабле-то очутился?! Богатая обстановка меня ни капельки не утешает – богатые могут быть теми ещё больными ублюдками на голову. Пока я осматривал комнату, сам не заметил, как подошел к шкафу возле двери. Пока я изучал его содержимое, прослушал шаги, и поэтому резко открывшаяся дверь стала для меня полнейшей неожиданностью. Вошедший, не заметив меня, рефлекторно вжавшегося в дверцу, стремительно прошел внутрь, замер у стола, и только потом осмыслил, что кровать пуста. Резкое движение, и вот его глаза впиваются в мою скромную персону, и мужчина замирает. Теперь мне становится ясно, что это молодой мужчина, можно сравнить со взрослым уже парнем. В воздухе взметнулся длинный хвост прямых тёмных волос, немного раскосые узкие глаза прищурились ещё больше, вперившись в меня, а короткие брови недовольно свелись к переносице. Глаза в полутьме неестественно сверкают золотом. Мне под этим взглядом хочется забиться в угол и не вылезать. Его чёрный камзол с золотой вышивкой и почему-то кроваво-алой рубашкой просто не своим голосом воют, что от этого индивида, кем бы он ни являлся, лучше всего бежать без оглядки, отдав всё ценное и не очень. Шляпа-треуголка из чёрного бархата с пышным и одновременно острым пером намекали на не очень честную профессию. Из-под камзола торчала рукоять сабли, хищно сверкая обсидановым лезвием. Я кинул жалостливый взгляд на дверь, на что получил мрачное «Даже не думай!», и продолжил стоять истуканом, замерев напротив напряженного пирата. «Да что же им всем неймётся-то?!» - мне хотелось проорать эту фразу как можно громче, а затем разобрать всё по щепкам к демонам, но пришлось проглотить клокотавшую ярость и обдумать своё положение тщательнее. Наверное, я бы и дальше стоял истуканом, если бы не вспомнил свою особенность – телепортация – это вам не шутки! Единственное, что могло мне помешать – это исключительно моя необученность. Тем не менее, воздух вокруг меня пошел рябью, будто я стоял в воде, а затем был короткий цветовой водоворот. В глазах прояснилось довольно быстро, но вот координация в пространстве меня подвела. В ноги толкнулся деревянный пол, и меня повело в сторону. В нос ударил сильный запах моря и соли, в порыве ветра что-то звякнуло у уха. Послышались удивленные вскрики. Я выровнял своё тело, оглянулся вокруг, и подавил истерический взвизг – я стоял на палубе огромного корабля, прямо у штурвала, и любовался бесконечной морской гладью! Нерешительно приблизившись к перилам капитанского мостика, осторожно глянул вниз И надо было именно в этот момент открыться двери внизу! Я резко вдохнул от неожиданности, а чёрная фигура внизу стремительно крутанулась, и вот на меня вновь в упор смотрят два отдающих золотом глаза. Мы несколько секунд сверлили друг друга глазами, изучая друг друга на свету, а затем всё события понеслись вскачь. Пират рванул ко мне по лестнице слева, а я начал игру в догонялки, улепётывая от него по правой. Не оборачиваясь, я стремглав пронёсся мимо других членов команды, которые с ошалевшими глазами пялились на нашу беготню. По приближению к трапу я заметил другую фигуру, в тёмно-зелёном пыльном балахоне, которая неслась туда же, куда и я. - Врёшь, не пройдёшь! – проорал я, не собираясь уступать своё спасение от этих психов морских кому-то. Конечно же, в ответ мне ничего не сказали, а на тонкий настил мостика до пристани мы ступили одновременно и бок о бок. Погоня за вторым сбежавшим хаотично затолкалась перед переходом на сушу, и я уже было обрадовался форе, когда через борт в неестественно затяжном прыжке перемахнул мой преследователь. Из моего горла вырвался нервный взвизг, опять, а фигура в балахоне сцапала меня за руку, так как у неё (или него?) уже сбивалось дыхание до хрипа. Впереди замелькали ворота в город из порта, а толпа расступалась перед нами, едва успевая отпрыгнуть в сторону. Внезапно мой товарищ по несчастью запнулся и начал заваливаться на бок, утягивая меня за собой. Я попытался удержать равновесие, но у меня ничегошеньки не вышло. Именно этот момент выбрал капюшон, чтобы слететь с головы фигуры, открывая мне… милую головку розововолосой девчушки, которая теперь сверкала необычно-пурпурными глазами и настороженно смотрела на меня. - Чего расселась?! Поднимайся живей, за нами ещё гонятся! – и вновь всё сложилось слишком ровно – сразу после моих слов показались пираты, что до сих пор гнались за нами. Их предводителем был уже известный мне чёрный перец, который зло… и несколько внимательно?! вцепился глазами в нашу колоритную парочку. Нас обступили полукругом, медленно сжимая вокруг в кольцо и обходя по бокам. - А, пресвятая пыльца, давно надо было сбросить эту тряпку! – зло ругнулась девчушка, скидывая с себя грязный балахон и оставаясь в пышном платьице светло-розового цвета из лёгкой ткани. За её спиной засверкало, и вот на её спине вырастают два полупрозрачных остроконечных крыла, а затем они двоятся, и ещё… и вот уже шесть острых кончиков переливаются на солнце всеми цветами радуги и белым светом. Медленно затрепетав, девчонка плавно поднялась над мостовой, по-королевски скрестив тонкие ножки. Я отвернулся в сторону пиратов, так как от крыльев феечки у меня начали слезиться глаза. Толпа грамотно окружала нас. Розовласка сделала кистью красивый жест, и в её руке появилась палочка. Замахнувшись, она собиралась наслать на пиратов какое-то заклятье, как на нас упала крупноячеистая сеть, сухая, но жу-у-утко воняющая тиной и рыбой. Феечка взвизгнула, а я присел, инстинктивно прикрыв голову руками. Зачем, спрашивается? Послышались шуточки про удачный улов, а внутри меня разгоралось тихое бешенство. Я, одной рукой продолжая удерживать сеть, другой нашел тонкое запястье подруги по несчастью и крепко сжал. - Так просто не получите! Вокруг нас знакомо поплыл воздух, а сеть, как на надувающемся пузыре, начала плавно взлетать от нас. Вот она уже поднялась достаточно, чтобы мы могли стоять во весь рост, и фея вцепилась второй рукой мне в рукав, вжавшись дрожащим телом. Я зло усмехнулся, смотря прямо на чёрного – что-то внутри меня выло не своим голосом, что от этого капитана надо бежать не оглядываясь. Тот тоже не отводил от нас взгляда, буравя фею злыми ревностными глазами цвета золота. Тут я почувствовал легчайшее движение главного пирата в нашу сторону, и я решил, что пора. В памяти всплыл образ моей драконицы, и воздух поглотил нас знакомым мне водоворотом цвета. Мгновение, и мы наблюдаем на город с высоты птичьего полёта. Рядом пищит фея, активно трепеща крылышками и пытаясь не дать мне улететь вниз со скоростью булыжника. Земля неотвратимо приближается. Внезапно я чувствую радость Шарлотты, а улица стремительно несётся на меня. - Всё, я больше не могу! Фея не удерживает меня на высоте метров десяти, и я уже со знакомым чувством дырки в животе лечу вниз. Жуткий грохот, треснувшие камни мостовой, и я, кряхтя поднимающийся с колюче-больнючих камней. Тишина, а затем смеющийся голос Нила: - О, я же говорил, он сам нас найдёт! Ты где пропадал, белка-летяга несчастная? Я выпрямился, чтобы тут же получить смачный поцелуй от дракона на пол лица, а затем быть сбитым маленьким оборотнем, которая от эмоций выпустила мило стоящие торчком чёрные ушки и гибкий хвостик. - Да вот, к пиратам заглянул, посмотрел, как живут. Фею, вот, из плена спас… Некромант присел справа от меня, пальцами подцепив что-то у меня на ухе. - Брачный контракт решил заключить и заодно защитничка по-незаконнее и побогаче найти? Как я смотрю, удалось, и даже удачно… Рядом с ухом знакомо звякнуло, и я неверяще нащупал уже знакомый мне аксессуар на своём ухе… Моё неверие довольно быстро сменилось злостью – это где же, и, главное, когда на меня эту штуку нацепит успели?! Пальцы решительно сжались, и я уже собирался дёрнуть серьгу, кода Баст вцепилась мне в руку и не позволила совершиться задуманному. - На этой вещи только благие намерения и желание защитить свой якорь… хотя по правде, ты корабль, а вот тот, кто тебе это надел – твой якорь, не позволяющий сорваться и затеряться в пространстве и во времени… - кошка с жаром шептала мне в ухо, отцепляя мои пальцы от фигуры. – А вот зачем ты вытаскивал от пиратов изгнанную фейку, я даже не представляю. - Я сама себя спасла, а с ним получилось то, что получилось! – розовая недовольно сложила руки на груди и резко крутанулась, в воздухе повернувшись к нам спиной и всеми движениями свои крылышек показывая свою обиду. - Что ж ты тогда не ушла ещё там, в небе? – ядовито поинтересовалась Инга, уперев руки в бока и встав в картинную позу, отставив одну ногу в сторону. Фея опустилась чуть пониже, её туфли едва касались земли, плечи грустно поникли: - Потому что, он первый, кто не испугался и не испытал отвращения или желания заполучить меня себе… там, когда нас окружили, от него исходила только уверенность в себе и желание вытянуть меня из той передряги… Я к этим словам успел подняться с земли, но вот отцепить обрадованную кошку с одной стороны и довольно урчащую драконицу мне не удалось. Так и стоял, зажатый между ними двумя. - Если он так приглянулся, может, тогда с нами пойдёшь? – смягчилась эльфийка, глазами изучая рисунок голубой розы, знака гильдии, возле парадного входа в которую я звезданулся с неба. Голубая роза, голубая роза… В голове что-то завертелось, воспоминания начали движение, всплывая на поверхность. Ну конечно!! - Она идёт с нами, – безапелляционно заявил я, подходя к таблице информации, на которой заголовком чернело словосочетание «Голубая роза» и синел вполне разборчивый рисунок синего пышного бутона с колючей лозой. На удивлённые взгляды моих товарищей, я уже собирался всё объяснить, как позади послышалось несколько смущённое покашливание. Всё как по команде обернулись, чтобы замереть в разных позах. Паря на маленьком белом облачке, едва не волоча длинную бороду по земле, восседал уже известный мне дед, один из богов этого мира. - Ну вот, я же говорил, что вы встретитесь возле этой гильдии! – старец довольно щурился на солнце, подставляя его лучам своё морщинистое лицо. – Нет, это не значит, что вам надо в неё немедленно вступать, ещё чего! Вокруг нас закружился поток воздуха, вспыхивая золотыми искрами. - Благодать Великих! – вдруг прошептала Инга, медленно кланяясь перед Богом. Нил тоже пробурчал нечто уважительное, но, немного преклонившись, стал пятиться от старца, попутно бубня себе под нос про свою Богиню. Фея присела прямо в воздухе в скромном реверансе, прихватив пальцами края юбки. И только я продолжил стоять истуканом, проигнорировав гневное шипение Баст. - Я гляжу, тебе понравилось находиться в небе, - фыркнул с доброй усмешкой наглый дед, смотря на меня в упор. – Как тогда прилетел из-под облаков, так и сейчас шлёпнулся. И если сперва я был настроен благодушно, то теперь желание проредить эту бороду вскипело во мне с новой силой. Рядом недовольно пофыркала и пощелкивала Шарлотта, пуская скромные искры разрядов чёрных ветвистых молний и намекая на громоподобную прическу. Мы с ней медленно зашагали к Богу, всеми своими силами намекая, что лучше ему не дёргаться. Но хитрый бородатый даже не думал выслушивать наши аргументы! В один миг я почувствовал, что моё тело больше не моё! Старик внимательно следил за тем, как я поднимаю по очереди обе руки, рассматривая их, будто впервые увидел!! И только после этого до меня дошло, что я стою на четвереньках, а сзади непослушными конечностями вьются хвост и четыре крыла! Теперь уже я кружился на месте, пытаясь рассмотреть, что и как крепится. Старец на наши нехитрые телодвижения лишь расхохотался: - Какие же вы двое забавные! Щелчок пальцами, и вот я вновь в своём теле, при этом ощущая рядом сознание драконицы – казалось, ещё немого к ней приблизиться, и я сольюсь с драконом разумом. - Не теряй голову от чувств, маленький герой, а твоя команда поможет тебе справиться с трудностями! И не забудь – как только прозвенит будильник – ты проснёшься! И, хохоча над своими же словами, Бог вознесся в небеса, а мои компаньоны, медленно приходя в себя, поднимались с преклонённых поз. - Нил, ты ведь шёл вносить нашу команду в списки? – я хрустнул костяшками, а внутри меня появился огонёк жажды чужой крови. Некромант кивнул, а я, посмотрев на Лотту и увидев в её глазах такой же хищный отблеск, добавил – Веди, Сусанин, щас мы всех врагов в капусту покрошим. Спорить с таким кровожадным мной никто не решился, так что мы нашей маленькой толпой направились туда, откуда доносились вопли зрителей – на местную арену для состязаний. * * * Мда уж, для записи всех желающих для участия в турнире Райнруж, была выделена малая Торговая площадь, на которой теперь располагались столы для ведения списков. По дороге мы все представились нашему новому товарищу – изгнанной фее по имени-и… Мор-ргана! Как нам рассказала фея, однажды она чересчур увлеклась, и на одном их собраний фей повысила голос на королеву, при…фейно заявив, что однажды проклянёт эту «тупую жабу». Каким-то образом угроза имела действие – на следующий день королева действительно стала жабой, и тут-то все и вспомнили наглую фею. Проверка волшебной палочки Морганы ничего не дала – лишь целительские заклинания да привычные феям бытовые манипулирования предметами. Но откуда-то из недр нескольколетней давности на свет были извлечены не совсем разрешенные у фей магические манипуляции. Придравшись к ним, фейская стража «накатала лживый и гнусный доклад» (на этом моменте рассказа Моргана была похожа на взбешённую фурию), и фею Моргану, одну из лучших фейских целителей, с позором изгнали. Когда наша колоритная компания подошла к одному из писчих, у того глаз задёргался от количества существ, сбившихся вместе. Под его шокированное ворчание – «С утра пираты, теперь вообще аномальный набор, я на такое не подписывался!» - мы худо-бедно внесли свою команду в списки, получив взамен небольшие амулеты, которые постоянно показывают наш номер, номер наших противников, номер арены и время с датой начала боёв. Выслушав краткую напутствующую инструкцию, мы, поддавшись нытью феи и оборотня, прошли на одну из арен, на которой в этот момент шли показательные выступления. Разодетые бойцы показывали чудеса слаженности – одновременные потоки заклинаний смешивались в прекрасные узоры, завораживающие своей сложностью. Смотря на бой, мне подумалось, что иллюзия прекрасной цыганки, облаченной в чёрно-красные цветастые юбки, с намёком на её божественное происхождение, были бы прекрасным дополнением. Ну, дуракам, как говорится, закон не писан! Два удара сердца, и над командой магов появляется прекрасная смеющаяся цыганка, красиво крутящая юбками и одновременно со вскидыванием рук, поражающая врагов такими же иллюзорными молниями и огненными шарами. Маги сперва не замечали обманчивого помощника, но один из магов поднял голову, и тут же замер, шокированный происходящим. Заметив, что товарищ стоит и пялится вверх, постепенно замерли и другие маги, теперь во все глаза уставившись на разворачивающееся действо. Девушка сделала последние круги с выстрелами магии, затем сделала широкий поворот, прикрываясь пышной длинной юбкой, и рассыпалась ало-чёрными цветами, в потоке ветра разлетев по всей арене прекрасным цветопадом. Зрители на мгновение затихли, осознавая увиденное, а затем взревели, показывая своё удовольствие от увиденного. У меня в этот момент подкосились ноги, и если бы не поднырнувшая вовремя драконица, я бы растянулся прямо на грязном полу. Некромант взмахнул рукой, сцапав оборотня, Инга взяла Моргану за руку, и мы стремительно покинули арену. Повернув за очередной поворот, я подумал, что хочу оказаться в своей комнате, и мгновение спустя уже промаргивался от цветного водоворота, а драконица осторожно укладывала меня на подушки. Нил, первым отошедший от случившегося, дернул за звонок вызова и перечислил появившемуся слуге еды на взвод солдат, не меньше. В помещении прошел нестройный звон, и на амулетах показало, что из-за технически-магических обстоятельств начало боя откладывается на несколько часов. Я на это лишь недовольно буркнул, вытягиваясь во весь свой маленький рост и наконец садясь – силы возвращались, и теперь хотелось есть. В дверь постучали, и после разрешения, стали ввозить тележки с громоздящимися на них блюдами и напитками – некромант, похоже, всю кухню обчистил, так как глаза у служанок были прям как десертные блюдца. Слуга тяжело дышал, будто успел побегать за продуктами. В конце в комнату влетел ещё один слуга, тащивший большой графин. Запнувшись о порожек, он с коротким вскриком стал падать, выронив хрустальный сосуд. Мне подумалось расточительным разбить это прозрачное нечто, так что бедный служка упал, а вот графин под моим внимательным взглядом важно проплыл до столика и опустился на него, играя бликами на гранях. Вальтер дал мне слабый подзатыльник и всучил тарелку с пряным, ещё горячим мясом, от которого шёл тонкий запах костра. Я вгрызся в предложенное, сок побежал по моим пальцам – о вилке я даже не подумал. На тихий рык драконицы оставшиеся слуги бледными тенями выскочили за дверь, осторожно прикрыв оную. Я вцепился в новый кусок. Жизнь постепенно налаживалась.