Чародей Поттер

      Едва за нежданными визитёрами захлопнулась дверь, Северус Снейп, не вставая с кресла, при помощи магии запер её и активировал все защитные чары, которые до того были в спящем режиме. Подумав пару секунд, он дополнительно наложил заглушающее заклятье.       Всё, теперь его точно больше никто не побеспокоит… в его склепе.       Проклятье, как не хочется признавать правоту этого мальчишки!       Но придётся. С ним всегда так — как только перестаёт слушать голос разума и идёт у чувств на поводу, так сразу случается нечто, доказывающее ему, какой он дурак. Одно дурацкое слово — и Лили больше не хочет его знать. Захотел силы — заработал клеймо. Пытался выслужиться — обрёк на смерть бывшую подругу. Пытался её спасти — угодил в должники к Дамблдору. А этот старец стелет о-о-очень мягко, вот только потом не уснёшь. Недаром он с Гриндевальдом начинал, хотя сейчас всячески открещивается от этого.       Снейп тоже с удовольствием открестился бы много от чего. Вот только это ничего не изменило бы в существующем положении дел.       Заобливиэйтить себя что ли, чтобы изгнать из памяти навечно появление Петуньи и этого чёртова отродья Поттера… с такими знакомыми глазами? Ага, как же. Ментальные чары, равно как и медицинские на самого себя накладывать — особо извращённый способ самоубийства. Уж он-то специально в своё время изучал. Всё более-менее серьёзное — только через посредство другого волшебника, а то бывали случаи… То при попытке остановить кровотечение вообще перекрывали кровоток во всём теле. То криво наложенным обезболивающим намертво гробили нервную систему и оставались паралитиками. Был ещё особо выдающийся экземпляр, пытавшийся в буквальном смысле извлечь кашель из груди. Извлёк. Вместе с лёгкими.       Так что спасибо, лучше уж он будет помнить. И постарается извлечь из ситуации хоть какой-то опыт. Недаром один из его наставников любил повторять: «Если ты такой дурак, что напился пьян, — воспользуйся этим состоянием. Если ты такой дурак, что даже напиться пьяным не додумался, — воспользуйся и этим состоянием. А если ты не можешь воспользоваться любым своим состоянием ко своему благу, — значит, ты не волшебник, а маггл с палочкой».       Именно им он сегодня и был. Магглом с палочкой. Утратил лицо, ослабил контроль, позволил эмоциям взять над собой верх. Сорвался, впервые за… лет пять? Проклятье, сегодня он явно был в полном раздрае — проблемы с памятью у мастера-окклюмента — это уже из разряда профессиональных анекдотов.       С тоской вспомнился Круциатус Тёмного Лорда. Да, боль была адская, но Лорд каким-то образом умел настраивать своё Непростительное на более продуктивную работу мозга. Снейп и сам неоднократно такое видел, и даже пару раз на себе испытывал. Эх, умел бы он так, да не грози Азкабан за каждое применение — это заклинание стало бы его любимым. Ибо кретинов, которым требовалась подобная стимуляция, в Хогвартсе хватало. Причём в половине случаев «кретин» — это даже не ругательство, а медицинский диагноз.       Забавно, но Второе Непростительное никогда ему не давалось. Он даже уже из чистого упрямства начал пробовать — но нет. Вот причинять боль при помощи легиллименции — это Северус научился делать в совершенстве, однако пыточным заклятьем так и не сумел овладеть. В отличие от Беллатрикс Лестрейндж. Хотя, судя по её поведению, на собственной нервной системе Круциатус тоже неплохо сказывается. Особенно в таких драконьих дозах. Кто бы что ни считал, а Белла применяла его едва ли не чаще, чем все остальные соратники вместе взятые.       Ну, зато он единственный из Вальпургиевых Рыцарей, пардон, Пожирателей Смерти, кто мог вызывать патронуса. Хотя толку от этого не было. Тёмный Лорд умудрялся как-то договариваться с дементорами, и на его гвардии они не кормились. Хотя сладкоежками заделались почти все. Кроме тех, у кого с окклюменцией было нормально. Для взрослого волшебника, имеется в виду. Подавляющее большинство учеников Хогвартса даже не подозревает о такой полезной вещи. А им бы как раз были бы полезны сопутствующие улучшение и структуризация памяти.       Но нет, этим остолопам милее квиддич, чем библиотека.       Кстати, о библиотеках — надо бы разузнать, каким это заклинанием его приложил мелкий Поттер. Да ещё и без палочки! Снейп совершенно не ожидал от мальчишки ни защиты тётки, ни столь мощной и незнакомой магии, игнорирующей невербальное Протего, между прочим!       Что он там прокричал? Forzare, кажется? Надо будет потом порыться в книгах.       Тренированная память окклюмента подтвердила, что да, именно это слово и послужило активатором чар. И что, скорее всего, так мощно Северуса впечатало в стену, потому что мальчишка колдовал без концентратора. В противном случае, его просто сбило бы с ног.       Но что-то ещё смущало мастера зелий. Он снова и снова крутил в памяти этот эпизод, пока до него, наконец, не дошло. Чёртов Поттер действовал рефлекторно! Жесты, скорость колдовства, сама интонация — всё говорило о том, что данное заклятье не просто знакомо парнишке, а уже буквально вбито в подкорку мозга многократным успешным применением.       Просто отлично. Пацан, ещё собственной палочки не имеющий, на автомате швыряется незнакомыми ему, Снейпу, заклинаниями. Его явно этому учили. И это простое заключение вызывает к жизни ещё уйму вопросов, на которые ответ получить невозможно, по крайней мере — прямо сейчас.       Кто учит Поттера? Зачем? Как долго? Почему он намерен идти в Хогвартс, если его уже так натренировали? Да половина шестикурсников о беспалочковой только мечтают, а этот шкет слишком уж уверенно её применяет. И успешно. Почему всё-таки защита не сработала?       Настроение напиться было. Огневиски наличествовало. Вот только почему-то желание отсутствовало напрочь. Иногда с ним такое бывало — и в таких случаях стоило прислушиваться к себе. Иначе его ждал только перевод дорогого алкоголя вхолостую.       Снейп в задумчивости повёл плечами и поморщился. Вот теперь точно придётся в Хогвартс заглянуть лично, а не ограничиться каминной связью. Не хотелось бы в самый неподходящий момент узнать, что проигнорированное сейчас мелкое повреждение аукнется ему какой-нибудь грандиозной подлянкой, вроде защемления нерва. Значит, завтра же в Хогвартс — сначала к Помфри и только потом — к Дамблдору. Он же сказал, что передаст согласие Поттера на обучение. Кстати, почему это мальчишке письмо прислали? Да ещё и не одно. Старик же ясно дал понять, что спрячет его вне волшебного мира, следовательно, Мальчика-Который-Выжил вполне можно рассматривать как магглорождённого (более грубый синоним Снейп не употреблял уже десять лет, с момента исчезновения Тёмного Лорда. Принципиально), и с письмом должна была прийти Минерва. Она же традиционно такими вещами занимается.       Кроме того, Лили и клятый Поттер-старший во время учёбы ходили у неё в любимчиках. Могла бы и побеспокоиться об их потомстве. Или, как обычно, доверилась Альбусу-Много-Имён-Дамблдору? Слишком уж Макгонагалл в него верит. И ведь невдомёк ей, что именно её обожаемый Великий Светлый когда-то послужил первым толчком к появлению Воландеморта. Интересно, он сам-то это понял или до сих пор в блаженном неведении пребывает?       Чёрт, мысли всё-таки путаются. Кажется, он ударился головой сильнее, чем изначально показалось. Возможно, что сотрясение. Северус затушил окурок в наскоро трансфигурированной пепельнице и закурил новую сигарету. На этот раз для разнообразия — от зажигалки.       Итак, начнём с самого начала, и постараемся отключить эмоции.       Гарри Поттер и Петуния… как там сейчас её фамилия? В последний раз Снейп интересовался старшей из сестёр Эванс в тот день, когда обнаружил в её вещах письмо от Дамблдора с отказом. Уже позднее, припоминая его в Азкабане от нечего делать, он обратил внимание на то, чего не понял тогда. Младшая сестра — полноценная волшебница, старшая родилась сквибом, это старик проверял специально. Магглорождённый сквиб, подумать только. Он и не догадывался, что такие бывают.       Так. Возвращаемся.       Гарри Поттеру пришло письмо из Хогвартса. Это нормально. Гарри Поттеру пришло два одинаковых письма из Хогвартса. Это уже странно. Судя по оброненной мальчишкой фразой про сову, для письма использовали шаблон чистокровок. Петунья внезапно отбросила всю свою нелюбовь (если не сказать — ненависть) к волшебному миру, чтобы встретиться с единственным знакомым ей волшебником — Северусом Снейпом. Ради племянника, естественно. И, судя по дальнейшим событиям, парень как минимум к тётке относится неплохо. Племянник, как выяснилось, довольно силён в волшебстве для своего возраста, непонятно где и чему обучался, не лишён инстинкта самосохранения, сарказма и мозгов. Мордред, не хочется ничего хорошего про сына этого козла Джеймса Поттера говорить, но ведь с другой стороны — сын Лили Эванс. Ладно, будем считать, что всё хорошее, что в пацане найдётся — от матери.       Снейп пробовал хамить, почувствовал на себе неизвестные чары, пообещал помочь — первый и последний раз.       Мелкий Поттер, скорее всего думает, что Снейп — редкая тварь, и просто нашёл повод от них отделаться побыстрее. Да пусть кем угодно считает, лишь бы был жив. Он даже не догадывается, какую пищу для размышлений дал зельевару.       Дамблдор планирует, что он будет незаметно управлять Поттером, ради исполнения этого дурацкого пророчества. Кстати, надо бы где-нибудь себе оставить пометку отравить Трелони. Или наоборот, изобрести зелье мгновенной трезвости и подсовывать ей вместо хереса.       Дамблдор хочет слепить из Гарри Поттера уже не Мальчика-Который-Выжил, а некую мессианскую фигуру типа Иисуса Христа, с обязательным героическим самопожертвованием. Знать бы ещё — зачем. Старик никогда ничего не делает просто так. Он сколько угодно может твердить, что всего лишь директор школы, но, тем не менее, от других своих постов что-то не спешит отказываться и рабочие обязанности выполняет с редким энтузиазмом.       Великий Светлый Маг считает, что у него есть недоубитый Тёмный Лорд (очень упорно считает. Снейп вынужден с ним согласиться — Метка потускнела, но не пропала окончательно), есть Герой Пророчества, который этого Лорда под мудрым руководством Великого Светлого Мага повергнет, и есть некий Хранитель, без памяти влюблённый в покойную мать героя, который не даст означенному пацану свернуть шею раньше времени.       Ну, что там с Реддлом — точно ещё неизвестно. Хе, Дамблдор наивно считал, что никто из гвардии Тёмного Лорда не в курсе его полукровности. Внешний Круг, может, и не в курсе. А вот Внутренний — ещё как. Том Марволо Реддл, по матери Гонт, своего происхождения не замалчивал, но и афишировать не спешил. И Наследником Слизерина в полный голос начал называть себя только после того, как стало известно о смерти последнего чистокровного Гонта — Морфина. Потомок Основателя, чтоб его… За Волдемортом шли не столько из-за происхождения, а из-за харизмы и силы. Действительно, Великий Тёмный. Совершенно не стесняясь, по мозгам аурой шибал. Тут даже если устоишь — волей-неволей пойдёшь за теми, кого зацепило. Не мог же он Марка и Стефана бросить?       Да, а вот с мотивацией Хранителя, сиречь самого Северуса Снейпа старик дал маху. Не было никакой любви между ним и Лили, не было — в отличие от дружбы. Просто так вышло, что в детстве сошлись обладатели диаметрально противоположных сил. Солнышко Лили Эванс — и тёмная туча Северус Снейп. С самого раннего обучения Тьма ему давалась очень легко. И по незнанию дружбу тёмного, которые все поголовно собственники и ревнивцы, легко с любовью спутать можно. Так что, нет, не было любви. Но свою вину за предательство искупить он обязан, перед самим собой — а не потому что Дамблдор ему позволил.       Герой… тут никакой уверенности у Снейпа не было. Одна только интуиция, основанная на сегодняшних наблюдениях. Если маг ещё жив — следовательно, голосом интуиции он пренебрегать не склонен. И голос этот нашёптывал, что уж кем-кем, а жертвой мелкий Поттер не будет ни при каких обстоятельствах.       Так что с расстановкой фигур Альбус не угадал.       Дамблдор ошибается.       Странным образом, эта мысль принесла Снейпу успокоение и даже немного развеселила его.       В кои-то веки Дамблдор ошибается. Причём не в каких-то банальных мелочах (Северус вовсе не был склонен приписывать Великому Магу всеведение), а в по-настоящему серьёзном для себя деле. Цитируя Киплинга — Акела промахнулся.       О да, первая ошибка такого масштаба. За ней неизбежно последуют и другие — уж об этом-то Снейп позаботится. Зря, ох зря старик считает его безраздельно преданным. Северус успел убедиться, что его верность нужна слишком многим, но — в одностороннем порядке. И Волдеморт, и Дамблдор требовали от него верности — но сами оказались на неё не способны. Значит, недостойны.       Эх, как бы ни хотелось, но верить можно только себе — до определённого предела. Все друзья-слизеринцы — а других он как-то и не завёл — тоже были среди Рыцарей. На них то же самое клеймо, которым отдельные дураки даже гордятся. Несмотря на то, что сейчас оно способно только на то, чтобы изрядно усложнить жизнь своему носителю одним своим существованием. И ведь ничем его, проклятое, не скроешь! Северус как-то раз даже маггловскую пересадку кожи пробовал сделать — не помогло. А лишаться руки совершенно без гарантии, что Тёмная Метка вновь не возникнет где-нибудь на теле, и на этот раз — в более неудобном месте, вроде лица, он совершенно не намеревался.       Кого Снейп мог бы назвать другом? Мальсибер — в Азкабане. Его не то что не вытащить, самому бы туда вновь не угодить. Благодарим покорно, этот опыт не из тех, что приятно повторять. Эйвери? Ха, вот он-то умудрился отмазаться ещё на стадии предварительного следствия. Спасибо хоть не топил всех подряд, как та болгарская гнида… Малфой? Смешно. Тёмный Лорд в лицо называл Люциуса «скользким другом». Малфой всегда был себе на уме, и доверять ему могут только такие «выдающиеся» люди, как Крэбб и Гойл. Будем надеяться, их сыновья в плане интеллекта хоть сколько-нибудь отличаются от тролля. Северус, честно говоря, в этом сомневался — имел сомнительное удовольствие лицезреть колдографии в гостях у Малфоев. Детки — копия папочек внешне. Надеяться на то, что под непритязательной внешностью таится могучий разум — он столько не выпьет, интоксикация и смерть придут куда раньше.       Он будет откровенен сам с собой — друзей-слизеринцев у него не осталось. Настоящих друзей, на которых можно было бы положиться, и ради которых стоило бы рисковать.       А Лили, Лили, единственная, кому он верил, как себе, кого так жестоко отверг в тот летний день — мертва. И канули в Лету все надежды когда-нибудь примириться с ней. Да ради её дружбы он с готовностью терпел бы этого проклятого Джеймса Поттера хоть круглые сутки!       Но Лили мертва. Из-за него. Сначала он своими руками толкнул её в объятия тупого Мародёра, затем выдал Лорду пророчество и не сумел вымолить ей жизнь. Хотя… может быть в этом ему повезло? Смерть Джеймса Поттера его жена ещё пережила бы. Но смерть ребёнка?       Лили мертва. Но сын её жив. Ради её памяти Северус Снейп обязан сделать всё возможное и невозможное, чтобы он оставался таковым и далее. Следовательно — необходимо уничтожить все помехи к его спокойной жизни, а заодно — отомстить виновным в смерти его матери.       Альбус Дамблдор всё ещё могуч и влиятелен. Тёмный Лорд, он же Том Марволо Реддл — лишён тела, но окончательно не побеждён. Выродок Блэк до сих пор ещё не сгнил в Азкабане. Он, оказывается, куда крепче духом, чем Северус раньше о нём думал. Тем приятнее будет наконец услышать о том, что он сдох.       И страховаться надо как можно тщательней. Считать себя самым умным — вредно для здоровья. И бдительности терять не следует. Но только не по заветам Аластора Грюма. Тот явно «Искусство войны» не читал. Как практически каждый встречный волшебник. Вот в чём выгода бытия полукровкой — свободно можно поддерживать связи с обоими мирами, черпая из каждого необходимое тебе. Хочешь — трактаты по Тёмным Искусствам изучай или зелья вари, хочешь — в оперу ходи или покупай сигареты.       Хм, определённо, хотя встряска и повредила организму в целом, мозгам она явно пошла на пользу. Северус Снейп обязан умереть — и он умрёт. А вот кто воскреснет из его пепла — это уже вопрос. Да, не зря он тогда читал О’Генри. Какое бы имя взять себе в будущем? Может быть, Барнабас Коллинз?