***
Одно Бэк для себя усвоил точно — их отношения с Паком представляли собой ничто иное как крутые американские горки. За каждым пологим участком неизменно следовал крутой обрыв, а за каждым обрывом — высокий подъём из концентрации напряжения. Бэк испытывал эмоциональный упадок после каждой такой стычки и не ручался прогнозировать, на сколько ещё таких сцен хватит его выдержки. Чанёль вновь дал о себе знать во второй половине дня, заявившись в холл с серьёзным намерением о чём-то поговорить, что пугало Бэка уже заочно, призывая мобилизировать все свои защитные рефлексы. Мужчина между тем облокотился о стойку рецепции и взглянул на Бэкхёна поверх монитора раньше, чем омега успел спрятать прочитанный почти наполовину сборник. — Я мог бы оштрафовать вас, мистер Бён, — начал Пак притворно деловито, после чего хитро прищурился, продолжая после скептического зырка Бэкхёна, — но для вас, так и быть, сделаю лишь первое предупреждение. — Премного благодарен, — фыркнул Бэк, стоически выдерживая на себе лукавый прищур. — Вы по какому-то вопросу? — Да. — Поняв, что его игривого настроения никто не разделяет, Чанёль выпрямился и поправил пиджак. — Соберите, пожалуйста, сотрудников через пятнадцать минут. — По поводу? — Бэкхён тут же напрягся. Если это была очередная бредовая идея, Бэк готов был костьми лечь, чтобы не допустить впредь этого мракобесия. Впрочем, мужчина быстро разогнал его опасения. — Хочу провести воспитательную беседу, если можно так выразиться, — ответил Чанёль, кивая на комнату для персонала. — В пятницу всё вышло из-под контроля, и я не хотел бы допускать подобных казусов, — добавил Пак, и Бэкхён невольно отыскал в его словах двойное дно. — Я организую сбор возле раздевалки, — наконец заверил омега, не скрывая своего одобрения. Всё же стоило отдать альфе должное — ошибки свои признавать он умел, пусть и не все, как хотелось бы. Бэк вновь вернулся к работе, демонстративно отодвинув сборник в сторону, когда над головой вновь раздался чужой голос, сменив официозный тон на более мягкий. — Синяки проходят? — Спросил мужчина негромко, сложив на столешнице руки. Бэкхён помедлил, вскидывая на альфу предупреждающий взгляд, но Пак не был бы Паком, не стой он на своём до последнего. Чанёль терпеливо дожидался ответа, поджав губы, и Бэк всё же сдался, отмечая, что грань профессиональной этики они перешли ещё вчера на той чёртовой кухне. — Проходят. Спасибо за мазь, — ответил Бэк вполголоса, по-прежнему не отрывая взгляда от монитора. Альфа молчал несколько секунд, и омега будто бы физически чувствовал его нечитаемый взгляд. — А свидание? Как прошло? Ядовитые нотки в голосе неприятно кололи, отчего Бэкхён вмиг щетинился, с вызовом вскидывая взгляд. Бэк не пытался конкретизировать эмоции в чужих глазах — омега просто чувствовал обжигающую ревность, совершенно не понимая её обоснований. В конце концов, Бэкхён расправил плечи и вернул своё внимание ноутбуку, бросая спокойное: — А это, господин Пак, вас уже не касается. Казалось, топот его ног сотрясал стены всего молла.***
Сбор, как Чанёль и обещал, прошёл сугубо воспитательный. Пак около пятнадцати минут распинался о том, как сожалеет о пятничном инциденте, после чего прямолинейно и твёрдо ввёл обновлённый «сухой закон» в стены торгового центра, и Бэкхёну не оставалось ничего другого, кроме как поаплодировать вместе со всеми. К счастью Бэка, о нём альфа не вспоминал весь остаток рабочего дня, позволяя омеге сохранять спокойствие в своей персональной биосфере, избавленной от всяких паразитических форм. Бэкхён настраивался на скорую поездку домой в компании Чунмёна, когда последний вдруг прислал короткое сообщение с извинениями и извещением о невозможности забрать Бэка сегодня из молла. Прямо-таки день раскаяния, ей-богу. Впрочем, факт этот омегу ничуть не расстроил. Поездок на такси он не гнушался, поэтому спокойно дожидался свою «карету», выйдя из старбакса со стаканчиком кофе. Над Сеулом уже висела ночная темнота, под ногами мешалась каша из растаявшего снега и грязи, а с неба продолжал сыпать не то мелкий дождь, не то редкий снег. Погода была откровенно отвратная, и Бэкхёна уже немного нервировал тот факт, что такси ещё даже не виднелось на горизонте. О причине это задержки свидетельствовало пришедшее минутой ранее СМС, сообщающее об отсутствие свободных машин в этом районе. «Класс», — мысленно взвыл Бэк, принявшись выискивать в списке контактов другие номера, отчего заметил знакомый внедорожник лишь после звучного рыка мотора. Монстр на колёсах припарковался аккурат напротив омеги, наглым образом игнорируя гудки следующих за ним машин, после чего водительское стекло стремительно опустилось, являя миру привычно довольную физиономию. Чанёль облокотился о дверную панель, оставляя одну руку на руле, и, судя по всему, ничуть не беспокоился о парочке возмущений со стороны прочих участников автомобильного движения, в то время как Бэкхён не понимал, почему делал Пак, а стыдно было ему. — Издалека ты похож на эскимоса, знал об этом? — произнёс Чанёль с видом первооткрывателя, улыбаясь лишь шире по мере того, как хмурилось омежье лицо. — Спасибо за информацию, — сухо бросил Бэкхён, вернув всё своё внимание кофе. — У меня её ещё навалом, так что запрыгивай — расскажу по дороге. Бэк вздёрнул бровь, как бы спрашивая, серьёзно ли сейчас был задан вопрос и действительно ли мужчина рассчитывал, что омега сядет к нему в машину. У Бэкхёна на это был твёрдый ответ — нет, — в то время как Чанёль вновь находился где-то в своих реалиях, уверенно поднимая их обоих на очередную возвышенность. А резко скрываться вниз третий раз за день омеге вовсе не хотелось. — Обойдусь, — наконец ответил Бэкхён, зарываясь подбородком в складки шарфа. — Брось. Сейчас пробки. — Именно потому что сейчас пробки я не хотел бы принимать ваше предложение, господин Пак. Умом Бэк понимал, что согласиться на уговоры сейчас было бы весьма полезно, избавляя себя от перспективы обрастать сосульками на меховом воротнике, однако природное упрямство продолжало стоять на своём. Омега отказывался стойко и принципиально, пока за сигналом клаксона одного из авто не послушалось весьма гневное: — Вы там определитесь уже! Проезд загородили! — Садись, Бэк, — попросил Чанёль мягче, но всё же поморщился, когда тот возмущенный водитель повторил свои манипуляции. Бэкхён же помялся ещё пару секунд, после чего всё же двинулся к задней двери, обнаруживая её заблокированной. Ухмылка Пака ясно говорила о том, что та же участь постигла и дверь с другой стороны, поэтому омега даже не пытался её открыть, нехотя садясь на переднее сидение. — Я тебя ненавижу, Пак. — Очень рад, но давай ты выскажешь мне это позже? Мне кажется, он нас сейчас переедет, — отозвался Чанёль тем же тоном и кивнул на зеркало заднего вида, где «возмущённая» иномарка всё ещё «дышала» их внедорожнику в бампер. До перекрёстка доехали молча, после чего Чанёль указал рукой на магнитолу, позволяя омеге похозяйничать, но предложение Бэкхён вновь не принял. Впрочем, Пак особо и не расстроился. Альфа включил композиции Queen, подхватывая ритм песни постукиванием по дуге руля. Если бы Бэку в ту пятницу сказали, что они с альфой смогут спокойно находиться рядом друг с другом в замкнутом пространстве, он бы не поверил. Сидеть вот так, в тишине, было действительно в новинку, и Бэк верил, что эта атмосфера будет с ними до самой остановки, которая случилась куда раньше, чем омега ожидал. Пробка тянулась впереди цепочкой машин, отчего Бэкхён готов был на окна лезть от всей несправедливости ситуации. — Что и я говорил, — прокомментировал Чанёль, откидываясь на спинку сиденья. — Час Пик, — заключил Пак со вздохом и с улыбкой повернулся к омеге лицом. — Чем скрасим время ожидания? — Молчанием, — отозвался Бэк невозмутимо и с сожалением осушил остатки уже остывшего кофе на дне стаканчика. — Слишком скучно, — парировал Чанёль, умудряясь придерживаться какого-то непонятного омеге позитива. — Сыграем в Камень Ножницы Бумага? — Тебе пять лет? — Бэкхён устало вздохнул. Настроения как-то контактировать у омеги не было, и Бэк не брал в толк, почему Пак этого всё ещё не заметил. Впрочем, этот тип мог и специально данный факт игнорировать. — Что значит пять лет? — возмущённо начал мужчина. — КНБ может решить любой спор. Это величайший регулятор конфликтов! — Ты не думал пойти в рекламу? У тебя прямо-таки талант к ораторству. — Хорошо, — на удивление быстро сдался мужчина, но тут же продолжил, не позволяя омеге знаменовать свой триумф, — что тогда предлагаешь ты? — Я уже сказал, — глухо ответил Бэкхён, начиная медленно раздражаться. — Я предлагаю молчать. Спорить с ним дальше Чанёль, к удивлению Бэка, не стал — лишь включил музыку погромче и обратил взгляд на дорогу, где автомобили по-прежнему не думали двигаться с места. Бэкхён серьёзно задумался, что это может продлиться годы, когда в кармане завибрировал телефон, жадно требуя к себе внимания. Косо взглянув на Чанёля, едва качающего головой в такт мелодии, Бэк достал сотовый и бегло взглянул на определитель, прежде чем поднимать трубку. Прижав телефон к уху, омега заговорил с улыбкой: — Ты уже дома? — Уже как час, — бодро отозвался Сехун и чем-то пошуршал. — Ты где пропал? Я жажду поделиться своими впечатлениями о трёпке! — Всё-таки досталось? — Бэкхён усмехнулся. Образ грозного папы в тапочках всё ещё стоял перед глазами яркой визуализацией. — Ещё бы, но мы отклонились от темы. Ты где? — В пробке, — со вздохом ответил Бэк, окончательно разрушая свои надежды на скорое возвращение домой — движение всё ещё было мёртвым. — С Чунмёном? — Нет… — Бэкхён почесал нос. — Меня вызвался подвезти Чанёль, — сознался омега, игнорируя свист на том конце связи и довольную ухмылку на лице самого Пака. — Я буду дома через полчаса. — А вот это вряд ли, — любезно сообщил Пак, тут же ловя на себе уничтожающий взгляд. — А вас не спрашивали, господин Пак, — напомнил Бэкхён из пакости и удовлетворённо хмыкнул, когда мужчина с фырком отвернулся к окну. — Пригласи его к нам! — говорил уже Сехун, буквально огорошивая омегу такими просьбами. — Папа пирог отправил. Мы вдвоём его просто физически в себя не впихнём. Всё! Не отнекивайся, я режу его на три части, — поставил альфа перед фактом и отключился с брошенным напоследок обещанием не притрагиваться к пирогу до приезда брата с гостем. Бэку же оставалось слушать лишь короткие гудки, пытаясь как-то смириться с новыми обстоятельствами, потому что воодушевлённое выражение лица Пака ясно говорило о том, что приглашение он чётко слышал и не намерен отклонять. — Ну так что, сыграем всё-таки? Отказываться у Бэка уже просто не было сил.