Кольцо

***

      — Аккуратно, последний шаг, — Рик пыхтел не совсем внятно, удерживая один из многочисленных канатов, чтобы спустить весьма не легкую деревянную телегу, очень ценную для перевозки грузов. Дэрил устал не сильнее остальных, поэтому покорно спускал махину с когда-то красивой и чистой мраморной лестницы.       Мишонн стояла рядом и быстро сменила выражение лица на облегченное, когда телега покачнулась, скрипнула и твердо встала на стеклянный пол.       — Держите, — скомандовал шериф.       Пол стал дребезжать и хрустеть под весом тяжеленной телеги. Рик отпустил конец веревки и аккуратно ступил на стеклянную панель. Первый этаж просто кишел зомби, вокруг стояла невыносимая вонь и противные, хлюпающие, гортанные звуки ходячих мертвецов, которые уже, вероятно, учуяли их поздний обед и столпились прямо под шерифом, протягивая свои мертвенно-зеленые, костлявые руки. У всех сперло дыхание, когда Граймс решился сделать шаг. Хруст раздался по всему залу и он отпрыгнул на первую ступеньку.       Мишонн с осторожностью наблюдала за каждым шагом любимого, уже готовая помочь. Каждый из них почувствовал напряжение, повисшее в воздухе над их головами, разбавляемое лишь стонами ходячих под ногами. Каждый сейчас переживал то, что не переживал уже давно, когда провизии было вдоволь и не было причины для очередной вылазки. Кэрол закусила губу и обернулась на байкера, который удерживал телегу, давая шерифу пройти вперед и потянуть груз на себя. Даже если случится то, чего все так боятся, Рик может надеяться на то, что сегодня он не станет обедом для оживших трупов. Кто, а Дэрил уж точно не позволит своему другу быть съеденным. Она это знает. Она в этом уверена.       Все прошло словно в тумане, Рик оперативно перебрался на другую сторону и все смогли спокойно выдохнуть. Даже если все провалится, кто-то все равно вернется в Александрию. Мэгги с помощью перетащила не менее тяжелый груз, а Дэрил переправил длинное деревянное каноэ.       — Не делайте резких движений, — послышалось откуда-то из толпы, напряженно ожидавшей по ту сторону стеклянного пола.       Байкер замер, когда увидел, что Кэрол и Король направились обратно к лестнице. Оба схватились за плуг, тяжко выдохнув, и направились к остальным. Пол хрустел из последних сил, казалось, еще одна секунда и все обвалится прямо на голову озверевших существ. И все. Это был бы конец. Конец для Иезекииля, Кэрол и Дэрила, для Рика и Мэгги, для всех остальных. Но они продолжали продвигаться маленькими и аккуратными шажками к выходу.       Пол стал трещать еще громче, Кэрол участила шаг, невнятный крик шерифа, звон стекла, громкий возглас Короля о том, чтобы держали плуг и крик перепуганной женщины. Она оттащила плуг и ринулась помогать, рывком схватилась за натянутый канат и стала тянуть. Страх поселился где-то глубоко в её душе. Она теряла своих близких не раз и знает какого это. Как это больно. Как трудно это пережить. И сейчас, если она все-таки потеряет Иезекииля, своего Короля, она уже не сможет. Сломается окончательно.       Дэрил тяжело сглотнул, кинув беглый взгляд на Кэрол и потащил найденное одеяло к провалу. Постелив его на осколки, мужчина побежал помогать тянуть веревку.       — Иезекииль, держись, — ободряюще выкрикнула Кэрол и потянула канат на себя.       Вскоре показалась первая рука Короля, потом вторая и он полностью залез на целое стекло, тут же утопая в объятиях Кэрол. Рик обессиленно упал на колено и опустил голову, а Дэрил посильнее сжал подобранный секунду назад арбалет и отвернулся. Он не хочет видеть все эти нежности. Его от этого тошнит.       — Выдвигаемся, — пробурчал Дэрил Рику и сделал большой шаг вперед.       — Подожди, — Рик полез в карман штанов и вытащил красную пачку с сигаретами. — Там не все, но это то, что я смог отыскать.       Дэрил кивнул и выхватил пачку из рук друга, краем глаза заметив то, что уже никак не стереть из памяти. То, чего он остерегался лицезреть. То, как Кэрол, его Кэрол, прильнула к его губам и мягко поцеловала, оставив дыру в области груди. Пора бы смирится, что Кэрол уже не его, но что-то держит. Будто выжидает особого момента. Он снова отворачивается и закуривает одну сигарету, вдыхая едкий дым.       Это стало последней каплей. Уж теперь, любыми способами, любыми действиями он заполучит ее. Не отпустит руки и будет бороться до конца.