О наглых котах и рождественских распродажах

      Чунмён никогда не кичился своим успехом, но не признавать его наличие не мог хотя бы из-за того, что конкуренты очень любили цепляться за умение подавать себя, партнёры всегда ждали непоколебимой уверенности, а пресса так и вовсе — хлебом не корми, дай вылепить из человека такое, что он сам в себе, может быть, и не видел никогда в жизни. Безусловно, Ким был собой горд и прекрасно понимал, что его путь на «верхушку» мог бы быть образцом для подражания, но вместе с тем чётко осознавал, что за каждым преодолённым виражом следуют новые ожидания и успехи, не достижение которых потопит быстрее, чем знаменитый айсберг небезызвестный Титаник.       Поначалу это не приносило никаких проблем, потому что в начале пути ухищрений особо и не требуется. У тебя есть множество путей, пройденных другими, но ещё не изученных тобой самим. С каждым поворотом у распутья ветвей всё меньше, приходится вертеться, уворачиваться, но тупик не перестанет дышать в спину до тех пор, пока ты сам не склонишь перед ним голову и примешь это как данность. Чунмёну до этого ещё было как до Китая, однако вариантов в поиске направлений становилось всё меньше и меньше с каждой заключенной сделкой.       Но вариант пришёл в руки сам или, по крайней мере, был готов отдаться, а в бизнесе Ким предпочитал хватать любую возможность, поэтому предложение испанца о встрече принял почти сразу же, прикинув, что партнёрство в латиноамериканских странах ничуть не хуже связей в Европе. И стоит сказать, что дела шли более чем отлично вплоть до сегодняшнего дня.       Встреча должна была состояться через пару часов, однако сейчас у Кима ни нужных бумаг, ни переводчика.       Штатный лингвист ушёл в декретный отпуск ещё в начале прошлого месяца, в то время как подмену ему искать никто не торопился, наивно полагая, что с Испанией в ближайшем будущем не возникнет надобности встречаться с глазу на глазах. Ким, честно говоря, и сам на это особо не рассчитывал, зная, что на Азию партнёр особых видов не имел, но был приятно удивлён, когда предложение о встрече упало на электронный ящик помощника. Такая тенденция в развитии компании альфе очень и очень нравилась, особенно в преддверии зимних праздников, поэтому от этой сделки Чунмён рассчитывал получить максимум возможного.       Договор составлялся долго и нудно. Испанец не упускал шанса перетянуть одеяло на себя, из-за чего сотрудничество вполне могло бы и не начаться, а Ким не хотел бы терять такую возможность из-за каких-то организационных моментов.       С ними в офисе вообще стояла одна большая проблема последние недели две. То ли так влияла промозглая погода, что у всего штата резко пропал энтузиазм к интенсивной работе, то ли вес имел приближающийся декабрь, расслабив всех и каждого, но Чунмёну это не нравилось от слова совсем.       Мужчина пригубил кофе. После полудня на улицах было значительно меньше машин, да и жёлтые корпуса такси виднелись под многоэтажным офисом крайне и крайне редко, словно весь квартал замер в неком вакууме. Падал лишь снег — редкий, словно падающий пух, и обещающий не закончиться минимум до следующего часа.       А у Кима всё ещё не было переводчика. Блеск! — Господин Ким! — секретарь влетел в кабинет без стука, но журить его за это у Чунмёна желания никакого не было. Наручные часы капали на нервы приближающимся часом «Х», в то время как альфа мог сейчас разве что пить этот полуостывший кофе из местного автомата. Стоит сказать, весьма недурной. — Переводчик подъехал, — отчитался подчинённый, ожидая распоряжений с лёгкой улыбкой. Хоть кто-то в этом здании разделял чувства альфы, это определённо увеличивало веру в сплочённость их команды. — Пусть зайдёт, а ты подготовь документы, — кивнув, распорядился альфа и допил свой кофе, оперевшись бедром подоконник.       Секретарь выпорхнул так же быстро, как и вошёл, оставляя мужчину наедине со своими мыслями. Дела были уже не так плохи, как казалось, чему Ким был без преувеличения рад. Снегопад за окном перестал угнетать так явно, а мигающая в углу кабинета ёлка уже не казалась столь раздражающей.       В дверь постучали спустя десять минут, заставляя Чунмёна отвлечься от ноутбука. Вообще, все эти процессии и знакомства Ким предпочитал проводить непосредственно по пути на встречу, но предстоящая крупная сделка требовала к себе особенной дотошности, чему альфа не смел противиться. Оставалось поприветствовать его сегодняшнюю «речь», добиться подписи в нужной строке и дело в шляпе.       Секретарь переступил порог почти беззвучно, пропуская идущего за ним следом омегу, поэтому Чунмён вскинул взгляд, ловя блеск в чёрных глазах и скромную улыбку, украсившую красивое лицо. Невысокий, явно ненамного младше самого Кима омега стоял, расправив плечи, и всем своим видом показывал готовность к работе. Ким одобрительно улыбнулся и встал из-за стола. — Здравствуйте, — поприветствовал он, протягивая омеге руку. — Ким Чунмён, генеральный директор JN Company. — До Кёнсу, приятно познакомиться. — Я могу идти, господин Ким? — спросил секретарь, будучи уже одной ногой за дверью. — Конечно, — отпустил альфа и вновь взглянул на любопытно осматривающегося омегу, когда их оставили одних. — Присаживайтесь, — указал он на одно из кресел напротив стола и опустился на своё место. — Хотите кофе? — Откажусь, — ответил омега вежливо и наконец сел на предложенное кресло. Чунмён понятливо кивнул и сцепил пальцы в замок. Омега продолжал изучать взглядом кабинет, с интересом рассматривая полку с сувенирами, чему Ким улыбнулся, будучи тут же пойманным с поличным. Большие глаза смотрели в упор, не позволяя отвести взгляд по первому же желанию, отчего альфа на мгновение растерялся, но тут же вернул себе деловой вид. — Вы новичок, ведь так? — заговорил Чунмён, расправив плечи. — В вашем агентстве нам сказали, что опыта работы у вас почти нет, несмотря на отличные успехи во время обучения. Я почему это уточняю, — заметив чужую старательно скрываемую растерянность, произнёс альфа, — через полтора часа нам с вами предстоит общаться с нашим потенциальным партнёром, и по моим наблюдениям, человеком очень дотошным, особенно в отношении к его родной культуре. Все наши встречи проводились в местах, так или иначе связанных с Латинскими странами, к тому же говорит он исключительно на испанском, хотя владеет английским ничуть не хуже. Понимаете, к чему я это? — Он может разочароваться, — негромко предположил Кёнсу, теребя край своего пиджака. — Разочарование ещё полбеды. Контракт, причём на лучших для нас условиях — вот наша цель, и я не хотел бы, чтобы в её достижении компании помешали сторонние факторы, — закончил Чунмён и взглянул омеге в глаза, проверяя реакцию. Несмотря на внешнюю ранимость, До выглядел вполне себе уверенно, никак не выражая волнение, за исключением всё того же пиджака и терзающих его край пальцев. Тёмные глаза смотрели из-под чёлки прямо напротив, словно омега пытался доказать что-то этим взглядом, но уже вскоре скрылись под веками, обрамлёнными смоляными ресницами. — Мне следует как-то продемонстрировать свои навыки? — наконец заговорил Кёнсу, вновь открыв глаза. Пальцы перестали теребить несчастную ткань, окончательно меняя представленный Кимом образ, потому что сейчас омега был настроен явно воинственно. — Если можно, — немного помолчав в ступоре, Чунмён кивнул. — Я, конечно, не знаток, но… — Hola Mi nombre es Kyunsu. Tiene razón, no tengo experiencia en relaciones internacionales, pero estoy ansioso por obtenerla y haré todo por esto. Gracias*.       Чунмён перестал крутить ранее поднятую со столешницы ручку и прочистил горло, желая занять повисшую паузу. Сжав стержень между ладонями, альфа выпрямился и взглянул на спокойно взирающего на него омегу. — Ваш испанский, — начал мужчина, подбирая правильные слова, но после усмехнулся, прогоняя неловкость, — такой… чистый. Говорю это, исходя из того, что я сам слышал от партнёра… «R» очень… — Спасибо, — просиял Кёнсу, отчего обстановка вокруг стала значительно разрежённее. — Я… прошёл проверку? — спросил До уже куда осторожнее, словно опасаясь, что за это ему может прилететь, но Ким на это лишь улыбнулся. Омега напоминал ему котёнка — немного неловкого и неуверенного, но умеющего выпускать когти в нужный момент. — Прошли, — ответил Чунмён и встал из-за стола, заставляя омегу подняться следом за ним. До поправил свой пиджак и вытянул руки по швам, словно находился в военной части. Забавный, но дисциплинированный — ещё один плюс. — Жду вас через час, — добавил Ким и протянул руку для повторного рукопожатия. — Надеюсь на вас. — Я не подведу, — заверил Кёнсу с широкой улыбкой и, пожав чужую ладонь, выпорхнул из кабинета с ароматным шлейфом духов.

***

      Стрелки часов приближались к полудню с неумолимой быстротой, отчего Чунмён как-то упустил тот момент, когда место его дислокации метнулось от кабинета до конца коридора. Альфа нажал на кнопку вызова лифта и встал в ожидании кабины, когда рядом послышался уже знакомый запах парфюма. — Hola, — поприветствовал Ким, ловя неловкую улыбку омеги. — Готовы к длительной коммуникации? — Более чем, — заверил До, проходя через створки лифта вместе с мужчиной. — Будут какие-то замечания? — Переводить слово в слово, даже если прозвучит что-то нелестное, — произнёс Чунмён и лишь усмехнулся, когда Кёнсу округлил глаза. — И такое бывало, — ответил он на вопрос, прежде чем омега его озвучил. — Impensable*, — буркнул До себе под нос, явно полагая, что его не услышали. — Испанский — ваша привычка? — заметил Ким, прислоняясь к стенке лифта. — Общались с носителями языка? — Да, я… учился по обменной программе один курс и ещё пару лет после выпуска, — сконфуженно отозвался омега, теребя собачку молнии на клатче. — Почему вернулись? Многих покоряет латинская романтика. — Романтика, — усмехнулся До и перекатился с пяток на цыпочки. — Может быть, но я её не чувствовал. Возможно, это надо уметь, а может, люди вокруг меня были просто не те. — Вы в них разочаровались? — спросил Чунмён, глядя на омегу сверху вниз. Действительно невысокий. — Скорее ожидал слишком многого, но то была реальность с простыми людьми, с рутиной, как и везде. Знаете, многие после расставаний находят сотни оправданий, когда делают вид, что прошлое им безразлично. Наверное, так было и у меня. Я улетел… подальше от города, который винил во всех своих неудачах, и был уверен, что без него я справлюсь. Что другое место примет меня и подарит шанс, но, как это всегда бывает, с запозданием я понял, что дело было вовсе не в этом. Проблема в самих нас, во мне в данном случае, а город… он мой, не чужой, как города Испании. Он действительно даёт мне возможности. Разница в том, что ранее я сам же их отвергал, — закончил омега, подняв на альфу взгляд, но тут же одёргивая, будто провинившись. До отошёл в противоположный угол лифта и вновь принялся теребить край пиджака. — Простите. Не стоило мне вываливать на вас это. В следующий раз, если я опять… В общем, остановите меня. Мало кому это покажется интересным, я знаю, можете не говорить, — предупредил Кёнсу, заметив, что Ким собирался что-то произнести. Однако альфа улыбнулся, тут же вгоняя омегу в ступор. — Я вовсе не это хотел сказать, — альфа мотнул головой, встречая взгляд. — Я хотел сказать, что вам к лицу испанский, — договорил Чунмён, замечая почти незаметный румянец на чужих щеках. — Gracias, — поблагодарил До, смущённо улыбаясь на неожиданный комплимент.       Лифт между тем достиг первого этажа, где их нагнал секретарь, после чего все трое сели в припаркованный возле здания автомобиль Кима.       Встреча должна была состояться в одном из ресторанов в центре города, и Чунмёна ничуть не удивлял выбор партнёра, остановившегося на итальянской кухне. Латинских мотивов в жизни альфы вообще стало неожиданно много, но Киму это определённо нравилось.       Кёнсу сел на заднее сидение, в то время как Чунмён сидел за рулём точно по диагонали, улучая возможность рассмотреть красивое лицо в зеркало заднего вида. Несмотря на весьма скудный опыт работы, насчёт профессиональных способностей омеги Ким даже не сомневался. Это просто чувствовалось в потенциале. Свободное владение языком было заметно по одному только произношению. Испанский из уст До звучал маняще, приятный слуху голос хотелось слушать и слушать, поэтому альфа надеялся не заслушаться во время непосредственной встречи с партнёром.       Последний встретил их с радушием, охотно пожимая руки и поддерживая отдалённые беседы-прелюдии перед заключением договора, что в последствие произошло даже быстрее, чем Чунмён рассчитывал. Подписи в документах стояли уже спустя час после начала встречи, чем Ким был более чем удовлетворён. — Возвращаемся в офис, господин Ким? — спросил секретарь, когда партнёр покинул ресторан со своей копией договора.       На улице кружили снежинки, укрывающие асфальт тонким пушистым слоем, однако от Чунмёна не укрылось то, как зябко переступал на месте его новоиспечённый переводчик. Омега, несмотря на небольшую минусовую температуру, вжимал голову в плечи и потирал покрасневшие ладошки. — Да, садитесь, — ответил наконец альфа, кивая секретарю на свою машину, однако сам притормозил, замечая, что Кёнсу присоединяться к ним не спешил. — Мистер До? Вы не едете? — окликнул его Ким, обращая на себя взгляд чужих глаз. Омега выглядывал из-под складок вязаного шарфа, старательно смаргивая с ресниц снежинки, что ситуации никак не помогало. Белые пушинки крепко держались на своих местах, обрамляя ясный взгляд снежным блеском. — Я… простите, мне кое-куда нужно. Я доберусь сам, — заверил омега, виновато поджав губы.       Чунмён же оценивающе взглянул на чужое пальто явно не по погоде и туфли, которые непременно будут испачканы в лужах из-за грязного растаявшего снега, пока До дождётся общественный транспорт. К тому же, Ким успел заметить покрасневший нос, прежде чем омега спрятал его в складки шарфа. — Мне добраться на такси? — понимающе поинтересовался секретарь, заметив на себе извиняющийся взгляд альфы. — Они тут каждые пять минут ходят. — Садитесь, мистер До, — попросил Ким, благодарно кивнув подчинённому. — Я подвезу вас. — Нет, нет! Не нужно, — тут же запротестовал Кёнсу, выставляя вперёд незащищённые перчатками ладони. Бледная кожа мгновенно краснела от уличного холода, и Чунмёну было даже как-то досадно, что он не мог согреть их своими руками. — Не хочу вас обременять. — Я вызвался сам, так что вы меня не обременили. Садитесь, даже мой секретарь уступил вам место, — напомнил альфа, кивая на улыбающегося омеге подчинённого.       Было видно, что До колебался. Пожёвывая нижнюю губу, омега сделал навстречу автомобилю неуверенный шаг и всё-таки сдался, когда Чунмён приглашающе открыл перед ним дверь сидения рядом с водительским. Юркнув в салон, омега тут же пристегнулся, явно нарочно не глядя Киму в глаза, пока тот заводил машину, и наблюдать за этим было действительно забавно.       Тишина в салоне стояла четверть пути, несмотря на несмолкаемую болтовню радиоведущего и редко прерываемые его композиции. Чунмён заметил, что Кёнсу нравились современные мотивы. До почти незаметно шевелил губами, повторяя слова песен, и Ким почему-то не сомневался, что будь омега в машине один, подпевал бы он куда смелее и громче. — Любите петь? — Что? — омега уставился на Кима в неподдельном изумлении, выпрямившись, словно в намерении обороняться. — Вы знаете слова всех прозвучавших песен, — ответил Чунмён, на секунду оторвав взгляд от дороги. — А ещё вы стучите пальцами по бардачку. Под ритм. — Просто люблю слушать музыку, — отозвался До, спрятав руки под клатч, лежащий на коленях. — Знаете, во время пути или уборки. Все так делают… разве нет? — Я не отношусь к числу этих людей, — возразил альфа, сворачивая на светофоре. — Сколько вам лет? — Двадцать семь. — Вы из Сеула? — Из пригорода… Почему спрашиваете? — насторожился До, и Чунмён вновь заметил в нём неприкрытую воинственность. — Это какая-то особая проверка? Второй тур? — допытывался омега, не скрывая своего подозрения. — Просто пытаюсь понять, почему мы с вами не встретились раньше, — ответил Ким без утайки. — Вы где-то работаете на постоянной основе? — Провожу экскурсии, — отозвался До, скрывая собственную сконфуженность. — Хотите связать свою жизнь с туризмом? — Нет, — ответил омега без колебаний и опустил взгляд на свои согревшиеся руки. — Но других вариантов пока нет. — Почему же нет? — Чунмён вскинул брови. — В нашей компании нужны переводчики. — Я лишь подменял. — Ничто не мешает вам остаться, — возразил Ким, ловя взгляд омеги после остановки возле нужного здания. — Я лично об этом позабочусь, — заверил Чунмён, выдерживая на себе пристальный взор глубоких карих глаз. В таких и утонуть было недолго. — Так что? Вы принимаете моё предложение? — Всё подозрительно просто. — Не вся наша жизнь состоит из трудностей, — оспорил Ким, наблюдая сомнения на лице Кёнсу ещё пару секунд. — Что мне нужно сделать? — всё же сдался он, неуверенно пожевав нижнюю губу. — Для начала оставьте номер телефона, — оживился альфа, следя за начавшим рыться в клатче До.       Чунмён остановил машину возле нужного здания и с лёгкой улыбкой наблюдал за копошениями омеги, замечая шевеление полных губ в беззвучном шёпоте. Тёмные глаза суетливо бегали по содержимому сумки, пока злополучный блокнот наконец не был найден. Сдув мешающуюся чёлку, До быстро начиркал на чистой странице короткую надпись и резво вырвал листочек, сконфуженно протягивая Киму. — Я… — Nos vemos*, — бросил омега и шустро выскочил из салона, прежде чем альфа успел договорить. Проводив взглядом невысокую фигуру, закутанную в безразмерный шарф, Чунмён перевёл взгляд на записку и усмехнулся, прежде чем начал переносить написанный номер телефона в список контактов.