***
Сандор, как и Санса, проснулся поздно. А все благодаря посиделкам с Бронном и количеству выпитого алкоголя. Вытаскивая из пакетов одну бутылку за другой всяко-разных напитков, Бронн, посмеиваясь, заявил, что эти выходные они начнут с размахом. Прекрасно понимая, что пожалеет об этом завтра, Сандор не смог отказаться от такого соблазна и принял на грудь немалое количество спиртного. Обычно он так много не пил, но вчера вечером ему просто необходимо было расслабиться. А что может быть лучше, чем надрать Бронну задницу в DragonAge или Kingslayer на Xbox? По мере того, как алкоголь развязывал язык, Сандор в подробностях рассказал Бронну, как прошла его неделя, уделив особое внимание шокирующей новости о том, что Рэй трахается с Шаей. Но когда он мимоходом упомянул о приглашении на ужин от хорошенькой рыжеволосой соседки, Бронн поперхнулся пивом и долго откашливался, смешно округляя глаза. А прокашлявшись, смачно выругался, воздав хвалу Богам, с чем Сандор не смог не согласиться. Давным-давно Бронн самолично назначил себя наставником Сандора в делах сердечных. Это было ещё в те далёкие времена, когда он пытался устроить свою личную жизнь. Узнав, что его нелюдимый друг собирается на свидание, Бронн вмиг оживился и начал давать ему советы, на полном серьёзе напомнив, что на свидании с хорошенькой пташкой Сандор должен показать себя с наилучшей стороны и обязательно соблюсти все традиции старой школы: цветы, бутылка дорогого вина, рубашка и брюки. А ещё, пожалуй, внимательно посмотреться в зеркало и рихтануть кое-что тут и там. За последний комментарий Бронн схлопотал тычок здоровенным кулаком в плечо и поморщился, но, Иные его побери, оно того стоило! Упившись в хлам, Бронн оказался не в состоянии самостоятельно добраться до дома, поэтому вырубился на диване в гостиной Сандора. Сам же хозяин еле дополз до спальни, чудом не затоптав храпевшего на своей лежанке Неведомого, рухнул на кровать прямо в одежде и отключился, едва его голова коснулась подушки. Проснулся он поздно утром. В глаза бил солнечный свет – он забыл вчера закрыть жалюзи. Голова раскалывалась с похмелья, страшно хотелось пить. Сандор со стоном выбрался из постели, чувствуя себя отвратно. В гостиной было пусто: Бронн уже ушёл домой, оставив записку, что Неведомый выгулян и накормлен, и что счёт за услуги по уходу за собакой и вчерашним сеансом психотерапии пришлёт по почте. Прочитав последнюю часть, Сандор рассмеялся. Он принял три таблетки ибупрофена, запив их целым литром воды, и долго стоял под горячим душем. Ему стало намного легче. Но выйдя из ванной, он вдруг вспомнил, что у него не осталось чистого белья. Выругавшись, натянул прямо на голое тело спортивные штаны и футболку и спустился вниз, в прачечную, прихватив с собой полную корзину стирки. Следующие три часа он коротал время, бегая туда-сюда по лестницам, загружая и выгружая бельё из машины, и возился с Неведомым. Его пёс очень любил внимание, фыркал и кряхтел, пока Сандор играл с ним и почёсывал по всем любимым местам. Когда вся одежда была выстирана и высушена, он решил прислушаться к словам Бронна и пересмотреть свой гардероб. Сегодня он должен выглядеть на все сто и при этом сделать так, чтобы его старания не бросались в глаза. Раздевшись догола, Сандор встал перед шкафом и задумался: что же, блядь, надеть на первое свидание? «Как насчёт этого?» - спросил он Неведомого, показав ему голубую клетчатую рубашку. Пёс равнодушно склонил голову набок. «Хорошо, - фыркнул Сандор, запихнул рубашку обратно в шкаф и вытащил серую рубашку-поло, – а вот так?» Неведомый зарычал в ответ. «Ой, да ладно тебе! - закатил глаза Сандор. – Тогда выбери что-нибудь сам!» После недолгих копаний он вытащил чёрную рубашку с длинным рукавом: «А это?» Неведомый одобрительно гавкнул. «Ну вот и решили», - облегчённо вздохнул Сандор и, бросив рубашку на кровать, достал из корзины свежевыстиранные боксеры. Определившись с боевым облачением, он взял ключи от грузовика и вышел из дома. До ужина оставался час, и он, вспомнив наставления Бронна, отправился в ближайший магазин за вином. Но растерявшись у прилавка с винами, вместо одной бутылки купил сразу две, справедливо полагая, что какой-нибудь из двух сортов вина Сансе точно придётся по вкусу. Из винного магазина он погнал в цветочный. Пожилая женщина-кассир, пробивая ему чек за букет, по-доброму улыбнулась. Не привыкший к такому вниманию Сандор даже прикусил себе щёку изнутри, чтобы не ляпнуть ей какую-нибудь гадость. - У вас вечером свидание, молодой человек? – спросила она, когда Сандор протянул ей деньги. - Типа того, - процедил он в ответ, выхватил букет из её рук и вылетел из магазина, даже не взяв сдачу. Уже в машине, оказавшись в одиночестве, он сделал несколько глубоких вдохов. К тому времени как он подъехал к дому, подошло время собираться на ужин к Сансе. Он так крепко сжимал руль, что удивительно, как тот не переломился пополам. Ему очень хотелось, чтобы дело выгорело. Интересно, сможет ли он сегодня держать рот на замке, чтобы не напугать красивую пташку своим грубым прямолинейным «я»? Может, стоит притвориться ёбаным очаровашкой, как это всегда делает Бронн? Сандор вышел из машины и поймал своё отражение в боковом стекле. Шрамы… Но она видела их вблизи… Он изо всех сил пытался напугать её, но она всё равно искала с ним встреч. А может, надо просто быть самим собой? И тогда будь что будет.***
«Седьмое пекло, не веди себя, как дебил!» - настраивал сам себя Сандор, постучав в дверь Сансы. В одной руке у него было две бутылки вина, а в другой большой букет. Санса распахнула дверь. - Привет, Сандор, - улыбнулась она, ногой придерживая любопытную собачонку. В глаза сразу же бросился огромный букет цветов в его не менее огромной руке. Она жадно, с головы до ног окинула взглядом его высокую мускулистую фигуру, облаченную во всё чёрное. - Привет, - он кашлянул и протянул ей букет: – Это тебе. Он очень старался смотреть ей только в лицо, но с треском провалился. А всё потому - гореть ему в седьмом пекле, - что в облегающем красном платье она выглядела просто великолепно. - Спасибо, - просияла Санса, взяла в свои тонкие ухоженные ручки огромный букет из гвоздик, ромашек и тюльпанов и с наслаждением вдохнула их аромат, – очень красивые… - Не такие красивые, как ты, - ответил он и с ужасом понял, что произнёс это вслух. - Ты мне льстишь, - Санса застенчиво прикусила губу, затем наклонилась, свободной рукой подхватила собачку и отошла от двери, приглашая его: – Может, зайдёшь? - Да, конечно, - Сандор вошёл и осмотрелся. Всё выглядело совершенно по-девичьи: складочки, оборочки, цветовая гамма... Её квартира была полной противоположностью его собственному жилищу, вплоть до планировки. – У тебя мило, – сказал он стоявшей позади Сансе. - Спасибо, - просияла она, опустив Леди на пол. Едва коснувшись твёрдой поверхности, собачка тут же начала представление в стиле «добро пожаловать». Подскакивая и приплясывая на задних лапках, она начала прыгать Сандору на ноги. - Леди, нельзя! Прекрати! – из кухни прикрикнула на неё Санса и махнула рукой с зажатыми в ней ножницами. - Всё нормально. - Сандор поставил бутылки с вином на барную стойку, присел на корточки перед собачонкой и почесал ей за ушами. Леди тут же плюхнулась на спину и перевернулась, подставив ему свой живот. – Как тебе сегодняшний вечер, малышка? – спросил он, пока собачка млела под его ласками. - Ой, как всегда - ищет приключений на свою пушистую задницу, - ответила её хозяйка, подрезая над раковиной стебельки цветов. – Я не хочу, чтобы она мешала тебе, пока мы будем ужинать, поэтому закрою её в спальне. А то она ещё та попрошайка. - Да я не против, чтобы она была с нами, - улыбнулся Сандор, встав в полный рост, - я же с животными работаю, если ты не забыла. - Уверен? – спросила она, склонив голову набок, внимательно за ним наблюдая. - Абсолютно, - ответил он, повернувшись к ней. Они стояли в полной тишине, глядя друг другу в глаза, пока духовка не подала сигнал о завершении программы. - О, ужин готов, - нервно сказала Санса и положила ножницы на барную стойку, - располагайся, чувствуй себя как дома. Я сейчас… Пока она порхала по кухне, Сандор прошёлся по гостиной, рассматривая антураж. Леди хвостиком ходила за ним, обнюхивая его брюки. На столике стояла фотография Сансы в обнимку с двумя молодыми людьми примерно её возраста. Судя по одежде, фото было сделано на каком-то музыкальном фестивале под открытым небом. Рядом стояла ещё одна фотография, на которой Санса была снята с девушкой помоложе, темноволосой и коротко стриженной. Они обе были в купальниках и солнцезащитных очках. На краю столика, рядом со стеклянной раздвижной дверью, стояла третья фотография, на которой был запечатлён представительный мужчина средних лет, обнимающий очень красивую женщину с роскошными огненно-рыжими волосами, совсем как у Сансы. Глядя на последнюю фотографию, Сандор улыбнулся: двое мальчишек в костюмах супергероев и в очень героических позах, Санса, темноволосая девушка и двое парней с предыдущих фото, - все они тоже были облачены в костюмы героев. - Это твоя семья? – громко спросил он, держа в руках фото. - Да, это мои братья и сестра, - крикнула Санса из кухни, догадавшись, какую фотографию он рассматривает, – это мы пару лет назад, отмечаем Хеллоуин. Моя родня обожает маскарады, поэтому родители каждый год устраивают шикарные вечеринки. В тот раз мы все нарядились в костюмы Мстителей. - И кем же была ты? – усмехнувшись, спросил Сандор, разглядывая Сансу на фото в облегающем чёрном костюме. - Чёрной вдовой? Она озорно улыбнулась, расставляя цветы в вазе, которую достала из шкафчика на кухне. - М-м-м… Знаток Марвел? Как мило, – поставив вазу в центре барной стойки, она решила слегка подколоть Сандора: – Кстати, спасибо за мышеловку, очень предусмотрительный подарок. И хочу тебя предупредить, что теперь твой номер у меня в быстром наборе, так что будь начеку. - Да неужели?! – улыбнулся он и бессознательно провел рукой по волосам. – По правде говоря, это скорее эгоистичный подарок. Я ведь потерял покой с тех пор как у тебя завелась мышь. Санса почувствовала, как заливается румянцем под его пронзительным взглядом, а он внимательно наблюдал за каждым её движением. Почему присутствие этого большого грубоватого мужчины так волнует её, заставляя всё внутри сжиматься?.. Пытаясь успокоить разыгравшееся воображение, она переключила внимание на вино. - Итак, красное или белое? - Красное, - он уверенно подошёл к ней и протянул руку: – Позволишь? - Да, конечно, - улыбнулась она и подала ему штопор. Сандор ввинтил штопор в бутылку и осмотрелся: небольшой обеденный столик накрыт и сервирован прямо-таки по-королевски, множество разных блюд с неповторимым ароматом, лёгкая тихая музыка фоном, - он только сейчас услышал. - Не знал, что ты поклонница Холли, - сказал он, открыв бутылку. - Я почему-то подумала, что тебе понравится, - улыбнулась она, застенчиво взглянув на него сквозь опущенные ресницы. - Ты угадала, - улыбнулся он в ответ и наполнил бокалы тёмно-рубиновым вином. – Правда, Санса… ты... Не ожидал... Не стоило так заморачиваться, чтобы накормить меня ужином. - Ерунда. Это меньшее, что я могу сделать, чтобы хоть как-то оправдаться в твоих глазах, - Санса сделала пригласительный жест рукой, предлагая ему занять место: - А теперь, пожалуйста, присаживайся. - Хм, - Сандор понимал, что вторгся в её личное пространство, приблизился слишком близко, но ничего не мог с собой поделать. Ему хотелось, чтобы всё это было реальностью. Как будто она пригласила его на ужин не для того, чтобы извиниться, а потому что действительно заинтересовалась им - несуразным и эксцентричным соседом. Он встал у неё за спиной и отодвинул стул, предлагая ей сесть: – Дамы вперёд. У Сансы перехватило дыхание. - Спасибо, - прошептала она, взглянув в его глаза цвета стали, желая поддать себе хорошего пинка за свой срывающийся голос, но при этом поймала себя на мысли, что наслаждается запахом его одеколона. - Выглядит превосходно, - улыбнулся Сандор, – спасибо за такой ужин, Санса. - Не за что, - улыбнулась она, поднимая бокал. – Ну, за знакомство? - За знакомство, - нервно улыбнулся он, еле удержавшись, чтобы махом не опрокинуть весь бокал. Может, хоть так смог бы успокоиться… Санса была настолько растеряна, что после тоста поставила свой почти полный бокал аккурат в корзинку с нарезанным хлебом. А дальше, как в замедленной съёмке, с ужасом смотрела, как бокал падает прямо на белоснежную скатерть, а его содержимое выплёскивается прямо на колени Сандору. - Седьмое пекло! - выругался он и молниеносно отодвинулся от стола. Вино капало на пол. - О, Боги… Прости меня! - воскликнула Санса, подскакивая и хватая с барной стойки одно из своих лимонно-желтых полотенец. – Мне очень-очень жаль! И прежде чем он смог ответить, что всё в порядке, она бросилась к нему, встала перед ним на колени и, к его великому удивлению, принялась промакивать полотенцем его брюки на бёдрах и в паху, да с таким усердием, что еще немного, и он бы уже не смог совладать со своим возбуждением. - Санса, остановись! Хватит! – взвыл он, хватая её за руки в попытке прекратить чрезмерное усердие. – Правда, всё в порядке! - Мне очень жаль, Сандор, - она умоляюще смотрела в его серые глаза, - я оплачу тебе химчистку. Ей было стыдно и ужасно неловко. Сейчас, после стольких усилий, приложенных, чтобы выглядеть стильно и элегантно, она стояла на коленях в луже красного дорнийского и вытирала вино с… О, Боги… Она только что прикасалась к его… к его… - Не переживай, пташка, - он выпустил её тонкие запястья из своих огромных рук, – я понимаю, это случайность. Встань, пожалуйста. Брюки выше колен были мокрые насквозь. Он вздохнул, мысленно оценивая свой плачевный вид. А Санса поднялась на ноги и стояла перед ним, глядя в пол и кусая губы, чтобы не расплакаться из-за столь нелепого стечения обстоятельств. - Сандор, прости меня. Мне, правда, очень жаль. -Перестань извиняться. Я и так знаю, что тебе жаль. - Прости. То есть прости, что я сказала «прости». - Санса... - Прости… - Всё нормально, - глубоко вздохнул Сандор. – Послушай, я думаю… я пойду… - Да, конечно... - Она изо всех сил старалась не расплакаться от досады, упрямо глядя в пол и комкая в руках мокрое полотенце. – Я всё понимаю. События последних минут почти вывели его из себя. Он ещё раз глубоко вздохнул, пытаясь совладать с разочарованием, и пристально посмотрел на рыжеволосую красавицу, смущённую и подавленную. Конечно, блядь, она ведь хотела устроить ему настоящее вечернее шоу. Впрочем, так оно и получилось. - Санса, посмотри на меня, - сказал он как можно мягче; она подняла на него свои голубые глаза, и его сердце учащенно забилось, но не только потому, что она, пару минут назад опрокинув ему на брюки бокал вина, усердно массировала его промежность. Сейчас, глядя на её бледное красивое лицо, он понял, что ему грозит опасность влюбиться в эту девушку, даже если она станет его погибелью. - Я хотел сказать, что пойду к себе переодеться. Потому что, знаешь ли, мужчина в мокрых трусах - не самый лучший собеседник. Я вернусь через пару минут, хорошо? - Хорошо, - улыбнулась она, когда до неё дошло, что он всего лишь хотел сменить мокрые брюки, а не сбежать, пытаясь спасти свою жизнь, – тогда и я переоденусь, я ведь тоже испачкала платье. - Не закрывай дверь, ладно? Я быстро надену что-нибудь и вернусь, – попросил Сандор и пошёл к двери, оглядываясь, не тянется ли за ним, как за слизнем, красный след от вина. - Да, конечно, - усердно закивала она и бросилась в спальню переодеваться. И не заметила, что дверь осталась слегка приоткрытой. А Сандор вообще не стал закрывать дверь своей квартиры, точно зная, что Неведомый один никуда не выйдет - возраст у него был уже не тот, чтобы со щенячьим восторгом искать приключений себе на хвост.***
А вот Леди была именно такой. Толкнув мордочкой дверь, она выбежала в коридор вслед за Сандором. В дверях его квартиры, как и положено преданному сторожевому псу, лежал Неведомый. Понимая, что попала в щекотливую ситуацию, она начала выпендриваться, бегая вокруг, рыча и тявкая на мастиффа. Но вся её бравада действия не возымела: Неведомый флегматично отвернулся в сторону, искоса наблюдая за пассажами пушистой малышки. Однако даже его стальные нервы не выдержали, когда Леди вдруг ткнулась мордой ему под хвост, в жалкой попытке понюхать его мужское достоинство. Поднявшись со своего места, Неведомый встал в полный рост и коротко гортанно гавкнул. Перепуганная Леди опрометью унеслась в приоткрытую дверь своей квартиры. Оттуда так вкусно пахло, что он, оставив свой пост, последовал за малышкой, толкнул массивной головой входную дверь и вошёл. Леди сидела, испуганно прижавшись к одному из кухонных столов, и возбужденно стучала хвостиком по полу. А прямо над её головой, на столе, Неведомый увидел то, что привлекло его в эту квартиру. Здоровенному мастиффу не составило труда дотянуться до металлической посудины с божественно пахнущей человеческой едой, и он смачно облизнулся в предвкушении невероятного удовольствия.***
Натянув любимую джинсовую юбку и голубую рубашку с коротким рукавом, Санса ещё раз критически взглянула в зеркало. Сейчас, переодевшись, она чувствовала себя намного спокойнее. С минуты на минуту должен появиться Сандор. При мысли, что он всё ещё хочет поужинать в её компании, она улыбнулась. Ну, на самом деле, он, наверное, просто голоден , но ей очень хотелось верить, что именно она была главной в списке его желаний. Напевая какую-то незамысловатую песенку и прикидывая, как будет развиваться их с Сандором дальнейшее общение, она вышла на кухню и… закричала, громко и пронзительно, как в то утро, когда на барной стойке сидела мышь. Однако теперь она кричала из-за другого, правда, не менее живописного зрелища: Неведомый и Леди, засунув свои морды в сброшенную на пол форму для запекания, с наслаждением жрали лазанью, которой она собиралась поразить Сандора. Её стерильно чистая кухня была в мелких брызгах и пятнах томатного соуса, по полу были разбросаны куски и ошмётки, а собаки уплетали всё это в две морды, наплевав на правила поведения. - Леди! – в ужасе закричала Санса; собачонка, испугавшись её вопля, сразу же пустилась наутёк. Неведомый же поднял голову и равнодушно наблюдал, как человек женского пола гоняется за маленькой собакой, пытаясь поймать. – И ты! – Санса ткнула пальцем ему в здоровенную, в складках, морду. - Тебе должно быть стыдно! Вам обоим! - Санса! У тебя всё в порядке? - Сандор влетел в открытую дверь квартиры, но вместо ответа мимо него пронёсся белый комок с перепачканной чем-то красным мордой и метнулся в комнату, которая, видимо, была спальней. Следом из кухни выскочила Санса, волоча за нейлоновый ошейник упирающегося Неведомого, и подвела его к изумлённому хозяину. - Они сожрали лазанью! – она с трудом сдерживалась, стараясь говорить спокойно, но было видно, что она на грани. – Они слопали всё подчистую, Сандор! Всё пропало! Неведомый смотрел на хозяина честными глазами, с наслаждением слизывая с морды соус. Сандор в замешательстве взглянул на пса, потом на готовую взорваться Сансу. - Пожалуйста, прости его, обычно он хорошо себя ведёт... - Он еле сдержался, чтобы не выругаться, и бросил ещё один сердитый взгляд на Неведомого, который решил спустить хозяина в игнор. - Это я виновата, не закрыла дверь, - вздохнула Санса, – видимо, Леди выбежала в коридор, а Неведомый потом просто пришёл за ней следом. - Тем не менее, он хорошо понимал, что делает, – Сандор снова посмотрел на мастиффа; тот выглядел совершенно невозмутимым. – Ты плохой пёс! Плохой! - Прости, Сандор, - улыбнулась Санса, чуть не плача, - вечер испорчен, и это целиком моя вина, - сокрушенно вздохнув, она взглянула ему в глаза и добавила: – Добро пожаловать в мою жизнь. Сандор смотрел на неё и боролся с желанием её обнять. Обнять? Когда это, блядь, ему вообще хотелось обнять кого-то? - Ну, вечер ещё не закончен, - ответил он, почесав подбородок. – Теперь я приглашаю тебя на ужин. Только захвати с собой десерт. - Ты серьёзно? – её глаза распахнулись от удивления. – Ты хочешь провести со мной вечер после всего, что случилось? - Конечно, пташка, – улыбнулся Сандор, – бери свою Леди, поводок, и через десять минут встречаемся на парковке. Мою машину ты сразу узнаешь. Это… - Чёрный Шевроле Субурбан… - Она тут же прикусила язык, понимая, что явно поторопилась с ответом. – Ты не подумай… Не то чтобы я следила… - Да. Правильно. Тогда увидимся возле него, – он отвернулся, чтобы скрыть довольную ухмылку. По пути к себе он хорошо обматерил Неведомого, на что тот несколько раз гавкнул в ответ. Санса совершенно растерялась: Сандор не только не злился на неё, но и всё ещё хотел продолжения свидания. Она вытащила из-под кровати притихшую собачонку и, продолжая её ругать, взяла с собой поводок, деньги и надела сандалии. Сандор взял ключи от машины, портмоне и велел Неведомому самому принести свой поводок, а сам быстро сделал заказ по телефону. Ему очень хотелось, чтобы Сансе понравился этот вечер. Да, Иные побери, ему хотелось видеть её счастливую улыбку! И сам, улыбаясь как идиот, вышел на улицу. Неведомый трусил следом. У него спёрло дыхание, когда он увидел Сансу, прислонившуюся к дверце его машины, будто хорошо её знает. Кашлянув, он подошёл и открыл заднюю дверь. - Запрыгивай, - сказал он Неведомому; затем обратился к Сансе: – Хочешь, чтобы Леди ехала вместе со своим подельником, или пусть будет у тебя на руках? - О, эти двое хорошо спелись, так что пусть едут рядом, - Санса посадила собаку назад. Леди не стала скромничать и тут же плюхнулась на сиденье рядом с мастиффом. Неведомый сначала понюхал ей голову между ушками, а потом принялся слизывать остатки соуса и с её мордочки. - Ну-ка прекрати, будь джентльменом, – строго сказал ему Сандор, закрывая дверь. Неведомый прислушался и прекратил своё увлекательное занятие, хотя Леди очень старалась вновь привлечь его внимание, улёгшись перед ним на спину и дрыгая в воздухе лапками. Сандор галантно открыл перед Сансой дверь, и она, держа в руках стеклянную тарелку с десертом, расположилась на переднем сиденье. - Итак, куда мы поедем? – спросила она, наблюдая, как Сандор пристегивается ремнём и стряхивает невидимую пылинку с черных джинсов. - Это сюрприз, - ухмыльнулся он, заводя машину. – Теперь моя очередь попытаться накормить вас ужином, миледи. Его слова заставили Сансу фыркнуть, и не просто фыркнуть, а чуть ли не хрюкнуть. Она сильно смутилась, прикрыла рот рукой и застенчиво посмотрела на Сандора из-под опущенных ресниц. Он весело подмигнул ей в ответ. И было плевать, начнёт она снова щебетать или вдруг замяукает как кошка. Он просто хотел провести с ней время, пока она ему позволяет.***
- Я обычно езжу один, - нервно кашлянул Сандор, когда они остановились на светофоре в паре кварталов от их дома, и кивнул в сторону радио: – Так что можешь выбрать музыку сама. - О, Боги… Даже не знаю... - Санса потянулась к магнитоле, но её рука замерла в сантиметре от переключателя. – А разве радио в машине мужчины – это не святое? Он рассмеялся странным лающим смехом: «Кто тебе это сказал?» - Да братья мои, вот кто, - ответила она, нажав на кнопку включения. – Робб бесился каждый раз, когда я пыталась переключить волну, пока вёз меня с занятий по каратэ. Да и Джон вёл себя точно так же. - Хм… Каратэ, значит, - задумчиво повторил Сандор, пока она просматривала радиостанции в поисках чего-нибудь подходящего. – Я и не знал, что пригласил на ужин опасное оружие. Может, нужна лицензия, чтобы поужинать с тобой? - Очень смешно, - она улыбнулась и закатила глаза, крепче сжимая в руках тарелку с десертом. – Между прочим, да, я очень опасна, так что со мной шутки плохи. - Клянусь, что сегодня буду вести себя наилучшим образом, - притворно надувшись, произнёс он и указал на Неведомого: – А вот за него не ручаюсь. - Боги, я обожаю эту песню! - внезапно воскликнула Санса, широко улыбнувшись. На мгновение он растерялся, услышав песню, которая никак не входила в список его любимых композиций. Волосатые рокеры из восьмидесятых были не его темой. Но для неё … а, в пекло всё! Для неё он готов был стать даже фанатом Бон Джови. - Приехали, - сказал он, останавливая машину на парковке пиццерии. – Сиди тут и охраняй машину. В экстренном случае можешь использовать свой кулак ярости. - Слушаюсь, капитан! - Санса шутливо отдала ему честь. Он пошёл в пиццерию, а она наблюдала за ним через огромное окно; видела, как он расплачивается на кассе, а девушка-кассир, улыбаясь, что-то говорит ему. Судя по всему, здесь он постоянный клиент. Санса и сама улыбалась, причём так сильно, что у неё заболели мышцы лица. Несмотря на всю спонтанность его приглашения, она чувствовала, что сегодняшний вечер ей понравится. Сандор, пока возвращался к грузовику, сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить нервы. Итак, он пытался шутить, как советовал ему Бронн, не забывал о манерах, хотя пару раз за вечер ему отчаянно хотелось выругаться. И, несмотря на то, что всё шло хорошо, особенно с учётом того, как начиналось это свидание, он всё равно был не уверен в себе. Его терзали сомнения, что Санса не воспринимает их ужин как свидание. Что если она согласилась на его предложение только потому что Неведомый сожрал её лазанью? Что если его компания ей неприятна? Но все сомнения испарились, едва он открыл дверцу машины: Санса встретила его такой яркой улыбкой, что он на миг даже испугался, что подобные встречи могут стать ему необходимы. Не зная, что сказать, он положил коробку с пиццей в багажник. Его запас шуток на данный момент неумолимо иссяк. - И куда мы едем? – снова спросила Санса, оглядывая знакомый пейзаж вокруг: сейчас они находились недалеко от ее офиса. Пекло! Мысль о работе напомнила ей о завтрашней выставке. Ещё сегодня днём ей казалось, что пригласить Сандора на выставку в качестве сопровождающего будет довольно легко. Она думала, что сможет притвориться взрослой деловой женщиной, и уверенно пригласит соседа на вечер, на что тот, конечно же, с радостью согласится. Ага! Если бы она пригасила его в той же манере, в какой проходила их встреча в её квартире, он наверняка вызвал бы полицию. - Вот… сюда, - ответил Сандор, заруливая на стоянку возле парка для выгула собак. – Пора дать нашим питомцам немного свободы. Пусть сжигают калории, которые набрали, съев наш ужин. А мы пока попробуем поесть сами. Санса обомлела: мало того, что он придумал идеальное свидание для двух собачников, так ещё и смог всё организовать за то короткое время, пока переодевался! Она была впечатлена. Очень-очень впечатлена. Весь следующий час Леди носилась по парку, Неведомый же, слишком сытый, чтобы двигаться, дремал под тенью огромного дуба. А Санса смеялась так, как не смеялась очень давно. Сандор много шутил над собой, и это казалось ей очень милым и честным с его стороны. Будучи больше не в силах сдерживать собственное любопытство, Санса засыпала его вопросами о жизни. Их было так много, что он едва успевал на них отвечать. Понимая, что пренебрегает всеми правилами этикета, Санса извинилась за своё любопытство, но он в ответ только улыбнулся и заверил её, что всё в порядке. И признался, что ему это даже понравилось, потому что в последнее время красивые девушки задавали ему вопросы только касательно здоровья своих питомцев. Эта маленькая шутка позволила Сансе узнать его чуть лучше. Она тоже много о себе рассказала: о семье, о жизни до переезда в Королевскую Гавань, о своей скучной работе - прямо так и сказала! - в бухгалтерской компании. Сандор кайфовал рядом с ней. Её щебетание действовало, словно гипноз. Прежде одиночество казалось ему вполне приемлемым, он иногда проводил время с Рэем или Бронном, и его такая жизнь вполне устраивала. Но сейчас, испытывая удовольствие от одного лишь присутствия Сансы рядом, он задавался вопросом, смогут ли они встретиться снова. Время работы парка подходило к концу. И их свидание-извинение, судя по всему, тоже. Только в компании Гвен, покойной жены Рэя, Сандор чувствовал себя также комфортно. Санса оказалась умной, красивой и совершенно простой в общении. Она смотрела ему прямо в глаза и ни разу не отвела взгляда во время их беседы. А ещё она прикасалась к нему - то по-дружески похлопывая по предплечью, то шутливо пихая в мощное плечо. И у него сложилось впечатление, что она ищет повод для тактильного контакта. - Что ж, кажется, пришло время отвезти обеих леди домой, - шутливо произнёс он, собирая в пакет мусор со столика для пикника, за которым они ужинали. Санса вдруг дотронулась до его руки. - Спасибо, Сандор, - её голос звучал тише, чем обычно, – это был чудесный вечер, честно. Большое тебе спасибо. - Не за что, - всего на мгновение он перевёл взгляд на её губы и тут же отвёл глаза, – мне тоже понравилось. Оба застыли в тишине, никто из них не мог придумать, что же делать дальше. Вечер оказался удивительным, а свидание - пожалуй, лучшим в её жизни. К слову о свиданиях: ей нужно ещё одно, завтра. Санса очень боялась всё испортить, поэтому не решилась рассказать Сандору про свою выдумку с фиктивным парнем и опустила эту пикантную деталь. Для начала нужно выяснить, согласится ли он вообще ещё раз с ней куда-нибудь пойти. А этот маленький кусочек правды... неужели он так важен? Как показал сегодняшний вечер, Сандор был совсем не против, если она брала его за руку или прикасалась к нему. Да она и сама с нетерпением ждала новых прикосновений! Но не стоит пугать его с самого начала, верно? Момент настал. Она решила взять быка за рога. - Эм… Сандор, мой босс пригласил весь коллектив на открытие выставки в Музее искусств завтра вечером, - протараторила она, - и нам разрешили привести с собой гостей. Так что, если хочешь, можешь присоединиться. Там будут напитки, закуски, струнный квартет. Это всего на пару часов. Но если ты занят или не хочешь, то… Я понимаю, времени осталось совсем мало, но если ты… - Конечно, я схожу с тобой. - Тогда ты… Что?.. Подожди… Ты согласен пойти со мной? - Эм… да. Согласен. - Правда? - Правда. - О… В смысле, здорово, – Санса едва сдержалась, чтобы не запрыгнуть на стол и не станцевать от радости. - Уверен, что в тёмных и мрачных глубинах моего шкафа найдётся подходящая одежда, - ухмыльнулся Сандор. – В каком часу начнётся мероприятие? - В семь. - Поедем вместе или встретимся там? - Вместе… - Хорошо, я зайду за тобой в половине седьмого. - Супер! - Ага, супер! Поймав себя на том, что всё ещё держит Сандора за руку, Санса поспешно отдернула пальцы, будто обжёгшись. Нервно хихикая, помогла ему убрать оставшийся мусор со своей половины столика. Потом они усадили в машину своих питомцев. По дороге домой Санса поняла, что полностью довольна собой. Всё прошло просто прекрасно. Сандор тоже ощущал невероятный душевный подъем. Он не только не облажался на свидании, но и получил ещё одно приглашение! Боги! Наконец-то удача решила улыбнуться ему! - Я замечательно провела вечер, Сандор, - Санса смущённо подняла глаза на своего очень высокого соседа. Они стояли на площадке их этажа, распихав по квартирам собак и убедившись, что на этот раз двери плотно закрыты. - Я тоже, - ответил Сандор, кашлянув, и в волнении провёл рукой по волосам. – И я рад, что всё наладилось, после того как Неведомый умял плоды твоих трудов. - Как бы там ни было, всё закончилось хорошо, - улыбнулась она, глядя на пустую тарелку из-под десерта, которую держала в руках. - Это точно, - добавил он, окончательно разволновавшись. В горле пересохло. Седьмое пекло! Красивая молодая девушка провела приятный вечер в его компании и пригласила сопровождать её завтра на выставку. А теперь мнётся с ноги на ногу, будто ждёт, что он сам сделает следующий шаг. И что он должен сделать? Поцеловать её? Как-то слишком быстро… Всё-таки, только первое свидание. Может, обнять? Нет… Тоже будет выглядеть по-идиотски. Иные его побери, что он должен сделать, чтобы эффектно завершить первое свидание?! К счастью, Санса сама ответила на его немой вопрос. - Спокойной ночи, Сандор, - она встала на цыпочки, свободной рукой легонько обхватила его за шею и целомудренно прикоснулась губами к шрамам на щеке. - Спокойной ночи, пташка, - прохрипел в ответ потрясённый Сандор, глядя, как она заходит в свою квартиру и медленно закрывает дверь. Без сомнений, и у Сандора, и у Сансы выдался один из лучших субботних деньков за очень-очень долгое время.